Chế độ tổng động viên quân sự tại các quốc gia châu Âu đã tương đối hoàn thiện. Kể từ sau chiến tranh Phổ – Pháp, Phổ đã dựa vào c�� chế tổng động viên đi trước toàn cầu, nhanh chóng đánh bại Pháp – quốc gia vốn có dân số và quốc lực vượt trội hơn mình, khiến các nước khác đua nhau học tập. Đến thời điểm Thế chiến thứ nhất, cơ chế động viên của các quốc gia đã vô cùng kiện toàn, nhưng nước Đức vẫn là quốc gia thực hiện tổng động viên một cách triệt để nhất. Với tỉ lệ động viên dân số lên tới 10%, họ đã áp đảo các cường quốc khác vốn chỉ có tỉ lệ 4~5%. Đây cũng là yếu tố chính giúp Đức có thể đối đầu ngang sức với Anh và Pháp ở mặt trận phía Tây, đồng thời liên minh với Áo-Hung đánh tan quân Nga ở mặt trận phía Đông.

Còn Romania hiện tại, để ứng phó cục diện trước mắt, nhất định phải đạt được tỉ lệ động viên 12%. May mắn thay, kinh tế Romania hiện đang phát triển tốt, có đủ tài lực để quân đội thực hiện điều này. Tuy nhiên, với một quốc gia chỉ có mười triệu dân như Romania hiện tại, mục tiêu đó ngay từ đầu đã là hướng tới tổng động viên rồi. Thế nhưng, vì tối đa hóa lợi ích cho Romania, Hélder cùng chính phủ và quân đ���i đều đã dốc hết sức mình.

Vì vậy, trong cuộc họp, cả chính phủ và quân đội đều trình bày những vấn đề cần giải quyết của riêng mình. Từng vấn đề được thảo luận và đưa ra phương án giải quyết, rất nhanh, các vấn đề liên quan đến chiến tranh đã được giải quyết. Cho đến cuối cuộc họp, Thủ tướng Brătianu đề xuất: "Bệ hạ, để đảm bảo cuộc đàm phán diễn ra thuận lợi, thần cho rằng nên cử một trọng thần đích thân đến đàm phán. Hiện tại, việc dựa vào điện báo có thể tiềm ẩn những rủi ro."

Nhìn thấy Thủ tướng cau mày bày tỏ lo lắng, Hélder liếc nhìn Ngoại giao đại thần rồi hỏi: "Thủ tướng, khanh cho rằng ai là nhân tuyển thích hợp?"

Đối mặt với câu hỏi của Quốc vương, Thủ tướng Brătianu không ngẩng đầu lên mà đáp: "Bệ hạ, Ngoại giao đại thần chính là người được lựa chọn thích hợp nhất."

Hélder nghe Thủ tướng nói, nhìn sang Ngoại giao đại thần Manosque hỏi: "Khanh nghĩ sao, Ngoại giao đại thần?"

Đối mặt với câu hỏi của Hélder, Ngoại giao đại thần đã ngoài năm mươi tuổi dùng giọng điệu thận trọng đáp: "Bệ hạ, thần hoàn toàn đồng ý với đề xuất của Thủ tướng, chỉ là về nhân tuyển, vẫn cần Bệ hạ quyết định."

Nghe Ngoại giao đại thần Manosque nói vậy, Hélder không khỏi bật cười trong lòng. Lão cáo già này thừa biết Thủ tướng không thể đích thân đi đàm phán vào thời điểm này. Ngoại trừ ông ta – một trọng thần tinh thông đàm phán ngoại giao và đang giữ chức Ngoại giao đại thần – thì còn có thể cử ai khác đi được? Mặc dù trong lòng có chút chỉ trích Ngoại giao đại thần, nhưng Hélder vẫn tán thành đề xuất của Thủ tướng. Việc đàm phán qua điện báo dễ bị tiết lộ, không bằng để Ngoại giao đại thần đích thân đến đàm phán sẽ tốt hơn nhiều.

"Đề xuất của Thủ tướng ta cũng tán thành, vậy thì đành làm phiền Ngoại giao đại thần đích thân đi một chuyến vậy."

