Sương mù vẫn bao phủ Vân Đoạn Sơn Cốc, biến những ngọn cây, vách đá thành những khối mờ ảo, hư ảo như tranh thủy mặc. Ánh sáng yếu ớt của buổi bình minh cố gắng xuyên qua màn sương trắng đục, chỉ đủ để tô điểm một lớp bạc lấp lánh lên những tán lá ướt đẫm hơi nước. Tiếng suối chảy róc rách dưới đáy thung lũng, như một lời thì thầm không ngừng của thời gian, hòa lẫn với tiếng chim rừng cất lên lẻ loi, mang theo chút âm hưởng buồn bã của một thế giới vừa trải qua bi kịch. Không khí se lạnh, mang theo mùi đất ẩm, rêu phong và hương hoa dại pha lẫn với dư vị tanh tưởi của ma khí còn vương vấn từ Lạc Hoa Trấn xa xăm. Cố Trường Minh đứng đó, trên một vách đá nhô ra, tấm trường bào màu tối của hắn gần như hòa lẫn vào màn sương xám xịt. Thân hình cao gầy của hắn, vốn đã khắc khổ, nay càng toát lên vẻ u buồn, mệt mỏi, như một bức tượng được tạc từ nỗi cô đơn và sự chán chường. Đôi mắt hổ phách sâu thẳm của hắn, vốn từng chứa đựng cả một đại dương nhiệt huyết, giờ đây chỉ còn lại sự trống rỗng, vô cảm, nhưng thỉnh thoảng lại lóe lên những tia sáng lạnh lẽo, đầy mâu thuẫn.

Hắn nhìn về phía Lạc Hoa Trấn, nơi mà ngay cả từ khoảng cách này, hắn vẫn có thể hình dung ra cảnh tượng hoang tàn của nó. Mấy ngày qua, những hình ảnh về những người phàm vô tội, những ngôi nhà cháy rụi, và tiếng khóc than của những người sống sót vẫn còn văng vẳng trong tâm trí hắn, như một lời nguyền rủa không ngừng nghỉ. Hắn đã can thiệp, dù chỉ là gián tiếp, nhưng sự can thiệp đó chẳng khác nào một vết cứa vào chính lời thề thờ ơ mà hắn đã tự đặt ra cho mình. Mỗi khi hắn cố gắng chối bỏ trách nhiệm, cố gắng thuyết phục bản thân rằng đó chỉ là một phản xạ vô thức, rằng hắn không còn là vị cứu tinh của thế gian nữa, thì hình ảnh đôi mắt long lanh của Lâm Uyên, sự kiên cường của Liễu Thanh Hoan, và cả nỗi sợ hãi tột cùng của những người dân làng vô tội lại hiện lên, bóp nghẹt trái tim hắn.

"Cứu thế giới? Để ta chết một lần nữa sao?" Hắn lẩm bẩm, giọng nói trầm thấp, khàn đặc như tiếng gió lùa qua khe đá. "Ta đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch. Giờ đây, ta chỉ muốn bình yên." Lời nói đó vang vọng trong thâm tâm hắn, một lời biện minh cho sự lựa chọn của mình, nhưng đồng thời cũng là một lời cầu xin yếu ớt cho chính bản thân hắn. Hắn siết chặt nắm tay, những khớp xương trắng bệch nổi lên trên làn da tái nhợt. Cảm giác tội lỗi như một con rắn độc, quấn chặt lấy trái tim hắn, siết chặt từng nhịp đập. Hắn đã cố gắng lờ đi, cố gắng để mặc cho dòng chảy số phận cuốn trôi mọi thứ, nhưng bản năng, hay đúng hơn là ký ức về một anh hùng đã từng gánh vác cả thế giới, lại không ngừng trỗi dậy, giằng xé hắn.

