"Là Geth! Chúng đã tới rồi!" Người lính trực đài radar hét lớn một tiếng.

"Không thể nào! Tại sao chúng lại tiếp cận gần đến vậy?!" Sĩ quan phụ tá Sandas kinh hãi kêu lên.

Cũng khó trách hắn kinh ngạc, bởi vì vị trí Geth xuất hiện lần này thực sự quá gần! Phải biết hạm đội của họ đang ở đâu không? Họ đang ở trên quỹ đạo đồng bộ của hành tinh! Nói cách khác, hiện tại họ đang nằm trong phạm vi trường hấp dẫn của hành tinh!

Vậy mà kiến thức thông thường bây giờ là gì?

Nhảy siêu không gian tuyệt đối cần tránh xa lực hút. Bất kể là khi khởi động cần thoát ly trường hấp dẫn, hay trong quá trình di chuyển cần tránh khỏi ảnh hưởng của khối lượng, và cả khi thoát ly cũng không thể nằm trong phạm vi trường hấp dẫn. Nếu không, lực hút sẽ gây ra sự rối loạn siêu không gian, khiến chiến hạm nhẹ thì hư hại nặng, nặng thì bị xé nát.

Thế nhưng hạm đội Geth lần này xuất hiện, hầu như hoàn toàn là đột phá mọi quy tắc! Chúng trực tiếp xuất hiện trong phạm vi trường hấp dẫn, hơn nữa ngay tại vị trí cách hạm đội Đế quốc chưa tới 1000 km!

Đối với tác chiến vũ trụ mà nói, 1000 km về cơ bản đã là khoảng cách mặt đối mặt!

Pháo Plasma của chiến hạm Geth vốn có tầm bắn hạn chế, nhưng giờ đây điểm yếu đó hoàn toàn không còn tồn tại. Ngay sau khi xuất hiện, chúng lập tức khai hỏa toàn bộ, vô số chùm Plasma tốc độ cao bắn tới!

"Nhanh lên! Mau điều chỉnh hệ thống lá chắn! Hướng về phía trước!" Một bên, hạm trưởng Parker của Star Destroyer Hỏa Thú đã bắt đầu truyền đạt mệnh lệnh chiến thuật.

Lúc này, giọng nói của người lính trực đài radar lần thứ hai vang lên: "Xác nhận số lượng chiến hạm địch! Một chiếc Tuần dương hạm Geth! Bốn chiếc Khu trục hạm Geth! Mười hai chiếc Hộ vệ hạm Geth!"

"Chỉ huy trưởng!" Sandas nhìn Thrawn với ánh mắt chờ đợi.

Với lực lượng chiến đấu của Geth như vậy, đối với hạm đội tuần tra của họ, đã là vô cùng đáng sợ! Tuần dương hạm Geth dài 600 mét có khả năng tác chiến trực tiếp đối kháng với chiến hạm chủ lực cấp kilomet! Còn Khu trục hạm Geth dài 300 mét và Hộ vệ hạm Geth dài 100 mét thì có khả năng tác chiến mạnh hơn nhiều so với chiến hạm Đế quốc cùng loại!

Sandas nhìn qua, ánh mắt lại chạm phải vẻ mặt vẫn vô cùng bình tĩnh của Thrawn, trong lòng hắn không khỏi cả kinh. Dù cho kẻ địch với ưu thế binh lực trực tiếp đột phá và xuất hiện trước mặt, Thrawn vẫn giữ được sự điềm tĩnh!

Không sai! Nhìn thấy ánh mắt kiên định và bình thản của Thrawn thượng tá, Sandas lập tức cảm thấy nội tâm mình tràn đầy sức mạnh!

Hắn chợt nghĩ ra, Thrawn thượng tá đã chuẩn bị từ trước! Ông đã đặt mìn trong khu vực không gian này, chọn lựa chiến trường, đồng thời cho phi cơ chiến đấu cất cánh sớm!

Vậy thì hiện tại, dù có giao chiến trực diện, tại khu vực bãi mìn này, hơn nữa còn có phi cơ chiến đấu tạo thành đội hình tấn công phía sau, hạm đội Geth muốn không rối loạn cũng không được!

Đúng là Thrawn! Ông ấy đã tính toán đến tất cả những điều này!

"Rút lui." Thrawn thượng tá lạnh nhạt nói.

