Lưỡi tê dại, không thể hé môi thốt tiếng, Hàn Khiêm vừa bực bội vừa phẫn hận trong lòng, nhưng chỉ có thể gục xuống bàn tại nơi này, lắng nghe khung cửa sổ dán giấy dầu kia, bị cơn gió nhẹ từ phía bên kia núi thổi tới, lay động "kẹt kẹt" suốt một đêm, khiến Hàn Khiêm chỉ muốn đập tan cả tòa viện tử này.

Thư phòng hướng về phía đông, thế núi không quá hiểm trở, nhưng những dãy núi trùng điệp trong màn đêm tím sẫm lại mỏng manh như thể chồng chất lên nhau, màu sắc nhạt nhòa, tựa những mảnh giấy cắt.

Khi muốn nhận biết thời gian trôi qua, trên những dãy núi xa xa, mây trời dần trong trẻo, sườn núi và rừng cây cũng dần hiện rõ, mới nhận ra vách núi kỳ thực không quá xa nơi đây.

". . . Kẹt kẹt. . ."

Đúng lúc này, cửa phòng được đẩy ra, liền thấy một thiếu nữ có vết bớt lớn màu đỏ sẫm che gần hết mặt, bưng một chậu đồng bước vào.

"Công tử quả là đổi tính rồi, vậy mà lại ngồi trước thư án suốt một đêm. Nếu ở trong thành cũng có thể như vậy, đâu đến nỗi chọc cho lão gia tức giận như thế."

Tỳ nữ xấu xí không hề nhận ra sự khác thường của Hàn Khiêm, đặt chậu đồng đựng nước rửa mặt lên chiếc kệ gỗ nhỏ, nhìn thấy chăn đệm trong buồng trong vẫn chưa mở ra, thật sự cho rằng Hàn Khiêm thức khuya đọc sách đến giờ vẫn chưa nghỉ ngơi.

"Ngươi câm miệng thối lại!"

Hàn Khiêm thấy tỳ nữ xấu xí này, trong lòng lập tức thấy phiền chán, muốn hé miệng quát mắng, nhưng giọng nói lại khào khào không thành tiếng.

Hắn giãy giụa muốn đứng dậy, định cầm lấy chậu đồng đầy nước rửa mặt kia, ném thẳng vào mặt tỳ nữ xấu xí khiến người ta phiền chán kia, thầm nghĩ ả tiện tỳ này hại mình ngồi trước cửa sổ suốt một đêm, vậy mà cũng chẳng nghĩ đến việc vào hầu hạ một chút.

Hàn Khiêm chống tay lên bàn, thân thể muốn đứng dậy, lại suýt chút nữa ngã nhào từ trên ghế xuống đất.

Tỳ nữ xấu xí giật mình hoảng hốt, vội đỡ Hàn Khiêm, thấy sắc mặt hắn tái nhợt nghiêm trọng, liền đưa tay sờ trán hắn.

"Ôi chao, sao lại nóng đến thế này? Người ta đều nói đọc sách đêm không được mở cửa sổ, gió núi lạnh lẽo mang theo tà khí, công tử sợ là đã bị nhiễm phong hàn rồi. Lão gia nghiêm cấm nô tỳ vào hầu hạ công tử ban đêm, Phạm gia cũng thật sơ ý, không biết đóng cửa sổ này lại, trán nóng bỏng thế này thì biết làm sao bây giờ?"

Tỳ nữ xấu xí dìu Hàn Khiêm, người không còn sức mà tức giận, vào buồng trong nằm xuống giường.

Tâm trí Hàn Khiêm vẫn còn mơ hồ, như một khối bột nhão, thân thể suy yếu, muốn mắng người cũng không còn chút sức lực nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tình Vân bận rộn trước sau chăm sóc hắn nằm ngủ, giữa chừng uống một bát thuốc đắng chát khó nuốt, cũng không biết trong bát thuốc là thứ gì, có thể hay không làm hại đến mình, ngơ ngác mơ hồ, thầm nghĩ tất cả trước mắt có lẽ vẫn còn trong giấc mộng, tất cả đều không cần phải bận tâm.

Sau đó, hắn lại mơ màng chìm vào giấc ngủ, một lần nữa, tàn mộng ập đến.

