Bầu trời Tây Vực cuối thu xanh thẳm, rộng lớn, cao xa, khiến lòng người say mê. Tuy nhiên, khi đưa mắt nhìn xuống, màu nâu đen, vàng xám lại khiến người ta cảm thấy không sạch sẽ.

Sáng sớm, vầng mặt trời vàng rực nhô lên, rải hào quang khắp không gian. Trên tiểu Phương Bàn thành, đại kỳ tung bay trong gió, màu đỏ thẫm của mặt cờ cùng chữ "Hán" cổ kính cực lớn đắm mình trong ánh mặt trời, lộ vẻ ngưng trọng, tang thương, mơ hồ mang theo khí thế ngạo nghễ, khiến tâm hồn người ta bị thu phục.

Cao Thuận đứng dưới đại kỳ, nhìn đám người Quy Tư từ phương xa nhúc nhích tiến đến như đàn kiến.

"Ô..."

Từ xa vọng lại một tiếng tù và, chẳng bao lâu sau, nhiều tiếng tù và khác hòa vào, càng lúc càng lớn, càng ngày càng nhiều, dần dần tạo thành âm thanh vang dội.

Cao Thuận liếc nhìn bộ hạ của mình, thấy ai nấy đều có vẻ khẩn trương, nhưng trên gương mặt lại ánh lên vẻ hưng phấn, bỗng phá lên cười ha hả.

"Ha ha, cuối cùng cũng tới..." Cao Thuận chỉ tay ra ngoài thành, lớn tiếng hô, "Nổi trống! Chuẩn bị nghênh chiến..."

Tiếng trống trận mãnh liệt, cuồng bạo trong nháy mắt vang vọng trời cao.

......(╬￣__￣)=○......

Lữ Bố đứng trên đài cao ngoài thành Đôn Hoàng, nhìn khắp bốn phía.

Quân sĩ được sắp xếp chỉnh tề, đao thương ánh lên hàn quang như xua đuổi mặt trời, ẩn mình sau tầng mây.

Lữ Bố giơ cao cánh tay, lớn tiếng hét: "Nhị Lang môn! Khai chiến! Đi theo ta, ta sẽ mang các ngươi lập vạn thế chi công!"

"A a a!" Quân sĩ hoan hô, vỗ khiên, ôm chặt chuôi thương.

Doãn Nhị sùng bái nhìn Lữ Bố, hét to hơn bất kỳ ai khác.

Hắn có ngoại hình giống gấu đen hơn là người, sau trận đấu tay đôi với Lữ Bố, dưới sự giáo dục của đại kích, lập tức hóa thân thành fan trung thành của Lữ Bố.

Đối với Doãn Nhị mà nói, vốn dĩ hắn cho rằng sức mạnh là tất cả trên thế giới này. Sức mạnh của sói lớn hơn thỏ, nên sói ăn được thỏ, sức mạnh của hổ báo lớn hơn sói, nên sói sợ hổ báo, mà hổ báo cũng không dám trêu chọc gấu đen, nhưng Doãn Nhị có thể chiến đấu với gấu đen, nên Doãn Nhị vẫn cho rằng hắn là kẻ mạnh nhất, lợi hại nhất, cho đến khi gặp Lữ Bố.

Lữ Bố không chỉ có sức mạnh, mà còn có kỹ xảo chiến đấu cực cao, điều này chắc chắn đã mở ra cánh cửa dẫn đến một thế giới mới mà trước đây Doãn Nhị chưa từng tiếp xúc, khiến hắn chìm đắm trong đó.

Điều duy nhất khiến Doãn Nhị có chút tiếc nuối, chính là Lữ Bố không đáp ứng yêu cầu học trường kích của hắn, thậm chí còn đổi binh khí thành một chiếc gậy sắt nhỏ, bởi vì Lữ Bố nói, khi Doãn Nhị dùng binh khí, chỉ biết phóng mà không biết thu, nếu muốn học trường kích, trước hết hãy dùng gậy sắt luyện một thời gian, chờ có thể phóng có thể thu rồi tính...

