Trong phòng thuyền trưởng của Con Cá Voi Một Sừng, Charles chăm chú nhìn tấm hải đồ trên bàn. Trên đó đã đánh dấu Đảo Thí Nghiệm Giao Hỗ và Mỏm Phòng Thí Nghiệm Số Ba, bên cạnh còn ghi chú những điều dị thường tại hai nơi này. Hắn muốn tìm ra mối liên hệ giữa chúng.

"Ngươi nói xem, liệu những người ở Địa Hải có phải là do bọn họ mang xuống không?"

Charles lắc đầu. "Vậy tại sao Địa Hải lại không hề có bất cứ dấu vết nào của bọn họ? Sách sử, chuyện thần thoại, ngay cả trong Sách Khải Huyền của Giáo hội Thái Dương Thần cũng chỉ nhắc đến vị Thần Mặt Trời cao cao tại thượng, chứ không hề có thần sứ."

"Ai mà biết được? Theo ta thì, cứ mặc kệ bọn họ đi, ai sao thì mặc kệ, dù sao bây giờ bọn họ cũng đều chết hết rồi."

"Điều này không hợp lý. Tổ chức đó không chỉ có khoa học kỹ thuật phát triển, mà còn sở hữu vô số di vật. Sự tồn tại của nó không thể nào lặng lẽ không một tiếng động như vậy được. Ta luôn cảm thấy việc chúng ta tìm kiếm lối vào mặt đất không thể tách rời khỏi mối liên hệ với bọn họ."

"Nếu ngươi đã muốn suy nghĩ như vậy, sao không đoán lớn hơn một chút? Ví như, trên mặt đất hiện nay xuất hiện đại tai biến hủy thiên diệt địa, sau đó bọn họ mang theo những nhân loại còn sót lại trốn xuống lòng đất để kéo dài hơi tàn. Kịch bản này ta hình như đã từng thấy trong Thánh Kinh, Thuyền Noah đó!"

Charles bỗng dưng cảm thấy có chút phiền não. Cái giọng lẩm bẩm đã lâu không gặp này lại vang lên bên tai hắn.

"Két ~" cánh cửa bị đẩy ra, Depew bưng một cái đĩa, cẩn thận thò đầu vào.

"Thuyền trưởng, ta và các thủy thủ vừa vớt được một con Cự Giải huỳnh quang. Ta đã mang phần thịt ngon nhất ở càng cua đến cho ngài."

Trên đĩa trong tay Depew là những miếng thịt màu trắng dài, trông vô cùng mềm mượt.

"Đặt lên bàn đi, lần sau vào nhớ gõ cửa." Ánh mắt Charles vẫn không rời khỏi tấm hải đồ.

Depew nhẹ nhàng đặt đĩa xuống, định rời đi thì bị Charles gọi lại. Khi thấy Charles cầm một chiếc mặt nạ đưa cho mình, hơi thở của thiếu niên nhất thời trở nên dồn dập.

"Ngươi không phải muốn một di vật sao? Cái này cho ngươi." Charles đưa chiếc mặt nạ hề đang bất động trong tay ra.

Depew lập tức mừng rỡ như điên. Hắn đã từng chứng kiến sự lợi hại của vật này, không ngờ Thuyền trưởng lại ban nó cho mình.

Depew vô cùng kích động, vừa định đưa tay ra nhận thì Charles lại rụt tay về. Hắn nghiêm túc nhìn người thủy thủ trẻ tuổi của mình, nói với cậu ta về quy tắc sử dụng món đồ này. Hắn mong muốn một trợ thủ đắc lực, chứ không phải muốn trong đầu cậu ta nhồi nhét đủ loại nhân cách bệnh thần kinh.

Nghe Charles nói, Depew có chút do dự, nhưng cuối cùng cậu ta vẫn đưa tay ra nhận. Cậu ta nâng niu món đồ ấy và nói: "Thuyền trưởng, ta sẽ cẩn thận."

"Đi ra ngoài đi. À phải rồi, gọi bác sĩ đến đây một chút." Charles đưa tay xoa trán.

"Này, cứ thế mà cho thằng bé đó ư?" Richard điều khiển cơ thể, dùng tay bốc thịt cua nhét vào miệng.

"Đồ vật đó chúng ta vốn không cần dùng, cho cậu ta cũng có thể gia tăng tổng thể thực lực của chúng ta." Charles nuốt miếng thịt cua trong miệng xuống, tiếp tục xem hải đồ.

Không lâu sau, bác sĩ lắc lư chiếc chân sắt bước vào. "Ngươi tìm ta?"

"Cho ta thêm chút thuốc, chứng huyễn thính lại bắt đầu nghiêm trọng rồi." Charles ngẩng đầu nhìn hắn.

"Lại nghiêm trọng rồi sao?" Bác sĩ có chút khó hiểu, tiến hành một loạt kiểm tra cho Charles.

Một lúc lâu sau, hắn đặt chiếc tay sắt lên bàn, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi biết đấy, đối với lời nguyền của thần minh, ta chỉ có thể áp chế thôi đúng không?"

"Điều này dĩ nhiên rồi, trước ngươi đã nói qua."

Bác sĩ lại nói: "Ta thực sự còn có một loại thuốc có thể loại bỏ chứng huyễn thính của ngươi, nhưng nếu thật sự phải dùng loại thuốc đó, thì mạng của ngươi sẽ không còn bao lâu nữa."

