Thủy quân của Lương quân đã đến Thương Lãng thành, vậy mà trinh sát của Tả Ti trước đó lại không hề phát giác?

Lý Trùng không ngờ lại vì sai lầm của trinh sát Tả Ti mà khiến Long Tước quân bỏ lỡ cơ hội lập thêm kỳ công, giọng nói hắn không kìm được trở nên gay gắt chất vấn.

"Là Hàn Khiêm chủ quan," Hàn Khiêm không để tâm đến lời chất vấn của Lý Trùng, hắn nhìn về phía Tam hoàng tử, Dương Giản và Thẩm Dạng cùng những người khác, nói: "Hôm qua ta chỉ lo sắp xếp trinh sát, tập trung theo dõi động tĩnh của Lương quân rút vào Nội Hương, sợ Hàn Nguyên Tề bất ngờ đánh một đòn 'hồi mã thương' trở lại. Những phương hướng khác, ta đã chủ quan. Đây là sơ suất của ta, xin điện hạ trách phạt."

Tướng sĩ Sở quân mỏi mệt, trong khi Lương quân đã trải qua một tháng, ngoại trừ những trận đánh kịch liệt tại Tích Xuyên thành với họ, các hướng khác đều không bùng phát chiến sự lớn, thậm chí có thể nói là 'dĩ dật đãi lao'.

Hàn Khiêm cũng không cho rằng đêm qua là cơ hội tốt để thừa thắng xông lên, nhưng bản thân hắn từ trước đến nay 'kiếm tẩu thiên phong', luôn đi những bước mạo hiểm như 'nhặt hạt dẻ trong lò lửa', không tiện giải thích quá nhiều, lúc này đành trực tiếp gánh vác trách nhiệm sơ suất.

Thẩm Dạng và Trấn Viễn hầu Dương Giản vẫn giữ vẻ mặt bất động.

Cả đời họ đã trải qua vô số sóng gió, hiểu rõ 'kiếm tẩu thiên phong' rốt cuộc không phải kế sách lâu dài, ắt có ngày "chơi với lửa có ngày chết cháy". Vì vậy, họ không cảm thấy thực sự bỏ lỡ cơ hội nào. Lần này có thể khiến Lương quân rút quân, thu phục Kinh Tương đã là một đại thắng, họ cũng không dám hy vọng xa vời rằng trong điều kiện chưa đủ chín muồi về mọi mặt, có thể vội vàng trọng thương Lương quân.

Tín Xương hầu Lý Phổ cùng Sài Kiến và những người khác sắc mặt âm tình bất định, trong lòng tự nhiên bất mãn với sai lầm lần này của Tả Ti. Tuy nhiên, họ cảm nhận được rằng Hàn Khiêm dù thỉnh thoảng có sơ hở, nhưng ít nhất vào lúc này, sự tín nhiệm của Tam hoàng tử dành cho hắn vẫn không suy suyển, vậy nên nói nhiều cũng vô ích.

Dương Nguyên Phổ lúc này đang hăng hái, ít nhiều có chút tiếc nuối vì không thể lập thêm kỳ công, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Sau đó, khi thảo luận chiến sự, mọi người đều cảm thấy có thể ưu tiên ổn định chiến sự ở tây tuyến. Đợi đến khi Lương quân đang cường công Kinh Tử Khẩu rút lui, tình thế tây tuyến hoàn toàn dịu đi, liền c�� thể xuất binh thu phục tuyến Thiết Ngạc Lĩnh, Thương Lãng thành. Về sau, từ cánh tây dựa vào địa thế thượng nguồn Đan Giang, Hán Thủy, nhìn ra Tương Châu, thế công thủ Kinh Tương sẽ một lần nữa được xoay chuyển.

Tuy nhiên, chưa kịp đợi chiến thuyền của thủy sư lâu thuyền xuyên qua thủy đạo thượng nguồn Đan Giang chật hẹp đến Kinh Tử Khẩu, binh mã Quan Trung của Lương quốc cũng đã rút quân.

