"BỐP!" một tiếng vang nhỏ, quân cờ lưu ly đen rơi xuống bàn cờ gỗ lim vân sam bày la liệt, tỏa ra một vệt sáng u lạnh.

Ba mặt quân cờ bị hơn mười quân trắng bao vây, lấy một góc làm nền tảng, tựa như sắp nối thành một thế rồng lớn đang bay lên. Quân cờ đen nhìn vào đó, càng giống như một quân cờ đơn độc đang thăm dò, muốn thử phản ứng của phe trắng.

"Phan gia đang giăng bẫy, muốn đưa ta ra làm mồi nhử. Xem ra bọn họ vẫn chưa quên chuyện ván cờ bạc Ngân Câu năm xưa." Vương Tử Kiều vuốt ve quân cờ thủy tinh trắng bóng, khẽ mỉm cười. Đôi ngón tay anh ta nhẹ nhàng nhấc quân trắng, không quan tâm đến động thái thăm dò của quân đen, bỏ mặc thế cờ ở góc.

Mấy ngày nay, việc thế tử Vĩnh Ninh Hầu bị làm nhục khi cầu đạo đã được Phan gia rêu rao ầm ĩ khắp thành, gây xôn xao dư luận. Một vài sòng bạc ngầm ở Kiến Khang thậm chí đã mở kèo, đặt cược một ăn mười, rằng Nguyên An năm nay liệu có được đạo môn thu nhận hay không.

"Nếu không để tâm đến chuyện này, e rằng Phan thị sẽ còn từng bước ép sát, thủ đoạn sẽ vô cùng khó lường." Chi Thú Chân đang quỳ đối diện, cầm một quân cờ đen, đặt nó cạnh quân cờ cô lập lúc nãy, nghiêng mình tấn công vào góc, trực tiếp va chạm với thế trận phe trắng.

"Đạo cờ, nằm ở việc bao quát toàn cục, một góc nhỏ nhất thời có đáng để bận tâm?" Vương Tử Kiều thản nhiên, nhấc một quân cờ trắng lên, tiếp tục đặt vào một vị trí trên bàn cờ, mặc cho quân đen tự do di chuyển bên dưới.

Chi Thú Chân cầm một quân đen, trầm ngâm suy tư mãi không thôi. Ý Vương Tử Kiều rất rõ ràng, sẽ không ra tay giúp anh ta ghi danh vào đạo môn. Lòng Chi Thú Chân chợt động, ngay từ sáng sớm, khi Vương Tử Kiều giăng bẫy Phan An Nhân, hẳn là đã tính toán đến bước này rồi! Nói cách khác, Vương Tử Kiều vì muốn vững vàng khống chế mình, cố ý lựa chọn Phan thị làm đối tượng để ra tay, rồi lại dụ dỗ khiến Phan thị phản đòn, chặt đứt con đường vào đạo môn của mình.

"Nếu không có những nước đi nhất thời, thì làm sao có được toàn cục?" Chi Thú Chân quả quyết đặt quân đen xuống, đặt chồng lên quân trắng, tạo thành thế gọng kìm với quân đen trước đó, mở ra thế công liên tục lên phe trắng. Suy luận từ đó, anh ta chỉ có thể sớm gia nhập đạo môn, mượn oai hùm của đạo môn, mới có thể khiến Vương Tử Kiều sinh lòng kiêng kỵ.

"Những nước cờ nhất thời thường bị tầm nhìn hạn hẹp chi phối, ếch ngồi đáy giếng thì làm sao thấy rõ được toàn cục?" Vương Tử Kiều hờ hững cười một tiếng, đốt ngón tay nhẹ nhàng gõ bàn cờ.

Hai người lần lượt hạ cờ, hai bên đen, trắng đối chọi trên bàn, lúc thì phòng thủ đối chọi, lúc thì giằng co chém giết. Chi Thú Chân vừa di chuyển cờ, vừa thỉnh giáo Vương Tử Kiều về những chuyện lạ trong Bát Hoang, những điều khó khăn trong tu luyện. Vương Tử Kiều cũng lần lượt đáp lại từng câu, không biết thì không nói, đã biết thì nói cặn kẽ. Chi Thú Chân đối chiếu với tàng thư Văn Uyên Các, chợt thấy thông suốt hẳn, kiến thức lại càng mở mang.

"Dám hỏi tiên sinh, trời đất thật sự có ý chí sao?" Chi Thú Chân nhớ tới cuốn 《Thiên Địa Liệp Kỳ》 của tác giả vô danh, buột miệng hỏi.

