Đô đốc Gideon Tarkin cuối cùng đã chọn từ bỏ.

Hắn thừa hiểu rằng, khi hạm đội Chủ Nghĩa Phân Liệt và hành tinh Yag'Dhul cùng lúc ập đến, thất bại của hắn đã được định đoạt.

Hay nói đúng hơn, từ khoảnh khắc những nhà khoa học của bọn họ đã tính toán sai lầm quy luật diễn biến của Hệ thống Tam Thể này, hắn đã thua rồi.

Đô đốc Gideon Tarkin đã tốn rất nhiều công sức để cố gắng chỉnh đốn lại đội hình hạm đội của mình, thế nhưng tất cả đều vô ích. Hơn nữa, đối với một trận chiến hạm đội, đội hình là yếu tố then chốt nhất; không thể duy trì đội hình, vậy thì dù cho binh lực của hạm đội Chủ Nghĩa Phân Liệt chỉ bằng một phần ba của hắn, kẻ thua cuộc vẫn là hắn.

Cho dù không xét đến yếu tố tác chiến nhảy nối thuyền, cũng là như vậy.

Kể từ khi hạm đội của hắn bị hành tinh Yag'Dhul tách rời, hắn liền không còn cơ hội chiến thắng.

Gideon Tarkin vô cùng quả quyết, lập tức ra lệnh rút lui, toàn tuyến rút về căn cứ tiền phương được xây dựng trong hệ thống không người kia, sau đó mới tính toán tiếp.

Hắn sẽ không ấu trĩ như Cassio Tagge mà nghĩ đến vinh quang quân nhân; hắn chỉ có thể suy xét, một khi toàn bộ hạm đội của mình bị tiêu diệt tại Hệ thống Yag'Dhul, điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Hiện trạng của Cộng Hòa Ngân Hà, hắn thừa biết. Hiện tại, tại Khu vực Model, một quân đoàn viễn chinh đã bị mất, ước tính sơ bộ cũng có hơn 300 chiếc chủ lực hạm bị thất lạc. Nếu cộng thêm một thất bại thảm hại của mình tại Hệ thống Yag'Dhul, điều này có nghĩa là Cộng Hòa Ngân Hà sẽ tổn thất gần 500 chiếc chủ lực hạm chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi!

Cho dù với năng lực công nghiệp hiện tại của Cộng Hòa Ngân Hà, tổn thất này cũng là một vết thương thương gân động cốt nghiêm trọng!

Điều này sẽ có nghĩa là, Cộng Hòa Ngân Hà trong ít nhất nửa năm sau đó sẽ không thể bù đắp những chiến hạm này, toàn bộ các chiến khu trong Hệ thống Ngân Hà sẽ đối mặt với thời kỳ chân không về binh lực!

Cộng Hòa Ngân Hà không chỉ phải đối mặt với một mặt trận địch.

Phía Bắc có Geth và Hội Đồng Ngân Hàng Liên Ngân Hà (InterGalactic Banking Clan) cùng Tập Đoàn Thứ Tư với những liên minh mập mờ cùng Geth; phía Đông Bắc và phía Nam có Hợp Chủng Quốc Độc Lập; phía Tây Nam có Công Quốc Ánh Bình Minh. Thậm chí cả không gian Hutt ở phía Đông, cũng trở nên vô cùng bất ổn do cuộc đấu tranh nội bộ giữa Desilijic Kajidic và gia tộc Besadi của người Hutt.

Trong tình huống như vậy, một lần tổn thất 500 chiếc chủ lực hạm, hơn nữa còn dẫn đến vi���c sau đó không còn một hạm đội cơ động đáng tin cậy nào trong tay. Vậy kết quả sẽ ra sao, thực tế không khó để tưởng tượng.

Dự luật của Nghị trưởng Sheev Palpatine trước đây về việc giải tán và thu hồi tất cả các hạm đội phòng thủ địa phương, quả thực đã giúp Cộng Hòa Ngân Hà có thêm hơn vạn chi���c chiến hạm, nhưng những chiến hạm này trước đó đều đã tiêu hao quá nửa trong các đợt phản công chống lại Hợp Chủng Quốc Độc Lập.

Đừng nói Hợp Chủng Quốc Độc Lập không phát huy bất kỳ tác dụng gì, chỉ là bởi vì tầm nhìn không tập trung vào họ mà thôi.

