"Ngươi nói gì? Bị tẩy não khống chế ư?" Plo Koon có chút không thể tin nổi nhìn một nhân viên tình báo Cộng hòa có vẻ ngoài hết sức bình thường trước mặt, khẽ nhíu mày.

Mới vừa rồi, đặc công từ Cục Tình báo Cộng hòa Thiên hà đột ngột dùng kênh liên lạc khẩn cấp tìm đến họ. Theo lý mà nói, tình huống này là không đúng quy định, vì cấp bậc của một nhân viên tình báo không đủ. Ngoại trừ bộ đội trực thuộc của họ, việc liên lạc với các Hiệp sĩ Jedi ít nhất phải ở cấp bậc tướng quân. Thế nhưng bởi vì tình báo quá đỗi khẩn cấp, họ cũng chỉ đành trực tiếp đưa tình báo đến chỗ Plo Koon.

"Đúng vậy." Nhân viên tình báo gật đầu nói, "Căn cứ phân tích các mẫu dữ liệu thu thập được với số lượng lớn, trên hành tinh Rendili, rất nhiều người hầu như chỉ trong một đêm đã thay đổi lập trường của mình, từ chỗ phản đối Công ty Động lực Vũ trụ Rendili, nay lại ngấm ngầm thậm chí công khai ủng hộ. Tình huống như vậy là hoàn toàn không bình thường."

Hiệp sĩ Jedi Kinh Phương nói: "Chuyện như vậy không có gì đáng trách, có lẽ Công ty Động lực Vũ trụ Rendili đã đưa ra một bản báo giá mà họ khó lòng từ chối thì sao? Các Hiệp sĩ Jedi không thể chỉ vì một người thay đổi lập trường mà bắt giữ người đó. Đặc biệt là hiện tại chúng ta cũng không nắm giữ bằng chứng xác thực rằng Công ty Động lực Vũ trụ Rendili có ý định dựa vào chủ nghĩa ly khai."

"Nếu là một hai người, thậm chí mười mấy người thay đổi thái độ thì còn có thể chấp nhận được, nhưng hàng trăm người đột nhiên thay đổi như vậy thì rất khó giải thích hợp lý. Bởi vậy chúng tôi đưa ra một giả thiết táo bạo, đó là những người này có thể đã bị tẩy não và khống chế." Nhân viên tình báo nói.

Lúc này, Jax-Pavan với tư duy linh hoạt hơn đột nhiên lên tiếng: "Trên thực tế, bất kể những người này có thay đổi thái độ hay không, thực ra đó đều không phải trọng điểm. Mấu chốt ở chỗ, điều chúng ta muốn làm là đảm bảo Công ty Động lực Vũ trụ Rendili sẽ không phản bội Cộng hòa Thiên hà. Trên cơ sở đó, họ muốn làm gì thì đó là chuyện nội bộ của họ. Nhưng tại sao... các ngươi dường như lại càng mong muốn Rendili phản bội?"

Kinh Phương cũng chợt bừng tỉnh ngộ, nói: "Không sai! Trải qua khoảng thời gian qua điều tra của chúng tôi, dường như các ngươi đang bức ép Rendili phản bội! Rốt cuộc chuyện này là sao?"

Người tình báo viên nhất thời trợn mắt há mồm, đối mặt ánh mắt xuyên thẳng vào linh hồn của các Hiệp sĩ Jedi, hắn thậm chí không còn sức lực để nói dối. Miệng hắn mấp máy, nhưng lại chẳng biết nên nói gì. Giờ đây hắn mới hiểu vì sao cấp bậc tướng quân trở lên mới có thể trực tiếp báo cáo cho các Hiệp sĩ Jedi, bởi vì một khi dính líu đến những vấn đề nhạy cảm này, một tình báo viên nhỏ bé như hắn căn bản không thể quyết định điều gì nên nói và điều gì không nên nói.

Nhưng vào lúc này, đột nhiên, một giọng nữ khác vang lên từ phía sau lưng, "Các vị Hiệp sĩ Jedi, các ngươi đã nhầm một chuyện rồi. Không phải chúng tôi đang bức ép Rendili phản bội, mà là Rendili đã có ý định phản bội từ trước, và chúng tôi mới lựa chọn dùng những thủ đoạn tương đối cấp tiến để châm ngòi mâu thuẫn, dụ những phần tử ly khai đang ẩn mình lộ diện."

Đại Sư Plo Koon, vẫn đang ngồi tĩnh tọa, ngẩng đầu lên, nói: "Ngươi chính là thợ săn tiền thưởng nằm vùng đó? Ngươi là một Force-sensitive?"

"Không sai." Arden Lyn đi tới, ung dung ngồi lên bàn, "Cứ gọi ta Arden Lyn là được. Còn về Force-sensitive ư... Đúng vậy, ta quả thực biết dùng một vài kỹ xảo nhỏ."

