Trên đỉnh Yến Tử Ki.

"Xâu lỗ lỗ, xâu lỗ lỗ..."

Tiếng tù và dồn dập vang lên. Trong một sơn trại trên đỉnh núi, hơn trăm tên mã tặc chợt bừng tỉnh.

"Ai?"

"Là ai đang thổi tù và?"

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"Không phải đã nói, chỉ khi đối mặt với nguy hiểm cực kỳ khẩn cấp mới được thổi loại tù và này sao?"

...

Đại đương gia mới nhậm chức của Yến Tử Ki đang "cày cấy" trên bụng một nữ nhân, nghe tiếng tù và suýt nữa sợ đến ngã quỵ. Hắn chưa kịp mặc quần áo đã vội vàng chạy ra ngoài: "Sao thế? Chuyện gì đã xảy ra?"

Một tên mã tặc sợ đến hồn bay phách lạc, chạy đến la lớn: "Quan binh, là quân chính quy! Vài vạn người, đã bao vây toàn bộ Yến Tử Ki rồi!"

"Vài vạn người!"

Đại đương gia sợ đến suýt ngã quỵ xuống đất, vội vã chạy đến vách núi nhìn xuống. Quả nhiên, trong hẻm núi, kỵ binh giáp sắt với khí thế đằng đằng sát khí đang hoành hành khắp nơi. Ai mà biết có bao nhiêu người? Chỉ nhìn những bóng người đang di chuyển khắp nơi, có lẽ cũng phải đến vài vạn người thật.

"Cái này... Rốt cuộc là sao? Tại sao lại như vậy?"

Đại đương gia yếu ớt ngồi sụp xuống đất, lòng dạ bất an, thầm đoán: Chẳng lẽ Thiếu chủ muốn sớm tiêu diệt Yến Tử Ki? Chẳng lẽ Thiếu chủ muốn tránh liên lụy nên định vứt bỏ mình sớm?

"Không thể nào."

"Sao lại như thế..."

...

"Đại đương gia, là Lý Chân!"

Lý Chân!

Đối với cái tên này, bọn chúng không hề xa lạ. Kẻ sống sót duy nhất trốn thoát khỏi Yến Tử Ki, dù tổn binh hao tướng cũng không bắt lại được hắn. Kẻ duy nhất thoát được đó đã thi đậu trạng nguyên, bọn chúng biết đời này sẽ không bao giờ còn cách nào báo thù cho những tên mã tặc đã chết.

Hắn đến sao?

Đại đương gia thở dài thườn thượt, mềm yếu ngồi sụp xuống đất. Không ngờ hắn sẽ trở về, thật sự không ngờ sau khi thi đậu trạng nguyên, việc đầu tiên hắn làm không phải là đến kinh thành báo cáo, mà là quay về Yến Tử Ki báo thù.

Dù sao, lệnh triệu tập của thiên tử đã ban ra, trên đời này ai dám vi phạm mệnh lệnh của thiên tử?

Cho dù có chuyện lớn đến đâu, cũng phải đi kinh thành trình diện thiên tử rồi mới bàn tính. Ai ngờ Lý Chân hoàn toàn không màng đến lệnh thiên tử, dọc đường quay lại để báo thù?

Đại đương gia thở dài não nề, nhìn những toán thiết kỵ dàn trận tứ phía trong hẻm núi, nhìn con đường dưới chân núi đã bị thiết kỵ phong tỏa, trong lòng hắn biết mình trừ phi mọc cánh, nếu không thì không thể nào thoát thân được. Chỉ còn đường chết mà thôi.

"Bọn chúng lúc nào tiến công?"

"Bọn chúng không tiến công."

"Cái gì?"

...

Minh quan nhân cau mày hỏi: "Đã bao vây rồi, trên núi cũng quả thật có giặc cướp. Tại sao lại vây mà không đánh?"

Lý Chân mỉm cười: "Đợi người."

"Đợi ai?"

"Người chứng kiến."

