Chiều muộn. Bốn giờ kém bốn phút.

Trong một căn phòng thương vụ trên lầu của Khách sạn Hoàng Quán.

Sau khi nhận được điện thoại của Hầu Văn, Đổng Học Bân cũng không thu dọn hành lý, trực tiếp tùy tiện ném đồ đạc lên giường, rồi quay ra trước gương vuốt lại tay áo một cái.

"Em đi trước đây, đi ăn gì đó với Hầu Văn."

"Đi ngay à? Hành lý không dọn dẹp sao?"

"Em dọn dẹp giúp anh đi, trong đó cũng có quần áo của em mà."

"Tạ tỷ của em mệt rồi, lát nữa còn phải đi khu khai thác điều tra nữa."

"Anh cứ thế mà đi, nếu anh không ở đây thì em sẽ không thèm cởi quần áo luôn à?"

"Phải đó, ăn cơm tối xong về sớm một chút cởi quần áo cho Tạ tỷ của em đi, haha."

"Haha, bảo em mập mà em còn thở hổn hển, em cứ chọc tức anh đi. Thôi được rồi, quần áo hành lý chờ anh về dọn dẹp, em đừng xen vào, cứ lo việc của em đi, anh đi đây."

"Uống ít rượu thôi nhé."

"Biết rồi, em đừng xen vào."

"Tối nay có thể còn có hoạt động, anh xem thời gian rồi sắp xếp."

"Được rồi, có chuyện gì thì gọi điện cho anh nhé, chúng ta không đi xa đâu, ngay gần đây thôi."

Sau khi ra khỏi phòng, Đổng Học Bân vừa khẽ ngân nga giai điệu vừa đi thang máy xuống lầu, tâm trạng rất tốt. Dưới sảnh, Đổng Học Bân nhìn thấy Hầu Văn đang ngồi ở khu nghỉ ngơi đợi mình. Anh cười vẫy tay chào, Hầu Văn thấy vậy liền liếc xéo anh một cái, không nói gì mà chỉ ra hiệu tay trước tiên rời khỏi khách sạn. Anh ta không nhờ nhân viên gọi taxi mà đi về phía tây, hướng tới một nhà hàng cách Khách sạn Hoàng Quán không xa. Có lẽ Hầu Văn đã tìm hiểu địa chỉ trước đó, biết đây có một nhà hàng khá ổn. Thấy bạn không nói gì, Đổng Học Bân cũng bật cười, tương tự im lặng, rồi nhanh chóng bước theo. Hai người cùng nhau bước vào cửa nhà hàng.

Bên trong. Hầu Văn hỏi: "Không muốn phòng riêng sao?" Đổng Học Bân đáp: "Chỉ có hai đứa mình thôi mà. Phòng riêng làm gì chứ." "Được rồi, vậy thì vào sâu bên trong đi." Hầu Văn dẫn đầu bước vào.

Ban đầu hai người hẹn sẽ đi dạo chơi một vòng rồi mới ăn cơm, nhưng hiển nhiên Hầu Văn có một bụng chuyện muốn hỏi, nên họ trực tiếp vào nhà hàng, vì ở đây nói chuyện sẽ tiện hơn. Vẫn chưa tới giờ ăn tối, mới gần bốn giờ, trong nhà hàng gần như không có khách nào. Họ chọn một chiếc bàn ở góc khuất. Nơi này rất yên tĩnh, Đổng Học Bân rất thích không gian này. Thấy người phục vụ tới, anh liền gọi vài món ăn.

Người phục vụ vừa rời đi, mắt Hầu Văn đã trừng lớn, giận không chỗ trút mà đập bàn. "Nói đi, mau mau thành thật khai báo cho tôi, nếu không tôi sẽ không khách khí đâu!"

"Anh sẽ không khách khí như thế nào?"

"Người phục vụ! Mang ra hai chai Mao Đài!"

"... Còn muốn tôi say rượu rồi nói thật ra à?"

"Là anh tự khai hay để tôi chuốc cho anh khai ra đây?"

Đổng Học Bân bật cười ha hả, nói: "Thật ra cũng chẳng có gì không thể nói, chủ yếu là chuyện nhiều quá, tôi cũng không biết bắt đầu từ đâu."