Ngay cả Đại Sư Plo Koon cũng không tài nào nhận ra Mặt Tối của Thần lực ẩn giấu rất kỹ trên người Arden Lyn, bởi lẽ, cách thức sử dụng và tu hành Mặt Tối của Thần lực từ hơn hai vạn bốn ngàn năm trước hoàn toàn khác biệt một trời một vực so với hiện tại.

Arden Lyn nói tiếp: "Cũng chính vì lẽ đó, chúng tôi mới tiến hành giám sát một số phần tử cấp tiến trong Công ty Động lực Vũ trụ Rendili. Thế nhưng tình huống hiện tại lại vô cùng quỷ dị mà đảo ngược: các phần tử cấp tiến lại ngừng chiến, còn những người từng ủng hộ Cộng hòa Thiên hà lại thay đổi lập trường chỉ trong một đêm. Chẳng lẽ chuyện này không nên được điều tra rõ ràng sao?"

"Ngươi chính là thợ săn tiền thưởng đã cung cấp tin tức ban đầu về việc Công ty Động lực Vũ trụ Rendili muốn phản bội ư?" Jax-Pavan hỏi. "Tại sao khoảng thời gian này ngươi lại không đến liên hệ với chúng tôi?"

"Ta rất bận. Ta khác với các ngươi, những Hiệp sĩ Jedi rỗi rãi chỉ ngồi tĩnh tọa trong nhà, ta còn có công việc của riêng mình cần phải làm." Arden Lyn lạnh lùng châm chọc họ một câu.

"Cuộc bạo loạn trên hạm đội phòng thủ hành tinh hai tuần trước, rốt cuộc là vì chuyện gì? Có phải ngươi đã giết rất nhiều người trong đó không?" Jax-Pavan tiếp tục truy hỏi.

"Về cuộc bạo loạn đó, ta đã đề cập trong báo cáo rồi, là do Công ty Động lực Vũ trụ Rendili muốn ám sát Hạm trưởng để kiểm soát hạm đội, do đó họ mới gây ra bạo loạn. Vừa đúng lúc ta nhận được tin báo khi đang ở trên soái hạm của hạm đội, vì vậy, ta đã giết một vài người, dẹp yên bạo loạn, để hạm đội phòng thủ hành tinh vẫn trung thành với Cộng hòa Thiên hà... Không cần cảm ơn." Arden Lyn trả lời.

Kinh Phương khẽ hừ lạnh một tiếng, "Ta hy vọng mọi chuyện đúng là như lời ngươi nói. Nếu không, nếu chúng ta điều tra ra Cục Tình báo Cộng hòa đã đóng một vai trò không mấy vẻ vang trong sự kiện Rendili, thì dù là trong thời chiến, chúng tôi cũng nhất định phải can thiệp đến cùng."

"Ồ! Vậy thì cứ can thiệp đến cùng đi, các Hiệp sĩ Jedi chính nghĩa, ha ha ha ha ha." Arden Lyn tuyệt đối không hề có thiện cảm với các Hiệp sĩ Jedi, nàng chế giễu cười khẩy. "Ngoài ra, ta giao cho các ngươi một nhiệm vụ. Thị trưởng thành phố Kiều Căn, Daman Lopez, gần đây bị những người xung quanh nhận thấy có một số biểu hiện bất thường trong sinh hoạt hằng ngày. Ông ta cũng là một trong số những người đột nhiên thay đổi lập trường, vì vậy, việc điều tra hãy giao cho các ngươi. Biết đâu, trên người ông ta, thật sự có dấu vết bị tẩy não khống chế thì sao?"

Nói xong, nàng không đợi nhóm Hiệp sĩ Jedi trả lời, liền trực tiếp rời đi. Trong lòng nàng cảm thấy vô cùng vui sướng, hệt như lời của kẻ tự xưng là Chúa tể Sith Darth Sidious, kẻ sử dụng sức mạnh Mặt Tối, từng nói, chỉ một câu nói đã có thể điều động các Hiệp sĩ Jedi đi làm việc cho họ, cảm giác đó còn vui sướng hơn cả việc giết chết họ!

A, các Hiệp sĩ Jedi... Các Hiệp sĩ Jedi của Ánh sáng... Ha ha ha ha ha ha...

Daman Lopez như mọi ngày, bước vào phòng khách, ngơ ngẩn ngồi dưới đất, nhìn chương trình tin tức đang phát trên màn hình toàn ảnh tivi phía trước – đây cũng là chương trình mà ông ta xuất hiện nhiều nhất. Không sai, cũng chính trên chương trình này, ông ta thường xuyên có thể thấy bản sao của mình đang hoạt động sôi nổi ở khắp nơi. Nó ngồi trên chiếc ghế sofa yêu thích nhất trong văn phòng thị trưởng để ra lệnh, trong khi bản thể là ông ta thì chỉ có thể ngồi ở đây, chẳng làm được gì cả.