Chỉ là lúc này giấc mộng của Hàn Khiêm không còn là thế giới kỳ quái kia nữa, mà là những chiến binh hãn hữu đẫm máu, mũi đao lạnh lẽo lướt qua, dưới tường thành đổ nát, thi thể ngổn ngang, máu chảy thành sông, nắng chiều chiếu rọi bãi sông lau sậy...

Trong Hoành Thư Quán, nơi xa rời trung tâm quyền lực đế quốc, tàng thư phong phú tựa biển cả mênh mông...

Trong Hàn gia đại trạch tĩnh mịch, một thân ảnh khô gầy ngồi trong bóng tối âm u, ánh mắt âm u lạnh lẽo kia lại mang đến cho người ta cảm giác như kim châm...

Ánh nến soi rọi sông Thu Phổ, dưới màn đêm như dải lụa đen lấp lánh, sóng nước lăn tăn như ngọc vỗ mạn thuyền, trong du thuyền, từng thân thể mềm mại như ngọc không mảnh vải che thân, trong giấc mộng thì thào to nhỏ, tản ra sự dụ hoặc chết người...

Đây mới là thế giới mà Hàn Khiêm quen thuộc, đây mới là thế giới mà hắn, con trai của Bí thư thiếu giám, kẻ vô phương cứu chữa của Hàn gia, ỷ thế gia tộc ở Tuyên Châu và ở Kim Lăng vô pháp vô thiên, với cái danh "Hàn gia Thất lang", quen thuộc!

Mở mắt tỉnh dậy, Hàn Khiêm thấy mặt trời đã ngả về tây, cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. Đầu giường đặt một bát cháo thức ăn, vẫn còn bốc hơi nóng hổi, chắc là tỳ nữ xấu xí Tình Vân vừa mới mang vào.

Bụng Hàn Khiêm đói cồn cào, cũng bất chấp tất cả, bưng bát cháo lên đổ hết vào bụng.

Một bát cháo thức ăn còn hơi nóng vào bụng, toát ra một thân mồ hôi nóng, Hàn Khiêm mới xem như dần hồi phục sức lực, không còn cảm giác suy yếu và hoảng hốt sau khi trúng độc, tất cả mọi thứ trước mắt tự nhiên cũng trở nên chân thực hơn.

Nhưng càng như vậy, Hàn Khiêm càng cảm thấy giấc mộng đêm trước lại càng quái lạ.

Ký ức về cuộc đời Địch Tân Bình trong giấc mộng rõ ràng đến thế trong đầu hắn, lại có cảm giác chân thực đến lạ, chân thực đến mức khiến Hàn Khiêm hoài nghi liệu mình có phải đã bị quỷ hồn ngàn năm sau nhập vào tâm hồn.

Lúc này, tỳ nữ xấu xí Tình Vân nghe thấy động tĩnh trong phòng, liền bước vào, nhìn thấy thiếu chủ Hàn Khiêm đang trợn mắt kinh ngạc ngồi đó, vẻ mặt có chút dữ tợn, cũng không dám nói thêm lời nào, thu dọn chén đĩa xong liền ra ngoài.

Hàn Khiêm cầm lấy chiếc gương đồng có khắc hình thú trên đầu giường, nhìn bản thân trong gương, vẫn là gương mặt tái nhợt, vì gầy gò mà gương mặt có vẻ hơi hẹp dài, một thiếu niên mười tám mười chín tuổi.

Điều này khiến Hàn Khiêm dễ chịu hơn một chút, vẫn là dáng vẻ quen thuộc của mình, suýt chút nữa đã cho rằng mình biến thành người trung niên tên Địch Tân Bình, xuất thân cô nhi trong giấc mộng kia.

Hàn Khiêm đi đến bên ngoài thư phòng.

Dựa vào tường là một hàng giá sách cao đ��n tận nóc nhà, trưng bày đầy những cuốn sách cũ mới không đồng đều.

Chủ yếu là sách đóng chỉ, cũng có một vài quyển trục làm bằng giấy hoặc lụa, và cả những thẻ tre trông đã rất cũ kỹ, tất cả đều là tàng thư của phụ thân hắn, Hàn Đạo Huân; trên giá sách có hai chiếc lư đồng đốt hương hình đầu thú, cùng một vài kỳ thạch có hình dáng độc đáo, màu trắng, đen, nâu, hoặc xám... dùng làm chặn sách.