Lương quốc khống chế khu vực Quan Trung chưa lâu, binh mã Quan Trung của họ cũng như các châu binh Tùy Dĩnh của Sở, lòng quy thuận đối với Lương quốc vẫn chưa đủ kiên định, ý chí chiến đấu không vững. Kinh Tử Khẩu do Chu Số và Cao Thừa Nguyên trấn thủ, nhìn như có vị trí chiến lược mạnh hơn Tích Xuyên, nhưng chiến sự khốc liệt và tình hình thương vong đều kém xa sự thảm liệt trong cuộc công thủ Tích Xuyên.

Lương quân đang bao vây Tương Châu thành, ở bờ nam Hán Thủy, đã nhanh chóng vượt sông rút về Phàn Thành trước khi thủy sư lâu thuyền kịp một lần nữa rời Đan Giang. Sau đó mười ngày, Lương quân liền từ hai cánh co cụm vào phía bắc Phàn Thành trong bồn địa Nam Dương. Viện binh Kim Lăng, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Thiên Hữu đế, sau đó đã thu phục các nơi như Dĩnh Châu, Tùy Châu, Bình Châu, Tảo Dương.

Cuối tháng Tư, Lương quân rút lui đến Vũ Dương phía bắc Phương Thành. Đỗ Sùng Thao cũng dẫn Tả vũ vệ quân thu phục Phương Thành. Song phương bắt đầu xây dựng thành trại tại khoảng trống giữa chân núi phía tây Đồng Bách sơn và chân núi phía đông Phục Ngưu sơn, đề phòng đối phương tiến công.

Hai nước Lương Sở sau nửa năm liên tục công kích vào mùa đông, đến lúc này xem như đã bình ổn trở lại.

Trong trận chiến này, Lương quân tuy không hoàn thành mục tiêu chiến lược là chiếm lấy Kinh Tương, nhưng đã đánh phá bốn châu Tùy, Dĩnh, Bình, Tương. Trước khi rút lui, họ đã phóng hỏa thiêu rụi tất cả thành trì, bắt đi gần mười vạn dân phu tráng kiện và tù binh, tiêu diệt hơn năm vạn cấm quân cùng châu binh địa phương của Sở quốc, trong khi bản thân Lương quân chỉ tổn thất hơn hai vạn người.

Sau trận chiến này, Lương quân còn thành công chiếm lĩnh và kiểm soát toàn bộ khu vực Thái Châu, phía bắc chân núi Đồng Bách, thượng nguồn sông Hoài.

Đối với Lương quân, trận chiến này có thể nói là thu hoạch khá lớn.

Còn đối với Sở quân, khu vực Kinh Tương vốn dĩ đã vất vả nghỉ ngơi lấy lại sức trong vài năm, nay sản xuất lại chịu đả kích nặng nề. Ngoài Long Tước quân và Tả vũ vệ quân đều bị trọng thương, bốn châu cùng các châu huyện binh chi viện Đặng Tương cũng đều thảm hại.

Điểm sáng duy nhất, có lẽ chính là Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ không tiếc thân mình vạn kim tọa trấn Tích Xuyên, chỉ huy tướng sĩ anh dũng tác chiến, trọng thương dã tâm thôn tính Kinh Tương của Lương quân.

So với đó, Đỗ Sùng Thao mặc dù giữ vững Tương Châu thành, nhưng trong các trận chiến bao vây bên ngoài Tương Châu thành với Lương quân, ông ta đều đánh khá miễn cưỡng, so với chiến tích của Long Tước quân thì kém xa.

Việc không thể sớm phát giác ra ý đồ chiến lược "giương đông kích tây" của Lương quân, Đỗ Sùng Thao phải gánh vác trách nhiệm rất lớn.

Nếu Đỗ Sùng Thao trước đó không quá tiêu cực tránh chiến, có thể đánh vài trận ác chiến với Lương quân tại Phương Thành, Uyển Thành, Tân Dã, không dễ dàng từ bỏ bồn địa Nam Dương, thì sẽ không khó phát giác ra ý đồ của Lương quân.

...

...

