Tiếng va chạm nhẹ nhàng của tách trà sứ đặt xuống mặt bàn gỗ không đủ để xua đi những luồng suy nghĩ rối bời trong tâm trí Lâm Uyên. Nàng vẫn ngồi đó, thanh kiếm Phá Ma được đặt ngang đùi, lưỡi kiếm phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ từ ngọn đèn lồng treo cao, lấp lánh như một dải ngân hà thu nhỏ. Đôi mắt nàng, vốn dĩ sáng trong và sắc bén, giờ đây lại đăm chiêu, xa xăm, như đang cố gắng xuyên thấu màn đêm dày đặc của Lạc Hoa Trấn để tìm kiếm một bóng hình mơ hồ. Mùi hương dịu nhẹ của trà hoa cúc vẫn còn vương vấn trong không khí, quyện lẫn với mùi gỗ thoang thoảng của căn phòng và chút hương trầm thanh tịnh, tạo nên một không gian ấm cúng nhưng không thể làm vơi đi sự căng thẳng trong lòng nàng. Bên ngoài cửa sổ, tiếng gió nhẹ thoảng qua, mang theo hương hoa đào còn sót lại sau sự kiện Ma khí, khiến không gian vốn đã tĩnh lặng lại càng thêm phần u tịch. Thỉnh thoảng, tiếng chân người qua lại ở hành lang, tiếng cười nói vọng lên từ tầng dưới hay tiếng chén đĩa va vào nhau từ bếp dưới vọng lên, tất cả đều bị tâm trí Lâm Uyên lọc bỏ, chỉ còn lại sự tập trung tuyệt đối vào những gì nàng cảm nhận được.

Liễu Thanh Hoan, với vóc dáng nhỏ nhắn, thanh tú, ngồi bên cửa sổ, đôi mắt to tròn, đen láy lấp lánh sự tò mò. Nàng đưa tay khẽ vuốt ve những cánh hoa đào còn sót lại trên bệ cửa sổ, cảm nhận sự mềm mại, mỏng manh của chúng. Nàng đã quen với việc Lâm Uyên thường xuyên chìm đắm trong suy tư, nhưng lần này, sự trầm mặc của nàng tỷ tỷ dường như sâu sắc hơn mọi khi. Nàng lo lắng nhìn Lâm Uyên, thấy cô bạn mình vẫn còn đăm chiêu, tay cầm tách trà nhưng không hề nhấp môi. "Uyên tỷ, tỷ sao vậy? Hình như tỷ đang suy nghĩ gì đó?" Liễu Thanh Hoan khẽ hỏi, giọng nói trong trẻo nhưng đầy vẻ quan tâm, phá vỡ sự im lặng đang bao trùm căn phòng. Nàng cảm nhận được sự bất thường trong tâm trạng của bạn, một sự bất an mơ hồ mà nàng không thể gọi tên.

Lâm Uyên khẽ thở dài, một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy, nhưng lại mang theo một nỗi niềm nặng trĩu. Nàng đưa tách trà lên môi, nhấp một ngụm nhỏ, vị đắng chát của trà lan tỏa nơi đầu lưỡi. Ánh mắt nàng vẫn xa xăm, như thể đang nhìn xuyên qua bức tường, tìm kiếm một bóng hình đã vụt qua. "Ta... vừa rồi, ta cảm thấy một luồng khí tức rất lạ. Rất mạnh, nhưng lại bị che giấu kỹ lưỡng. Và... một đôi mắt. Rất sâu, như chứa đựng cả ngàn năm sương gió." Nàng nói, giọng thì thầm, như thể đang tự nói với chính mình hơn là kể cho Liễu Thanh Hoan nghe. Khuôn mặt thanh tú của nàng giờ đây tràn đầy vẻ suy tư, xen lẫn sự khó hiểu và một chút tò mò mãnh liệt. Trong tâm trí nàng, hình ảnh đôi mắt sâu thẳm ấy cứ lởn vởn, ám ảnh nàng như một câu đố chưa có lời giải đáp. Nó không giống bất kỳ ánh mắt nào nàng từng thấy, không có sự sắc bén của kiếm khách, không có sự uy nghiêm của tiên nhân, cũng không có vẻ phàm tục của người dân thường. Đó là một ánh mắt trống rỗng, vô cảm, nhưng lại chứa đựng một nỗi buồn vô tận, một sự mệt mỏi đã ăn sâu vào tận xương tủy.

