Màn mưa bụi lất phất vẫn còn vương vấn trong không khí, nhưng giờ đây, nó không còn mang vẻ lãng đãng của một buổi chiều yên ả nữa, mà ngấm vào từng thớ thịt, từng sợi xương một sự lạnh lẽo đến thấu tâm can. Đoàn người Cố Trường Minh, sau những lời tuyên bố đầy quyết tâm nhưng cũng chất chứa nỗi bi ai của hắn, đã không trì hoãn thêm một khắc nào. Họ lập tức lên đường, theo dấu vết của Trưởng Lão Lâm, hướng về nơi mà nỗi kinh hoàng đã gieo rắc – Thanh Vân Thành.

Khi những tàn tích đầu tiên của Thanh Vân Thành hiện ra phía chân trời, một cảm giác nặng nề, u ám lập tức ập đến, bóp nghẹt mọi âm thanh, mọi hơi thở. Nơi đây từng là một đô thị sầm uất, nằm ẩn mình giữa những dãy núi xanh rì, được xây dựng bằng những khối đá xanh vững chãi và gỗ linh mộc quý hiếm. Những mái ngói cong vút, những ban công nhỏ xinh treo đầy hoa, những con đường lát đá sạch sẽ, tất cả giờ chỉ còn là một ký ức xa xăm. Trước mắt Cố Trường Minh và những người đồng hành, Thanh Vân Thành giờ đây giống như một bộ xương khổng lồ bị lột sạch da thịt, trơ trọi giữa hoang tàn.

Những tòa nhà cao lớn một thời, giờ đã đổ sập thành từng đống gạch đá ngổn ngang, lộ ra những kết cấu gỗ linh mộc bị cháy đen, vặn vẹo. Đường phố rộng rãi, từng là nơi tấp nập của người qua lại, giờ nứt toác, lở lói như những vết thương hở miệng, sâu hoắm. Không khí quánh đặc một mùi khói khét lẹt, lẫn với mùi tanh nồng của máu và tử khí ghê rợn. Nhưng kinh khủng hơn cả, là thứ ma khí quỷ dị vẫn còn vương vất khắp nơi, một lớp sương mù đen mờ mịt, len lỏi vào từng ngóc ngách, khiến khung cảnh vốn đã ảm đạm lại càng thêm phần rùng rợn. Nó không chỉ đơn thuần là tàn dư của một trận chiến, mà là một sự hiện diện sống động, một lời nhắc nhở về thứ sức mạnh đã hủy diệt tất cả.

Cố Trường Minh bước đi chậm rãi, bàn chân hắn nhẹ nhàng lướt qua những mảnh vỡ, không tạo ra dù một tiếng động nhỏ. Đôi mắt hổ phách sâu thẳm của hắn quét qua từng chi tiết của sự hủy diệt, từng vết nứt trên tường, từng vệt máu khô trên đá. Hắn không nói một lời, nhưng bên trong hắn, một cơn bão cảm xúc đang cuộn trào. Cảnh tượng này… quá quen thuộc. Quá giống với những gì hắn đã thấy hàng ngàn lần trong kiếp trước, khi Ma Chủ gieo rắc chiến tranh và chết chóc khắp đại lục. Những hình ảnh về những thành phố bị thiêu rụi, những khuôn mặt thất thần của người sống sót, những tiếng kêu than tuyệt vọng, tất cả lại hiện về, như những bóng ma ám ảnh.

“Thật tàn nhẫn!” Hàn Thiên Vũ, người luôn mang vẻ điềm tĩnh, giờ đây không kìm được sự phẫn nộ. Giọng hắn khàn đi, nắm đấm siết chặt đến nỗi khớp xương trắng bệch. “Những kẻ này... chúng không phải con người! Chúng là lũ súc sinh tàn bạo nhất!” Hắn nhìn chằm chằm vào một thi thể nằm co quắp dưới chân một cột đá đổ nát, toàn thân biến dạng, gương mặt méo mó vì sợ hãi và đau đớn tột cùng, và một vệt ma khí đen vẫn còn quấn quanh. “Cố huynh, nhìn xem! Đây không phải là cái chết bình thường. Linh hồn của họ… đã bị hút cạn, thân xác bị biến thành những thứ ghê tởm!”

