Cái chết lao đến, không phải là một hình hài mà là hai luồng sáng tử vong đỏ rực như máu, mang theo ý chí hủy diệt tận cùng của Ma Chủ tàn niệm. Mùi tử khí tanh tưởi, lạnh lẽo thấu xương, bao trùm lấy tất cả, như bàn tay vô hình của tử thần đang siết chặt lấy cổ họng mỗi người. Trong khoảnh khắc đó, thời gian dường như ngừng lại. Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt, thân ảnh lung lay giữa đống đổ nát, nhìn thẳng vào ánh sáng tử vong đang nuốt chửng không gian. Không có đường lui, không có nơi ẩn nấp. Đây là giây phút định mệnh.

***

Trong đống đổ nát của Đại Điện Thiên Huyền, âm thanh chói tai của vụ nổ cuối cùng dần lắng xuống, nhường chỗ cho một sự im lặng chết chóc, bị xé toạc bởi tiếng rên rỉ yếu ớt của những đệ tử Thái Huyền Tiên Tông còn sót lại. Tiếng đá vụn rơi lả tả từ trần nhà nứt nẻ, tiếng gió rít thê lương luồn qua những khe hở đổ vỡ, như khúc bi ca cho một cảnh tượng hoang tàn. Mùi máu tanh, lưu huỳnh nồng nặc, và ma khí hôi thối giờ đây càng trở nên đặc quánh, hòa lẫn với mùi khét lẹt của pháp lực va chạm dữ dội. Không khí nặng nề, áp lực đè nén đến nghẹt thở, giờ đây lại càng thêm hỗn loạn và đau thương. Ánh sáng yếu ớt, chỉ còn lại những đốm lửa ma khí lập lòe trên những vách tường nứt toác, soi rõ ba thân ảnh đang đứng sừng sững giữa biển hoang tàn.

Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt.

Họ hiện ra từ màn bụi khói, thân thể đầy vết thương, y phục rách nát, máu nhuộm đỏ từng mảng. Liễu Thanh Hoan, mái tóc đen mượt giờ lòa xòa trên trán, một vết máu khô vương nơi khóe môi, vóc dáng nhỏ nhắn lung lay như ngọn nến trước gió. Nàng thở dốc, từng hơi thở như muốn xé toạc buồng phổi, linh lực trong cơ thể đã cạn kiệt đến tận cùng. Đôi mắt to tròn, đen láy, từng long lanh như chứa đựng vì sao, giờ đây chỉ còn ánh lên sự kiệt quệ và một tia quyết tâm mong manh. Nàng cảm thấy toàn thân đau nhức, nhưng trong sâu thẳm, một ý chí sắt đá vẫn không cho phép nàng gục ngã. Nàng đã hứa, nàng sẽ không bỏ cuộc.

Bên cạnh nàng, Tần Vũ đứng thẳng tắp, dù chiến bào xanh thẫm đã tả tơi, nhuốm đầy bụi bẩn và máu khô. Thân hình cao lớn, vạm vỡ của hắn giờ đây cũng hiện rõ vẻ mệt mỏi cùng cực, nhưng đôi mắt sắc bén như kiếm vẫn ánh lên sự kiên cường đến lạnh lùng. Hắn nghiến răng, một tiếng rên khẽ thoát ra từ kẽ răng. Cánh tay phải cầm kiếm của hắn run rẩy, những vết nứt nhỏ lan dọc theo thân kiếm, nhưng hắn vẫn không buông. Sự kiêu ngạo của hắn giờ đã không còn là ngông cuồng, mà đã tôi luyện thành một dũng khí không lùi bước, một khao khát chứng tỏ bản thân không thể bị dập tắt. Hắn đã từng nghĩ mình là kẻ mạnh nhất, nhưng giờ đây hắn hiểu, sức mạnh không chỉ nằm ở bản thân, mà còn ở ý chí và niềm tin.

