Thưa ông Charles, liệu hòn đảo của chúng ta rồi cũng sẽ chìm ư?

Nghe Lily hỏi, Charles không đáp, chỉ đưa tay xoa nhẹ đầu cô bé. Rồi anh đẩy cửa quán trọ Con Dơi, đi về phía phòng mình.

Rõ ràng là anh không thể trả lời câu hỏi ấy. Nơi này vốn dĩ đã phi logic rồi, con người dù muốn tham sống sợ chết cũng chẳng được. Để sống sót một cách đàng hoàng, họ nhất định phải tìm được lối lên mặt đất. Chỉ cần tìm thấy lối đó, mọi vấn đề sẽ được giải quyết.

Charles ngồi xuống chiếc ghế sofa êm ái, toàn bộ sự căng thẳng trong tinh thần anh hoàn toàn thả lỏng. Dưới hơi ấm của lò sưởi, anh chìm vào giấc ngủ say.

Không biết đã bao lâu trôi qua, Charles tỉnh giấc vì một cơn ác mộng.

Anh nhận ra Linda đã đứng đợi bên cạnh mình từ lúc nào không hay. Anh nhìn đồng hồ bỏ túi, đã hơn bốn giờ rồi.

"Thưa ông Charles, cô ấy đến từ hai giờ trước rồi ạ. Ban đầu tôi định gọi ông dậy, nhưng cô ấy không cho phép." Lily nói, lúc này đang đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Charles cất đồng hồ bỏ túi đi, quay sang hỏi người phụ nữ bên cạnh: "Sao rồi? Kede đã về chưa?"

Linda lắc đầu: "Thánh phẩm nhân vẫn chưa trở về giáo đường."

Nét mặt Charles thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng điều này cũng nằm trong dự liệu của anh. Khoảng thời gian tiếp theo lại là sự chờ đợi chết tiệt, anh ghét chờ đợi.

"Salin có người thân nào không?" Charles hỏi lại Linda. Anh và Salin đều là những người cùng chung cảnh ngộ, nếu c�� thể giúp được gì thì anh muốn cố gắng giúp một tay.

"Có, tôi là vợ của anh ấy." Lời nói bình thản của Linda thật sự khiến người ta bất ngờ.

"Cô là vợ anh ta ư? Vậy mà anh ta chết rồi, sao tôi không thấy cô buồn một chút nào?" Charles có chút hoài nghi.

Linda nói bằng giọng điệu bình thản như thể đang kể chuyện của người khác: "Tại sao phải buồn? Tín đồ Quang Minh giáo đều được sắp xếp bạn đời, tôi đối với anh ấy tình cảm rất nhạt, và anh ấy đối với tôi cũng vậy."

Charles cẩn thận quan sát người phụ nữ đầu trọc trước mặt rồi nói: "Vậy cô về đi. Nếu Kede trở về, nhớ báo cho tôi ngay."

Linda khẽ gật đầu, không nói gì, quay người rời đi.

Trong khoảng thời gian còn lại, Charles trải qua sự chờ đợi lo lắng, mỗi ngày dài như một năm. Lần này anh cố gắng dùng hội họa để xoa dịu nỗi lo âu, nhưng hiệu quả không mấy tốt đẹp.

Trong tay anh đã có hải đồ nhưng lại phải chờ đợi người khác, đây không nghi ngờ gì là một sự tra tấn. Nếu không phải bác sĩ nói với anh rằng tình trạng tinh thần của anh cần được tĩnh dưỡng khi ở trên bờ, anh thậm chí muốn bỏ mặc Kede mà tự mình lái thuyền đi ngay.

Chỉ là rất nhanh sau đó, một người xuất hiện đã phần nào giải tỏa nỗi lo lắng của anh.

Trần truồng, Charles nằm trên giường chậm rãi thở ra một hơi. Anh đưa tay xoa thái dương rồi hỏi: "Không phải em đi tập hợp đội tàu chiếm đóng rồi sao? Sao lại về đây?"

Elizabeth với khuôn mặt ửng hồng chui ra khỏi chăn, nằm úp sấp lên ngực Charles, mỉm cười lắng nghe trái tim đang đập nhanh trong lồng ngực anh.

"Đảo đó có chút chuyện rồi."

"1002 vẫn chưa được giải quyết ư?"

Mái tóc dài của Elizabeth lay động trên ngực Charles theo cái lắc đầu của cô.

"Đúng vậy, thứ đó cực kỳ khó đối phó. Nó chịu được cả nổ, axit mạnh, đóng băng, dù có bị phá hủy chỉ còn lại bằng móng tay, nó vẫn sẽ nhanh chóng tái tạo. Thậm chí tôi còn nghi ngờ nó có phải là sinh vật hay không."

Charles trong đầu hồi tưởng lại quái vật có khả năng tự phục hồi ấy. Quả thực đó là một thứ gì đó cực kỳ khó đối phó, nhưng đã mấy tháng trôi qua mà vẫn chưa giải quyết đ��ợc thì anh không ngờ tới.

"Nói vậy thì hòn đảo đó vô dụng ư?"

"Không phải, gần đây một gia tộc đặc biệt ở Tây Hải Vực đã tìm đến tôi. Họ nói có thể đối phó với thứ này."

