Trong sân, bốn gã lính đánh thuê gục ngã trong vũng máu, một người trong số đó bị thiêu cháy đen thui, ba người còn lại đều mang vết thương chí mạng do kiếm chém. Chỉ nhìn vết thương cũng đủ biết họ đã chết dưới tay ai. Không gian pháp sư nằm trên mặt đất, mặt mày tái nhợt, lồng ngực khẽ phập phồng, hẳn là vẫn còn sống sót. Uther định biến vị không gian pháp sư này thành của mình chăng, hay chỉ đơn thuần vì muốn moi thông tin, khó mà nói được.

"Karl chết rồi?" Barbara hỏi.

Beta đáp: "Chết rồi, đến cả hài cốt cũng chẳng còn."

Barbara khẽ rầu rĩ, nàng vô cùng khó hiểu mà cất lời: "Karl tuy là người lạnh nhạt, nhưng khi còn nhỏ, mỗi khi ta gặp những vấn đề nan giải về phép thuật, ta đều tìm hắn hỏi han, từ đó mà lĩnh hội được rất nhiều kiến thức lý luận phép thuật. Theo lý mà nói, hắn cùng gia tộc Romance chúng ta có mối quan hệ không tồi, vậy tại sao hắn lại phản bội chúng ta, phản bội Bỗng Lai Vấn chứ!"

Beta lắc đầu: "Hắn không phản bội Bỗng Lai Vấn, hắn chỉ phản bội tình hữu nghị với gia tộc Romance của các ngươi mà thôi. Ta không biết Ân Lai Khoa, kẻ thù của các ngươi, là loại người nào, nhưng ta tin rằng hắn ít nhất cũng là người của Bỗng Lai Vấn. Cuộc đấu tranh của các ngươi, nhiều nhất cũng chỉ là đấu tranh nội bộ giữa các quý tộc của Bỗng Lai Vấn mà thôi, vẫn chưa thể nâng lên tầm phản bội quốc gia được."

Barbara càng lúc càng mơ hồ: "Vậy hắn tại sao lại phản bội tình hữu nghị với gia tộc Romance chúng ta?"

"Bởi vì hắn không thấy được hy vọng tại gia tộc Romance." Beta lạnh nhạt đáp.

"Chỉ vì ta là nữ nhân sao?" Barbara liếc nhìn Kayle, nói: "Trượng phu của ta sau này nhất định sẽ chưởng quản Đông Phong Thành, bản thân ta có thể không đích thân quản lý chính sự Đông Phong Thành. Nếu hắn bất mãn với ta, có thể nói thẳng ra, chúng ta có thể từ từ thương lượng cách chấn hưng Đông Phong Thành, tại sao lại phải tìm đến phe địch của gia tộc chúng ta?"

"Kỳ thực đây chỉ là cái cớ." Beta liếc nhìn Uther đang trầm mặc không nói bên cạnh: "Nguyên nhân chân chính là, gia tộc Romance của các ngươi không thể cùng lúc cung dưỡng hai pháp sư. Barbara, ngươi rất có thiên phú, nếu muốn trở thành một pháp sư đủ tiêu chuẩn, sẽ phải tốn rất nhiều kim tệ. Học tập phép thuật cần tiền, nghiên cứu phép thuật cũng cần tiền, hơn nữa là một khoản tiền lớn. Cá nhân ta phỏng chừng, 3000 kim tệ chỉ là bước khởi đầu, 6000 trở lên mới là ngân sách bình thường. Gia tộc Romance của các ngươi tuy đã kinh doanh Đông Phong Thành mấy trăm năm, tích lũy được rất nhiều kim tệ, nhưng các ngươi là thế gia quân nhân, dù có tích lũy bao nhiêu kim tệ cũng khó lòng vượt qua con số vạn! Karl tuy có vấn đề về tinh thần không gian không ổn định, nhưng tư chất của hắn kỳ thực còn trên cả ngươi. Muốn bồi dưỡng hắn, lại cần nhiều kim tệ hơn. Không phải ta coi thường gia tộc Romance của các ngươi, mà là các ngươi thực sự không có cách nào cùng lúc cung dưỡng hai pháp sư! Cha của ngươi không thể từ bỏ con gái ruột của mình, mà quay sang bồi dưỡng một người ngoài được. Karl chính là thấy rõ điểm này nên mới rời đi."

"Nếu ta không đoán sai, kẻ địch của các ngươi, Ân Lai Khoa, hẳn là rất giàu có, hoặc nói cách khác, gia tộc đứng sau hắn rất có tiền. Vì vậy hắn có thể mời được pháp sư làm thích khách, cũng có thể thuyết phục Karl phục vụ cho họ. Tại thế giới này, một lượng lớn kim tệ, nếu biết cách sử dụng, cũng có thể chuyển đổi thành thực lực cá nhân!"