Mộ Dung Tuyết tiến đến gần hơn, đôi mắt phượng tuyệt mỹ của nàng giờ ánh lên vẻ đau xót khôn nguôi. Nàng cúi xuống bên cạnh một thi thể khác, bàn tay ngọc khẽ run rẩy. “Linh hồn của họ bị vặn vẹo... những oán khí này... nó còn đáng sợ hơn cả cái chết.” Nàng ngước nhìn Cố Trường Minh, trong ánh mắt đó không chỉ có sự thương cảm cho những người đã khuất, mà còn là nỗi lo lắng sâu sắc dành cho hắn. Nàng biết, cảnh tượng này sẽ là một nhát dao nữa cứa vào vết thương lòng chưa bao giờ lành của hắn. Nàng sợ hắn lại chìm vào sự thờ ơ, hay tệ hơn, bị nỗi đau quá khứ nhấn chìm.

Trưởng Lão Lâm, với gương mặt khắc khổ và mái tóc điểm bạc, thở dài một tiếng nặng nề. Ông đã chứng kiến quá nhiều, đã báo động quá nhiều, nhưng sự hủy diệt vẫn cứ diễn ra. “Đây là sự thật nghiệt ngã, Cố công tử. Thậm chí còn tệ hơn những gì chúng ta tưởng tượng.” Giọng ông run rẩy, như thể đang cố gắng nén lại những tiếng nấc nghẹn. “Khi chúng tôi đến đây, chỉ còn là tro tàn. Không một lời kêu cứu, không một tiếng phản kháng. Chỉ có sự im lặng chết chóc và thứ ma khí này.”

Cố Trường Minh vẫn im lặng, hắn chỉ khẽ gật đầu, đồng ý với lời của Trưởng Lão Lâm, nhưng ánh mắt hắn không rời khỏi khung cảnh tan hoang. Hắn nhìn thấy những vết tích của sự sống từng tồn tại ở đây: một chiếc vòng tay trẻ con rơi vãi, một cuốn sách pháp thuật bị xé nát, một bình hoa sứ vỡ vụn. Mỗi vật phẩm nhỏ bé ấy đều kể một câu chuyện về những con người từng sống, từng yêu thương, từng hy vọng. Và giờ đây, tất cả đã bị nghiền nát bởi một thế lực tàn bạo, vô hình. Ma khí len lỏi dưới chân hắn, lạnh buốt và nhớp nháp, như một lời nhắc nhở rằng kẻ thù vẫn còn đó, vẫn đang rình rập, chờ đợi để nuốt chửng những gì còn sót lại. Hắn đã từng hờ hững với những tin tức về biên cương, từng xem nhẹ những lời cảnh báo. Hắn đã từng nghĩ, mình có thể đứng ngoài cuộc, có thể để thế giới tự lo liệu. Nhưng cái giá của sự thờ ơ... là đây. Là những cảnh tượng này, lặp đi lặp lại. Là nỗi đau mà hắn biết rõ có thể ngăn cản, nhưng đã không làm. Một cảm giác tội lỗi quen thuộc, âm ỉ trỗi dậy, hòa lẫn với sự mệt mỏi và chán chường. Nhưng lần này, nó không chỉ là tội lỗi cá nhân, mà còn là sự bất lực khi chứng kiến một kịch bản cũ rích được tái hiện một cách tàn bạo hơn.

Cố Trường Minh nhắm mắt lại, một hình ảnh thoáng qua trong tâm trí hắn: gương mặt Lạc Thần, người yêu kiếp trước của hắn, khi nàng gục ngã trong vòng tay hắn, hơi thở cuối cùng đứt quãng. Nỗi đau đó, sự mất mát đó, hắn đã tự nhủ sẽ không bao giờ để nó xảy ra lần nữa. Nhưng giờ đây, những mảnh vỡ của bi kịch ấy lại đang kết nối lại, như một tấm thảm dệt nên từ nỗi kinh hoàng. Hắn mở mắt, đôi mắt hổ phách không còn sự trống rỗng hoàn toàn, mà thay vào đó là một tia lửa lạnh lẽo, một sự tính toán, một sự dự liệu đầy vẻ cay đắng. Ma Chủ đã trở lại, và nó không chỉ muốn hủy diệt thân xác, mà còn muốn vặn vẹo linh hồn, gặm nhấm niềm hy vọng. Nó sẽ không buông tha bất kỳ ai. Và ta, liệu có thể buông xuôi mãi được sao? Câu hỏi ấy vang vọng trong tâm trí hắn, không ngừng, không nghỉ.