Lý Nho khoác áo da lông, đứng trên cổng thành Đôn Hoàng, nhìn chăm chú Lữ Bố và binh sĩ ở phía xa, thần sắc nghiêm túc.

"Đại Đô Hộ sắp xuất phát..." Khương Quýnh đứng bên cạnh Lý Nho, nhẹ nói, trong giọng nói dường như còn mang theo chút ngưỡng mộ.

Lý Nho gật đầu, cười nói: "Tây Vực bây giờ càng ngày càng thú vị..."

Khương Quýnh nhìn Lý Nho.

Lý Nho không đợi Khương Quýnh trả lời, chỉ tay ra ngoài thành, "Mấy năm trước, ta hết lòng lo lắng, toan tính, bất quá chỉ là một tấc đất vuông, một thành trì nhỏ..." Lý Nho mở tay ra, "Mà bây giờ... Người có chí hướng tới đâu, đó chính là đất nhà Hán! Tâm chí đủ lớn, có thể chinh phục cả thiên hạ!"

Trên cổng thành cao cao, đại kỳ sừng sững tung bay trong gió.

Khương Quýnh ngẩng đầu nhìn lên, trên đại kỳ, chữ "Hán" cực lớn giống như gợn sóng đang cuộn trào mãnh liệt...

Lý Nho hít một hơi, rồi hỏi Khương Quýnh: "Lương thảo quân nhu đã chuẩn bị xong chưa?"

Khương Quýnh đáp: "Đã chuẩn bị xong."

Lý Nho cười cười, "Vậy... bắt đầu đi..."

......(＾－＾).......

Đại tiểu Phương Bàn thành, vì nằm trong khu vực đầm lầy, nên không xây dựng hào thành.

Ở Tây Vực, thành trì có hào thành không nhiều, dù ai cũng biết, thành có hào thành sẽ khó công hơn nhiều, thương vong cũng tăng gấp mấy lần, nhưng vì hạn chế địa lý, không phải nơi nào cũng có điều kiện xây hào thành.

Vốn dĩ, tại đại tiểu Phương Bàn thành, đầm lầy tương đương với hào thành, nhưng mùa đông đến, dù đầm lầy không dễ đóng băng, nhiều khu vực mềm nhão đã bắt đầu cứng lại, có thể di chuyển, đồng nghĩa với việc ông trời đã giúp lấp cái hào thành này.

Thủ lĩnh Quy Tư Bạch Hùng, đương nhiên hy vọng có thể dễ dàng đoạt lấy đại tiểu Phương Bàn thành, thậm chí đánh thẳng tới Đôn Hoàng, rồi tiến quân đến hành lang Hà Tây của người Hán, nhưng hiển nhiên, người Hán không muốn buông tha nơi này.

Bạch Hùng không quá quan tâm đến chuyện của Doãn Nhung, dù sao cũng là chuyện mấy chục năm trước, giờ nhắc lại có ích gì?

Thời buổi này, phải xem ai có nắm đấm lớn hơn.

Thủ lĩnh Quy Tư cảm thấy mưu lược của mình không tệ, dù sao, năng lực thủ thành của người Hán đã được chứng kiến qua nhiều năm, nên việc công thành tương đối thuận lợi, hơn nữa người Hán có một đặc tính thú vị, là thường tử thủ không xuất chiến, đại tiểu Phương Bàn thành cũng vậy, từ khi quân Quy Tư tiến đến, họ luôn thủ vững thành trì, không chủ động ra ngoài đối chiến.

Vì vậy, Bạch Hùng cảm thấy, chỉ cần giả vờ bao vây đại tiểu Phương Bàn thành, rồi mang quân xâm nhập Đôn Hoàng Hà Tây, người Hán sẽ hoảng loạn, khi đó thời cơ sẽ đến.

Kết quả là, liên quân người Hồ ở Tây Vực bắt đầu hành động, đánh nghi binh vào đại tiểu Phương Bàn thành, còn đội quân dưới sự dẫn dắt của Bạch Hùng, như thủy triều đánh về phía Đôn Hoàng.

Dù là đánh nghi binh, nhưng áp lực lên đại tiểu Phương Bàn thành cũng không nhỏ.

