Cuộc tuyển chọn hoa khôi Bảo Hương Lâu vừa kết thúc, Mạc Lăng Sương cuối cùng đã giành ngôi vị quán quân. Chuyện này đương nhiên trở thành đề tài lớn nhất phủ Vân Sơn vào ngày hôm sau, còn Sở Hoan, với việc liên tục sáng tác bốn mươi lăm bài thi từ mà có tới ba mươi chín bài được chấp thuận, cũng trở thành nhân vật tiếng tăm lẫy lừng của phủ Vân Sơn.

Cái tên Sở Hoan này, đối với đa số mọi người mà nói, thực sự rất xa lạ. Mặc dù đã bắt đầu được truyền đi khắp nơi, nhưng không nhiều người thực sự rõ ràng rốt cuộc ‘Sở Hoan’ là ai.

Mạc Lăng Sương ở lại Bảo Hương Lâu một đêm, sáng hôm sau, nàng bắt đầu trang điểm, sửa sang lại một lượt, rồi rời khỏi Bảo Hương Lâu để trở về Thúy Ngọc Lâu.

Hoa Tưởng Dung, ma ma của Thúy Ngọc Lâu, tâm tình vui vẻ vô cùng. Bà đích thân đỡ Mạc Lăng Sương lên xe, lời lẽ mềm mỏng, trông hệt như mẫu thân của Lăng Sương, vô cùng săn sóc.

Lăng Sương lên xe ngựa, Hoa Tưởng Dung cùng nàng ngồi trong xe, hai gã hộ vệ khác của Thúy Ngọc Lâu đi theo phía sau, cùng trở về Thúy Ngọc Lâu. Sáng sớm, không ít người đã kéo đến trước Bảo Hương Lâu để chiêm ngưỡng phong thái của đại hành thủ, nhưng chỉ tiếc là chỉ có thể thoáng nhìn một cái mà thôi.

B��o Hương Lâu cách Thúy Ngọc Lâu một đoạn đường khá xa, xe ngựa lộc cộc lăn bánh. Hoa Tưởng Dung ở trong xe, nắm tay Lăng Sương, không ngừng vẽ ra một tương lai tốt đẹp cho nàng.

Đêm qua, Lăng Sương không hề chợp mắt, trong đầu vẫn suy nghĩ về hai vị khách nhân kỳ quái ấy.

Bọn họ bỏ ra nhiều công sức như vậy, cuối cùng giúp nàng giành ngôi vị hoa khôi, nhưng đến giờ phút cuối cùng, lại tự động rời đi. Vị Từ công tử kia vốn có thể dễ dàng chiếm đoạt tấm thân trinh nữ của nàng, nhưng lại không như nàng vẫn tưởng. Khi tất cả mọi người đều nghĩ rằng đại hành thủ như nàng đã mất đi trinh tiết, thì e rằng không ai ngờ rằng hiện giờ nàng vẫn còn trinh nguyên vẹn.

Tâm tình nàng vô cùng phức tạp, vừa cảm kích, vừa nghi hoặc, nhưng lại chưa chắc đã có lòng vui mừng.

Nàng hiểu rõ trong lòng, việc Từ công tử không hái tấm biển của nàng cũng không có nghĩa là nàng đã thoát khỏi bể khổ. Hoàn toàn ngược lại, ngay khoảnh khắc bước chân ra khỏi Bảo Hương Lâu, nàng đã thực sự bước vào bể khổ.

Cuộc sống đau khổ như trong mộng của nàng, đã bắt đầu.

Tấm biển của nàng cũng sẽ bị người khác hái đi trong vài ngày tới, còn trinh tiết mà Từ công tử đã giữ lại cho nàng, rất nhanh sẽ bị những hoan khách khác lấy đi.

So với việc phải trao trinh tiết quý giá nhất của mình cho những hoan khách, sâu thẳm trong lòng Lăng Sương, nàng lại mong đêm qua vị Từ công tử kia có thể ở lại, ít nhất nàng cũng không hề chán ghét vị Từ công tử ấy.

Trao trinh tiết cho một nam nhân mà nàng không chán ghét, chung quy vẫn tốt hơn là trao cho những hoan khách thèm thuồng thân thể của nàng.

Hoa Tưởng Dung ở bên cạnh, miêu tả cuộc sống tương lai của Lăng Sương như một thiên đường, nhưng Lăng Sương một chữ cũng không nghe lọt tai, chỉ ngẫu nhiên nở một nụ cười thản nhiên.

– Con đã vất vả rồi!