Từ rất lâu trước trận chiến tại Khu vực Model này, các hạm đội chủ lực của Cộng Hòa Ngân Hà đều đang tấn công Hợp Chủng Quốc Độc Lập. Trong khi đó, các robot và hạm đội của Hợp Chủng Quốc Độc Lập, dưới sự chỉ huy của Tướng quân Grievous, đã giữ vững chiến tuyến tại hành tinh Salukami cho đến tận bây giờ. Sự đóng góp của họ trong việc chống lại Cộng Hòa Ngân Hà không hề kém Công Quốc Ánh Bình Minh, thậm chí còn cao hơn đáng kể.

Hơn nữa, chiến thuật "tàu hộ tống biển" mà Công Quốc Ánh Bình Minh đã sử dụng trong trận chiến tại hành tinh Ánh Bình Minh, thực tế Cộng Hòa Ngân Hà cũng đã từng áp dụng trong các cuộc phản công chống lại Hợp Chủng Quốc Độc Lập.

Nếu không, Cộng Hòa Ngân Hà với binh lực không đủ lúc bấy giờ, làm sao có thể đẩy lùi tất cả các hạm đội Chủ Nghĩa Phân Liệt khỏi khu vực trung tâm Ngân Hà?

Cần biết rằng, Hợp Chủng Quốc Độc Lập, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Tướng quân Grievous, đã từng đánh xuyên qua Hệ thống Ngân Hà với một thế công như chẻ tre, rồi đến các hành động chiếm đóng khu trung tâm sau đó, gần như đã chia Cộng Hòa Ngân Hà thành hai phần. Thế nhưng Cộng Hòa Ngân Hà đã dựa vào những hạm đội bán vũ trang quy mô vừa và nhỏ cướp đoạt từ các lực lượng địch, cưỡng ép Hợp Chủng Quốc Độc Lập phải rút khỏi khu trung tâm!

Cái giá phải trả đương nhiên là cực kỳ to lớn, những thủy thủ đoàn điều khiển các chiến hạm cỡ vừa và nhỏ đối đầu với các chủ lực hạm của Hợp Chủng Quốc Độc Lập, chỉ có thể tuyệt vọng tham gia vào hết trận chiến không cân sức này đến trận chiến không cân sức khác, cho đến khi chính mình hy sinh giữa vũ trụ.

Cả hai phe trong cuộc chiến này đều đã đạt đến giới hạn.

Vì vậy, Đô đốc Gideon Tarkin tuyệt đối không thể vì một phút bốc đồng của mình mà chôn vùi hạm đội cơ động quý giá của Cộng Hòa Ngân Hà.

Hắn không thể giống như các đảng Đông Lâm trong nền văn minh phong kiến Lam Tinh kia, thường ngày nói chuyện trên trời dưới biển, nhưng khi tai họa ập đến lại chịu chết. Ngươi chết rồi thì danh tiếng có đấy, nhưng quốc gia thì sao?

Đô đốc Gideon Tarkin quyết định dứt khoát, truyền đạt chỉ lệnh, dùng kỳ hạm của mình làm sức mạnh chống cự cuối cùng, phát động phản công đột kích vào hạm đội Chủ Nghĩa Phân Liệt.

Kỳ hạm của hắn là một chiếc Dreadnought Cấp II Chỉ Huy, cũng là chiến hạm mạnh mẽ nhất hiện nay trong Hải quân Cộng Hòa Ngân Hà.

Thân chiến hạm dài 8000 mét cực kỳ khổng lồ, hơn nữa sau khi được thiết kế lại và sửa chữa hệ thống động cơ cùng với hệ thống truyền dẫn năng lượng, nó có sức mạnh lớn hơn so với các Dreadnought cấp Chỉ Huy thông thường.

Dreadnought Cấp II Chỉ Huy là chiến hạm duy nhất hiện nay của Cộng Hòa Ngân Hà có thể miễn cưỡng đối đầu với chiến hạm Titan cấp Ankylon. Mặc dù thất bại là điều chắc chắn, nhưng ít nhất trước đó, nó vẫn có thể cắn xuống được hai mảng thịt từ chiến hạm Titan cấp Ankylon số Huyền Vũ.

