Charles dốc hết sức lực toàn thân, đạp lên mu bàn chân James, cố sức đẩy anh ta ra ngoài, nhưng James vẫn bị kẹt cứng, không thể nào thoát xuống.

"Đi đi!" Charles dốc hết sức toàn thân, bật người nhảy lên thật cao, mạnh mẽ đạp vào lòng bàn chân James. Một tiếng xé thịt rợn người vang lên, một mảng da thịt lớn bên hông James bị xé toạc, sau đó anh ta liền lao thẳng ra ngoài.

Charles thoát ra ngay sau James, nhưng đúng khoảnh khắc anh ta vừa ló ra, lối ra đột ngột khép lại, kẹp chặt lấy cánh tay trái của Charles.

Charles cắn răng nghiến lợi, dùng chân đạp mạnh vào vách tường, liều mạng kéo ra, nhưng không cách nào rút cánh tay xuống được.

Bên cạnh, James đứng cạnh bên, nắm lấy eo Charles, dùng sức kéo.

Charles vỗ vào James một cái, chỉ tay về phía mặt nước. James to lớn kia lại lắc đầu lia lịa, tay vẫn dốc sức kéo vào.

Charles cảm giác dòng nước xung quanh bắt đầu chảy xiết, hòn đảo này chìm xuống càng lúc càng nhanh.

Cảm nhận áp lực nước ngày càng tăng từ mọi phía, Charles biết rằng mình không còn lựa chọn nào khác, chỉ riêng áp lực của nước cũng có thể lấy mạng anh ta.

Trong lòng đã quyết, anh ta rút Hắc Nhận ra, dùng sức chém mạnh vào vách tường.

Máu đỏ tươi phun ra từ vết cắt. Sau đó, tốc độ rơi của cả hai cuối cùng cũng dừng lại.

Khi Charles theo bản năng nhìn thoáng qua bóng tối dưới nước, anh ta kinh ngạc phát hiện không chỉ có một mình hòn đảo này đang chìm xuống.

Hàng chục hòn đảo giống hệt nhau cũng đang chìm xuống với tốc độ chóng mặt.

Phía sâu bên dưới họ, Charles mơ hồ nhìn thấy một khối bóng tối khổng lồ đang cựa quậy. Khối bóng tối ấy cực kỳ to lớn; hòn đảo mà họ vừa thoát ra, đứng trước nó, chỉ nhỏ bằng đầu ngón tay cái. Không, có lẽ hòn đảo ấy chính là ngón tay cái của nó thì đúng hơn?

Anh ta chợt hiểu ra, những hòn đảo này đều là một thể thống nhất, chúng đều là một phần của khối bóng tối kia.

Vụt! Một con mắt khổng lồ màu đỏ tươi chợt hiện ra trong khối bóng tối đang cựa quậy ấy. Ngay sau đó là hai, rồi ba con mắt khác cũng lần lượt xuất hiện.

Tiếng lầm bầm văng vẳng trong tai lại một lần nữa vang lên, Charles lập tức nhắm nghiền hai mắt, dốc hết sức lực bơi theo James nhanh chóng ngược dòng lên trên.

Trên boong tàu, đoàn thủy thủ ướt sũng, lạnh run cầm cập, lo lắng nhìn về phía mặt nước, vì thuyền trưởng và trưởng máy của họ vẫn chưa lên.

Lily đứng ở mạn thuyền, chạy đi chạy lại từ trái sang phải, rồi lại từ phải sang trái, nước mắt chực trào ra khỏi khóe mắt.

"Nếu Charles mà xảy ra chuyện gì thì sao? Mình biết đi đâu đây? Không đúng, Charles nhất định không sao, anh ấy lợi hại như vậy! Anh ấy nhất định sẽ không sao!"

Vừa lúc cô bé đang lo lắng đến mức muốn bật khóc, chợt thấy Charles và James dìu nhau nổi lên mặt nước. Lily kích động đến mức nhảy thẳng xuống.

Nhờ thang dây, hai người với sắc mặt cực kỳ khó coi cuối cùng cũng trở về boong tàu.

"Thuyền trưởng, tay ngài ——" tất cả thuyền viên lập tức chú ý đến cánh tay trái trống rỗng của Charles.

Nhìn thủy thủ đoàn của mình, Charles với vẻ mặt vô cùng khó coi, vừa hé miệng định nói gì đó, một ngụm máu tươi lớn phụt ra từ miệng anh ta.

Cùng lúc đó, James bên cạnh cũng khụy một chân xuống đất, xuất hiện triệu chứng tương tự.

Thấy cảnh này, tất cả mọi người lập tức hoảng sợ tột độ, vội vàng đi gọi bác sĩ đến.

Bác sĩ nhanh chóng kiểm tra cơ thể hai người xong, rồi thở phào nhẹ nhõm. "Không có việc gì, chỉ là do từ dưới nước đi lên quá nhanh, bị bệnh giảm áp thôi. Mấy người các cậu, đưa họ đến phòng điều trị tôi đã chuẩn bị đi, tôi cần phải điều trị cho họ."

Trong căn phòng điều trị trắng toát, sau khi uống đủ loại thuốc đắng chát, Charles cảm thấy cảm giác khó thở trong phổi đã thuyên giảm đáng kể.

James, người cũng đang nhận được sự điều trị tương tự, vẫn nằm ngay cạnh bên anh ta.

