Nếu là một người bình thường, chắc chắn sẽ giật mình thót tim, một phen hoảng sợ. Sau đó họ sẽ tự an ủi, tự trấn an rằng mình nhất định đã hoa mắt.

Nó chỉ là một bức tranh vô tri vô giác mà thôi. Dù được vẽ rất chân thực, sống động đến mấy, thì chung quy vẫn chỉ là một vật chết.

Thế nhưng, Giang Dược lại không hề giật mình thót tim, cũng chẳng tự trấn an mình.

Ngược lại, hắn ngồi xổm xuống, nhặt bức tranh lên.

Lúc trước chỉ tùy ý lướt qua, hắn cũng không quá để ý đến kỹ thuật vẽ của bức tranh này.

Nhìn kỹ, tuy bức tranh này chưa thể xưng là kiệt tác của danh sư, nhưng tài năng của người vẽ vẫn thể hiện rõ ràng.

Bức tranh này không chỉ giống thật, mà ngũ quan, biểu cảm của nhân vật cũng vô cùng phù hợp. Ánh mắt và thần thái rất sinh động, biểu hiện đầy đủ sự cao ngạo, lạnh lùng của nhân vật, thậm chí còn khiến người xem cảm nhận được tâm lý tinh tế, phức tạp ẩn sâu bên trong.

Giang Dược bỗng nhiên tai động, vội vàng nghiêng đầu, nhìn thấy cánh cửa chống trộm bên tay phải hé ra một khe hở hẹp.

Trong khe hở, có một người đang dán mắt vào đó, lén lút nhìn trộm tình hình bên này của hắn.

Ngay khoảnh khắc Giang Dược đột nhiên nghiêng đầu, người phía sau khe cửa vội vàng vàng vội vã đóng cửa lại. Vì quá vội vàng, tiếng đóng cửa không thể bị ngăn lại, phát ra một tiếng "phịch" rất khẽ.

Tiếp đó, Giang Dược nghe thấy phía sau cánh cửa truyền đến một tràng luống cuống tay chân, tiếng đổ rầm rầm. Rõ ràng người đóng cửa quá mức căng thẳng, đứng cũng không vững.

Giang Dược cạn lời.

Hắn thầm nghĩ, mình có đáng sợ đến vậy sao?

Nhưng hắn rất nhanh nhận ra, có lẽ người bên kia sợ hãi thật sự không phải mình.

Mà là tất cả những người lạ mặt xuất hiện ở đây, tất cả những chi tiết quỷ dị...

Thật ra Giang Dược có thể nghe rất rõ, đừng nhìn nơi này nhà nhà cửa đóng then cài, thật ra rất nhiều nhà đều có người bên trong.

Hơn nữa, khi hắn xuất hiện trên đường, không ít người hoặc là dán mắt sau cánh cửa nhìn qua mắt mèo thăm dò, hoặc là đứng sau rèm cửa, nhìn xuyên qua kính quan sát...

Những người này rõ ràng quá mức để ý động tĩnh bên ngoài, nhưng vì sao từng người lại thận trọng đến thế, thậm chí hoảng sợ như vậy?

Chẳng lẽ cũng chỉ vì sự kiện phòng trưng bày tranh Mỹ Nhân Xà mất tích?

Một sự kiện mất tích đơn thuần dường như có chút quá mức hoảng sợ rồi chăng?

Đi tìm người hỏi thử xem sao.

C��c cốc cốc!

Giang Dược gõ cửa rất nhẹ, cố gắng để động tác của mình có vẻ ôn hòa và thân thiện, phòng ngừa người bên trong cánh cửa sinh ra hiểu lầm nào đó.

Lúc này, bất kỳ cảm xúc quá khích nào cũng có thể dẫn đến hiểu lầm nghiêm trọng.

Đáng tiếc, dù Giang Dược gõ cửa nhẹ nhàng đến mấy, người bên trong cánh cửa vẫn không lên tiếng, càng không nói đến chuyện mở cửa.

"Bằng hữu, ta kh��ng có ác ý, mở cửa, nói chuyện vài câu được không?"

Người bên trong cửa vẫn không hề nhúc nhích. Giang Dược thậm chí có thể nghe thấy hắn cố gắng nín thở, cùng với tiếng nuốt nước bọt khe khẽ.

"Ta biết ngươi đang đứng ngay sau cánh cửa, ngươi không muốn biết tình hình bên ngoài sao?"

