Đội phó Thang vẫn chưa từ bỏ ý định, tiếp tục truy hỏi: "Tiểu Bồ huynh đệ, chẳng lẽ huynh thật sự chưa từng nghĩ tới, nếu thuyền đã lật, chúng ta sẽ nhảy thuyền bằng cách nào?"

Tiểu Bồ thâm thúy nhìn Đội phó Thang: "Thang ca, tâm tính của huynh như vậy thì e rằng không được rồi. Thuyền đã lật thì đừng nói huynh đệ chúng ta, ai cũng không thể nào sống sót. Trứng đã vỡ thì làm sao có thể giữ nguyên vẹn? Ta khuyên huynh đừng nên nghĩ quá nhiều, mà hãy tập trung suy nghĩ làm sao để thuyền không bị lật mới là chính đạo."

Đội phó Thang cười gượng gạo: "Điều này ta đương nhiên hiểu. Nhưng ta thực sự lo lắng, cha mẹ cùng vợ con ta vẫn còn ở Tương Thành, ta tuyệt đối không thể xảy ra chuyện. Nếu ta có mệnh hệ gì, bọn họ sẽ thực sự không còn đường sống."

Tiểu Bồ thản nhiên gật đầu, nhưng không nói thêm gì. Chàng chỉ cầm một nắm hạt dưa, chậm rãi bóc vỏ ăn.

Vợ con ư? Nếu ngươi thật sự quan tâm vợ con đến vậy, sao khi làm nhục phụ nữ lại chẳng thấy ngươi khách khí chút nào? Khi giết người, phóng hỏa, cướp bóc, ngươi cũng chẳng hề nương tay. Chẳng lẽ đó không phải vợ con người khác? Chẳng lẽ đó không phải cha mẹ người khác sao? Giờ lại lấy vợ con ra nói chuyện, chẳng khác nào mèo khóc chuột, Tiểu Bồ thấy vô cùng chán ghét.

Đương nhiên, Tiểu Bồ dù là kẻ đọc sách, điểm ấy nhân tình thế thái vẫn hiểu rõ. Hiện giờ đã ăn của người, uống của người, lại còn được người ta khách khí mời đến tận cửa, thật không tiện dùng lời lẽ gay gắt đối đáp. Đối phương muốn nói gì cứ để hắn nói, người gian khó lòng nào vạch mặt.

Đội phó Thang thở dài: "Thôi được, thôi được, bây giờ nghĩ nhiều như vậy thực sự chẳng có ích gì. Vợ con còn sống hay không cũng khó mà nói. Vẫn là cứ làm tốt chuyện mở đường ở đây trước đã."

"Lời Thang ca nói coi như đúng, suy nghĩ nhiều cũng vô dụng. Hiện tại cửa ải này chưa qua được, nghĩ thêm cũng chẳng tốt đẹp gì. Thà rằng nghĩ cách chơi ván bài này thật tốt, lại không đến mức hoàn toàn vạch mặt với triều đình, vẫn còn có thể giữ lại một con đường lui."

"A, vẫn là Tiểu Bồ huynh đệ đầu óc tỉnh táo, ta muốn học hỏi huynh nhiều hơn."

"Nhưng mà, Tiểu Bồ huynh đệ, làm ca ca ta đây cũng có một thỉnh cầu riêng, vạn nhất... vạn nhất thuyền lật, nếu huynh có kế thoát thân, nhất định phải kéo theo ca ca ta một tay. Mấy ngày nay ta cũng đã tích trữ chút vật tư, đến lúc đó ta tuyệt đối sẽ không để huynh uổng công phí sức."

Tiểu Bồ nghiêm mặt nói: "Tạ gia đã thu nhận ta, trọng dụng ta, cất nhắc ta làm quân sư. Dù cho lý niệm của ta cùng Tạ gia có chút sai lệch, ta cũng sẽ không sớm suy nghĩ đến chuyện bỏ thuyền. Đội phó Thang, chuyện này huynh không cần nhắc lại, nhưng hôm nay sự tình, ta cũng sẽ không đến chỗ Tạ gia mà nói ra. Coi như huynh đã giữ được cái đuôi của mình rồi!"

Nói xong, Tiểu Bồ chắp tay: "Đa tạ Đội phó Thang đã mời trà."

Tiểu Bồ dứt khoát xoay người rời đi, tuyệt nhiên không hề khách khí giả tạo dù chỉ nửa phần với Đội phó Thang. Điều này khiến Đội phó Thang nhất thời có chút ngây người.