"Một đôi mắt? Tỷ gặp ai sao?" Liễu Thanh Hoan hỏi, nhíu mày, đôi mắt to tròn mở rộng vẻ ngạc nhiên. Nàng chưa bao giờ thấy Lâm Uyên có vẻ mặt như vậy, đầy vẻ bí ẩn và bối rối.

"Ta không nhìn rõ mặt. Hắn kéo theo một cô bé tóc xanh, rất nhanh đã biến mất. Nhưng... ta có cảm giác rất quen thuộc. Như thể... hắn đã từng xuất hiện trong cuộc đời ta rồi. Một người phàm, nhưng lại có khí chất không tầm thường chút nào." Lâm Uyên đặt tách trà xuống một lần nữa, tiếng va chạm nhẹ nhàng vang lên trong không gian tĩnh mịch. Nàng chống cằm, đôi mắt to tròn lấp lánh sự nghi hoặc. Luồng khí tức đó, nó không mang theo sự hung bạo của Ma khí, cũng không có vẻ chính khí hào hùng của các vị tiên nhân. Nó là một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt, một sự tĩnh lặng đến đáng sợ, như một vực sâu không đáy, một cỗ máy cổ xưa bị lãng quên nhưng vẫn còn giữ lại sức mạnh khủng khiếp. Nàng cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ, một bản năng mách bảo rằng người đàn ông này không thể đơn giản. Hắn là một ẩn số, một mảnh ghép lạc lõng trong bức tranh mà nàng đang cố gắng vẽ.

Lâm Uyên không hề để ý đến những lời tán dương của Lục Thanh hay sự lén lút của Ngô Tam từ quán trà cách đó không xa. Nàng vẫn chìm đắm trong suy nghĩ về ánh mắt kia. Cái cảm giác quen thuộc đến lạ lùng đó cứ quấn lấy nàng, không buông. Nó không phải là một sự quen thuộc từ kiếp trước, vì nàng chắc chắn đây là lần đầu tiên nàng gặp hắn. Nhưng nó lại giống như một ký ức bị lãng quên, một mảnh ghép còn thiếu trong bức tranh cuộc đời nàng. Sự bí ẩn của người đàn ông đó đã khơi gợi lên trong lòng nàng một ngọn lửa tò mò, một khao khát được vén màn bí mật. Nàng tự hỏi, liệu có phải hắn là một tán tu ẩn dật, hay một cao nhân lánh đời? Hoặc tệ hơn, liệu hắn có liên quan gì đến sự kiện Ma khí vừa rồi không? Dù là khả năng nào, nàng cũng không thể bỏ qua.

"Hắn không hề đơn giản. Cái khí chất đó, không phải của một phàm nhân hay một tán tu bình thường." Lâm Uyên lẩm bẩm, giọng nói kiên quyết hơn. "Cái cách hắn xuất hiện và biến mất, nhanh như một cơn gió, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Ngay cả khi ta vận dụng linh lực để truy đuổi, ta cũng không thể bắt kịp." Nàng nhíu mày, sự khó hiểu càng sâu sắc. Nàng là một tu sĩ cấp cao, kinh nghiệm đối phó với Ma khí và các thế lực tà ác đã dày dặn, nhưng lại chưa từng gặp phải một người nào mang khí tức kỳ lạ đến vậy.

Liễu Thanh Hoan gật đầu đồng tình. "Ta cũng thấy vậy. Nhưng hắn... có vẻ không muốn dính dáng đến chuyện thế sự. Ánh mắt của hắn... thật sự rất mệt mỏi, như thể đã trải qua vô vàn gian truân rồi." Nàng nhớ lại thoáng qua gương mặt thanh tú nhưng đầy vẻ thờ ơ của Cố Trường Minh, đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả ngàn năm lịch sử, và cả sự vô cảm đến lạnh người mà hắn tỏa ra. Nàng cảm thấy một chút thương cảm, nhưng cũng không thể phủ nhận sự bí ẩn toát ra từ người đàn ông đó.

