"Ta đã thất thố với Padmé. Ta thề, ta nguyện dùng cả sinh mệnh này để đánh đổi, tìm lại Công chúa Leia." Nobel Organa nói.

Padmé Amidala đưa tay vỗ nhẹ mu bàn tay Nobel, nói: "Hãy kể cho ta nghe."

"Cái gì cơ?" Nobel Organa thoáng chốc không phản ứng kịp.

"Kể cho ta nghe... Tất cả mọi chuyện." Padmé nói.

Nobel Organa thở dài, kể ra tất cả mọi chuyện. Họ vẫn ở đó, nói chuyện cho đến khi đêm xuống.

Từ sau khi Hiệp Sĩ Đoàn Jedi bị diệt vong, Palpatine đã nắm giữ toàn bộ quyền hành. Sau đó, hai đạo đại quân tấn công Ánh Bình Minh Công Quốc thảm bại trở về. Kế tiếp, chính bởi vì thất bại thảm khốc ấy mà Cộng Hòa Ngân Hà cuối cùng cũng không thể kiềm chế được những mâu thuẫn nội tại, trong một đêm đã biến thành Đế Chế Ngân Hà.

Tiếp đó là Ánh Bình Minh Công Quốc hàng phục. Ngôi vị của Palpatine ngày càng vững chắc, Đế Chế Ngân Hà đẩy mạnh việc bóc lột các khu vực trung tâm và Vùng Ngoại Vi, tập trung mọi của cải vào Vành Đai Trung Tâm, sau đó cực kỳ hiếu chiến, chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị cho chiến tranh.

Sau đó nữa, hành tinh Saluecami lại bị chiếm đóng, xảy ra cuộc thảm sát lớn, Liên minh các Hệ thống Tinh tú Độc lập cũng bị diệt vong...

Loạt biến cố trời đất đảo điên này khiến Padmé Amidala chìm vào im lặng. Mặc dù cơ thể cực kỳ suy yếu, nhưng sự phẫn nộ trong lòng nàng không cách nào kiềm chế, đôi tay nàng siết chặt, thân thể khẽ run.

"Chúng ta đều bị lừa dối... Tất cả mọi người đều vậy." Nobel Organa nói, "Cuộc chiến tranh này đã mang lại cho Palpatine quá nhiều thứ: quyền lực, quân đội, sức mạnh... Thậm chí còn có người nói, ngay cả cuộc chiến tranh này cũng là một âm mưu bị thao túng. Chúng ta thất bại, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn hủy diệt Cộng Hòa Ngân Hà, lên ngôi xưng đế."

Padmé Amidala im lặng, run rẩy. Ngay cả khi nghe tin con gái mình bị bắt cóc cũng chưa từng làm nàng dao động, vậy mà giờ khắc này, nước mắt đã rơi đầy mặt nàng. "Tất cả những gì chúng ta từng thề nguyện bảo vệ, giờ đều đã hóa thành bọt nước... Palpatine, hắn chắc chắn sẽ phải trả giá đắt vì điều này!"

"Đúng vậy, chúng ta vẫn còn rất nhiều việc có thể làm. Palpatine đang gieo rắc nỗi kinh hoàng khắp Ngân Hà, sự bóc lột tàn khốc của hắn khiến những hành tinh không thể sống nổi phải vùng dậy phản kháng. Chỉ là sức mạnh của hắn quá mức cường đại, sự phản kháng lúc này cũng chỉ làm tăng thêm sự hy sinh mà thôi... May mắn là nàng cũng đã tỉnh lại, điều này sẽ khiến chúng ta mạnh mẽ hơn." Nobel Organa nói.

Padmé Amidala mỉm cười gật đầu, "Chúng ta còn có quá nhiều việc phải làm, hãy cùng nhau hoàn thành chúng!"

"Tiếp theo... là về Leia." Giọng Nobel Organa trở nên nặng nề, "Chúng ta đã tiến hành rất nhiều cuộc điều tra, nhưng những manh mối tìm được lại vô cùng ít ỏi. Chúng ta phát hiện trên người người máy hầu WA-2V có một thiết bị lưu trữ, bên trong chứa một loại virus máy tính. Đồng thời, những chiếc Drone bị nhiễu loạn trong quá trình truy đuổi cũng được chứng minh là đã bị phá giải hệ thống liên lạc và hệ thống điều khiển từ trước, đó là lý do khiến chúng hoạt động hỗn loạn."

"Ta tin tưởng ngài, Nghị viên Organa. Ngài và mọi người chắc chắn đã cố gắng hết sức để ngăn chặn tất cả những điều này xảy ra, nhưng Leia vẫn bị bắt cóc. Điều này chỉ có thể cho thấy, kẻ đứng sau đã biết rõ thân phận thật sự của Leia." Padmé Amidala nói.

"Kẻ bắt cóc có khả năng ẩn hình. Nàng ta khi đột nhập vào phòng ngủ của Leia, do làm vỡ tấm kính, nên trong khoảnh khắc đó, thân hình đã hiện ra. Hai cảnh vệ của chúng ta đã nhìn thấy một thoáng bóng dáng, và với sự trợ giúp của máy tính, chúng tôi đã cố gắng hết sức để tái tạo lại hình dáng của kẻ bắt cóc." Nobel Organa lấy ra một thiết bị lưu trữ, điều khiển để hiển thị tài liệu bên trong.