Hắn kinh ngạc nhìn Tiểu Bồ rời khỏi cửa, ngây người một lúc lâu, mới hồi phục tinh thần, nở nụ cười quỷ dị, rồi lắc đầu như có điều suy nghĩ. Sau đó, hắn thậm chí còn chưa dọn dẹp bàn, chỉ khẽ vỗ tay, liền có một người phụ nữ mặt mày tiều tụy, gần như không mặc quần áo tử tế, giống như một nô tỳ lúc nào cũng sợ sệt, cẩn thận từng li từng tí đến dọn dọn bàn.

Đội phó Thang cười gằn, vỗ mạnh vào mông người phụ nữ, cười tủm tỉm nói: "Hôm nay ta nhớ đến tiện nhân nhà ngươi, mấy thứ đồ ăn này, thưởng cho ngươi đó."

Người phụ nữ kia ước chừng ba mươi tuổi, dáng người có vẻ đầy đặn, khí chất trung bình, là kiểu phụ nữ nông thôn thường thấy bị bỏ lại. Chỉ là toàn thân nàng có nhiều vết bầm tím và trầy xước, thậm chí cả khóe mắt và gò má cũng có vết thương. Rõ ràng nàng là tù binh mà đám người này cướp được. Còn những vết thương trên người nàng, không cần nói cũng hiểu, tự nhiên là kiệt tác của Đội phó Thang khi thường ngày trút giận. Có lẽ, Đội phó Thang coi đây là một cách thuần phục.

Người phụ nữ kia nghe nói những món ăn thừa đều được thưởng cho mình, trên gương mặt vốn vô thần tuyệt vọng hiếm hoi hiện lên vẻ hưng phấn. Nhưng nàng vẫn e sợ nhìn Đội phó Thang, rõ ràng là lo lắng Đội phó Thang đang trêu đùa mình, hoặc là muốn thay đổi cách khác để trừng phạt nàng. Bởi bản năng hoảng sợ, người phụ nữ này không động đến thức ăn. Thay vào đó, nàng nghiêm túc dọn dẹp tàn dư trái cây. Đầu tiên, nàng quét hết mọi cặn bã vào thùng rác, sau đó dùng khăn lau mạnh lên mặt bàn. Cuối cùng mới cẩn thận từng li từng tí đặt lại những chiếc đĩa nhỏ đựng bánh và hạt quả.

Suốt quá trình đó, Đội phó Thang vẫn luôn cười hì hì nhìn ngắm. Người phụ nữ càng nhẫn nhịn, càng e sợ hắn, hắn liền càng hưởng thụ cảm giác này. Hồi tưởng lại lúc ở nhà, chính mình mệt mỏi gần chết, quanh năm suốt tháng cũng chẳng thấy lão nương và vợ mình khách khí với mình chút nào. Chứ đừng nói đến việc sợ hãi rụt rè như người phụ nữ trước mắt, sợ làm hắn tức giận. Niềm vui biến thái này khiến Đội phó Thang vô cùng thỏa mãn. Đây mới là cuộc sống mà hắn cần trong gia đình. Vợ con gì chứ, toàn là loại không có tiền thì không có mặt cười, không làm việc thì không được lên giường với thiếu phụ sao? Hắn đã sớm chịu đựng đủ rồi. Ngay cả con cái, phải cho tiền mới gọi phụ thân, phải mua máy tính bảng, điện thoại di động mới là phụ thân. Thường ngày ư? Còn chê hắn cái người cha này không có thu nhập, chỉ biết làm công, sao không giống cha người khác mà áo mũ chỉnh tề, xe đưa xe đón? Nghĩ đến những điều này, cảm xúc tiêu cực của Đội phó Thang trỗi dậy. Hắn chỉ cảm thấy trong lòng có một luồng lệ khí, nhất định phải được phát tiết mới chịu.

Chợt, hắn nắm chặt tóc người phụ nữ, kéo xuống gầm bàn. Những ngày qua người phụ nữ này ngày nào cũng bị đối xử thô bạo như vậy, đã sớm biết Đội phó Thang là một kẻ tiểu nhân. Chỉ là nàng khổ vì thực lực yếu kém, không cách nào phản kháng, chỉ có thể thuận theo cúi đầu, bất đắc dĩ lặp lại ác mộng quá khứ mà mình không thể thoát khỏi.