"Chứng kiến ngươi báo thù?"

"Không, chứng kiến kẻ xem thường thù hận, liệu có bị thù hận đó nuốt chửng hay không."

Minh quan nhân ngẩn người, kẻ khinh thường thù hận? Là ý nói Lý Chân sao? Kẻ khác khinh thường thì sao?

"Ầm ầm..."

Một lát sau, từ hướng Gia Hòa quận, tiếng vó sắt rền vang. Xa xa, một hàng dài quân giáp đen rầm rập vó ngựa kéo đến, trải dài tận chân trời.

Trên Yến Tử Ki, Đại đương gia vội vàng chạy ra nhìn, hắn tưởng Vương Cát Tường đến cứu mình. Nhưng không phải.

Trên lá cờ lớn phấp phới viết "Hoàng Phổ".

Đây là quân đồn trú chính quy của Đông Nam châu, toàn bộ đều là những người lính thực sự đã trải qua chinh chiến, vào sinh ra tử.

Quân số vượt vạn, nối dài đến tận chân trời.

Lúc này từ trên đỉnh núi nhìn xuống, Đại đương gia quả nhiên đã nhìn thấy cảnh tượng quân đội nối dài đến tận chân trời ấy, tựa như một đám mây đen. Yên lặng không một tiếng động, chỉ có tiếng vó ngựa "ầm ầm" đều đặn vang lên.

Từ giữa cát vàng đầy trời mà đến, lao thẳng tới Yến Tử Ki.

Mã tặc Yến Tử Ki từ trước đến nay chưa từng chứng kiến trận chiến lớn đến vậy. Trên đỉnh núi, tất cả mã tặc đều đứng bên vách núi, nhìn đoàn quân giáp đen từ xa kéo đến tựa một dải trời đen kịt, hồn đều bay phách lạc.

"Sao... Sao lại có nhiều người như vậy?"

"Chết rồi, chết chắc rồi, lần này chết chắc."

"Ta... Cái này... Chúng ta đầu hàng đi?"

...

Tất cả mã tặc đều hoảng sợ.

Dù miệng thường rêu rao "đầu rơi máu chảy", nhưng khi ngày đó thực sự đến, chẳng ai không run sợ.

Có lẽ có một số người thực sự không sợ chết. Nhưng không có nghĩa là không biết sợ hãi. Nhìn quân chính quy đông như kiến cỏ bao vây kéo đến, luồng sát khí hừng hực kia cũng đủ khiến chân tay người ta bủn rủn. Ngay cả kẻ không sợ chết nhất, trước mặt hơn vạn quân lính từng trải chiến trường này, cũng chẳng còn dám hó hé.

Đại đương gia yếu ớt ngồi sụp xuống đất, trước đó hắn còn hão huyền mơ tưởng chủ tử của mình là Vương Cát Tường sẽ đến cứu mình. Nhưng khi nhìn thấy "Hoàng Phổ quân" đông nghìn nghịt kéo đến, hắn hoàn toàn dập tắt hy vọng.

Trạng nguyên dẫn theo cấm quân ra tay, ngay cả Châu đốc Đông Nam châu cũng mang binh mã đến phò trợ. Quận Trưởng Vương Cát Tường, cho dù có mười cái lá gan, hắn cũng nào dám lộ diện?

"Dừng bước!"

Trong Yến Tử Ki. Đám cấm quân tản mát vội vàng tập hợp, căng thẳng bảo vệ lối vào Yến Tử Ki, sẵn sàng đối phó với hơn vạn quân lính đang kéo đến.

Bọn họ cũng có chút chột dạ.

Mặc dù là cấm quân kinh thành, nhưng chỉ có hơn một ngàn người. Mà đây lại là quân chính quy của Đông Nam châu, có hơn một vạn người. Đây không chỉ đơn thuần là tỉ lệ một chọi mười.

Đổng Thế Tường, người dẫn đầu, thân mặc quan bào màu đen, ghìm cương ngựa.