Và khi chiến hạm Titan Huyền Vũ vắng mặt, thân hình đồ sộ, cấp độ năng lượng đáng sợ, pháo chính uy lực và tấm chắn kiên cố của Dreadnought Cấp II Chỉ Huy đều là những thứ mà các chiến hạm khác của Công Quốc Ánh Bình Minh không thể sánh bằng.

Ngay cả việc Đô đốc Matt Horner hiện tại đã chọn chiến thuật nhảy nối thuyền tác chiến, nhưng vì không thể phá vỡ được lớp lá chắn phòng ngự của chiếc Dreadnought Cấp II Chỉ Huy này, nên những tàu đổ bộ tấn công vẫn phải vòng qua đây.

"Tất cả chiến hạm, áp sát kỳ hạm! Bất chấp mọi giá!" Đô đốc Gideon Tarkin liên tục lặp lại trong hệ thống liên lạc chập chờn, đảm bảo mọi chiến hạm đều có thể nghe thấy mệnh lệnh của mình. "Kỳ hạm sẽ đoạn hậu, để giành lấy thời gian cuối cùng cho các ngươi! Lập tức rút lui! Lập tức rút lui! Đừng ham chiến! Đây là đốm lửa cuối cùng của hạm đội cơ động Hải quân Cộng Hòa Ngân Hà, hãy bảo toàn nó!"

Chỉ thị của hắn cuối cùng đã mang lại hy vọng cho một phần chiến hạm của Cộng Hòa Ngân Hà, những chiến hạm này bắt đầu liều mạng thoát khỏi chiến hạm địch, cố gắng áp sát kỳ hạm của Gideon Tarkin.

Thế nhưng, nhiều chiến hạm Cộng Hòa khác lại rơi vào sự tuyệt vọng sâu sắc bởi mệnh lệnh này!

Bởi vì vị trí của những chiến hạm đó, căn bản không thể hội họp với kỳ hạm! Hơn nữa, chỉ thị này của Gideon Tarkin trên thực tế cũng là tuyên bố chiến dịch thất bại, đối với những chiến hạm không thể đến hội họp, đó thực chất là một bản án tử hình!

Từng chiếc chiến hạm của Cộng Hòa Ngân Hà bị phá hủy! Không thể ngăn cản!

Hạm đội Công Quốc Ánh Bình Minh không chỉ có Quân đoàn nhảy nối thuyền tác chiến số bốn và Yinchorri Lok Revenants 102 – những đơn vị chủ lực, mà bản thân các chiến hạm của họ trong tình trạng như vậy cũng đã tạo thành ưu thế hỏa lực tuyệt đối.

Mặc dù dưới trướng Matt Horner không có các Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Thiên Thần Địa Ngục, nhưng Pháo Yamato của Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Quái Thú, pháo Ion siêu vật chất của Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Kol, tất cả đều có thể gây ra mối đe dọa chí mạng cho các chiến hạm Cộng Hòa.

Đồng thời, Giáo Năng Lượng Phóng Hạt của Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Tai Họa, ở khoảng cách gần như vậy, uy lực lại càng lớn!

Tốc độ tấn công bằng Giáo Năng Lượng Phóng Hạt gần như là chỉ đâu đánh đó, hơn nữa ở khoảng cách gần như vậy, gần như toàn bộ năng lượng không hề suy hao mà tác dụng lên các chiến hạm Cộng Hòa!

Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Venator trong tình huống như vậy, nhiều nhất chỉ chịu được hai, ba phát Giáo Năng Lượng Phóng Hạt là sẽ bị phá hủy! Huống chi hiện tại các lá chắn phòng ngự của những chiến hạm này cũng đã đạt đến giới hạn do bị hành tinh Yag'Dhul tàn phá; Giáo Năng Lượng Phóng Hạt đôi khi chỉ cần một phát pháo đã xuyên thủng toàn bộ khu vực lá chắn của tàu chiến!

Ngược lại, các Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Venator, là thành phần chủ lực của hạm đội Cộng Hòa, lại chỉ có thể dùng tám khẩu súng laser turbine hạng nặng ở hai bên thân để phản công, hiệu quả có thể thấy rõ là rất nhỏ.

Và yếu tố cuối cùng đè bẹp h���m đội Cộng Hòa, chính là chiếc kỳ hạm gần như đã bị lãng quên của Matt Horner, chiếc Tàu Sân Bay cấp Archon dài 3175 mét, cùng với 20000 chiếc Drone hình ong đi kèm!