"Sao? Bánh ngọt hạt quả của lão tử có độc sao? Ban thưởng cho ngươi, mà ngươi đến một tiếng tạ ơn cũng không nói? Đến một khuôn mặt tươi cười cũng không có sao?" Đội phó Thang càng nói càng tức giận, bàn tay bốp bốp vả vào mặt người phụ nữ. Người phụ nữ sớm đã thành thói quen với loại khuất nhục này, dù đau đớn cũng không dám né tránh, nước mắt quay vòng trong khóe mắt ngậm lại, miệng phát ra tiếng ô ô ô khóc nghẹn đầy tủi thân.

Chỉ là, dù nàng có cố gắng đến đâu, luồng lệ khí trong lòng Đội phó Thang vẫn không được phát tiết. Điều này càng khiến Đội phó Thang nổi giận đùng đùng. "Đồ vô dụng!" Đội phó Thang mất kiên nhẫn, một cước đá văng người phụ nữ. Người phụ nữ lộn nhào trở lại dưới bàn, thành thật nằm úp sấp. Bởi nàng biết rõ, nếu lúc này nàng thừa cơ rời đi, thì điều chờ đợi nàng phía sau chắc chắn là một trận đòn roi tàn khốc hơn.

Quả nhiên, vẻ nhu thuận phục tùng này của nàng khiến lửa giận trong lòng Đội phó Thang dịu đi đôi chút, hắn không kiên nhẫn phất phất tay: "Cút đi, cút đi, những thứ đồ vật này thưởng cho ngươi. Nhớ kỹ, đây là lão gia thưởng ngươi, nhất định phải cảm ơn!"

Lúc này người phụ nữ mới như được đại xá, nhanh chóng gom lại những chiếc đĩa nhỏ rồi vội vã rời đi. Nàng không dám nán lại dù chỉ một giây, sợ Đội phó Thang lại thay đổi chủ ý.

Lần này Đội phó Thang ngược lại không gây chuyện xấu gì, hắn chỉnh sửa lại quần áo một chút, rồi nhanh chóng bước ra ngoài, đi về phía phòng của Tạ Xuân. Khi hắn ra khỏi cửa, người phụ nữ dọn đĩa kia nhanh chóng từ trong phòng đi ra, ghé vào khe cửa nhìn theo Đội phó Thang đi xa. Trên gương mặt nàng, vẻ khuất nhục cùng tinh thần sa sút đã quét sạch, thay vào đó là một vẻ kiên nghị và tỉnh táo lạ thường.

Còn ở hành lang bên kia, một thân ảnh khác cũng đứng trước cửa sổ, nhìn Đội phó Thang đi về phía phòng Tạ Xuân, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh đầy ý vị thâm trường. Người này rõ ràng là Tiểu Bồ.

Khi Đội phó Thang mời chàng uống trà trước đó, chàng đã để tâm. Bất kể Đội phó Thang có bực tức hay dò xét thế nào, chàng vẫn không hề hé răng. Chàng không thể hiện ra bất kỳ suy nghĩ nào về việc bỏ thuyền. Lúc đó chàng đã hoài nghi, Đội phó Thang này cố ý dò xét chàng, không chừng còn là theo ý của Tạ gia. Nếu chàng theo lời oán giận của Đội phó Thang mà xướng họa theo, vậy thì chính là kẻ trên ác mà ra, tất nhiên sẽ chuốc lấy tai họa. Nếu như nói trước đây chỉ là suy đoán, thì khi nhìn thấy Đội phó Thang vội vã đi về phía Tạ gia, suy đoán trước đó cơ bản đã có thể xác thực. May mắn là đã để ý, không bị thái độ có vẻ thành khẩn của Đội phó Thang lừa gạt.

Đương nhiên, thái độ của Đội phó Thang nhìn như thành khẩn, kỳ thực cũng không phải không có sơ hở. Với một tên giết người, phóng hỏa, làm nhục phụ nữ như vậy, mà lại còn lấy cha mẹ vợ con ra nói chuyện, Tiểu Bồ bản năng đã cảm th��y không thể tin phục. Thật sự có thâm tình như vậy, nhớ nhung gia đình, mà lại còn có thể không giữ phòng tuy���n cuối cùng mà làm việc ác? Đây chính là loạn lạc thân mình, hắn làm những chuyện này, chẳng lẽ không sợ báo ứng đều đổ lên đầu người nhà mình sao? Có thể thấy được, Đội phó Thang không thể nào có nhiều tình cảm với gia đình, quan tâm nhiều đến người thân.