Kỷ Vô Nguyệt, dáng người cao ráo, mạnh mẽ, giờ đây cũng đứng dựa vào một khối đá đổ, khuôn mặt sắc sảo trắng bệch, đôi mắt phượng khép hờ, dường như đang cố gắng giữ lấy chút ý thức cuối cùng. Trang phục chiến đấu màu tối của nàng đã bị xé toạc nhiều chỗ, để lộ những vết thương sâu hoắm. Nàng bình tĩnh đến đáng sợ, dường như đã quen với việc chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Nàng cảm nhận được luồng ma khí khổng lồ vừa bùng nổ, giờ đây đang từ từ co rút lại, tập trung vào trung tâm của Đại Điện, nơi Ma Chủ tàn niệm đang tái tạo. Nó vẫn hùng mạnh, vẫn đáng sợ, và đang chuẩn bị cho một đòn kết liễu thực sự. Tuyệt vọng bao trùm lấy những đệ tử khác, những kẻ đang quằn quại trong đau đớn, ánh mắt đầy sợ hãi nhìn về phía Ma Chủ tàn niệm.

Ma Chủ tàn niệm, cái thực thể bóng tối khổng lồ, giờ đây như một vết thương đang khép miệng, chậm rãi co rút lại, nhưng không hề suy yếu. Ngược lại, nó càng trở nên dày đặc hơn, đen kịt hơn, như thể đang hấp thụ toàn bộ sự tuyệt vọng và tử khí trong Đại Điện để làm thức ăn cho chính mình. Hai luồng sáng tử vong đỏ rực như máu vừa được phóng ra, giờ đây đang quay về, hòa nhập vào khối bóng đen, khiến nó càng thêm dữ tợn. Một cảm giác lạnh lẽo, tuyệt vọng lan tỏa, bóp nghẹt mọi ý chí phản kháng.

"Không thể... bỏ cuộc..." Liễu Thanh Hoan thì thào, giọng nàng run rẩy nhưng kiên định, như đang tự nói với chính mình hơn là với ai khác. Nàng cố gắng đứng vững, nhưng cả người nàng như bị rút cạn sức lực, từng thớ thịt đều rã rời. Tuyệt vọng là một cái hố đen, nhưng nàng không cho phép mình rơi vào đó. Cố Trường Minh đã tin tưởng nàng, nàng không thể phụ lòng hắn.

"Dù chết... cũng phải kéo theo nó!" Tần Vũ gầm lên, giọng hắn khản đặc, nhưng ánh mắt kiên quyết. Hắn không thể để Ma Chủ tàn niệm giành chiến thắng dễ dàng như vậy. Hắn đã thề sẽ bảo vệ nơi này, bảo vệ những người yếu đuối hơn. Hắn không phải là kẻ sẽ chết trong im lặng. Kiếm của hắn, dù đã mẻ, vẫn là niềm kiêu hãnh của hắn.

Kỷ Vô Nguyệt, sau một thoáng nhắm mắt, đột nhiên mở bừng. Đôi mắt phượng của nàng lóe sáng, một tia hy vọng bùng lên từ sâu thẳm. Nàng cảm nhận được một luồng năng lượng kỳ lạ, một sự thôi thúc không rõ từ đâu, nhưng rất quen thuộc, lướt qua tâm trí nàng. Giống như một luồng gió lạnh buốt lướt qua vùng ký ức, mang theo một thông điệp không lời. "Vẫn còn... một cơ hội..." nàng thì thầm, không phải với Liễu Thanh Hoan hay Tần Vũ, mà như đang tự xác nhận với chính mình. Luồng sáng tử vong của Ma Chủ đã tái tạo, nhưng nó chưa thực sự hoàn chỉnh. Vẫn có một khe hở.

