Giờ phút này, tại Mỹ Dương, chiến sự đã trở nên vô cùng thảm khốc.

Công thành chiến vốn dĩ là một việc đẫm máu và tàn nhẫn nhất. Thêm vào đó, quân Tây Lương hiện tại gần như cạn lương thực, nếu không công hạ được Mỹ Dương thành thì chẳng khác nào tự tìm đường chết. Vì vậy, chúng không còn cố kỵ gì, mọi thủ đoạn đều được sử dụng.

Phàn Trù vốn xuất thân từ tầng lớp thấp nhất, dựa vào sự dũng mãnh mà đi lên. Hắn không hề lo lắng gì cả. Còn Hàn Toại, tuy xuất thân từ gia tộc giàu có ở Tây Lương, nhưng sống lâu ở vùng Khương Hồ, cũng đã quen với những trò hề ở đây. Vì vậy, cả hai dẫn quân lính bao vây các ổ bảo xung quanh Mỹ Dương, bắt bách tính công thành, về cơ bản không có bất kỳ trở ngại tâm lý nào, mọi việc diễn ra vô cùng trôi chảy.

Thời Xuân Thu Chiến Quốc, chiến tranh giữa các chư hầu có phần giống với chiến đấu giữa các quý tộc thời Trung Cổ ở châu Âu để phân chia đất phong. Hoặc có thể nói, chiến tranh ở châu Âu thời Trung Cổ mới chỉ tiến hóa đến trình độ của thời Xuân Thu Chiến Quốc ở Trung Hoa...

Việc xua đuổi dân chúng công thành là thủ đoạn thường dùng của dân tộc du mục khi tấn công dân tộc làm nông. Trong quân đội do Phàn Trù và Hàn Toại chỉ huy, số lượng người Khương không hề ít, vì vậy việc thực hiện không gặp nhiều khó khăn.

Vùng Quan Trung vốn không có ổ bảo.

Ít nhất là vào thời nhà Tần, không có cái gọi là ổ bảo. Bởi vì dưới thời nhà Tần, tất cả đất đai đều thuộc sở hữu của nhà nước. Mọi người dựa vào chiến công để có được đất đai. Về phần việc dám giấu giếm nhân khẩu, tư tàng lương thực, trước luật pháp tàn khốc của nhà Tần, không ai dám làm chuyện như vậy.

Chỉ là sau khi Lưu Bang lên nắm quyền ở Hán, một mặt là để cắt bớt những "rau hẹ" mọc quá tốt ở các quận huyện, mặt khác cũng là để trộn lẫn cát vào miệng những người Tần già ở Quan Trung, nên một đám người từ phía đông tràn vào Quan Trung, mang theo hình thức trang viên ổ bảo vào Quan Trung, tạo thành trạng thái cơ bản của sĩ tộc Quan Trung hiện tại.

Trong số những người này, một số người thấy chiến hỏa kéo đến, đã lục tục kéo nhau về phía đông, di chuyển về phía nam, phần lớn đến Hán Trung, Kinh Bắc, thậm chí còn tiếp tục di chuyển về phía nam đến Dương Châu, Giao Châu. Tuy nhiên, cũng có một số người khó rời bỏ quê hương, ở lại Quan Trung.

Và bây giờ, những gia tộc giàu có ở hương thổ Quan Trung này cuối cùng đã gặp phải đao thương không giảng đạo lý.

Nhân khẩu bị cướp đi, ruộng đồng không người chăm sóc, cỏ dại bắt đầu lan tràn giữa những mầm non.

Những người dám phản kháng đều đã chết, xác nằm đầy đồng hoang, đầu người bị chặt xuống, chất đống ở các ngã tư đường.

Đối với tất cả những điều này, hoặc tất cả những gì sẽ xảy ra trong tương lai, Phàn Trù và Hàn Toại làm như không thấy. Bị ép đến mức này rồi, còn có thể quản được nhiều nữa!

Những lớp mặt nạ ôn nhu trước đó đã hoàn toàn bị lột bỏ. Ngay từ đầu tấn công Mỹ Dương, Phàn Trù và Hàn Toại đã dẫn quân lính dưới trướng, bắt tất cả các ổ bảo dọc đường và bách tính xung quanh, bức bách những dân chúng này liên tục phát động tấn công vào tường thành Mỹ Dương!