Thế giới này không cần một anh hùng đã kiệt sức. Nhưng thế giới này cũng không thể tồn tại nếu không có ai đứng ra chống lại sự hủy diệt. Hắn đã từng nói, "Các ngươi muốn anh hùng? Tự mình mà làm đi." Nhưng liệu những người dân vô tội này, những linh hồn yếu ớt này, có thể tự mình làm gì trước một thế lực có thể biến họ thành quỷ vật trong chớp mắt? Hắn nhìn Mộ Dung Tuyết, nàng vẫn đứng đó, kiên định bên cạnh hắn, ánh mắt tràn đầy sự thấu hiểu và ủng hộ. Hắn nhìn Hàn Thiên Vũ, vẻ mặt phẫn nộ nhưng đầy quyết tâm. Hắn nhìn Trưởng Lão Lâm, sự tuyệt vọng hằn sâu trong từng nếp nhăn. Hắn biết, hắn không đơn độc. Nhưng gánh nặng này, liệu hắn có còn sức để gánh vác? Hay hắn sẽ phải tìm một con đường khác, một cách khác để đối phó với nó?

Hắn tiếp tục bước đi, tiếng gió hú rít qua những tàn tích, mang theo những âm thanh yếu ớt của đá vụn rơi, hay có lẽ là tiếng rên rỉ vô hình của những linh hồn bị mắc kẹt. Mùi tử khí dần tan đi, nhưng không khí lạnh lẽo vẫn bao trùm, thấm vào từng tấc da thịt. Hắn tự hỏi, liệu có còn ai sống sót ở đây không? Liệu có còn tia hy vọng nào trong cái biển chết chóc này? Cái chết, đối với hắn, không còn là một điều đáng sợ. Hắn đã chết một lần. Nhưng chứng kiến cái chết của người khác, đặc biệt là những cái chết vô nghĩa, những cái chết mà hắn biết có thể ngăn cản, đó mới là nỗi ám ảnh. "Cứu thế giới? Để ta chết một lần nữa sao?" Câu hỏi cũ lại hiện về, nhưng lần này, nó mang theo một sắc thái khác. Không phải là sự từ chối hoàn toàn, mà là sự nghi vấn, một nỗi băn khoăn về cái giá phải trả và liệu có đáng để hắn một lần nữa bước vào vòng xoáy bi kịch ấy.

Bóng chiều dần buông, hắt xuống những tàn tích một màu đỏ quạch, như máu. Cố Trường Minh dừng lại, nhìn về phía xa, nơi từng là trung tâm của Thanh Vân Thành. Hắn biết, mình không thể cứ mãi đứng nhìn. Sự thờ ơ, dù là một lớp vỏ bọc hoàn hảo để che giấu nỗi đau, giờ đây đang trở thành một lưỡi dao khác, cứa vào chính lương tâm hắn. Lần này, hắn không chỉ là người chứng kiến bi kịch, hắn còn là một phần của nó, bởi sự lựa chọn của mình. Và cái giá của sự lựa chọn ấy, hắn không thể nào lờ đi được nữa.

Không lâu sau, đoàn người phát hiện một khe nứt dưới lòng đất, dẫn vào một hầm trú ẩn tạm bợ. Ma khí bên ngoài dù nồng nặc, nhưng bên trong hầm lại khá sạch sẽ, nhờ vào một vài trận pháp phòng hộ yếu ớt còn sót lại. Không khí ẩm thấp, lạnh lẽo, nhưng ít nhất không có mùi tử khí hay ma khí hôi thối. Ánh sáng lờ mờ từ một vài viên dạ minh châu chiếu rọi, để lộ ra một nhóm nhỏ những người sống sót đang co ro, ôm chặt lấy nhau. Họ là những gương mặt tiều tụy, đôi mắt trống rỗng, chứa đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Khi thấy Cố Trường Minh và những người khác bước vào, họ không phản ứng gì, chỉ nhìn chằm chằm bằng ánh mắt vô hồn, như thể đã mất hết khả năng cảm nhận.

