Chương thứ hai đến.

Vào một buổi sáng cuối thu trời trong gió mát.

Tiếng chuông báo thức tích tích tích tích vang lên trong phòng. Đổng Học Bân đã cố ý cài đặt từ tối qua, khi tắt chuông báo và nhìn đồng hồ, mới hơn năm giờ sáng. Thế nhưng, giáo sư Tương đã dặn hắn sáu giờ phải có mặt ở trường đ��� giúp cô một tay, Đổng Học Bân đương nhiên không thể ngủ nướng. Anh bò xuống giường, rửa mặt bằng nước lạnh, tức thì tỉnh táo hẳn. Sau khi nhanh chóng vệ sinh cá nhân, anh bắt đầu lục lọi khắp nơi tìm quần áo. Cuối cùng, anh không chọn quần tây áo sơ mi, bởi vì mấy bộ đó không hề rẻ, nếu lỡ khuân vác đồ đạc mà làm hỏng thì cũng xót lắm. Có tiền cũng không thể phung phí như vậy. Thế là, Đổng Học Bân chọn mặc một bộ trang phục mùa thu khá thoải mái: áo phông dài tay, quần jean, trông rất tùy ý.

Đi thôi.

Đổng Học Bân xách túi xuống lầu.

Sáng sớm tinh mơ, khu nhà tập thể số tám của Ủy ban Kỷ luật vẫn còn chìm trong giấc ngủ, chỉ có lác đác vài ông cụ, bà cụ dắt chó đi dạo trong tiểu khu.

Vừa ra khỏi hành lang, đã có người nhìn về phía Đổng Học Bân, đó là một ông lão.

"Dậy sớm thế sao?"

"À? Vâng ạ. Ông đang dắt chó đi dạo sao ạ?"

"Đúng vậy, bà xã nhà tôi đi ủy ban khu phố rồi, đành phải tôi dắt thôi."

"Ha ha, vậy ông cứ bận rộn ạ, cháu xin phép đi trước, còn có chút việc phải làm."

Cách đó không xa, một bà cụ khác đang dắt chó cũng thấy Đổng Học Bân, bà cũng mỉm cười gật đầu.

Đổng Học Bân vội vàng chào hỏi bà cụ, sau đó mới lên chiếc xe Charade của mình, rời khỏi tiểu khu.

Nếu người khác nhìn vào, chắc hẳn sẽ nghĩ Đổng Học Bân quen biết mấy vị lão nhân gia này. Thế nhưng trên thực tế, Đổng Học Bân hoàn toàn là lần đầu tiên gặp mặt họ. Ông lão và bà cụ kia chắc chắn cũng là lần đầu thấy Đổng Học Bân, căn bản chẳng quen biết gì. Thậm chí họ cũng không rõ đối phương là cán bộ về hưu hay người nhà của cán bộ. Nhưng mà, không khí ở nhiều nơi tại Kinh Thành lại đặc biệt như vậy, có thể nói đó là nét đặc sắc của Kinh Thành. Mọi người đều khá nhiệt tình, đều là hàng xóm sống chung một tiểu khu, bất kể quen biết hay không, việc chào hỏi và tán gẫu vài câu là chuyện rất đỗi bình thường. Thậm chí có những người sớm mai ra ngoài, vừa gặp mặt là đã trò chuyện vài câu, làm hàng xóm tốt mấy năm trời, có khi còn chẳng biết đối phương họ gì, làm chức vụ gì. Đổng Học Bân từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường như vậy, tự nhiên không thấy có gì lạ lẫm, trái lại còn rất yêu thích, anh có thể trò chuyện với bất kỳ ai.

Mười phút.

Hai mươi phút.

Nửa giờ.

Khoảng sáu giờ, bên ngoài khu trường Liên Đại.