Ma Chủ tàn niệm, như cảm nhận được ý chí phản kháng mong manh từ ba kẻ phàm trần, phát ra một tiếng rống giễu cợt, không phải bằng âm thanh mà bằng một luồng áp lực tâm linh khủng khiếp, như hàng ngàn giọng nói cùng thì thầm trong đầu mỗi người. "Các ngươi... chỉ là những con kiến hôi... Dù có vùng vẫy... cũng chỉ là kéo dài nỗi đau... Hãy tan biến đi... cùng với thế giới mục nát này!" Khối bóng đen khổng lồ bắt đầu co rút mạnh mẽ hơn, chuẩn bị giáng xuống một đòn hủy diệt, một đòn mà chắc chắn không ai có thể sống sót.

***

Cùng lúc đó, tại Vọng Tiên Lầu xa xôi, một sự tĩnh lặng đến đáng sợ bao trùm. Tiếng gió nhẹ luồn qua những ô cửa sổ chạm trổ tinh xảo, mang theo mùi hương trầm thoang thoảng, dịu nhẹ, tạo nên một sự đối lập hoàn toàn với cảnh tượng hỗn loạn ở Đại Điện Thiên Huyền. Bầu không khí ở đây căng thẳng, lo lắng, nhưng vẫn giữ được chút thanh tịnh vốn có của nơi tu hành. Ánh sáng dịu nhẹ từ những pháp khí chiếu sáng, làm nổi bật thân ảnh gầy gò của Cố Trường Minh, người đang đứng trước một pháp trận quan sát khổng lồ, tái hiện lại cảnh tượng bi thảm cách hàng vạn dặm.

Hắn nhìn thấy Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ, Kỷ Vô Nguyệt kiệt sức, nhìn thấy sự tuyệt vọng của các đệ tử, nhìn thấy Ma Chủ tàn niệm đang chuẩn bị giáng đòn kết liễu. Trong đôi mắt hổ phách sâu thẳm của hắn, một luồng cảm xúc phức tạp dâng trào. Không còn là sự thờ ơ lạnh lùng như thường lệ, mà là một sự giằng xé nội tâm dữ dội. Những ký ức đau buồn từ kiếp trước ùa về, những hình ảnh của sự hy sinh vô nghĩa, của sự phản bội, của cái chết của những người thân yêu nhất. Hắn đã chứng kiến quá nhiều bi kịch, quá nhiều kết cục nghiệt ngã. Liệu hắn có thể đứng nhìn bi kịch này lặp lại, khi hắn biết rằng chỉ cần một chút can thiệp, một chút gợi ý, mọi thứ có thể thay đổi?

Mộ Dung Tuyết đứng lặng lẽ bên cạnh hắn, dung nhan tuyệt mỹ thanh khiết giờ đây hiện rõ vẻ lo lắng. Nàng nắm chặt lấy bàn tay gầy gò của Cố Trường Minh, cảm nhận được sự căng thẳng trong từng thớ thịt của hắn. Nàng đã quen với vẻ thờ ơ của hắn, nhưng nàng cũng hiểu, sâu thẳm bên trong, hắn vẫn là con người, vẫn còn những day dứt và nỗi đau không thể xóa nhòa.

"Trường Minh, bọn họ..." Nàng khẽ thì thào, giọng nói trong trẻo nhưng đầy sự run rẩy, ánh mắt không rời khỏi hình ảnh ba người trẻ tuổi đang đối mặt với cái chết. Nàng biết Cố Trường Minh có thể làm được gì đó, nhưng nàng cũng hiểu những gánh nặng mà hắn đang mang.

Cố Trường Minh không trả lời ngay. Hắn nhắm mắt lại, một hơi thở dài thoát ra từ lồng ngực. "Mỗi lựa chọn đều có cái giá của nó, dù là hành động hay buông xuôi." Hắn thì thầm, giọng trầm thấp, đầy vẻ mệt mỏi. Hắn đã chọn buông xuôi một lần, nhưng cái giá phải trả là sự giày vò không ngừng. Giờ đây, hắn chọn đứng ngoài, nhưng nỗi ám ảnh vẫn không buông tha.

