Mộ Dung Tuyết cúi đầu, nàng hiểu. Nàng hiểu gánh nặng hắn đang mang, và nàng hiểu sự khắc nghiệt trong phương pháp của hắn. Tuy lòng vẫn còn chút lo lắng, nhưng nàng tin vào tầm nhìn của Cố Trường Minh. Hắn không cứu thế giới bằng cách trực tiếp ra tay, mà bằng cách buộc những ngọn lửa mới phải bùng cháy, buộc thế hệ trẻ phải tự mình đứng lên, gánh vác trách nhiệm cho số phận của chính họ và của đại lục. Hắn đã gieo hạt, giờ là lúc chờ đợi những mầm non ấy tự mình vươn lên, mạnh mẽ và kiên cường, vượt qua mọi bão giông. Ánh mắt hắn lấp lánh sự tính toán, nhưng cũng không che giấu được một tia mong chờ và một chút ưu tư về những gì sắp diễn ra. Hắn không thể can thiệp trực tiếp, vì mỗi lần hắn cố gắng, những vết thương cũ trong tâm hồn hắn lại rỉ máu. Hắn không muốn lặp lại vai trò 'người cứu rỗi' nữa. Nhưng hắn có thể là người khơi mào, là người đặt ra thử thách, là người buộc thế hệ mới phải trưởng thành. Bí cảnh trước mắt, nơi hai con người trẻ tuổi đầy tiềm năng đang đối mặt với nhau và với những hiểm nguy tiềm tàng, chính là khởi đầu cho sự trỗi dậy của một thế hệ mới. Hắn đã gieo hạt, giờ là lúc chờ đợi những mầm non ấy tự mình vươn lên, mạnh mẽ và kiên cường, cùng nhau chống lại những tai ương sắp tới, không phải vì hắn, mà vì chính họ và vì thế giới mà họ đang sống.

***

Trong một sảnh đường đổ nát, ma khí cuồn cuộn như những con sóng dữ tợn, nhuộm đỏ không gian bằng một thứ ánh sáng u ám, chết chóc. Từng mảng tường đá tróc lở, những phù văn cổ xưa khắc trên đó đã mờ nhạt đến mức khó có thể nhận ra, nhưng vẫn phảng phất một luồng năng lượng tàn dư của quá khứ huy hoàng đã bị tàn phá. Kim Cương, tên ma tu với thân thể khổng lồ, cơ bắp cuồn cuộn và làn da xám xịt như đá tảng, gầm lên một tiếng giận dữ rung chuyển cả không gian. Đôi mắt đỏ ngầu của hắn trừng trừng nhìn hai kẻ nhỏ bé đang đứng chắn trước mặt, ma khí từ thân thể hắn bùng lên như lửa, biến hắn thành một khối thép bất khả xâm phạm. Hắn đã ăn trọn không biết bao nhiêu chiêu thức, nhưng dường như không hề hấn gì, chỉ càng khiến hắn thêm hung hăng, điên cuồng.

Liễu Thanh Hoan, vóc dáng nhỏ nhắn nhưng toát lên vẻ hoạt bát, kiên cường, thở dốc, mái tóc đen mượt đã bết lại vì mồ hôi. Nàng cảm thấy linh lực trong cơ thể đang cạn kiệt nhanh chóng, nhưng đôi mắt to tròn, đen láy vẫn ánh lên sự cảnh giác cao độ. Cây trâm ngọc trên tay nàng tỏa ra linh quang yếu ớt, bảo vệ nàng khỏi những đợt tấn công liên tục của Kim Cương. Nàng chưa từng gặp phải đối thủ nào lì lợm đến vậy, mỗi đòn đánh của nàng như thể đấm vào một khối sắt thép vô tri. "Tên lì lợm này! Hắn ta không biết đau sao?" Nàng lẩm bẩm, giọng nói trong trẻo giờ đã khản đặc, pha lẫn chút bực bội. Sự kiên nhẫn của nàng đang bị thử thách đến cực hạn. Nàng đã dùng hết các loại pháp quyết, từ công kích trực diện đến gián tiếp, nhưng Kim Cương vẫn sừng sững như một ngọn núi, thậm chí còn mạnh mẽ hơn.