Bất kể là người Quy Tư hay người Yên Kỳ, đều giỏi cung tiễn, theo hiệu lệnh, người Hồ lao vào khu vực xạ kích, bắt đầu áp chế tường thành. Trên không trung, hàng ngàn mũi tên rậm rạp như những con thú mỏ nhọn hút máu, rít lên lao về phía tường thành, tìm kiếm hơi thở huyết nhục.

Cao Thuận hô lớn: "Giơ khiên!"

Những người lính cầm khiên giơ cao chiếc khiên dài, cung tiễn thủ nấp sau khiên, trường mâu binh và đao phủ binh phục sau bức tường khiên, ai nấy đều khẩn trương, nín thở chờ đợi.

Người Hồ thiết lập hai hàng dài xạ kích, che chở cho những người leo lên tường thành, theo hiệu lệnh, trường tiễn rời cung, phát ra tiếng kêu dồn dập, trong chốc lát, toàn bộ không trung tràn ngập mũi tên, như châu chấu đầy trời, che khuất ánh mặt trời.

Trên cổng tiểu Phương Bàn thành, cắm đầy mũi tên ngổn ngang. Mái ngói trên lầu cửa thành, bị bắn rơi, nện xuống tường thành, vỡ vụn.

Lão Thụ Bì là một lão binh, đã tòng quân bảy năm, hắn thấy mình may mắn vì được làm cung tiễn binh, đó là lý do chính giúp hắn sống đến giờ. Cung tiễn binh luôn có thể đứng xa địch nhân một chút, truy kích thì đi sau quân đội, chạy trốn thì chạy trước.

Bảy năm, không thăng quan, vẫn chỉ là một thập trưởng. Những người cùng nhập ngũ với hắn, có người đã thăng quan phát tài, nhưng nhiều người đã chết trên chiến trường. Những người đó cường tráng hơn, nhanh nhẹn hơn, khỏe mạnh hơn Lão Thụ Bì, nên họ trở thành đao thuẫn thủ, thành vật lộn binh, rồi...

Thường thì không có rồi.

Qua khe hở giữa khiên và tường thành, Lão Thụ Bì thấy dưới thành người Hồ đông nghịt, không khỏi nuốt nước bọt. Người Hồ thật biết đẻ, mà nam nữ đều bắn cung giỏi, Lão Thụ Bì thấy không ít phụ nữ Hồ trong đội cung tiễn...

Mũi tên gào thét đến, có mấy mũi suýt chút nữa chui qua khe hở mà Lão Thụ Bì đang quan sát, khiến hắn sợ hãi rụt cổ, quay lại thì thấy tên tân binh bên cạnh đang nhìn chằm chằm, không khỏi đỏ mặt, ho khan một tiếng, "Nhãi ranh, nhìn cái gì?"

Tên tiểu binh này, là lính mới.

Gọi là Nhị Cẩu Tử hay Nhị Đản Tử?

Hay Cẩu Đản Tử?

Lão Thụ Bì không nhớ rõ.

"Thập trưởng, giáo úy sao còn chưa hạ lệnh? Người Hồ xông đến rồi!" Tân binh có vẻ khẩn trương, hoặc kích động, tay cầm cung hơi run.

Lão Thụ Bì cười, "Còn sớm... Bây giờ mũi tên dày đặc, chờ cung tiễn thủ người Hồ mệt mỏi, sẽ dừng lại... Lúc đó nhớ bắn những cung tiễn thủ đứng phía sau, đừng có bắn thẳng vào mặt những tên trước mắt... Còn nữa, đừng nóng vội, bắn một mũi tên, rồi lùi về, lắp mũi tên, lại bắn, rồi trở về... Giống như lúc huấn luyện, hiểu chưa?"

"Đã biết..." Tân binh vội trả lời, rồi dùng ánh mắt sùng bái nhìn Lão Thụ Bì, "Thập trưởng sao biết nhiều vậy..."

Lão Thụ Bì cười không đáp, đao thuẫn thủ bên cạnh chen vào, "Nghe lời thập trưởng, không sai đâu... Nhớ động tác phải nhanh nhẹn..."