Luồng ma khí cuồn cuộn từ Hắc Phong Lĩnh vẫn không ngừng lan tỏa, mạnh mẽ và tàn bạo hơn bất kỳ ma khí nào hắn từng cảm nhận được ở Lạc Hoa Trấn. Đó là khí tức của Thiên Sát, kẻ cuồng tín của Ma Chủ, một cỗ máy giết chóc không ghê tay. Hắn đã từng đối đầu với Thiên Sát, đã từng chứng kiến hắn tàn phá vô số sinh linh chỉ vì thú vui. Sự xuất hiện của hắn, sớm hơn cả những gì Cố Trường Minh dự đoán, là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy đại lục Tiên Nguyên đang một lần nữa trượt dài vào vực thẳm của chiến tranh và hủy diệt. Hắn thở dài một hơi thật sâu, làn khí lạnh lẽo lọt vào phổi, mang theo vị đắng chát của sự bất lực. Hắn đã có thể ngăn cản, hắn biết. Hắn có thừa sức mạnh để quét sạch Thiên Sát và binh đoàn Ma vật của hắn chỉ bằng một cái phẩy tay. Nhưng cái giá phải trả là gì? Lại một lần nữa gánh vác trách nhiệm không phải của mình? Lại một lần nữa nhìn những người thân yêu ngã xuống vì sự nghiệp 'cứu thế'? Không, hắn không muốn. Hắn không thể.

Nhưng rồi, trong sâu thẳm tâm hồn, một tia sáng yếu ớt của lòng trắc ẩn lại bùng cháy. Nó không phải là ngọn lửa rực rỡ của nhiệt huyết như kiếp trước, mà là một đốm lửa nhỏ bé, run rẩy, dễ dàng bị dập tắt bởi cơn gió của sự mệt mỏi và chán chường. Hắn nhắm mắt lại, cố gắng xua tan những suy nghĩ đó, cố gắng vùi lấp nó dưới lớp băng giá của sự thờ ơ. "Mỗi lựa chọn đều có cái giá của nó, dù là hành động hay buông xuôi." Hắn nhắc nhở bản thân. Hắn đã chọn buông xuôi. Hắn phải kiên định với lựa chọn đó. Nhưng đôi mắt hắn vẫn không ngừng hướng về phía Lạc Hoa Trấn, nơi mà số phận của những con người yếu đuối, không biết gì về thế giới tu luyện, đang bị treo lơ lửng trên sợi chỉ mỏng manh. Sương mù vẫn dày đặc, bao phủ tầm nhìn, nhưng trong tâm trí hắn, hình ảnh Lạc Hoa Trấn bị tàn phá lại hiện rõ mồn một, như một lời cảnh báo, hay một lời trách móc. Cố Trường Minh biết, hắn không thể mãi mãi trốn tránh. Vỏ bọc thờ ơ của hắn, đã rạn nứt từ Lạc Hoa Trấn, giờ đây càng thêm mỏng manh, như một tấm gương sắp vỡ.

***

Trong Khu Rừng Thần Bí, cách Lạc Hoa Trấn không xa, ánh nắng trưa cố gắng len lỏi qua tán lá rậm rạp, tạo thành những đốm sáng lấp lánh trên nền đất ẩm ướt. Không khí trong lành, mát mẻ, mang theo mùi đất ẩm, lá cây và hương hoa dại, xen lẫn tiếng chim hót líu lo, tiếng gió rì rào qua kẽ lá, và tiếng suối chảy róc rách từ xa vọng lại. Thoạt nhìn, đây là một khung cảnh bình yên, thơ mộng, nhưng ẩn sâu bên trong lại là sự căng thẳng tột độ.

Lâm Uyên và Liễu Thanh Hoan đang dẫn theo một nhóm nhỏ dân làng Lạc Hoa Trấn, những người may mắn sống sót sau cuộc càn quét của Ma vật. Họ gầy gò, quần áo rách rưới, ánh mắt đầy sợ hãi và hoảng loạn. Trong số đó, có một cậu bé nhỏ nhắn, gầy gò, khoảng chừng sáu, bảy tuổi, tên là Tiểu Bảo. Cậu bé bám chặt lấy vạt áo Lâm Uyên, đôi mắt to tròn, ngây thơ nhưng đầy cảnh giác, liên tục đảo quanh như một con thú nhỏ đang tìm kiếm sự an toàn. Lâm Uyên, dù mệt mỏi, khuôn mặt bầu bĩnh của cô bé vẫn cố gắng giữ vẻ kiên cường. Cô bé nắm chặt tay Tiểu Bảo, thỉnh thoảng lại cúi xuống thì thầm an ủi cậu bé.