Vật tư mà mấy đời người, thậm chí mười mấy đời người tích lũy trong các ổ bảo, đều bị cướp bóc sạch sẽ không còn một mảnh! Phàm là phản kháng, nam đinh bất kể già trẻ, đều bị tàn sát hết, phụ nữ thì bị trói chặt ném lên xe quân nhu. Phàn Trù và Hàn Toại còn tuyên bố, nếu đánh hạ Mỹ Dương, sẽ dựa theo công huân mà cho phép quân lính dưới trướng tùy ý lựa chọn hưởng thụ!

Mấy trăm quân lính, la hét xua đuổi gần hai ngàn bách tính bị trói thành từng chuỗi, dùng đao nện, dùng roi quất, dùng cán trường thương đánh, bức bách những người dân này giẫm lên lớp bùn đất đã bị tiên huyết ngâm thành màu đen, đi lấp chiến hào, đi bắc thang mây, đi đào đục tường thành...

Dưới thành Mỹ Dương, những vật thể vặn vẹo, dây dưa, từng đoạn từng đoạn đen như than, giống như những cành cây khô héo mục nát vào mùa đông, chính là thi thể bị đốt dưới dầu hỏa. Nếu không tận mắt chứng kiến, người bình thường căn bản không thể tưởng tượng được một người có kích thước bình thường sau khi bị đại hỏa thiêu thành than đen lại co lại nhỏ như vậy. Chỉ cần chạm nhẹ, lớp da thịt cháy đen sẽ bong ra, lộ ra bạch cốt lởm chởm.

Hơi rời xa khu vực chiến hào này, là từng lớp từng lớp thi thể xếp chồng lên nhau, nam nữ già trẻ, đủ loại, cái gì cần có đều có. Những ngọn lửa lẻ tẻ bốc lên trên những thi thể này, tỏa ra mùi đặc trưng của mỡ và thịt cháy.

Chiến hào ngoài thành Mỹ Dương vốn sâu ba trượng, rộng một trượng năm, nhưng bây giờ, vẫn cơ bản bị các loại thi thể lấp kín, trong đó tuyệt đại đa số là thi thể bách tính quần áo tả tơi, ngổn ngang lộn xộn từng lớp từng lớp chồng lên nhau. Vẫn còn mấy người chưa chết, chỉ bị thương, quân Tây Lương cũng chê họ vô dụng, liền không chút lưu tình ném họ xuống chiến hào.

Theo từng lớp bách tính chết dưới thành, sự phản kích trên thành dần trở nên thưa thớt. Chỉ còn mấy tướng tá khàn cả giọng hô lớn, để quân lính phản kích, nhưng lập tức không chỉ quân lính tiêu hao gần hết sức lực, ngay cả khí giới thủ thành cũng đã thiếu thốn, làm sao có thể phản kích hiệu quả?

Vị giáo úy Mỹ Dương mình đầy máu, có của mình, cũng có của người khác, một cánh tay phải bị treo lủng lẳng, nhưng tay trái vẫn cầm một thanh chiến đao, từ đầu thành này đi đến đầu thành kia, kêu khàn cả giọng: "Tây Lương tặc chỉ dám thúc đẩy bách tính công thành mất mạng! Bọn chúng không dám liều mình công thành! Lệnh trưởng đã phái người cầu viện! Tây Lương tặc cũng đang đề phòng viện quân từ Võ Công đến! Viện quân sẽ đến trong vài ngày nữa! Cố gắng thêm hai ngày nữa, cố gắng thêm hai ngày nữa!"

Giáo úy gào đến khản cả cổ, nhưng vẫn không ngừng kêu, bởi vì hắn biết, hiện tại nếu quân tâm tan rã, sẽ lập tức bại vong!

Nhưng viện binh khi nào có thể đến, giáo úy không hề có chút hy vọng nào...

Bỗng nhiên dưới thành vang lên một trận tiếng khóc the thé, giáo úy gần như bản năng cúi người xuống, dán vào tường thành dưới lỗ châu mai, đồng thời cao giọng hô: "Nâng thuẫn! Đao thuẫn thủ nâng thuẫn..."

Hô hai tiếng giáo úy mới ý thức được, kỳ thật hiện tại đã không có nhiều đao thuẫn thủ, những chiến binh đứng ở tuyến đầu là nhóm quân lính chết đầu tiên. Mà bây giờ ngay cả mình, cũng không biết khi nào tử vong sẽ giáng xuống. Giáo úy co quắp dưới lỗ châu mai, tránh né đợt mưa tên này, nghe thấy bên cạnh lại có mấy tiếng kêu thảm thiết, biết lại có mấy quân lính không kịp né tránh hoặc sơ sót phân thần đã chết trong đợt mưa tên này.