Chỉ thấy trong hình ảnh ba chiều, một bóng người phụ nữ mặc bộ đồng phục tác chiến bó sát người xuất hiện, rõ ràng là một thân hình vô cùng nóng bỏng. Mặc dù không nhìn rõ dung mạo, nhưng có thể thấy nàng đeo chiếc kính lọc quang chiến thuật với ánh sáng xanh lam u ám tỏa ra từ mắt, cùng với mái tóc vàng dài được búi một cách gọn gàng thành kiểu đuôi ngựa.

"Hành động bắt cóc này cũng tương tự đã lợi dụng người máy, cho thấy họ có thực lực kỹ thuật tiên tiến về người máy và máy tính, cộng thêm trang bị ẩn hình hiệu quả cao. Vụ bắt cóc lần này, rất có khả năng do Ánh Bình Minh Công Quốc thực hiện." Nobel Organa nói.

"Cái Chết Qua Thiên Sứ kia... Đường Kiêu." Padmé Amidala nhắm mắt lại, trầm mặc.

Dormé cũng ở một bên nói: "Khi Leia vừa mới chào đời, chúng tôi đã phát hiện hành động của R2-D2 có vấn đề. Sau đó qua kiểm tra, phát hiện có kẻ đã từng giở trò trong chương trình của nó. Nếu xét theo đó để phán đoán, có thể kẻ bắt cóc đã nhắm vào Leia và những người khác từ ba năm trước rồi. Nếu thật sự là Ánh Bình Minh Công Quốc... rốt cuộc bọn họ đang mưu đồ gì? Ánh Bình Minh Công Quốc rất có thể biết thân thế của Leia, nhưng lại không nói cho Palpatine... Điều này thật đáng để lưu tâm."

"Ta đã tuyên bố một khoản tiền thưởng khổng lồ tại chợ đen, để thuê một nhóm thợ săn tiền thưởng và lính đánh thuê hàng đầu đi giải cứu Leia. Ta xin thề, nhất định sẽ cứu nàng trở về!" Nobel Organa nói chắc như đinh đóng cột.

Padmé Amidala thở dài, nói: "Không cần lãng phí tiền, cũng không cần để những thợ săn tiền thưởng ấy đi chịu chết. Nếu tám chín phần mười là do Ánh Bình Minh Công Quốc làm ra, vậy chi bằng trực tiếp đi tìm Đường Kiêu. Mặc dù cả hai đều là Chúa tể Sith, nhưng phong cách hành sự của Đường Kiêu không quá giống Palpatine. Nếu đúng là hắn làm, hắn sẽ không phủ nhận."

Nobel Organa trầm tư gật đầu.

"Nghị viên Organa... Có lẽ chuyện này vẫn phải nhờ cậy vào ngài. Ta chỉ muốn chắc chắn rằng con gái ta còn sống." Padmé Amidala nói.

"Nàng cứ yên tâm, sau khi ta bố trí ổn thỏa, sẽ lập tức liên lạc Đường Kiêu." Nobel Organa nói.

Là một Nghị viên, Nobel Organa đương nhiên có cách để liên lạc với Đường Kiêu, nhưng khó khăn lớn nhất là điều này không thể để Bộ Tình báo Đế quốc biết được. Vì vậy, ông ta nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng các biện pháp, đảm bảo sẽ không bị nghe lén, sau đó mới liên hệ với Đường Kiêu.

Padmé Amidala lại nói: "Còn về phần ta, chi bằng cứ chết đi..."

"Quý bà Padmé! Không được!" Dormé lo sợ Padmé lại muốn làm gì đó quá khích, liền vội vàng bước tới ôm lấy nàng.

"Yên tâm đi, Dormé." Padmé Amidala vỗ vỗ lưng Dormé, nói tiếp: "Ta giờ đây đã không còn là nghị viên, vì vậy cũng không thể như trước đây, cùng mọi người chiến đấu trong hội nghị được nữa. Trên thực tế, khi dân chủ không còn tồn tại, việc tranh đấu trong hội nghị đã trở nên vô cùng vô lực."

"Nàng nói đúng, quý bà Padmé." Nobel Organa cười khổ gật đầu.

Vẻ mặt Padmé Amidala trở nên kiên nghị, "Ta sẽ chiến đấu theo một phương thức khác, trên một chiến trường khác, với thân phận của một người đã chết."

Mặc dù giọng nàng không lớn, nhưng lại tràn đầy sức mạnh kiên cường, "Ta vĩnh viễn sẽ không quên lời thề trước kia... Ta sẽ bảo vệ Cộng Hòa Ngân Hà! Cho dù Cộng Hòa đã diệt vong, thì ta cũng sẽ ở trên vùng phế tích này, từ một viên ngói, một viên gạch mà xây dựng lại Cộng Hòa!"

Nàng siết chặt nắm đấm, "Đế Chế Ngân Hà và Palpatine, đều là những kẻ ký sinh hút máu trên thân thể Cộng Hòa Ngân Hà! Bọn họ hấp thụ dòng máu của Cộng Hòa, sinh ra cái thể xác méo mó xấu xí đó! Bọn họ cũng nhất định phải bị tiêu diệt! Vì đã phát động chiến tranh, hủy diệt dân chủ, tàn hại sinh linh mà trả giá!"

"Nói như vậy, nàng là muốn..." Nobel Organa cũng đã hiểu rõ ý của Padmé Amidala.

Padmé Amidala kiên định nói: "Không sai! Ta sẽ giương cao ngọn cờ phản kháng! Dù cho sức mạnh yếu ớt, ta cũng sẽ cùng Đế Chế Ngân Hà, cùng Palpatine chiến đấu đến cùng! Vì tự do, vì dân chủ, vì... C���ng Hòa Ngân Hà!"

Trọn vẹn bản dịch này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.