"Tiểu Bảo đừng sợ, có tỷ tỷ ở đây." Giọng nói trong trẻo của Lâm Uyên, dù có chút khàn đi vì mệt mỏi và lo lắng, vẫn cố gắng giữ sự dịu dàng. Cô bé vuốt nhẹ mái tóc rối bù của Tiểu Bảo, ánh mắt đầy sự quan tâm. "Chúng ta sẽ tìm được chỗ an toàn, tin tỷ."

Tiểu Bảo khẽ gật đầu, khuôn mặt bầu bĩnh, lấm lem bụi bẩn của cậu bé nhìn lên Lâm Uyên với sự tin tưởng tuyệt đối. "Vâng, tỷ tỷ."

Liễu Thanh Hoan đi ở phía trước, vóc dáng nhỏ nhắn, thanh tú nhưng toát lên vẻ hoạt bát và kiên cường. Đôi mắt to tròn, đen láy của nàng liên tục quan sát xung quanh, đôi tay siết chặt thanh kiếm đã sứt mẻ đôi chút. Nàng không phải là một tu sĩ mạnh mẽ, nhưng sự kiên cường và lòng dũng cảm của nàng đã giúp những người dân làng này vượt qua được bao nhiêu hiểm nguy. "Mọi người cẩn thận, ma khí trong rừng vẫn còn rất nồng. Chúng ta không được lơ là." Giọng nói trong trẻo, vui tươi thường ngày của nàng giờ đây mang theo sự căng thẳng rõ rệt. "Chúng ta cần phải đến được Tứ Phương Thành trước khi trời tối."

Đột nhiên, một tiếng gầm gừ trầm đục vang lên từ sâu trong rừng, khiến những người dân làng giật mình thét lên. Không khí bỗng trở nên nặng nề, một mùi tanh tưởi, ghê tởm của ma khí bắt đầu lan tỏa, xộc thẳng vào khứu giác. Những tán lá cây bỗng rung động dữ dội, và từ trong bóng tối của những lùm cây rậm rạp, một nhóm ma vật xuất hiện. Chúng là những sinh vật gớm ghiếc, thân hình biến dạng, đôi mắt đỏ ngầu tóe lên sự khát máu. Tiếng gầm gừ của chúng dữ tợn hơn, như tiếng xé toạc sự yên bình của khu rừng.

"Aaaaa!" Dân làng hoảng loạn, cố gắng lùi lại, chen chúc vào nhau. Một bà lão ngã quỵ xuống, đôi mắt đờ đẫn vì sợ hãi.

Liễu Thanh Hoan nhanh chóng phản ứng, rút kiếm ra, đặt mình vào tư thế phòng thủ. "Lùi lại! Mọi người lùi lại!" Nàng hét lên, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng đôi tay cầm kiếm của nàng cũng run rẩy. Nàng biết mình không phải đối thủ của những con ma vật này. Sức mạnh của nàng, dù đã được Cố Trường Minh gián tiếp "khai mở" một chút ở Lạc Hoa Trấn, vẫn còn quá yếu ớt để đối đầu trực diện với chúng.

Ma vật lao tới, đôi móng vuốt sắc nhọn và hàm răng lởm chởm nhe ra, phát ra những tiếng kêu ghê rợn. Một con ma vật khổng lồ, thân hình phủ đầy lông đen và gai nhọn, vồ tới chỗ Lâm Uyên và Tiểu Bảo. Lâm Uyên nhanh như chớp, ôm chặt Tiểu Bảo vào lòng, dùng thân mình nhỏ bé của cô bé che chắn cho cậu bé. Đôi mắt to tròn của cô bé không giấu được sự sợ hãi, nhưng vẫn kiên quyết. "Không được động vào Tiểu Bảo!" Cô bé gầm lên, một phản ứng bản năng bảo vệ.