"Phía nam Phương Thành, phía bắc Phàn Thành, đất đai màu mỡ mênh mang. Cần thiết lập nhiều quân doanh quân phủ, di dời lưu dân, đưa tù nhân đến để luân phiên huấn luyện cày ruộng và chiến đấu. Chỉ có như vậy, quốc khố mới sung túc, quân nhu đầy đủ, cũng có thể dùng binh lính này trấn giữ biên cương, từ đó hạn chế dã tâm nam tiến của Lương quân, khiến Lương quân phải đồn trọng binh ở Hứa Châu, Thái Châu, tiêu hao lương thảo quốc khố của họ..."

Cuối tháng Tư, Thiên Hữu đế dẫn chư thị vệ và thân quân tiến vào chiếm giữ Tương Châu thành. Lương quân trong bồn địa Nam Dương cũng đều đã rút ra ngoài. Lý Tri Cáo, Sài Kiến cùng những người khác tiếp tục dẫn bộ phận ở lại các thành như Nội Hương, Tích Xuyên. Hàn Khiêm, Thẩm Dạng, Tín Xương hầu Lý Phổ, Nội thị tỉnh thiếu giám Thẩm Hạc cùng Lý Trùng và những người khác cùng đi với Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ, xuất phát từ thành Nội Hương nằm ở biên giới phía tây bồn địa Nam Dương, một đường xuôi nam đến Tương Châu thành diện thánh.

Ngồi trong xe ngựa lung lay, nhìn con đường tàn tạ hai bên hoang dã cỏ mọc chim én bay lượn, hoa dại rực rỡ, Hàn Khiêm cùng Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ tự thuật kế sách kinh doanh Đặng Tương.

Đây cũng là "bài tập công khóa" mà Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ rất có thể sẽ phải đối mặt khi diện kiến thánh thượng.

Hàn Khiêm cũng không trông mong những đề nghị của Tam hoàng tử đều sẽ được tiếp thu, nhưng trước mặt Thiên Hữu đế, Tam hoàng tử phải có kiến giải của riêng mình, đó mới là điều quan trọng nhất.

Chiến sự lần này xem như đã lắng xuống, nhưng địa vị chiến lược của Kinh Tương thì hoàn toàn nổi bật.

Trước đây, các vấn đề như nền tảng thống trị yếu kém của Đại Sở tại khu vực Kinh Tương, cùng với binh lực phòng ngự biên giới không đủ, đều chắc chắn sẽ được coi trọng.

Hàn Khiêm cũng suy đoán đây có lẽ là vấn đề cấp thiết nhất đang đặt ra trước mắt Thiên Hữu đế, mà ngài muốn giải quyết.

Đương nhiên, ngoài các vấn đề sơ sài như chỉnh lý khu vực Kinh Tương và xây dựng phòng tuyến Đặng Tương, Tam hoàng tử kiêm nhiệm Quân Châu, liên quan đến việc quản lý Quân Châu, sử dụng các tướng lĩnh sơn trại như Chu Đạn, cùng việc an trí trại dân trốn hộ, lại càng là những vấn đề Tam hoàng tử cần giải đáp tường tận trước Thiên Hữu đế.

Binh mã Quan Trung lười biếng cũng là một nguyên nhân then chốt khiến ý đồ chiến lược của Lương quân lần này gặp khó khăn và thất bại. Nếu Lương đế không ngu ngốc, sau này chắc chắn sẽ tăng cường kiểm soát và chỉnh lý khu vực Quan Trung. Khi đó, ngoài tuyến phòng ngự Phục Ngưu sơn, Đồng Bách sơn, phòng ngự phía đông chân núi Tần Lĩnh tại khu vực Kinh Tương cũng sẽ trở nên cực kỳ quan trọng.

Điều này cũng vừa vặn là trách nhiệm quân sự mà Quân Châu đang phải đối mặt.

Lần này có thể giữ vững Tích Xuyên, công lớn thuộc về thế lực sơn trại.

