Buổi chiều.

Bên ngoài trời nắng như đổ lửa.

Dù đã sang thu, nhưng khí trời vẫn không hạ nhiệt là bao.

Đổng Học Bân ngồi một mình trong nhà, sắc mặt âm trầm bất định. Hắn căm ghét đến tận xương tủy mấy vị chuyên gia của cục địa chấn vừa xuống kiểm tra, đúng là "thành sự bất túc, bại sự hữu dư". Ban đầu, Đổng Học Bân đã nghĩ ra một kế hoạch rất hay: dựa vào những hiện tượng dị thường của động vật để báo cáo lên khu, đồng thời đăng bài trên báo, dùng sự thật để cảnh báo toàn thành phố, nỗ lực giúp mọi người nâng cao cảnh giác, tốt nhất là có sự phòng bị. Ai ngờ cục địa chấn lại phá hỏng kế hoạch của hắn ngay từ câu đầu tiên, tuyên bố: "Không có dấu hiệu động đất." Kết quả này, dù tất cả mọi người đều tin, Đổng Học Bân cũng không tài nào tin nổi!

Chỉ còn chưa đầy hai ngày nữa thôi!

Giờ phải làm sao đây??

Chuông điện thoại reo vang. Chu Diễm Như từ bên ủy ban phố gọi tới: "Chủ nhiệm, tôi nghe nói cục địa chấn kiểm tra rồi bảo không có việc gì à?"

Đổng Học Bân cười lạnh: "Bọn họ kiểm tra đo lường, cô cảm thấy độ tin cậy được bao nhiêu?"

Chu Diễm Như ngẩn người: "Chắc là chính xác chứ? Bọn họ còn mang theo thiết bị đến mà."

Đổng Học Bân cũng chẳng muốn giải thích thêm: "Trong khu phản ứng thế nào? Đã gửi báo cáo lên chưa?"

"Đã giao lên rồi." Chu Diễm Như trầm ngâm đáp: "Nhưng vẫn chưa có tin tức gì. Có vẻ như trong khu cũng đã biết kết quả của cục địa chấn rồi, hơn nữa vừa khéo, An Thạch cũng vừa xuất viện."

"Vương Bỉnh Phục sao?"

"Hình như, vừa mới khỏi bệnh, chậm hơn mấy ngày."

"...Ta hiểu rồi."

Lại thêm một tin xấu, Đổng Học Bân cảm thấy mình hai ngày nay thật xui xẻo.

Đổng Học Bân hít một hơi thật sâu, trong lòng suy đi tính lại nhiều lần, cảm thấy cho dù mình có trở thành mục tiêu công kích, thế nào cũng phải đứng ra. Cầm lấy bản thảo, Đổng Học Bân nhét vào cặp rồi mở cửa xuống lầu, lên xe chạy thẳng đến tòa soạn Nhật báo Phần Châu.

Sân lớn của tòa soạn.

Đổng Học Bân đỗ xe trong sân, xuống xe hỏi một người gần đó về phòng làm việc của Tô Giai thuộc bộ phận tin tức, rồi sải bước lên lầu ba.

Cốc cốc cốc, Đổng Học Bân gõ cửa.

"Mời vào." Đó là giọng của Tô Giai.

Đổng Học Bân đẩy cửa bước vào: "Tô tỷ, chị bận à?"

Trong phòng chỉ có một mình Tô Giai, thấy là Đổng Học Bân, cô cười tủm tỉm nói: "Học Bân, sao em lại đến đây? Mau ngồi đi, chị rót cho em chén nước."

Đổng Học Bân đi tới ngồi xuống: "Không cần đâu Tô tỷ, em đến tìm chị có chút chuyện cần nói."

Tô Giai cười nói: "Gọi điện cho chị chẳng phải tiện hơn sao? Còn chạy sang đây làm gì cho mất công?"