Liễu Thanh Hoan xông lên, vung kiếm cố gắng chặn đứng con ma vật. Thanh kiếm của nàng va vào lớp da cứng rắn của nó, tạo ra tiếng ken két chói tai, nhưng chỉ để lại một vết xước nông. Con ma vật gầm lên giận dữ, vung móng vuốt to lớn về phía nàng. Nàng né tránh, nhưng một luồng ma khí lạnh lẽo vẫn lướt qua, khiến nàng rùng mình. Tình thế vô cùng nguy hiểm. Những người dân làng khác đã gục ngã vì sợ hãi, không thể làm gì. Tiếng gào thét và tiếng gầm gừ của ma vật vang vọng khắp khu rừng, báo hiệu một thảm kịch nữa sắp xảy ra.

Trong khoảnh khắc tuyệt vọng đó, Liễu Thanh Hoan nhìn về phía Lâm Uyên và Tiểu Bảo, thấy sự kiên cường xen lẫn tuyệt vọng trong đôi mắt họ. Một cảm giác bất lực bao trùm lấy nàng. Nàng đã cố gắng hết sức, nhưng nàng biết đây là giới hạn của mình. Ma vật ngày càng đông, và chúng đang dần siết chặt vòng vây.

***

Cùng lúc đó, trên vách đá của Vân Đoạn Sơn Cốc, Cố Trường Minh vẫn đứng im lìm như một pho tượng. Sương mù đã dần tan bớt, để lộ ra những mảng trời xanh nhạt và ánh nắng yếu ớt, hiu hắt. Nhưng trong lòng hắn, một cơn bão đang càn quét. Hắn đã cảm nhận được sự dao động của ma khí ở Khu Rừng Thần Bí, và hắn biết điều gì đang xảy ra. Hắn biết Lâm Uyên và Liễu Thanh Hoan đang gặp nguy hiểm. Hắn đã cố gắng nhắm mắt lại, cố gắng phớt lờ, cố gắng thuyết phục bản thân rằng đây không phải là việc của hắn. "Các ngươi muốn anh hùng? Tự mình mà làm đi." Hắn lẩm bẩm, lời nói đó vốn là một lời răn đe cho chính bản thân hắn, giờ đây lại mang theo một chút chua chát, một chút cay đắng. Hắn đã nói vậy, đã thề vậy. Nhưng liệu hắn có thể thực sự đứng nhìn những sinh mạng vô tội bị tàn sát, đặc biệt là những người hắn đã từng "can thiệp" để cứu, dù chỉ là gián tiếp?

Hình ảnh Lâm Uyên với đôi mắt to tròn, đầy tin tưởng, hình ảnh Liễu Thanh Hoan kiên cường cầm kiếm, và cả hình ảnh Tiểu Bảo bé nhỏ bám víu vào Lâm Uyên như một cái cây nhỏ bé giữa bão tố, hiện lên rõ mồn một trong tâm trí hắn. Lòng trắc ẩn, thứ mà hắn tưởng chừng đã bị chôn vùi sâu dưới lớp băng giá của sự mệt mỏi và chán chường, lại trỗi dậy mạnh mẽ, như một dòng dung nham nóng chảy xuyên qua lớp vỏ trái đất đã nguội lạnh. Nó thiêu đốt hắn, khiến hắn đau đớn.

Hắn khẽ nhíu mày. Tay phải của hắn bất giác nắm chặt, rồi lại buông lỏng, như thể đang đấu tranh với một quyết định vô cùng khó khăn. Hắn không muốn hành động. Hắn không muốn lại bị kéo vào vòng xoáy của số phận, không muốn lại trở thành "vị cứu tinh" mà hắn đã khước từ. Hắn đã quá mệt mỏi với gánh nặng đó. Nhưng bản năng của một cường giả, bản năng của một người đã từng hy sinh tất cả để bảo vệ thế giới, lại mạnh hơn ý chí của hắn. Nó không phải là một sự lựa chọn có ý thức, mà là một phản xạ, một hành động vô thức, như hơi thở, như nhịp đập của trái tim.