Một lão nhân, với gương mặt khắc khổ, mái tóc và bộ râu bạc phơ, đang run rẩy ôm một đứa bé gái nhỏ xíu vào lòng. Đó là Thôn Trưởng Lý, người đứng đầu một thôn nhỏ phụ cận Thanh Vân Thành, và cũng là một trong số ít người may mắn còn sống sót. Khi Mộ Dung Tuyết nhẹ nhàng tiến đến, lão ngước lên, đôi mắt mờ đục chứa đầy nước.

“Lão bá, xin hãy giữ vững,” Mộ Dung Tuyết nói, giọng nàng trong trẻo nhưng đầy an ủi, cúi người xuống gần lão nhân. “Chúng tôi là người của Thái Huyền Tiên Tông. Chúng tôi đến để giúp đỡ.”

Nghe thấy danh hiệu “Thái Huyền Tiên Tông”, Thôn Trưởng Lý như bừng tỉnh khỏi cơn mê sảng. Lão nhìn chằm chằm vào Mộ Dung Tuyết, rồi ánh mắt chuyển sang Cố Trường Minh, dừng lại ở vẻ ngoài u buồn và tĩnh lặng của hắn. Lão nhận ra, đây không phải là những kẻ tàn sát. Một tia hy vọng mong manh, như một đốm lửa nhỏ nhoi sắp lụi tàn, bỗng lóe lên trong đáy mắt lão.

“Họ đến... họ đến như những bóng ma...” Thôn Trưởng Lý bắt đầu kể, giọng lão khóc nấc nghẹn ngào, run rẩy đến nỗi những lời nói gần như không thành tiếng. Đứa bé gái trong lòng lão giật mình, rúc sâu hơn vào ngực lão, khẽ rên rỉ. “Một buổi tối, đang yên bình... bỗng dưng... trời đất tối sầm lại. Ma khí... ma khí đen kịt phủ kín bầu trời. Chúng tôi... chúng tôi chưa từng thấy thứ gì như vậy.”

Lão dừng lại, hít một hơi run rẩy, những giọt nước mắt lăn dài trên gò má nhăn nheo. “Rồi tiếng kêu thét... tiếng kêu thét thảm thiết vang lên khắp nơi. Những người hàng xóm của tôi... những người thân của tôi... họ bắt đầu biến đổi. Da thịt họ nứt nẻ, ánh mắt họ trở nên điên dại. Họ... họ tấn công lẫn nhau. Biến thành quỷ vật, không còn nhận ra ai cả.” Lão Lý ôm chặt đứa bé, như thể sợ hãi nó cũng sẽ biến mất, sẽ bị cướp đi.

Hàn Thiên Vũ nghe vậy, nắm đấm lại siết chặt. “Biến thành quỷ vật?” hắn lẩm bẩm, vẻ mặt càng thêm phẫn nộ. “Thật là tà ác!”

Cố Trường Minh vẫn im lặng lắng nghe, nhưng bên trong hắn, nội tâm đang dậy sóng. “Cảnh tượng này... quá quen thuộc.” Hắn không thể không nhớ lại những ký ức kinh hoàng từ kiếp trước, khi Ma Chủ gieo rắc một loại dịch bệnh quỷ dị, biến người phàm và cả tu sĩ yếu ớt thành những con rối máu thịt, những kẻ khát máu không còn lý trí. “Lịch sử lại lặp lại sao? Nỗi sợ hãi đó... sự bất lực đó... Ta đã từng trải qua.” Hắn đã trải qua cảm giác đó hàng trăm lần, cảm giác bất lực khi chứng kiến những người vô tội bị tàn sát, bị biến đổi, và hắn không thể làm gì được. Hắn đã từng nghĩ, sự thờ ơ sẽ giúp hắn thoát khỏi nỗi đau ấy. Nhưng giờ đây, khi đối diện với những ánh mắt trống rỗng của những người sống sót, với tiếng khóc nức nở của Thôn Trưởng Lý, hắn nhận ra rằng sự thờ ơ chẳng khác nào một liều thuốc độc, chỉ càng khiến vết thương trong lòng hắn rỉ máu thêm.