"Ấy... Hả?" Sĩ quan phụ tá Sandas, vừa lúc sĩ khí dâng cao muốn tử chiến một trận với Geth, suýt chút nữa tắc nghẽn hơi thở mà ngất xỉu, "Rút lui ư?"

"Rút lui, tiến vào tầng khí quyển của hành tinh." Thrawn thượng tá lạnh nhạt nói.

"Tại sao lại phải rút lui? Hiện tại thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều đang ở phía chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại lực lượng chiến đấu của Geth mà!" Sĩ quan phụ tá Sandas lớn tiếng nói.

"Ồ? Ngươi chắc chắn chứ?" Thrawn đáp lại bằng một nụ cười lạnh lùng. "Toàn quân, rút vào tầng khí quyển. Tập kết lại trên bầu trời thủ phủ hành tinh. Số mìn kia sẽ giúp chúng ta tranh thủ đủ thời gian. Thi hành mệnh lệnh!"

"Vâng..." Sandas đành phải tuân lệnh, hắn truyền đạt chỉ thị rút lui cho toàn quân.

Hạm đội Đế quốc bắt đầu tăng tốc, bay về phía bên trong tầng khí quyển của hành tinh. Lá chắn năng lượng (Thiên Đạo Hộ Thuẫn) bên ngoài nhanh chóng bốc cháy dữ dội do ma sát với không khí, thân chiến hạm khổng lồ của Star Destroyer hạng Imperial I khi tiến vào tầng khí quyển tạo nên một biển lửa, giống như một con ác quỷ bọc trong ngọn lửa vậy!

Hạm đội Geth lập tức tăng tốc truy đuổi, nhưng Thrawn thượng tá đã trực tiếp hạ lệnh, kích nổ từng nhóm mìn!

Những vụ nổ mạnh mẽ tức thì xảy ra trên quỹ đạo đồng bộ, uy lực kinh khủng khiến chiến hạm Geth không thể không dừng lại, bị chặn đứng tại chỗ. Chúng cũng lập tức khai hỏa, phóng ra vô số pháo Plasma về phía trước, đồng thời cũng kích nổ không ít mìn.

Và khi toàn bộ mìn đã nổ tung, hạm đội Đế quốc đã tiến vào bên trong tầng khí quyển.

Hạm đội Geth vẫn không hề dừng lại, trực tiếp đuổi theo!

Và lúc này Thrawn, đã dẫn dắt Hạm đội Tuần tra thứ Sáu của Đế quốc Thiên Hà, ở độ cao hơn 20000 mét trên bầu trời thủ phủ hành tinh, đã bày trận địa sẵn sàng nghênh địch!

Vốn không hề dừng lại, chiến hạm Geth ngay lập tức phóng ra vô số pháo Plasma như mưa trút xuống hạm đội Đế quốc!

Cùng lúc đó, Thrawn cũng ra lệnh: "Toàn quân! Triển khai đội hình phòng ngự, bắt đầu chiến đấu!"

Tất cả chiến hạm lập tức lấy Star Destroyer Hỏa Thú hạng Imperial I làm trụ cột, tạo thành đội hình phòng ngự hình cầu. Hơn nữa, các chiến hạm dựa vào nhau rất sát, hầu như không có bất kỳ khe hở nào! Đối mặt với sự tấn công dồn dập của chiến hạm Geth, họ trực tiếp lựa chọn chống đỡ cứng rắn!

Chỉ có một chiếc Tuần dương hạm hạng nặng The Vindicator di chuyển ở rìa đội hình. Thực ra, chiếc The Vindicator này là chiến hạm có trạng thái tốt nhất trong toàn bộ Hạm đội Tuần tra thứ Sáu. Bởi vì chiếc chiến hạm này là hoàn toàn mới, cũng là chiếc chiến hạm duy nhất còn mới nguyên trong hạm đội!

Tuần dương hạm hạng nặng The Vindicator dài 600 mét có hỏa lực tinh chuẩn và hung mãnh, là lựa chọn tốt nhất để đối kháng với chiến hạm cỡ vừa nhỏ và phi cơ chiến đấu.

Chiến hạm Geth nhanh chóng bám sát phía sau, xông tới. Chúng bắt đầu vờn quanh hạm đội Đế quốc, điên cuồng khai hỏa bắn phá!

Hai bên giao chiến vô cùng kịch liệt, không hề có bất kỳ sự né tránh nào, chỉ có giao phong trực diện.