Bên cạnh nàng, Tần Vũ, thân hình cao lớn, vạm vỡ, khí chất cương nghị, đang dùng kiếm chống đỡ. Kiếm quang của hắn sắc bén như tia chớp, nhưng cũng chỉ để lại những vết xước mờ nhạt trên làn da xám xịt của Kim Cương. Chiếc chiến bào màu xanh thẫm của hắn đã dính đầy bụi bẩn và một vài vết rách nhỏ, nhưng ánh mắt sắc bén như kiếm của hắn vẫn không hề nao núng. Hắn đã quen với việc chiến đấu một mình, đối mặt với mọi kẻ thù bằng sức mạnh tuyệt đối, nhưng Kim Cương này lại khác. Sức mạnh và khả năng phòng ngự của hắn vượt quá mọi tưởng tượng. "Thân thể hắn cứng như đá, phải phá vỡ phòng ngự của hắn từ bên trong!" Tần Vũ gầm lên, giọng nói vang dội, hùng hồn như muốn xua tan sự mệt mỏi đang xâm chiếm. Hắn đã nhận ra rằng cách tấn công thông thường không có tác dụng. Phải tìm ra một điểm yếu, một khe hở dù là nhỏ nhất. Nhưng điểm yếu đó ở đâu? Kim Cương không hề bộc lộ một chút sơ hở nào, như thể hắn là một khối đá nguyên khối được tôi luyện từ ngàn năm.

Liễu Thanh Hoan nghe lời Tần Vũ, tâm trí nàng xoay chuyển nhanh như chớp. Phá vỡ từ bên trong? Điều đó đòi hỏi phải xuyên thủng lớp phòng ngự bên ngoài. Nhưng lớp phòng ngự đó quá kiên cố. Trừ khi... nàng có thể tạo ra một cơ hội. Nàng nhìn Kim Cương, quan sát từng chuyển động của hắn, từng luồng ma khí bùng lên. Ma khí của hắn mạnh mẽ, hung bạo, nhưng cũng có một sự nặng nề, trì trệ nhất định. "Ta sẽ dùng Thủy Linh Quyết làm chậm hắn, ngươi tìm cơ hội!" Nàng dứt khoát nói, linh lực trong cơ thể, dù đã cạn kiệt, vẫn được nàng dồn nén lại, chuẩn bị cho một đòn quyết định.

Tần Vũ nghe vậy, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Nữ nhân này, thoạt nhìn có vẻ yếu ớt, lại có thể đưa ra một quyết định nhanh chóng và hợp lý như vậy trong tình thế hiểm nghèo. Hắn đã từng khinh thường nàng, cho rằng nàng chỉ là một tiểu thư được bảo bọc, nhưng giờ đây, hắn phải thừa nhận, nàng có đủ dũng khí và trí tuệ để chiến đấu. *Thực lực của nữ nhân này... không ngờ lại mạnh đến vậy.* Hắn tự nhủ, một tia phức tạp xẹt qua ánh mắt. Hắn đã quen với việc coi thường người khác, đặc biệt là những người có vẻ ngoài yếu đuối, nhưng Liễu Thanh Hoan đã chứng minh điều ngược lại.

Liễu Thanh Hoan không chờ đợi. Nàng hít sâu một hơi, đôi tay thanh tú kết ấn, linh lực thủy hệ tinh thuần bùng nổ. Nước từ hư không ngưng tụ, tạo thành một luồng xoáy mạnh mẽ, lạnh lẽo, bao trùm lấy Kim Cương. "Thủy Linh Quyết: Băng Phong Vạn Trượng!" Nàng khẽ quát, giọng nói vang vọng trong sảnh đường. Luồng xoáy nước nhanh chóng biến thành những khối băng sắc nhọn, bao bọc lấy thân thể khổng lồ của Kim Cương, cố định hắn lại trong chốc lát. Không gian xung quanh hắn dường như cũng bị đóng băng, luồng ma khí đỏ rực yếu đi trông thấy, tốc độ của hắn cũng chậm lại. Đây là một chiêu thức tiêu hao linh lực cực lớn, nhưng nó đã tạo ra một khe hở.

