Charles dùng ngón tay chỉ bên cạnh "Con Chuột", rồi xoay người bước lên cầu thang.

Băng Vải không hề để tâm đến vết thương vẫn đang rỉ máu trên mặt, sau khi thực hiện một nghi lễ của Ftan giáo hướng về Lưỡi Câu thì cũng theo sau.

Ngay khi hai người vừa lên thuyền, Lưỡi Câu liền vươn tay phải ra, con dao găm dính máu trong tay hắn trực tiếp đâm vào lồng ngực của một tín đồ đứng cạnh.

"A a a a!" Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp bến cảng.

Những người khác ở bến cảng thấy đó là tín đồ áo đen của Ftan giáo, không ai dám xen vào chuyện người khác, đều cúi đầu vội vàng lo việc của mình.

Charles quay đầu nhìn thấy cảnh tượng này, trên mặt tràn đầy sự chán ghét. Đây cũng là lý do trước đây hắn không muốn tiếp xúc với Ftan giáo. Hắn quay đầu gọi Depew đang chạy đến xem náo nhiệt: "Đừng nhìn nữa, nhổ neo khởi hành!"

Lưỡi Câu dùng sức kéo một cái, một trái tim còn đang đập thình thịch xuất hiện trong tay hắn. Hắn cầm trái tim ấy đi tới cạnh "Con Chuột", liên tục bôi cái gì đó lên thân thuyền, miệng còn không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

"Cút ngay, đừng dùng thứ ghê tởm đó chạm vào thuyền của ta." Charles ngay lập tức rút súng lục chĩa vào đầu hắn.

"Thuyền trưởng Charles, có thứ n��y, thuyền của ngài sẽ được đại năng giả bảo vệ đó."

"Ta không cần!" Ngón tay Charles đặt trên cò súng.

Thấy Charles không giống như đang nói đùa, Lưỡi Câu cầm trái tim khẽ mỉm cười, hơi khom người chào rồi lùi lại nửa bước.

"Thuyền trưởng Charles, tín đồ của thần Ftan chúng tôi luôn luôn đối xử lịch sự với những người thiện chí, vì sao ngài luôn có thành kiến với chúng tôi vậy?"

Nhìn trái tim đầm đìa máu trong tay hắn, Charles cơ bản lười biếng không muốn giải thích.

Dưới ánh mắt soi mói của Lưỡi Câu, ống khói của "Con Chuột" bắt đầu bốc lên khói đen, chậm rãi tiến về phía đại dương tối tăm.

"Depew, giúp ta lèo lái." Charles gọi thủy thủ trưởng một tiếng, rồi dẫn Băng Vải đi vào phòng thuyền trưởng.

Một tấm hải đồ đã ngả vàng trải trên bàn. Tấm hải đồ này không hề chi tiết, trong những mảng lớn màu đen chỉ có lác đác vài hòn đảo được đánh dấu.

Ở bến cảng chỉ có thể mua được loại này, những bản đồ chi tiết hơn bị Hiệp hội Nhà Thám Hiểm nắm giữ.

"Vật của các ngươi ở đâu? Còn cách đ���o San Hô bao xa?"

Cánh tay phải bị băng vải quấn kín chuẩn xác chỉ vào một điểm tối đen không hề có bất kỳ dấu hiệu nào.

"Khu vực chưa được thăm dò sao..." Charles sớm đã chuẩn bị tâm lý cho câu trả lời này, nếu là hòn đảo đã được thăm dò thì không thể nào có thù lao cao như vậy.

"Thánh vật của các ngươi trông như thế nào?" Charles tiếp tục hỏi.

Băng Vải ngập ngừng một hồi lâu mới chậm rãi nói: "Thánh chủ... Tượng, vàng..."

Mặc dù có chút không trôi chảy, nhưng giọng nói lại trẻ hơn so với dự liệu của Charles, nghe như giọng nói của một thiếu niên đang vỡ giọng.

"Vật đó là di vật sao?"

"..."

"Vậy trên đảo có nguy hiểm gì?"

"..."

Đối mặt với những câu hỏi tiếp tục của Charles, Băng Vải không đáp lại, giữ im lặng.

"Ngươi đi lèo lái đi, từ 12 giờ đến 24 giờ là ca của ngươi. Nếu trong lúc đó muốn đi vệ sinh hay gì đó, có thể để Depew thay ngươi một lúc, ta đã dạy hắn cách lèo lái rồi."

Băng Vải yên lặng đứng dậy, đi ra ngoài.

Ngón tay Charles không ngừng gõ trên bàn, sắp xếp lại suy nghĩ. Nghĩ thì rất đơn giản, tìm được vật rồi mang về, nhưng nếu thật sự đơn giản như vậy, Ftan giáo đã không cần tìm người ngoài rồi.

Nơi đó khẳng định vô cùng nguy hiểm. Băng Vải được Ftan giáo phái tới không hề hé lộ chút gì, có hai khả năng. Một là hắn thực sự không biết, những kẻ được phái đi trước đó cũng đã chìm xuống đáy biển, không có cách nào truyền tin tức trở về.

Một khả năng khác là nguy hiểm lớn đến kinh hoàng, sợ rằng sẽ làm mình sợ hãi bỏ chạy nên cố ý giấu giếm. Dù là loại nào thì cũng không phải tin tức tốt, bây giờ chỉ có thể đi bước nào hay bước đó thôi.

Hành trình trên biển vô cùng ngột ngạt, "Con Chuột" lại nhỏ bé đáng thương, không gian hoạt động hạn chế. Cũng may, ngoại trừ hai thủy thủ mới kia ra, những người khác đã quen rồi.