Nhìn cánh tay trái trống rỗng của Charles, James trên mặt lộ rõ vẻ thống khổ.

"Thuyền trưởng, thật xin lỗi, nếu không phải tôi ——"

"Cậu không cần phải xin lỗi. Thứ đó là tôi đưa cho cậu, cũng là tôi bảo cậu dùng. Trong chuyện này, cậu không làm gì sai cả." Charles ngắt lời anh ta.

Nhìn cánh tay cụt của mình, Charles suy nghĩ rất nhiều: Mạng sống của người khác quan trọng hơn? Hay một cánh tay của mình quan trọng hơn?

Charles rất nhanh có được câu trả lời cho riêng mình: nếu muốn hoàn thành mục tiêu, chỉ dựa vào một mình mình là điều không thể, mình nhất định phải có một nhóm thủy thủ đoàn cùng chung hoạn nạn với mình.

Còn về một cánh tay, chỉ cần có thể thoát khỏi nơi này, cái giá này hoàn toàn xứng đáng.

Hơn nữa, vừa nghĩ tới nếu James tử vong, mình sẽ phải tự tay đưa tin tức này đến tay vợ con anh ta, Charles đột nhiên cảm thấy mình đã lựa chọn đúng.

"Không có việc gì, chỉ là không có một cánh tay thôi mà. Đâu phải không có tình yêu." Richard lải nhải trong đầu.

Charles lắc đầu, chậm rãi nhắm mắt lại chuẩn bị nghỉ ngơi, đầu óc anh ta có chút mệt mỏi.

Một tiếng 'Bang!', bác sĩ đẩy cửa ra, đi thẳng đến trước mặt Charles, với vẻ mặt vô cùng thiếu kiên nhẫn. "Cậu có phải đã nhìn thấy thứ gì đó không? Sao sự ô nhiễm tinh thần của cậu lại nghiêm trọng hơn một chút?"

"Vô tình nhìn lướt qua thôi, hòn đảo kia dường như là tứ chi của thứ gì đó."

"Quy tắc Biển Địa Ngục, cậu là thuyền trưởng mà không hiểu sao? Còn cứ nhìn lung tung, rồi một ngày nào đó cậu sẽ tự hại chết mình thôi." Bác sĩ nói với vẻ mặt đầy ghét bỏ, đưa một chén thuốc màu đen đặc sệt tới.

Charles đón lấy, ngửa cổ tu ừng ực. Vị kim loại lập tức tràn ngập khoang miệng anh ta. Nhưng cảm giác mê man trong đầu đã thuyên giảm đáng kể.

Tinh thần đã tốt hơn nhiều, Charles cũng dần thả lỏng nghỉ ngơi. Anh ta đặt chiếc cốc sắt xuống tủ gỗ bên cạnh, rồi nói với bác sĩ: "Làm ơn gọi lái chính đến đây được không? Tôi có vài chuyện muốn hỏi anh ta."

Đủ loại dấu hiệu cho thấy Bandage rất quen thuộc nơi này. Anh ta chẳng những biết lối ra, còn biết cách khắc chế sự tra tấn, hơn nữa còn có thể miễn nhiễm với hiệu ứng mê cung, ngăn mình bị kéo vào trong tường.

Nhưng nếu vậy thì, một điểm mâu thuẫn đã xuất hiện: Nếu anh ta biết nơi này rất nguy hiểm, vì sao lại không thông báo trước cho mọi người? Còn nếu anh ta muốn đưa cả đoàn thủy thủ vào, vậy tại sao cuối cùng lại phải tốn thiên tân vạn khổ để cứu họ ra?

Người lái chính trầm lặng rất nhanh xuất hiện ở cửa ra vào. Đối mặt với câu hỏi của Charles, anh ta chậm rãi lắc đầu.

"Tôi... Tôi không biết... Tôi dường như đã từng đến đây... Hơn nữa còn ở trong đó rất lâu... Khi tôi nhìn thấy tất cả các bạn đều xuất hiện trên tường... Lúc đó, tôi mới nhớ ra..."

"Vậy anh có thể nhớ vì sao mình lại có thể chống cự việc bị kéo vào trong tường không? Hơn nữa tôi còn rất kỳ lạ, ngay cả ở hòn đảo đầu tiên kia cũng vậy, những con quái vật nuốt chửng ký ức rõ ràng đã tóm được anh, vì sao lại buông tha anh?"

Lần này, Bandage rốt cục trả lời.

Anh ta cởi bỏ băng quấn trên lưng. Trên tấm lưng đầy hình xăm ấy, vẽ một trận pháp được tạo thành từ những ký tự phức tạp màu tím sẫm.

Những ký tự vặn vẹo ấy dường như đang cựa quậy. Charles chỉ vừa nhìn một lúc đã thấy đầu váng mắt hoa.

"Chắc là nhờ thứ này... bảo vệ... Đừng hỏi tôi... Từ đâu mà có... Tôi quên rồi..."

Charles cũng không có ý định hỏi thêm nữa, đoán chắc có hỏi gì đi chăng nữa, câu trả lời cuối cùng cũng sẽ là 'không nhớ'.

"Anh nói hình xăm trên người anh ta có manh mối gì không?" Richard đưa ra một ý kiến.

Charles ánh mắt nhìn về phía hình xăm trên người Bandage.

Phiên bản văn chương này thuộc bản quyền của truyen.free.