Hắn lại mở mắt, ánh mắt hổ phách lướt qua ba thân ảnh đang đứng giữa lằn ranh sinh tử. Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ, Kỷ Vô Nguyệt. Chúng không phải là những kẻ yếu ớt, không phải là những kẻ dễ dàng gục ngã. Chúng có tiềm năng, có ý chí, và quan trọng nhất, chúng có niềm tin vào nhau, và cả vào hắn. Hắn đã dạy chúng mọi thứ, đã gieo vào chúng những hạt giống của chiến lược và bản lĩnh. Giờ là lúc chúng phải tự mình đâm chồi, nảy lộc.

"Giờ là lúc họ phải tự tìm lối đi." Cố Trường Minh khẽ thở dài, nhưng trong ánh mắt hắn, một tia sáng lóe lên. Hắn không thể trực tiếp ra tay, không thể lặp lại vai trò 'người cứu rỗi' mà hắn đã chán ghét. Nhưng hắn có thể hướng dẫn, có thể tạo cơ hội. Hắn đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch. Giờ đây, hắn chỉ muốn bình yên, nhưng bình yên đó không có nghĩa là thờ ơ trước mọi sự diệt vong. Nó có nghĩa là tìm một cách khác, một con đường khác để cứu vãn thế giới, không phải bằng sức lực của một cá nhân, mà bằng cách khơi dậy sức mạnh tiềm ẩn của cả một thế hệ.

Hắn vươn một ngón tay gầy gò, không hề chạm vào pháp trận, nhưng một luồng thần thức cực kỳ tinh vi, ẩn chứa một bí mật cổ xưa, một kiến thức sâu sắc về bản chất của Ma Chủ tàn niệm và vật chứa của nó, lướt qua hàng vạn dặm. Nó không phải là một đòn tấn công, không phải là một sự can thiệp trực tiếp, mà là một tia chớp xé tan màn đêm, một thông tin trọng yếu được truyền thẳng vào tâm trí Kỷ Vô Nguyệt, người có linh hồn nhạy cảm và trí tuệ sắc bén nhất trong bộ ba.

Luồng thần thức này mang theo những mảnh vỡ của một chân tướng bị lãng quên: cách thức Ma Chủ tàn niệm duy trì sự tồn tại, điểm yếu thực sự của ‘vật chứa’ – Huyết Nguyệt Ấn, và cơ chế năng lượng phức tạp của nó. Nó không phải là một vật thể đơn thuần, mà là một sự kết hợp của ý chí, linh hồn, và một loại năng lượng cổ xưa, gần như là một dạng ký ức sống động bị thao túng. Cố Trường Minh không nói gì, nhưng thông điệp hắn gửi đi là rõ ràng: *Đừng tấn công trực diện vào Huyết Nguyệt Ấn. Hãy phá hủy mối liên kết giữa nó và vật chứa, hãy thanh tẩy cái linh hồn bị giam cầm trong đó. Đó mới là cách thực sự để làm suy yếu Ma Chủ tàn niệm.*

Hắn biết, việc này sẽ khó khăn hơn rất nhiều, nhưng đây là con đường duy nhất để chúng thực sự tự mình chiến thắng, để chúng hiểu rằng không phải mọi thứ đều có thể giải quyết bằng bạo lực. Đây là bài học cuối cùng mà hắn muốn truyền dạy cho chúng, một bài học về sự tinh tế, về sự thấu hiểu bản chất của kẻ thù, không chỉ là đánh bại nó, mà là giải phóng nó.

Mộ Dung Tuyết cảm thấy bàn tay Cố Trường Minh khẽ siết chặt, rồi lại thả lỏng. Nàng không biết hắn vừa làm gì, nhưng nàng cảm nhận được một luồng năng lượng vô hình vừa được phóng ra, một sự thay đổi tinh tế trong không khí. Nàng nhìn hắn, ánh mắt đầy thấu hiểu. Hắn vẫn là Trường Minh của nàng, vẫn luôn đứng ở đó, dù bằng cách này hay cách khác, để bảo vệ thế giới này, theo cách riêng của hắn.