Lâm Uyên đứng dậy, thanh kiếm Phá Ma được cắm gọn gàng vào bao kiếm bên hông. Ánh mắt nàng ánh lên vẻ kiên định. "Chuyện này liên quan đến Ma khí, chúng ta không thể làm ngơ. Cái khí tức của hắn không phải Ma khí, nhưng nó quá khác biệt, quá mạnh mẽ để có thể bỏ qua. Lạc Hoa Trấn này bỗng nhiên xuất hiện một nhân vật như vậy, lại trùng hợp với sự bùng phát Ma khí... ta không thể không nghi ngờ." Nàng bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm tĩnh mịch của thị trấn. "Quyết định của ta là ở lại đây một thời gian. Thanh Hoan, nàng có chịu cùng ta không?" Nàng quay lại nhìn Liễu Thanh Hoan, ánh mắt đầy vẻ thăm dò.

Liễu Thanh Hoan không chút do dự. "Dĩ nhiên rồi, Lâm tỷ! Dù tỷ đi đâu, ta cũng sẽ theo tỷ! Huống hồ, Ma khí đang hoành hành, chúng ta là người tu đạo, không thể ngồi yên. Mà người đàn ông kia... ta cũng rất tò mò. Hắn rốt cuộc là ai?" Nàng vừa nói, vừa đứng dậy, đôi mắt to tròn lấp lánh vẻ hưng phấn. "Nhưng chúng ta sẽ làm gì? Cứ thế mà đi hỏi hắn sao?"

Lâm Uyên khẽ cười, nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ thâm sâu. "Không vội. Một người đã cố tình che giấu bản thân sẽ không dễ dàng tiết lộ. Chúng ta sẽ 'quan sát'. Tìm hiểu. Đến khi nào hắn lộ ra chân tướng." Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa, đôi mắt sắc bén như chim ưng đang săn mồi. "Người như hắn, nếu không phải là một cao nhân lánh đời thì cũng là một ẩn số nguy hiểm. Dù là ai, chúng ta cũng cần phải biết. Hơn nữa, việc Ma khí bùng phát ở đây không phải là ngẫu nhiên. Ta tin rằng, mọi thứ đều có liên quan đến nhau." Trong tâm trí nàng, một kế hoạch điều tra đã bắt đầu hình thành, từng bước một, thận trọng và tỉ mỉ. Nàng sẽ không bỏ qua bất kỳ một manh mối nào, cho đến khi vén màn được bí mật của người đàn ông bí ẩn mang đôi mắt sâu thẳm ấy. Sự kiên trì và quyết tâm của Lâm Uyên, như một dòng suối ngầm, đã bắt đầu chảy, báo hiệu cuộc sống ẩn dật của Cố Trường Minh sẽ không còn được yên bình nữa. Cái cảm giác bị theo dõi mà Cố Trường Minh cảm nhận được không phải là ảo giác, mà là ánh mắt sắc bén của một nữ hiệp đang bắt đầu hành trình tìm kiếm sự thật.

***

Sáng hôm sau, ánh nắng ban mai len lỏi qua những tán lá xanh um tùm, nhuộm vàng cả con đường đất nhỏ dẫn ra bờ sông Lạc Hoa. Không khí trong lành, mát rượi, mang theo mùi hương hoa đào còn sót lại và mùi đất ẩm sau một đêm sương. Tiếng chim hót líu lo trên những cành cây cổ thụ, hòa cùng tiếng trẻ con nô đùa ríu rít từ xa, tạo nên một bức tranh yên bình đến lạ thường. Cố Trường Minh ngồi bên bờ sông, dưới bóng mát của một cây liễu cổ thụ rủ tơ mềm mại, tay cầm một cuốn sách cũ kỹ, bìa đã sờn bạc. Thân hình cao gầy của hắn, vốn dĩ đã toát lên vẻ u buồn và mỏi mệt, nay lại càng thêm phần cô độc giữa khung cảnh thanh bình ấy. Khuôn mặt thanh tú của hắn vẫn giữ vẻ thờ ơ, đôi mắt sâu thẳm màu hổ phách lướt qua từng dòng chữ, nhưng tâm trí hắn lại không hoàn toàn tập trung vào nội dung cuốn sách.

Tiểu Hoa, với mái tóc xanh lục bồng bềnh và đôi má phúng phính đáng yêu, ngồi xổm cạnh hắn, đôi tay nhỏ bé nghịch ngợm những cánh hoa đào rơi rụng trên mặt đất. Cô bé ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt to tròn long lanh ánh lên vẻ ngây thơ và tin tưởng tuyệt đối. "Ca ca, ca ca đọc gì mà chăm chú vậy?" Giọng nói trong trẻo của cô bé như một dòng suối mát, xoa dịu phần nào sự bất an đang len lỏi trong lòng Cố Trường Minh.