Đổng Học Bân lái xe tới, thấy có chiếc xe đang chạy vào trong, anh cũng theo sau tiến vào sân trường. Nhưng chiếc xe Mercedes phía trước không bị ai cản, trực tiếp đi thẳng vào. Còn chiếc Charade của Đổng Học Bân thì bị bảo vệ trường chặn lại ở bên ngoài. Hôm nay là ngày kỷ niệm thành lập trường, bảo vệ đến rất đông, có người chỉ dẫn đậu xe, có người giữ trật tự ở cổng. Nhưng mới sáu giờ sáng, lãnh đạo nhà trường cùng nhân viên tham dự buổi lễ chắc hẳn cũng chưa đến, khung cảnh thật sự khá vắng vẻ. Chỉ có tấm băng rôn chúc mừng Liên Đại ba mươi năm thành lập trên cổng chính và hàng loạt lẵng hoa bên ngoài là thật sự náo nhiệt. Đổng Học Bân nhìn thấy có hơn ba mươi lẵng hoa, nào là của công ty nào, tổng giám đốc nào chúc mừng, nào là của các cựu sinh viên khóa nào chúc mừng.

"Xin xuất trình thẻ học sinh." Hai bảo vệ chặn xe lại.

Đổng Học Bân cũng không tức giận, hạ cửa kính xe xuống nói: "Tôi là cựu sinh viên của trường Liên Đại chúng ta."

Bảo vệ nói: "Hôm nay là ngày kỷ niệm thành lập trường, người đến tương đối đông, khả năng tiếp nhận của nhà trường cũng có hạn, xin hỏi anh có giấy mời không ạ?"

Đổng Học Bân gật đầu, "Giáo sư Tương Mẫn của bộ môn Toán cao cấp đã gọi tôi đến giúp đỡ. Chắc là đã để lại cho tôi giấy thông hành để vào lễ đường và khu vực trường học rồi."

"Xin hỏi quý danh ạ?"

"Tôi tên là Đổng Học Bân."

"Được, xin anh đợi một lát."

Người bảo vệ đi vào phòng bảo vệ, dường như đang lật tìm thứ gì đó.

Không lâu sau, anh ta đi ra, cầm một tấm giấy thông hành đưa cho anh, "Làm mất thời gian của anh rồi."

"Không sao cả." Đổng Học Bân nhận lấy giấy thông hành, trên đó có ảnh của mình. Anh đưa tay đeo vào cổ, rồi lái xe đi vào.

Người bảo vệ phía sau nói vọng theo: "Cứ đi thẳng về phía trước, đến bãi đậu xe khu ba."

Đổng Học Bân giơ ngón tay cái ra hiệu là mình đã biết, hạ cửa kính xe xuống, rồi từ từ lái đi.

Kể từ khi tốt nghiệp, Đổng Học Bân chưa từng quay trở lại đây. Không phải anh không muốn về thăm, mà là vẫn chưa có cơ hội. Mới bắt đầu thi công chức đã tiêu tốn hết thảy tâm sức của anh. Sau đó lại được điều nhiệm xuống tỉnh Bắc Hà. Tính ra, cũng đã xa cách nơi này chừng ba năm. Nhìn thao trường quen thuộc, nhìn căng tin đã lâu không gặp cùng những dãy nhà ký túc xá trùng trùng điệp điệp từ xa, lòng Đổng Học Bân cảm khái khôn nguôi, trong mắt cũng tràn ngập hoài niệm.

Trường xưa.

Ta đã trở về rồi.

Đến bãi đậu xe, xe không nhiều lắm, chỉ lác đác mười mấy chiếc. Khi Đổng Học Bân đi qua, anh thấy có mấy người đang cười nói rôm rả ở đằng kia, trông khá quen mắt. Đợi xe đậu ở một bên, khi lại gần hơn, Đổng Học Bân mới nhìn rõ mấy nhóm người kia. Trong đó có ba nhóm người anh không quen, cũng không biết là cựu sinh viên khóa nào. Thế nhưng, mấy người ở góc phía bắc gần đó, sau một thoáng chần chừ, Đổng Học Bân vẫn nhận ra được họ.

"Hôm nay cũng chẳng biết còn ai đến nữa không đây."

"Ha ha, chắc chẳng được mấy người đâu."

"Giáo sư Tương liên lạc rất nhiều người, nhưng có người không đến được, có người lại không ở Kinh Thành."

"Đáng tiếc quá, còn muốn chờ các bạn học chúng ta đến đông đủ làm một buổi tụ họp chứ, mong mọi người đều đến."