***

Tại Đại Điện Thiên Huyền, trong khoảnh khắc Ma Chủ tàn niệm chuẩn bị giáng đòn hủy diệt, Kỷ Vô Nguyệt bỗng run rẩy. Một luồng thông tin khổng lồ, cổ xưa và đầy bí ẩn, bỗng tràn ngập tâm trí nàng, như một dòng thác đổ xuống từ hư không. Nàng không hiểu hết tất cả, nhưng nàng cảm nhận được sự tinh túy của nó, những từ khóa then chốt, những điểm yếu mà nàng chưa từng nghĩ đến. Đôi mắt phượng của nàng bừng sáng, không phải vì sợ hãi hay tuyệt vọng, mà vì một sự giác ngộ đột ngột.

“Điểm yếu! Nó nằm ở chỗ này!” Kỷ Vô Nguyệt hô lên, giọng nàng khàn đặc nhưng đầy khẩn trương, ánh mắt quét nhanh qua khối bóng đen khổng lồ của Ma Chủ tàn niệm, rồi dừng lại ở Huyết Nguyệt Ấn đang phát ra ánh sáng đỏ rực. Nàng đã lầm. Nó không phải chỉ là một ấn ký, nó là một phần linh hồn, một sự kết nối. “Thanh Hoan, dùng linh pháp thanh tẩy! Tần Vũ, kiếm ý!”

Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ, đang chuẩn bị đối mặt với cái chết, ngẩng đầu nhìn Kỷ Vô Nguyệt với ánh mắt khó hiểu. Nhưng nhìn thấy sự kiên quyết chưa từng có trong mắt nàng, họ không chút do dự mà tin tưởng. Cố tiền bối đã không bỏ rơi họ. Nếu Kỷ Vô Nguyệt nói có cơ hội, thì chắc chắn là có.

“Thanh tẩy?” Liễu Thanh Hoan ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức, nàng cảm thấy một luồng sức mạnh mới trỗi dậy trong cơ thể. Không phải là linh lực cạn kiệt được bổ sung, mà là một sự bộc phát của chính bản nguyên Thủy Linh Thể của nàng. Một sự thanh khiết tuyệt đối, một khả năng hóa giải và tẩy rửa mọi tạp chất. Nàng hiểu ra. Nàng phải dùng linh pháp thủy hệ tinh khiết nhất, không phải để tấn công, mà để bao bọc, để thanh tẩy cái linh hồn bị giam cầm trong Huyết Nguyệt Ấn, để cắt đứt mối liên kết giữa nó và Ma Chủ tàn niệm.

“Kiếm ý!” Tần Vũ gầm lên, không cần hỏi thêm. Hắn đã tin tưởng Kỷ Vô Nguyệt, và quan trọng hơn, hắn tin tưởng vào chính mình. Kiêu ngạo của hắn đã chuyển hóa thành dũng mãnh, tập trung cao độ, khao khát chứng tỏ. Hắn không còn là Tần Vũ chỉ biết mạnh mẽ xông lên. Hắn đã học được cách lắng nghe, cách phối hợp. Hắn cảm nhận được Thiên Kiếm Thần Quyết trong người hắn đang gầm thét, không phải là một luồng sức mạnh thô bạo, mà là một sự sắc bén đến cực hạn, có thể xuyên phá mọi chướng ngại. Hắn sẽ là mũi tên xuyên thủng, mở đường cho Liễu Thanh Hoan.

Sự phối hợp của họ ăn ý đến khó tin, như thể họ đã luyện tập hàng trăm lần cho khoảnh khắc này.