"Cánh cửa nhỏ bé này, ngươi nghĩ có thể ngăn chặn tất cả phiền phức bên ngoài sao?"

Người kia dường như quyết tâm không lên tiếng, dù Giang Dược nói thế nào, hắn vẫn im lặng từ đầu đến cuối, hoàn toàn không có ý định mở cửa.

"Ai, xem ra không có ai ở nhà, ta đành phải phá cửa mà vào vậy." Câu nói này của Giang Dược như thể đang lẩm bẩm một mình, nhưng thật ra vẫn là nói cho người bên trong nghe.

Quả nhiên, những lời lẽ thấm thía trước đó chẳng có tác dụng gì, câu này ngược lại nhận được đáp lại kịp thời.

Một người bên trong run giọng nói: "Ngươi đừng vào! Ta cảnh cáo ngươi, trên tay ta có dao, ta thật sự dám chém người đấy. Ngươi đây là lén xông vào khu dân cư, ta chém ngươi cũng không phạm pháp đâu!"

"Ngươi cứ mở cửa đi, ta để ngươi chém ba đao rồi chúng ta nói chuyện tiếp." Giang Dược cười hì hì nói.

Người bên kia rõ ràng khẩu xà tâm phật, nghe Giang Dược nói chuyện dường như không sợ hắn có dao, ngữ khí lập tức dịu đi: "Huynh đệ à, ta với ngươi không oán không thù, sao ngươi lại muốn hại ta chứ? Ta van cầu ngươi, mau đi đi. Nhà ta chẳng có gì ăn, chính ta cũng sắp đứt bữa rồi, ngươi có xông vào cũng chẳng được gì đâu. Ngươi tổng không đến mức muốn ăn thịt người chứ?"

"Ai nói với ngươi là ta muốn cướp đồ ăn của ngươi? Ngươi thấy ta giống người thiếu ăn sao?" Giang Dược thấy khó hiểu.

"Ngươi không muốn cướp đồ ăn, vậy càng không nên tìm ta. Ta là nam tử, râu ria xồm xoàm, còn có hơi thở nặng mùi... Chúng ta không hợp đâu..."

Cái này là chuyện gì với chuyện gì vậy?

Giang Dược tối sầm mặt: "Đầu óc ngươi có bệnh à? Nghĩ gì vậy? Ta đi qua là muốn hỏi thăm tình hình ở Ô Mai thôn."

"Vậy cũng đừng tìm ta, ta là trạch nam, chẳng biết gì cả."

Giang Dược cạn lời, nói mãi vẫn vô dụng, gã này quả thực là khó đối phó mà.

Người bên trong thật ra cũng rất căng thẳng, không ngừng cầu khẩn: "Huynh đệ, ngươi mau đi đi, ta van cầu ngươi đấy. Đừng đứng trước cửa nhà ta nữa, ta không muốn bị..."

Khi người kia nói đến đây, yết hầu như bị thứ gì đó bóp nghẹt, giọng nói run rẩy, không dám nói tiếp nữa.

"Bị gì? Rốt cuộc ngươi đang sợ cái gì? Giấu giếm chuyện gì?" Giang Dược nghiêm nghị hỏi.

Người kia sau cánh cửa hai tay ôm đầu, toàn thân run rẩy bần bật, miệng phát ra tiếng "ô ô ô" sợ hãi run rẩy, trông như đã sợ đến mất hồn mất vía.

Rõ ràng quá đỗi hoảng sợ, nhưng nỗi sợ hãi này, hắn thậm chí không dám nói ra.

Cứ như thể một khi nói ra, tai họa sẽ lại ập xuống, lập tức khiến hắn chết bất đắc kỳ tử vậy.

Rốt cuộc hắn đang sợ cái gì?

Giang Dược trong lòng nghi hoặc, nếu người bên kia không muốn mở cửa, hắn chung quy không thể cưỡng ép phá cửa. Nhìn người kia sợ hãi đến mức này, lỡ đâu dọa cho người ta nguy hiểm tính mạng, trong lòng hắn cũng áy náy.

Nếu không, đổi người khác hỏi thử xem?

Đúng lúc này, một cánh cửa cách đó hai ba căn phòng từ từ hé ra một khe hở. Một bà lão hiền lành chậm rãi hé nửa khuôn mặt ra, cảnh giác nhìn quanh một lượt.