“Không một ai có thể chống lại...” Thôn Trưởng Lý tiếp tục, giọng lão đầy tuyệt vọng. “Những tu sĩ trong thành... họ cũng cố gắng. Nhưng ma khí quá mạnh. Nó như có ý thức, bao trùm, nuốt chửng mọi thứ. Chúng tôi chỉ biết chạy trốn... chạy trốn mãi... đến khi tìm được cái hầm này.” Lão ngước nhìn Cố Trường Minh, đôi mắt mờ đục chứa đựng một nỗi cầu xin vô vọng. “Lão già này... lão già này chỉ biết trông cậy vào các vị tiên nhân. Xin các vị... xin các vị cứu lấy chúng tôi. Cứu lấy những gì còn sót lại của Thanh Vân Thành...”

Cố Trường Minh cảm thấy một gánh nặng quen thuộc đè lên vai. Đó không phải là gánh nặng của một anh hùng kiêu hãnh, mà là gánh nặng của một người đã quá mệt mỏi, đã quá chán chường, nhưng lại không thể hoàn toàn dập tắt tia lửa lương tâm còn sót lại. Hắn nhìn những ánh mắt trống rỗng của những người sống sót, và cảm thấy một sự tương phản đến nhức nhối với sự thanh bình giả tạo mà hắn đã cố gắng tạo ra cho bản thân.

“Ta có thể giả vờ không thấy, nhưng lương tâm này... nó không cho phép.” Lời tự vấn vang lên trong tâm trí hắn. Lời nói của Thôn Trưởng Lý, tiếng khóc của đứa bé, và cảnh tượng tan hoang của Thanh Vân Thành, tất cả như một đòn giáng mạnh vào bức tường thờ ơ mà hắn đã dày công xây dựng. Hắn đã từng nghĩ, buông bỏ là cách tốt nhất để bảo vệ chính mình. Nhưng giờ đây, hắn nhận ra rằng, sự buông bỏ ấy đang tạo ra một cái giá quá đắt, không chỉ cho thế giới, mà còn cho chính linh hồn hắn.

Mộ Dung Tuyết nhẹ nhàng vỗ vai Thôn Trưởng Lý, cố gắng an ủi. “Lão bá, xin hãy giữ vững. Chúng tôi sẽ tìm cách giúp các người. Chúng tôi sẽ không bỏ rơi các người.” Nàng nói, và ánh mắt nàng lại hướng về Cố Trường Minh, như một lời nhắc nhở, một lời động viên thầm lặng. Nàng biết, hắn đang đấu tranh. Nàng biết, hắn đang giằng xé. Và nàng tin rằng, dù cho hắn có cố gắng chối bỏ đến đâu, bản chất của một anh hùng vẫn sẽ không bao giờ hoàn toàn mất đi trong hắn.

Cố Trường Minh hít một hơi thật sâu, cảm nhận cái lạnh ẩm của không khí thấm vào phổi, cái mùi của sự sợ hãi và tuyệt vọng vẫn còn vương vấn trong không gian chật hẹp này. Hắn nhìn Thôn Trưởng Lý, nhìn những người sống sót đang co ro, và một quyết định, dù là bất đắc dĩ, dù là miễn cưỡng, bắt đầu thành hình trong tâm trí hắn. "Thờ ơ... thật dễ dàng. Nhưng cái giá phải trả... là những cảnh tượng này, lặp đi lặp lại." Hắn không thể chối bỏ được nữa. Ma Chủ tàn niệm này không phải là một mối đe dọa có thể được giải quyết bằng cách đứng nhìn. Nó là một vết ung nhọt đang lan rộng, và nếu không có ai ra tay, nó sẽ nuốt chửng tất cả.