Liễu Thanh Hoan hét lớn, đôi mắt to tròn, đen láy bừng sáng như những vì sao vừa được thắp lửa. Nàng vươn đôi tay thanh tú về phía Ma Chủ tàn niệm. Thủy linh lực tinh khiết nhất trong cơ thể nàng bùng nổ, không phải dưới dạng sóng thần hay băng giá, mà là những sợi linh lưu trong suốt, óng ánh, uốn lượn như những dải lụa mềm mại nhưng ẩn chứa sức mạnh thanh tẩy khủng khiếp. Chúng không tấn công Ma Chủ, mà nhẹ nhàng bao bọc lấy khối bóng đen khổng lồ, đặc biệt là tập trung vào Huyết Nguyệt Ấn đỏ rực. Từng sợi linh lưu như những dòng suối mát lành, thấm vào ma khí hôi thối, bắt đầu hóa giải và tẩy rửa.

Ma Chủ tàn niệm gầm lên một tiếng kinh hoàng, không phải vì đau đớn thể xác, mà vì một sự suy yếu đến từ tận bản nguyên. "Ngươi... dám... thanh tẩy... linh hồn... của ta?!" Nó rống lên, giọng nói không còn giễu cợt, mà thay vào đó là sự cuồng nộ và hoảng sợ tột cùng. Các đòn phản công của nó trở nên hỗn loạn, không còn sự chính xác như trước, như thể một phần ý chí của nó đã bị đánh cắp.

Trong khoảnh khắc Ma Chủ tàn niệm bị phân tâm và suy yếu bởi linh pháp thanh tẩy của Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ bỗng gầm lên một tiếng chấn động. Kiếm trong tay hắn không còn là một vật thể đơn thuần, mà như đã hòa làm một với ý chí bất khuất của hắn. Thiên Kiếm Thần Quyết bộc phát đến cực hạn. Kiếm ý lôi đình, màu tím đen, không còn là những tia chớp lẻ tẻ, mà tụ lại thành một luồng kiếm quang khổng lồ, xoắn ốc, mang theo sức mạnh xuyên phá vạn vật. Hắn không chém vào khối bóng đen, mà nhắm thẳng vào Huyết Nguyệt Ấn đang được bao bọc bởi linh lưu của Liễu Thanh Hoan. Luồng kiếm quang không phải là để phá hủy vật lý, mà là để cắt đứt một mối liên kết, một sợi xích vô hình đang trói buộc linh hồn.

*Xoẹt!*

Tiếng kiếm xé gió vang lên chói tai, luồng kiếm quang xuyên thủng lớp phòng ngự hỗn loạn của Ma Chủ tàn niệm, rồi xé toạc lớp ma khí dày đặc đang bao bọc Huyết Nguyệt Ấn. Nó không gây ra tiếng nổ lớn, mà chỉ là một tiếng rắc nhỏ, như tiếng thủy tinh vỡ.

Ngay khoảnh khắc đó, Kỷ Vô Nguyệt, đôi mắt phượng sáng rực, đã hoàn thành trận pháp cuối cùng. Hàng chục lá bùa chú bay lên, không phải để phong ấn, mà để kết nối với những sợi linh lưu của Liễu Thanh Hoan và luồng kiếm ý của Tần Vũ, tạo thành một mạng lưới ánh sáng màu vàng nhạt, bao phủ lấy Huyết Nguyệt Ấn. Nàng không phong tỏa, mà là ổn định, làm lộ ra điểm yếu thực sự của nó, và cắt đứt triệt để mối liên kết giữa Huyết Nguyệt Ấn và Ma Chủ tàn niệm.

Ba sức mạnh hòa làm một, tạo thành một luồng sáng chói lòa, màu xanh lam tinh khiết của thủy linh lực, màu tím đen bùng nổ của kiếm ý lôi đình, và màu vàng nhạt của trận pháp cổ xưa. Luồng sáng này không phải là để hủy diệt, mà là để giải phóng, để thanh tẩy. Nó tấn công thẳng vào cốt lõi của Ma Chủ tàn niệm, không phải bằng sức mạnh vật chất, mà bằng sự phân rã từ bên trong.