Sau đó, bà làm động tác vẫy tay về phía Giang Dược.

Khi bà lão làm động tác này, Giang Dược rõ ràng cảm nhận được bà đang cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi, phải chịu đựng áp lực tâm lý cực lớn.

Giang Dược vội vàng chạy nhanh đến gần, bà lão chợt thấy bức tranh trong tay hắn, trong mắt lập tức bắn ra thần sắc sợ hãi tột độ.

Bà liên tục vẫy tay, ấp úng ra hiệu hắn đừng lại gần.

Giang Dược cúi đầu xem xét bức tranh trong tay mình, cũng không phát hiện có điểm gì không đúng cả.

Chẳng lẽ họ sợ hãi không phải ta, mà là bức tranh trong tay ta sao?

Giang Dược suy nghĩ một chút, bỗng nhiên móc bật lửa trong ba lô ra, một tay châm lửa đốt bức tranh này.

Trong ngọn lửa bốc lên khói xanh, chầm chậm bay lên trong đêm tối.

Trong lúc đó, Giang Dược cảm thấy khối lửa kia đang chập chờn, tư thế chập chờn trông rất quỷ dị.

Trong nháy mắt, khối lửa kia vậy mà ngưng tụ thành một khuôn mặt người, lờ mờ lại có chút quen thuộc.

Giang Dược cẩn thận phân biệt, rõ ràng là cô gái trong bức tranh ban nãy.

Lúc này nàng không thè lưỡi, mà là nhe răng trợn mắt về phía Giang Dược, ánh mắt hung ác, tràn ngập một luồng oán khí kinh khủng, như thể muốn từ trong khối lửa xông ra, nuốt sống Giang Dược.

Giang Dược hừ lạnh một tiếng, bỗng nhiên đưa tay tóm vào ngọn lửa.

Đã quá lâu không chính diện giao chiến với quỷ vật, nhưng Thần Cương Diệt Quỷ Thủ vẫn không hề lạ lẫm.

Thế nhưng, một trảo này lại bắt trượt.

Khối lửa phút chốc tắt ngúm, trong hư không truyền đến một tiếng rít gào thê lương sắc bén, dường như còn mang theo vài phần hoảng loạn tột độ, nhanh chóng bay vút về phía xa như bão táp.

Trong chốc lát liền biến mất không dấu vết.

Giang Dược ngẩn người, đây là quỷ vật quấy phá sao?

Dường như là quỷ vật, nhưng quỷ vật này lại không giống lắm so với những quỷ vật hắn từng gặp trước đây.

Thần Cương Diệt Quỷ Thủ chưa từng thất thủ, nhưng trảo kia ban nãy lại chỉ bắt được sự trống rỗng, cứ như thể quỷ vật này căn bản không có b��t kỳ thực thể nào, không thể bắt được bất cứ thứ gì.

Khối lửa dập tắt, bức tranh kia cũng hóa thành tro tàn, bị gió đêm thổi đi, trong khoảnh khắc tản mát khắp nơi.

Giang Dược như có điều suy nghĩ, đứng dậy.

Bà lão kia đại khái cũng xem sững sờ ba thao tác của Giang Dược, đúng là không nhớ đóng cửa trở về phòng.

"Bà lão, có thể trò chuyện vài câu không?"

Bà lão không đáp lời, mà từ trên xuống dưới đánh giá Giang Dược, lập tức lại kéo cổ tay hắn, nhìn kỹ một hồi.

"Chàng trai trẻ, cháu vậy mà không sao?"

"Không sao cả, chuyện này thì có thể có chuyện gì?"

Bà lão vẫn còn sợ hãi liếc nhìn xung quanh, cảm giác sợ hãi tuy đã giảm bớt, nhưng vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Bà do dự hồi lâu, mới kéo tay Giang Dược, nhanh chóng kéo hắn vào trong phòng.

Cửa nhanh chóng bị khóa lại, động tác nhanh đến mức gần như không giống người già.

Từ đó có thể thấy, nội tâm nàng hoảng sợ đến nhường nào.

"Bà lão, rốt cuộc các người đang sợ cái gì? Là có quỷ vật quấy phá sao?"

"Ai, chàng trai trẻ, cháu mạng l��n thật đấy. Vừa rồi con nữ quỷ đó, rõ ràng đã chọn trúng cháu. Không ngờ cháu vẫn có thể sống sót, ai... Thằng Thu Sinh đáng thương nhà ta, nó đâu có số may như vậy. Ô ô ô ô..."