Khi hành tinh Yag'Dhul đã di chuyển xa, và nhiễu loạn trọng lực trong khu vực không gian này giảm bớt, Tàu Sân Bay cấp Archon một lần nữa thả toàn bộ đàn ong Drone!

Nỗi sợ hãi bị những Drone nhỏ bé này khống chế một lần nữa ùa về trong tâm trí tất cả sĩ quan và binh lính Hải quân Cộng Hòa. Giờ đây, họ, dù là trong lòng hay trên thực tế, đều đã mất đi khả năng chống cự.

Quân đoàn Hạm đội chủ lực thứ 20 của Cộng Hòa Ngân Hà bắt đầu cuộc chạy trốn điên cuồng. Những chiến hạm may mắn có thể nhận được sự yểm trợ của Dreadnought Cấp II Chỉ Huy kỳ hạm, sau đó thoát ly chiến đấu và tiến vào nhảy không gian siêu tốc để rời đi. Nhưng phần lớn các chiến hạm vẫn không có được cơ hội này.

Đô đốc Gideon Tarkin đứng trên đài chỉ huy của kỳ hạm, sắc mặt vô cùng nghiêm nghị, hắn cũng đang tính toán thời gian rút lui của mình. Đoạn hậu thì đoạn hậu, thế nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc bỏ mạng tại đó.

Mạng sống của hắn quý giá hơn vô số lần so với những binh lính bình thường, điểm này, Gideon Tarkin có một sự kiêu ngạo và cảm giác ưu việt như vậy.

Hiện tại hắn vẫn có thể kiên trì, chủ yếu là vì số lượng chiến hạm Cộng Hòa ở đây còn đủ nhiều. Hơn 70 chiếc chủ lực hạm, hơn 30 chiếc chiến hạm cỡ vừa và nhỏ, cùng với hơn 80 chiếc tàu vận tải các loại, và khoảng 20 chiếc chiến hạm phụ trợ cỡ lớn bao gồm 4 chiếc tàu lá chắn.

Và số lượng như vậy, dù có hỗn loạn đến mấy, cũng sẽ khiến hạm đội Công Quốc Ánh Bình Minh phải mất một thời gian mới tiêu diệt được. Rõ ràng hạm đội Công Quốc Ánh Bình Minh cũng không có ý định gây rắc rối cho chiếc Dreadnought Cấp II Chỉ Huy của hắn, trên cơ bản đã ngầm thừa nhận thả hắn chạy thoát.

Hắn cứ thế đứng trước bản đồ sao toàn ảnh, trong lòng tràn đầy sự không cam tâm.

Mặc dù hắn đã linh cảm được thất bại, thế nhưng thất bại đến nhanh như vậy, hơn nữa lại còn là một cách thất bại không thể tin nổi, vẫn khiến hắn khó có thể chấp nhận.

Lúc này, sĩ quan phụ tá của Gideon Tarkin bước tới, nói với hắn: "Tướng quân, ngài xem!"

Gideon Tarkin nhìn theo ngón tay của anh ta, thì ra là bộ cảm biến ở các nhánh đã phát hiện ra một thứ mới.

Đây là một ụ tàu được cấu tạo bởi ba kết cấu hình chữ U, tuy rằng rất đơn sơ, thế nhưng ở giữa ụ tàu này, lại có một chiếc chiến hạm cấu trúc ba thể với mức độ hoàn thành chưa cao đang nằm đó!

Nhìn thấy điều này, đồng tử của Gideon Tarkin đột nhiên co rút lại, hắn không tự chủ được mà kêu lên, "Là Huyền Vũ số mới! Bọn họ quả nhiên đang sản xuất chiến hạm Titan tại Hệ thống Yag'Dhul! Cái ụ tàu này hóa ra là ở đây!!"

Quả thực, khi Hằng Tinh số hai di chuyển một cách dữ dội sang phía bên kia của Hệ thống, hành tinh Yag'Dhul cũng bị văng ra. Kéo theo đó là một số vật chất có hình dạng tinh vân được tạo ra do sự nhiễu sóng và kéo lẫn nhau trong quá trình vận hành của ba Hằng Tinh.

Sau khi những che chắn này được loại bỏ, ụ tàu chiến hạm Titan ẩn giấu phía sau cuối cùng cũng lộ diện!