"Ngươi không thể xuyên thủng ta!" Kim Cương gầm lên, làn da xám xịt của hắn phát ra những tiếng "kèn kẹt" khi các khối băng cố gắng xuyên phá. Hắn cố gắng giãy giụa, nhưng Thủy Linh Quyết của Liễu Thanh Hoan đã phát huy tác dụng cực đại, khiến hắn tạm thời bị kiềm chế. Đây chính là cơ hội!

Tần Vũ không chần chừ. Hắn nắm chặt chuôi kiếm, toàn bộ linh lực trong cơ thể bùng nổ, tập trung vào mũi kiếm. Kiếm quang rực sáng, hóa thành một tia chớp bạc lao thẳng tới. Hắn đã quan sát kỹ lưỡng, nhận ra một điểm yếu nhỏ trên vai trái của Kim Cương, nơi các khối băng đã tạo ra một vết nứt li ti trên làn da cứng rắn của hắn. "Kiếm Khí Trảm Hư Không!" Hắn gầm lên, dứt khoát đâm kiếm. Kiếm khí sắc bén như thể có thể xuyên thủng cả hư không, tập trung vào đúng điểm yếu đó. Một tiếng "phập" khẽ vang lên, không lớn, nhưng đủ để phá vỡ sự cân bằng.

Kim Cương, vốn đang gầm thét, đột nhiên khựng lại. Đôi mắt đỏ ngầu của hắn dần mất đi ánh sáng điên cuồng, thay vào đó là sự kinh ngạc tột độ. Một vết nứt nhỏ xuất hiện trên vai hắn, rồi nhanh chóng lan rộng ra khắp cơ thể như những đường rễ cây. Ma khí đỏ rực từ trong cơ thể hắn thoát ra ngoài như những sợi khói đen, tan biến vào không khí ẩm ướt. Hắn há miệng, cố gắng nói điều gì đó, nhưng chỉ có một tiếng rít khẽ thoát ra. Thân thể khổng lồ của hắn bắt đầu sụp đổ, biến thành vô số hạt bụi đen li ti, rồi tan biến hoàn toàn, chỉ để lại một luồng ma khí tàn dư và sự im lặng bao trùm sảnh đường.

Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ đứng đó, thở dốc. Linh lực trong cơ thể cả hai đã cạn kiệt. Liễu Thanh Hoan khuỵu gối xuống, nàng cảm thấy đầu óc choáng váng, nhưng vẫn cố gắng giữ vững ý thức. Nàng nhìn vết tích Kim Cương để lại, rồi lại nhìn Tần Vũ, người đang đứng thẳng, thanh kiếm vẫn còn vương vấn kiếm khí. Một cảm giác phức tạp dâng lên trong lòng nàng, là sự nhẹ nhõm, là sự kinh ngạc trước sức mạnh của Tần Vũ, và cả một chút ngưỡng mộ miễn cưỡng. Tần Vũ cũng quay sang nhìn nàng, ánh mắt hắn không còn vẻ kiêu ngạo thường thấy, mà thay vào đó là sự đánh giá, pha lẫn một chút... tôn trọng. Hắn đã từng nghĩ mình có thể một mình giải quyết mọi chuyện, nhưng trận chiến này đã dạy cho hắn một bài học về sự hợp tác.

***

Trong Minh Tưởng Thạch Động, không khí yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ vách đá, tạo nên một điệu nhạc trầm bổng tự nhiên. Mùi đất ẩm, rêu phong và không khí trong lành bao trùm, mang lại cảm giác thanh tịnh, mát mẻ. Ánh sáng yếu ớt từ cửa hang hắt vào, chỉ đủ để chiếu sáng một góc nhỏ nơi Cố Trường Minh đang ngồi tĩnh tọa trên một tảng đá phẳng. Hắn nhắm mắt, khuôn mặt thanh tú nhưng thường mang vẻ thờ ơ, khắc khổ, giờ đây lại mang một nét bình yên hiếm thấy. Tâm thần hắn, tuy vậy, lại đang dõi theo từng diễn biến trong bí cảnh, như thể hắn đang ở ngay đó, chứng kiến mọi thứ.