Dựa vào bức tường phía tây còn có một chiếc giường ngồi, Hàn Khiêm nhớ rõ đêm trước tiểu kỹ nữ Diêu Tích Thủy đã cùng hắn uống rượu tại đó, nhưng lúc này, trên chiếc bàn nhỏ đặt trên giường ngồi trống rỗng, không có bình rượu hay chén uống, không có bất kỳ dấu vết nào của Diêu Tích Thủy từng xuất hiện.

Hay là mình bị phụ thân đuổi tới biệt viện Thu Hồ sơn đã lâu quá rồi nên mới ngẩn ngơ hồ đồ thế này?

Ả tiểu nương môn Diêu Tích Thủy căn bản chưa hề đến sơn trang, tất cả đều là do mình suy đoán ra, mình chỉ là sau khi bị phong hàn thì mơ mấy giấc mộng kỳ quái?

Tuy nhiên, cửa sổ trước thư án vẫn còn kh��p hờ, đã hai ba ngày không được dọn dẹp, trên bệ cửa sổ tích một lớp tro bụi, lưu lại mấy dấu bàn tay, dấu chân lộn xộn, có thể nhìn thấy rõ ràng.

Diêu Tích Thủy cùng một nam nhân khác chính là đã đạp lên bệ cửa sổ nhảy ra ngoài, không phải mình phán đoán sai!

Hàn Khiêm lại trở nên mơ hồ, lúc này cũng có thể xác nhận chuyện Diêu Tích Thủy đến hạ độc hắn vào đêm qua không phải là nằm mơ, mà là chuyện thật đã xảy ra.

Chỉ có điều, điều này càng khiến Hàn Khiêm thêm mơ hồ.

Hàn Khiêm dù có hỗn trướng đến đâu, vẫn còn chút tự biết thân biết phận.

Dẫu hắn ngày thường thích đến Vãn Hồng Lâu chơi bời gái gú, đối với Diêu Tích Thủy, người bán nghệ không bán thân, lại buông lời khinh mạn, trêu chọc đủ kiểu, nhưng trong vỏn vẹn hai ba tháng, hắn đã tiêu tốn hơn trăm bánh vàng ở Vãn Hồng Lâu, ấy vậy mà đến ngực Diêu Tích Thủy còn chưa sờ được.

Diêu Tích Thủy đáng lẽ phải tốn tâm tư níu kéo hắn, một kim chủ tiêu tiền phung phí như vậy mới phải, sao lại tới giết hắn?

Chẳng lẽ có âm mưu gì khác?

Chỉ là, tổ phụ hắn Hàn Văn Hoán, từng làm Binh bộ Thị lang, đã cáo lão hồi hương về Tuyên Châu an dưỡng; phụ thân hắn Hàn Đạo Huân thân là Bí thư thiếu giám, quan phẩm tòng tứ phẩm, trong triều văn võ tướng thần, tuyệt không tính là nổi bật; hắn lại là một kẻ ăn chơi lêu lổng, phụ thân hắn chỉ tiếc "rèn sắt không thành thép", mới đưa hắn đến biệt viện để tu thân dưỡng tính. Trong tay hắn không quyền không thế, ngay cả lão cẩu Phạm Tích Trình, kẻ chỉ nghe lệnh phụ thân hắn, cũng không sai khiến được, vậy ai sẽ hao tổn tâm cơ để độc chết hắn?

Hàn Khiêm hắng giọng một tiếng, đang định gọi tỳ nữ xấu xí Tình Vân đến hỏi cho rõ, trong đầu đột nhiên hiện lên một đoạn ký ức vụn vặt, chính xác hơn mà nói, đó là một đoạn Nam Sở sử mà Địch Tân Bình trong giấc mộng đã từng đọc qua:

Nam Sở Võ Đế về già vì chính sự mà mắt mờ tai ù, nghi kỵ đại thần. Đại thần Hàn Đạo Huân can gián ngài nên cần cù chính sự, chọc giận Võ Đế, bị đánh chết bằng trượng trước Văn Anh điện. Con trai ông, Hàn Khiêm, trốn về nguyên quán Tuyên Châu mu��n khởi binh, trên đường bị gia binh bắt giao cho quan phủ, ngũ xa phanh thây giữa chợ...

Ngũ xa phanh thây giữa chợ?

Hàn Khiêm đối với ngũ xa phanh thây không hề xa lạ.