Lại là một buổi phỏng vấn khác, bản sao kia của ông ta mấy ngày nay cực kỳ yêu thích tham gia những chương trình phỏng vấn như vậy, đồng thời ở những trường hợp tương đối không trang trọng thế này mà lớn tiếng bàn luận lý niệm chính trị của mình. Hơn nữa, hắn bàn luận về chiến tranh nhiều hơn bất cứ chuyện gì khác, không ngừng ám chỉ rằng kẻ gây ra cuộc chiến tranh này mới là thủ phạm khiến hành tinh Rendili gặp phải cảnh khốn cùng như vậy, nhưng rồi lại từ đầu đến cuối không nói rõ người đó rốt cuộc là ai, khơi gợi vô số đề tài bàn tán.

Cũng như mọi khi, sau một tràng lý lẽ lớn lao, bản sao Daman bắt đầu cùng người dẫn chương trình trò chuyện những chuyện thường nhật. Giữa lúc trò chuyện, người dẫn chương trình đột nhiên hỏi: "... Thưa ông Daman, con gái ngài mấy ngày nay đột nhiên xin nghỉ ở nhà không đến trường, chúng tôi cũng mong ngài bận trăm công ngàn việc vẫn có thể quan tâm đến người thân trong gia đình mình nhiều hơn."

"A, ha ha, đúng vậy..." Bản sao Daman đột nhiên nở một nụ cười có chút quái dị, "Không sai... Không sai. Con gái ta gần đây sức khỏe không tốt lắm, vì lẽ đó ta cũng đã ở nhà, chăm sóc nàng một cách tỉ mỉ, chu đáo..."

Cuộc đối thoại tưởng chừng rất bình thường này, đối với Daman thật lại mang một ý vị khác. Ông ta đột ngột bật dậy khỏi mặt đất, gào thét đập mạnh cửa chính, lớn tiếng la rống: "Cút ra đây cho ta! Cút ra đây cho ta! Các ngươi đã làm gì con gái ta! Các ngươi đã làm gì con gái ta!"

"Đương nhiên là, chăm sóc nàng thật tốt rồi." Bóng người của Darth Martha không biết từ lúc nào đã đột ngột xuất hiện phía sau ông ta.

Vừa nhìn thấy hắn, Daman liền mất hết dũng khí, ông ta quỳ sụp xuống đất, khóc lóc cầu xin: "Cầu xin ngươi hãy buông tha con gái ta đi... Ta biết lỗi rồi... Ta biết lỗi rồi... Ngươi muốn ta làm gì cũng được! Cầu xin ngươi buông tha con gái ta...!" Ông ta không dám tưởng tượng, nếu như điều ông ta cho là đã thực sự xảy ra, thì đó sẽ là sự hủy hoại đáng sợ đến nhường nào đối với con gái ông ta! Đây là một chuyện hoàn toàn có thể hủy hoại cả cuộc đời nàng!

"Ồ? Ngươi thật sự đã quyết định rồi sao? Điều gì cũng nguyện ý làm ư?" Darth Martha lần này lại không trực tiếp từ chối, mà hỏi ngược lại.

Daman như vớ được cọng rơm cứu mạng duy nhất, vội vàng nói: "Ngươi muốn ta làm gì cũng được! Muốn ta làm gì cũng được! Dù cho ngươi bắt ta cởi sạch đi chạy trần truồng trước cửa Hội nghị Thiên hà ta cũng bằng lòng! Cầu xin ngươi... cầu xin ngươi..."

"Ha ha ha, vậy cũng được. Ta cho ngươi một cơ hội... Một cơ hội duy nhất." Darth Martha nói. "Hãy trở về là chính ngươi đi, sau đó, khi các Hiệp sĩ Jedi điều tra ngươi... Ngươi biết phải làm thế nào rồi đấy."

"Các Hiệp sĩ Jedi... đang điều tra ta ư?" Daman sửng sốt.

Darth Martha cười lạnh lùng nói: "Không sai. Ngươi nghĩ tại sao lại trùng hợp đến thế mà các Hiệp sĩ Jedi lại điều tra đến ngươi? Bởi vì gần đây ngươi có vẻ rất nghe lời, vì lẽ đó, ta đã tung ra một vài manh mối, dẫn dụ nhân viên tình báo Cộng hòa đến điều tra ngươi. Sau đó, ngươi mới có được cơ hội duy nhất này để trở lại là chính mình... Đừng làm ta thất vọng, nếu không... Ha ha ha ha ha."

Daman phục sát đất, nằm rạp dưới chân hắn, "Ta xin thề! Ta xin thề! Ta sẽ mãi mãi trung thành với ngài!"

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.