Sau khi cạn thêm hai ly bia, Trần Đan mới tách ra khỏi những người khác để trở lại. Nàng ngồi xuống, trước tiên trả lại tất cả tiền mừng trong phong bì cho mọi người, nói: "Dương Tổng, Tiền xưởng trưởng, Uông xưởng trưởng, mọi người vẫn luôn chiếu cố tửu điếm rất nhiều. Hôm nay mọi người đã đến cổ vũ là tốt rồi, sao còn khách sáo như vậy chứ..."

Trầm Hoài nhìn Trần Đan, thấy gò má nàng ửng hồng, chắc hẳn vừa rồi xã giao đã uống không ít rượu.

Mặc dù hôm nay chỉ là một buổi tiệc xã giao thông thường, nhưng có không ít người cố ý đến dự để ủng hộ. Trầm Hoài có thể không cần ra mặt ứng phó, nhưng Trần Đan không thể làm cao, thế nào cũng phải đi xã giao một vòng, kính rượu vài lượt.

May mắn thay, mọi người đều tâm lý hiểu rõ, cũng không ai ồn ào ép rượu, để Trần Đan có thể dễ dàng thoát thân trở về.

Uông Khang Thăng vừa định đứng dậy nhường chỗ bên cạnh Trầm Hoài, thì Trần Đan đã ngồi xuống ở phía đối diện, cạnh Tiểu Lê. Song, ánh mắt nàng nhìn sang vẫn tự nhiên toát ra vẻ quyến rũ khó kìm nén, khiến tâm hồn Trầm Hoài rung động.

Trần Đan trả lại tiền mừng vẫn còn trong phong bì, những người khác đều ngượng ngùng không dám mở ra ngay trước mặt. Hùng Đại Linh thì đơn thuần hơn một chút, thấy phong bì trả lại có hai trăm đồng, nàng nũng nịu càu nhàu: "Ôi dào, em chạy đến đây, bố mẹ em còn giao nhiệm vụ cho em mà. Chị Trần Đan à, chị làm thế này chắc chắn khiến em về nhà bị mắng mất thôi..." Nàng kiên quyết nhét tiền mừng lại cho Trần Đan.

Trầm Hoài vốn bảo rằng chỉ cần nhận những khoản tiền mừng từ hai trăm tệ trở xuống. Nhưng Trần Đan nghĩ Hùng Văn Bân là Phó Bí thư trưởng thị ủy, cho dù là ân tình vãng lai thông thường, nhận tiền mừng của gia đình ông ấy cũng không tiện, nên đã trả lại phong bì tiền mừng đó luôn.

"Hôm nay ăn cơm còn phải tặng quà sao?" Trầm Hoài hỏi một cách khoa trương. Anh nhận lấy phong bì từ tay Hùng Đại Linh, liếc nhìn rồi móc ví tiền ra, trước mặt mọi người rút hai trăm đồng nhét vào trong, đưa cho Trần Đan: "Đây là tiền mừng của lão Hùng thay ta, cái này cô phải nhận đấy..." Rồi anh lại nói với những người khác: "Tiêu chuẩn của tôi chỉ có thế thôi nhé, sau này nhà ai có việc vui gì mà mời tôi đi uống rượu, đừng chê cái tiêu chuẩn thấp này của tôi nhé!"

Trầm Hoài làm vậy, Trần Đan cũng nhận lấy. Có người trên bàn không hiểu rõ, nhưng Dương Hải Bằng, Triệu Đông, Uông Khang Thăng mấy người đều hiểu rõ Trầm Hoài đang nói điều gì, liền cười phá lên.

Đôi khi ân tình là vậy, một phần tiền mừng mà không nhận thì không thể kéo gần quan hệ; nhận rồi thì giữa hai bên sẽ cảm thấy có tình nghĩa, quan hệ cũng không đến mức quá căng thẳng.

