Ngày hôm sau. Sáng sớm.

Nắng gắt của ngày hè bị mây che khuất, trời mây mù, lất phất mưa, không khí mát mẻ hơn nhiều so với mấy ngày trước.

Vừa rời giường, nghĩ đến nội y và tất của mình vẫn còn ở nhà Dì Huyên, Đổng Học Bân liền cảm thấy toàn thân không được tự nhiên, vội vàng đi đến gõ chuông cửa căn hộ 302 cạnh bên của nàng. Dù sao nàng cũng là người con gái mình thầm mến, Đổng Học Bân rất muốn thể hiện mặt tốt nhất của mình trước Dì Huyên, nhưng nội y và tất thối thì... khó nói làm sao. Ôi chao, biết vậy đêm qua đã liều mạng giành lại rồi, mong là Dì Huyên còn chưa giặt!

Cạch một tiếng, cửa mở ra, "Ồ, Tiểu Bân đó ư, dì cũng đang định đi làm đây, con vào đi."

Cù Vân Huyên sống một mình, trong nhà thơm ngát ngào ngạt, một mùi hương đặc trưng của khuê phòng phụ nữ. Phòng khách không lớn nhưng được dọn dẹp sạch sẽ, những ô cửa kính được lau bóng loáng không một hạt bụi. Bước vào phòng, Đổng Học Bân ngượng nghịu gãi mũi, mặt đỏ bừng nói: "Cái... cái áo quần của con..."

Cù Vân Huyên đang quỳ gối dưới đất, khom lưng vuốt ve mu bàn chân bị giày cao gót làm nhăn nhúm đôi tất da chân, nghe vậy liền ngẩng đầu lên cười, dùng miệng hướng về phía nhà vệ sinh mím mím môi: "Áo quần treo trong nhà vệ sinh kìa, dì giặt từ hôm qua rồi, có lẽ vẫn còn chưa khô hẳn. Sao rồi? Con cần gấp sao? Để dì lấy máy sấy sấy khô cho con nhé?" Nàng một chân quỳ thấp, chân kia hơi nhô cao, chiếc váy công sở để lộ một khoảng trống màu đen ở giữa, khiến người ta liên tưởng đến những điều mơ hồ, khôn tả.

Mặt Đổng Học Bân càng nóng hơn nữa, "A, không cần đâu, không cần đâu ạ, con mang về tự phơi khô là được rồi, cảm ơn Dì Huyên."

Cù Vân Huyên lườm hắn một cái khẽ trách, "Khách sáo làm gì chứ? Người phải nói cảm ơn là dì đây mới phải."

Nàng đang lau giày ở cửa nhà vệ sinh, Đổng Học Bân liền bước vào để lấy quần áo. Chiếc áo phông và quần của cậu ta đang được treo trên giá khăn mặt, phía sau lan can kim loại, còn nội y và tất thì cũng đang vắt ở đó. Đổng Học Bân nhanh chóng bước lên, không thèm nhìn mà vội vàng giật lấy quần áo từ móc xuống, ôm chặt vào lòng. Nghĩ đến hình ảnh đôi tay mềm mại nhỏ nhắn của Cù Vân Huyên đã từng vò vò chiếc nội y của mình, cậu ta vừa kích động lại vừa mất mặt. Tâm trạng phức tạp đến không thể tả.

Trong thoáng chốc thất thần, khi Đổng Học Bân định mang quần áo về nhà, cậu ta chợt kinh ngạc phát hiện trong lòng mình đang ôm một chiếc quần lót tam giác màu da, viền ren có thêu họa tiết nụ hoa. Trời đ��t ơi, cậu ta cầm nhầm rồi! Đây không phải nội y của mình, mà là của Cù Vân Huyên! Đổng Học Bân tự tát vào đầu mình một cái, vội vàng run rẩy nắm chặt chiếc nội y của Dì Huyên trong tay, định đặt nó trở lại giá kim loại. Nhưng cảm giác ẩm ướt của chiếc quần lót tam giác ấy khiến lòng Đổng Học Bân rung động. Do dự một lát, cậu ta cẩn thận dè dặt nhéo nhéo, rồi vừa hưng phấn vừa căng thẳng vén một bên dây thun lên, tò mò nhìn vào bên trong.

