Sau khi cứu được Circe, Ex bèn giải thích đầu đuôi câu chuyện.

“Nơi này là một trong những Thử Thách Anh Hùng sao?”

Circe khó lòng tin vào lời Ex nói.

Cơ mà, cô cũng chẳng còn cách nào khác ngoài tin cậu. Chỉ là, đó là một câu chuyện quá đỗi bất ngờ nên phản ứng như vậy là đương nhiên.

Ai mà ngờ được họ xui xẻo đến mức bị dịch chuyển không gian đến đúng vào Thử Thách Anh Hùng chứ?

“Đến mức này tôi bắt đầu thấy sợ khi đi cùng cậu rồi đấy. Cậu cứ như một cơn bão kéo theo tai họa vậy.”

“Cô nghĩ tôi muốn cuộc sống thế này chắc...”

Do chỉ số may mắn bằng 0 nên cậu luôn phải chịu đựng xui xẻo.

Mà thôi, chuyện Circe cũng bị cuốn vào đây cũng là một điều may mắn vì dễ giải thích tình hình hơn.

‘Bị tai nạn thế này mà còn phải coi là may mắn thì đúng là hết chỗ nói...’

Trong lúc cậu đang thở dài, Circe lên tiếng trước.

“Vậy giờ cậu định làm thế nào?”

“Trước mắt phải tìm xem có ai khác bị cuốn vào đây không đã.”

Người đầu tiên cậu nghĩ đến là Lola.

Vì khi ma cụ dịch chuyển không gian kích hoạt, người ở gần cậu nhất chính là Lola.

Thế nhưng, nếu Lola bị cuốn vào đây, đáng lẽ tiếng nổ lớn phải vang lên liên tục rồi. Ấy vậy mà đến giờ, mọi thứ yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Lola không đời nào chịu khoanh tay chịu trói trước lũ Skeleton. Vậy nên khả năng cao là cô không bị cuốn vào.

“Giới quý tộc cũng to gan thật. Cả gan nhắm vào Hoàng Tử ngay trong Học Viện. Chẳng lẽ họ muốn bị tru di tam tộc đến phát điên rồi?”

“Đúng là một lũ điên vì quyền lực. Sau khi ra khỏi đây tôi phải bàn bạc với Darius mới được.”

“Còn gì để bàn nữa? Cứ tìm hết lũ gây ra chuyện này rồi diệt hết là xong. Chuyện này không phải cậu cứ bao che cho là giải quyết được đâu. Đây là ám sát Hoàng Tộc đấy.”

Circe nói với giọng nghiêm nghị và dứt khoát.

“Tôi thấy cậu sợ những người liên quan đến mình phải chết, nhưng cậu không thể cứu tất cả mọi người mãi được. Đôi khi có những chuyện chỉ kết thúc khi có ai đó phải chết.”

Ex nín thở.

Cậu biết.

Tất cả mọi người đều sống sót, tất cả mọi người đều trở nên tốt đẹp...

Cái kết có hậu ấy không hề tồn tại trong những cuốn tiểu thuyết mà Ex biết.

Kể cả kịch bản Chia Rẽ Đế Chế cũng đã có vô số người chết, và trong đó có cả Elia.

Cứu sống tất cả. Cậu biết đó là tham lam.

“Đâu có dễ như nói…”

“Cứ từ từ mà suy nghĩ. Tôi không định bắt cậu phải quyết định giết người ngay trong một sớm một chiều. Cậu vẫn chỉ là học sinh nên trăn trở cũng là chuyện thường. Hiện giờ tôi chỉ cảnh báo trước thôi.”

‘Cơ mà linh hồn bên trong mình cũng đâu phải học sinh.’

Cuộc trò chuyện quay trở lại việc chinh phục hầm ngục.

“Đáng tiếc là kiếp trước tôi cũng chưa từng trải qua thử thách này. Vậy nên hiện tại người hiểu rõ nơi này nhất chỉ có cậu.”

“Cũng không khác mấy so với mấy chuyện tôi đã nói lúc nãy đâu. Tập hợp binh lực và đánh chiếm pháo đài ở cuối hầm ngục. Ngoài cách đó ra, không còn cách nào khác để thoát khỏi đây.”

Cả hai đã đi một vòng tìm kiếm lối ra kết nối với bên ngoài. Chỉ là quả nhiên, không có bất kỳ lối ra nào cả. Quả đúng như thiết lập một khi đã vào thì không thể ra.

Cậu đã sớm từ bỏ hy vọng trốn thoát bằng mánh khóe.

“Vấn đề cấp bách hiện tại có hai thứ. Thứ nhất là lương thực, và thứ hai là cái đại đội kia.”