Hắn khẽ đóng cuốn sách lại, đặt nó sang một bên. Một tiếng thở dài nhẹ thoát ra từ lồng ngực hắn, như một làn khói mỏng tan vào không khí. Hắn đưa tay xoa đầu Tiểu Hoa, cảm nhận sự mềm mại của mái tóc xanh biếc. "Không có gì, chỉ là vài câu chuyện cũ thôi." Hắn cố gắng giữ giọng điệu bình thản nhất có thể, nhưng trong sâu thẳm tâm hồn hắn, một làn sóng khó chịu đang dâng lên.

Tiểu Hoa nghiêng đầu, đôi mắt to tròn chớp chớp. "Ca ca, sao hôm nay ca ca lại thở dài nhiều thế? Hôm qua ca ca cũng thở dài mấy lần rồi." Cô bé ngây thơ hỏi, hoàn toàn không nhận ra sự phức tạp trong nội tâm người lớn. "Ca ca đừng buồn! Tiểu Hoa ở đây với ca ca mà!" Cô bé nói, rồi lại tiếp tục nghịch ngợm những cánh hoa, miệng lẩm bẩm một bài đồng dao đơn giản.

Cố Trường Minh khẽ mỉm cười, một nụ cười nhạt nhòa hiếm hoi. "Không có gì, chỉ là thời tiết dạo này thay đổi thất thường thôi, khiến ta có chút cảm khái." Hắn nói, giọng trầm thấp, cố gắng che giấu những suy nghĩ đang giằng xé trong lòng. Hắn đưa mắt nhìn quanh, đôi mắt hổ phách lướt qua những ngôi nhà gỗ đơn sơ, những con đường mòn quen thuộc, rồi dừng lại ở phía xa, nơi Lưu Vân Khách Sạn sừng sững nổi bật giữa những mái ngói đỏ. Một cảm giác bị theo dõi, một luồng khí tức mơ hồ nhưng dai dẳng, đã đeo bám hắn từ sáng sớm. Không phải là sự thù địch, cũng không phải là sự ngưỡng mộ, mà là một sự tò mò sắc bén, một ánh mắt dò xét không ngừng nghỉ. Hắn biết, đó là Lâm Uyên và Liễu Thanh Hoan. Bọn họ vẫn chưa rời đi.

*Bọn họ vẫn chưa rời đi. Lại còn có thêm vài ánh mắt lạ nữa. Lạc Hoa Trấn này rốt cuộc có gì mà lại thu hút nhiều sự chú ý đến vậy?* Cố Trường Minh thầm nghĩ, trong lòng dâng lên một sự chán chường sâu sắc. Hắn đã cố gắng hết sức để sống một cuộc đời bình thường, ẩn dật, không còn dính dáng đến những thị phi của thế gian. Hắn đã quá mệt mỏi với gánh nặng của 'người cứu rỗi', với những kỳ vọng và sự phản bội. Giờ đây, chỉ muốn bình yên. Nhưng dường như, số phận lại không muốn buông tha hắn. Dù hắn cố gắng trốn tránh đến đâu, những sợi dây vô hình của định mệnh vẫn cứ kéo hắn trở lại với vòng xoáy của Ma khí và tranh đấu.

Hắn cảm nhận được những ánh mắt kia, chúng không quá mạnh mẽ để khiến hắn phải cảnh giác tối đa, nhưng lại đủ để khiến hắn khó chịu. Chúng như những sợi tơ mỏng, vô hình, nhẹ nhàng quấn lấy hắn, từng chút một siết chặt. Hắn là một cường giả từng đứng trên đỉnh cao của Đại lục Tiên Nguyên, từng đối mặt với Ma Chủ. Những ánh mắt dò xét này, đối với hắn, không khác gì những hạt cát bụi, dễ dàng bị hắn gạt bỏ. Nhưng chính cái sự "dễ dàng gạt bỏ" đó lại khiến hắn cảm thấy phiền phức. Hắn không muốn phải sử dụng sức mạnh, không muốn phải bộc lộ bản thân. Hắn chỉ muốn giữ lấy cuộc sống bình lặng này, dù biết rằng nó mong manh như sương khói.

