Đó là một chiến hạm khổng lồ đến không tưởng!

Trước con chiến hạm này, chiếc hộ tống hạm Normandy dài 176 mét trông nhỏ bé như một chú chuột con trước voi khổng lồ! Ngay cả ba chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ bí ẩn dài 300 mét kia cũng vẫn nhỏ bé đến mức không đáng kể.

Chiến hạm khổng lồ này vừa thoát khỏi siêu không gian đã tiếp tục hành trình. Trong khi đó, một chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ đang lao nhanh về phía nó và đã đâm thẳng vào!

Không chút hồi hộp nào, chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ kia lập tức bị cự hạm khổng lồ xé nát thành vô số mảnh vỡ! Sau một vụ nổ dữ dội, cự hạm vẫn nguyên vẹn, không mảy may tổn hại, xuyên qua biển lửa vụ nổ rồi hướng về hai chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ còn lại bay tới.

Đây rõ ràng là một Siêu hàng không mẫu hạm lớp Infinity!

Cự hạm dài 5694,2 mét này, đứng trước mặt tuần dương hạm hạng nhẹ chẳng khác nào một gã khổng lồ cao lớn không thể chạm tới!

Trên hộ tống hạm Normandy, người điều khiển Jeff Moreau lập tức reo hò lên: "Ha ha ha ha!! Tuyệt quá! Tàu Vĩnh Hằng đã đến rồi!!"

Đúng lúc này, trên kênh thông tin chung cũng vang lên một giọng nói đầy uy nghiêm: "(Lập tức tắt động cơ, hạ tấm chắn xuống! Nếu không, chúng ta sẽ bắn chìm các ngươi!)"

Thông điệp chiêu hàng được phát đi phát lại nhiều lần, nhưng hai chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ còn lại vẫn không có ý định dừng lại. Một chiếc chủ động lao tới, tiếp tục tìm cách xạ kích tàu Normandy, trong khi chiếc còn lại quay đầu định chạy trốn.

Thế nhưng, trước hỏa lực hung mãnh của Siêu hàng không mẫu hạm lớp Infinity, dù là chạy trốn hay chống cự, tất cả đều vô ích! Sau một loạt đạn laser turbine hạng nặng dày đặc, hai chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ còn lại cũng bị thổi bay thành bụi vũ trụ.

Cùng lúc đó, Jeff Moreau cũng lái hộ tống hạm Normandy hướng về phía dưới đáy tàu Vĩnh Hằng – chiến hạm thứ hai của Siêu hàng không mẫu hạm lớp Infinity – bay tới. Sau đó, nó bay vào cảng không gian của chiến hạm Vĩnh Hằng theo tư thế thẳng đứng, và cố định tại khoang kết nối của cảng.

Bên trong cảng không gian rộng lớn này, hai chiếc tuần dương hạm lớp Kiên Định dài 575 mét, cũng đang đậu ở tư thế thẳng đứng, đồng thời đang rời khỏi cảng không gian, chuẩn bị đến khu vực giao chiến vừa rồi để trục vớt và điều tra.

Shepard cùng hai thuyền viên Ashley Williams và Kaiden Alanco đi thẳng từ cảng không gian lên hệ thống giao thông quỹ đạo, hướng về phòng chỉ huy. Trong khi đó, các thuyền viên khác, bao gồm cả hai đặc vụ Spectre kia, tạm thời giải tán; họ sẽ đến bộ phận quản lý chuyến bay để đăng ký trước, sau đó có thể đến khu sinh hoạt nghỉ ngơi.

Đến phòng chỉ huy của tàu Vĩnh Hằng, nơi rộng rãi như một quảng trường, Shepard tiến đến trung tâm chỉ huy, chỉ thấy một người đàn ông trung niên ngoài 40 tuổi, mặc quân phục tướng quân màu trắng, đang đứng thẳng chờ đón.

Shepard lập tức nghiêm trang chào: "Tướng quân Hà! Cảm ơn ngài đã cứu viện."

Người đàn ông trung niên ấy chính là hạm trưởng tàu Vĩnh Hằng, cũng là Tổng tư lệnh hạm đội thám hiểm tinh vực chưa biết này, Trung tướng Hà.

Ngài ấy vốn là hạm trưởng Hàng không mẫu hạm lớp Lê Minh Chi Diệu, do biểu hiện xuất sắc nên được điều nhiệm sang tàu Vĩnh Hằng.

Hàng không mẫu hạm lớp Lê Minh Chi Diệu là phiên bản đổi tên của Hàng không mẫu hạm lớp Pride of Hiigara trong trò chơi (Homeworld). Trung tướng Hà đã chỉ huy chiến hạm chủ lực Lê Minh Chi Diệu tham gia chiến dịch hành tinh Terminus, sau đó lại tham gia chiến dịch tấn công hành tinh Eriadu.

Với vai trò là một phi thuyền có chức năng chính là tiếp tế và sản xuất tuyến đầu cho chiến trường, Trung tướng Hà đã chỉ huy hàng không mẫu hạm của mình hoàn thành rất tốt nhiệm vụ, đồng thời trong các chiến dịch đã giành được không ít công trạng.

Công trạng không nhất thiết phải là những trận đánh giết chóc, mà việc cẩn trọng hoàn thành nhiệm vụ của bản thân cũng cực kỳ quan trọng.

Sau khi chiến dịch hành tinh Eriadu kết thúc, Trung tướng Hà tiếp tục ở lại hành tinh Eriadu, dùng năng lực sản xuất của Hàng không mẫu hạm lớp Lê Minh Chi Diệu để tiếp tục phục vụ công cuộc tái thiết hành tinh sau chiến tranh và đã nộp một bản báo cáo công việc hoàn hảo.