Đổng Học Bân trịnh trọng nói: "Chuyện này vô cùng quan trọng, nhất định phải nói trực tiếp. Tô tỷ, mẹ em và cậu chị cũng sắp kết hôn rồi, nói đi nói lại thì chúng ta cũng là người một nhà. Trong giới truyền thông của thành phố Phần Châu, em chỉ quen mỗi mình chị, có vài chuyện em cũng chẳng giấu ai." Dứt lời, Đổng Học Bân lấy ra bài văn đã đóng dấu từ trưa, đưa cho cô: "Chị xem cái này trước đã, hy vọng có thể giúp em một tay."

"Để chị xem." Tô Giai gật đầu đón lấy, lật qua vài trang, trong mắt liền lộ vẻ kinh ngạc. Cô nhìn Đổng Học Bân một cái, rồi cúi đầu tiếp tục đọc, sắc mặt ngày càng ngưng trọng.

Chẳng mấy chốc, Tô Giai đã đọc xong.

Đổng Học Bân hỏi: "Chị cảm thấy thế nào?"

Tô Giai lấy tay xoa trán nói: "Động đất ư? Học Bân, có khi nào là em quá nhạy cảm không?"

"Số liệu về hiện tượng dị thường của động vật em đã điều tra kỹ rồi. Em cũng mong là mình quá đa nghi, nhưng đáng tiếc không phải vậy."

"Em đã báo cho cục địa chấn chưa? Sao không để người của họ đến kiểm tra trước đã?"

"Đã báo rồi, cũng đã kiểm tra rồi, bọn họ nói kết quả là không có việc gì, không có bất cứ chuyện gì cả."

Phản ứng của Tô Giai cũng chẳng khác đại đa số người là mấy. Cô thở phào một hơi nói: "Vậy thì chắc là không có việc gì đâu em? Dù sao đó là cơ quan chuyên nghiệp, so với chúng ta..."

Đổng Học Bân lạnh lùng nói: "Bọn họ chuyên nghiệp thật đó, nhưng nhiều năm như vậy, họ đã dự đoán được một trận động đất nào chưa? Kết quả kiểm tra đo lường của họ chắc chắn không thể tin được."

Tô Giai do dự hỏi: "Em muốn chị giúp em thế nào?"

"Em muốn đăng bài này lên Nhật báo Phần Châu, để tất cả các khu huyện đều tăng cường phòng bị."

"Cái gì?" Tô Giai vừa nghe liền lắc đầu nguầy nguậy: "Học Bân, vậy thì không được, tuyệt đối không thể! Không phải là chị không giúp em, mà là chị không thể hại em."

Đổng Học Bân nhìn cô ấy nói: "Đây chính là giúp em, chứ không phải hại em."

"Không phải là chuyện hại chị hay không hại chị." Tô Giai nói: "Chị thì sao cũng được, nhưng chuyện này liên quan đến phạm vi quá lớn. Một bài báo không có căn cứ khoa học thế này không thể tùy tiện đăng được."

"Mèo chó dị thường, đó chẳng phải là căn cứ khoa học sao?"

"Nhưng cục địa chấn đã đưa ra kết quả kiểm tra rồi, người khác sẽ nhìn vào đó mà suy nghĩ thế nào?"

Đổng Học Bân tặc lưỡi nói: "Em biết chuyện này khiến chị khó xử, nhưng có một điều chị nhất định phải tin tưởng, chị còn không biết Đổng Học Bân này là người như thế nào sao? Em hố ai cũng không thể hố chị."

Tô Giai cười khổ nói: "Chị nói thật với em, Học Bân, không phải là chị không muốn giúp em đăng bài, mà là cá nhân chị không có quyền hạn đó. Cho dù chị có gửi bản thảo này lên, thì cửa tổng biên tập cũng không qua nổi, đừng nói là đến khâu in ấn. Ngay cả cấp lãnh đạo cao hơn chị cũng sẽ nổi giận với chị, bài báo sẽ không được duyệt. Chị tuy là lãnh đạo trong bộ phận tin tức, nhưng quyền hạn dù sao cũng có hạn, thật sự là không có cách nào cả..."