Bàn tay cầm cờ của Vương Tử Kiều khẽ chậm lại, trong mắt tia lạnh lẽo chợt lóe: "Tại sao thế tử lại hỏi vậy?"

Chi Thú Chân nhìn chăm chú quân cờ sắp đặt nhưng chưa đặt xuống của đối phương, tâm tư khẽ động: "Lần trước ở Dương Liễu Cư nghe Tạ Huyền nói về, cảm thấy có chút hoang đường, nên muốn thỉnh giáo tiên sinh để xác thực."

"Thật sao?" Vương Tử Kiều nhìn sâu vào thiếu niên, trầm tư chốc lát r��i nói, "Chuyện này khó mà chứng thực. Thế tử cảm thấy có thì có, cảm thấy không có thì không có."

"Đây là lần đầu tiên tôi nghe tiên sinh đáp lại một cách mơ hồ như vậy." Chi Thú Chân khẽ mỉm cười, "Tiên sinh quên sao? Tục truyền Vu Linh chính là món quà trời đất ban cho Vu tộc, đã như vậy, trời đất hẳn là có ý chí chứ?"

"BỐP! ——" quân trắng rơi xuống bàn cờ, muốn cắt đứt thế rồng lớn màu đen ở giữa. Vương Tử Kiều nói với vẻ mặt bình thản: "Cho dù trời đất có ý chí, cũng chỉ là một khối vật chất chết chóc, không thể lay chuyển. Theo quan điểm của Vương mỗ, nó càng giống một con hươu béo bở, quần hùng tranh giành, kẻ mạnh giành trước. Vu Linh chẳng phải là miếng mỡ béo bở mà Vu tộc đã cắt được từ trời đất đó sao?"

Chi Thú Chân suy tư chốc lát, vê quân cờ và đặt xuống, cũng muốn vây chặt quân trắng đang xâm nhập: "Tiên sinh nói có lý. Tôi lại muốn thỉnh giáo tiên sinh, có từng nghe nói qua một loại kỳ vật hình thành nên trời đất và sinh linh, gọi là ——" Anh ta vừa định nói từ "Tân Hỏa", thì đột nhiên, "���m" một tiếng sét nổ vang trời, làm màng nhĩ tê dại.

Hai người đồng thời quay đầu nhìn ra ngoài phòng. Mặt trời chói chang, trời trong xanh vạn dặm, ong bướm bay lượn rộn ràng quanh khu vườn khoe sắc muôn hoa, hoàn toàn không có dấu hiệu bão giông.

Chỉ là một tiếng sấm trong trời quang mây tạnh.

"Ngươi định nói cái gì?" Vương Tử Kiều mắt sáng lên, trầm giọng quát.

Chi Thú Chân nhìn chằm chằm người hơi nghiêng về phía trước của Vương Tử Kiều, lời đến khóe miệng, nhưng biến thành: "Gọi là 'Khí'. Trời đất và vạn vật sinh linh, bản chất đều từ khí mà thành. Đúng như Bùi phu tử nói 'Trời đất hợp khí, vạn vật tự sinh, con người có ngũ thường khí, tức là lễ, nghĩa, nhân, trí, tín. Con người cũng có khí thô, khí tinh, khí thô là thân thể, khí tinh là linh hồn...'"

Ngón tay kẹp chặt quân cờ của Vương Tử Kiều từ từ nới lỏng, khẽ mỉm cười: "Học thuyết này chẳng qua cũng chỉ là tiếp nối tư tưởng 'Vũ trụ vạn vật nguyên tại khí' của Trang Mộng năm xưa, chẳng có gì mới mẻ." Hắn im lặng một hồi, trong ánh mắt vẫn lộ rõ vẻ hồ nghi, "Thế tử bắt đầu từ khi nào mà lại cảm thấy hứng thú với đạo lý của trời đất rồi?"

Chi Thú Chân vui vẻ nói: "Hôm qua Ma tiên sinh giảng kiếm pháp, kiếm thuật đến mức tận cùng, cũng phải thuận theo đạo lý của trời đất. Bùi phu tử cũng nói, giữa trời đất có hạo nhiên chính khí, khi ấy quỷ thần không thể xâm phạm."

"Thuận theo đạo lý? Chính khí?" Vương Tử Kiều dời đi ánh mắt, khóe miệng khẽ nở một nụ cười nhạt đầy vẻ mỉa mai.