Đồng thời vào lúc này, hỏa lực phòng không trên bề mặt hành tinh cũng bắt đầu khai hỏa! Tên lửa phòng không, pháo laser tầm cao điên cuồng bắn phá. Một số phi cơ chiến đấu loại nhẹ V-19 Torrent đã lỗi thời và bị loại bỏ, cùng với phi cơ chiến đấu hạng nặng ARC-170 được trang bị bởi các đơn vị phòng thủ mặt đất của hành tinh, cũng tham gia vào trận chiến.

Thực tế, điều này cũng cho thấy rằng, trải qua nhiều năm tôi luyện từ The Clone Wars, ngay cả những đơn vị phòng thủ hành tinh chỉ được trang bị vũ khí hạng hai hiện nay, cũng sử dụng các trang bị đã qua thử thách chiến tranh như V-19, ARC-170, chứ không còn là những thứ vớ vẩn được thiết kế vội vàng từ hơn mười năm trước nữa.

Hỏa lực mạnh mẽ từ mặt đất cũng mang lại sự hỗ trợ cực lớn cho hạm đội của Thrawn. Hơn 70 phi cơ chiến đấu cất cánh từ mặt đất cùng với hỏa lực phòng không dày đặc đã khiến hạm đội Geth phải đối mặt với áp lực rất lớn!

Còn trên chiến trường không trung, đội hình của hạm đội Đế quốc dưới sự sắp xếp của Thrawn thượng tá hoàn toàn kín kẽ không một kẽ hở. Bất kể chiến hạm Geth tấn công từ hướng nào, đều sẽ phải đối mặt với hỏa lực của toàn bộ chiến hạm Đế quốc!

Đồng thời, ngoài Star Destroyer Hỏa Thú hạng Imperial I và chiếc Tuần dương hạm hạng nặng The Vindicator, 10 chiếc Corvette hạng Vigil của Hạm đội Tuần tra thứ Sáu cũng là những chiến hạm vô cùng mạnh mẽ.

Hộ vệ hạm hạng Vigil dài 255 mét, được trang bị ba khẩu pháo laser turbine hạng nặng, trực tiếp cung cấp hỏa lực cấp Tuần dương hạm! Dưới sự tấn công như vậy, ngay cả chiến hạm Geth cũng rất khó chống đỡ!

Trong tình trạng cực kỳ bất lợi như vậy, hạm đội Geth đã bị phá hủy 2 chiếc Hộ vệ hạm cấp 100 mét và 1 chiếc Khu trục hạm cấp 300 mét. Các chiến hạm còn lại thấy tình thế không ổn lập tức đổi hướng bay ra ngoài tầng khí quyển.

"Chúng... Chúng đã bỏ chạy rồi!" Sandas vui mừng khôn xiết.

Cùng lúc đó, hắn cũng nghe thấy Thrawn thượng tá lẩm bẩm: "Ha ha ha... Cuối cùng cũng cảm thấy không thoải mái rồi ư? Hừ hừ hừ hừ..."

"Thrawn thượng tá! Chúng ta đã thắng rồi sao?" Sĩ quan phụ tá Sandas lớn tiếng hỏi.

"Truy đuổi! Yêu cầu đội phi cơ chiến đấu lập tức chuẩn bị nghênh chiến!" Thrawn thượng tá lớn tiếng nói. "Tiếp theo đây, mới là trận quyết chiến thực sự!"

"Vâng!" Hạm trưởng Parker lập tức đáp lời.

"Truy đuổi...? Chiến hạm của chúng ta không thể đuổi kịp chiến..." Sandas vừa nói được một nửa, chợt kinh ngạc nhận ra rằng chiến hạm của mình lại đang bám riết không rời phía sau chiến hạm Geth, hoàn toàn không giống như những gì anh nghĩ về khả năng cơ động kém!

"Đây là trường hấp dẫn..." Thrawn thượng tá nở nụ cười thong dong nơi khóe miệng. "Trong môi trường trường hấp dẫn, cộng thêm sức cản của không khí, khả năng cơ động của chiến hạm Geth sẽ bị ảnh hưởng rất lớn. Vì vậy, trong tình huống bình thường, chúng sẽ không muốn giao chiến với chúng ta trong tình thế như vậy."