Do đó, sau khi tàu Vĩnh Hằng – chiến hạm thứ hai của Siêu hàng không mẫu hạm lớp Infinity – hoàn thành, Trung tướng Hà, người được thăng cấp thành Hải quân Trung tướng, cũng được điều đến tàu Vĩnh Hằng để đảm nhiệm vị trí hạm trưởng. Đồng thời, sau khi kế hoạch thám hiểm tinh vực chưa biết được khởi động, ngài ấy trở thành Tổng tư lệnh của hạm đội thám hiểm này.

Việc bổ nhiệm này được thực hiện cũng là vì Đường Kiêu cảm thấy Trung tướng Hà là một người lão luyện, trưởng thành và có thể phối hợp rất tốt với Shepard.

Giờ khắc này, Trung tướng Hà tiến lên, đáp lễ Shepard rồi nói: "Chúng ta cũng đã trinh sát được sóng siêu không gian nhảy vọt tương tự, lo lắng các ngươi gặp chuyện bất trắc, nên đã nhanh chóng chạy tới đây trước. Xem ra, phán đoán của ta không sai, quả nhiên các ngươi đã bị tấn công. Tình hình thế nào?"

Shepard gật đầu, kể lại chi tiết những gì đã xảy ra trong quá trình thám hiểm của họ, rồi nghi ngờ nói: "Thật kỳ lạ, đối phương hầu như không có bất kỳ dấu hiệu nào mà đã đuổi kịp đến đây, rồi trực tiếp nổ súng xạ kích, hơn nữa mục đích rất rõ ràng, chính là phá hủy tháp canh kia."

Trung tướng Hà nghe xong, cũng nhíu mày: "Ta ban đầu còn nghĩ các ngươi đã chọc giận quân đồn trú... Thế nhưng không ngờ tình hình lại như thế này. Vậy thì, đối phương rất có thể đã phát hiện chúng ta đồng thời nhận được cầu viện trước đó? Hay là do máy móc của họ đã gửi thông tin khi bị tấn công?"

"Tôi không biết, ít nhất tàu Normandy không thu được tín hiệu truyền tin nào của họ," Shepard nói. "Thế nhưng tôi phán đoán, đối phương ban đầu hẳn là đang ở gần tinh vực này, sau đó khi máy móc mất liên lạc thì đã tự động gửi tín hiệu cầu viện ngay lập tức. Đồng thời, xét từ phản ứng của đối phương, việc tháp canh này bị tấn công, rất có thể là điều mà họ đã dự liệu trước."

"Vẫn còn một khả năng khác, đó là ba chiếc tuần dương hạm này và tháp canh kia, thực chất lại thuộc về hai phe hoàn toàn khác nhau, và đang giao chiến với nhau," Trung tướng Hà nói.

"Nếu đúng như vậy, tình hình sẽ càng thêm phức tạp," Shepard nói.

"Nói tóm lại, trước hết cứ để máy trưởng phân tích thông tin cậu mang về đã. Cậu hãy mau đi nghỉ ngơi đi, ta nghĩ sau khi xảy ra chuyện như thế này, lần thám hiểm này rất có thể sẽ bùng phát một cuộc xung đột quy mô lớn," Trung tướng Hà nói.

"Rõ!"

***

Sau khi Siêu hàng không mẫu hạm Vĩnh Hằng tiến hành trục vớt sơ bộ các mảnh vỡ của ba chiếc tuần dương hạm và tháp canh bị san phẳng kia, nó nhanh chóng rời khỏi vùng tinh vực này.

Khi Shepard nhận được thông tin phân tích sơ bộ đã hoàn thành từ máy trưởng, thì đã là ba ngày sau. Nàng bước ra khỏi phòng huấn luyện, tắm rửa qua loa rồi đi thẳng đến phòng thí nghiệm kỹ thuật.

Trung tướng Hà đã đến trước thời hạn, đồng thời ở đây còn có Ashley và Kaiden. Ngoài ra còn có hai vị sĩ quan mặc quân phục của Quân đoàn Thứ tư, với khí thế bức người.

Một người là nhân loại, một người là chủng Sy Myrthian.

Đó là Thượng úy Hoàng Diệp Hạo và Thượng úy Cummings! Họ là một trong số ít những chiến sĩ ưu tú nhất của Quân đoàn Thứ tư, vốn thuộc lục quân. Đồng thời, trong chuyến thám hiểm tinh vực chưa biết lần này, họ cũng dẫn theo một đội đặc nhiệm của Quân đoàn Thứ tư gồm 300 người, làm lực lượng nòng cốt của hải quân lục chiến hạm tải, cùng lên đường.

Lần này, việc tiếp xúc, thậm chí giao chiến, với một chủng tộc chưa biết, tự nhiên cũng là nội dung mà đội lục chiến cần đặc biệt quan tâm.

Chỉ thấy một nhà khoa học từ trong đống mảnh vỡ bò ra, vừa lật xem màn hình trên Công Cụ Vạn Năng (Omni-tool) gắn ở cổ tay mình, vừa nói: "Chúng ta đã so sánh dữ liệu thu được từ chiếc tuần dương hạm địch bị phá hủy và dữ liệu từ máy trưởng tháp canh, bước đầu đã rút ra một kết luận —— tất cả chúng đều đến từ cùng một nền văn minh, Đế quốc Ssi-ruuvi (Ssi-Ruuvi Imperium)!"

Tất cả nỗ lực chuyển ngữ này đều là thành quả lao động không ngừng nghỉ tại truyen.free.