Thế này thì khó rồi.

Đổng Học Bân cũng hiểu rõ, không khỏi xoa xoa giữa hai hàng lông mày, trầm mặc.

Dừng một lát, Tô Giai mím môi: "Thực ra những phản ứng dị thường của động vật mà em nói cũng khiến chị giật mình đấy. Đúng là 'không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn'. Học Bân, hay là thế này đi, chị có thể lấy tên em để gửi bài lên, cũng có thể giúp em tranh thủ một chút, nhưng chị đảm bảo cấp trên chắc chắn sẽ không thông qua. Chỗ chúng ta đây không phải là tòa báo nhỏ, mà là cơ quan trực thuộc bộ tuyên truyền của thị ủy. Tuy nhiên, chị có thể cho em một lời khuyên, muốn cấp trên thông qua cũng không phải là hoàn toàn không thể, chủ yếu là..." Tô Giai hạ giọng: "Nếu có thể khiến cậu chị gật đầu là được. Cậu ấy có rất nhiều mối quan hệ trong thành phố, cũng có liên quan đến bộ tuyên truyền. Chỉ cần cậu chị đồng ý, chị gửi báo cáo lên thì chắc chắn có khả năng được duyệt."

"Cậu của chị? Dương Triệu Đức, Bộ trưởng Bộ Tổ chức Thị ủy sao?"

Ánh mắt Đổng Học Bân kiên định: "Được lắm, cảm ơn Tô tỷ, em sẽ đi thử xem."

Tô Giai "ừm" một tiếng: "Vậy chị sẽ sửa lại bản thảo này của em trước, rồi báo cáo để ngày mai xét duyệt."

"Đa tạ." Đổng Học Bân biết nếu cuối cùng mọi chuyện chỉ là sợ bóng sợ gió, Tô Giai cũng sẽ phải gánh chịu rủi ro chính trị, nên hắn vô cùng cảm kích khi cô chịu giúp đỡ như vậy.

"Đừng cảm ơn chị, chị cũng thấy những gì em nói có lý, chuyện động đất này không thể không phòng bị."

Ra khỏi tòa soạn, Đổng Học Bân lên xe của mình, lấy điện thoại ra, định gọi cho Dương Triệu Đức.

Nhưng do dự nửa ngày, Đổng Học Bân vẫn không bấm số. Lần trước hắn đã liên hệ với Dương thúc rồi, nhưng chẳng có hiệu quả gì. Lần này, Đổng Học Bân dứt khoát gọi thẳng cho mẹ mình là Loan Hiểu Bình.

Chuông điện thoại vang lên, mẹ hắn bắt máy: "A lô, con trai à?"

Đổng Học Bân nói: "Mẹ, hôm nay Dương thúc có nghỉ không ạ?"

"Thứ Bảy thì nghỉ chứ con. Mẹ đang ở chỗ Dương thúc đây, đang định chuẩn bị bữa tối. Tối nay con có ghé qua ăn cơm không?"

"Con không qua đâu. Mẹ, lần trước con nhờ mẹ làm công tác tư tưởng cho Dương thúc, đưa đĩa tài liệu về động đất, mẹ có đưa không ạ?"

"Đã làm rồi." Vừa nhắc đến chuyện này, Loan Hiểu Bình liền bất đắc dĩ cười nói: "Con nhờ mẹ làm việc, mẹ sao có thể không tận tâm chứ? Mẹ đã nói hai lần rồi, còn đưa cho ông ấy mấy cái đĩa tài liệu. Nhưng Dương thúc của con không mấy hứng thú, sau đó mẹ cũng không nhắc lại nữa, dù sao cũng không thể ngày nào cũng lải nhải mãi được chứ?"

