Lái chính Băng Vải, Phó nhì Knona, Thủy thủ trưởng Depew, Thuyền trưởng động cơ James, Pháo thủ Lily, Đầu bếp Fred, Thủy thủ Ordericus, Thủy thủ Linda, Thuyền y Lass Bày, và cuối cùng là Thuyền trưởng Charles.

Đoàn thuyền viên của Cá Voi Một Sừng một lần nữa tề tựu tại đại sảnh nghị sự của phủ Tổng đốc Đảo Hy Vọng.

Charles mỉm cười nhìn đoàn thủy thủ đã thay đổi rất nhiều trước mắt.

Depew cao lớn hơn, đã từ thiếu niên non nớt biến thành một thanh niên cường tráng. Trong bộ đồng phục đen, hắn thậm chí còn có phần điển trai.

Nét thành thật đã biến mất khỏi gương mặt James, thay vào đó là hai đạo pháp lệnh mờ nhạt, khiến hắn toát lên thêm một phần uy nghiêm.

Bác sĩ già hơn, trên khuôn mặt đầy sẹo đã xuất hiện lấm tấm đốm đồi mồi.

Knona đã mập thêm vài vòng, cằm anh ta đã chất chồng thành mấy lớp.

Nếu phải kể đến những người ít thay đổi nhất, thì đó là Băng Vải, Lily và ma cà rồng Ordericus.

"Thưa ngài Charles, ba năm qua ngài rốt cuộc đã đi đâu? Tôi nhớ ngài quá!" Lily nhảy đến trước mặt Charles, ngửa đầu hỏi.

Charles không trực tiếp trả lời, ngược lại đưa tay vuốt bộ lông vàng óng của cô bé và hỏi: "Sao lại nhuộm thành ra thế này?"

"Đẹp thế mà, tôi còn có thể nhuộm màu khác nữa chứ. Màu trắng xấu lắm." Lily dùng cái đầu xù cọ vào bàn tay Charles.

Charles nghiêng đầu nhìn sang Băng Vải đang đứng một bên, với vẻ mặt không chút gợn sóng. Hắn biết rằng Đảo Hy Vọng không gặp bất kỳ sóng gió nào, hoàn toàn là nhờ vào người bạn đồng hành trầm mặc này.

Một hòn đảo sống như vậy, trên mặt biển hoàn toàn là một khối thịt mỡ lớn. Nếu không có ai giữ gìn, hòn đảo này đã sớm đổi chủ.

"Ba năm nay, cảm ơn ngươi."

"Không có gì... Quy tắc trên biển... Thuyền trưởng... không có mặt... Lái chính tự động tiếp quản... mọi chức vụ của thuyền trưởng..." Băng Vải chậm rãi nói.

Charles không nói thêm lời nào, đưa tay ra. Băng Vải đưa bàn tay phải qua, hắn vỗ mạnh lên đó, tất cả đều ngầm hiểu.

Đúng lúc James chuẩn bị mở lời, Leonardo đứng một bên, mang theo vẻ nịnh nọt nói:

"Thuyền trưởng, ngài khó khăn lắm mới trở về, người trên đảo e rằng cũng không nhận ra ngài nữa. Ta đề nghị trước tiên hãy tổ chức một bữa yến tiệc. Thông báo với bên ngoài về sự trở lại của ngài, ngài thấy thế nào?"

Charles có chút bất ngờ nhìn vị Bộ trưởng Tài chính của Đảo Hy Vọng trước mặt.

Không ngờ tên lừa gạt nhỏ ngày nào lại đảm nhiệm vị trí Bộ trưởng Tài chính. "Được thôi, cứ làm theo lời ngươi nói đi."

Leonardo biết điều lùi lại nửa bước, không tham gia vào cuộc ôn chuyện của những người khác. Hắn biết rằng, so với đoàn thủy thủ đã cùng sống cùng chết với thuyền trưởng này, bản thân dù cố gắng đến mấy cũng chỉ là người ngoài.

Muốn đạt được tín nhiệm của Tổng đốc, vẫn phải từng bước từng bước mà đi.

Đúng lúc các thủy thủ khác đang líu lo trò chuyện cùng Charles, một tiếng gõ dồn dập đã cắt ngang bầu không khí hòa thuận trong phòng họp. Đó là tiếng tay chân giả bằng sắt gõ lên mặt bàn gỗ.

"Uây uây uây, các ngươi muốn ôn chuyện lúc nào cũng được, trước hết hãy giải quyết chuyện của ta đã!"

Người nói chính là Thuyền y Lass Bày. Tính tình ông ta vẫn thối như trước, trên mặt không hề có chút vui mừng nào vì sự trở về của Charles.

Lão nhân từ trong ngực móc ra một vật, trượt dọc theo mặt bàn trơn nhẵn về phía Charles.

Khi Charles nhặt vật đó lên, trên mặt hắn lập tức lộ vẻ xúc động. Đó là chiếc điện thoại di động của hắn, hơn nữa còn đầy pin.

Ngón tay Charles lướt qua màn hình, hình nền động mở ra. Nhìn thấy sáu ô trống hiện ra để nhập mật khẩu, Charles nhất thời sững sờ. Đã 12 năm, hắn chợt quên mất mật khẩu mở khóa là gì rồi.

"Đừng suy nghĩ nữa, là 588134. Nó được ghi rất kỹ trong nhật ký của ngươi đấy." Bác sĩ nói với giọng hơi chế giễu.

Phớt lờ ông ta, Charles nhập mật khẩu vào. Một giao diện vừa quen thuộc vừa xa lạ hiện ra trước mắt hắn.

