Khi Trung tướng Andrew bất ngờ tấn công Cluj-Napoca, ở chiến trường chính diện, Trung tướng Lignières – vị chỉ huy chịu trách nhiệm kiềm chế Tập đoàn quân phương Bắc (để tiện cho việc chỉ huy, Tập đoàn quân phương Bắc và Tập đoàn quân Trung ương đã sáp nhập tại đây) – đã chuẩn bị cho cuộc phản công vào ngày hôm sau.

Nhìn các sư trưởng được triệu tập đến vào đêm khuya, Trung tướng Lignières, lúc này vẫn chưa hay biết địch quân có ý định tháo chạy, đã trình bày kế hoạch cho ngày hôm sau. "Sáng sớm ngày mai, chúng ta sẽ phát động phản công. Nhiệm vụ của cuộc phản công lần này là không được để địch quân có thời gian điều động binh lực chi viện. Vì vậy, nhất định phải bám sát địch quân, không cho chúng cơ hội rút lui. Chỉ cần Trung tướng Andrew chiếm được Cluj-Napoca, thì chúng sẽ như chuột trong chậu sắt, không còn nơi nào để ẩn nấp."

Đương nhiên, Thiếu tướng Lakoff đã kiên trì kháng cự, để tranh thủ một khoảng thời gian nhất định cho Trung tướng Kuhne rút lui. Đến ngày thứ hai, ngay khi Tập đoàn quân phương Bắc vừa tiến công đã cảm thấy có điều bất ổn.

"Cường độ phòng ngự của địch quân sao lại yếu kém thế này?"

Nhìn bản tổng hợp báo cáo chiến sự trước mắt, Trung tướng Lignières hơi nghi hoặc, nhưng ông cho rằng vấn đề vẫn chưa nghiêm trọng.

"Xem ra chúng đã điều động binh lực, hãy điện báo cho Trung tướng Andrew dặn ông ấy cẩn thận địch quân chi viện."

Nói xong, vị Trung tướng lại tiếp tục ra lệnh: "Hãy phát thông báo cho các đơn vị, bảo họ chặn đứng địch quân phía trước, đừng cho địch quân cơ hội điều động binh lực nữa."

Thiếu tướng Lakoff kiên trì cố thủ tại Cluj-Napoca đã làm lầm lẫn hai vị tướng lĩnh Romania, khiến họ vẫn nghĩ rằng việc Tập đoàn quân số 9 Áo-Hung điều động binh lực là để chi viện. Tuy nhiên, cùng với thời gian trôi qua, ý đồ của Trung tướng Kuhne cũng dần dần lộ rõ.

"Cái gì, địch quân chưa từng xuất hiện?"

Tin tức hồi đáp từ Thiếu tướng Dolci, Sư đoàn trưởng Sư đoàn 2, người được giao nhiệm vụ phòng thủ chống lại viện quân địch, khiến Andrew kinh hãi; điều đầu tiên ông nghĩ đến là địch quân đã vòng qua trận địa của Sư đoàn 2.

"Lập tức điện báo cho từng đơn vị, hỏi xem có phát hiện tình hình quân địch quy mô lớn nào không."

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, các đơn vị đều không phát hiện địch quân.

"Thật là kỳ lạ, viện quân của địch quân đã đi đâu?"

Trung tướng Andrew lấy làm phiền muộn vì viện quân của địch quân mãi chưa xuất hiện.

"Liệu có âm mưu gì chăng?"

Viên sĩ quan tham mưu tác chiến phụ trách bản đồ thuận miệng nói một câu.

"Có âm mưu nào quan trọng hơn Cluj-Napoca sao? Chẳng lẽ địch quân muốn nhìn binh sĩ của mình bị vây công?"

"Binh sĩ... bị vây công..."

Trung tướng Andrew, người vẫn luôn khổ sở suy nghĩ, đột nhiên nhận ra điều quan trọng hơn cả Cluj-Napoca chính là bản thân Tập đoàn quân số 9.

"Không ổn rồi, địch quân muốn tháo chạy!"

Sau khi suy nghĩ rõ ràng, Trung tướng Andrew lập tức ra lệnh: "Lập tức điện báo cho Trung tướng Lignières, nói rằng tại tuyến Cluj-Napoca vẫn chưa phát hiện viện quân địch, và Tập đoàn quân số 9 Áo-Hung muốn tháo chạy."

Sóng điện rất nhanh đã được chuyển đến sở chỉ huy Tập đoàn quân phương Bắc.

Cầm điện báo do Trung tướng Andrew gửi đến, Lignières tự nhủ: "Trung tướng Kuhne, quả là một quyết đoán lớn, trực tiếp từ bỏ Cluj-Napoca."

Ông lập tức tin tưởng vào phán đoán của Trung tướng Andrew. Dựa vào tình báo thu được từ các đơn vị tiền tuyến trong quá trình tiến công, địch quân đã rút đi bốn sư đoàn binh lực vào tối hôm qua. Qua tình hình hiện tại cho thấy, địch quân đang sắp xếp kế hoạch rút lui.

Trung tướng Lignières nhìn vị trí của Tập đoàn quân số 9 địch trên bản đồ, lầm bầm nói: "Muốn đi ư? Vậy ngươi cũng phải để lại chút gì làm kỷ niệm chứ."

Nói xong, Trung tướng Lignières gọi viên sĩ quan tham mưu truyền tin đến. "Hiện tại là lệnh của ta."

Dưới ngòi bút của viên sĩ quan tham mưu truyền tin, mệnh lệnh của Trung tướng Lignières được trình bày rõ ràng: "Tất cả các đơn vị hiện tại lập tức vây hãm địch quân phía trước, không cho chúng cơ hội thoát ly. Ngày 27 tháng 11, Lignières."