Bà lão vừa nói, vừa 'ô ô ô' khóc lên.

Tiếng khóc thê lương lại tuyệt vọng, rõ ràng là vì người thân yêu nhất gặp phải biến cố.

Đợi một lúc lâu, bà lão khóc nức nở rồi dần dần ngừng lại, Giang Dược mới hỏi nguyên do.

"Chàng trai trẻ, những ngày này, rất nhiều nơi ở Ô Mai thôn đều xuất hiện bức tranh này. Chỗ nào xuất hiện bức tranh này, chỗ đó liền có người phải chết."

"Lão bà tử ta chỉ có mỗi thằng cháu trai là Thu Sinh thôi. Nó chính là bị bức tranh này hại chết đấy. Hôm đó nó đi trên đường, bỗng nhiên có người nhét bức tranh vào tay nó. Nó cũng chẳng để ý, liền mang bức tranh về nhà. Đến ban đêm, cổ tay, cổ chân và cả cổ của nó, đều xuất hiện từng vòng từng vòng sợi chỉ đỏ..."

Bà lão nói đến đây, lại càng nghẹn ngào, khó mà nói tiếp được.

"Sau đó... Toàn thân nó đâu đâu cũng có những vòng sợi chỉ đỏ này. Mới đ��u chẳng có gì động tĩnh, nhưng đến ban đêm, những sợi chỉ đỏ này bắt đầu phát lực, điên cuồng siết chặt vào thịt nó. Thằng Thu Sinh đáng thương nhà ta, sống sờ sờ bị những vòng sợi chỉ đỏ đó cắt đứt, siết nát thành từng mảnh... Ô ô ô..."

Bà lão đau đến không muốn sống, nước mắt tuôn đầy mặt.

Chỉ có một đứa cháu trai duy nhất làm chỗ dựa, bỗng nhiên lại gặp phải biến cố như vậy, người già như bà làm sao có thể chấp nhận nổi?

"Con quái vật trời đánh này, vì sao nó không tìm lão bà tử ta? Lão bà tử ta tuổi đã cao, đã sống đủ rồi, ta không sợ chết đâu! Thế nhưng Thu Sinh còn trẻ, nó mới hơn hai mươi tuổi thôi, vì sao hết lần này đến lần khác lại muốn nhắm vào nó chứ?"

Bà lão vừa khóc vừa nói.

Cho dù là đối diện với Giang Dược, một người xa lạ, bà lão cũng không thể kiềm chế cảm xúc của mình được nữa.

Những ngày này, nàng thực sự đã quá bị đè nén.

Cả cộng đồng Ô Mai đều bị nỗi kinh hoàng bao trùm, người người bất an, nhà nhà đóng cửa. Dù ai cũng biết bà lão gặp phải bi kịch thảm khốc, nhưng chẳng ai bận tâm an ủi bà một lời.

Bà lão thậm chí không có cơ hội tìm người để giãi bày nỗi lòng.

Trong khoảng thời gian này, bà vẫn luôn một mình gánh chịu những nỗi đau khổ này.

Giờ đây cuối cùng có cơ hội trút bỏ, bà chẳng bận tâm đối diện có phải người lạ hay không, thỏa sức khóc, thỏa sức kể về bất hạnh của mình.

Nỗi đau mất đi người thân yêu nhất, là nỗi đau mà bất kỳ ngôn ngữ nào cũng không thể chữa lành.

Giang Dược ngoài việc im lặng lắng nghe, cũng đành bất lực.

Mãi lâu sau, tâm trạng bà lão mới dần dịu lại, lau đi những giọt nước mắt già nua.

"Chàng trai trẻ, những người kia sẽ không mở cửa cho cháu đâu. Cháu cầm bức tranh đó, chính là bùa đòi mạng, bọn họ hận không thể cháu lập tức mang bức tranh đi khuất mắt, làm sao lại mở cửa cho cháu chứ? Lỡ đâu con quái vật trong tranh để mắt đến họ thì sao?"

Lời giải thích của bà lão cuối cùng đã khiến Giang Dược hiểu ra, vì sao người kia rõ ràng quá đỗi sợ hãi, nhưng lại ngay cả nguyên nhân sợ hãi cũng không dám nói ra.