Bây giờ quân lính trong thành chỉ còn lại chút ít như vậy, quân số ban đầu đã không đủ, đã phải động viên hai ba đợt dân phu hiệp trợ thủ thành, nếu tiếp tục tiêu hao như vậy...

Tiếng mũi tên xé gió, như dao cứa qua tường thành tàn phá của Mỹ Dương.

Sắc trời đã dần ảm đạm xuống, chỉ có một vài vật bị thiêu hủy trên thành dưới thành lộ ra ánh sáng nhàn nhạt trong màu huyết sắc nồng đậm. Rõ ràng là màu cam ấm áp, nhưng lại soi sáng đầy đất thi cốt, chỉ khiến người ta cảm thấy trái tim băng giá.

Ai sẽ nghĩ tới quân Tây Lương lại làm như vậy?

Ngay cả Đổng Trác trước đây cũng không thúc đẩy hàng trăm họ đến công thành, càng không tung quân cướp bóc ổ bảo ở hương dã!

Đây là muốn đoạn tuyệt gốc rễ!

Khi quân Tây Lương tặc lôi cuốn thanh niên trai tráng, thậm chí cả người già trẻ em cùng nhau xua ra trận, điên cuồng công kích Mỹ Dương, khi mình là một trong số ít cung tiễn thủ, bắn hết số vũ tiễn còn lại, gần như không có một khắc ngừng nghỉ, khi chiến đao của mình chém vào từng người hàng xóm láng giềng mà mình còn có chút ấn tượng, giáo úy ý thức được...

Mỹ Dương xong rồi.

Nếu bại, nghênh đón mình, hoặc là đồ thành, hoặc là bị mang đi, lại đi công phạt thành trì tiếp theo.

Lúc này, bày ra trước mặt giáo úy, chỉ có tử chiến, và thà vươn cổ chịu đao, còn hơn ôm hy vọng mong manh, cầu sống trong chỗ chết! Dù sao kỵ binh cầu viện trước kia đã phái đi năm sáu đợt, chung quy sẽ có người có thể thoát khỏi vòng vây. Đồng thời, trong huyện thành Võ Công còn có đại lượng quân đội triều đình, chỉ cần chống đỡ được trận này, chờ đến khi Hạ tướng quân mang theo đại quân viện trợ chạy đến, ít nhiều cũng có thể tranh thủ được chút tính mệnh!

Chỉ là cục diện trước mắt, cho dù thắng, nhân khẩu xung quanh Mỹ Dương cũng hết sạch...

Viện quân a!

Đại Hán viện quân a!

Viện quân ở phương nào?

Viện quân khi nào mới có thể đến?

Trên đầu thành Mỹ Dương, một lá cờ chiến viết chữ "Hán" rất lớn, vì bị hun khói lửa cháy, mũi tên xuyên thủng có vẻ hơi rách rưới. Có lẽ là đã không chịu nổi gánh nặng, có lẽ là liên tiếp bị mấy mũi tên bắn trúng cột cờ, trong cơn mưa tên, răng rắc một tiếng đứt gãy, cờ xí trên không trung cuối cùng giãn ra một thoáng thân thể, sau đó phiêu diêu rơi xuống dưới thành, nhiễm phải bùn máu, chợt bị mấy bàn chân đen kịt bước lên...

Không ai từng nghĩ tới sự tình, lặng lẽ phát sinh, trên thành dưới thành đều đang không ngừng tiêu hao, tựa hồ tiến nhập thời gian giằng co chết lặng. Thế nhưng là khi gần đến đêm, có lẽ là quân lính thủ thành quá mệt mỏi, rốt cục có người thuận thang mây bò lên trên tường thành!

Một bộ phận bách tính leo lên thành tường có chút mờ mịt đứng ở đầu tường, nhìn hai bên một chút vậy mà không biết mình phải làm những gì, cầm trường thương làm bằng gỗ đơn sơ ngơ ngác đứng đấy...

Nhưng mà quân Tây Lương đốc chiến dưới thành, cũng ngửa đầu ngốc đứng một lát, sau đó mới phát ra một tiếng hô to!

"Lên đi! Leo lên đi!"