Tân binh không nhịn được, cũng ghé mắt nhìn qua khe hở, rồi lại rụt đầu về, "Người Hồ... đông quá..."

Lão Thụ Bì ngắt lời: "Thế này mà nhiều? Năm xưa theo Phiêu Kỵ tướng quân, ở Mạc Bắc mới gọi là nhiều... Chẳng phải vẫn đánh thắng sao? Mấy người Hồ này, ta thấy, không mạnh bằng Tiên Ti đâu..."

Đao thuẫn thủ vừa đỡ khiên, vừa nói: "Không sai, đám này, đợi Đại Đô Hộ dẫn quân tới, một ngụm nuốt trọn..."

Tân binh nghe vậy ngẩng đầu nhìn Lão Thụ Bì, rồi nhìn đao thuẫn thủ, trên mặt viết rõ hai chữ sùng bái.

"Chuẩn bị..." Lão Thụ Bì liếc Cao Thuận, bỗng nói, "Giáo úy sắp hạ lệnh..."

Tân binh càng hoảng sợ, luống cuống tay chân kéo cung.

"Khục! Đừng dùng sức vậy, thả lỏng chút..." Lão Thụ Bì trừng mắt nhìn tân binh, "Nhớ những gì ta vừa nói không?"

Tân binh liên tục gật đầu, nhưng trong lòng rối bời, vừa rồi thập trưởng nói gì nhỉ? Người Hồ này còn chưa đủ nhiều? Còn không bằng người Tiên Ti? Còn có gì nữa?

Đúng rồi, bắn xa, phải bắn xa...

Cao Thuận nấp sau khiên, dường như đang nhắm mắt dưỡng thần, xung quanh tiếng đinh đinh đang đang, như đang nghe nhạc.

Cung của người Hồ, dường như dài và lớn hơn cung của người Hán, nên tầm bắn xa hơn, nhưng đồng thời, tiêu hao sức lực cũng lớn hơn...

"Cung tiễn, chuẩn bị..."

Cao Thuận bỗng mở mắt, hô lớn.

"Cung thủ! Lắp tên!"

Các sĩ quan phía dưới tiếp sức hạ lệnh.

Cung tiễn thủ lặng lẽ lắp tên, tựa vào thuẫn bài thủ bên cạnh.

Mấy hơi sau, tiếng ồn ào bỗng nhỏ đi, Cao Thuận hét lớn: "Gió lớn! Gió lớn!!"

Theo hiệu lệnh, Lão Thụ Bì thành thạo theo khe hở mà đao thuẫn thủ nhường lại, chỉ lộ nửa mặt và thân thể, vút! Bắn mũi tên đầu tiên, rồi tay phải lập tức lấy mũi tên, lên tên, kéo cung, ngắm trúng, bắn ra, liên tiếp động tác gần như hoàn thành ngay lập tức, khiến người ta hoa mắt, miệng còn lẩm bẩm, hoặc chửi rủa, toàn tâm đắm chìm trong khoái cảm xạ kích.

Từng mũi tên gào thét mang theo tức giận, gần như đồng thời bay ra từ trên tường thành, rồi lao về phía người Hồ dưới thành, tóe lên từng đóa huyết hoa.

Người Hồ phản kích rất nhanh, theo Cao Thuận hô lớn giơ khiên, Lão Thụ Bì đã an toàn bắn xong mười mũi tên, đang chuẩn bị đắc ý khoe khoang trước mặt tân binh, vừa quay đầu lại đã thấy tân binh ngã xuống, trên đầu cắm một mũi tên...

Đao thuẫn thủ che khiên lên, rồi cũng nhìn sang, "Thằng nhóc ngốc này... Hở ra nhiều quá... Ta kéo lại không kịp..."

Lão Thụ Bì thở dài, da mặt nhăn lại. Hắn nhớ ra, đứa bé này tên Trương Nhị Đản, mới mười tám tuổi...

Lão Thụ Bì không muốn nhớ tên quân tốt dưới trướng, chỉ muốn nhớ ngoại hiệu của họ, bởi vì khi phải dùng đến tên của họ, thường là vào những lúc như thế này...

