Trong lúc miên man suy nghĩ, thời gian cứ thế trôi đi.

Sau khi trải qua biến cố lớn, Lý Chân mỏi mệt cả về thể xác lẫn tinh thần, chìm vào giấc ngủ rất sâu.

Trong giấc mộng, Chương Chí đúng hẹn xuất hiện.

“Vì sao ngươi lại không vui?”

Chương Chí cười hỏi.

“Ta vừa thoát khỏi một kiếp nạn sinh tử.”

“Ồ?”

“Hơn hai mươi người đã bỏ mạng vì ta.”

“Cái gì cơ?”

Chương Chí lập tức lo lắng, đánh giá Lý Chân từ đầu đến chân rồi vội vàng hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ngươi không sao chứ?”

Lý Chân kể lại sự việc ở Yến Tử ki. Tâm trạng vốn đã bình ổn lại một lần nữa sụp đổ, bởi vì khi nhìn thấy Chương Chí, chàng luôn không thể che giấu cảm xúc thật lòng. Trong giấc mộng, chàng lại một lần nữa òa khóc.

“Họ đều chết vì ta.”

Chương Chí khóe mắt ửng hồng, qua những lời run rẩy đứt quãng của Lý Chân, nàng có thể hình dung được cảnh bi tráng ở Yến Tử ki.

“Vậy ngươi tính sao đây?”

“Ta không biết mình nên làm gì, lúc đó ta không dám vào quận Gia Hòa. Sau khi đến quận Hoàng Phổ, thậm chí không dám báo quan, ta cảm thấy mình thực sự quá uất ức.”

Lý Chân hơi tự căm hận bản thân, nghiến răng nghiến lợi.

Chương Chí nghĩ một lát rồi an ủi: “Ngươi làm như vậy là đúng. Qua lời ngươi kể, ta có thể cảm nhận được, một vạn năm sau ở nơi các ngươi, tham nhũng chắc hẳn vô cùng nghiêm trọng. Cảnh quan lại bao che cho nhau cũng không phải là không thể xảy ra. Nếu quả thật như Vương lão sư của các ngươi nói đó là 'quan phỉ', thì nếu ngươi dám báo quan chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới. Nghe ta đây, bây giờ đừng ra khỏi quán trọ, cứ mỗi ngày ở lì trong quán trọ, chờ đến ngày thi cử. Thi xong là đi ngay, tuyệt đối không được nán lại quận Hoàng Phổ.”

“Chẳng lẽ, bọn chúng thật sự có thể truy sát tới tận quận Hoàng Phổ sao?”

“Để phòng ngừa vạn nhất. Nếu ta là mã tặc Yến Tử ki, gặp biến cố lớn, chết nhiều mã tặc như vậy mà còn để một tên chạy thoát, ta chắc chắn sẽ không bỏ qua. Nếu ta thực sự có quan phủ quận Gia Hòa chống lưng, ta nhất định sẽ trước tiên phong tỏa con đường đến Hoàng Phổ, đồng thời phong tỏa con đường đến quận Hàng Châu, chặn đứng cả hai đầu.”

Lý Chân nghe vậy một phen hoảng sợ, may mắn là sau khi thoát khỏi Yến Tử ki, chàng đã không nán lại, không dừng chân ở quận Gia Hòa, cũng không lưu lại bất cứ nơi nào trên đường. Chàng cứ thế phong trần mệt mỏi thẳng tiến quận Hoàng Phổ.

Nếu quả thật như Chương Chí nói, mã tặc Yến Tử ki sẽ truy giết tới, thì nếu mình dám nán lại, rất có khả năng sẽ bị bọn chúng đuổi kịp.

“Nếu như không bị vây bắt, thì bọn chúng sẽ có khả năng tiến vào quận Hoàng Phổ, canh giữ gần quan phủ chờ ngươi. Hoặc là dứt khoát trực tiếp vào quan phủ chờ ngươi đến báo án. Nếu như... bọn chúng thực sự có thế lực ở quận Gia Hòa chống lưng, bọn chúng có thể làm được điều đó. Ngươi chỉ là một học sinh, khinh suất nói với người khác, sẽ chẳng có ai quan tâm đến sự sống chết của ngươi.”

Lý Chân run sợ từng chặp, chàng chưa từng nghĩ thế giới này lại đen tối đến thế, chưa từng nghĩ nhân tính lại âm u đến nhường này. Vốn dĩ chưa từng rời khỏi quận Hàng Châu, lần này chàng mới được chứng kiến máu và nước mắt trên giang hồ.

Một cảm giác bất lực dâng lên từng đợt. Nỗi căm hận của chàng đối với mã tặc Yến Tử ki không phải nhỏ, nhưng bây giờ, đừng nói là báo thù, chàng thậm chí còn đứng trước nguy cơ bị truy sát, ngay cả báo quan cũng không dám, ngay cả bước chân ra khỏi cửa cũng không dám.

“Ta... ta có nên viết thư gửi về quê nhà quận Hàng Châu, thông báo tin dữ này cho người nhà biết không?”

Lý Chân hỏi.

Chương Chí nghĩ một lát, rồi nghiêm nghị nói: “Không được. Để phòng ngừa vạn nhất, bây giờ ngươi không thể ra khỏi nơi ở. Ngươi nhất định phải đợi đến ngày thi cử mới có thể ra ngoài. Thi xong lập tức phải rời đi. Ngươi nói... Lưu Toàn để lại cho ngươi một vạn tệ ư?”

“Đúng vậy, trong túi của hắn có một vạn tệ. Ta đang giữ bốn nghìn rưỡi. Đây là lệ phí thi cử.”

“Nhưng ta lại nghe nói, hình như thi cử còn phải tốn tiền? Số tiền đó dùng vào khoản nào?”

