Một sĩ quan Romania vung tay ra hiệu cho những binh sĩ phía sau, hô lớn: “Tiến công!”

Thấy quân Romania tấn công, một sĩ quan Ukraine vừa đẩy lùi một đợt tấn công đã hô lớn với những binh sĩ mặt mày đầy khói lửa phía sau: “Phản kích! Đánh đuổi những tên cướp Romania này!”

Trên chiến trường Horodok, binh sĩ hai phe Romania và Ukraine đang giao tranh kịch liệt.

“Cạch... cạch... cạch!” “Oanh... oanh... oanh!”

Tiếng súng và pháo dữ dội vang lên, hòa cùng bản nhạc tử thần dành cho binh sĩ hai phe đang chém giết quên mình, khiến họ càng thêm chìm đắm vào cuộc chiến. Từng thi thể ngã xuống bởi chiến tranh trở thành lễ vật tốt nhất dâng lên Tử thần.

Ở hậu phương chiến trường, Tướng quân Courtois, người chỉ huy khởi xướng chiến dịch này, đang chăm chú theo dõi diễn biến cục diện.

Sau khi quan sát xong thế trận, Tướng quân Courtois đặt ống nhòm xuống, lập tức ra lệnh cho tham mưu thông tin bên cạnh: “Điều pháo binh cánh trái đến khu vực trung tâm, ưu tiên đột phá ở khu vực này. Ngoài ra, điều thêm hai sư đoàn từ lực lượng dự bị để tăng cường sức tấn công ở trung lộ. Tôi muốn thấy tiến triển vào ngày mai.”

Vị tham mưu này sau khi ghi lại mệnh lệnh của Tướng quân liền lập tức đáp: “Vâng, tôi sẽ đi truyền đạt lệnh ngay.”

Cuộc đại chiến với quân đội Ukraine gần Lviv là kết quả thảo luận chung giữa Tướng quân Courtois và Bộ Tham mưu. Mục đích duy nhất là làm tiêu tan ý chí kháng cự của quân đội Ukraine, khiến chính phủ Ukraine nhận ra rằng giao chiến với quân đội Romania hùng mạnh không hề có lợi.

Để dụ chính phủ Ukraine điều quân đến Lviv, ông đã kiên nhẫn và cẩn trọng phát động thế công chống lại Quân đoàn 2 Ukraine. Vừa muốn khiến họ cảm thấy chiến cuộc nguy cấp, lại vừa muốn cho họ cảm giác vẫn có thể ngăn chặn được, đây quả thực là một việc đòi hỏi kỹ thuật cao. Đây cũng là lý do tại sao quân đội Romania đã khai chiến hơn nửa tháng nhưng vẫn chưa chiếm được Lviv.

Tuy nhiên, nhìn từ cục diện chiến trường hiện tại, hành động của Ukraine hoàn toàn khớp với suy tính của Tướng quân Courtois.

Trên thực tế, sau khi Romania tuyên chiến, chính phủ nội bộ Ukraine, sau một thời gian tranh cãi ngắn ngủi, vẫn nhanh chóng đạt được hiệp nghị. Trong vỏn vẹn một tuần, họ đã chiêu mộ hàng vạn binh sĩ, thành lập 15 sư đoàn Ukraine. Những binh sĩ Ukraine này, hoàn toàn được cổ vũ bởi nhiệt huyết yêu nước nhưng hầu như không được huấn luyện, đã được điều động đến Lviv và Odessa. Đương nhiên, phía Tướng quân Courtois đã điều động 17 vạn quân chủ lực, còn 8 vạn người còn lại, trừ 1 vạn được giữ lại để tăng cường lực lượng phòng thủ Kiev, đều được phái đến Odessa.

Sau khi những tân binh này đến Lviv, Tướng quân Courtois lập tức phát động tấn công mạnh mẽ. Liên tiếp chiếm được Ivano-Frankivsk, Kalush và Stryi, trực tiếp ép sát đến gần Lviv.

Và Trung tướng Kurikovo, người vừa được thăng chức chỉ huy Tập đoàn quân 1 Ukraine, bị buộc vào đường cùng, chỉ có thể quyết chiến một trận với quân đội Romania gần Lviv, ý đồ lợi dụng địa hình và ưu thế tác chiến nội tuyến để ngăn chặn binh phong Romania. Vì vậy, tại Horodok, yếu điểm phòng thủ phía đông Lviv này, hai phe đã dàn trận đại chiến một trận.