Muốn có lương thực thì phải lấy được rương kho báu do các Guardian canh giữ. Và bên trong đó cũng có cả Cờ Chỉ Huy. Đây là một quá trình bắt buộc phải trải qua.

“Và tôi định sẽ tránh cái đại đội kia nếu có thể. Dù sao bắt được bọn chúng cũng chẳng được lợi lộc gì mấy. Trừ khi chúng ta có thể giết riêng đám tướng lĩnh...”

“Tránh các cuộc chiến không cần thiết là đúng. Nhưng cậu đã bảo bọn chúng thường xuyên đi tuần tra mà? Quân số bên ta càng đông thì càng khó tránh né. Kiểu gì cũng chuẩn bị tinh thần chiến đấu thôi.”

“Ừm...”

Đây là điều đáng lo ngại nhất.

Trước giờ, quy mô bên cậu còn nhỏ nên có thể chạy trốn, nhưng khó mà đảm bảo sẽ tiếp tục như vậy được.

‘Còn cách nào có thể dùng được nữa không nhỉ?’

Chỉ biết nguyên tác thôi thì thông tin vẫn chưa đủ.

Trước hết, cậu phải thu thập thêm thông tin.

“Cứ đi xem xét xung quanh trước đã. Chúng ta đi tra xem bên phía Guardian có gì không.”

“Ban nãy tôi vừa đánh nhau xong nên cạn ma lực rồi, làm phiền cậu một chút nhé.”

Ex và Circe cùng nhau bước đi.

Chẳng biết là mắn hay xui xẻo, nhưng trong lúc quan sát xung quanh một hồi lâu, cũng chẳng có trận chiến nào xảy ra.

Đây chắc là do Ex và Circe đã càn quét một trận tưng bừng trước đó.

“Chinh phục hầm ngục này chắc là được cái đó nhỉ?”

Trong lúc cả hai đang đi, Circe bỗng lên tiếng.

“Cái đó là sao?”

“Thì đây là Thử Thách Anh Hùng mà? Nếu chinh phục được nơi này, cậu sẽ nhận được sức mạnh của Anh Hùng. Suy cho cùng cậu cũng là Anh Hùng mà.”

“...Đó là khả năng tôi không muốn nghĩ đến nhất.”

“Sao thế? Có thêm sức mạnh thì càng tốt chứ sao?”

Trước câu hỏi đó, Ex lộ vẻ khó xử.

“Vì Leon phải nhận được toàn bộ sức mạnh của Anh Hùng. Một trong những điều kiện tiên quyết để tiêu diệt Ma Vương là phải chinh phục toàn bộ các Thử Thách Anh Hùng. Tôi đã hy vọng sẽ không có biến số nào trong khoản đó.”

Nếu Ex chinh phục Thử Thách Anh Hùng, vậy có thể Leon sẽ không nhận được sức mạnh. Và thế là chuyện tiêu diệt Ma Vương sẽ thất bại.

Ngăn chặn được hết các kịch bản diệt vong khác, vậy mà cuối cùng lại thất bại. Như vậy chẳng khác nào đổ sông đổ bể mọi thứ. Đây là chuyện mà cậu nhất định muốn tránh.

“Hơn nữa, trong tương lai mà tôi thấy, phần thưởng của Thử Thách Anh Hùng là khơi dậy ‘năng lực tiềm ẩn’. Nếu nó cho vũ khí hay thánh tích thì tôi còn có thể đưa lại cho Leon, đằng này lại không phải thế...”

“Biết đâu được? Nếu năng lực tiềm ẩn của cậu vượt xa sức tưởng tượng thì sao? Cậu tiện thể làm Anh Hùng tiêu diệt Ma Vương luôn cũng được đấy chứ.”

“Cô cứ đùa...”

Cậu thà chết còn hơn phải đánh nhau với Ma Vương.

Chỉ có tên ngốc như Leon mới lao đầu vào chỗ chết để đấu với Ma Vương, một khái niệm của diệt vong có thể tiêu diệt cả trời lẫn đất.

Nếu cậu mà làm chuyện đó, chắc hẳn cậu chỉ biết run rẩy vì bị nỗi sợ hãi áp đảo.

“Mà thôi... Tôi đang đau đầu không biết phải làm sao đây. Giá mà có cách nào chỉ chinh phục hầm ngục mà không nhận phần thưởng...”

“Cuộc đời cậu vất vả thật đấy.”

“Tôi cũng muốn sống thoải mái lắm chứ.”

Vừa đi vừa nói chuyện, cả hai đã tìm thấy một căn phòng khổng lồ nằm giữa mê cung.