Lý Chân đập tay lên trán: “Ta quên mất! Hôm nay lúc lấy số báo danh, ta quên giao phí giữ chỗ.”

“Cái gì? Phí giữ chỗ là gì?”

“Trước đây toàn là thầy cô lo liệu những khoản này, thầy cô nói sở dĩ phải tốn tiền khi thi cử, chính là chi phí giữ chỗ. Phí giữ chỗ tổng cộng là một nghìn tệ, số tiền này nộp cho trường thi. Chủ yếu là để chi trả phí thuê địa điểm, phí ăn ở cho người coi thi, tổng cộng một nghìn tệ, đều có ghi giá công khai.”

Chương Chí ngạc nhiên hỏi: “Thi cử mà còn phải thu phí giữ chỗ sao?”

“Đúng vậy. Phí giữ chỗ là khoản lớn, còn có những khoản nhỏ lặt vặt khác nữa. Khi vào trường thi, còn phải tìm người lo liệu 'phí thông hành'.”

“Phí thông hành là gì?”

“Trước khi thi, để nghiệm minh thân phận, xác nhận đúng là ngươi chứ không phải ai khác, sẽ có người chuyên trách kiểm tra ngươi lúc vào trường thi. Việc này vô cùng tốn thời gian. Ta nghe nói có những thí sinh không nộp phí thông hành, ở khâu nghiệm minh thân phận này mà làm chậm trễ thời gian thi cử, thậm chí có người cố tình gây khó dễ. Trong lúc thi, còn sẽ có người kiểm tra đột xuất ngươi không định kỳ, ảnh hưởng đến bài thi. Vì vậy, phải nộp phí thông hành cho những người phụ trách mảng này. Các thương hội phụ trách mảng này đều là những người cực kỳ có thế lực trong chủ thành. Sau khi ngươi giao tiền cho họ, họ sẽ cấp cho ngươi chứng nhận, giúp ngươi đảm bảo với trường thi rằng ngươi không có vấn đề gì. Phí thông hành chủ yếu là phí bảo đảm. Không nộp cũng được, nhưng sẽ rất phiền phức, có người s��� cố tình ảnh hưởng và gây khó dễ cho ngươi. Nếu nộp, sẽ không có những phiền toái đó.”

Chương Chí nghe mà choáng váng cả người, lẩm bẩm nói: “Một vạn năm sau... ở chỗ các ngươi, người ta kiếm tiền đến mức mờ mắt rồi. Thi đại học mà còn phải nộp nhiều tiền như vậy, chẳng phải quá vô lý sao?”

Lý Chân cười khổ: “Rồi sẽ quen thôi. Không chỉ riêng trường thi, những khoản phí thu ở khắp nơi như thế này thì nhiều vô kể.”

Quay lại vấn đề chính, Chương Chí chuyển hướng sang vấn đề khác, nói tiếp: “Đúng rồi, việc cấp bách bây giờ của ngươi là đảm bảo an toàn cho bản thân. Lưu Toàn đã để lại tiền cho ngươi, ngươi phải tận dụng số tiền này để đảm bảo an toàn. Ta phỏng đoán, cho dù mã tặc có muốn truy sát ngươi, chúng cũng chắc chắn không dám gióng trống khua chiêng mà đến. Bọn chúng biết ngươi chỉ có một mình, thế yếu sức mỏng, chắc chắn sẽ cho rằng chỉ cần vài tên tùy tiện là có thể bắt được ngươi.”

“Vậy ta... phải làm thế nào?”

“Thuê bảo tiêu đi.”

...

Rạng sáng hôm sau, Lý Chân rời giường, sau khi mặc chỉnh tề, chàng bước ra khỏi phòng. Lúc đó mọi người trong quán trọ vẫn còn say ngủ, cả lữ điếm không một bóng người, chỉ có ông chủ đang gật gù trên quầy.

Đông đông đông...

Lý Chân nhẹ nhàng gõ lên mặt gỗ quầy.

Ông chủ tỉnh lại, ngái ngủ nói: “Ở trọ ư?”

Lý Chân bước vào trong quầy, ông chủ lập tức tỉnh táo, cảnh giác nhìn chằm chằm Lý Chân: “Ngươi muốn làm gì? Ra ngoài ngay!”

“Xin lỗi làm phiền, ta muốn hỏi thăm một chuyện.”

Nói đoạn, chàng đặt một trăm tệ xuống mặt bàn.

Thấy tiền, ông chủ quán trọ buông lỏng cảnh giác, cười xun xoe nói: “Biết gì thì nói nấy.”

“Ông là người địa phương đây à?”

“Đây không phải khoác lác đâu, nhà tôi lần ngược lên ba đời đều là dân bản địa có hộ khẩu ở quận Hoàng Phổ. Nhà khác mở mặt bằng đều là thuê mướn, còn cái lữ điếm này của nhà tôi là đất của mình. Tôi từ nhỏ lớn lên ở quận Hoàng Phổ, nơi đây tôi thuộc như lòng bàn tay.”

“Tôi muốn hỏi thăm một chút...”

Lý Chân hạ thấp giọng: “Ông có biết ở gần quận Hoàng Phổ đây, có loại người nào giỏi đánh đấm, ra tay tàn độc không?”

Ông chủ hít một hơi khí lạnh, vội vàng đứng dậy nhìn ngó xung quanh, thấy không có ai, lúc này mới hạ giọng hỏi: “Vấn đề này đáng giá tiền đó... Ngươi... muốn giết ai?”

Lý Chân thấy ông chủ phản ứng như vậy, trong lòng giật mình một tiếng, hoài nghi đây chẳng phải là một quán trọ đen sao?

Truyện được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.