"Đây là nội y của Dì Huyên à." "Thật là đẹp mắt!"

Đúng lúc Đổng Học Bân đang nhìn mê mẩn, bên ngoài nhà vệ sinh, một cái đầu thò vào nhìn ngó, "Nhanh lên mà lấy đi chứ, dì còn phải đi làm nữa..." Câu nói chưa kịp dứt lời, Cù Vân Huyên liếc mắt một cái đã nhìn thấy chiếc quần lót tam giác màu da trong tay Đổng Học Bân, mặt nàng liền đỏ bừng.

Đổng Học Bân suýt chút nữa ngã khuỵu xuống đất, phản xạ có điều kiện ném ngay chiếc nội y lên máy giặt, "Dì Huyên! Không phải đâu! Thật sự không phải đâu ạ!"

Cù Vân Huyên trừng mắt nhìn cậu ta một cái, không nói gì.

Xong rồi, xong rồi! Đổng Học Bân cảm thấy hình tượng tốt đẹp của mình trong lòng Dì Huyên đã hoàn toàn tan nát. Cậu ta khó lòng giãi bày, lắp bắp nói: "Không phải như dì nghĩ đâu! Con! Con vừa nãy cầm nhầm thôi! Con..." Giải thích thế nào cũng không rõ, cậu ta chợt nhớ ra hôm nay mình còn chưa kịp thử nghiệm xem có thể quay ngược thời gian được nữa hay không, lập tức hô lên một tiếng "BACK!"

...

Hình ảnh lướt nhanh như chớp! Khoảnh khắc sau đó, Đổng Học Bân chỉ thấy bàn tay mình đang lơ lửng giữa không trung, vô thức muốn với lấy chiếc quần lót tam giác màu da đang treo trên giá kim loại. Chính là khoảnh khắc một phút trước!

Được rồi! Thời gian lại quay ngược! Cậu ta vội vàng dừng tay lại, Đổng Học Bân hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm, chỉ ôm lấy quần áo của mình rồi nhanh chóng bước ra khỏi nhà vệ sinh, nói: "Dì Huyên, con, con về đây ạ."

Cù Vân Huyên cười tủm tỉm "Ừm" một tiếng, "Sau này có quần áo bẩn thì cứ mang qua cho dì giặt nhé, đừng khách sáo."

Phù, thật là nguy hiểm!

Về đến nhà, Đổng Học Bân thử nghiệm vài lần "BACK" nữa, nhưng đều không có tác dụng! Xem ra khả năng quay ngược trở lại này quả nhiên chỉ dùng được một lần mỗi ngày! Phát tài rồi, mình nhất định sẽ phát tài!

Bữa sáng là cháo rang trứng còn thừa từ hôm qua, một quả trứng gà, và một đĩa dưa chuột muối. Vì mấy hôm nay trứng gà ở chợ tăng giá không ít, Đổng Học Bân và mẹ đã nhiều ngày không dám ăn hết. Cậu ta nuốt khan nước bọt, ngồi đối diện mẹ, cẩn thận bóc vỏ trứng gà, rồi chậm rãi ăn từng miếng nhỏ.

"Dì Hứa nhà con có lẽ sắp sang chơi rồi." Mẹ cậu ta ngẩng đầu lên, hỏi: "Con ôn thi công chức đến đâu rồi?"