Hai người không nói gì thêm nữa, chuyên tâm vào tàn cuộc. Quân trắng của Vương Tử Kiều chiếm giữ cả bốn góc, quân đen của Chi Thú Chân lại thành công sống sót ngay trong trận địa phe trắng. Lấy đó làm nền tảng, anh ta phản công dữ dội, nuốt chửng một thế cờ lớn của phe trắng ở đường biên, đồng thời giành lại được một góc.

Kết thúc ván cờ, kiểm đếm quân cờ trên bàn, phe trắng thua ba mục.

Chi Thú Chân nói với vẻ mặt bình thản: "Tiên sinh, đây có tính là thua toàn cục không?"

"Thế tử sai rồi." Vương Tử Kiều lẳng lặng nhìn Chi Thú Chân, cười một cách đầy ẩn ý. Ánh nắng sau giờ ngọ xuyên thấu qua màn cửa sổ lụa mỏng xanh biếc, chiếu rọi hàm răng trắng bóng của anh ta, sáng đến lóa mắt.

"Rào" một tiếng, Vương Tử Kiều nhẹ nhàng nâng tay, lật đổ bàn cờ gỗ lim vân sam. Quân cờ đen trắng rơi lả tả như mưa, lăn đầy đất.

"Thế tử, đây mới là toàn cục mà ta muốn." Vương Tử Kiều chậm rãi nói.

Chi Thú Chân nhìn những quân cờ lăn lóc khắp đất, im lặng hồi lâu, đứng dậy thi lễ: "Đều nhờ tiên sinh chỉ giáo, ván cờ này học sinh đã học hỏi được rất nhiều điều bổ ích. Đã đến giờ Ma tiên sinh dạy kiếm pháp, tôi xin cáo từ trước."

Bóng lưng trầm tĩnh của thiếu niên đổ dài trên ngưỡng cửa ngập ánh sáng, nửa sáng nửa tối. Vương Tử Kiều khó hiểu cảm thấy một tia không ổn, trầm giọng nói: "Thế tử, Hầu phủ vinh hoa phú quý, môn phiệt hiển hách. Mọi vật dụng cần thiết cho tu hành đều có, đây là cơ duyên hiếm có mà người thường không thể mơ tới. Thế tử cần nhớ, chớ kiêu ngạo tự mãn."

"Học sinh ghi nhớ rồi." Chi Thú Chân cười nhạt, bước ra ngưỡng cửa, ánh mắt lướt qua bầu trời xanh biếc trong vắt với những đám mây trắng lững lờ, trong lòng khẽ động.

Anh ta cũng không lập tức đi tìm lão Ma, mà rẽ mấy vòng trong Hầu phủ, sau đó chạy thẳng tới Văn Uyên Các.

Vào tàng thư lâu, anh ta đi tới kệ sách lần trước, để tìm cuốn 《Thiên Địa Liệp Kỳ》 của tác giả vô danh. Ai ngờ tìm kiếm hồi lâu nhưng lại không thấy cuốn sách đâu.

Chi Thú Chân sững sờ chốc lát, anh ta nhớ rất rõ ràng, ở hàng thứ tư từ trên xuống, vị trí thứ tám từ trái sang, trên giá sách gỗ khảm vàng phía tây bắc, còn có một lớp màn che bằng xạ hương hoa sa trong suốt, có tác dụng chống mọt và hút ẩm. Vậy mà cuốn sách lại biến mất không dấu vết?

Anh ta hơi chút suy tư, lại tỉ mỉ tìm kiếm khắp các giá sách khác nhưng vẫn không thu được kết quả gì. Anh ta lại đến hỏi thị vệ gác Văn Uyên Các, xác nhận rằng ngoài anh ta ra, không một ai khác từng vào Văn Uyên Các.

Cuốn sách thực sự không cánh mà bay.

Chi Thú Chân suy nghĩ tới lui, trong lòng đầy rẫy nghi vấn khó giải đáp, không tự chủ được đi đến tòa kệ sách đó, một lần nữa cẩn thận dò xét.

Phút chốc, ánh mắt anh ta bất chợt lướt qua, trên kệ sách vốn đặt cuốn sách đó, dường như xuất hiện một mảng nhỏ bằng ngón tay cái, lấm tấm những đốm màu sẫm.

Chi Thú Chân cẩn thận kiểm tra một vết cháy sâu, dùng ngón tay cạo nhẹ, rồi tiến lại gần, hít thật sâu, lại ngửi được một mùi khét l��t.

Lòng Chi Thú Chân đột nhiên thắt lại.

Đây là dấu vết của sét đánh!

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin độc giả vui lòng ghi nhận.