Ít nhất mà nói, việc chỉnh hợp và tăng cường các thế lực sơn trại là điều tất yếu. Vì vậy, việc thiết lập quân doanh quân phủ ở dưới Quân Châu vẫn cần dựa trên nền tảng của các thế lực sơn trại mới có hy vọng thành công nhanh chóng.

Mặc dù việc thống trị Quân Châu sau này sẽ càng dựa nhiều vào sự trung thành của các tướng lĩnh sơn trại như Chu Đạn, thì việc này chỉ có thể coi là sách lược tạm thời theo kiểu "đau đầu chữa đầu, đau chân chữa chân".

Tuy nhiên, đây không phải là do Hàn Khiêm thiếu suy nghĩ có hệ thống về các vấn đề tồn tại ở khu vực Kinh Tương.

Đại Sở đóng đô ở Kim Lăng, mọi chế độ đều phỏng theo triều trước. Nhưng Thiên Hữu đế đã dẫn tinh nhuệ Giang Hoài lập nên Sở quốc ở Kim Lăng, đối mặt với rất nhiều tình hình thực tế phức tạp, phương hướng hiện tại có sự khác biệt rất lớn, tự nhiên cũng phát sinh nhiều vấn đề và tệ nạn mang tính hệ thống.

Về những vấn đề này, cả ở Kim Lăng lẫn Tự Châu, Hàn Khiêm và phụ thân Hàn Đạo Huân cũng từng có những cuộc thảo luận kỹ lưỡng.

Thực tế, phụ thân hắn là Hàn Đạo Huân chính bởi vì nghiên cứu và nhận thức rất sâu sắc về những vấn đề này, mới kiên định cho rằng nhất định phải tiến hành "đại phẫu", cải cách sâu rộng trên phạm vi toàn bộ cương vực do Sở quốc thống trị, mới có thể vượt qua những tệ nạn này.

Nhưng Hàn Khiêm lại biết rằng, nếu thực sự muốn vượt qua những tệ nạn đang tồn tại trong thời gian ngắn, việc cải cách sẽ động chạm quá rộng, quá sâu đến lợi ích của các thế lực hiện hữu, những người đề xướng cải cách chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự phản công hung hãn từ các thế lực này.

Trước đó, Hàn Khiêm không muốn phụ thân mình trở thành vật hy sinh cho cải cách, hắn đã tìm mọi cách thúc đẩy phụ thân ra làm quan ở biên châu. Còn vào lúc này, hắn cũng không thể đề nghị Tam hoàng tử những sách lược tương đối cấp tiến. Mọi thứ đều phải lấy việc tạm thời ổn định cục diện Đặng Tương làm trọng, còn về những tai họa ngầm sẽ phát sinh, đó là chuyện tính sau.

Hàn Khiêm cùng những người khác đi đường bộ xuôi nam từ thành Nội Hương, qua bãi sông phía nam Phàn Thành đổ nát, vượt qua Hán Thủy, tiến vào Tương Châu thành.

Họ vừa vào thành, Thẩm Hạc liền cùng Tam hoàng tử trực tiếp đi gặp Thiên Hữu đế. Còn Hàn Khiêm, Thẩm Dạng cùng Lý Phổ của Tín Xương hầu phủ, cùng với đội dũng binh thiếu niên của Thị vệ doanh, chỉ còn chưa đầy hai trăm người sau chiến tranh, thì đi đến Cẩm Hưng phường.

Thẩm Hạc vốn là Nội thị tỉnh thiếu giám, lúc này đương nhiên phải trở về bên cạnh Thiên Hữu đế để hầu hạ. Tam hoàng tử về bên cạnh Thiên Hữu đế để tự tình phụ tử. Thẩm Dạng, Tín Xương hầu Lý Phổ cùng những người khác trước khi được triệu kiến, đều phải đến Cẩm Hưng phường chờ lệnh.

Còn về Hàn Khiêm, lúc này hắn vẫn chưa có tư cách được triệu kiến.