Bên cạnh, người cầm cờ hiệu vội vàng vung vẩy chiến kỳ, thông qua tín hiệu cờ lệnh ra hiệu cho binh lính dừng bước.

Một vạn binh sĩ khí thế ngút trời, nhưng tiếng dừng bước lại nhỏ đến lạ, hầu như không có tiếng động. Khi toàn bộ quân lính đứng nghiêm, cả không gian chìm vào tĩnh lặng.

Đổng Thế Tường trừng mắt lạnh lùng nhìn cấm quân, chợt quát một tiếng: "Nghe nói trạng nguyên đi ngang qua, Đổng Th�� Tường, Châu đốc Đông Nam châu, đến đây hộ tống!"

Đổng Thế Tường dù không câu nệ tiểu tiết, nhưng ông ta lại là một con người tinh tường. Là Châu đốc Đông Nam châu, lẽ nào ông ta không biết quan hệ giữa mã tặc Yến Tử Ki và Gia Hòa quận? Nếu thật sự không biết, thì chức châu đốc của ông ta đã quá thất bại rồi.

Nhưng vì nể mặt phụ thân Vương Cát Tường ở Bát Long thành, Đổng Thế Tường cũng chỉ có thể dành cho hắn chút tình riêng. Trong lòng ông ta cũng biết, Vương Cát Tường không thực sự muốn làm mã tặc, mà chỉ là trò "ba ngọn lửa" của tân quan nhậm chức mà thôi.

Tuy nhiên, lần này, Đổng Thế Tường cảm thấy đã đến lúc phải "ném quân nhỏ bảo toàn quân lớn". Rốt cuộc là nên tận dụng một tân trạng nguyên "vàng mười" chưa từng có, hay chấp nhận rủi ro bị tấu lên triều đình để giúp một "công tử bột" có gia thế, dù chỉ là mạ vàng? Vấn đề cân não này, Đổng Thế Tường ngay cả dùng đầu ngón chân cũng nghĩ ra được.

Vậy đã quyết định thuận theo đại thế, thì phải giúp đỡ cho trót.

Thể diện? Được thôi, cho đủ. Giúp đỡ? Được thôi, giúp triệt để.

Đã lựa chọn muốn đứng về một phía, vậy thì hoàn toàn đứng về phía Lý Chân. Còn Vương Cát Tường, dù có cho hắn chút thể diện, hắn hôm nay cũng chẳng dám đòi. Hắn chẳng nói được lời nào.

Cấm quân xì xào bàn tán một hồi, vội vàng thúc ngựa quay về thông báo.

Lý Chân nghe cấm quân báo tin rằng Châu đốc Đông Nam châu mang binh mã tới, trong mắt ánh lên vẻ vừa được sủng ái vừa kinh ngạc, vội vàng thúc ngựa ra nghênh đón:

"Không biết Châu đốc đại nhân giá lâm, thần dân Lý Chân bái kiến ngài."

Lý Chân xuống ngựa, cúi lạy Đổng Thế Tường.

Đổng Thế Tường khẽ gật đầu, trầm giọng nói: "Ngươi không phải đã đi Trung châu rồi sao? Vì sao lại quay lại?"

Lý Chân đáp: "Trước đến báo thù."

"Ồ? Thù gì?"

"Mối thù sâu như biển máu."

"Kẻ thù ở đâu?"

"Ngay trên Yến Tử Ki này, một đám mã tặc có thế lực chống lưng."

"Giặc cướp từng làm hại ngươi sao?"

"Mã tặc đã từng giết hại những đồng môn cùng đi thi với ta, và tất cả thầy cô. Hơn mười người và hơn mười con ngựa đã vùi thây nơi đây, cũng vì ta. Mối thù này nếu không báo, ta sẽ ăn không ngon ngủ không yên, kính xin châu đốc cho phép ta báo thù cho đồng môn, ân sư, để trả lại sự trong sạch cho càn khôn này."