Bên trong đó, có thứ mà họ đang tìm kiếm.

“Đằng kia có rương kho báu.”

“Cũng có cả Guardian canh giữ nữa.”

Căn phòng rộng lớn đến mức chứa được vài tòa nhà. Nếu chỉ có một thứ nằm chỏng chơ ở đó thì trông sẽ rất trống trải, chỉ là nơi này hoàn toàn không như vậy.

Một khí tức áp đảo đang đè nặng lên không khí trong toàn bộ căn phòng. Khí tức ấy tỏa ra từ kẻ đang ở giữa phòng.

“...To hơn tôi nghĩ.”

Một bức tượng đá khổng lồ đến mức phát ngán. Kích thước của nó to cỡ một ngôi nhà hai tầng.

Bức tượng đá với khuôn mặt dữ tợn đang đứng sừng sững ở đó, trên tay còn cầm thanh kiếm đá khổng lồ còn lớn hơn cả cơ thể mình.

Chưa biết ra sao, cơ mà nếu trúng một đòn của thanh kiếm đá kia, chắc chắn đến xương cốt cũng chẳng còn.

Trông thấy nó, Circe cũng cau mày nói.

“Chỉ với sức chúng ta khó mà hạ được nó.”

“Cô có thể phân tích hay làm gì đó không? Nếu là tượng đá thì chắc giống golem, cô có thể can thiệp để vô hiệu hóa như lần trước không?”

“Nói đúng hơn, bức tượng đá kia là một dạng Undead giống Skeleton. Chuyện can thiệp để vô hiệu hoá sinh vật ma lực gần như là không thể. Nếu thử rồi khiến nó cảnh giác là mất luôn cơ hội đánh lén đấy.”

Tất nhiên, làm gì có chuyện dễ ăn thế.

Ít nhất, cũng phải cá nhân cỡ Leon mới có thể đối phó với một sinh vật cỡ đó.

‘Quả nhiên chỉ còn cách tiêu hao binh lực thôi sao?’

Dần dần đi đến kết luận đó, ánh mắt Ex bỗng dừng lại ở một nơi. Chiếc nhẫn trên ngón tay Circe.

‘Cú Nhảy Của Pison…’

Thánh tích được tích hợp ma thuật dịch chuyển tức thời cự ly ngắn, Tốc Biến.

Vừa nhìn thấy nó, một ý tưởng lóe lên trong đầu cậu.

“Circe, cho tôi mượn Cú Nhảy Của Pison một chút.”

“Hả? Mơ đi! Cho rồi mà đòi lấy lại là sao?”

“Tôi trả lại ngay. Tôi cần thử cái này một chút.”

“Thử cái gì cơ?”

Ex nói cho cô biết ý định của mình.

Nghe xong, khuôn mặt Circe nhăn nhúm lại nhanh chóng.

“Chẳng phải cứ cho lính vào xử lý sẽ tốt hơn à? Thế này nguy hiểm lắm. Chưa kể là cũng đâu có gì đảm bảo mọi chuyện sẽ suôn sẻ như cậu nói.”

“Trong tình cảnh này phải đánh cược thôi. Nếu có biến tôi sẽ chạy ngay nên cô khỏi phải lo.”

“Đấy không phải là thứ nên nói khi đang làm người khác lo lắng đâu...”

Circe thở dài rồi đưa Cú Nhảy Của Pison cho cậu. Chỉ cần nhìn vẻ ngập ngừng của cô là biết cô quý nó đến mức nào.

‘Dù sao thánh tích này cũng là hàng xịn mà.’

Ex nhận lấy Cú Nhảy Của Pison và truyền ma lực vào để kiểm tra chức năng.

Trước tiên, cậu dùng vài lần để làm quen. Cậu chẳng muốn mắc sai lầm ngớ ngẩn để rồi cơ thể bị cắt làm đôi.

“Để tôi giúp cho.”

Nhờ sự giúp đỡ của Circe, cậu thử Tốc Biến vài lần và rồi quen dần. Tuy là nghe danh đã lâu, nhưng hiệu năng tuyệt vời của nó khiến cậu phải tặc lưỡi thán phục.

‘Mấy cái vật phẩm kiểu này đúng là lỗi game mà.’

Đã chuẩn bị xong.

Ex sử dụng Quỷ Hoá sau một thời gian dài.

Đồng tử cậu dần biến đổi thành của quỷ và khói đen từ từ tỏa ra khắp toàn thân cậu.

“Tuy đây không phải lần đầu thấy, nhưng khó chịu thật.”

Circe đứng bên cạnh và lẩm bẩm. Ex chỉ nhún vai với ý đành chịu.