Ma Chủ tàn niệm gào thét, một tiếng gào thét xé tai, đầy phẫn nộ, đau đớn và tuyệt vọng. "Không thể... không thể... bổn tọa... không thể tan biến như vậy!" Hình thái bóng tối khổng lồ của nó vặn vẹo điên cuồng, co rút lại, rồi bùng nổ thành hàng ngàn mảnh vụn ma khí đen kịt. Nhưng những mảnh vụn đó, thay vì lan tỏa, lại bị những sợi linh lưu trong suốt của Liễu Thanh Hoan bao bọc, hóa giải, và tan biến vào hư không.

Nó không còn là một thực thể hùng mạnh. Nó chỉ còn là những mảnh vỡ của một ý chí hận thù, một tàn niệm yếu ớt. Cuối cùng, khối bóng đen co rút lại đến cực điểm, rồi tan biến hoàn toàn, không để lại dấu vết gì ngoài một luồng ma khí yếu ớt, lẫn một làn khói đen mỏng manh bay đi về phía chân trời, như một lời hứa hẹn về sự trở lại.

Tại nơi Ma Chủ tàn niệm vừa biến mất, một ảo ảnh thoáng qua hiện lên: một ấn ký màu đỏ như máu, hình bán nguyệt, Huyết Nguyệt Ấn. Nhưng lần này, nó không còn rực rỡ và đáng sợ, mà rạn nứt thành từng mảnh, như một bức tranh quý giá bị vỡ nát, rồi cũng tan biến vào hư không.

***

Tiếng gào thét cuối cùng của Ma Chủ tàn niệm tắt lịm, nhường chỗ cho một sự tĩnh lặng đến đáng sợ. Chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề, tiếng đá vụn rơi lả tả, và tiếng gió rít nhẹ luồn qua những tàn tích của Đại Điện Thiên Huyền. Mùi ma khí hôi thối yếu đi rõ rệt, thay vào đó là mùi đất đá, bụi bặm và một chút hương linh lực thanh tẩy nhè nhẹ, như cơn mưa rào sau một trận bão lớn. Bầu không khí từ hỗn loạn, bạo liệt chuyển sang yên tĩnh, nhưng vẫn còn sự căng thẳng và mệt mỏi bao trùm.

Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ và Kỷ Vô Nguyệt, sau khi tung ra đòn cuối cùng, cả ba đều kiệt sức, như bị rút cạn mọi năng lượng. Liễu Thanh Hoan là người đầu tiên ngã khuỵu, đôi mắt khép lại, nhưng trên khóe môi nàng hiện lên một nụ cười mãn nguyện. Nàng đã làm được. Nàng đã không bỏ cuộc.

Tần Vũ cũng khuỵu gối, thanh kiếm trong tay hắn rơi xuống đất với tiếng kim loại va chạm khô khốc. Hắn chống tay xuống nền đá nứt nẻ, ho khan vài tiếng, nhưng ánh mắt hắn vẫn sáng rực. Một nụ cười khẩy hiện lên trên khuôn mặt điển trai, dù đầy vết thương. "Kẻ yếu... không phải là ta." Hắn thì thào, giọng khản đặc, vừa là tự hào, vừa là thách thức với chính bản thân mình. Hắn đã chứng tỏ được rằng hắn không chỉ có sức mạnh, mà còn có ý chí và sự bền bỉ.

Kỷ Vô Nguyệt là người trụ vững cuối cùng, nhưng cũng không lâu sau đó, nàng cũng ngã gục. Nàng nhắm mắt lại, cảm nhận sự nhẹ nhõm lan tỏa khắp cơ thể. Nhưng sự nhẹ nhõm đó không hoàn toàn trọn vẹn. Nàng biết, nàng đã cảm nhận được luồng ma khí yếu ớt bay đi. "Chỉ là... tạm thời..." nàng thì thào, lời nói như một lời cảnh báo, một lời tiên tri về những hiểm nguy chưa kết thúc. Chiến thắng này, dù vĩ đại, cũng chỉ là một trận chiến, không phải là toàn bộ cuộc chiến.