Sandas chợt bừng tỉnh: "Vì vậy, ngài mới để hạm đội dừng lại ở quỹ đạo đồng bộ, bố trí mìn mai phục, chờ Geth cắn câu! Chờ chúng đến nơi rồi, lại trở vào bên trong tầng khí quyển, như vậy hạm đội Geth mới sẽ đuổi theo! Chỉ huy trưởng... Ngài lại có thể tính toán đến bước này? Nếu ngay từ đầu chúng ta đã tiến vào tầng khí quyển, hạm đội Geth ngược lại sẽ không xuất hiện..."

Khi nói chuyện, hắn không khỏi dùng kính ngữ.

"Ta đã nói rồi, Geth chẳng qua chỉ tự nhận mình là sinh vật có trí khôn mà thôi. Khi đối mặt lựa chọn, cơ sở phán đoán của chúng vẫn là các quy trình máy móc." Thrawn thượng tá lạnh nhạt nói. "Nếu chúng ta trực tiếp tiến vào tầng khí quyển, hạm đội Geth sẽ không tới tấn công. Đến lúc đó, chúng ta, vốn đang khỏe mạnh lại phải ứng phó sự mệt mỏi, sẽ trao quyền chủ động cho Geth, để Geth tự lựa chọn thời gian chiến đấu."

"Ta hiểu rồi... Lúc đó ở quỹ đạo đồng bộ, mặc dù có mìn và phi cơ chiến đấu tạo thành đội hình, nhưng hạm đội Geth cũng đang ở trạng thái toàn thịnh, cứng đối cứng với chúng vốn dĩ không có phần thắng... Chỉ có ở bên trong tầng khí quyển, với sự trợ giúp của các đơn vị phòng thủ hành tinh và các yếu tố môi trường khiến chiến hạm Geth không thể phát huy ưu thế cơ động, chúng ta mới có thể đẩy lùi chúng!" Sandas nói.

Thrawn thượng tá nói: "Cũng không phải là đẩy lùi, mà là khiến chúng cảm thấy không thoải mái. Khi đưa ra quyết định này, lại là các quy trình máy móc đang phán đoán, cho rằng không thể chiến đấu trong hoàn cảnh yếu thế, do đó mới rời đi. Còn khi thoát ly tầng khí quyển, yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đến tốc độ chính là công suất động cơ phản lực của chiến hạm, chứ không phải các yếu tố tổng hợp khác. Về điểm này, chiến hạm của Đế quốc thực ra còn mạnh hơn chiến hạm Geth."

Lúc này Sandas mới ý thức được tình hình hiện tại — không sai, hạm đội Đế quốc rõ ràng đang bám sát chiến hạm Geth, hơn nữa còn liên tục khai hỏa bắn phá!

Ở giai đoạn thoát ly tầng khí quyển này, khả năng cơ động của chiến hạm Geth cũng không thể phát huy được!

Chiến hạm Geth sở dĩ rất linh hoạt, có khả năng cơ động rất mạnh là vì chúng không có nhiều cấu trúc thừa thãi, toàn bộ thiết kế được tối ưu hóa cao độ, cũng không có nhiều trọng lượng dư thừa. Vì vậy, tỉ số lực đẩy trên trọng lượng của chúng rất cao, tốc độ tăng tốc và khả năng chuyển hướng đều vượt xa chiến hạm Đế quốc cùng cấp.

Nhưng trên thực tế, nếu xét về tốc độ đường thẳng, chiến hạm Geth căn bản không chiếm ưu thế!

Bởi vì thứ quyết định tốc độ chính là công suất động cơ phản lực. Với công nghệ tương đương, động cơ phản lực càng lớn thì công suất tự nhiên càng mạnh. Như động cơ phản lực điện ly mặt trời hình L-A2B của Star Destroyer hạng Imperial I, kích thước của nó vô cùng lớn, thậm chí có thể nói rằng chiến hạm cấp Đế quốc chẳng qua là một lớp vỏ bọc bên ngoài cho động cơ phản lực này mà thôi!

Nói cách khác, động cơ phản lực trên chiến hạm Geth không thể có công suất cao hơn động cơ phản lực của Star Destroyer hạng Imperial I!

Tuy nhiên, trong nhiều trận chiến trước đó, phía quân Đế quốc, thậm chí các cấp quan binh, đều có ấn tượng vô cùng sâu sắc về hỏa lực hung tàn và khả năng cơ động linh hoạt của chiến hạm Geth. Đến mức họ đã quên rằng, nếu bỏ qua sự linh hoạt, tốc độ tuyệt đối của chiến hạm Đế quốc thực ra lớn hơn chiến hạm Geth!