Phàn Trù vào thời điểm này, vẫn theo thói quen đứng ở tuyến đầu, bỗng nhiên nghe nói trèo lên thành thành công, liền lập tức một tay cầm thuẫn, một tay cầm hoàn thủ đao sắc bén, mang theo tinh nhuệ xông về đầu tường.

Lúc này quân phòng thủ Mỹ Dương mới phản ứng lại, giáo úy gần như phát điên từ đầu tường bên này mang theo mấy chục quân lính chạy tới, liều chết chống cự.

Bởi vì ai cũng biết, khu vực đầu tường này là phòng tuyến cuối cùng, một khi bị đột phá, quân phòng thủ Mỹ Dương sẽ không còn khả năng chiến đấu trên đường phố, chỉ có diệt vong!

"Đỡ chắc thang!" Phàn Trù giơ tấm chắn lên cao, che chắn đầu, cắn sống đao hoàn thủ, hai chân cấp tốc giẫm đạp thang mây đơn sơ, trong mấy hơi thở ngắn ngủi đã leo lên đầu tường, đầu tiên dùng tấm chắn đỡ lấy trường mâu đâm tới, sau đó nâng đao quét ngang một đòn thế đại lực trầm, đẩy mấy lính phòng giữ Mỹ Dương cận thân ra ngoài.

Phàn Trù lực lớn thế mạnh, đại đao vung vẩy, đột nhiên chém đứt hai cán trường mâu từ một bên đâm tới, trong mảnh gỗ vụn văng khắp nơi, lại hung hăng một đao đánh xuống, lập tức quật ngã một người, tiên huyết văng tung tóe.

Giáo úy Mỹ Dương vội tiến lên, một đao chém về phía Phàn Trù.

Hai chiến đao chạm vào nhau keng một tiếng, đao ngạc đỡ cùng nhau, đều hết sức áp về phía trước, hai người áp sát rất gần, trên mặt đều đầy vẻ dữ tợn.

Nhưng chung quy giáo úy Mỹ Dương đã ác chiến cả ngày, còn Phàn Trù nghỉ ngơi dưỡng sức dưới thành đã hơn nửa ngày, chênh lệch về khí lực dần dần lộ ra...

Mấy quân lính Mỹ Dương thấy tình thế không ổn, vội vàng không quan tâm giơ đao thương từ một bên đánh tới, ý đồ giúp giáo úy Mỹ Dương vãn hồi thế yếu, nhưng thân vệ của Phàn Trù cũng đuổi kịp lên đầu tường, từng người như phát điên chặn những quân lính Mỹ Dương này, trong mấy hơi thở ngắn ngủi, hai bên đã trao đổi mấy mạng người.

Phàn Trù lại ép về phía trước nửa bước, rốt cục chiếm được vị trí tốt hơn một chút, sau đó trong tiếng hít thở dồn dập ép đao của giáo úy Mỹ Dương sang một bên, trong ánh mắt kinh hãi của giáo úy Mỹ Dương, một đao chém xuống!

Đầu của giáo úy Mỹ Dương, cùng với huyết quang ngút trời, bay lên cao...

Đi kèm với cái chết của giáo úy, ý chí chiến đấu của quân phòng thủ Mỹ Dương tựa như băng tuyết dưới ánh mặt trời mùa hè chói chang, thêm vào một thân mỏi mệt, lập tức phát ra một tiếng hô, sau đó chạy tứ phía.

"Thành phá!"

"Thành phá..."

Mỹ Dương lệnh ở xa xa nghe thấy tiếng vang truyền đến trên đầu thành, sắc mặt trắng bệch.

"Lệnh quân! Thành bị tặc binh phá, đã không thể cứu vãn, mời nhanh chóng rời đi! Mỗ nhất định hộ vệ khiến quân an toàn!" Thân vệ của Mỹ Dương lệnh vội vàng nói.

"Đi?" Mỹ Dương lệnh lẩm bẩm lặp lại, chợt lắc đầu, cười thảm nói, "Tây Lương tặc binh bốn phía vây kín, đâu có đường sống? Lại có thể trốn đi đâu?" Trước kia Tây Lương còn vây ba thả một, nhưng khi phát hiện Mỹ Dương vậy mà không trốn đi, ngược lại lợi dụng khe hở này để điều động kỵ binh cầu viện, Phàn Trù và Hàn Toại trong cơn giận dữ, liền suất quân bao vây huyện thành nhỏ Mỹ Dương này, hiện tại muốn phá vây mà ra, nói thì dễ.

"Đầu hàng đi..." Mỹ Dương lệnh thở dài một tiếng, nói.