"Cũng tạm ạ." Tâm trạng tốt của Đổng Học Bân bỗng chốc tan biến, cậu ta thở dài, "Nhưng mà hy vọng không lớn, mẹ biết đấy, con học hành vốn không tốt lắm." Sở dĩ tốt nghiệp đại học xong chưa vội tìm việc, thì thi công chức chính là một nguyên nhân chủ yếu. Thế nhưng, Đổng Học Bân lại học ở một trường đại học khá bình thường tại Kinh Thành, thành tích của cậu ta ở trường cũng ở mức khá bình thường. Tổng hợp lại mà nói, xác suất có thể đỗ công chức là cực kỳ nhỏ, à, phải nói là không thể nào thì đúng hơn.

"Không sao cả, thi không được lần này thì còn có lần sau. Không được thì cứ tìm một công việc làm trước đã." Mẹ cậu ta vuốt tay con trai, nói: "Rồi con sẽ thi đậu thôi."

Đối mặt với kỳ vọng của mẹ, áp lực trên vai Đổng Học Bân bỗng trở nên nặng trĩu, "Con... con sẽ cố gắng ạ."

Ôi chao, công chức, công chức. Hiện giờ, cạnh tranh trong bộ máy nhà nước thật sự quá khốc liệt, cậu ta liệu có thể chen chân vào giữa hàng vạn người đông đúc ấy không? Nghĩ thế nào cũng thấy rất khó có khả năng. Không chỉ riêng cậu ta hy vọng xa vời, ngay cả một vài bạn học đại học của Đổng Học Bân, dù thành tích vô cùng xuất sắc, đầu óc cực kỳ nhanh nhạy, cũng chưa chắc đã thi đậu. Đó là phải vượt qua hai cửa ải thi viết và phỏng vấn mới có thể thông qua, mà vị trí ứng tuyển đó, người ta thường chỉ tuyển có một người. Con thử nghĩ xem, đó thực sự là một chọi nghìn, khó đến mức nào?

Cốc cốc cốc, bên ngoài có tiếng gõ cửa.

Mẹ cậu ta vội vàng kéo Đổng Học Bân ra mở cửa đón khách. Ngoài cửa đứng hai người, một phụ nữ trung niên ngoài bốn mươi tuổi, và một thanh niên đeo kính chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, lần lượt là Dì Hứa hàng xóm và con trai nàng, Tiểu Đông. Phía sau, còn có một người đàn ông trung niên mang dáng vẻ lãnh đạo, đang từ tầng bốn đi xuống.

Mẹ cậu ta nhìn thấy, lập tức nhiệt tình chào hỏi người đàn ông đó trước tiên, "Trưởng khoa Hứa, anh đi làm đó à?" Đổng Học Bân cũng nói: "Cháu chào Trưởng khoa Hứa, cháu chào Dì Hứa."

Trưởng khoa Hứa kiểu cách khẽ gật đầu, thậm chí không nói chuyện với hai mẹ con Đổng Học Bân mà tiếp tục đi xuống cầu thang.

Dì Hứa đi theo sau dặn dò Trưởng khoa Hứa: "Con trai sắp thi rồi, tối nay anh cũng về sớm một chút, chúng ta ra ngoài ăn."

Trưởng khoa Hứa và Dì Hứa là vợ chồng, nghe nói nửa năm trước ông ta được điều chuyển công tác, hiện tại đang làm một tiểu trưởng phòng bên hải quan, cấp bậc hành chính vẫn là chính khoa, dù sao cũng là một người lăn lộn khá tốt ở khu Bắc Khẩu này. Nhưng Đổng Học Bân lại không có ấn tượng tốt với gia đình họ, đặc biệt là Trưởng khoa Hứa này. Ông ta được người đời tung hô, nịnh bợ mãi nên quen rồi, mắt cứ như mọc trên đỉnh đầu, chẳng thèm nhìn ai ra gì.

Đợi mẹ cậu ta đón Dì Hứa và Tiểu Đông vào nhà, Đổng Học Bân còn nghe thấy dưới lầu có hàng xóm đang chào hỏi Trưởng khoa Hứa. "Ôi, Trưởng khoa Hứa, hôm nay anh đi sớm thế ạ?" "Trưởng khoa Hứa, chuyện lần trước cảm ơn ngài đã giúp đỡ, hôm nay cho phép tôi được mời ngài một bữa nhé?"