Khi thấy Quốc vương chấp thuận đề xuất của Thủ tướng, Ngoại giao đại thần Manosque không khỏi mừng rỡ khôn xiết. Ông ta thừa biết tầm quan trọng của cuộc đàm phán này. Dù là vì danh tiếng hay vì lợi ích thực tế, ông ta đều muốn tham gia. Đây cũng là lý do tại sao hôm trước ông ta đích thân đến nhà Thủ tướng để trao đổi.

Nhìn vị Ngoại giao đại thần có chút kích động, Thủ tướng vừa đưa ra đề nghị lại bình tĩnh hơn nhiều. Trong mắt ông, quân đội sẽ phát triển thế lực mạnh mẽ trong một thời gian tới, và khoảng thời gian này sẽ không ngắn. Bởi vì theo Thủ tướng Brătianu, việc phe Đồng minh thất bại đã trở thành điều tất yếu. Do đó, để kiềm chế quân đội vốn sẽ mở rộng thế lực nhờ chiến thắng, công lao đàm phán chỉ có thể do chính phủ nắm giữ độc quyền. Đây cũng là lý do ông chấp thuận Ngoại giao đại thần.

Trước động thái chính phủ chủ đạo đàm phán, quân đội đương nhiên có sự bất mãn. Tuy nhiên, các vị tướng lĩnh trụ cột của quân đội như Thượng tướng Horeb và Courtois đương nhiên hiểu rõ phải trái. Cục diện chiến tranh sắp tới đã khiến họ gần như không thể thở được, hoàn toàn không có tâm trí để bận tâm đến những chuyện này. Hơn nữa, họ biết chỉ cần chiến tranh thắng lợi, việc quân đội gia tăng thế lực sẽ là điều tất yếu, dù sao việc khai cương khoách thổ cũng cần quân đội chiến đấu mới có thể đạt được.

Cuộc họp này kéo dài cho đến khi đèn hoa mới thắp sáng thì mới kết thúc. Nhìn các trọng thần lần lượt rời đi sau cuộc họp, Thượng tướng Horeb, với tư cách là Tổng tham mưu trưởng, cũng thu dọn đồ đạc chuẩn bị về Bộ Tổng tham mưu. Hiện tại vẫn còn vài vấn đề quân sự nan giải đang chờ các tham mưu giải quyết, ông cần đích thân đến giám sát.

"Thưa Tổng tham mưu trưởng, Bệ hạ muốn ngài đợi một lát."

Một người hầu nhỏ giọng nói với Horeb. Điều này khiến động tác thu dọn của Tổng tham mưu trưởng chậm lại. Sau khi từ chối lời mời rời đi cùng các đồng liêu trong quân đội, Thượng tướng Horeb là người cuối cùng, ông gặp Quốc vương trong một phòng nghỉ khác.

Cầm khăn nóng lau mặt để giải tỏa chút mệt mỏi, Hélder hỏi Tổng tham mưu trưởng: "Nghe nói hiện tại các khanh có một vấn đề quân sự nan giải không cách nào giải quyết?"

Nghe câu hỏi của Quốc vương, Thượng tướng Horeb không hề tỏ ra ngạc nhiên mà đáp: "Thưa Bệ hạ, hiện tại chúng th��n đang bị một vấn đề nan giải vô cùng gai góc làm cho đau đầu."

Vấn đề khó khăn mà Thượng tướng Horeb đề cập không chỉ gai góc mà còn cực kỳ hóc búa, đến mức khiến cho Horeb, với tư cách là người đứng đầu Bộ Tổng tham mưu, đêm không an giấc. Vậy rốt cuộc là điều gì khiến Tổng tham mưu trưởng lo lắng đứng ngồi không yên đến vậy? Xét cho cùng, đó vẫn là vấn đề tốc độ động viên của Romania.