Hầu Văn nói: "Trước hết kể chuyện anh đã cưới Tạ bí thư như thế nào đi, nhanh lên!"

Đổng Học Bân cười kể: "Tôi quen cô ấy là ở phố đi bộ. Khi đó tôi vừa thi đỗ công chức, sau đó ví tiền của Tuệ Lan bị kẻ gian đánh cắp, vừa lúc tôi nhìn thấy, nên tôi đã xông lên bắt được tên trộm. Ừm, thời điểm mối quan hệ thực sự có tiến triển là vài tháng sau đó. Có một lần, có người bị ngã xuống sông. Tuệ Lan liền nhảy xuống cứu người, kết quả người đó được cô ấy cứu. Thế nhưng, chân Tuệ Lan lại bị rong rêu quấn lấy, suýt chút nữa thì không lên được. Tôi vừa vặn gặp phải, liền nhảy xuống nước cứu người, kéo người yêu của mình lên. Mối quan hệ của chúng tôi từ đó mới có tiến triển."

Hầu Văn nghe vậy liền hứng thú, reo lên: "Chà chà, anh hùng cứu mỹ nhân à!"

"Cũng gần như vậy thôi." Đổng Học Bân nói: "Sau đó chính là đủ loại chuyện xảy ra, cô ấy giúp tôi, tôi giúp cô ấy, rồi không biết sao tình cảm cứ thế mà tốt đẹp lên."

Hầu Văn ghen tị nói: "Anh đúng là chó ngáp phải ruồi mà!"

Đổng Học Bân cảm thán: "Đúng vậy, thật ra tôi cũng không nghĩ rằng cô ấy sẽ gả cho tôi, cảm giác cứ như nằm mơ vậy. Cô ấy tuổi lớn hơn, cấp bậc cao, trong nhà còn có chỗ dựa nữa. Này, với anh em mình thì không cần khoác lác làm gì, chúng ta cứ nói thật nhé. Tôi thật sự cảm thấy mình không xứng với cô ấy, vẫn luôn có cảm giác đó. Vì thế sau khi kết hôn, tôi đều rất chiều cô ấy, không để cô ấy nấu cơm, cũng không giặt quần áo, không rửa bát. Về cơ bản, mọi việc nhà đều do tôi lo. Dù cô ấy có muốn rửa một chiếc đũa, tôi cũng không nỡ để cô ấy động vào chất tẩy rửa, sợ làm hại tay cô ấy."

Hầu Văn đồng cảm nói: "Đúng vậy, tôi mà cưới được một người vợ 'khủng' như thế, không, dù chỉ cưới được người vợ bằng một phần năm của vợ anh thôi, tôi khẳng định cũng sẽ nâng niu cô ấy mỗi ngày. Không nói gì khác, đến thời khắc mấu chốt mà đưa vợ ra ngoài, thì còn gì thể diện bằng! Chỉ vì điều này thôi, cô ấy cả đời không làm gì tôi cũng cam lòng."

Đổng Học Bân bật cười: "Anh nông cạn thật đấy."

"Tôi đúng là nông cạn, cũng chưa bao giờ cao thượng quá." Hầu Văn không phản đối, "Đừng nói tôi, anh bây giờ chính là được lợi rồi còn ra vẻ!"

Đổng Học Bân nói: "Thật ra cũng là chuyện như vậy thôi."

Hầu Văn chỉ tay vào anh, nói: "Thấy chưa, vừa nói vài câu đã lộ ra bản chất rồi."

Đổng Học Bân cười lớn: "Haha, anh có ghen tị cũng chẳng ích gì."

"Chuyện giữa anh và vợ anh tôi cũng biết đại khái rồi, anh hùng cứu mỹ nhân, lâu ngày sinh tình, ừm, cũng nghe xuôi tai." Hầu Văn lại hỏi: "Thế nhưng cái cấp bậc kia của anh là làm sao mà có được? Cấp chính trưởng phòng ư? Trời ạ, anh mới bao nhiêu tuổi chứ, hai mươi sáu tuổi! Sao lại thăng chức nhanh như vậy?"