Hoa Tưởng Dung nắm tay Lăng Sương, săn sóc nói:

– Hai ba ngày tới con hãy nghỉ ngơi cho thật tốt. Ma ma sẽ lo liệu cho con, bất kể là ai, ma ma cũng sẽ đứng ra bảo vệ con. Đợi con nghỉ ngơi vài ngày, rồi mới bắt đầu làm việc.

Lăng Sương đau khổ trong lòng, chỉ có thể khẽ gật đầu.

Đột nhiên, xe ngựa dừng lại. Hoa Tưởng Dung lấy làm lạ, bèn vén rèm cửa xe phía trước lên nhìn thử. Bà thấy xe ngựa đã đi vào một con ngõ nhỏ. Xuyên qua con ngõ này, có thể đến một con phố khác.

Con ngõ nhỏ này không quá rộng, cũng không có người đi đường. Lúc này, lại có một cỗ xe ngựa khác từ phía đối diện đi tới.

Hoa Tưởng Dung nhíu mày. Xe ngựa của bà cuối cùng cũng dừng hẳn. Bà thấy xe ngựa đối diện cũng đã dừng lại. Nếu hai cỗ xe ngựa tránh nhau, con ngõ này vẫn đủ rộng cho cả hai đi qua, nhưng cỗ xe ngựa đối diện lại dừng ngay chính giữa, khiến bên này khó lòng đi tiếp.

Hai gã hộ vệ đi sau xe ngựa phát hiện phía trước có chuyện, liền từ phía sau tiến lên. Định bước tới để xem xét, thì thấy một người nhảy xuống từ trong xe ngựa đối diện. Y phục gấm vóc, áo màu lam, đội mũ thêu. Hoa Tưởng Dung thấy kỳ lạ, nhưng nghĩ giữa ban ngày ban mặt, chắc không ai dám gây sự bên đường, nên bà xuống xe ngựa, hạ giọng hỏi:

– Xe ngựa của các ngươi lùi sang bên cạnh một chút!

Người kia, với chòm râu dài, đã lấy ra một gói bạc lớn, lớn ti���ng hỏi:

– Có phải là Hoa ma ma của Thúy Ngọc Lâu không?

Hoa Tưởng Dung nghe đối phương nhận ra mình, lập tức nở một nụ cười quyến rũ. Bà thấy xe ngựa của đối phương cũng hoa lệ, nghĩ rằng đó là xe ngựa của quý nhân nhà nào, bèn cười hỏi đầy quyến rũ:

– Ta chính là Hoa Tưởng Dung. Xin hỏi ngài là người của phủ đệ nào?

Người kia ném gói bạc lớn về phía bà. Hoa Tưởng Dung vươn tay đỡ lấy, khẽ ước lượng, trong lòng thầm vui mừng. Gói bạc này ít nhất cũng phải hai trăm lượng. Bà ta cười kiều mỵ nói:

– Ôi, đại gia đây là có ý gì vậy ạ?

– Ta là người làm ở phủ Chỉ huy sứ Vệ Sở quân.

Người kia nói tiếp:

– Phụng lệnh thiếu gia nhà ta, đến đây đón cô nương Lăng Sương về phủ!

– La thiếu gia ư?

Hoa Tưởng Dung lập tức nhớ ra.

Người kia gật đầu nói:

– Thiếu gia nhà ta đang đợi trong phủ. Đây là tiền đặt cọc trước, hôm nay cô nương Lăng Sương sẽ đến bồi thiếu gia nhà ta. Tối nay chúng ta sẽ đưa cô nương Lăng Sương trở về Thúy Ngọc Lâu. Đây là bạc ứng trước, sau này sẽ có thêm ba trăm lượng bạc thưởng nữa!

Hoa Tưởng Dung cười càng thêm quyến rũ. Tuy là đại hành thủ, nhưng Hoa Tưởng Dung cũng hiểu rõ, ngày thường các quan to quý nhân mời đại hành thủ đến trình diễn tài nghệ, ra tay rộng rãi cũng chỉ chừng trăm lượng bạc mà thôi. Ngay cả việc tiếp khách một đêm, cô nương bình thường năm lượng mười lượng đã là đủ, đại hành thủ cũng chỉ khoảng một trăm lượng mà thôi. La Đỉnh này ra tay năm trăm lượng, quả thật là quá hào phóng.

– La thiếu gia đã đích thân mời, vốn không tiện từ chối.