Trong lời nói lộ rõ vẻ nịnh bợ. Đổng Học Bân trong lòng không khỏi cảm thán vạn phần, ôi, làm quan thật là tốt. Ước gì mình cũng có thể thi đỗ công chức thì hay biết mấy.

Đóng chặt cửa phòng, trong phòng khách, mẹ cậu ta lấy ra loại trà ngon nhất mà nhà mình có, tiếc nuối không thôi pha hai chén mời hai người Dì Hứa. Nhưng thứ "trà ngon" này chỉ là đối với nhà Đổng Học Bân, còn Dì Hứa và Tiểu Đông đương nhiên sẽ không để mắt đến. Nếm thử một ngụm, Dì Hứa liền cau mày đặt chén xuống, không uống thêm miếng nào nữa, hỏi: "Hiểu Bình, nghe nói con trai bà cũng thi công chức vào ngày mười lăm này à? Có chắc chắn qua được điểm sàn không?"

Mẹ cậu ta kéo Đổng Học Bân ngồi xuống, thở dài nói: "Hy vọng không lớn đâu, ôi, Tiểu Đông nhà bà chắc là không thành vấn đề chứ?"

Tiểu Đông đẩy gọng kính, nặng nề cầm tài liệu ôn tập của mình ra xem, cũng không nói gì, kiêu ngạo y như cha cậu ta vậy.

Dì Hứa kiêu ngạo cười cười: "Tiểu Đông nhà tôi đương nhiên sẽ qua. Năm ngoái thi quốc gia thì cũng tàm tạm, phần thi tự luận không phát huy hết trình độ của nó, năm nay đã nghiêm túc ôn tập lại, thi vào mấy vị trí đầu vẫn không thành vấn đề." Dừng một lát, Dì Hứa lấp lánh mắt, hạ giọng cười nói: "Tôi cũng chỉ nói với bà thôi nhé, cha của Tiểu Đông đã lo liệu xong bên hải quan rồi. Chỉ cần Tiểu Đông vượt qua điểm chuẩn phỏng vấn, bên đó chắc chắn sẽ cho qua."

"Thế thì thật là giỏi quá, con trai bà có tiền đồ thật." Mẹ cậu ta ngưỡng mộ chớp chớp mắt, rồi xích lại gần Dì Hứa một chút, nói: "Bà xem, nếu Tiểu Đông rảnh rỗi, để nó kèm cặp Tiểu Bân học bài được không?"

Tiểu Đông vốn đã rất phản cảm chuyện mẹ cứ kéo mình đi sang nhà hàng xóm chơi, vừa nghe thấy thế, lập tức quay đầu nói với giọng lạnh nhạt: "Mẹ, con cũng không có thời gian đâu ạ."

Đổng Học Bân thấy rõ mẹ mình bị người ta làm cho bẽ mặt, lập tức nổi giận, "Anh nghĩ tôi có thời gian chắc?"

Mẹ cậu ta quýnh quáng, vội cấu tay Đổng Học Bân một cái, "Con làm gì thế, chẳng hiểu chút lễ phép nào cả!"

Không khí trở nên căng thẳng, Dì Hứa cười ha hả nói: "Thực ra Tiểu Bân nhà bà cũng không cần phải vội vã thi công chức làm gì. Bà xem, sinh viên tốt nghiệp đại học bây giờ, đều ra ngoài làm việc vài năm để tích lũy kinh nghiệm rồi mới đi thi. Như vậy tỷ lệ đỗ sẽ cao hơn một chút, bằng không thì ngay cả xã hội còn chưa tiếp xúc qua, làm sao mà thi được? Bà xem có mấy người cùng khóa tốt nghiệp với nó mà thi đậu công chức đâu? Một phần nghìn cũng không có ấy chứ!"