Mộ Dung Tuyết đứng cạnh hắn, dung nhan tuyệt mỹ của nàng vẫn toát lên vẻ thanh khiết như tuyết liên. Nàng thở phào nhẹ nhõm khi thấy Kim Cương tan biến. "Họ đã vượt qua được Kim Cương." Giọng nàng trong trẻo, nhẹ nhàng, nhưng vẫn ẩn chứa một chút lo lắng. "Nhưng con đường phía trước còn rất dài. Bí cảnh này... không chỉ có những sinh vật ma hóa đơn thuần." Nàng hiểu rõ sự hiểm nguy của những bí cảnh cổ xưa, nơi ẩn chứa không chỉ ma tu mà còn vô vàn cạm bẫy, trận pháp cổ xưa có thể cướp đi sinh mạng bất cứ lúc nào.

Cố Trường Minh khẽ mở mắt, đôi mắt sâu thẳm màu hổ phách lướt qua nàng, rồi lại nhắm lại. Hắn không nói gì, chỉ khẽ nhấp một ngụm trà nóng. "Chỉ là một bài học đầu tiên." Hắn nói, giọng điệu trầm thấp, mang theo sự thờ ơ lạnh nhạt thường thấy, nhưng chứa đựng một sự triết lý sâu xa. "Kẻ mạnh thực sự không chỉ dựa vào sức mạnh cơ bắp. Sức mạnh có thể cạn kiệt, nhưng trí tuệ và sự kiên định thì không." Hắn đã thấy quá nhiều kẻ mạnh ngã xuống vì kiêu ngạo, vì chỉ biết dựa vào sức mạnh cá nhân mà không biết phối hợp hay vận dụng trí óc. Bài học này, hắn muốn họ phải học thật kỹ.

Một cậu bé nhỏ nhắn, lanh lợi tên Tiểu Cường, đang nhón chân, cố gắng nhìn vào một bản đồ cũ kỹ trải trên nền đá gần Cố Trường Minh. Cậu bé là một trong những học sinh mới của Cố Trường Minh, một đứa trẻ thông minh và ham học hỏi. Cậu đã được Cố Trường Minh giao cho một nhiệm vụ: nghiên cứu bản đồ của một bí cảnh cổ xưa khác, một bản sao chép không hoàn chỉnh mà Cố Trường Minh đã "vô tình" để lại. "Cố lão sư, con vẫn không hiểu bản đồ này." Giọng Tiểu Cường trong trẻo, có chút nũng nịu. "Các đường nét cứ chồng chéo lên nhau, con không tìm thấy lối đi đúng." Cậu bé chỉ vào những đường nét rối rắm trên bản đồ, vẻ mặt đầy bối rối.

Cố Trường Minh khẽ nhíu mày, rồi từ từ mở mắt. Hắn nhìn Tiểu Cường, ánh mắt hắn, dù mang vẻ mệt mỏi, nhưng lại có một tia sáng lạ. Hắn nhẹ nhàng đưa tay chỉ vào một điểm trên bản đồ, nơi có những đường nét tưởng chừng như không liên quan, nhưng lại tạo thành một khoảng trống kỳ lạ. "Ngươi nhìn vào đâu?" Hắn hỏi, giọng điệu trầm thấp, chậm rãi, như đang giảng giải một đạo lý thâm sâu. "Đôi khi, lối đi không nằm ở những đường nét rõ ràng, mà ở những khoảng trống, hoặc sự kết hợp của nhiều con đường tưởng chừng không liên quan. Mọi vật thể đều có quy luật riêng của nó, nhưng cũng có những trường hợp ngoại lệ. Chìa khóa là phải tìm ra mối liên hệ giữa các mảnh ghép rời rạc."

Tiểu Cường ngẩn người. "Mối liên hệ giữa các mảnh ghép?" Cậu bé lặp lại, đôi mắt to tròn chớp chớp, cố gắng hiểu lời của Cố Trường Minh. Lời nói của hắn không chỉ là một lời giải thích cho bản đồ, mà còn là một triết lý sâu sắc, vượt ra ngoài phạm vi của một tấm bản đồ.