"Chỉ là một phản xạ... không phải ta cố ý." Hắn tự nhủ, giọng nói trầm thấp, đầy vẻ biện minh cho chính bản thân. Nhưng trong sâu thẳm, hắn biết đó là một lời nói dối. Hắn đã cảm nhận được nguy hiểm, và hắn đã phản ứng. Không phải vì trách nhiệm, không phải vì nghĩa vụ, mà vì một điều gì đó sâu sắc hơn, một tàn dư của lòng tốt, của sự nhân ái vẫn còn ẩn chứa trong trái tim đã chai sạn của hắn. "Ngươi đã buông bỏ rồi, Trường Minh! Đừng lặp lại sai lầm cũ!" Một tiếng nói khác trong tâm trí hắn gào thét, đầy sự tức giận và thất vọng.

Trong khoảnh khắc đó, Cố Trường Minh khẽ động ngón tay. Không có bất kỳ dao động nguyên khí nào rõ ràng, không có ánh sáng chói lọi, không có tiếng động long trời lở đất. Chỉ là một cử động nhỏ, gần như không thể nhận ra, như một cánh bướm vỗ cánh. Nhưng từ ngón tay hắn, một luồng kiếm khí vô hình, mạnh mẽ đến khó tin, lướt qua không gian với tốc độ không thể tin nổi. Nó không mang theo sát khí, không mang theo sự hủy diệt, mà chỉ mang theo một ý chí chấn động, một sự cảnh cáo tuyệt đối. Luồng kiếm khí đó, tinh thuần và mạnh mẽ đến mức vượt xa mọi hiểu biết về tu luyện của thế gian, lướt qua Khu Rừng Thần Bí, như một làn gió vô hình quét qua những con ma vật đang bao vây Lâm Uyên và Liễu Thanh Hoan.

Không một tiếng động, không một vết tích. Những con ma vật đang hung hãn gầm gừ bỗng nhiên cứng đờ người lại. Đôi mắt đỏ ngầu của chúng chợt lóe lên vẻ hoảng loạn tột độ, như thể chúng vừa nhìn thấy một thứ gì đó kinh hoàng hơn cả cái chết. Một số con ma vật yếu ớt hơn thì ngay lập tức nổ tung thành những mảnh vụn đen kịt, tan biến vào hư vô. Những con mạnh hơn thì quỵ xuống, co giật dữ dội, rồi bỏ chạy tán loạn vào sâu trong rừng, tiếng gầm gừ của chúng giờ đây mang theo sự sợ hãi tột cùng. Luồng kiếm khí đó không giết chóc trực tiếp, nhưng nó đã truyền vào ý chí của chúng một nỗi sợ hãi nguyên thủy, một sự cảnh cáo rằng nếu chúng còn dám ở lại, cái chết còn khủng khiếp hơn đang chờ đợi.

Cố Trường Minh thu tay lại, vẻ mặt vẫn lạnh lùng, nhưng trong đôi mắt hổ phách sâu thẳm của hắn, có một tia sáng phức tạp lóe lên rồi vụt tắt. Hắn quay lưng đi, tấm trường bào màu tối khẽ bay trong gió. Hắn không muốn nán lại, không muốn chứng kiến hậu quả của hành động "vô thức" của mình. Hắn muốn rời khỏi đây, muốn lùi sâu vào cái vỏ bọc thờ ơ mà hắn đã cố gắng xây dựng. Nhưng trong sâu thẳm, hắn biết, vỏ bọc đó đã vỡ vụn thêm một lần nữa. Hắn không thể lừa dối chính mình. Hành động vừa rồi, dù hắn cố gắng gọi là "phản xạ", vẫn là một sự can thiệp. Và sự can thiệp đó, dù nhỏ bé, đã khiến hắn lại một lần nữa cảm nhận được gánh nặng của trách nhiệm, của số phận mà hắn đã cố gắng rũ bỏ. Con đường bình yên mà hắn khao khát, dường như đang ngày càng xa vời.