Đổng Học Bân nói: "Đều là được đề bạt đặc cách."

"Thế nhưng cũng không thể nửa năm lại đặc cách một lần chứ!" Hầu Văn cạn lời nói: "Theo quy trình tổ chức thông thường, nhanh nhất cũng phải ba năm mới được thăng một cấp nhỏ. Thế mà anh mới vào cơ quan ba năm, lại liên tục thăng lên bốn cấp sao? Từ nhân viên, đến phó trưởng phòng, rồi trưởng phòng, phó phòng ban, rồi trưởng phòng ban. Tính trung bình thì chưa đến một năm đã được đặc cách một lần rồi! Lại còn phải là loại đặc cách ở mức độ lớn nhất nữa chứ. Nếu không, từ nhân viên lên phó trưởng phòng, từ phó trưởng phòng lên trưởng phòng, và từ phó phòng ban lên trưởng phòng ban, tất cả đều là những bước ngoặt khó vượt qua! Đừng nói anh không có bối cảnh gì, dù có bối cảnh cũng không dám thăng chức nhanh như vậy như thể cưỡi tên lửa chứ, chẳng lẽ không sợ bị người ta chửi à? Dù lãnh đạo và tổ chức bộ có thể đồng ý, thì Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cũng không thể làm ngơ được. Vì vậy, khi tôi nghe anh đã lên cấp chính trưởng phòng, tôi đã choáng váng luôn!"

Đổng Học Bân dừng lại một chút: "Mấy năm qua tôi từng bước một, cũng không phải dựa vào bối cảnh gì. Tuy có mối quan hệ như người yêu của tôi, nhưng vẫn là dựa vào chính bản thân mình."

"Rốt cuộc anh đã lập được thành tích gì?" Hầu Văn tò mò hỏi.

Đổng Học Bân nói: "Trận động đất ở thành phố Phần Châu lần đó, anh hẳn phải biết chứ?"

Hầu Văn đương nhiên nói: "Biết chứ, trận động đất lớn như vậy thì ai mà chẳng biết?"

Đổng Học Bân "ừ" một tiếng: "Khi đó tôi đang công tác ở thành phố Phần Châu. Tôi đã dự đoán được động đất thông qua một số phản ứng của động vật, rồi nhờ người ở ban tuyên giáo đăng một bài viết. Nhờ đó mà rất nhiều người đã đi các thành phố khác lánh nạn, tránh được rất nhiều thương vong. Sau đó, khi động đất xảy ra, tôi cũng đã cứu được không ít người."

Hầu Văn bỗng nhiên kinh ngạc, nhìn chằm chằm anh không động đậy.

"Sao thế?" Đổng Học Bân sờ mặt mình.

Hầu Văn kêu lên: "Khốn kiếp! Cái vị Đổng chủ nhiệm mà tin tức nói đến! Hóa ra chính là anh sao?"

Đổng Học Bân ừ một tiếng: "Lúc đó tôi làm việc ở đường Quang Minh thuộc khu vực đó."

Hầu Văn suýt chút nữa ngất xỉu: "Tôi đã xem tin tức đó rồi, lúc ấy xem đi xem lại vô số lần. Họ nói Đổng chủ nhiệm thế này thế kia, cũng có nhắc đến cái tên Đổng Học Bân. Nhưng tên anh quá phổ biến, lúc đó tôi có nghĩ tới nhưng không liên tưởng đến anh. Nghe nói anh đã chết? Rồi sau đó lại sống lại sao?"

Đổng Học Bân nói: "Bị chôn vùi, may mắn là không chết."

Hầu Văn cuối cùng cũng hiểu ra: "Tôi tự hỏi sao mấy năm qua anh được thăng chức nhanh như vậy, hóa ra là có thành tích chính trị lớn đến thế à, vậy thì không còn gì đáng ngạc nhiên."