Hùng Đại Linh nghĩ về nhà sẽ không bị bố mẹ nàng oán trách, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi khi Trần Đan nhận tiền mừng. Nàng vui vẻ nhắc đến chồng ảnh mà mình đã nhìn thấy trong văn phòng Trầm Hoài vào lúc hoàng hôn, nói:

"Thật không ngờ đấy, Trầm Hoài vẫn rất giỏi chụp ảnh. Trường em có một hội nhiếp ảnh, ai cũng cho mình là nhất, nhưng em thấy họ cũng chẳng thể sánh bằng Trầm Hoài đâu!" Nàng lại nghiêng mặt sang hỏi Trầm Hoài: "Vậy hôm nào em với chị em muốn chụp mấy tấm ảnh chuyên nghiệp một chút, tìm anh làm nhiếp ảnh gia nhé, được không?"

"..." Trầm Hoài định nói đồng ý, nhưng khóe mắt thoáng thấy Trần Đan liếc nhìn sang, ẩn chứa nụ cười trêu chọc. Gò má nàng ửng hồng rất đẹp, trong đôi mắt ánh lên vẻ quyến rũ khó tả. Anh hiểu rằng nàng chắc hẳn lại nghĩ đến những tấm ảnh phụ nữ khỏa thân giấu dưới đáy tủ. Trầm Hoài ho khan hai tiếng, nói với Hùng Đại Ny: "Tôi chỉ có chút tài lẻ ấy thôi, chứ không biết chụp ảnh người đâu, cô đừng làm tôi mất mặt."

"Anh sẽ không phải chuyên tìm chị Trần Đan làm người mẫu cho anh đấy chứ?" Hùng Đại Linh hỏi.

"...Nói bậy nói bạ, ai thèm làm người mẫu cho anh ta chứ?" Trần Đan vẫn còn đang nghĩ đến những tấm ảnh giấu dưới đáy tủ đó, thấy Hùng Đại Linh đột nhiên kéo chuyện sang mình, nàng vội vàng phủ nhận, thầm nghĩ tuyệt đối không thể để Trầm Hoài có ý nghĩ chụp ảnh khỏa thân của mình.

Trầm Hoài cầu xin: "Tôi chụp chó thì được, chứ chụp người thì hoàn toàn không ổn; mấy người tha cho tôi đi mà..."

Nghe Trầm Hoài vòng vo chửi người, Trần Đan liếc xéo anh ta một cái, gò má ửng hồng thêm đậm, đến mang tai cũng đỏ bừng. Hùng Đại Linh cũng mắng Trầm Hoài "miệng chó không nhả được ngà voi", rồi không nhắc đến chuyện chụp ảnh nữa.

Để tránh làm trò cười trước mặt người ngoài, Trầm Hoài liền đưa đẩy chủ đề sang chuyện khác, tiếp tục uống rượu dùng bữa.

Ăn cơm xong, Thiệu Chinh và Tiền Văn Huệ phụ trách đưa Uông Khang Thăng đã say về. Hai chị em Hùng Đại Ny, Hùng Đại Linh cũng uống không ít, nhưng Chu Minh vẫn muốn tiếp tục ở lại tụ tập cùng Trầm Hoài và những người khác, không vội về, nên cả nhóm chuyển sang phòng đánh cờ bên bờ sông để đánh bài và trò chuyện.

Chu Minh hôm nay cũng vô cùng phấn khởi.

Hiện tại, Chu Minh đang là Phó Chủ nhiệm văn phòng Ủy ban Kế hoạch, tuy không có bổng lộc quá lớn, dù sao cũng không nắm giữ bao nhiêu thực quyền. Nhưng cứ cách vài bữa lại đến các doanh nghiệp cấp dưới họp, cuối mỗi buổi họp thường kèm theo một phong bì tài liệu. Cái gọi là phí chuyên gia cũng là hai ba trăm, hoặc ba năm trăm tệ. Cộng thêm khoản chia từ quỹ đen nhỏ trong ủy ban kế hoạch, tính đến cuối tháng này, Chu Minh cũng có thể có thêm ba bốn ngàn tệ thu nhập.