Barbara giật mình hỏi: "Phụ thân, có thật vậy sao? Con những năm này học tập phép thuật đã tiêu tốn bao nhiêu kim tệ?"

Uther cười khổ một tiếng, không nói gì, xem như ngầm thừa nhận. Barbara bị đả kích sâu sắc, nàng tự lẩm bẩm rằng: "Thì ra việc Karl rời đi lại liên quan đến ta. Giá như ta không có thiên phú phép thuật thì tốt biết mấy."

"Được rồi, sự việc đã đến nước này, hối hận cũng vô dụng." Uther an ủi: "Con là con gái của ta, ta không giúp con, chẳng lẽ ta lại đi giúp người ngoài sao? Học tập phép thuật là chuyện tốt, gia đình chúng ta cuối cùng cũng có một người học phép thuật. Dù phải bán cả pháo đài, ta cũng sẽ bồi dưỡng con thành một pháp sư hạng nhất, vì vậy con đừng lo lắng về vấn đề tiền bạc."

Barbara gật đầu, nhưng thần sắc nàng không thực sự vui vẻ. Kayle đứng một bên, trầm tư.

Beta nói những lời này không chỉ cho Barbara nghe, mà còn cho Kayle nghe. Nỗi khổ của pháp sư, Beta hiểu rất rõ. Kỳ thực tiền bạc chỉ là vấn đề nhỏ, điều phiền toái nhất chính là việc phân tích phép thuật. Các pháp sư người chơi vì được tiếp nhận giáo dục bài bản, phần lớn đều là nhân tài có trình độ học vấn cao. Họ rất tinh thông trong phương diện 'Nghiên cứu' này, cũng hiểu rõ cách học hỏi kiến thức mới. Huống hồ, nhờ có sự tồn tại của 'Mạng lưới', các pháp sư người chơi có thể bù đắp cho nhau, tập trung trong phòng tán gẫu để cùng thảo luận.

Nhưng các pháp sư NPC lại khác. Họ tuy có tiếp nhận giáo dục nhất định, nhưng lại không có hệ thống bài bản. Hơn nữa, họ thường coi trọng những thứ mình có, những thứ nghiên cứu ra được thường giữ khư khư, không chịu chia sẻ ra ngoài. Beta đã gặp quá nhiều pháp sư NPC bị làm khó bởi những bản đồ cấu tạo mô hình phép thuật được tạo ra một cách vất vả, phân tích đến mấy năm cũng không học được phép thuật đó.

Nói chung, tốc độ học tập phép thuật mới của pháp sư người chơi vượt xa pháp sư NPC. Nhưng ngay cả như vậy, pháp sư người chơi vẫn cảm thấy tuổi thanh xuân của mình đều lãng phí vào việc giải tích phép thuật, huống hồ là pháp sư NPC.

Beta búng ngón tay, hóa giải trận pháp phép thuật. Sương trắng trong pháo đài dần dần tan biến, các quý tộc vốn không thấy đường lúc này đều hoan hô. Họ tìm kiếm khắp nơi thân bằng quyến thuộc của mình, nhất thời trong sân huyên náo không ngớt.

"Chúng ta đi về trước." Beta chỉ tay vào tầng hai vẫn còn đang cháy: "Ta biết ngươi lát nữa sẽ có rất nhiều chuyện phải xử lý, nên không quấy rầy nữa. Tiền thù lao giúp ngươi đối phó Karl và những kẻ khác, chờ khi nào rảnh rỗi ngươi hãy phái người đưa đến thôn Redd vậy."

Uther kinh ngạc nói: "Chúng ta không phải chiến hữu sao? Bàn chuyện tiền bạc thì quá sứt mẻ tình cảm rồi."

"A, ai cùng ngươi là chiến hữu." Beta chặc lưỡi một tiếng: "Nếu như ta không có khoản thù lao đó, ta không ngại trở thành một Karl thứ hai đâu."

"Chưa từng thấy một tín đồ khổ hạnh nào lại tham tiền đến vậy!" Uther thầm thì một tiếng.

Beta cười ha ha: "Ta chính là tín đồ của Ác Kim Nữ Thần, thích tiền là lẽ dĩ nhiên."

Uther sửng sốt đôi chút, hắn chưa từng nghe qua danh hiệu 'Ác Kim Nữ Thần', nhưng từ lời nói của đối phương có thể suy đoán rằng thần chức của vị nữ thần này hẳn là liên quan đến tiền bạc. Hắn ha hả đáp lại hai tiếng, rồi lái sang chuyện khác, còn Barbara thì đi xuống hầm pháo đài, hóa giải kết giới phép thuật phong tỏa.