"Thì ra ụ tàu chiến hạm Titan ở vị trí này... Ta nhớ là trước đây chúng ta đã quét qua, nhưng vì nhiễu sóng nên không có bất kỳ kết quả nào." Gideon Tarkin thở dài, "Xem ra, chiếc chiến hạm Titan Huyền Vũ số hai này, theo mức độ hoàn thành đã gần 40% trở lên... Rất nhanh, chúng ta sẽ phải đối mặt với hai chiếc Huyền Vũ."

"Người của ụ tàu Kuat Power chẳng phải đã nói rằng, dù kế hoạch về Siêu Tàu Khu Trục Cấp Eclipse đã bị đình trệ, nhưng Siêu Tàu Khu Trục Cấp Executor mới mà họ phát triển cũng có thể dễ dàng săn lùng Huyền Vũ hay sao?" Sĩ quan phụ tá hỏi.

"Trận chiến ở Khu vực Model ngươi không phải không biết, trong tình huống như vậy, ngươi còn muốn tin tưởng đám người Kuat đó sao?" Gideon Tarkin cười lạnh, "Siêu Tàu Khu Trục Cấp Executor? Chắc chắn lại là một âm mưu lừa bịp Nghị trưởng Palpatine để đầu tư vào bọn chúng! Giống hệt như cái gọi là cấp Eclipse kia!"

Hắn nhìn sâu vào ụ tàu Titan một lượt, rồi vung tay hỏi: "Chúng ta có bao nhiêu chiến hạm đã chạy thoát?"

"Hiện tại có hơn 20 chiếc chiến hạm cỡ vừa và nhỏ, 3 chiếc Tàu Khu Trục cấp Kỵ Sĩ và 17 chiếc Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Venator đã thoát ra ngoài." Sĩ quan phụ tá trả lời, "Họ sẽ trước tiên quay về căn cứ tiền phương được xây dựng trong hệ thống không người gần đó, sau đó chờ đợi chỉ thị của ngài, sẵn sàng phản công bất cứ lúc nào!"

"Cộng Hòa Ngân Hà đã không còn khả năng phản công." Gideon Tarkin lắc đầu nói, "Chúng ta cũng chuẩn bị rút lui thôi. Các chiến hạm còn lại, hãy để họ tự cầu phúc... Vẫn là trước tiên hãy đến căn cứ tiền phương, sắp xếp lại các chiến hạm còn sót lại, chúng ta tối đa chờ một ngày. Sau một ngày, sẽ phá hủy tất cả trạm không gian và các loại vật tư tại căn cứ tiền phương, rút lui toàn diện."

"Vâng." Sĩ quan phụ tá cũng có chút thất vọng, anh ta chào một cái rồi đi sắp xếp.

...

Ngày 7 tháng 8 năm 20 BBY. Sau thất bại trong cuộc tấn công tại Khu vực Model, trận chiến bùng nổ tại Hệ thống Yag'Dhul này cũng kết thúc với sự thảm bại của Cộng Hòa Ngân Hà.

Chỉ riêng trên hai chiến trường này, Cộng Hòa Ngân Hà đã tổn thất gần 400 chiếc chủ lực hạm và hơn 200 chiếc chiến hạm cỡ vừa và nhỏ! Gần như chôn vùi hơn một nửa số chiến hạm cơ động hiện có của Cộng Hòa Ngân Hà. Đúng như lời Gideon Tarkin đã nói, Cộng Hòa Ngân Hà giờ phút này đã mất đi khả năng tấn công chiến lược.

Đồng thời, ở hướng Đông, một hạm đội khác của Cộng Hòa Ngân Hà tiến công hành tinh Salukami do Tướng quân Grievous canh giữ cũng vẫn rất không thuận lợi.

Ban đầu, hai bên hạm đội đã trải qua nhiều trận đại chiến tại hành tinh Salukami, Cộng Hòa Ngân Hà cũng đạt được không ít tiến triển. Thế nhưng rất nhanh, chiến hạm Titan Ragnarov số hai, Tenebrous, từ phía Hợp Chủng Quốc Độc Lập đột ngột gia nhập chiến trường, sau đó một phát pháo đã phá hủy một chiếc Tàu Tuần Dương Chiến Đấu cấp Venator đang trong tình trạng hoàn hảo.

Nhìn thấy tình huống như vậy, hạm đội Cộng Hòa cũng đã chọn rút lui.

Truyện dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.