Tiền triều diệt vong, nước Sở mới được thành lập, định đô tại Kim Lăng mới mười hai năm. Lúc này cảnh nội nước Sở cũng không yên ổn, Thiên Hữu đế trị vì khắc nghiệt, hình phạt nghiêm khắc, hàng năm đều có không ít t�� nhân bị xử tử bằng hình phạt ngũ xa phanh thây.

Phụ thân hắn, Hàn Đạo Huân, được điều vào triều nhậm chức, Hàn Khiêm cũng được đón vào Kim Lăng, đoàn tụ cùng phụ thân. Mặc dù mới ba bốn tháng, cũng có cơ hội tận mắt chứng kiến cảnh tử hình ngũ xa phanh thây.

Trước kia, hình phạt ngũ xa phanh thây của các triều đại chính là ngũ mã phanh thây, nhưng hình phạt ngũ xa phanh thây của nước Sở lại đơn giản hơn một chút. Đó là dùng dây thừng quấn vào nách và thắt lưng tử tù, rồi dùng hai con ngựa dốc sức kéo về hai phía, cho đến khi tử tù bị kéo đứt thành hai đoạn, sống sờ sờ mà chết, ruột gan, phân tiểu cùng máu tươi trào ra lênh láng một chỗ.

Là người đứng xem, Hàn Khiêm cảm thấy cảnh tượng như vậy vô cùng kích thích.

Mặc dù bị phụ thân mắng xối xả, còn cảm thấy cảnh tượng như vậy rất đáng để xem lại, nhưng nghĩ đến chuyện như vậy có khả năng xảy ra trên người mình, Hàn Khiêm lúc này không rét mà run, rùng mình, trái tim cũng không khỏi khẽ run rẩy.

Chuyện như vậy, làm sao lại phát sinh ở trên đầu của mình?

Đêm trước sao lại mơ giấc mộng quái lạ như vậy, thật là xúi quẩy chết tiệt?

Hàn Khiêm định vứt bỏ những suy nghĩ lộn xộn này, nhưng cảnh mộng đêm trước lại càng hiện ra rõ ràng trong óc hắn, dường như ký ức cuộc đời Địch Tân Bình trong giấc mộng đã hòa nhập vào huyết mạch của hắn, khó mà xóa bỏ.

Địch Tân Bình trong giấc mộng không quá quen thuộc với đoạn lịch sử Nam Sở này, Hàn Khiêm cố gắng suy nghĩ, cũng chỉ là một vài mảnh ký ức vụn vặt.

Cuối tiền triều, phiên trấn cát cứ trăm năm, vào khoảng năm 900 Công Nguyên, vị Hoàng đế cuối cùng bị quyền thần giết chết, triệt để diệt vong. Lúc ấy, Hoài Nam Tiết độ sứ Dương Mật đồng thời xưng đế ở Kim Lăng, đặt quốc hiệu là "Sở", lấy "Thiên Hữu" làm niên hiệu.

Thiên Hữu đế tại vị mười bảy năm, sau khi băng hà, thụy hiệu là Thái Thánh Thái Vũ Hoàng Đế, hậu thế gọi là Sở Võ Đế...

Vân vân.

Đoạn lịch sử này chẳng phải là đang thuật lại quá trình Thiên Hữu đế sáng lập nước Sở sao?

Mà lúc này mới là năm Thiên Hữu thứ mười hai, khoảng cách từ Thiên Hữu đế băng hà vào năm Thiên Hữu thứ mười bảy vẫn còn năm năm?

Giấc mộng kỳ quái đêm trước kia, rốt cuộc là bị ma quỷ ám ảnh hay là lời cảnh cáo của trời xanh dành cho hắn.

Nếu những chuyện này nhất định sẽ xảy ra, chẳng phải là nói Thiên Hữu đế sẽ băng hà sau năm năm nữa, còn hắn trước đó sẽ bị "ngũ xa phanh thây giữa chợ" sao?

Hàn Khiêm đã sống vô tâm vô phế nhiều năm như vậy, hắn mới không thèm quan tâm chuyện "phía sau mình hồng thủy ngập trời", nhưng nghĩ đến việc mình trong vòng năm năm có khả năng sẽ bị "ngũ xa phanh thây giữa chợ", thì làm sao có thể khiến hắn bình tĩnh lại được?

Chỉ có điều, hắn làm sao có thể chứng minh đoạn lịch sử vụn vặt mà người trong mộng nhớ được là thật?

Bản dịch này, được trân trọng gửi gắm từ Truyen.free.