Hoa Tưởng Dung quay đầu liếc nhìn Lăng Sương trong thùng xe:

– Chỉ là cô nương đã vô cùng mệt mỏi rồi, mong ngài về báo lại với La thiếu gia. Chờ cô nương nghỉ ngơi hai ngày, sau đó sẽ đến hầu hạ La thiếu gia. Ta cam đoan, người đầu tiên cô nương Lăng Sương hầu hạ, nhất định sẽ là La thiếu gia!

Người kia nhíu mày, lắc đầu nói:

– Vậy cũng không được. Thiếu gia nhà ta đã nói rõ rồi, nếu hôm nay không mời được cô nương Lăng Sương đi, tiểu nhân tất nhiên không hoàn thành được bổn phận, Hoa ma ma người cũng sẽ chẳng có lợi lộc gì đâu.

Gã cười lạnh nói:

– Thiếu gia nhà ta đã thành tâm mời cô nương Lăng Sương đến. Hoa ma ma, người cũng đừng làm khó tiểu nhân. Nếu thiếu gia thật sự nổi giận, tiểu nhân tất nhiên chịu không nổi trách nhiệm. Còn Thúy Ngọc Lâu của các người...

Ha ha... Điệu cười cuối cùng này của gã vô cùng âm trầm.

Hoa ma ma lập tức nhíu chặt mày. Bà ta đương nhiên hiểu rõ tính cách hống hách của La Đỉnh, cũng biết tên ăn chơi trác táng này quả thật không thể đắc tội.

Bà ta quay đầu lại, cố ý lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ, hỏi:

– Lăng Sương à, La thiếu gia đã phái người đến tận đây mời con, con thấy sao...

Lăng Sương vẻ mặt đờ đẫn, thản nhiên đáp:

– Hết thảy đều do ma ma an bài là được.

Hoa ma ma trong lòng vui mừng, nhưng ngoài mặt lại cố ý thở dài:

– Lăng Sương, ma ma không nỡ để con vất vả như thế. Con cứ nghĩ kỹ lại xem, nếu thật sự không muốn, ma ma sẽ đứng ra ngăn lại giúp con!

Thực ra, bà ta cũng hiểu rõ, tối qua La Đỉnh tranh giành Lăng Sương, đó là một thế tất phải làm, chỉ là sau đó lại thất bại trong gang tấc, bị tài hoa của Sở Hoan đánh bại, phải chật vật rời đi. Với tính cách của La Đỉnh, lúc này hắn tuyệt đối sẽ không từ bỏ ý định. Bà ta đã đoán được La Đỉnh nhất định sẽ tiếp tục để ý đến Lăng Sương, chỉ là không thể ngờ hắn lại nóng vội đến thế, sáng sớm đã phái người chờ ở đây để đón người đi.

Năm trăm lượng bạc, đối với Thúy Ngọc Lâu mà nói cũng là một khoản tiền lời không nhỏ, bà ta đương nhiên hy vọng Lăng Sương đi sớm một chút.

Lăng Sương chỉ đờ đẫn lắc đầu, không nói gì thêm.

– Quả thật là con gái ngoan của ma ma!

Hoa ma ma ra vẻ đau lòng nói, rồi quay sang nhìn người kia, nói:

– Mong ngài nói với La thiếu gia một tiếng, cô nương nhà ta yếu ớt, nếu có điều gì sơ suất, mong ngài thứ lỗi nhiều!

Người kia gật đầu nói:

– Đó là điều đương nhiên.

Hoa ma ma đỡ Lăng Sương lên cỗ xe ngựa kia, lại để một gã tùy tùng đi theo bảo vệ. Người kia khẽ nhíu mày, nhưng cũng không nói gì thêm.

Khi Lăng Sương lên xe ngựa, xe liền quay đầu trong ngõ nhỏ, đi thẳng. Một gã tùy tùng của Thúy Ngọc L��u đi theo. Hoa ma ma nói với tên tùy tùng còn lại:

– Ngươi hãy đi theo phía sau, giữ khoảng cách xa. Đợi Lăng Sương đến phủ Chỉ huy sứ rồi, ngươi hãy về báo lại cho ta biết!

Tên tùy tùng kia vâng lệnh, cưỡi ngựa đi theo sau, giữ khoảng cách xa với cỗ xe ngựa kia.

Đi vòng sang một con đường khác, cỗ xe ngựa lộc cộc tiến về phía trước, tên tùy tùng của Thúy Ngọc Lâu đi theo phía sau. Qua hai con phố, xe ngựa phía trước lại rẽ vào một con ngõ nhỏ. Tên tùy tùng vội vàng đuổi theo, đi vào ngõ nhỏ, lại nghe thấy bên trong vang lên tiếng la hét ầm ĩ. Hắn liền thấy một đồng bọn khác của mình đã xuống ngựa, đang cãi vã với một gã ăn mày, trong khi xe ngựa của La phủ thì đã thấy rời khỏi con ngõ này.