Tiểu Hoa bỗng nhiên nắm lấy bàn tay hắn, bàn tay nhỏ bé, ấm áp. "Ca ca, tay ca ca lạnh quá. Ca ca có bị bệnh không?"

Cố Trường Minh nhìn xuống bàn tay mình, rồi nhìn vào đôi mắt ngây thơ của Tiểu Hoa. Một tia ấm áp hiếm hoi len lỏi qua lớp băng giá trong trái tim hắn. Hắn khẽ lắc đầu. "Không có gì. Chỉ là suy nghĩ nhiều thôi." Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng xua đi những luồng khí tức khó chịu đang bao vây. Hắn không thể để những người vô tội như Tiểu Hoa bị cuốn vào những rắc rối của hắn. *Liệu sự thờ ơ của ta có đúng đắn không?* Câu hỏi đó lại vang vọng trong tâm trí hắn, như một lời nguyền rủa. Mỗi khi hắn cố gắng thờ ơ, những sự kiện như ở Lạc Hoa Trấn lại xảy ra, những người như Lâm Uyên và Liễu Thanh Hoan lại xuất hiện, và những người vô tội như Tiểu Hoa lại bám víu vào hắn. Hắn đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch. Giờ đây, hắn chỉ muốn bình yên. Nhưng sự bình yên đó, dường như, lại có cái giá quá đắt.

Ánh mắt hắn liếc nhanh về phía Lưu Vân Khách Sạn một lần nữa. Hắn thấy một bóng người nho nhỏ lấp ló sau khung cửa sổ ở tầng ba. Dù chỉ là một thoáng, hắn cũng nhận ra đó là Lâm Uyên. Nàng ta không hề che giấu sự tò mò của mình, thậm chí còn có phần ngang ngược. Một nụ cười nhạt hiện trên môi Cố Trường Minh. *Xem ra, cuộc sống ẩn dật của ta sắp chấm dứt rồi.* Hắn thở dài, một tiếng thở dài nặng nề hơn lúc trước, mang theo sự bất lực và mệt mỏi. Hắn cố gắng giữ vẻ bình thản, tiếp tục vuốt ve tóc Tiểu Hoa, nhưng nội tâm đã dậy sóng. Cái cảm giác bị theo dõi này không chỉ là sự phiền toái, mà còn là một lời nhắc nhở không ngừng về thế giới bên ngoài, về những mối nguy hiểm đang rình rập, và về vai trò mà hắn từng từ bỏ.

***

Trong một phòng riêng tại Vọng Tiên Lầu, một cuộc họp khẩn cấp đang diễn ra. Vọng Tiên Lầu, một kiến trúc độc đáo, kết hợp giữa sự cổ kính và công nghệ tu luyện hiện đại, sừng sững giữa những ngọn núi xanh biếc. Tháp được xây dựng bằng đá quý và hợp kim linh hoạt, có hệ thống phi hành khí và trận pháp dịch chuyển nội bộ, khiến nó trở thành trung tâm quyền lực và thông tin của giới tu luyện. Mái ngói cong vút, ban công chạm khắc tinh xảo, mỗi chi tiết đều toát lên vẻ uy nghiêm và giàu có. Bên trong phòng họp, không khí sang trọng, náo nhiệt nhưng vẫn giữ được sự riêng tư. Linh khí lưu động tự nhiên, không khí ấm cúng và thoải mái. Ánh sáng dịu nhẹ từ các pháp khí chiếu sáng, tạo nên một không gian trang trọng nhưng cũng đầy vẻ u ám. Mùi rượu ngon, thức ăn tinh tế, hương trầm và các loại hương liệu cao cấp quyện vào nhau, nhưng không thể xua đi sự căng thẳng đang bao trùm. Tiếng nói chuyện thì thầm, tiếng chén đĩa va chạm nhẹ nhàng, và cả tiếng phi hành khí ra vào từ xa, tất cả đều tạo nên một bản giao hưởng của sự bận rộn và lo lắng.