Cố Trường Minh không nói thêm. Hắn khẽ gật đầu, rồi lại nhắm mắt. Tâm thần hắn lại hướng về bí cảnh, nơi Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ đang đối mặt với những thử thách mới. Lời nói của hắn cho Tiểu Cường không chỉ là một lời hướng dẫn, mà còn là một sự gieo mầm tri thức, một cách gián tiếp để hai người trong bí cảnh có thể tự mình tìm ra lời giải cho những khó khăn sắp tới. Hắn không can thiệp, nhưng hắn gieo những hạt giống của sự hiểu biết, để chúng tự nảy mầm và phát triển trong tâm trí của những người trẻ. Hắn đã thấy tận cùng của vinh quang và bi kịch, giờ đây, hắn chỉ muốn bình yên, và để thế hệ mới tự mình định nghĩa lại ý nghĩa của 'cứu thế giới'.

***

Sau khi đánh bại Kim Cương, Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ đã có một khoảng thời gian ngắn để nghỉ ngơi, phục hồi linh lực. Dù vẫn còn dè dặt với nhau, nhưng sự hợp tác trong trận chiến vừa qua đã khiến cả hai có một cái nhìn khác về đối phương. Không còn là sự khinh thường đơn thuần hay sự bực bội ban đầu, mà thay vào đó là một sự công nhận miễn cưỡng, một sự đánh giá cao thực lực của đối phương.

Khi linh lực đã phục hồi được đôi chút, họ tiếp tục tiến sâu vào bí cảnh. Ánh sáng càng lúc càng yếu ớt, chỉ còn những khe nứt nhỏ trên trần đá để ánh sáng lờ mờ từ bên ngoài lọt vào. Không khí ẩm ướt, mang theo một mùi đất và rêu phong đặc trưng của những nơi bị phong ấn hàng ngàn năm. Họ đi qua những hành lang đá tối tăm, thỉnh thoảng lại gặp phải những bộ xương khô của các sinh vật cổ xưa, nằm rải rác trên nền đất, minh chứng cho sự hiểm nguy của nơi đây.

Cuối cùng, họ đứng trước một mê cung đá cổ kính. Những bức tường đá cao ngút, tạo thành những lối đi chằng chịt, uốn lượn. Trên bề mặt tường đá, vô số phù văn mờ nhạt phát ra ánh sáng yếu ớt, xanh lam, liên tục thay đổi hình dạng, như những con rắn đang bò. Lối đi phía trước bị chặn bởi một ảo ảnh, một bức tường vô hình nhưng lại mang theo cảm giác chân thực đến ghê người. Dưới nền đất, Liễu Thanh Hoan cảm nhận được những dao động linh lực tinh vi, cho thấy vô số cạm bẫy trận pháp đang ẩn mình, chỉ chờ đợi kẻ nào đó sơ suất bước vào.

Liễu Thanh Hoan cau mày, đôi mắt nàng tập trung quan sát từng phù văn đang luân chuyển. Nàng nhận ra đây không phải là một mê cung đơn thuần, mà là một trận pháp phức tạp, kết hợp giữa ảo ảnh và phòng ngự. "Mê cung này có vẻ là một trận pháp ảo ảnh kết hợp với phòng ngự." Nàng nói, giọng nói vẫn còn chút mệt mỏi nhưng đầy kiên định. "Cần phải phá vỡ ảo ảnh và tránh cạm bẫy cùng lúc." Nàng đã học qua rất nhiều về trận pháp, và nàng biết rằng những trận pháp cổ xưa như thế này thường có những nguyên tắc riêng, không thể dùng sức mạnh mà phá giải một cách thô bạo.

Tần Vũ bước tới, hắn vung kiếm chém vào ảo ảnh trước mặt. Kiếm khí sắc bén va chạm vào không khí, tạo ra những gợn sóng vô hình, nhưng ảo ảnh vẫn không hề suy suyển. Hắn gằn giọng. "Ta có thể dùng kiếm khí mạnh mẽ để cưỡng chế phá vỡ. Nhưng như vậy sẽ kích hoạt mọi cạm bẫy." Hắn biết điều đó, nhưng sự nóng nảy bẩm sinh của hắn luôn thúc đẩy hắn dùng cách trực diện nhất. Tuy nhiên, sau trận chiến với Kim Cương, hắn đã học được cách kiềm chế bản thân hơn một chút, ít nhất là khi Liễu Thanh Hoan đã có ý kiến.