Tiểu Bồ đang suy nghĩ, bỗng nhiên từ khe hở bên ngoài cửa sổ, chợt có một viên giấy nhỏ bay vào. Viên giấy vừa mở ra, lại viết một hàng chữ: "Đừng tin họ Thang, hắn không có ý tốt." Kiểu chữ này viết quá khoa trương, thậm chí có chút xiêu xiêu vẹo vẹo, cảm giác như người viết đã cố ý giấu diếm điều gì đó, cố tình viết chữ thật thô và xấu xí.

Tiểu Bồ ngó ra ngoài, nhưng không thấy gì cả. Tiểu Bồ nghĩ ngợi, rồi xoa viên giấy vào lòng bàn tay, lập tức đốt thành tro bụi. Bản thân Tiểu Bồ cũng là một giác tỉnh giả, và thiên phú giác tỉnh của chàng cũng không hề thấp. Chỉ là chàng vẫn luôn không tham gia chiến đấu, chưa từng trước mặt hay sau lưng người khác mà triển lộ thiên phú giác tỉnh, bởi vậy những người biết rõ thực lực của chàng gần như không có.

Mảnh giấy này, rốt cuộc là ai truyền đến? Đối phương truyền mảnh giấy này có dụng ý gì? Là thăm dò chàng? Hay là nhắc nhở chàng? Tiểu Bồ nhất thời cũng không thể đưa ra phán đoán chính xác, chỉ có thể lặng lẽ ghi nhớ trong lòng, không vội vàng đưa ra kết luận. Nhưng may mắn là, chính mình đã không theo lời oán giận của Đội phó Thang mà tức giận, lại càng không nói gì đến chuyện bỏ thuyền, ít nhất về ngoài, chàng đối với Tạ gia vẫn trung thành không có bất cứ vấn đề gì, cho dù là Tạ gia cũng không thể nào nghi vấn lòng trung thành của chàng trong tình huống không có chứng cứ.

Đương nhiên, Tiểu Bồ biết rõ, vết rạn nhất định đã xuất hiện. Cấm túc chỉ là bước đầu tiên, nếu như còn có những bước tiếp theo, tất nhiên sẽ buộc chàng làm nhiều hơn để biểu hiện lòng trung thành, ví như giết người của triều đình. Đến lúc đó, giết hay không giết? Tên đã lắp vào cung, tuyệt không cho phép Tiểu Bồ chàng mãi đứng giữa, đạp hai thuyền.

Nhìn cái thế này của Tạ gia, hiển nhiên là không có ý định hòa giải với triều đình, hay chấp nhận chiêu hàng của triều đình. Hắn chỉ muốn kích động mâu thuẫn, mở rộng ân oán với triều đình, để các huynh đệ không còn đường lui mà chỉ có thể theo hắn đi đến con đường tăm tối.

Điều này khiến Tiểu Bồ ít nhiều cũng cảm thấy khó hiểu. Lẽ ra Tạ Xuân là một kẻ tinh xảo, trọng lợi, hẳn phải quá rõ ràng lựa chọn nào có lợi cho mình. Sau khi kiêu ngạo tiếp nhận chiêu hàng của triều đình, trở thành một phương chư hầu, trong loạn thế rõ ràng là có cơ hội làm lớn hơn nữa, vì sao hắn lại hoàn toàn không cân nhắc phương án này? Tiểu Bồ càng nghĩ càng thấy không thích hợp, kỳ thực phản ứng của Tạ Xuân thực sự quá lạ thường. Dù cho ngươi có bao nhiêu chuẩn bị, việc không đặt trứng vào cùng một giỏ, không treo vào cùng một cái cây, điều đó cũng có thể hiểu được. Nhưng ít nhất cũng phải xem chiêu hàng của triều đình là một phương án chứ?

Chắc chắn ở đây có nguyên nhân gì đó mà chàng không biết. Trong lúc đó, một ý niệm chợt lóe lên trong đầu Tiểu Bồ. Có lẽ gốc rễ của chuyện này không nằm ở bản thân Tạ gia, mà là ở chỗ dựa thần bí kia? Phải chăng chỗ dựa thần bí của Tạ gia không cho phép Tạ gia cân nhắc phương án chiêu hàng của triều đình? Ngoại trừ điều đó ra, còn có lý do gì có thể giải thích tất cả những điều này? Với thân phận của Tạ gia, cả một đời hắn đều du tẩu giữa màu đen và màu xám, hẳn phải khao khát được tẩy trắng nhất, đối mặt với loại cơ hội này, không có lý do gì mà không tranh thủ, ngược lại còn cố ý kích động mâu thuẫn, tạo thành cục diện chết. Nếu là vì thái độ của chỗ dựa, vậy thì tất cả những điều này liền có thể giải thích được.