"Đúng vậy, chúng ta đã ba năm không gặp nhau rồi nhỉ? Thật nhớ hồi đi học, các cậu có thấy bức tường phía sau ký túc xá nữ sinh không? Chính là bức tường cách đó không xa ấy, ha ha, tớ đến sớm, đã đi xem qua một chút rồi. Chữ ký của các cậu vẫn còn đó, chỉ là đã mờ đi nhiều rồi. Sao? Quên hết rồi à?"

"Sao mà quên được, nhớ rõ lắm chứ."

"Ha ha, hoạt động ký tên lần đó là Hải Đông khởi xướng."

Cánh cửa xe khẽ động, Đổng Học Bân bước xuống, đóng cửa "cạch" một tiếng. Vì chiếc Charade đã quá cũ, tiếng đóng cửa không hề êm tai, chỉ có tạp âm, "loảng xoảng" một tiếng rất chói tai, ngay lập tức thu hút sự chú ý của ba người đang trò chuyện bên kia.

Một người phụ nữ khá mập trong số đó "ồ" một tiếng.

Hai người đàn ông kia cũng nhìn về phía Đổng Học Bân, nét mặt thoáng chần chừ, trông thấy quen quen.

Đổng Học Bân cười đi tới, "Nhạc Hải Đông, Triệu Mạnh, Tôn Như Hoa, đã lâu không gặp."

Cô gái mập mạp không mấy xinh đẹp Tôn Như Hoa tức thì chỉ tay vào anh, "Nhớ ra rồi, Đổng Học Bân!"

Nhạc Hải Đông và Triệu Mạnh cũng chợt bừng tỉnh nhận ra, "Đúng là đã lâu không gặp rồi, giáo sư Tương cũng gọi cậu đến à? Ồ, cảm giác cậu chẳng thay đổi gì mấy nhỉ?"

Đổng Học Bân mỉm cười nói: "Tôi thấy các cậu cũng chẳng thay đổi gì."

Tôn Như Hoa hì hì cười nói: "Tôi thì có thay đổi đấy chứ, so với trước đây gầy đi rồi."

Đổng Học Bân theo lời cô nói: "Đúng là gầy đi nhiều thật. Gần đây thế nào rồi? Tôi nghe nói cậu kết hôn rồi, lại tìm được một anh chàng cực kỳ đẹp trai nữa chứ. Vẫn chưa chúc mừng cậu đây."

Tôn Như Hoa nở nụ cười, "Cũng tàm tạm thôi. Anh ấy ấy à, được cái mặt đẹp trai một chút, chứ còn những thứ khác thì chẳng ra sao cả, ha ha. Mà này, sao cậu biết?" Họ đang đứng cạnh một chiếc xe Lexus. Chiếc xe này tám phần mư���i là của Tôn Như Hoa. Đừng xem cô ấy dung mạo không mấy nổi bật, nhưng hồi đại học, trong cả lớp, gia đình có điều kiện tốt nhất phải kể đến Tôn Như Hoa. Bố mẹ cô ấy đều làm kinh doanh, tuy rằng quy mô không lớn, nhưng cũng chẳng nhỏ chút nào.

Đổng Học Bân nói: "Tôi nghe Diêu Thúy nói đấy."

Tôn Như Hoa cười nói: "Thúy Nhi à? Hèn chi."

Nhạc Hải Đông nhìn anh, "Hai cậu vẫn còn liên lạc với nhau à?"

Đổng Học Bân "ừm" một tiếng, "Mấy hôm trước còn gặp một lần."

"Thúy Nhi hình như đổi số điện thoại rồi, tôi hỏi rất nhiều người cũng không biết." Nhạc Hải Đông nói: "Trưa nay xong lễ kỷ niệm trường, cậu cho tôi số điện thoại của cô ấy nhé."

Đổng Học Bân biết hồi đại học Nhạc Hải Đông từng theo đuổi Diêu Thúy. Nhưng nếu Diêu Thúy đã không cho cậu ta số điện thoại, chắc là cũng không muốn liên lạc. Đổng Học Bân không đồng ý, bèn nói lảng sang chuyện khác: "Hải Đông, nghe nói cậu làm quan chức rồi hả? Triệu Mạnh? Cậu cũng vào xí nghiệp nhà nước à?"