Nỗi ghê tởm và cảm giác khác biệt về mặt sinh lý đối với quỷ là chuyện bất khả kháng. Ex cũng chấp nhận điều đó.

Ex vừa ghi nhớ cảm giác của Tốc Biến trong đầu vừa cầm Long Kiếm tiến lên phía trước.

Cậu bao bọc toàn thân bằng quỷ lực để làm mờ khí tức và thận trọng tiếp cận bức tượng đá.

‘Nếu là sinh vật ma lực hình thành tự nhiên giống lính Skeleton, vậy chức năng hẳn cũng tương tự. Tên này vốn dĩ chỉ kích hoạt khi có người bước vào trong phòng.’

Khoảng cách dần được thu hẹp. Tuy cậu đã đến khá gần, song tượng đá Guardian vẫn không cử động.

‘Nếu có thể di chuyển trong điểm mù cảm nhận của nó...’

Ở khoảng cách chừng 10 bước chân, Ex căng thẳng quan sát chuyển động của con Guardian. Chỉ cần có chút động tĩnh là cậu sẽ bỏ chạy ngay lập tức.

Cho đến giờ, con Guardian vẫn chỉ đứng yên.

Ánh mắt Ex vượt qua con Guardian nhìn ra phía sau nó.

Ở đó có một rương kho báu.

Chiếc rương kho báu sắt to bằng thân người trông nặng nề và cứng cáp đúng như mô tả trong nguyên tác.

‘Giờ làm nhanh rồi chuồn thôi...!’

Không chậm trễ thêm nữa, Ex truyền ma lực vào Cú Nhảy Của Pison.

Chiếc nhẫn phản ứng với ma lực đó và kích hoạt ma thuật bên trong.

Hình bóng Ex phát sáng và co lại trong nháy mắt, rồi xuất hiện ở một nơi khác.

Chỉ trong chốc lát, Ex đã xuất hiện ngay trước rương kho báu.

‘Giờ chỉ cần mang cái này đi và chuồn...!’

Thu được rương kho báu trọn vẹn mà không cần chiến đấu.

Đây là cách mà chỉ Ex, người có thể che giấu khí tức bằng năng lực của quỷ, mới làm được.

Tiếp cận gần nhất có thể và chỉ trộm rương kho báu về.

Tốc Biến cùng với rương kho báu sẽ tốn khá nhiều ma lực, cơ mà cậu vẫn còn dư dả sức lực.

Chỉ cần thành công, cậu có thể áp dụng cách tương tự để trộm rương kho báu ở phòng của các Guardian khác.

‘Quả nhiên là nặng thật...!’

Trong lúc cậu đang bối rối vì rương kho báu nặng hơn tưởng tượng.

“Ex! Chạy mau!!”

Tiếng cảnh báo của Circe vang lên từ phía sau.

Thứ Ex thấy khi quay lại nhìn khiến cậu kinh hoàng.

Bức tượng đá khổng lồ như tòa nhà đang từ từ đứng dậy và trừng trừng nhìn vào nơi đặt rương kho báu.

Bức tượng đá phát ra ánh mắt hung tợn, giơ cao thanh kiếm đá khổng lồ để tàn sát tên trộm dám cả gan đánh cắp kho báu.

Chỉ cần trúng một đòn thôi, Ex sẽ cùng rương kho báu biến thành thịt băm và từ biệt thế giới này.

‘Hóa ra chỉ cần chạm vào rương kho báu là nó sẽ tỉnh dậy sao...!’

Trong nguyên tác, không hề có tình huống nào như vậy nên cậu hoàn toàn không biết.

Cơ mà, giờ không phải lúc để than vãn về chuyện đó.

Ex vội vàng chuẩn bị Tốc Biến.

Giây phút truyền ma lực vào Cú Nhảy Của Pison, cậu đã cảm nhận được vấn đề.

‘Tốn nhiều ma lực hơn mình nghĩ...!’

Rương kho báu nặng hơn cậu tưởng, và trọng lượng tăng thêm đó đòi hỏi nhiều ma lực hơn để Tốc Biến.

Trong thời khắc sơ hở đó, bức tượng đá vung kiếm xuống không thương tiếc.

Nếu buông rương kho báu ra, cậu có thể chạy thoát một mình, nhưng như vậy sẽ mất hết vật tư cần thiết.

Vì vậy, bây giờ bằng mọi giá cậu phải mang rương kho báu theo.

Thời khắc cậu ra quyết tâm.

Vút-!! Rầm!!!

Có thứ phát nổ trên lưng bức tượng đá và tạo ra một cơn bão.