"Mẹ, con còn có chuyện khác phải cầu xin mẹ nữa."

"Sao thế? Nói mẹ nghe xem nào."

"Mẹ huyết áp cao, đừng vội, bình tĩnh nghe con nói, được không ạ?"

"Rốt cuộc là có chuyện gì?"

"Thành phố chúng ta... có thể sắp có động đất!"

"...Con nói cái gì!?" Loan Hiểu Bình kinh hãi.

Đổng Học Bân lập tức kể lại cho mẹ nghe tình hình dị thường của chó mèo, còn nói cả những lo lắng và kết quả phân tích của mình: "Khả năng động đất là 99%, chuyện này con có thể khẳng định với mẹ. Hơn nữa, xem tình hình này thì tuyệt đối không phải là trận động đất nhỏ, ít nhất cũng phải 7, 8 độ richter."

"Thế... thế... thế thì phải làm sao bây giờ?"

Một trận động đất cường độ khoảng 8 độ richter, rất nhiều công trình kiến trúc yếu kém, những khu dân cư cũ kỹ đều sẽ bị san bằng!

Loan Hiểu Bình không giống những người khác hỏi tới hỏi lui, hỏi có được không, hỏi có phải con quá nhạy cảm không. Con trai đã nói như vậy, Loan Hiểu Bình sẽ tin. Tình mẹ con đôi khi không đơn thuần là sự tín nhiệm, mà rất nhiều việc đều là vô điều kiện: vô điều kiện bảo vệ, vô điều kiện tin tưởng.

Đổng Học Bân thở dài thườn thượt nói: "Hiện tại vấn đề không phải là làm sao bây giờ, mà là ngoại trừ con ra, tất cả mọi người đều không tin, đều không xem đó là chuyện gì đáng bận tâm, đều cho rằng con đang nói nhảm với họ. Vì vậy con mới nghĩ mẹ giúp con nói với Lão Dương một tiếng. Không phải để Dương thúc ủng hộ con, bây giờ con chỉ cầu xin Dương thúc một việc, là để ông ấy giúp con thông qua một bản thảo. Bài báo con đã giao cho Tô Giai rồi, Tô tỷ sẽ báo lên. Nhưng chuyện này chỉ có Dương thúc giúp con đi quan hệ thì bài báo mới có thể đăng lên, mới có thể khiến mọi người nâng cao cảnh giác và chuẩn bị tốt cho việc phòng chống động đất."

"Chuyện này..."

"Mẹ, mẹ nói với Dương thúc một tiếng, được không ạ?"

"Được, mẹ... mẹ biết rồi!"

"Vậy thì con xin nhờ mẹ, cảm ơn mẹ."

"Con yên tâm đi, mẹ sẽ lo liệu. Mẹ cúp máy đây."

Đổng Học Bân cũng không rõ mọi chuyện rốt cuộc có thành công hay không, giờ đây chỉ có thể trông cậy vào mẹ. Bài báo này nhất định phải được đăng, nhất định phải được đăng! Điều này chẳng những là để người dân sớm có sự chuẩn bị phòng chống động đất, mà còn là giúp Dương Triệu Đức, giúp Tô Giai, thậm chí là giúp tất cả mọi người. Chỉ cần bài báo có thể thuận lợi thông qua, cho dù khi công bố sẽ gây ra một trận hoảng loạn, sẽ tạo áp lực rất lớn cho Đổng Học Bân, Dương Triệu Đức và những người khác, thậm chí dẫn đến một vài sóng gió, nhưng đến khi trận động đất thực sự xảy ra, e rằng tất cả mọi người đều sẽ phải cảm ơn Đổng Học Bân, cảm ơn hắn đã gióng lên hồi chuông cảnh báo này!

Độc quyền tại Tàng Thư Viện, nơi đây giữ trọn vẹn bản sắc của từng câu chữ.