Mẹ cậu ta cười gượng hai tiếng, không nói thêm gì nữa.

Đổng Học Bân thầm nghĩ: Bà đây là đang nguyền rủa tôi à? Bà chắc chắn là tôi không thi đậu được ư?

Cậu ta đã nhận ra, Dì Hứa là mang con trai đến để khoe khoang.

Nửa giờ sau, Dì Hứa cùng Tiểu Đông cáo từ ra về. Trước khi rời đi, Tiểu Đông lạnh lùng nhìn Đổng Học Bân một cái, rồi khinh miệt thu lại ánh mắt. Theo cậu ta thấy, nhà Đổng Học Bân quá nghèo, bản thân Đổng Học Bân lại không có tài cán gì, đừng nói thi công chức, ngay cả tìm một công việc e rằng cũng là vấn đề. Là loại người đã định trước sẽ cả đời sống ở tầng lớp dưới đáy xã hội, thực sự không đáng để cậu ta qua lại.

Buổi chiều.

Mẹ cậu ta về phòng ngủ trưa, còn Đổng Học Bân thì ôm một đống đề thi trắc nghiệm và tự luận của các năm trước vào phòng khách, vừa viết vừa vẽ, làm công tác ôn tập nước rút cuối cùng. Thế nhưng nhìn một lát, cậu ta không thể nào tập trung được nữa. Bởi Đổng Học Bân cảm thấy, dù cho mình có thể phát huy vượt trình độ đi chăng nữa, cũng căn bản không thể đạt tới ngưỡng điểm sàn của kỳ thi công chức. Cứ ôn tập như vậy cũng chỉ phí công vô ích. Ôi, phải làm sao bây giờ?

Tiếng nói chuyện rất nhỏ bỗng nhiên lọt vào tai cậu ta.

Hình như là trong phòng ngủ, nghe không rõ lắm.

Đổng Học Bân theo tiếng động nhìn về phía cửa phòng ngủ, bước tới nhẹ nhàng vặn tay nắm cửa, mở hé một khe nhỏ.

Chỉ thấy mẹ cậu ta đang cầm bức ảnh đen trắng của ba, vừa sụt sịt mũi vừa dùng tay áo lau nước mắt, khóc không thành tiếng: "Tại sao con trai nhà người ta thì vào được cơ quan nhà nước, còn con trai con thì không? Ông ấy ơi, ông nhất định phải phù hộ cho con trai chúng ta thi cử thuận lợi đỗ đạt, chỉ cần con có thể vào được cơ quan, con... con có sống ít đi vài năm cũng được."

"... Mẹ!" Mí mắt Đổng Học Bân giật giật, cậu ta bước tới.

Mẹ cậu ta thấy mình vừa khóc vừa bị con trai bắt gặp, không khỏi đỏ bừng mặt, vội vàng lau mắt, cười nói: "Mẹ không sao đâu, không sao đâu mà con."

Đứng trước mặt mẹ, Đổng Học Bân hạ quyết tâm, cắn răng nói: "Mẹ yên tâm đi, lần này con nhất định sẽ thi đỗ công chức, dù có chết cũng phải thi đỗ." Tình cảnh đau khổ của mẹ đã khơi dậy ý chí chiến đấu trong Đổng Học Bân. Người sống vì một hơi thở, Phật tranh một nén hương. Tại sao cha mẹ người ta đều là quan chức, con trai đều là công chức, mà mình thì chỉ có thể là một người dân thường tóc húi cua, ngay cả việc đơn giản nhất là để mẹ ăn ngon hơn, mặc ấm hơn cũng không làm được?

Đều là hai vai gánh một cái đầu, ai hơn ai kém chứ! Kỳ thi công chức lần này, cậu ta nhất định phải đỗ! Lần này, cậu ta chỉ muốn vì mình và mẹ mà tranh giành một hơi!

Phiên bản chuyển ngữ đặc sắc, dành riêng cho độc giả truyen.free.