Nhìn từ tình hình hiện tại, quân đội Ukraine, dù chịu thương vong thảm trọng, nhưng ít nhiều cũng đã chặn được thế công của Romania.

Tuy nhiên, Tướng quân Courtois sẽ không để họ toại nguyện. Căn cứ tình hình chiến trường, ông dự định cho những người Ukraine này nếm trải thực lực chân chính của Romania. Để họ biết tại sao quân đội Bulgaria lại bị đánh cho phải đầu hàng, tại sao quân đội Áo-Hung lại liên tục bại lui, và còn những gì có thể đối đầu ngang sức với quân Đức nữa, những thủ đoạn đối phó với quân đồng minh đó ông vẫn chưa sử dụng đâu.

Buổi chiều, theo sự điều chỉnh của Tướng quân, thế công tập trung vào trung lộ với nhiều pháo binh và binh lực hơn lập tức phát huy uy lực. Tiếng hỏa lực liên miên không ngớt vang vọng mây xanh, khiến binh sĩ Ukraine rên xiết oán thán. Thế công bộ binh không ngừng nghỉ khiến những binh sĩ Ukraine phòng thủ chỉ có thể khổ sở chống đỡ.

Những binh sĩ Ukraine hoàn toàn không được huấn luyện này đã bị cuộc chiến khốc liệt trên chiến trường làm tiêu hao đi lòng nhiệt thành yêu nước vốn không nhiều. Tiếng kêu thảm thiết của đồng đội bị thương bên cạnh, cùng với tiếng pháo nổ thỉnh thoảng vang lên gần đó, đã khuếch đại nỗi sợ hãi trong lòng họ. Nếu không phải có quân kỷ và kỷ luật chiến trường ràng buộc, họ đã sớm bỏ chạy về mái nhà ấm áp của mình. Chỉ là ngay cả bản thân họ cũng không biết, liệu họ có thể sụp đổ trong đợt tấn công tiếp theo hay không.

Và các sĩ quan tiền tuyến Ukraine, đối mặt với thế công mạnh mẽ của Romania, chỉ có thể gay gắt yêu cầu hậu phương tiếp viện. Là chỉ huy của họ, Trung tướng Kurikovo hiện tại vô cùng hối hận. Chưa trải qua chiến trường mà muốn rút lui thì không đơn giản chút nào. Để đánh giá mức độ tinh nhuệ của một quân đội, hành vi khi rút lui luôn là một chỉ tiêu tương đối quan trọng. Hơn nữa, với tố chất quân đội Ukraine hiện tại, ngay cả việc rút khỏi chiến trường họ cũng không dám, bởi vì những người này nếu không khéo sẽ tan rã giữa đường. Vì vậy, Trung tướng Kurikovo chỉ có thể lệnh cho họ kiên cường đứng vững, dù thương vong lớn đến mấy cũng không được lùi.

Chỉ có điều, ý chí con người vẫn có giới hạn, sớm muộn gì giới hạn này cũng sẽ đến. Khi mặt trời lặn về tây, những binh sĩ Ukraine phòng thủ trung lộ đã không còn cách nào đối mặt nỗi sợ hãi chiến trường. Họ bỏ ngoài tai những lời quát tháo của sĩ quan và lời đe dọa của hiến binh, lũ lượt bò ra khỏi chiến hào, chạy về phía vùng quê trống trải phía sau. Họ muốn tìm một nơi không có khói lửa chiến tranh, để xoa dịu nỗi sợ hãi trong lòng. Từ một vài binh sĩ đào ngũ ban đầu, trong thời gian ngắn đã lan rộng thành cả một tiểu đoàn, rồi cả một đại đoàn bỏ chạy.

Hiện tượng binh sĩ đào ngũ lan rộng nhanh chóng trên chiến trường khiến tất cả mọi người đều trợn mắt há hốc. Tuy nhiên, binh sĩ Romania tấn công thì mừng rỡ khôn xiết, còn các binh sĩ Ukraine khác trên chiến trường thì cảm thấy tay chân lạnh ngắt.

Khi Tướng quân Courtois biết được tình hình này, ông nén lại niềm vui sướng trong lòng và lập tức ra lệnh: “Lập tức điều động lực lượng dự bị vào trận chiến, từ trung lộ xé toạc phòng tuyến rồi mở rộng sang hai cánh. Tôi muốn trước khi mặt trời lặn ngày mai, chúng ta phải tiến vào thành Lviv.”