Đổng Học Bân vẫn còn sợ hãi nói: "Chỉ là may mắn thôi, thật ra nhiều lần đều rất nguy hiểm. Nếu chỉ cần một chút sơ suất, thì hôm nay hai chúng ta cũng không gặp mặt được đâu, ai, thôi không nói nữa." Những năm này, người ngoài đều chỉ thấy Đổng Học Bân từng bước thăng chức, cưới được người vợ xinh đẹp, li��n tiếp lập công, liên tiếp được đề bạt, rất mực ngưỡng mộ anh. Thế nhưng trên thực tế, họ hoàn toàn không biết Đổng Học Bân đã phải trải qua những gì phía sau. Những chuyện thập tử nhất sinh, anh cũng không biết đã trải qua bao nhiêu lần. Giống như chính anh đã nói, hiện tại bản thân còn có thể sống sót, còn có thể ở đây cùng bạn cũ uống rượu, đó đều là kỳ tích. Chỉ cần một khâu nhỏ nào đó phản ứng chậm một chút thôi, Đổng Học Bân đã sớm chết rồi. Mấy năm qua anh cũng không hề thuận lợi, cũng không có người thành công nào mà lại luôn thuận buồm xuôi gió cả. Có người có thể cảm thấy một số người thành công chỉ là dựa vào vận may hoặc không hề mạnh bằng mình, nhưng thật ra có thể họ chỉ bị lòng tự ái và lòng hiếu thắng che mờ mắt, nên không nhìn rõ được điều đó mà thôi.

Đúng lúc này, từng đĩa thức ăn được người phục vụ bưng lên.

Đổng Học Bân liền mời Hầu Văn cùng cầm đũa ăn vài miếng, rồi lại rót đầy rượu.

"Ai, thật mừng cho anh." Hầu Văn cạn một chén, "Nào, làm một ly rồi nói tiếp!"

"Được thôi." Đổng Học Bân cũng nâng chén cụng với anh ta, cả hai đều rất thoải mái. Anh ta uống một ngụm rồi nói: "Tôi cũng mừng cho anh, sống tự tại hơn tôi nhiều."

Hầu Văn xua tay: "Thôi đi anh ơi, chút tự tại này của tôi đều chỉ là vẻ bề ngoài, hay nói đúng hơn là đều do bố tôi chống lưng cho. Không có bố tôi, tôi ở tỉnh Giang Nam là cái thá gì chứ? Điểm này tôi thật sự không bằng anh. Anh là thật sự dựa vào chính mình nỗ lực từng bước một mà lên, không giống tôi."

Đổng Học Bân cười nói: "Lại còn khiêm tốn nữa chứ."

"Đây chẳng phải là bị anh đả kích sao, tôi vẫn nghĩ mình sống cũng không tệ, có ăn có uống, đôi lúc còn có thể mượn oai hùm một phen, sống thật thoải mái. Thế nhưng so với anh, tôi thoải mái cái nỗi gì chứ? Tôi ra oai là dựa vào cái mũ của bố tôi đấy, còn anh thì sao? Anh chẳng cần mượn oai của ai cả, cứ trưng cái giấy chứng nhận ra ngoài là ai cũng phải khách khí với anh? Ai mà chẳng phải nể nang đôi chút? Cái gì gọi là 'ghê gớm'? Đây mới gọi là ghê gớm!"

"Cũng đâu đến mức đó." Đổng Học Bân xua xua tay.

"Giờ thì anh đã thành đạt rồi." Hầu Văn cười đưa tay vỗ vai anh: "Thằng em này sắp ghen tị chết anh rồi. Sau này anh phải dựa vào anh đấy, có chuyện tốt thì nhớ đến anh, có cô gái xinh đẹp thì giới thiệu cho anh!"

Đổng Học Bân bật cười: "Bố anh đã ở cấp bậc đó rồi, anh còn coi thường tôi sao? Tôi cũng chỉ vì tính chất công việc ở đây, có quyền điều tra một chút về phong cách đảng và kỷ luật đảng thôi. Nói về thực quyền, chú Hầu có thể cao hơn tôi mấy bậc lận, cấp bậc cũng vậy. Tôi còn phải trông cậy vào anh chiếu cố tôi ấy chứ!"

"Anh cứ nói quá! Vợ anh đã là Bí thư Thị ủy rồi kia mà!"

Hai người lúc thì trêu chọc nhau, lúc thì tâng bốc nhau, trò chuyện rất vui vẻ.

Tác phẩm dịch này là độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.