Người này liền tiến lên, hỏi:

– Chuyện gì vậy?

Tên tùy tùng kia chỉ vào gã ăn mày nói:

– Tên khốn kiếp này nói ông đụng phải hắn, rõ ràng là hắn tự mình không có mắt đụng vào, lại còn muốn đòi bạc ông, mẹ kiếp...!

Gã liền đá một cước về phía gã ăn mày kia.

Gã ăn mày lại ôm chặt cổ chân tên tùy tùng, lớn tiếng la lên:

– B��t nạt người! Các ngươi bắt nạt người! Chúng ta đi gặp quan...!

Tên tùy tùng đi sau xoay người xuống ngựa, tiến lên mắng:

– Mẹ kiếp, cút ngay!

Gã cũng đá thêm một cước.

Gã ăn mày kia sống chết ôm chặt chân tên tùy tùng, không chịu buông tay, chỉ cứng rắn la hét đòi đi gặp quan.

Hai gã tùy tùng quyền đấm chân đá, gã ăn mày kia vẫn ôm chặt, thật vất vả mới chịu buông ra. Gã ăn mày nước mũi nước mắt tèm lem, chỉ vào hai người nói:

– Các ngươi... các ngươi vô lý quá! Ta đi báo quan, ta đi báo quan!

– Ngươi cứ thử xem?

Một gã tùy tùng nắm chặt tay, làm bộ muốn đánh, gã ăn mày kia hiển nhiên cũng hơi sợ hãi, vội vàng chạy ra khỏi lối vào ngõ nhỏ. Hai người thấy gã ăn mày không còn giằng co, lúc này mới mắng vài câu, rồi xoay người lên ngựa, cùng thúc ngựa rời khỏi ngõ nhỏ.

Hai người rời khỏi ngõ nhỏ, nhìn quanh, cũng không thấy bóng dáng xe ngựa đâu cả. Bị gã ăn mày kia làm chậm trễ một lúc, xe ngựa đã không biết đi đâu mất rồi.

– Chúng ta cứ đi thẳng đến phủ Chỉ huy sứ là được.

Một người trong số đó nói:

�� Chắc chắn là nàng ấy đã đến đó rồi.

Hai người liền vỗ ngựa, chạy thẳng tới phủ Chỉ huy sứ. Phủ Chỉ huy sứ cách nơi này vẫn còn một đoạn đường. Hai người vất vả lắm mới đến được phủ Chỉ huy sứ, chỉ thấy cửa lớn đóng chặt, bốn gã binh sĩ mặc giáp trụ đeo đao thủ vệ trước cửa, cả đám trông như tượng đá, vô cùng uy vũ.

Hai gã tùy tùng liếc nhìn nhau. Trước cửa phủ đệ cũng không hề có xe ngựa. Một tên xoay người xuống ngựa, tiến lại gần, lập tức có một gã hộ vệ chặn ngang người, tay nắm chuôi đao, giọng nói lạnh lùng:

– Làm gì đó?

Tên tùy tùng cười xòa nói:

– Chúng ta... ha ha...

Gã ta lại không biết phải nói sao.

– Cười cái gì?

Vệ sĩ thủ vệ lạnh lùng nói:

– Còn không mau cút đi!

Tên tùy tùng cười gượng, chỉ đành nói:

– Chúng ta là người của Thúy Ngọc Lâu, xin hỏi... xin hỏi cô nương Lăng Sương đã vào trong chưa ạ?

Vệ sĩ thủ vệ lạnh lùng nói:

– Lăng Sương Lăng Tuyết gì đó! Còn không mau cút đi! Lại dám càn quấy ở đây, muốn vào tù à! Cũng không mở mắt chó ra mà nhìn xem đây là chỗ nào!

Hai gã tùy tùng đối mặt với vẻ lạnh lùng của vệ sĩ, quả thật hơi sợ hãi, cũng không rõ Lăng Sương đã vào hay chưa. Thấy vệ sĩ dường như muốn rút đao, họ không dám giằng co thêm nữa, cuống quýt lùi ra, đứng sang một bên. Một người mới khẽ nói:

– Cũng không biết nàng ấy đã vào hay chưa. Ta ở đây canh chừng, ngươi về trước báo cho Hoa ma ma biết!

Tên tùy tùng còn lại gật đầu, xoay người lên ngựa, phi như bay. Thế giới huyền ảo này, bản dịch trân quý xin được độc quyền tại truyen.free.