"Không được." Liễu Thanh Hoan dứt khoát bác bỏ. "Phải tìm ra điểm yếu của trận pháp. Ngươi có thể cảm nhận dòng chảy linh khí không?" Nàng hỏi Tần Vũ, đôi mắt vẫn không rời khỏi các phù văn. Nàng cần sự cảm nhận linh khí mạnh mẽ của Tần Vũ để xác định các nút thắt của trận pháp.

Tần Vũ nhắm mắt lại, thả lỏng tâm thần. Linh khí của hắn mạnh mẽ, tinh thuần, sau một khắc, hắn cảm nhận được những dòng chảy linh khí phức tạp trong mê cung, những nút thắt và luân chuyển của chúng. *Nữ nhân này không chỉ có sức mạnh, mà còn có sự tinh tế trong trận pháp... một điều mà ta thường bỏ qua.* Hắn thầm nghĩ, trong lòng dâng lên một sự kinh ngạc mới. Hắn đã quen với việc chiến đấu bằng sức mạnh, không mấy để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt như trận pháp. Nhưng Liễu Thanh Hoan lại khác, nàng có sự tinh tế và khả năng quan sát mà hắn không có.

"Ta thấy các phù văn này, chúng liên kết với nhau theo một quy luật nào đó... như một chuỗi nhân quả." Liễu Thanh Hoan lẩm bẩm, nàng chợt nhớ đến lời của Cố Trường Minh đã nói với Tiểu Cường khi họ đang quan sát qua pháp khí: "Lối đi không ở đường nét rõ ràng, mà ở khoảng trống, sự kết hợp. Tìm mối liên hệ giữa các mảnh ghép rời rạc." Lời nói của hắn, vốn tưởng chừng chỉ là một lời triết lý vu vơ, giờ đây lại sáng tỏ trong tâm trí nàng. Trận pháp này, không phải là một chuỗi phù văn riêng lẻ, mà là một tổng thể liên kết, mỗi phù văn là một mắt xích trong một chuỗi nhân quả. Nếu phá vỡ đúng mắt xích, toàn bộ sẽ sụp đổ.

Nàng nhanh chóng chỉ dẫn Tần Vũ. "Ngươi thấy phù văn thứ ba từ bên trái, dòng chảy linh khí ở đó có vẻ yếu hơn một chút không? Đó là một trong những nút thắt." Tần Vũ tập trung nhìn theo hướng chỉ của nàng, và quả nhiên, hắn cảm nhận được một sự yếu ớt trong dòng chảy linh khí ở vị trí đó. "Còn phù văn thứ năm bên phải, đó là điểm tựa của ảo ảnh. Nếu phá vỡ nó, ảo ảnh sẽ tan biến." Liễu Thanh Hoan tiếp tục, giọng nói nàng đầy tự tin, không còn chút do dự.

Tần Vũ, dù có chút miễn cưỡng phải nghe theo lời một nữ nhân, nhưng hắn đã học được bài học về sự hợp tác. Hắn tin vào sự nhạy bén của Liễu Thanh Hoan. Hắn tập trung kiếm khí, không còn là những chiêu thức hung bạo, mà là sự tinh tế và chính xác. "Được!" Hắn khẽ nói, rồi vung kiếm, kiếm khí bạc lướt qua không trung, chạm nhẹ vào phù văn thứ năm bên phải. Một tiếng "tách" nhỏ vang lên, và ngay lập tức, bức tường ảo ảnh trước mặt họ tan biến như khói. Một lối đi hiện ra, rõ ràng và không hề có cạm bẫy.

"Còn những cạm bẫy dưới đất..." Tần Vũ nhìn xuống nền đất đá, nơi hắn vẫn cảm nhận được những dao động linh lực nguy hiểm.

"Không cần lo." Liễu Thanh Hoan khẽ mỉm cười, nụ cười nhẹ nhõm hiếm hoi. "Trận pháp ảo ảnh là chìa khóa. Khi nó bị phá vỡ đúng cách, các cạm bẫy liên kết với nó cũng sẽ tự động vô hiệu hóa. Đây là quy tắc của trận pháp cổ xưa, chúng liên kết với nhau như một chuỗi nhân quả." Nàng giải thích.