Hắn khẽ nhắm mắt lại, rồi mở ra. Ánh mắt hổ phách sâu thẳm không còn sự trống rỗng, mà thay vào đó là một tia sáng sắc bén, lạnh lẽo, nhưng đầy quyết tâm. Không phải là quyết tâm của một anh hùng ra trận với hào quang chói lọi, mà là quyết tâm của một chiến lược gia đang chuẩn bị cho một cuộc chiến không khoan nhượng, một cuộc chiến mà hắn biết sẽ đầy rẫy bi kịch, nhưng hắn sẽ không để nó diễn ra theo cùng một kịch bản.

Khi hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một góc trời, Cố Trường Minh đã đứng trên nóc một tòa nhà đổ nát, nơi cao nhất còn sót lại của Thanh Vân Thành. Gió mạnh hú rít từng hồi, mang theo hơi lạnh buốt giá và những tiếng đổ vỡ xa xăm của những cấu trúc yếu ớt đang dần sụp đổ. Ánh hoàng hôn đỏ máu, như một vết thương hở miệng trên bầu trời, hắt xuống những tàn tích một màu sắc bi tráng, đầy đau thương. Mùi tử khí vẫn còn lảng vảng, nhưng không còn nồng nặc như ban ngày, thay vào đó là không khí lạnh lẽo thấu xương, gợi lên một sự u tịch đến não lòng.

Cố Trường Minh đứng đó, thân hình cao gầy nhưng vững chãi, như một pho tượng đá cổ xưa. Hắn không nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn xuống toàn cảnh Thanh Vân Thành, giờ đây chìm trong bóng tối dần buông và ánh sáng đỏ quạch cuối cùng của ngày. Bên cạnh hắn, Mộ Dung Tuyết và Hàn Thiên Vũ cũng lặng lẽ đứng đó, dõi theo hắn, không dám phá vỡ sự im lặng nặng nề bao trùm. Nàng Tuyết biết, đây là thời khắc quan trọng nhất. Đây là lúc Cố Trường Minh phải đối mặt với chính bản thân mình, với những ám ảnh từ kiếp trước, và đưa ra một quyết định.

Trong tâm trí Cố Trường Minh, một cuộc giằng xé nội tâm dữ dội đang diễn ra. Hắn nhớ về những gì đã mất ở kiếp trước: những người bạn đồng hành đã gục ngã, những lời phản bội cay đắng, và gương mặt của Lạc Thần, người hắn yêu thương nhất, dần chìm vào bóng tối vĩnh hằng. Nỗi sợ hãi về một tương lai đen tối, một kịch bản lặp lại, lại hiện hữu, sắc nét đến ghê rợn. Hắn đã từng nghĩ, mình có thể buông bỏ tất cả, có thể đứng ngoài cuộc, để cho thế giới tự xoay vần với số phận của nó. Hắn đã từng tự nhủ, "Ta đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch. Giờ đây, ta chỉ muốn bình yên."

Nhưng bình yên của hắn… lại được đánh đổi bằng những cảnh tượng này, bằng nỗi đau của biết bao nhiêu người vô tội mà hắn vừa chứng kiến. Liệu có đáng không? Có đáng không, Cố Trường Minh? Cái giá của sự thờ ơ... là gì? Câu hỏi ấy vang vọng, không ngừng, không nghỉ, như một tiếng chuông cảnh tỉnh trong tâm hồn hắn. Hắn có thể giả vờ không thấy, có thể quay lưng đi, nhưng lương tâm này... nó không cho phép. Lương tâm của một anh hùng, dù đã bị thời gian và nỗi đau bào mòn đến kiệt quệ, vẫn còn một tia lửa nhỏ, âm ỉ cháy.

Ma Chủ tàn niệm này không chỉ hủy diệt thân xác, nó còn vặn vẹo linh hồn, gặm nhấm niềm hy vọng. Nó sẽ không buông tha bất kỳ ai. Và ta, liệu có thể buông xuôi mãi được sao? Mỗi lựa chọn đều có cái giá của nó, dù là hành động hay buông xuôi. Lần trước, hắn đã hành động, và hắn phải trả một cái giá quá đắt. Lần này, hắn đã buông xuôi, và cái giá phải trả lại là sự hủy diệt của những người vô tội. Cả hai con đường đều dẫn đến bi kịch, nhưng bi kịch nào mới là thứ hắn có thể chấp nhận?