"Bọn chết tiệt người Hồ..."

Giọng Cao Thuận lại vang lên: "Cung tiễn chuẩn bị!"

Lão Thụ Bì nhìn sâu Trương Nhị Đản đã ngã xuống, rồi lặng lẽ lấy những mũi tên của Trương Nhị Đản bỏ chung vào với những mũi tên của mình...

.........................

"Bọn chết tiệt người Hán!"

Dưới thành, thủ lĩnh Yên Kỳ Khuyết Tố cũng đang chửi mắng.

Tiếng tù và, tiếng trống trận, tiếng hò hét, tiếng chém giết, tiếng kêu thảm thiết vang vọng dưới tường thành, trên không trung, trường tiễn đen ngòm bay múa, trong gió, chiến đao nhuốm máu gào thét, những tảng đá lớn ném xuống từ thang mây tàn sát bừa bãi, lôi mộc nặng trịch từ trên tường thành đập xuống, mang theo những đóa huyết hoa cực lớn.

Vì người Hán quá mạnh, người Yên Kỳ thương vong vô cùng nghiêm trọng, xung quanh tường thành ngổn ngang thi thể, nhiều người Yên Kỳ bị thương được đỡ, hoặc kéo lê lui xuống, gào thét rên rỉ.

Máu tươi nhuộm đỏ một vùng.

"Rút! Rút quân! Ngừng đánh!"

Khuyết Tố hét lớn, thịt trên mặt run rẩy.

"Bây giờ rút quân?" A Mỗ Tây, thủ lĩnh Toa Xa, nói, "Bạch Hùng chẳng phải nói muốn chúng ta công đến trời tối sao..."

"Trời tối?! Đợi đến trời tối thì chúng ta sẽ chết bao nhiêu người?! " Khuyết Tố giận dữ nói, chỉ tay về phía chiến tuyến, "Mới mấy canh giờ, chúng ta thương vong bao nhiêu?! Đánh đến trời tối, lại phải chôn bao nhiêu người nữa?"

A Mỗ Tây nhìn quanh, cũng im lặng.

Người Yên Kỳ và Toa Xa ban đầu đều cho rằng người Hán tuy mạnh, nhưng không quá đáng sợ, thậm chí nghĩ rằng tiểu Phương Bàn thành chỉ là một nơi nhỏ bé, có ít người Hán, có lẽ có thể liên thủ đánh hạ, đến đại Phương Bàn thành mới cần thận trọng.

Trong kế hoạch ban đầu, dù không công được tiểu Phương Bàn thành, cũng có thể tạo đủ áp lực, khiến đại Phương Bàn thành phải phái viện quân, như vậy có thể trực tiếp đánh vào viện quân...

Mà bây giờ, so với kế hoạch ban đầu, đã có chút sai lệch.

Người Hán trang bị tốt, khỏe mạnh, kỹ xảo tinh xảo, dù dựa vào trường cung, gây cho người Hán một số áp chế và tổn thương, nhưng người Hán dựa vào độ cao thành trì, cũng gây tổn thương và áp lực cho đội trường cung, khiến sức mạnh áp chế của trường cung lên tường thành không lớn, mà leo lên công thành càng khó khăn.

"Rút! Rút quân!" Khuyết Tố lại nhấn mạnh, "Ta cũng hy vọng đánh xuống! Ta cũng hy vọng chiếm được lãnh địa của người Hán, có được tài vật của người Hán, nhưng... Chúng ta phải giữ người trước! Mọi người chết hết, dù thắng, thì có ích gì?!"

A Mỗ Tây im lặng, rồi hỏi một câu không liên quan: "Nghe nói chuyện của Doãn Nhung... Ngươi thấy... thật hay giả?"

Khuyết Tố cười lạnh: "Thật thì sao, giả thì sao?"

A Mỗ Tây gật đầu: "Cũng đúng... Vậy... rút quân thôi..."

Tiếng tù và trầm thấp lại vang lên, nhưng lần này không phải nhắc nhở tiến công, mà là lui binh...

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.