Các đệ tử Thái Huyền Tiên Tông còn sống sót, ban đầu co ro trong sợ hãi, giờ đây nhìn cảnh tượng Ma Chủ tàn niệm tan biến với vẻ kinh ngạc và rồi vỡ òa trong niềm vui. Tiếng reo hò yếu ớt, rồi mạnh dần lên, lan khắp Đại Điện. Họ lao đến bên ba người anh hùng, đỡ họ dậy, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ và biết ơn. Khuôn mặt họ lấm lem, y phục rách nát, nhiều người bị thương, nhưng ánh mắt họ giờ đây tràn đầy hy vọng. Họ đã chứng kiến một điều phi thường, một chiến thắng mà họ tưởng chừng không thể đạt được.

Xa xa, tại Vọng Tiên Lầu, Cố Trường Minh đứng thẳng người, đôi mắt hổ phách sâu thẳm nhìn về phía Đại Điện Thiên Huyền đang dần được thanh tẩy. Hắn khẽ gật đầu, môi nở một nụ cười nhạt đầy phức tạp. Nụ cười đó không phải là niềm vui, cũng không phải là sự tự mãn, mà là một sự mãn nguyện sâu sắc, xen lẫn chút u buồn và nỗi ám ảnh của quá khứ.

"Họ... đã làm được." Hắn nói khẽ, giọng trầm thấp, chỉ đủ cho Mộ Dung Tuyết nghe thấy. Trong lời nói của hắn, có cả sự công nhận, sự tin tưởng, và một niềm hy vọng mong manh. Hắn đã từng nghĩ mình sẽ phải chứng kiến bi kịch lặp lại, nhưng chúng đã chứng minh điều ngược lại. Chúng đã tìm được lối đi của riêng mình. Chúng đã tự mình đứng lên chịu trách nhiệm cho số phận của chính họ và của đại lục này.

Mộ Dung Tuyết thở phào nhẹ nhõm, bàn tay nàng khẽ siết chặt lấy tay Cố Trường Minh. Nàng nhìn hắn, ánh mắt đầy thấu hiểu. Nàng biết, hắn đã phải trải qua những gì để đưa ra quyết định này, để tin tưởng vào thế hệ trẻ, để chấp nhận vai trò của một người hướng dẫn thầm lặng. Nàng tự hào về hắn, về sự lựa chọn của hắn.

Liễu Thanh Hoan, Tần Vũ, Kỷ Vô Nguyệt được các đệ tử khác đỡ dậy. Họ nhìn nhau, ánh mắt giao nhau, chứa đựng sự mệt mỏi, tự hào, và một sự liên kết không thể phá vỡ. Rồi họ nhìn về phía nơi Ma Chủ tàn niệm vừa biến mất, nơi chỉ còn một làn khói đen yếu ớt bay đi. Trong lòng họ, vừa tự hào về chiến thắng, vừa biết rằng đây chưa phải là kết thúc. Mối đe dọa vẫn còn đó, chỉ là ẩn mình. Lời của Kỷ Vô Nguyệt, "Chỉ là... tạm thời...", vang vọng trong tâm trí mỗi người.

Cố Trường Minh không ở lại lâu. Hắn quay lưng đi, bóng dáng cô độc nhưng không còn hoàn toàn thờ ơ như trước. Hắn đã nhìn thấy một tia hy vọng, một mầm sống mới đang đâm chồi. Mộ Dung Tuyết đi theo hắn, lặng lẽ, như cái bóng, nhưng là một cái bóng mang theo sự ấm áp, thấu hiểu và an ủi.

Ngoài Đại Điện Thiên Huyền, màn đêm vẫn buông xuống, nhưng những đám mây ma khí đen kịt đã bắt đầu tan đi, để lộ ra ánh trăng mờ nhạt. Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, nhưng một chương mới đã bắt đầu. Thế hệ trẻ đã bước lên sân khấu, và Cố Trường Minh, người anh hùng mệt mỏi, vẫn dõi theo từ trong bóng tối, không cứu rỗi thế giới, mà là dẫn lối cho thế giới tự cứu lấy chính mình.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.