Cả hai cùng nhau bước vào mê cung, không gian phía trước đã rõ ràng. Họ không đi theo những đường nét phức tạp mà Liễu Thanh Hoan đã phát hiện ra, mà đi theo một "khoảng trống" được tạo ra bởi sự phá vỡ đúng cách của trận pháp. Bước chân của họ nhẹ nhàng, không hề kích hoạt bất kỳ cạm bẫy nào. Họ đã vượt qua mê cung một cách khéo léo, không phải bằng sức mạnh tuyệt đối, mà bằng trí tuệ và sự phối hợp ăn ý.

***

Sau khi vượt qua mê cung, Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ tiến vào một hầm ngầm ẩm ướt. Không khí nơi đây nặng nề hơn, mang theo mùi ẩm mốc xen lẫn một chút ma khí nồng nặc, khó chịu. Ánh sáng yếu ớt từ các khe nứt trên trần đá chỉ đủ để soi sáng một phần nhỏ không gian, tạo ra những bóng đổ kỳ dị. Tiếng nước chảy tí tách từ trên cao xuống những vũng nước đọng dưới nền đất lạnh lẽo, tạo nên một âm thanh đơn điệu, não nề.

Đột nhiên, một tiếng "xào xạc" nhẹ vang lên từ bóng tối phía trước. Cả hai lập tức cảnh giác cao độ. Từ sâu trong hầm ngầm, một sinh vật ma hóa khổng lồ từ từ xuất hiện. Đó là một con nhện khổng lồ, thân hình đen kịt, lớp vỏ cứng như sắt thép, phủ đầy những gai nhọn hoắt. Nó có tám con mắt đỏ ngầu, phát ra ánh sáng quỷ dị trong bóng tối, khiến người ta rợn người. Từ miệng nó, những sợi tơ độc màu xanh lá cây đậm đặc phun ra, nhanh chóng bao phủ một phần lối đi. Mùi hôi thối, ăn mòn của tơ độc lan tỏa trong không khí, khiến Liễu Thanh Hoan và Tần Vũ phải nín thở.

Tần Vũ rút kiếm, kiếm quang chói lọi trong bóng tối. "Ngươi có thể làm gì với cái thứ độc này?" Hắn hỏi Liễu Thanh Hoan, giọng nói có chút gấp gáp. Hắn có thể dùng kiếm khí để phá hủy tơ độc, nhưng e rằng sẽ tiêu hao quá nhiều linh lực và để lộ sơ hở.

Liễu Thanh Hoan nhanh chóng đánh giá tình hình. Nàng đã thấy loại tơ độc này trong các ghi chép cổ xưa. "Tơ độc của nó có tính ăn mòn mạnh, tránh xa! Ta sẽ dùng thủy linh lực hóa giải, ngươi tấn công điểm yếu của nó!" Nàng dứt khoát nói, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào con nhện khổng lồ, cố gắng tìm ra bất kỳ sơ hở nào. Linh lực thủy hệ của nàng có khả năng hóa giải và làm chậm, đây là lợi thế của nàng.

"Điểm yếu? Nó không có điểm yếu!" Tần Vũ gầm lên, hắn đã từng đối mặt với nhiều sinh vật ma hóa, nhưng con nhện này lại có vẻ hoàn hảo, không một khe hở. Lớp vỏ của nó dày đặc, cứng rắn, không khác gì lớp vỏ của Kim Cương vừa rồi.

Liễu Thanh Hoan lắc đầu. Nàng chợt nhớ lại lời Cố Trường Minh từng "vô tình" nói với nàng trong một buổi giảng đạo lý: "Mọi sinh vật đều có điểm yếu. Kẻ mạnh thường tự tin vào sức mạnh của mình, nhưng đó cũng chính là sơ hở lớn nhất. Hãy quan sát kỹ lưỡng, đừng chỉ nhìn vào vẻ ngoài." Lời nói của hắn như một tia sáng lóe lên trong tâm trí nàng. Nàng quan sát con nhện khổng lồ một lần nữa. Lớp vỏ trên lưng và đầu của nó cứng rắn như sắt thép, nhưng thân dưới, nơi tiếp giáp với phần bụng, có vẻ mềm hơn một chút, ít được bảo vệ hơn. "Mọi sinh vật đều có điểm yếu. Trông nó có vẻ cứng rắn, nhưng thân dưới của nó có vẻ mềm hơn một chút!" Nàng nói to, vừa đủ để Tần Vũ nghe thấy, đồng thời nhanh chóng kết ấn.