Hàn Khiêm cũng không để tâm đến chuyện này. Nhìn đại quân tiến vào, khiến Tương Châu thành trở nên chật chội không thể chịu nổi, nhưng lại có một cảm giác sinh khí bừng bừng khác lạ, Hàn Khiêm rất hưởng thụ cảm giác lúc này.

Khi họ đến Cẩm Hưng phường, một đội nhân mã vây quanh thế tử Đàm Châu Tiết độ sứ Mã Tuần cùng những người khác đi qua.

Nhìn Mã Tuần y giáp sáng rõ, thần sắc ung dung, Hàn Khiêm có chút ngoài ý muốn. Hắn nghe Tín Xương hầu Lý Phổ cũng ngập ngừng hỏi Thẩm Dạng bên cạnh: "Chẳng lẽ bệ hạ đã tha thứ cho tên này tội bỏ thành thua trận rồi sao?"

Nhìn Mã Tuần cách đó mấy chục bước, chắp tay hành lễ về phía này, Hàn Khiêm thầm nghĩ suy đoán của Tín Xương hầu Lý Phổ có lẽ là thật.

Thẩm Dạng lúc này trực tiếp quay đầu đi chỗ khác, thể hiện sự chán ghét và khinh thư��ng đối với Mã Tuần.

Tín Xương hầu Lý Phổ chỉ giữ vẻ mặt vô cảm. Dù ông ta không cần thiết phải đắc tội Đàm Châu, nhưng cũng không cần thiết phải lấy lòng Mã Tuần.

Hàn Khiêm thì vẫn muốn cân nhắc vấn đề thực tế mà Tự Châu đang đối mặt, bèn chắp tay với Mã Tuần, xem như đáp lễ.

Mã Tuần cũng biết bản thân không được hoan nghênh, không muốn tự mình rước lấy nhục, bèn oán hận liếc Thẩm Dạng một cái, rồi xám xịt dẫn theo tùy tùng rời đi.

Đợi Mã Tuần rời đi, Hàn Khiêm thấy Thẩm Dạng vẫn còn vẻ mặt phẫn hận bất bình, bèn nói: "Bệ hạ không nhân cơ hội này để trị tội bỏ thành thua trận của Mã Tuần, có lẽ là vì có điều gì muốn đòi hỏi ở Đàm Châu chăng?"

"Mã Tuần bỏ thành tan tác, hơn vạn tướng sĩ bỏ mạng không nói, còn khiến hai nơi Tùy Dĩnh gần như không có chút ngăn cản nào mà bị Lương quân công hãm. Tội này không thể dung thứ, phép tắc không còn, chỉ khiến tướng sĩ thất vọng đau khổ. Điều kiện Đàm Châu đưa ra dù có nhiều đến mấy cũng không bù đắp nổi." Thẩm Dạng đương nhiên có thể đoán được vì sao Mã Tuần có thể y giáp sáng rõ, ngang nhiên đi lại khắp phố phường Tương Châu thành, nhưng hắn vẫn lạnh lùng nói, không hề che giấu sự bất mãn của mình đối với toàn bộ sự việc.

Đổi lại trước đây, Hàn Khiêm có lẽ sẽ cảm thấy Thẩm Dạng rất cố chấp, nhưng nghĩ đến những thi hài đẫm máu ở Tích Xuyên thành, hắn cũng đành im lặng không nói gì.

Thực tế, nếu Mã Tuần thực sự dám đánh ác chiến, thậm chí nghe theo mệnh lệnh của Đỗ Sùng Thao, dẫn quân đến bờ Hán Thủy phá vây, đưa hơn vạn binh mã vượt Hán Thủy, rút về Nghi Thành ở phía đông nam hoặc Thạch Môn Lĩnh ở phía nam Tương Châu thành, thì sẽ không đến nỗi bị tiêu diệt thảm khốc ở phía bắc chân núi Đại Hồng sơn. Khi đó, toàn bộ tình thế khu vực Kinh Tương đã không đến mức phát triển nguy khốn như sau này, và họ cũng không phải trấn thủ Tích Xuyên thành gian khổ và thảm liệt đến thế.

Bản dịch Việt ngữ này được truyen.free độc quyền phát hành.