Tử Vi Tiên Tử, với vẻ đẹp thanh tao, thoát tục, mặc đạo bào màu tím nhạt, mái tóc đen dài xõa ngang vai. Ánh mắt nàng thông tuệ nhưng giờ đây lại lộ vẻ nghiêm nghị, ngồi ở vị trí chủ tọa. Nàng đưa mắt quét qua những gương mặt đang ngồi quanh bàn, mỗi người đều là một trụ cột của các tông môn hoặc thế lực lớn trên Đại lục Tiên Nguyên. Kình Thiên Đại Tướng, với thân hình to lớn, vạm vỡ, gương mặt vuông vức, râu quai nón rậm rạp, mặc giáp sắt sáng loáng, ngồi đối diện với nàng, ánh mắt đầy vẻ lo lắng và trách nhiệm. Bên cạnh hắn là Ngô Tam, thân hình thấp bé, gầy gò, đôi mắt tinh ranh láo liên, cố gắng tỏ ra bình tĩnh nhưng không thể giấu được sự sợ hãi.

"Chư vị, tình hình Ma khí đang lan rộng vượt quá dự đoán. Sự kiện ở Lạc Hoa Trấn chỉ là một phần nhỏ của bức tranh lớn." Tử Vi Tiên Tử mở lời, giọng nói điềm tĩnh nhưng đầy uy quyền, vang vọng khắp căn phòng, dập tắt mọi tiếng xì xào. Nàng đặt nhẹ chén trà xuống, ánh mắt như xuyên thấu tâm can của từng người. Nàng đã chứng kiến sự tàn phá của Ma Chủ trong kiếp trước, và giờ đây, mỗi dấu hiệu của Ma khí đều khiến nàng cảm thấy một nỗi lo lắng tột cùng. "Các báo cáo từ khắp nơi trên đại lục đều cho thấy Ma khí không chỉ xuất hiện lẻ tẻ mà đang hình thành những ổ dịch, những vết nứt không gian, gây ra sự hỗn loạn và mất mát không ngừng."

Kình Thiên Đại Tướng gật đầu, gương mặt cau lại. "Đúng vậy, Tử Vi Tiên Tử. Chúng ta đã cố gắng hết sức để trấn áp, huy động các tông môn lớn nhỏ, nhưng các tàn dư Ma khí xuất hiện quá nhanh và tinh vi. Ngay cả những đệ tử tinh anh của các tông môn cũng gặp khó khăn. Một số khu vực đã bị Ma khí xâm chiếm hoàn toàn, biến thành tử địa, nơi mà linh khí bị ô nhiễm và sự sống bị hủy diệt." Hắn đưa tay đập mạnh xuống bàn, tiếng động vang lên khô khốc, thể hiện sự bất lực và tức giận. "Sống chết có số, nhưng quốc gia thì không thể vong! Nếu cứ đà này, Đại lục Tiên Nguyên sẽ lại rơi vào cảnh diệt vong!"

Ngô Tam, nãy giờ vẫn im lặng, bỗng rụt rè lên tiếng. Hắn đưa tay vuốt chòm râu lưa thưa, đôi mắt tinh ranh lướt qua mọi người, như thể đang đánh giá phản ứng của họ. "Ta... ta có nghe ngóng được một vài tin đồn. Có vẻ như Ma giáo đang tìm kiếm một vật phẩm cổ xưa nào đó, liên quan đến một cái 'Ấn'." Hắn nói, giọng nói nhỏ dần, như sợ bị ai đó nghe thấy. Hắn liếc nhìn Tử Vi Tiên Tử, thấy ánh mắt nàng sắc lạnh hơn, liền nuốt nước bọt. "Thông tin là vàng, và ta là người giữ kho báu. Nhưng thông tin này... thực sự rất đáng sợ."

Tử Vi Tiên Tử nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh như dao găm. Nàng biết Ngô Tam là kẻ hám lợi, nhưng hắn cũng là một nguồn tin đáng tin cậy. "Ngô Tam, ngươi nói 'Ấn' gì? Không được nói vòng vo!" Giọng nàng không chút cảm xúc, nhưng lại khiến Ngô Tam rùng mình.

Ngô Tam vội vàng cúi đầu, giọng lắp bắp. "Ta... ta nghe nói đó là 'Huyết Nguyệt Ấn', một pháp khí của Ma Chủ kiếp trước. Có người nói nó có thể giúp Ma giáo triệu hồi một thế lực cổ xưa... hoặc thậm chí là hồi sinh Ma Chủ." Vừa nói, hắn vừa lén lút nhìn phản ứng của những người xung quanh. Quả nhiên, tất cả đều lộ vẻ kinh hoàng. Huyết Nguyệt Ấn! Cái tên đó như một lưỡi dao sắc bén, cứa vào ký ức của những người đã từng trải qua kiếp nạn Ma Chủ. Nó là biểu tượng của sự hủy diệt, của bóng tối vô tận.