"Không còn cách nào khác sao?"

"Hoặc là ngươi trở về trên đảo nghỉ ngơi vài tháng, ta dùng dược tề khác giúp ngươi điều trị. Hoặc là ngươi tìm người khác giúp ngươi thanh trừ lời nguyền của thần minh."

Không đợi Charles mở miệng, bác sĩ lại nói: "Ta đề nghị ngươi chọn cách đầu tiên. Ta ở trên biển nhiều năm như vậy, chưa từng thấy ai có thể chữa trị lời nguyền của thần minh. Hơn nữa, sự dị thường của ngươi bây giờ là do lời nguyền của thần minh cộng thêm sự ô nhiễm tinh thần từ vùng biển chồng chất mà thành. Muốn giảm bớt, c��ch đơn giản nhất chính là lên đảo tĩnh dưỡng."

Nhìn những hòn đảo trên hải đồ, Charles lộ ra vẻ do dự. Lối ra mặt đất nằm ngay trong số những hòn đảo này. Bây giờ bắt hắn dừng lại, còn khó chịu hơn cả giết hắn.

Bác sĩ dường như biết ý Charles, ghé sát khuôn mặt đáng sợ kia lại gần nói: "Ta biết ngươi không sợ chết, có thể vì mục đích mà không cần đến cả mạng sống. Nhưng ngươi không thể nghĩ cho thủy thủ đoàn của mình một chút sao? Trưởng máy mấy ngày trước đã tìm ta để trị liệu, chứng huyễn thính của hắn đã rất nghiêm trọng rồi, hắn sợ làm chậm trễ việc của ngươi nên mới không nói cho ngươi biết mà thôi."

Charles giật mình trong lòng. "Trừ James ra, còn những ai khác cũng bị huyễn thính?"

"Trừ mấy người mới tới, những người khác ít nhiều đều có một chút. Ta có thể chữa khỏi chứng huyễn thính cho họ, nhưng với áp lực tinh thần đè nén quá nhiều đó thì ta không có cách nào. Ngươi không cảm thấy khoảng thời gian này có chút quá gấp gáp sao? Từ trước đến nay ta chưa từng thấy một Thuyền trưởng thám hiểm nào lại chăm chỉ như vậy."

Charles ngón tay có tiết tấu gõ nhẹ lên bàn, im lặng không nói.

Vài giây sau, hắn ngẩng đầu lên. "Ta biết rồi, lần này sau khi trở về, ta sẽ tạm dừng chuyến đi một thời gian."

Bác sĩ lộ ra một nụ cười khó coi. Hắn đưa tay vỗ vỗ vai Charles. "Hãy nhớ, ta nói tĩnh dưỡng là hoàn toàn buông lỏng, ngươi còn trẻ như vậy, đừng liều mạng đến thế."

Nói xong, hắn nâng chiếc chân sắt lên, tập tễnh đi ra ngoài.

Chuyến trở về đảo diễn ra như thường lệ. Sau hơn mười ngày, ánh đèn hải đăng Đảo San Hô quét qua bầu tr���i Con Cá Voi Một Sừng, họ đã về nhà.

Nhìn bến cảng đèn đuốc sáng trưng, mỗi thành viên thủy thủ đoàn đều lộ ra nụ cười phấn khởi, ngoại trừ Charles.

Trở lại bến tàu, Charles gọi tất cả mọi người lên boong thuyền, tuyên bố thông báo tạm dừng chuyến đi.

"Mọi người hãy tận dụng khoảng thời gian này để nghỉ ngơi thật tốt. Về thông báo chuyến đi tiếp theo, ta sẽ để con chuột Lily thông báo cho mọi người. Bây giờ, giải tán!"

Trước tin tức này, trên mặt mỗi thủy thủ đoàn đều lộ rõ vẻ vui mừng. Mặc dù trên con thuyền này kiếm đủ tiền, nhưng thời gian nghỉ ngơi trên bờ lại quá ít. Lần này cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi thật tốt rồi.

Đợi đến khi thủy thủ đoàn đều rời đi, Charles một mình lái Con Cá Voi Một Sừng vào xưởng sửa chữa để bảo trì. Người cần nghỉ ngơi, thuyền cũng vậy.

Nhìn những con hà bám tầng tầng lớp lớp dưới đáy thuyền đang bị thợ thuyền cạo bỏ, Charles vẫy tay về phía Con Cá Voi Một Sừng đang được treo ngược lên, rồi quay người rời đi.

Rời khỏi xưởng đóng tàu, Charles đi thẳng đ���n Hiệp hội Nhà Thám Hiểm. Hắn còn một việc chưa làm.

Vừa bước vào đại sảnh Hiệp hội Nhà Thám Hiểm, Charles phát hiện bên trong vô cùng náo nhiệt. Các thuyền trưởng tàu thám hiểm túm năm tụm ba trò chuyện với nhau, trao đổi di vật và thông tin cho nhau.

Cuộc sống trên biển khiến ngày tháng trở nên mơ hồ. Giờ đây hắn mới nhận ra hôm nay là thứ bảy.

Charles bước vào đám đông. Hai con ngươi của hắn nhanh chóng đảo khắp nơi tìm kiếm. Rất nhanh, hắn tìm thấy Elizabeth đang ôm một thiếu nữ, nàng đang trò chuyện vui vẻ cùng mấy vị thuyền trưởng quen mặt khác.

Mọi bản quyền chuyển ngữ cho thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.