Thì ra hắn sợ quả nhiên không phải mình, mà là bức tranh kia.

Chẳng lẽ Quỷ vật trong tranh kia, đã đáng sợ đến mức ngay cả nhắc đến cũng không dám sao?

Bà lão lại một lần nữa nắm lấy cổ tay Giang Dược, tử tế quan sát một hồi.

Bàn tay gầy guộc như củi khô, nhẹ nhàng vuốt ve, truyền đến một sự hiền lành và yêu thương của bậc trưởng bối.

"Chàng trai trẻ, cháu còn trẻ hơn Thu Sinh, cháu nhất định không thể có chuyện gì. Lão bà tử ta tám mươi hai rồi, không sợ quỷ, càng không sợ chết. Cháu cứ trốn ở nhà lão bà tử này đi, con nữ quỷ đó nếu dám đến, lão bà tử ta sẽ liều mạng với nó!"

Ở tuổi tám mươi hai, rõ ràng là hữu tâm vô lực.

Thế nhưng, tấm lòng của bà lão này lại rõ ràng là thật tình.

Mất đi cháu trai, bà rõ ràng đã có chút xem Giang Dược như Thu Sinh, sinh ra một sự ham muốn bảo vệ mãnh liệt.

Giang Dược nhân cơ hội hỏi: "Bà lão, bức tranh kia ngài có biết vẽ ai không?"

Bà lão lắc đầu: "Ô Mai thôn này toàn là người vẽ tranh, đâu đâu cũng có loại tranh này, ta cũng không biết vẽ ai."

"Vậy ngài có nghe qua phòng trưng bày tranh Mỹ Nhân Xà không?"

"Rắn gì?" Bà lão mơ màng hỏi.

"Mỹ Nhân Xà."

Bà lão ngẩn người: "Mỹ Nhân Xà? Đó là yêu quái sao? Lúc nửa đêm nó ra ngoài gọi tên người, nếu ai đáp lời, liền biết bị nó hút mất hồn phách?"

Bà lão hiển nhiên cũng là người thích chuyện dân gian, vừa mở miệng đã là mê tín kiểu phong kiến cũ.

"Bà lão, không phải con yêu quái đó đâu, mà là một phòng trưng bày tranh. Phòng trưng bày tranh tên là Mỹ Nhân Xà."

"Nga, phòng trưng bày tranh à. Cái tên này không đứng đắn chút nào, chắc chắn không phải thứ tốt. Ta chưa nghe nói bao giờ. Thằng Thu Sinh nhà ta cũng vẽ tranh, nó cũng mở một phòng trưng bày tranh. Để ta cho cháu xem tranh của Thu Sinh nhà ta."

Thu Sinh, đại khái là tất cả ý nghĩa cuộc đời của bà lão.

Dù nó đã không còn, nhưng vẫn lấp đầy toàn bộ cuộc sống của bà lão.

Ba câu hai câu đều không thể rời khỏi "Thằng Thu Sinh nhà ta", từ đó có thể thấy tình cảm ông cháu hai người sâu đậm đến nhường nào.

Bà lão tốn sức chuyển ra rất nhiều tranh, Giang Dược vì nể tình, nghiêm túc xem xét một hồi.

Vị Thu Sinh này chuyên về quốc họa, đặc biệt là lấy tranh Sơn Thủy làm chủ.

Hơn hai mươi tuổi mà có tài nghệ như vậy, quả thật cũng có chút trình độ.

Giang Dược khen vài câu, liền đề nghị cáo từ ra ngoài.

Bà lão hiển nhiên rất bất ngờ, bà cho rằng Giang Dược là người ngoài đến Ô Mai thôn, muốn tìm một chỗ đặt chân, nếu không thì sao lại khắp nơi gõ cửa?

Không ngờ Giang Dược lại phải rời đi, đôi cánh tay già nua thô ráp của bà níu chặt lấy Giang Dược, lau nước mắt nói: "Trẻ con à, cháu ngàn vạn đừng đi lung tung. Đêm hôm khuya khoắt, nơi này khắp nơi đều có quỷ đấy. Nghe lão bà tử khuyên một câu, cứ ở lại nhà ta, lão bà tử dù đói bụng cũng sẽ không để cháu thiếu một miếng ăn."

Duy nhất tại truyen.free, hành trình tu chân này mới được mở ra chân thực đến thế.