Ngoài lực lượng quân sự hiện có, tốc độ động viên dân binh của Romania là 5 ngày để tập kết hoàn tất, và trong vòng 10 ngày chuẩn bị đầy đủ đạn dược, trang bị. Tốc độ tập kết này dù ở châu Âu cũng được coi là rất nhanh. Đương nhiên, đây không phải là điều khiến Horeb đau đầu. Nguyên nhân ông đau đầu là đợt động viên quân dự bị thứ hai. Tốc độ tập kết 15 ngày cùng với 20-25 ngày để trang bị đạn dược là quá dài. Khoảng thời gian này sẽ khiến quân đội Romania đối đầu với quân đội phe Đồng minh đã chuẩn bị sẵn sàng trận địa.

Đây đều là kết quả tính toán lặp đi lặp lại của các tham mưu tinh anh của Bộ Tổng tham mưu, họ đã đưa ra căn cứ dựa trên thời gian phản ứng của quân đội phe Đồng minh. Trong đó, quân Đức có thời gian phản ứng là 7 ngày, quân Áo-Hung là 12 ngày, và quân Bulgaria là 14 ngày.

Trong khi đó, quân đội Romania cần gần một tháng để hoàn thành mọi công tác chuẩn bị, điều này khiến Horeb hoàn toàn không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, dựa trên hệ thống giao thông và kho vũ khí hiện có, khoảng thời gian này căn bản không thể rút ngắn.

Có lẽ có người sẽ hỏi tại sao không thể động viên sớm hơn? Nói như vậy hoàn toàn là kẻ ngoại đạo. Một khi lệnh động viên ban ra, gần 12% dân số cả nước sẽ nhập ngũ, trừ khi là người mù, chứ ai có thể làm ngơ được? Hơn nữa, mối liên hệ kinh tế giữa Romania và Đức-Áo chặt chẽ đến vậy, chỉ cần có chút động tĩnh, ngày thứ hai tin tức đã đến Berlin và Vienna rồi.

Hélder cũng biết tình cảnh khó khăn của quân đội, nhưng ông cũng không có biện pháp nào hay, dù sao có nhiều vấn đề quân sự ông không quá hiểu rõ, cũng không tiện đưa ra kiến nghị gì. Tuy nhiên, ông vẫn đưa ra một đề xuất: "Vậy các khanh có từng thử tập kết thành doanh đoàn trước, rồi trực tiếp đến nơi cần đến để giải quyết vấn đề về biên chế cao hơn không?"

Trước đề nghị của Hélder, Thượng tướng Horeb mở lời đáp: "Bệ hạ, Bộ Tổng tham mưu của chúng thần cũng đã cân nhắc điều này. Nhưng làm như vậy thì hại nhiều hơn lợi."

Đối mặt với cách làm của Romania ở kiếp trước (trong lịch sử), vị Tổng tham mưu trưởng này tiếp tục giải thích: "Bệ hạ, làm như vậy sẽ gia tăng áp lực vận chuyển cho tiền tuyến. Hơn nữa, việc điều chỉnh quân đội ngay tại tiền tuyến cũng là điều không thể làm về mặt quân sự. Nếu trong khoảng thời gian đó bị tấn công, tổn thất sẽ tăng lên rất nhiều."

Khi thấy đề nghị của mình bị Thượng tướng Horeb bác bỏ, Hélder cũng không tức giận. Nhìn căn phòng nghỉ chỉ có hai người, Hélder hỏi: "Tổng tham mưu trưởng, khanh có thể cho ta biết, lần chiến tranh này khanh có bao nhiêu phần trăm nắm chắc thắng lợi?"

Horeb biết đây là nỗi lo của Quốc vương về tương lai chiến tranh. Ông cẩn thận suy nghĩ rồi đáp: "Thần chỉ có sáu phần nắm chắc trong việc đoạt lấy khu vực Transylvania, nhưng chỉ cần chúng ta chiếm được khu vực đó, thì trận chiến này chúng ta sẽ có tám phần nắm chắc thắng lợi."

"Tốt lắm, khanh hãy đi chuẩn bị đi. Khi cần thiết, để đoạt lấy Transylvania, khanh có thể điều động quân đội phòng thủ khu vực Moldova."

"Xin Bệ hạ hãy yên tâm, thần nhất định sẽ khiến lá cờ Romania tung bay trên bầu trời Transylvania."

Mọi quyền lợi của bản dịch này được bảo lưu nghiêm ngặt tại truyen.free.