Con nhện ma hóa gầm gừ, tám con mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn hai kẻ xâm nhập, rồi lại phun ra những sợi tơ độc dày đặc hơn, tạo thành một mạng lưới khổng lồ bao phủ toàn bộ không gian. Mùi ăn mòn càng lúc càng nồng nặc.

Tần Vũ nghe lời Liễu Thanh Hoan, ánh mắt hắn lướt qua thân dưới của con nhện. Quả nhiên, so với lớp vỏ cứng như sắt thép ở lưng và đầu, phần bụng dưới của nó có vẻ yếu ớt hơn một chút, dù vẫn được bao phủ bởi những lớp chitin cứng cáp. Hắn hít sâu một hơi, linh lực trong cơ thể bùng nổ. Hắn đã tin tưởng nàng một lần, và nàng đã không khiến hắn thất vọng. "Được thôi, ta tin ngươi một lần nữa!" Hắn gầm lên, một tiếng gầm đầy dứt khoát, sau đó lao thẳng tới.

Liễu Thanh Hoan không chậm trễ. Nàng vung cây trâm ngọc, thủy linh lực tinh thuần ngưng tụ, tạo thành một lá chắn nước trong suốt, lấp lánh như pha lê, bao bọc lấy cả hai. Những sợi tơ độc màu xanh lá cây va chạm vào lá chắn nước, tạo ra những tiếng "xèo xèo" ghê rợn, nhưng không thể xuyên thủng. Đồng thời, nàng tập trung linh lực, tạo ra một luồng nước xoáy mạnh mẽ, hướng thẳng vào con nhện, thu hút sự chú ý của nó.

Con nhện ma hóa tức giận, tám con mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn Liễu Thanh Hoan, bỏ qua Tần Vũ đang lao tới. Nó phun ra càng nhiều tơ độc hơn, cố gắng bao vây và nghiền nát lá chắn nước. Nhưng đúng lúc đó, Tần Vũ đã lao đến gần. Hắn vung kiếm, toàn bộ linh lực dồn vào một đòn duy nhất. "Phá! Ma! Thức!" Kiếm khí sắc bén như một tia chớp bạc, xuyên qua lớp tơ độc bị làm yếu bởi thủy linh lực của Liễu Thanh Hoan, nhắm thẳng vào phần bụng dưới của con nhện.

Một tiếng "xé toạc" ghê rợn vang lên. Lớp vỏ cứng cáp của con nhện bị kiếm khí xuyên thủng, một dòng chất lỏng đen kịt, hôi thối phun ra. Con nhện ma hóa gầm lên một tiếng đau đớn thảm thiết, thân hình khổng lồ của nó co giật dữ dội, tám con mắt đỏ ngầu dần mất đi ánh sáng. Nó cố gắng giãy giụa, nhưng kiếm khí của Tần Vũ đã phá hủy nội tạng của nó. Sau vài nhịp thở, con nhện khổng lồ đổ sụp xuống, thân thể cứng đờ, ma khí từ từ tiêu tán.

Cả hai thở dốc. Liễu Thanh Hoan rút lá chắn nước, nàng cảm thấy linh lực cạn kiệt, toàn thân rã rời. Tần Vũ cũng vậy, hắn chống kiếm xuống đất, mồ hôi ướt đẫm trán. Họ nhìn nhau, ánh mắt phức tạp. Không còn là sự bực bội hay kiêu ngạo ban đầu. Giờ đây, trong ánh mắt họ, có sự kiệt sức, có sự công nhận, và một tia ngưỡng mộ sâu sắc dành cho đối phương. Họ đã cùng nhau vượt qua những thử thách khó khăn, và trong quá trình đó, họ đã bắt đầu nhận ra giá trị của sự hợp tác, của việc tin tưởng vào người khác. Con đường phía trước còn rất dài, và những mối đe dọa còn đáng sợ hơn đang chờ đợi, nhưng ít nhất, họ đã học được cách chiến đấu cùng nhau.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.