***

Trong Khu Rừng Thần Bí, cảnh tượng diễn ra sau đó khiến Lâm Uyên, Liễu Thanh Hoan và những người dân làng còn sống sót hoàn toàn ngơ ngác. Đàn ma vật đang hung hãn tấn công bỗng nhiên ngừng lại, một số con yếu ớt thì nổ tung biến mất, số còn lại thì quỵ xuống, co giật dữ dội, rồi bỏ chạy tán loạn vào sâu trong rừng, như thể chúng vừa gặp phải một thứ gì đó khủng khiếp hơn cả cái chết. Tiếng gầm gừ dữ tợn của chúng biến thành tiếng rên rỉ yếu ớt, đầy sợ hãi.

Không khí bỗng chốc trở nên tĩnh lặng một cách đáng sợ, chỉ còn lại tiếng chim rừng lảnh lót trở lại và tiếng gió rì rào qua tán lá. Mùi ma khí tanh tưởi vẫn còn vương vấn, nhưng không còn cảm giác áp bức, đe dọa như trước. Lâm Uyên vẫn ôm chặt Tiểu Bảo, đôi mắt to tròn của cô bé chớp chớp, vẻ sợ hãi dần được thay thế bằng sự kinh ngạc. Tiểu Bảo, ban đầu còn run rẩy trong vòng tay Lâm Uyên, giờ đây cũng ngẩng đầu lên, đôi mắt ngây thơ nhìn chằm chằm vào khoảng rừng nơi lũ ma vật vừa biến mất.

Liễu Thanh Hoan từ từ hạ kiếm, đôi tay nàng vẫn còn run rẩy vì căng thẳng, nhưng ánh mắt nàng lại đầy sự bối rối và tò mò. "Chuyện... chuyện gì vừa xảy ra vậy?" Nàng lẩm bẩm, nhìn xung quanh, cố gắng tìm kiếm bất kỳ dấu vết nào của sự can thiệp. Nàng không nhìn thấy gì, không cảm nhận được bất kỳ luồng nguyên khí nào, nhưng nàng biết, chắc chắn có điều gì đó đã xảy ra. Một luồng năng lượng mạnh mẽ, tinh thuần, đã quét qua, không gây ra bất kỳ sự hủy diệt nào, nhưng lại đủ sức khiến lũ ma vật kinh hoàng bỏ chạy.

"Tỷ tỷ Lâm Uyên, ma vật chạy hết rồi!" Tiểu Bảo buông Lâm Uyên ra, chỉ tay về phía rừng, khuôn mặt nhỏ nhắn, lấm lem bụi bẩn của cậu bé bỗng nhiên rạng rỡ. Đôi mắt to tròn của cậu bé nhìn về một hướng, nơi Cố Trường Minh vừa khuất bóng, rồi cậu bé nói một cách chắc chắn, không chút do dự: "Cố đại ca là anh hùng! Lần trước cũng là đại ca cứu chúng ta!" Giọng nói trong trẻo, líu lo của Tiểu Bảo vang vọng trong không gian tĩnh lặng, như một tiếng chuông đánh thức.

Lâm Uyên và Liễu Thanh Hoan nghe thấy lời của Tiểu Bảo, cả hai cùng trao đổi ánh mắt. Trong lòng họ, một sự tin tưởng ngày càng sâu sắc vào "ân nhân bí ẩn" càng được củng cố. Lâm Uyên nhớ lại sự kiện ở Lạc Hoa Trấn, khi cô bé và Liễu Thanh Hoan thoát chết một cách kỳ diệu. Cô bé biết, chắc chắn có một người nào đó đang dõi theo và bảo vệ họ. "Cố đại ca..." Lâm Uyên thì thầm, ánh mắt long lanh nhìn về phía Cố Trường Minh vừa khuất bóng, đầy sự biết ơn và một chút gì đó của sự ngưỡng mộ. Cô bé không biết người đó là ai, nhưng cô bé tin tưởng rằng người đó là một người tốt.