Trong khi đó, ở hậu phương chiến tuyến Ukraine, Trung tướng Kurikovo, người phụ trách chỉ huy, lại chứng kiến một cảnh tượng hoàn toàn khác.

“Xong rồi, tất cả đều xong rồi.”

Trung tướng Kurikovo với cảm xúc suy sụp lẩm bẩm trong miệng, ông hối hận vì mình đã dễ dàng bị Tướng quân Courtois lừa.

Tham mưu trưởng Gorbachev thấy Kurikovo trông như người không thiết sống nữa, liền lập tức đi đến bên cạnh ông ta, lớn tiếng hô: “Tỉnh táo lại đi, Kurikovo! Bây giờ chúng ta nên nghĩ cách, là rút lui ư? Hay phái quân tiếp viện lên? Hãy nhanh chóng quyết định, nếu không tất cả sẽ quá muộn!”

Lời của Tham mưu trưởng khiến Kurikovo dần dần lấy lại tinh thần. Trong tay ông vẫn còn ba sư đoàn dự bị, hiện tại quả thực cần phải nghĩ cách.

“Cho lệnh bộ đội rút lui, chúng ta lập tức trở về Shepetivka, dựa vào cao điểm Maloye mà phòng thủ. Ngoài ra, hãy lập tức báo cáo với Kiev rằng chúng ta yêu cầu binh lực tiếp viện, ít nhất 30 vạn viện quân, nếu không tôi không thể đảm bảo ngăn chặn được những người Romania này.”

Tuy nhiên, mệnh lệnh của Kurikovo vẫn chậm trễ. Ngay khi lệnh tổng tấn công của Tướng quân Courtois được ban ra, quân đội Romania đã bắt đầu tổng tiến công như thủy triều. Quân đội Ukraine, vốn đã bị những binh sĩ đào ngũ làm lay động lòng quân, liên tục bại lui.

Tuy nhiên, quân đội Romania vốn đang nóng lòng giành chiến thắng, đã không bỏ qua cơ hội. Họ lập tức không ngừng truy kích quân đội Ukraine đang tháo chạy. Và những binh sĩ Ukraine bại trận này, trong tình cảnh không có viện quân tiếp ứng, lũ lượt bị đánh tan. Giữa đồng trống khắp nơi đều là binh sĩ Ukraine tan rã, điều này khiến ước nguyện của Kurikovo muốn tập hợp họ trở về Shepetivka hoàn toàn thất bại.

Vào buổi trưa ngày thứ hai, Lviv, thành phố lịch sử nổi tiếng của người Ba Lan, đã rơi vào tay Romania. Tướng quân Courtois, với vẻ mặt đầy quyết tâm, nói với tham mưu bên cạnh: “Lập tức điện báo về Bucharest, nói với họ rằng chúng ta đã đánh tan quân địch và chiếm được Lviv. Tiếp theo, chúng ta sẽ càn quét các thành phố lân cận, để đưa chúng trở về vòng tay của Vương quốc Romania.”

Sau khi Courtois gửi tin chiến thắng về Bucharest, Tướng quân Horeb, sau khi nhận được điện báo, nói với Hélder, người vẫn luôn chờ đợi tin tức: “Bệ hạ, chúng ta đã tiêu diệt sự kháng cự có tổ chức của Ukraine, chiếm được thành Lviv. Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét tình hình của Trung tướng Lignières ở phía bên kia.”

Đối diện với Tướng quân Horeb, Hélder hài lòng đáp lại: “Tướng quân Courtois đã làm rất tốt, tin rằng Trung tướng Lignières cũng sẽ không làm chúng ta thất vọng.”

Trong lúc Hélder đang nói, đột nhiên có tiếng ồn ào từ cổng truyền đến. Có người hô lớn: “Odessa đã bị Trung tướng Lignières chiếm được rồi! Kẻ địch đã bị đánh cho tan rã!” “Lần này những người Ukraine đó đã biết sự lợi hại của chúng ta rồi chứ.”

Hai người trong phòng nghe thấy tiếng bên ngoài, đều nhìn nhau mỉm cười. Giờ đây họ có thể an tâm chờ đợi hành động tiếp theo của chính phủ Ukraine, dù là hòa hay chiến, Romania đều có đủ sức mạnh để đối phó.

Công sức chuyển ngữ chương truyện này chỉ dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free.