Hắn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cảm nhận luồng gió lạnh buốt lùa qua từng kẽ tóc, mang theo mùi của sự tàn phá. Trong khoảnh khắc ấy, hắn không còn thấy những tàn tích, không còn nghe tiếng gió rít. Hắn thấy những linh hồn đang gào thét trong ma khí, thấy những khuôn mặt quen thuộc đang dần biến dạng. Và hắn nhận ra, dù cho bản thân có mệt mỏi đến đâu, dù cho trái tim có chai sạn đến đâu, hắn cũng không thể hoàn toàn dập tắt bản tính bảo vệ, bản tính của một người gánh vác trách nhiệm.

Khi Cố Trường Minh mở mắt ra, ánh mắt hắn không còn vẻ thờ ơ hay chán chường thường thấy. Thay vào đó, là một sự sắc bén, lạnh lẽo, nhưng đầy quyết tâm. Đó không phải là ánh mắt của một anh hùng hào quang rực rỡ, mà là ánh mắt của một chiến lược gia đã thấm nhuần máu và nước mắt, của một người đã chấp nhận một gánh nặng mới, dù là bất đắc dĩ.

Mộ Dung Tuyết nhẹ nhàng tiến đến, giọng nàng vẫn trong trẻo nhưng đầy sức mạnh. “Trường Minh, huynh không đơn độc. Chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt.” Nàng đặt tay lên vai hắn, cái chạm ấm áp và vững chãi, như một lời cam kết. Nàng không biết hắn đã quyết định gì, nhưng nàng tin hắn sẽ không bỏ rơi thế giới này.

Hàn Thiên Vũ, với vẻ mặt nghiêm nghị, cũng bước tới. “Cố huynh, xin hãy ra lệnh. Chúng ta cần phải làm gì đó! Nhìn những gì chúng ta đã thấy, chúng ta không thể đứng yên được nữa.” Giọng hắn tràn đầy sự phẫn nộ và khao khát hành động.

Cố Trường Minh khẽ quay đầu, nhìn Mộ Dung Tuyết, rồi đến Hàn Thiên Vũ. Một nụ cười nhạt hiện lên trên môi hắn, không có sự vui vẻ, mà là sự chấp nhận và thấu hiểu. "Đúng vậy," hắn nói, giọng đã bớt phần khàn khàn, trở nên rõ ràng và đầy uy lực. “Con đường phía trước còn dài, đầy rẫy chông gai, nhưng ít nhất, hắn đã không còn là một kẻ buông xuôi hoàn toàn nữa. Quyết tâm, dù là một quyết tâm miễn cưỡng, đã bắt đầu nhen nhóm trong linh hồn mệt mỏi của hắn. Và lần này, hắn sẽ không đơn độc. Hắn sẽ buộc những người khác phải đứng lên chịu trách nhiệm cho số phận của chính họ và của đại lục.”

Ánh mắt hắn lại quét qua những tàn tích đổ nát của Thanh Vân Thành, rồi hướng về phía xa xăm, nơi những ngọn núi hùng vĩ ẩn mình trong bóng đêm. Lần này, hắn sẽ không gánh vác tất cả một mình. Hắn sẽ không cứu thế giới theo cách cũ, nhưng hắn cũng sẽ không để nó bị hủy diệt một lần nữa mà không làm gì. Hắn sẽ là người truyền lửa, người chỉ đường, buộc thế hệ trẻ phải đối mặt với thử thách, phải trưởng thành, và phải chịu trách nhiệm. Bởi vì, hắn đã nhận ra, sự thờ ơ không còn là giải pháp. Cái giá của sự bình yên giả tạo quá đắt. Và lần này, hắn sẽ không cho phép mình phải trả cái giá đó nữa.

Nội dung truyện thuộc bản quyền sáng tác của Long thiếu, phát hành riêng tại truyen.free.