Trước đây, Chu Minh vẫn chưa từng nghĩ tới còn có cách kiếm tiền đơn giản hơn thế.

Theo tình hình của tháng này mà tính toán, nếu Hải Bằng Mậu dịch thực sự có thể đạt được sáu mươi triệu tệ doanh thu thương mại mỗi năm, thì 10% cổ phần dưới danh nghĩa Hùng Đại Ny, ít nhất cũng có thể được hai ba trăm ngàn tệ tiền chia cổ tức mỗi năm. Điều này hiển nhiên không thể so với vài nét bút phí chuyên gia, phí tư vấn mà anh ta kiếm được khi làm Phó Chủ nhiệm văn phòng Ủy ban Kế hoạch cứ cách vài bữa.

Trầm Hoài đứng trên ban công hút thuốc. Lúc này, mùi tanh bùn trôi nổi từ dưới sông lên không còn nồng nặc như vậy, không khí vẫn khá trong lành.

Thấy Dương Hải Bằng và Triệu Đông đi ra, Trầm Hoài châm cho họ mỗi người một điếu thuốc. Nhìn Dương Hải Bằng tay vẫn cầm chiếc cặp da cá sấu của mình, biết anh ta chưa đưa tiền ra nên lòng không yên, Trầm Hoài liền nói thẳng với anh ta: "Anh đừng lấy phong bì đó ra làm gì. Nói thật, nếu tôi thực sự muốn tiền, tôi có thể biến Xưởng thép Mai Khê thành của mình, lẽ nào còn thiếu vài trăm ngàn tệ anh đưa hàng năm sao?"

Dương Hải Bằng lúng túng cười cười, anh ta biết Trầm Hoài nói thật lòng:

Chỉ mới ba tháng trước, Xưởng thép Mai Khê đã rơi vào cảnh khốn khó đến mức không thể trả lương. Trầm Hoài có sự hậu thuẫn của Đàm Khải Bình, hoàn toàn có thể trực tiếp cho xưởng thép ngừng hoạt động, thanh toán nợ nần, sau đó lấy danh nghĩa cá nhân nhận lấy toàn bộ, căn bản không cần bỏ ra bao nhiêu chi phí. Nếu Trầm Hoài thực sự muốn kiếm tiền, anh ta nên làm như vậy, chứ không phải khi quyền tài sản còn chưa chuyển giao, lại tốn nhiều tâm tư như vậy để kéo xưởng thép ra khỏi vũng lầy khốn khó.

Nếu Trầm Hoài đối với Xưởng thép Mai Khê, một tài sản tổng giá trị hơn trăm triệu, tài sản ròng bốn mươi triệu, còn không động lòng, thì thật sự không thể nào vì hai mươi ngàn tệ anh ta đưa mà động tâm. Lời nói quả không sai chút nào.

Có lẽ vì đã chứng kiến quá nhiều quan chức chỉ biết tư lợi, Dương Hải Bằng trong lòng ít nhiều vẫn còn chút bất an.

Trầm Hoài cảm nhận được sự bất an của Dương Hải Bằng, nhưng không thể giải thích gì thêm, chỉ chuyển sang nói: "Anh cứ kiếm tiền của mình, một cách sạch sẽ, làm việc cho tốt, không cần lo lắng người khác sẽ thèm muốn. Tiền anh kinh doanh có lãi, bình thường anh dùng để ăn chơi giải trí, vui đùa gì đó, đều là tiền của anh, cũng chẳng sao cả, chúng tôi cũng yên tâm. Bất quá, anh cũng đừng trực tiếp lén lút đưa tiền cho Triệu Đông. Nếu tôi biết có chuyện như vậy, tôi sẽ trực tiếp đá các anh ra khỏi cuộc chơi..."

Triệu Đông lúng túng cười cười, nói: "Tôi và Hải Bằng đâu có xa lạ gì..."

Trầm Hoài cười cười, rồi đi vào nhà trước. Có một số chuyện để Triệu Đông và Dương Hải Bằng nói thẳng thắn một chút, có thể sẽ rõ ràng hơn.