Sau một chút do dự, Charles mở biểu tượng video. Nội dung bên trong ít đến đáng thương, ngoài một đoạn phim hoạt hình Tom & Jerry ngắn tặng kèm điện thoại để thử nghiệm tính năng, chỉ có thêm hai đoạn clip dài mười mấy giây.

Hắn mở đoạn đầu tiên. Đó là lúc mới mua điện thoại, tiện tay quay ở cửa hàng điện thoại. Trong cửa hàng rất ồn ào, ống kính chợt lóe lên, Charles thấy được chính mình non nớt trong gương phản chiếu.

Một nụ cười thoáng hiện trên mặt Charles. "Không ngờ ông lại nạp được điện cho nó. Ông làm thế nào vậy?"

"Giáo sư England Smith đã giúp ta. Điện năng chỉ là chuyện nhỏ, cái 'mặt gương đen' của ngươi với dãy số mới là rắc rối lớn. Để giải mã nó, ta đã phải tìm kiếm ròng rã hơn hai năm trời."

"Đa tạ." Charles tiện tay mở video Tom & Jerry đưa cho Lily, rồi ngẩng đầu nhìn về phía bác sĩ.

"Ông tìm ta chắc không chỉ vì cái điện thoại này thôi đâu? Có chuyện gì khẩn cấp sao?"

Bác sĩ lảo đảo đi tới, giật lấy điện thoại từ tay Lily, nhanh chóng mở album ảnh, trình bày những bức hình thường ngày đó.

Với ánh mắt run rẩy, ông ta nhìn chằm chằm Charles. "Chỗ này là đâu? Có phải Đất Ánh Sáng không?"

Charles khẽ cười. "Chẳng phải ta đã nói với ông rằng ta đến từ Đất Ánh Sáng sao? Sao ông còn phải hỏi?"

"Nếu ngươi nói những hình ảnh này là Đất Ánh Sáng, vậy cái nơi chúng ta ở trên đỉnh động là gì? Ta đã từng đi lên đó, hoàn cảnh trên đó hoàn toàn khác với những gì trong hình của ngươi."

"Vấn đề này ta cũng muốn biết. Nếu như ta thật sự biết tất cả mọi chuyện, ba năm trước ta đã không nhảy biển rồi." Charles nói lời này hết sức thản nhiên.

Đối với câu trả lời của Charles, bác sĩ hiển nhiên không mấy hài lòng. "Ta không hỏi ngươi nhiều như vậy, ta chỉ hỏi ngươi, ngươi còn muốn ra biển tiếp tục tìm Đất Ánh Sáng nữa không?"

Nhìn dáng vẻ của bác sĩ, Charles dường như nghĩ ra điều gì. "Ông cho rằng Đất Ánh Sáng có thể giải mã được bí ẩn trên vật của ông sao?"

Có thể khiến bác sĩ bận tâm đến thế, e rằng chính là cái 'tấm phẳng đen' to lớn của ông ta.

B��c sĩ nhanh chóng lướt ngón tay, mở ra một hình ảnh. Đó là Cao Làm Linh trên đường cái giật lấy điện thoại của hắn, chụp ảnh tự sướng bên ngoài khu dân cư.

Theo hai ngón tay nhanh chóng phóng to, Charles thấy được đằng sau khuôn mặt đã được làm đẹp quá mức của em gái mình, là Lưu đại gia hàng xóm đang ngồi dưới gốc cây, dùng chiếc 'tấm phẳng' con gái tặng để chơi cờ tướng.

"Chỗ ngươi cũng có vật đó đúng không? Chỉ cần đến đó là có thể sửa xong cái vật của ta."

"Giáo sư England Smith có thể sạc pin cho điện thoại của ta, nhưng lại không thể sửa xong cái vật của ông sao?"

"Không thể, ông ta nói bên trong có vài thứ hỏng rồi."

Đối với câu trả lời này, Charles không hề bất ngờ. Trời mới biết vật đó là sản phẩm từ thời nào, có thể duy trì đến bây giờ mà không hỏng hóc đã tính là chất lượng bền bỉ lắm rồi.

"Thật vậy, chỉ cần có thể trở về mặt đất, sửa chữa một chiếc 'tấm phẳng' lỗi thời thì không hề có vấn đề gì. Ông vẫn còn cố chấp điều này sao?"

"Ta là một bác sĩ, ta biết ta không còn sống được bao lâu nữa. Nguyện vọng duy nhất của ta bây giờ là muốn biết, cha ta rốt cuộc muốn ta bảo quản thứ gì. Trả lời câu hỏi của ta: thân phận của ngươi bây giờ là Tổng đốc Charles, hay là Thuyền trưởng Charles của Cá Voi Một Sừng?"

Bầu không khí trong đại sảnh thoáng chốc ngưng trọng. Phó nhì Knona đứng bên cạnh có chút căng thẳng, nuốt một ngụm nước bọt.

Câu trả lời của Charles liên quan đến định hướng phát triển của Đảo Hy Vọng sau này.

"Ta là Thuyền trưởng Charles của Cá Voi Một Sừng. Ta đã nói với ông rồi, nơi đó là nhà của ta, một ngày nào đó ta nhất định phải trở về."

Lời Charles vừa thốt ra, các thủy thủ đoàn đều lộ ra những vẻ mặt khác nhau.

Thuyền y nở một nụ cười xấu xí, đặt chiếc điện thoại vào tay Charles. "Rất tốt. Ta đi thu xếp đồ đạc đây. Chỉ cần ta còn sống một ngày, Cá Voi Một Sừng sẽ không bao giờ thiếu thuyền y."

Bác sĩ nói xong, hoàn toàn phớt lờ những người khác, lảo đảo bước ra ngoài cửa.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong độc giả thưởng thức tại nguồn gốc.