Chỉ là, chỗ dựa thần bí kia của Tạ gia rốt cuộc là thần thánh phương nào, Tiểu Bồ thật sự chưa từng thấy, thậm chí còn chưa từng nghe nói qua. Mà mấy tên tâm phúc của Tạ gia dường như biết rõ đôi chút, nhưng những người này đối với đề tài này luôn thần thần bí bí, giữ kín như bưng, tuyệt đối không lấy ra thảo luận. Thậm chí thỉnh thoảng có người tò mò dò hỏi, đều sẽ bị trách mắng bằng lời lẽ nghiêm khắc.

Trong phòng Tạ Xuân, Đội phó Thang đang ân cần nịnh nọt đứng bên cạnh Tạ Xuân, báo cáo tình hình vừa rồi cho hắn. Đặc biệt là cuộc đối thoại giữa hai người, hắn càng không dám bỏ sót một chữ nào, thuật lại tường tận, đúng sự thật cho Tạ Xuân. Hắn biết rõ, việc phán đoán thế nào là chuyện của Tạ gia, còn điều hắn phải làm là trình bày đúng sự thật, không thể mang bất kỳ sắc thái cá nhân nào.

Sau khi báo cáo xong, Đội phó Thang chỉ cảm thấy lưng mình ướt đẫm mồ hôi. Việc này thật sự không dễ làm chút nào.

Tạ Xuân thản nhiên gật đầu: "Lão Thang, ngươi làm rất tốt. Hắn không có hoài nghi gì chứ?"

"Ta cũng không rõ hắn có hoài nghi hay không, nhưng biểu hiện tổng thể của hắn vẫn bình thường, không có quá nhiều phản ứng kích động." Đội phó Thang đáp.

"Ha ha, cái tên Tiểu Bồ này, ngay cả ta cũng có chút không nhìn thấu hắn. Ngươi đã tận lực rồi, rất tốt."

Lão Thang nghe Tạ Xuân nói vậy, trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Chuyện này hắn không mong đợi được khen thưởng gì, nhưng cũng không thể làm hỏng việc. Chỉ cần Tạ gia không trách tội, vậy thì đã là may mắn trời ban.

"Nhưng mà, cũng có thể là diễn xuất của ngươi có chút thô thiển, bị hắn nhìn thấu, điều này cũng chưa biết chừng."

Đội phó Thang lại kinh hãi, mồ hôi lạnh chảy ướt sũng cả người: "Tạ gia, ta thực sự đã làm theo yêu cầu của ngài. Hơn nữa, ta tự nhận không có quá thô thiển."

"Ừm ừm, đường dây này, cứ theo đó mà làm. Bất kể hắn nghĩ thế nào, lúc cần phải nịnh nọt thì cứ tiếp tục nịnh nọt, lúc cần hỏi thì cứ hỏi. Vạn nhất có ngày hắn lại bị ngươi thuyết phục thì sao? Lúc cần thiết, ngươi cũng có thể cho hắn thêm nhiều chi tiết."

Đội phó Thang không phải loại người tinh tế, nhịn không được hỏi: "Tạ gia, nếu ngài thật sự không tin được Tiểu Bồ, hoàn toàn có thể cô lập hắn, thậm chí..." Đội phó Thang làm một động tác chém xuống, rồi nói tiếp: "Tại sao lại phải lãng phí thời gian như vậy, dồn tâm tư vào loại nhân vật như hắn chứ?"

Tạ gia thở dài một hơi: "Lão Thang à, trong đội ngũ của ta, loại người thô kệch như ngươi thì nắm một nắm là có cả đống. Nhưng người có thể động não như Tiểu Bồ, có lẽ chỉ có một mình hắn thôi. Ta cần Tiểu Bồ, nhưng ta cần một Tiểu Bồ không hai lòng, nói như vậy ngươi có hiểu không?"

"Nhưng nếu hắn không trung thành..."

"Ha ha, ai mà trời sinh đã trung thành? Nhiều khi những lựa chọn mấu chốt, chỉ đơn giản là xu hướng theo đà phát triển mà thôi." Tạ Xuân đối với sự trung thành, hiển nhiên có những lý giải cá nhân của riêng mình.

Truyện được dịch thuật và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.