Tư thế của bức tượng đá bị lung lay dữ dội bởi đòn tấn công bất ngờ ấy.

Và rồi, đường kiếm đá bị lệch đi một cách thảm hại và rơi xuống.

Uỳnh-!!!!

Chỉ riêng kiếm chém xuống thôi cũng khiến mảnh vỡ và tiếng nổ vang lên khắp tứ phía, nhưng đòn đó đã đánh vào sàn nhà bên cạnh chứ không phải Ex.

“Chạy mau!!”

Trong lúc cậu còn đang choáng váng do cơn chấn động, Circe hét lên.

Ex hoàn hồn và hoàn tất chuẩn bị Tốc Biến.

Không chút do dự kích hoạt Tốc Biến, Ex dịch chuyển tức thời cùng với rương kho báu về vị trí trước khi nhảy đi.

‘Không đi xa được...!’

Hết cách, cậu đành phải dồn sức nâng rương kho báu lên.

Cũng nhờ quá trình rèn luyện địa ngục thường ngày, nên cậu tự tin vào sức mạnh cơ bắp của mình.

Khi cậu ôm rương kho báu và chạy thục mạng, tiếng bước chân ầm ầm đuổi theo phía sau ngày càng gần.

Bức tượng đá mang hình hài của quỷ đang đuổi theo.

“Circe! Chuồn thôi!!”

“Khỏi cần cậu nói tôi cũng biết!”

Circe trút ma thuật vào bức tượng đá để cản bước tiến nặng nề của nó cho đến khi Ex chạy tới.

Và cũng nhờ đó, Ex đã thoát khỏi căn phòng của Guardian.

Chỉ khi đã chạy xa khỏi lối vào, hai người mới an tâm.

Lối vào căn phòng nhỏ hơn con Guardian nên nó không thể chui ra được.

Vì vậy, một khi đã ra khỏi phòng là coi như an toàn.

“Đến mức này rồi chắc nó không đuổi theo nữa đâu...”

“Cậu chắc không? Chứ cái điệu bộ kia trông như nó sẽ đuổi theo đến tận cùng địa ngục đấy.”

“Dù sao nó cũng phải ra khỏi phòng đã...”

Uỳnh-!!!

Cú va chạm đầy đe dọa vang lên từ căn phòng của con Guardian cắt ngang lời Ex.

Cú va chạm không chỉ diễn ra một lần mà liên tiếp vang lên.

Rầm-!! Rầm-!!! Uỳnh-!!!

Chẳng cần giải thích phức tạp làm chi, cả hai đều biết tiếng động đó có nghĩa là gì.

Trái với dự đoán của cậu, con Guardian đang định phá nát cái lối vào chật hẹp ấy để chui ra ngoài.

“Mẹ kiếp, điên thật chứ...!”

Ex nhanh chóng mở rương kho báu và đổ hết đồ bên trong ra sàn. Trước hành động kỳ quặc của cậu, Circe bèn kinh hãi.

“Này, cậu làm cái gì đấy!”

“Nó muốn lấy lại rương kho báu thì cứ trả lại cho nó. Còn đồ bên trong chúng ta sẽ lấy. Các ngươi, nhặt hết đồ rơi trên sàn được bao nhiêu thì nhặt!”

Theo lệnh cậu, đám lính Skeleton nhanh chóng nhặt đồ. Cũng do số lượng đông nên chỉ trong thoáng chốc mà chúng đã dọn dẹp xong.

Ex chỉ vào một tên Skeleton đang rảnh tay và ra lệnh.

“Cầm cái rương này chạy về hướng kia! Nhanh lên!”

Tên Skeleton lạch cạch nhặt chiếc rương rỗng lên và nhanh chóng chạy về phía hành lang trống.

Ex và Circe cũng rời khỏi chỗ đó và ẩn nấp.

Rầm rầm rầm-!!!

Cùng lúc đó, lối vào phòng của con Guardian bị phá nát một cách thảm hại.

Con Guardian tỏa ra sát khí hừng hực khắp nơi, nhìn quanh một lượt rồi chạy thình thịch về một hướng nào đó.

Hướng đó chính là nơi mà tên Skeleton mang rương kho báu của Ex đang chạy tới.

May mắn thay, con Guardian chỉ đuổi theo cái rương chứ không phải đồ bên trong.

“Sống rồi...”

“Cứ thế này thì có chục cái mạng cũng không đủ đâu...”

Và thế là, cả hai đã đảm bảo được vật tư.

Lương thực, Cờ Chỉ Huy và cả các vật phẩm đặc biệt.

Nhờ đó, họ đã có thể tiến hành kế hoạch tiếp theo.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!