Triệu Mạnh cao lớn vạm vỡ cười ha ha, "Tốt nghiệp là tôi vào đó luôn, bố tôi nhờ người. Công việc cũng tàm tạm, khá thanh nhàn, muốn làm gì thì làm đó, không có nhiều chuyện phiền phức."

Tôn Như Hoa nói: "Bát cơm sắt, ghen tị với cậu quá."

Triệu Mạnh nói: "Thôi đi cậu, lương một năm của tôi cũng chẳng bằng nửa tháng thu nhập ròng của bố cậu đâu."

Tôn Như Hoa nói: "Nhưng cậu kiếm được nhiều hơn tôi chứ, lương của tôi ấy à, đ��ng nhắc tới, nhắc tới là toàn nước mắt thôi."

Nhạc Hải Đông cười nói: "Như Hoa, ai bảo cậu không giúp bố mẹ quản lý công ty đi. Cậu mà vào đó, tùy tiện cũng có thể làm tổng giám đốc rồi."

Tôn Như Hoa lắc đầu nguầy nguậy, "Mà lại bị bố mẹ quản lý dưới trướng họ thì tôi chẳng phiền chết đi được à. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, trong số những người trong lớp chúng ta mà tôi liên lạc sau này, sống tốt nhất chính là cậu đấy, Hải Đông. Chà chà, mới hai mươi mấy tuổi đã được đề bạt rồi."

Nhạc Hải Đông khiêm tốn nói: "Mới được đề bạt không lâu thôi."

Tôn Như Hoa nói: "Thế thì cũng mạnh hơn chúng ta rồi. Chúng ta dù sao cũng chỉ là dân thường, còn cậu bây giờ là lãnh đạo, thân phận đâu có giống nhau."

Nhạc Hải Đông cười híp mắt nói: "Cậu cứ trêu tôi đi, chỉ là một cán bộ nhỏ thôi, làm gì mà thân phận không giống nhau chứ." Thế nhưng có thể thấy, trên mặt anh ta vẫn rất đắc ý. Quả thật, trẻ tuổi như anh ta mà đã được đề bạt như vậy, thường thì tiền đồ sẽ vô cùng xán lạn, vượt xa nh���ng người cùng tuổi.

Triệu Mạnh chợt nhìn về phía Đổng Học Bân, "Học Bân bây giờ kiếm được bao nhiêu rồi?"

Đổng Học Bân nghĩ nghĩ về lương của mình, "Không tính phúc lợi, chắc là hơn tám ngàn."

Từ huyện nghèo chuyển về trung ương, lương của anh đã tăng lên không ít. Thế nhưng trên thực tế, bản thân anh cũng không biết chính xác lương là bao nhiêu, mới nhậm chức được hai ngày, hơn nữa anh cũng không mấy để ý chuyện này.

Triệu Mạnh gật đầu, "Cũng được đấy chứ."

Với mức giá ở Kinh Thành, hơn tám ngàn tệ nhiều lắm cũng chỉ là thu nhập bậc trung.

Nhạc Hải Đông nói: "Cũng được, nhiều hơn tôi."

Triệu Mạnh cười nói: "Cái đó thì không thể so sánh như vậy được. Cậu là lãnh đạo, phúc lợi các thứ thì hơn chúng tôi không ít, hơn nữa còn có quyền, đó mới là mấu chốt."

Tôn Như Hoa cũng nói: "Đúng vậy, lãnh đạo một phòng ban trong công ty của bố tôi mỗi tháng còn kiếm được mấy chục ngàn lận, ngang với lãnh đạo cấp địa phương vậy, có thể so sánh sao? Kẻ ngốc cũng biết bên nào lợi hại hơn. Trường hợp của cậu cũng vậy thôi, đều là cửa nhà có chức quyền, sau này khẳng định còn thăng tiến nữa. Đến lúc đó, nếu con trai tôi tìm trường học hoặc cần suất cử đi học, tôi có thể tìm cậu được không?"

Nhạc Hải Đông rất tự tin nói: "Không thành vấn đề, có việc cứ tìm tôi. Hiện tại tôi đang làm việc ở Sở Giáo dục thành phố Kinh Thành, trong hệ thống giáo dục ở Kinh Thành này, tôi cũng quen biết vài người."

Hành trình ngôn ngữ này, xin được tiếp nối và gìn giữ tại Truyen.free, dành riêng cho bạn đọc.