Triệu Đông nhìn thấy Dương Hải Bằng buổi tối đưa cho Trần Đan phong bì dày cộp kia, rồi thấy Trầm Hoài đi vào, liền cười hỏi: "Dương lão bản, rốt cuộc tháng này anh kinh doanh có lãi bao nhiêu tiền mà ra tay hào phóng như vậy?"

"Hai tháng này về tay tôi, tịnh, cũng được hai trăm ngàn." Dương Hải Bằng và Triệu Đông cũng không còn xa lạ gì, liền nói thẳng con số thật cho anh ta nghe.

"Ai da..." Triệu Đông cũng đại khái biết được đôi chút, biết lượng nghiệp vụ của Bằng Hải Mậu dịch tăng vọt, thì chính là chuyện của tháng này.

Khu dân cư Thiên Nhuận mới xây phía đông đường Công Nông, có một số căn hộ được bán ra bên ngoài, chỉ hơn bảy trăm tệ một mét vuông. Một căn hộ ba phòng, hơn tám mươi mét vuông, chỉ cần sáu mươi ngàn tệ. Vào năm 1993, việc tịnh kiếm được mười mấy, hai trăm ngàn tệ mỗi tháng ở thành phố Đông Hoa là ��iều mà người bình thường nghĩ cũng không dám nghĩ tới, cũng khó trách Dương Hải Bằng trong lòng không vững vàng.

"Anh cũng biết đấy, nếu không có Trầm Thư ký hỗ trợ, căn bản sẽ không có Bằng Hải Mậu dịch này. Tôi làm người không thể quá vô lý, đúng không?" Dương Hải Bằng nói.

"Anh cũng đừng suy nghĩ nhiều, Trầm Thư ký đã nói rõ mọi chuyện rồi. Hắn thực sự muốn tiền, thì mười mấy, hai trăm ngàn hay một hai triệu tệ căn bản không đáng để hắn bận tâm. Hắn là muốn làm việc, muốn có phát triển trên con đường quan trường. Mình giúp làm việc cho tốt đẹp, điều này còn hơn bất cứ thứ gì khác." Triệu Đông hầu như cả ngày đều đi theo Trầm Hoài bên người, nên cũng nhìn ra được thấu đáo hơn một chút.

"Quan viên thời đại này, vừa muốn thăng tiến lại vừa muốn kiếm tiền thì đã thấy quá nhiều rồi. Thật sự có chút không thích nghi kịp," Dương Hải Bằng lúng túng cười cười, rồi lại nói một câu từ đáy lòng: "Trầm Thư ký à, từ hôm nay trở đi, tôi thực sự nể phục anh ấy!" Anh ta lại nói với Triệu Đông: "À phải rồi, anh với Tiếu Minh Hà sắp kết hôn mà vẫn chưa có phòng cưới nhỉ, để tôi cho anh vay tiền, cho anh chu toàn được không?"

"Anh đàng hoàng trả tiền bữa cơm này cho tôi đi, đừng hòng dùng tiền tài để ăn mòn tôi," Triệu Đông cười trừng Dương Hải Bằng một cái, rồi nói: "Xưởng thép hiệu quả tốt, cuối năm sẽ có tiền thưởng phát; hơn nữa, bố mẹ Minh Hà cũng đồng ý, trước mắt cứ kết hôn ở nhà nàng đã, không vội chuyển ra ngoài."

"Không thể nào, bố mẹ Minh Hà sao lại thay đổi tính tình vậy?" Dương Hải Bằng hỏi một cách khoa trương.

Chuyện xảy ra ở Nam Viên hôm đó, dù sao cũng là chuyện gia đình không hay, Triệu Đông và Trầm Hoài đều sẽ không nhắc đến chuyện này trước mặt người khác, Dương Hải Bằng tự nhiên cũng không biết.