Mệnh lệnh của Trung tướng Lignières lập tức khiến cho việc rút lui của quân đội Áo-Hung trở nên vô cùng khó khăn, một lượng lớn quân đội Romania đã siết chặt đối thủ, không cho chúng một chút cơ hội thoát ly nào. Điều này khiến Trung tướng Kuhne không thể không đưa ra một quyết định đau đớn là từ bỏ một phần quân đội.

Tuy nhiên, đối mặt với việc Trung tướng Kuhne đoạn đuôi cầu sinh, dù là Trung tướng Lignières hay Trung tướng Andrew cũng đều không có quá nhiều biện pháp. Chủ yếu vẫn là do địch quân quyết định quá quả quyết, khiến họ không có nhiều thời gian để sắp xếp.

Sự quả quyết của Trung tướng Kuhne lại khiến Trung tướng Same của Tập đoàn quân số 10 khó mà chấp nhận được.

"Kuhne chết tiệt, thật là đáng chết!"

Tiếng gầm giận dữ của Trung tướng Same vang vọng khắp toàn bộ sở chỉ huy, cũng khiến các sĩ quan trong sở chỉ huy không dám tiến lên khuyên nhủ vị tướng quân đang tự nhốt mình trong phòng tác chiến.

Tất cả những điều này đều là do một bản điện báo đã bị xé thành mảnh vụn gây ra. Nếu có thể chắp vá lại, đây chính là một bản điện báo mà Trung tướng Kuhne của Tập đoàn quân số 9 quyết định từ bỏ Cluj-Napoca.

Trong điện báo, Trung tướng Kuhne đã bày tỏ nỗi khổ tâm khi từ bỏ Cluj-Napoca. Đối với phán đoán của Kuhne rằng việc tấn công Cluj-Napoca quá lâu mà không hạ được sẽ có nguy cơ bị tiêu diệt, theo Trung tướng Same, đó đều là những lời bao biện, đây là do Kuhne đã phóng đại đánh giá sức mạnh của địch quân.

Chẳng hạn như chính ông đang ở chiến trường Deva, đã có nhận thức mới về quân đội Romania. Những quân đội chính quy Romania này quả thực khá tinh nhuệ, có thể đối chọi với quân đội chính quy của Đế quốc Đức, nhưng các đơn vị động viên thì còn kém xa so với các đơn đội khác của Đế quốc. Trong những ngày đối đầu với Tập đoàn quân phương Nam của địch quân, Trung tướng Same dựa vào ưu thế về binh lực và hỏa pháo, đã luôn nắm quyền chủ động trên chiến trường, khiến cho đơn vị tinh nhuệ của Romania này chịu khổ không tả xiết.

Mà giờ đây, mình lại vì sai lầm của quân đội bạn mà từ bỏ cục diện tốt đẹp này, theo Trung tướng Same, là một điều vô cùng không cam tâm.

"Két!"

Lúc này, cửa phòng tác chiến bật mở, âm thanh mở cửa vang lên khiến Trung tướng Same nhíu chặt mày. "Ta đã bảo các ngươi đừng vào cơ mà, có phải các ngươi cho rằng ta không dám trừng phạt các ngươi không?"

"Là ta, ngươi sao vậy?"

Người đẩy cửa bước vào lên tiếng hỏi, giọng nói quen thuộc ấy khiến Trung tướng Same không thể trút ra cơn giận bị quấy rầy.

Châm một điếu thuốc để làm dịu nỗi bực bội trong lòng, Trung tướng Same hỏi người vừa đến: "Ngươi không phải đi tuần tra các đơn vị phía dưới sao, sao lại về nhanh thế?"

"Nếu ta không trở về nữa, phải chăng ngươi cũng không định ra ngoài?"

"Làm gì có, ta chỉ tức giận với hành động nhu nhược của Kuhne thôi. Giờ ta ổn rồi, Tham mưu trưởng ngươi đừng cứ nhìn chằm chằm vào ta nữa."

Trong lúc hai người trò chuyện, người vừa đến không ai khác chính là cộng sự của Trung tướng Same, Thiếu tướng Hans Cole, Tham mưu trưởng Tập đoàn quân. Thiếu tướng Hans, với một cái tên Đức phổ biến, sinh ra trong một gia đình quý tộc quân sự tại Áo. Điều kiện gia đình tốt đẹp đã giúp Hans Cole có đủ cơ hội thể hiện tài năng, ông lần lượt đảm nhiệm các vị trí như thị vệ hoàng gia, Đại đội trưởng, Doanh trưởng của Sư đoàn bộ binh số 3 Áo, sĩ quan tham mưu tác chiến, tổ trưởng, Phó trưởng phòng tác chiến của Bộ Tham mưu. Sau khi Chiến tranh Thế giới thứ nhất bùng nổ, ông được điều đến Quân đoàn số 5 làm Tham mưu trưởng và hợp tác với Same; sau đó hai người phối hợp ăn ý, cùng được điều đến Tập đoàn quân số 10. Tất cả mọi người trong Tập đoàn quân đều biết rằng, cơn giận của Trung tướng Same chỉ có Tham mưu trưởng Hans mới có thể làm dịu đi.

"Hiện tại cơn phẫn nộ của ngươi đã được giải tỏa rồi, nhưng chúng ta cần cân nhắc xem tiếp theo nên làm gì."

Thiếu tướng Hans đã giúp Trung tướng Same bình tĩnh trở lại, quả thực là cần cân nhắc hành động tiếp theo. Bản dịch này, được hoàn thiện tại truyen.free, là duy nhất và không thể sao chép.