Liễu Thanh Hoan gật đầu, thu kiếm vào vỏ. "Lại là ân nhân đó..." Nàng nhìn về phía xa, ánh mắt đầy suy tư. "Nhưng rốt cuộc là ai? Và vì sao lại luôn giúp đỡ chúng ta trong bóng tối?" Câu hỏi đó cứ lởn vởn trong tâm trí nàng. Nàng muốn tìm ra người đó, muốn được trực tiếp cảm ơn người đã nhiều lần cứu mạng họ. Sự tò mò trong nàng bùng cháy, hòa lẫn với lòng biết ơn và sự ngưỡng mộ. "Chúng ta phải tìm được người đó... Cảm ơn người." Nàng tự nhủ, một quyết tâm mạnh mẽ nhen nhóm trong lòng.

Trên một cành cây cao, ẩn mình trong tán lá rậm rạp, Dạ Vô Song khẽ nở một nụ cười lạnh lùng. Hắn đã chứng kiến toàn bộ sự việc. Đôi mắt sắc lạnh của hắn như xuyên thấu không gian, nhìn theo hướng Cố Trường Minh vừa rút đi. Hắn đã cảm nhận được luồng kiếm khí vô hình đó, mạnh mẽ và tinh thuần đến mức khiến hắn cũng phải kinh ngạc. Nó không phải là ma khí, cũng không phải là linh khí thông thường của chính đạo. Nó là một loại năng lượng thuần túy, mang theo ý chí cao ngạo và sự chán chường, nhưng lại có sức mạnh chấn động vạn vật.

"Thú vị... rất thú vị." Dạ Vô Song lẩm bẩm, tiếng nói trầm thấp, đầy vẻ thích thú. Hắn vuốt nhẹ cây quạt sắt trong tay. "Kẻ đó, dù cố tỏ ra lạnh lùng, vẫn không thể hoàn toàn thoát ly. Cảm xúc... chính là điểm yếu lớn nhất của các ngươi, những kẻ tự xưng là chính đạo." Hắn cười khẩy. "Ngươi cố gắng buông bỏ, nhưng bản năng lại không cho phép. Ngươi muốn thờ ơ, nhưng lại không thể chịu đựng được cảnh tàn sát. Để xem ngươi có thể giấu mình được bao lâu nữa, 'người cũ'..." Ánh mắt hắn lóe lên tia tính toán. Hắn đã có một giả thuyết, và hành động vừa rồi của Cố Trường Minh đã củng cố giả thuyết đó. Mối quan tâm của hắn đối với "kẻ can thiệp bí ẩn" này ngày càng tăng lên, báo hiệu một cuộc đối đầu tư tưởng và hành động trực diện hơn giữa hai người sẽ không còn xa. Hắn biết, một cường giả như Cố Trường Minh, dù có cố gắng che giấu đến mấy, cũng sẽ không thể mãi mãi đứng ngoài cuộc. Thế giới này đang mục nát, và hắn, Dạ Vô Song, sẽ là người thanh tẩy nó, bằng mọi giá. Và "kẻ cũ" kia, dù muốn hay không, cũng sẽ bị kéo vào dòng xoáy.

Dưới tán cây, Lâm Uyên, Liễu Thanh Hoan và Tiểu Bảo cùng các dân làng bắt đầu đứng dậy, tiếp tục hành trình tìm kiếm sự an toàn. Họ không biết rằng, hành động can thiệp vô thức của Cố Trường Minh không chỉ cứu mạng họ, mà còn đẩy anh sâu hơn vào một cuộc chiến mà anh đã thề sẽ không tham gia. Vỏ bọc thờ ơ của Cố Trường Minh đã nứt vỡ, và mỗi lần can thiệp, dù nhỏ nhất, lại khiến những vết thương cũ trong tâm hồn anh rỉ máu. Nhưng đồng thời, nó cũng nhen nhóm một tia hy vọng yếu ớt, rằng có lẽ, lòng trắc ẩn vẫn còn tồn tại, và thế giới này, dù mục nát, vẫn còn một cơ hội.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.