Triệu Đông cười cười, không thể không thừa nhận, sự xuất hiện của Trầm Hoài đã mang đến sự thay đổi lớn lao cho tất cả mọi người. Anh ấy dường như có một kim chỉ thần kỳ mang ma lực, từ lão Hùng, Chu Minh, đến cả anh ta và Dương Hải Bằng, cùng với Trần Đan, Tiểu Lê, cuộc đời của bao nhiêu người như vậy, đều vì anh mà thay đổi.

Trầm Hoài đi vào phòng đánh cờ, thấy Quách Toàn và Hà Nguyệt Liên cũng có mặt.

Quách Toàn ăn tiệc xong, đến chào hỏi rồi đi, đó là chuyện rất bình thường. Chỉ có Hà Nguyệt Liên với cái kiểu dây dưa dai dẳng này, thật khiến người ta đau đầu —

Trầm Hoài suy nghĩ, ba năm Hà Nguyệt Liên nhận thầu trạm tiếp đón, cách ăn chia có vẻ hơi khó coi. Nhưng nhìn vào nhiều khía cạnh của trạm tiếp đón, anh không thể không thừa nhận nàng khá có đầu óc kinh doanh. Anh thầm nghĩ: Người ta nói 'người trong nội bộ khó tránh khỏi hiềm khích, người ngoài khó tránh khỏi oán hận', mấu chốt là Hà Nguyệt Liên sẽ không gây ra uy hiếp thực chất nào cho anh, vậy giao cung tiêu xã cho nàng thử xem cũng chẳng sao.

"Quản lý Hà, cô ra đây một lát?" Nghĩ đến đây, Trầm Hoài gọi Hà Nguyệt Liên một tiếng, rồi đi ra sát vách phòng đánh cờ trước.

Trần Đan kiên quyết trả lại tiền mừng. Hà Nguyệt Liên cũng không để ý nhiều tại chỗ, cho rằng tất cả tiền đã bị trả lại hết, lúc đó lòng nàng liền nguội lạnh, chỉ coi như việc nhận thầu cung tiêu xã đã thất bại. Mà việc không nhận thầu được cung tiêu xã còn là thứ yếu, nàng càng lo lắng hơn là Trầm Hoài nói rõ thái độ như vậy, sau này nàng muốn ở lại trấn Mai Khê cũng khó khăn.

Hà Nguyệt Liên không cam lòng bị loại khỏi cuộc chơi như vậy. Khi Quách Toàn ăn tiệc xong muốn đến chào hỏi Trầm Hoài rồi đi, nàng đã mặt dày mày dạn đi theo. Lúc này Trầm Hoài gọi nàng ra nói chuyện riêng, nàng cũng không chút do dự.

Quách Toàn và những người khác cũng giả vờ không biết; chỉ có Hùng Đại Linh hiếu kỳ nghiêng đầu, ghé tai hỏi nhỏ chị mình: "Cô gái này là ai vậy, vừa rồi em còn gặp cô ấy trong văn phòng Trầm Hoài mà? Vóc dáng thật quyến rũ đó chứ?"

Bằng Hải Mậu dịch được thành lập tại trấn Mai Khê, Hùng Đại Ny mỗi ngày đều đi xe buýt đến làm việc, nên cũng gần như nắm rõ tình hình trấn Mai Khê, biết thân phận của Hà Nguyệt Liên.

Bỏ qua thân phận khó xử của Hà Nguyệt Liên sang một bên, chỉ riêng nhìn từ góc độ phụ nữ đánh giá phụ nữ mà nói, Hà Nguyệt Liên có vẻ phong tình và quyến rũ mà những người phụ nữ xinh đẹp bình thường không có được. Cũng thật khó tưởng tượng một người phụ nữ sắp bốn mươi tuổi lại còn có sự quyết đoán như vậy.

Vừa nãy, mắt Chu Minh đã không thể kìm được mà liếc nhìn vài cái về phía người phụ nữ kia, Hùng Đại Ny trong lòng đã vô cùng khó chịu.

Nguyên bản chuyển ngữ này, độc đáo và hoàn mỹ, chỉ chốn đây mới là nguồn cội.