Charles ban đầu có chút không yên tâm về vị hoa tiêu mới này, thầm đề phòng hắn. Nhưng sau mấy ngày chung sống, hắn phát hiện gã Băng Vải này, ngoài việc nói chuyện chậm rãi và trang phục kỳ lạ ra, cũng không có bất kỳ điều gì dị thường.

Khi lèo lái thì vô cùng vững vàng, xem ra rất am hiểu. Sự cảnh giác của Charles cũng nới lỏng một chút, nhưng vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Theo những cột mốc dần biến mất, "Con Chuột" từ từ tiến vào khu vực vô danh, không người đặt chân đến.

Không có những điểm sáng định vị từ xa, tinh thần mọi người trên thuyền bắt đầu căng thẳng. Ở vùng biển này có một câu tục ngữ rằng: khi thuyền bè lái vào khu vực chưa được thăm dò, đáy biển đã thay thủy thủ đoàn giữ chỗ.

Nhưng mấy ngày trôi qua, cuộc chiến đấu kịch liệt mà Charles dự liệu vẫn không tới. Vùng biển này bình lặng như mặt hồ, đứng ở mũi thuyền nhìn xuống, xung quanh tĩnh lặng như mực tàu.

Sự tĩnh lặng này không hề khiến người ta cảm thấy yên tâm chút nào, phảng phất là sự bình yên trước cơn bão, sự tĩnh lặng ngột ngạt đến nghẹt thở.

Tinh thần Charles căng thẳng tột độ, ngày đêm không ngừng tuần tra boong tàu, như sợ có thứ gì dưới nước sẽ trèo lên thuyền.

Đèn pha trên thuyền như một cột sáng đâm xuyên vào bóng tối, ánh sáng mang lại một chút cảm giác an toàn cho thủy thủ đoàn.

"Ngày 1 tháng 7, năm thứ 8 xuyên việt. Trời quang.

Hôm nay mọi chuyện vẫn bình thường. Sự ngột ngạt như thực chất này sắp làm thủy thủ đoàn của ta phát điên rồi. Tên tiểu tử Depew kia hễ có thời gian là lại quỳ trên boong tàu, hướng về các loại thần linh khẩn cầu.

Ta đã ngăn hắn lại, thần linh vùng biển này không dễ dàng khấn vái như vậy, nói năng lung tung dễ chọc giận vào thân.

Cũng may người đầu bếp tìm thấy một ổ chuột con trong kho hàng, giúp phân tán sự chú ý của họ. Nhìn họ cẩn thận từng li từng tí cho chuột con ăn, trong lòng ta có chút cảm khái.

Họ có bạn bè, còn ta thì sao? Vì sao lúc ban đầu xuyên việt lại chỉ có một mình ta? Một mình thật sự cô đơn, nếu có một người đồng hành thì tốt biết mấy."

Đợi mực khô sau, Charles gấp quyển nhật ký lại, bỏ vào ngăn kéo.

Hắn từ ngăn tủ dưới cùng lấy ra một chai thủy tinh vuông cao bằng cánh tay, chứa thứ chất lỏng màu nâu. Ngửa đầu tu một ngụm, cái cảm giác choáng váng đó giúp bộ não căng thẳng của hắn trấn tĩnh lại.

Trước đây Charles vẫn luôn không hiểu vì sao có người thích uống rượu, cái cảm giác cay đắng như nước đái ngựa đó, nhưng bây giờ hắn đã hiểu.

Bộ não mệt mỏi cần nhiều cồn hơn để tê dại, nhưng Charles lại không uống nữa. Uống vài ngụm để thư giãn thì được, nhưng say rượu sẽ xua tan quyết tâm trở về nhà.

Cũng đúng lúc đó, bên ngoài chợt truyền đến tiếng hoan hô. Charles sững người, vội vàng cất chai rượu rồi lao ra boong tàu.

Thủy thủ trưởng Depew vọt đến trước mặt Charles, hưng phấn vung tay múa chân, mặt chợt đỏ bừng, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

Charles nhìn lướt qua thuyền, hướng về phía bóng tối phương xa. Dưới ánh đèn pha chiếu rọi, một vật thể khổng lồ xuất hiện ngay phía trước "Con Chuột". Đó là một hòn đảo, họ đã đến nơi rồi.

Con thuyền hơi nước từ từ cập bờ, tiếng hoan hô đã dần dần im bặt. Chỉ thấy ở vùng duyên hải của hòn đảo này, có 8 chiếc thuyền hơi nước lớn nhỏ, cũ nát đang neo đậu. Nhìn những dấu vết mục nát trên thân thuyền, chiếc lâu nhất e rằng đã từ hai, ba năm trước rồi.

Những con thuyền bất động, như những chiếc quan tài nằm nổi trên mặt biển.

"Sao... sao lại có nhiều thuyền như vậy? Người của họ đâu?" Giọng Depew thấp thỏm mang theo vẻ run rẩy, không có ai trả lời câu hỏi này.

Lúc này nhìn lại hòn đảo đó, trong lòng mỗi người đều phủ một tầng bóng ma.

Charles không vội vàng lên đảo, trực tiếp dẫn theo Depew và James nhảy lên chiếc thuyền hơi nước gần nhất.

Không có vết máu, không có sự hỗn loạn, nhiên liệu, thức ăn cũng không thiếu. Mọi thứ đều bình thường đến lạ, chỉ duy nhất thiếu thủy thủ đoàn.

Charles chợt nghĩ đến điều gì đó, trực tiếp xông vào phòng thuyền trưởng, lục tung khắp nơi, tìm thấy một quyển nhật ký bị giấu đi. Bản dịch này, với tất cả tâm huyết, được độc quyền thực hiện bởi Truyen.Free.