Lời nói của Ngô Tam như một quả bom ném vào căn phòng, khiến không khí vốn đã căng thẳng nay lại càng thêm phần ngột ngạt. Tiếng xì xào bắt đầu nổi lên, mọi người đều bàn tán về sự nguy hiểm của Huyết Nguyệt Ấn. Một số người thậm chí còn lộ rõ vẻ sợ hãi, run rẩy.

"Huyết Nguyệt Ấn? Không thể nào!" Một trưởng lão tông môn thốt lên, gương mặt tái mét. "Vật đó đã bị phong ấn cùng với Ma Chủ rồi mà? Làm sao có thể xuất hiện trở lại?"

Tử Vi Tiên Tử đưa tay lên, ra hiệu cho mọi người im lặng. "Đạo của chúng ta là bảo vệ chúng sinh, không phải phán xét lẫn nhau. Dù tin đồn có thật hay không, chúng ta cũng không thể lơ là." Nàng nhìn Ngô Tam, ánh mắt sâu thẳm. "Ngươi có biết thêm chi tiết nào về việc Ma giáo đang tìm kiếm Huyết Nguyệt Ấn không? Vị trí, thời gian, hay bất cứ manh mối nào?"

Ngô Tam lắc đầu. "Chỉ là tin đồn lan truyền trong giới hắc đạo, rất khó để xác minh. Nhưng có vẻ như chúng đang tập trung vào những phế tích cổ xưa, những nơi từng là chiến trường ác liệt nhất trong cuộc chiến chống Ma Chủ." Hắn nói, rồi lại liếc nhìn quanh, đôi mắt tinh ranh như đang tính toán điều gì đó. Hắn biết, thông tin này sẽ mang lại cho hắn rất nhiều lợi ích, nhưng cái giá phải trả cũng không hề nhỏ.

Tử Vi Tiên Tử đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm bao trùm Vọng Tiên Lầu. Ánh trăng lưỡi liềm treo lơ lửng trên bầu trời, như một con mắt lạnh lùng đang quan sát thế gian. "Vậy thì chúng ta không thể ngồi chờ được nữa. Kình Thiên Đại Tướng, hãy tăng cường phòng bị ở tất cả các phế tích cổ xưa. Các tông môn, hãy cử thêm đệ tử tinh anh đi điều tra. Chúng ta không thể để Huyết Nguyệt Ấn rơi vào tay Ma giáo một lần nữa." Giọng nàng đầy vẻ kiên quyết, nhưng trong sâu thẳm ánh mắt nàng, một nỗi lo lắng không thể che giấu. Nàng biết, nếu Huyết Nguyệt Ấn thực sự xuất hiện, và Ma Chủ được hồi sinh, thì thảm kịch kiếp trước sẽ lặp lại, và lần này, liệu Đại lục Tiên Nguyên có còn anh hùng nào đủ sức gánh vác số phận của cả thế giới? Ánh mắt nàng vô thức hướng về phía Lạc Hoa Trấn, nơi có một người đàn ông đang cố gắng trốn tránh số phận của mình.

Trong khi đó, Cố Trường Minh ngồi bên bờ sông, vẫn cảm nhận được những ánh mắt dò xét từ xa. Hắn thở dài, nhìn Tiểu Hoa đang say sưa nghịch ngợm. Hắn biết, dù hắn có trốn tránh đến đâu, thế giới này vẫn sẽ tự mình tìm đến hắn. Cái tên Huyết Nguyệt Ấn, Ma Chủ... những từ ngữ ấy như những lời nguyền rủa, cứ lởn vởn trong tâm trí hắn. Mỗi lựa chọn đều có cái giá của nó, dù là hành động hay buông xuôi. Nhưng liệu hắn có thể thực sự buông xuôi khi biết rõ hậu quả? Ánh mắt của Tiểu Hoa, cái nắm tay ấm áp của cô bé, như một sợi dây nhỏ bé, cố gắng kéo hắn trở lại với thế giới, với những trách nhiệm mà hắn đã từng từ bỏ. Hắn đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch. Giờ đây, hắn chỉ muốn bình yên. Nhưng sự bình yên đó, dường như, lại là một thứ xa xỉ.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.