Chỉ có điều trong tuyệt đại đa số các trận chiến, căn bản không tồn tại trường hợp nào có thể phát huy được ưu thế tốc độ tuyệt đối mà thôi.

Trong lúc Thrawn thượng tá giảng giải tư tưởng chiến thuật cho Sandas và những người khác, chiến hạm Geth đã thoát ly tầng khí quyển của hành tinh, đồng thời lập tức dựa vào ưu thế chuyển hướng linh hoạt, rất nhanh quay lại để giao chiến với hạm đội Đế quốc đang bám sát phía sau.

Thrawn ra lệnh Hạm đội Tuần tra thứ Sáu không ngừng truy đuổi. Star Destroyer Hỏa Thú hạng Imperial I với thân hình khổng lồ xông lên dẫn đầu, 60 khẩu pháo laser turbine hạng nặng cùng 60 ụ pháo ion với hỏa lực mạnh mẽ điên cuồng bắn phá về phía chiến hạm Geth!

Đối mặt hỏa lực như vậy, mạnh mẽ như chiến hạm Geth cũng không dám đối đầu trực diện, chỉ có thể phân tán ra, sau đó chúng dự định giở lại trò cũ, chuẩn bị lợi dụng ưu thế cơ động để luồn lách, quấy rối đội hình hạm đội Đế quốc.

Cùng lúc đó, các chiến hạm khác của Hạm đội Tuần tra thứ Sáu cũng dồn dập chạy tới, theo sát phía sau còn có đội hình phi cơ chiến đấu cất cánh từ mặt đất! Hai bên lần thứ hai giao chiến kịch liệt!

Lần này, trong vũ trụ không trọng lực, không khí quyển, không có bất kỳ sự hoa mỹ nào, chỉ có đối đầu trực diện!

Nhưng đúng lúc này, đội hình phi cơ chiến đấu cất cánh sớm của Hạm đội Tuần tra thứ Sáu đã xuất phát từ hướng vệ tinh, xuyên thẳng vào phía sau hạm đội Geth!

Các chiến hạm Geth đang toàn lực đối phó hỏa lực trực diện mạnh mẽ của Star Destroyer hạng Imperial I, đối mặt với thế giáp công trước sau như vậy căn bản không kịp trở tay! Đến mức chúng hoàn toàn không có bất kỳ thay đổi nào, vẫn còn đang xung kích đội hình hạm đội Đế quốc, muốn nhanh chóng gây trọng thương cho Star Destroyer Hỏa Thú!

Tuy nhiên, khi các chiến hạm khác lần lượt vào vị trí, dưới sự chỉ huy tài tình của Thrawn thượng tá, hạm đội Đế quốc đã lần thứ hai sắp xếp thành đội hình kiên cố như tường đồng vách sắt! Ít nhất là khiến chiến hạm Geth trong thời gian ngắn hoàn toàn không thể đột phá!

Lúc này, dưới sự che chở của hàng chục phi cơ chiến đấu TIE/LN, các tiêm kích Y-wing cuối cùng cũng tiếp cận chiếc Tuần dương hạm Geth lớn nhất dài 600 mét trong hạm đội Geth, đồng thời liên tục phóng ra 12 ngư lôi hạt nhân về phía động cơ của Tuần dương hạm!

Tuần dương hạm Geth điên cuồng khai hỏa chặn lại, điên cuồng lẩn tránh né tránh, nhưng cuối cùng vẫn bị hai quả ngư lôi hạt nhân đánh trúng! Kèm theo đám mây nổ hạt nhân màu xanh nhạt bùng lên và sụp đổ, chiếc Tuần dương hạm Geth này đã hoàn toàn tê liệt chỉ trong một thời gian cực ngắn!

Và điều này, cũng đồng nghĩa với sự thất bại hoàn toàn của hạm đội Geth!

Một chiến thắng như kỳ tích! Và Thrawn thượng tá, người đã tạo nên chiến thắng này, giờ đây đã trở lại chỗ ngồi của mình, bưng một chén rượu vang sản xuất tại hành tinh Ánh Bình Minh, vô cùng tao nhã nhấp một ngụm, sau đó nhắm mắt lại thưởng thức tinh tế.

"Chiếu tướng." Từ trong miệng ông khẽ thốt ra từ ngữ này của hành tinh Ánh Bình Minh.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.