Kết giới vừa được hóa giải, một đại đội kỵ binh liền từ cầu treo xông thẳng vào trong sân. Người dẫn đầu chính là một cô gái, dáng vẻ có chút tương tự Barbara. Áo giáp của nàng dính đầy vết máu, thần sắc cũng vô cùng lo lắng. Ánh mắt nàng tìm kiếm khắp sân, thấy Uther liền lập tức xuống ngựa vội vã chạy đến, ôm chầm lấy người đàn ông: "Vừa nãy ta ở bên ngoài sợ chết khiếp, chàng không sao chứ? Barbara đâu rồi..."

"Đi thôi!"

Tranh thủ lúc Uther và thê tử đang trò chuyện, không để ý tới, Beta lôi kéo Kayle rời đi.

Cùng đám quý tộc vẫn còn kinh hoàng vượt qua cầu treo, hai người rất nhanh tìm thấy lão thôn trưởng đang sốt ruột chờ đợi. Ông nhìn thấy cháu trai bước ra, trên người cũng không có vết máu, nhất thời yên tâm hẳn.

Ba người họ lên xe ngựa ở một con đường hẻo lánh, người đánh xe vẫn là Kayle. Hắn suốt đường đi đều rầu rĩ không nói lời nào. Khi sắp trở về đến làng, hắn cuối cùng cũng cất lời: "Lão sư, ngài đã nói chỉ cần con có thể đứng trước mặt Barbara, ngài sẽ dạy con học chiến đấu sở trường. Vậy con tính là đã vượt qua thử thách chưa ạ?"

"Đương nhiên là tính rồi."

Beta vốn đã định bồi dưỡng Kayle thành một chức nghiệp giả, để cậu ta đi cùng Barbara, chẳng qua cũng chỉ là muốn tác thành chuyện tốt cho đôi nam nữ này thôi. Huống hồ, trong trận chiến vừa rồi, Kayle tuy không ra tay, nhưng lại vô cùng trấn định, phi thường. Có thể thấy, về mặt ý chí lực, hắn vượt xa người thường rất nhiều, một người như vậy, rất thích hợp để trở thành chức nghiệp giả.

"Ngươi định chuyên về phép thuật, hay có ý định tiếp tục học kiếm thuật?"

"Kiếm thuật!" Kayle không chút do dự nói.

"Tại sao không học tập phép thuật?" Beta cười hỏi.

Kayle đáp: "Học tập phép thuật cần quá nhiều kim tệ, đến cả nhà thành chủ còn chỉ có thể miễn cưỡng cung dưỡng một pháp sư, nhà chúng ta..."

Lão thôn trưởng đứng bên cạnh nghe được mà sắc mặt buồn bã. Ông tuy không quá tán thành cháu trai trở thành lính đánh thuê, nhưng nếu là trở thành pháp sư thì ông sẽ không quá phản đối, dù sao địa vị pháp sư rất cao. Nhưng hiện tại cháu trai vì hoàn cảnh gia đình mà từ bỏ việc trở thành pháp sư, trong mắt lão nhân gia, đây là trách nhiệm của ông. Ông không có bản lĩnh, đến cả tiền cho cháu học phép thuật cũng không kiếm nổi.

"Nếu đã quyết định, chiều nay con hãy đến tìm ta... Ừm, tiện thể gọi cả Belin đến nữa."

Xe ngựa trở về đến cổng làng, Beta về trước căn phòng nhỏ lợp cỏ của mình. Hắn nằm dài trên giường, thoải mái chậm rãi trở mình. Hôm nay mệt mỏi cả ngày, bây giờ cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Jeanne từ trên vai hắn nhảy xuống, hỏi: "Ngươi muốn dạy Kayle trở thành chức nghiệp giả, ta có thể hiểu, hắn đúng là một hạt giống tốt. Nhưng tại sao ngươi lại muốn hắn gọi cả Belin đi cùng? Belin không thích hợp để trở thành chức nghiệp giả cận chiến."

"Nhưng nàng thích hợp trở thành mục sư! Trở thành mục sư không cần tố chất thân thể, chỉ cần trí lực bình thường, lại thêm một tâm thái thành kính và đủ kiên nhẫn là được rồi." Beta nói: "Trải qua mấy ngày nay quan sát, ta phát hiện sự chú ý của nàng rất tập trung, thậm chí còn mạnh hơn Kayle một chút. Sau khi Ác Kim Nữ Thần điện được thành lập, ngoài ta ra, phải có một người xử lý các sự vụ hàng ngày. Nếu Belin có thể trở thành tín ngưỡng giả, sẽ là một sự giúp đỡ lớn. Huống hồ nàng trở thành tín ngưỡng giả, đối với nàng chỉ có lợi mà không có hại."