Ngay sau đó Quan Trung loạn thành một đống, mình cũng không biết làm thế nào, đầu tiên là Vương Doãn, sau là Lý Giác Quách Tỷ, sau đó lại lập tức đổi thành Chủng Thiệu, tiếp theo dường như Lý Giác lại phản công trở về...

Dù sao mình đã tận lực, mặc kệ như thế nào cũng có thể nói được.

Đầu hàng đi.

Ai đến làm quyền không đều, đối với mình mà nói khác biệt rất lớn sao?

Tiếng chém giết trên đường phố dần dần ngừng lại, Phàn Trù và Hàn Toại dẫn quân Tây Lương xông tới trước phủ nha Mỹ Dương, nhìn thấy Mỹ Dương lệnh quỳ rạp xuống trước cửa phủ, hai tay dâng Huyện Lệnh ấn tín và dây đeo triện, giơ cao.

"Làm cái gì vậy?" Hàn Toại nhếch miệng, nói với Phàn Trù.

"Đây là..." Phàn Trù toàn thân nhuộm máu người khác, máu bột chưa khô hoàn toàn chảy xuống theo giáp phiến, "... Muốn đầu hàng? Hắc hắc... Hắc hắc..."

Phàn Trù tiến lên mấy bước, đứng trước mặt Mỹ Dương lệnh, dừng hoàn thủ đao dính máu trước mặt Mỹ Dương lệnh, nói: "... U, sao bỗng nhiên muốn đầu hàng? Không phải yếu quyết chiến đến cùng mới đúng sao?"

Mùi máu tươi nồng đậm trên người Phàn Trù kích thích ngũ tạng của Mỹ Dương lệnh trào lên. Ở khoảng cách gần, Mỹ Dương lệnh thậm chí có thể nhìn thấy xương vỡ và thịt vụn dính trên y giáp của Phàn Trù, còn có vài đoạn không biết là ruột hay thịt, theo cử động của Phàn Trù, dường như còn sống, rung động trên giáp phiến...

Mỹ Dương lệnh vội vàng cúi đầu, không dám nhìn nữa, khẽ nói: "... Sông Hán cuồn cuộn, vũ phu quang quang... Tướng quân uy vũ, ti chức tự..." Mỹ Dương lệnh còn muốn dùng câu "sông Hán" để diễn tả rằng mình vẫn còn hữu dụng, vẫn có thể giúp quân Tây Lương ổn định tình hình ở Mỹ Dương, vẫn có thể hiệp trợ thu thập quân lương, bình định dân tâm...

Nhưng Mỹ Dương lệnh chưa nói xong, đã nghe thấy Phàn Trù trước mặt kêu lên một tiếng: "Cầu cái rắm, sợ đến nỗi không phát ra tiếng người! Phàn bốn liệt..."

Phàn Trù một đường chém giết mà đến, đã giết đến hăng máu, nào có tâm tư nghe Mỹ Dương lệnh lải nhải, nghe không được ba câu đã không nhịn được giơ hoàn thủ đao lên, trong ánh mắt kinh ngạc và hoảng sợ của Mỹ Dương lệnh, một đao chém xuống!

"Ai! Ngươi... Này..." Hàn Toại vừa giơ tay lên, đầu của Mỹ Dương lệnh đã rơi xuống.

"Làm gì?" Phàn Trù quay đầu nhìn Hàn Toại, tiện thể le lưỡi liếm máu tươi của Mỹ Dương lệnh bắn đến bên miệng, cười hì hì hỏi.

"A... Không có gì, giết thì giết đi..."

Hàn Toại cũng im lặng, phất tay, lập tức quân Tây Lương phía sau cùng nhau tiến lên, xông vào phủ nha. Ai cũng biết, ở Mỹ Dương, mặc kệ là người hay vật phẩm, trong phủ nha chắc chắn đều là tốt nhất. Giờ phút này, chỉ cần nhớ kỹ để lại phần tốt nhất cho hai vị tướng quân, những thứ khác, tự nhiên là cứ hưởng trước rồi tính!

Phàn Trù cười lớn, vác đao đi vào phủ nha.

Hàn Toại đá cái đầu của Mỹ Dương lệnh vẫn trợn mắt chết không nhắm xuống chân, thầm nghĩ, tùy tiện đi, dù sao Quan Trung vốn không phải là của mình, mặc kệ thế nào, cứ vớt đủ chỗ tốt trước đã...

-------------------------- Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.