Đổng Thế Tường sửng sốt hồi lâu, ông ta rất kinh ngạc trước câu trả lời của Lý Chân. Nếu theo kiểu trả lời thông thường, Lý Chân hẳn sẽ nói giặc cướp tà ác đến mức nào, giặc cướp gây hại cho bách tính ra sao, tiện thể nhắc đến việc giặc cướp đã sát hại bạn học, thầy giáo của mình.

Đúng, nói đúng là những lời lẽ khách sáo. Nói sao cho thật hoa mỹ, thật đường hoàng, để thiên hạ đều nghĩ Lý Chân là người đại công vô tư, vì dân trừ hại.

Nhưng Lý Chân lại không ngừng nhấn mạnh đây là thù riêng của mình. Chỉ tiện miệng nhắc đến việc trả lại sự trong sạch cho càn khôn.

Điều này khiến Đổng Thế Tường hơi suy tư. Ông ta biết, một trạng nguyên được đích thân thiên tử bút phê sắc phong không phải là kẻ cổ hủ đến nỗi không có đầu óc. Nhưng... ông ta lại không sao đoán định được ý nghĩ của Lý Chân.

Chẳng lẽ... thù riêng của hắn lại quan trọng hơn cả việc tuân theo thánh chỉ của thiên tử sao? Điều duy nhất có thể lớn hơn việc tuân theo thánh chỉ của thiên tử, chẳng lẽ không phải là muốn lấy dân làm gốc? Không phải là muốn trừ hại cho dân sao? Ít nhất, nói ra cũng thuận tai hơn chứ...

Trong mắt Lý Chân, cái gọi là thánh chỉ của thiên tử, cái gọi là đường hoàng, đều không đáng nhắc tới.

Trong mắt hắn, đây chính là thù riêng. Cùng chuyện gia quốc thiên hạ, quốc thái dân an chẳng có chút liên quan nào.

Đây chính là gánh vác ước nguyện của hơn mười người, tìm lại công bằng cho mối thù cá nhân.

Đổng Thế Tường trầm ngâm chỉ chốc lát, cười nói: "Nếu là mã tặc, vậy thì đúng là phải vì dân trừ hại. Cần phải trả lại sự trong sạch cho trời đất này. Lý Chân, hôm nay hơn một vạn ba ngàn Hoàng Phổ quân dưới sự điều khiển của ngươi, vô luận Yến Tử Ki có bao nhiêu mã tặc, ngươi muốn giết bao nhiêu thì giết bấy nhiêu. Tất cả đều là kẻ đáng chết."

Lý Chân nhìn chằm chằm Đổng Thế Tường một chút, gật gật đầu, rồi đứng sang một bên.

Sau một phút im lặng, Đổng Thế Tường lấy làm lạ vì sao Lý Chân vẫn chưa hành động.

"Ngươi còn đang đợi gì?"

Lý Chân nhìn về phía giữa cát vàng nơi xa, hơn mười kỵ binh đạp bụi mà đến, cười lớn một tiếng: "Đương nhiên là đợi chủ của Yến Tử Ki!"

Đổng Thế Tường nhìn lại, đồng tử co rút, vội vàng nhắc nhở: "Đây là chủ của Gia Hòa quận."

Lý Chân cười hỏi lại: "Yến Tử Ki không thuộc Gia Hòa quận quản hạt sao?"

"Ưm..."

Đổng Thế Tường bị sặc một ngụm, vậy mà nói không ra lời.

Minh Khang, vị quan nhân Đại nội, chắp tay sau lưng đứng ở một bên, cười hì hì nhìn Lý Chân và Đổng Thế Tường đấu khẩu, nghe những lời nói thẳng và cả những ẩn ý thâm sâu của hai người, trong lòng âm thầm phỏng đoán: Vị trạng nguyên này, lại một lần nữa khiến ông ta phải nhìn nhận khác đi.

Tác phẩm này được biên tập lại bởi truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.