"Vậy ngươi tại sao lại muốn miễn phí giúp bọn họ?" Jeanne lại hỏi: "Dựa theo những kiến thức ta có được từ chủ nhân của ngươi, việc bồi dưỡng người khác trở thành chức nghiệp giả như vậy, đều cần thu một khoản kim tệ lớn chứ? Ta không tin hai người bọn họ có thể lấy ra được."

Beta cười cười, không nói gì. Trong mắt người chơi, kinh nghiệm nhân vật mới là thứ quan trọng nhất, tiền bạc chỉ có thể xếp thứ hai. Bồi dưỡng Kayle và Belin, có thể kiếm thêm chút kinh nghiệm ngoài định mức, cớ gì mà không làm? Tiền bạc, nếu hắn muốn thì cũng không tính là quá khó, chỉ cần tốn chút công sức thôi.

Nhưng Jeanne lại hiểu lầm: "Ngươi đúng là quá tốt bụng mà. Thôi bỏ đi, ngươi mới là chủ nhân, ta không thể quản được."

Nó đắc ý rung đùi đi tới góc giường, cuộn tròn vào một bên tấm thảm rồi ngủ thiếp đi.

Ngày thứ hai, Beta thức dậy, mở ra hệ thống nhân vật, phát hiện đêm qua hắn đã nhận được 23 điểm kinh nghiệm.

"Tiêu diệt quái vật vượt cấp quả nhiên kinh nghiệm cao!"

Beta khẽ thở dài tán thưởng, sau đó đi ra bờ sông dạy đám tiểu tử kia biết chữ, giảng cho chúng một ít đạo lý làm người.

Rất nhanh đã đến buổi chiều, Kayle kéo Belin đi đến trong rừng cây nhỏ phía sau núi. Vì muốn dạy kiếm thuật, Beta bảo hắn làm mấy cây kiếm gỗ mang đến. Kayle vẻ mặt hưng phấn, còn Belin thì lại khó hiểu, nàng không hiểu tại sao Beta đại nhân lại gọi mình đến nơi này.

"Belin, con có muốn trở thành mục sư không?" Beta hỏi.

Sau khi thiếu nữ sửng sốt đôi chút, khuôn mặt nàng trở nên sáng bừng: "Beta đại nhân, con có thể trở thành mục sư sao ạ?"

"Ta cũng không dám bảo đảm, nhưng con có tiềm chất đó." Beta vỗ vỗ đỉnh đầu thiếu nữ, nói: "Điều này còn phải xem con có đủ chuyên chú, có đủ chăm chỉ hay không!"

"Con đồng ý, xin lão sư nhất định phải dạy dỗ con ạ." Belin rất lanh lợi, nàng lập tức đổi giọng xưng hô 'Lão sư'.

Beta dùng kiếm gỗ tìm một vết tích trên thân cây nhỏ bên cạnh, sau đó nói: "Con hãy ngồi xuống cỏ, lát nữa cứ nhìn chằm chằm vết tích này, không được chớp mắt, cũng không được nhúc nhích. Cho dù có sâu cắn con, cũng không được cử động, hiểu chưa? Nếu hiểu rồi thì lập tức bắt đầu, cho đến khi ta bảo dừng mới thôi."

Belin gật đầu, lập tức chạy đến trước gốc cây nhỏ ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào vết xước mới tinh kia.

"Tiếp theo là đến lượt con." Beta nhìn Kayle đang vô cùng hưng phấn: "Ta từng nghe con nói, con đã học được một bộ kiếm thuật từ lính đánh thuê trong thành, thực hiện cho ta xem một chút đi."

Kayle lùi lại hai bước, cầm lấy kiếm gỗ liền uy mãnh múa lên. Kiếm gỗ xé gió, phát ra tiếng vù vù vang vọng, trông khá uy mãnh. Khoảng sáu phút sau, Kayle làm động tác thu kiếm, hắn đầu đầy mồ hôi hỏi: "Lão sư, thế nào ạ!"

"Chẳng ra cái thá gì!" Beta không chút lưu tình châm chọc nói: "Đây mà cũng gọi là kiếm thuật sao? Tên lính đánh thuê dạy kiếm thuật cho con kia chắc đang đùa giỡn con đấy!"

Nội dung bản dịch này được truyen.free biên soạn độc quyền và kính mong quý độc giả ủng hộ để có thêm nhiều tác phẩm hay.