"Tây Hải Vực ư? Những pháp sư đó có thể đối phó với 1002 sao?"

"Ừm, gia tộc Vừa Đặc Biệt là một gia tộc phù thủy nổi tiếng ở Tây Hải Vực. Nghe nói tộc trưởng của họ thậm chí có thể dễ dàng thao túng linh hồn, ký ức, ý thức của một người."

"E rằng không được. Dù anh ta có lợi hại đến mấy, ngay cả bản thể của 1002 còn không tiếp cận được thì làm sao mà thao túng? Hơn nữa, vật đó có linh hồn hay không thì thật khó nói."

"Cụ thể làm thế nào thì tôi không rõ. Người của họ tiện thể nhắn lời cho tôi, khẳng định sẽ giải quyết được 1002. Bất quá, họ muốn hai mươi phần trăm diện tích hòn đảo nhỏ làm thù lao. Anh nghĩ sao về chuyện này?"

"Chuyện này sao lại hỏi tôi? Đảo của em, em tự có thể quyết định mà."

Elizabeth dùng đôi mắt xanh thẳm nhìn anh đầy thâm tình: "Anh quên rồi ư? Em đã nói trên đảo có một nửa của anh mà. Chuyện quan trọng như vậy em đương nhiên muốn bàn bạc với anh."

"Tôi không có vấn đề gì, tùy cô vậy." Đối với Charles mà nói, hòn đảo đó anh hoàn toàn không quan tâm chút nào.

"Vậy thì tốt quá. Lát nữa tôi sẽ đi chấp nhận."

Ngay lúc này, Charles bỗng nhiên giật mình ngồi dậy, nhìn Elizabeth trước mặt: "Em sẽ không phải là đã bị anh ta thao túng ký ức đấy chứ?"

Từ khi bị Anna thao túng ký ức, anh luôn đặc biệt cảnh giác về mặt này.

"Yên tâm, không đâu. Mặc dù trước đó họ thật sự đã khống chế vài vị Tổng đốc, nhưng sau khi những người đó tỉnh táo lại, gia tộc Vừa Đặc Biệt đã bị trả thù rất nặng. Họ sẽ không muốn lặp lại kinh nghiệm đó ở Bắc Hải Vực đâu. Hơn nữa, rất nhiều người đều đang theo dõi anh ta mà."

Ngón tay trắng nõn thon dài của Elizabeth nhẹ nhàng lướt trên vết sẹo ghê rợn ở ngực Charles, khẽ nói: "Anh yêu, trên người anh lại có thêm nhiều vết sẹo đến vậy."

"Chỉ là vài vết thương nhỏ thôi, không cẩn thận bị thứ gì đó dưới nước va phải." Charles ngồi dậy khỏi giường, bắt đầu mặc quần áo.

Hai cánh tay trắng nõn luồn qua vai anh, nhẹ nhàng ôm lấy cổ Charles.

"Charles, thật sự không thể suy nghĩ lại một chút được không? Chỉ cần người của gia tộc Vừa Đặc Biệt giải quyết được 1002, hòn đảo đó sẽ là của chúng ta. Ngôi nhà mới của chúng ta sẽ nhanh chóng được xây dựng, đến lúc đó cả hòn đảo nhỏ đều là của chúng ta."

Charles dùng tay nhẹ nhàng gỡ hai cánh tay cô ra, tiếp tục mặc áo: "Tôi còn có việc riêng của mình. Chờ tôi giải quyết xong, nếu lúc đó em vẫn muốn đi theo tôi, em có thể cùng đi."

Nhìn tấm lưng rộng lớn trước mặt, ánh mắt Elizabeth mang theo một tia ưu tư: Chẳng lẽ Vùng đất Ánh sáng trong truyền thuyết thật sự còn quan trọng hơn hòn đảo sống động này ư?

Charles đứng bên cửa sổ, nhìn Elizabeth đang cùng một nhóm người rời đi.

Mặc dù Elizabeth vẫn chưa trở thành Tổng đốc, nhưng khí chất của người bề trên trên người cô đã nổi bật.

Lúc này cô đã không còn vẻ dịu dàng ban nãy, gương mặt thanh tú giờ đây tràn đầy tự tin và kiên định. Thuyền trưởng của Hoa Hồng Đen lại trở về.

"Cạch ~" Cửa phòng phía sau Charles tự động mở ra, Lily dẫn theo một bầy chuột lớn chạy vào.

Mắt Charles nhanh chóng quét một lượt căn phòng, sau khi không thấy có gì bất thường, anh đi về phía pháo thủ của mình: "Sao lại về sớm vậy? Không phải em đi ra ngoài chơi sao?"

Lily leo theo ống quần Charles lên vai anh. Biểu cảm trên khuôn mặt chú chuột bạch có chút do dự. "Thưa ông Charles, tôi có thể bàn với ông một chuyện được không ạ?"

"Sao thế?" Charles đưa tay ôm chú chuột bạch lông xù vào lòng bàn tay.

"Những thuyền viên khác chẳng phải có lương sao? Vậy tôi làm pháo thủ cũng nên có chứ ạ?"

---

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.