Trong không gian vũ trụ của hành tinh Kruda, tàu Normandy đang toàn lực mở hết công suất tháo chạy. Trong khi phía sau con tàu, ba chiếc chiến hạm Shree-Class của Đế quốc Ssi-ruuvi, trông có vẻ tả tơi rách nát, đang truy đuổi không ngừng, liên tục dội hỏa lực tới, khiến tình thế trở nên ngàn cân treo sợi tóc.

Thế nhưng tàu Normandy lại vô cùng linh hoạt, vừa né tránh hỏa lực của các chiến hạm Shree-Class, vừa khởi động hệ thống tàng hình. Điều này khiến những chiến hạm trông có vẻ cực kỳ ngờ nghệch kia lập tức mất đi mục tiêu, toàn bộ hỏa lực dày đặc của chúng đều bắn vào không gian vũ trụ trống rỗng.

Ngay vừa rồi, Shepard cùng đội ngũ của nàng đã tìm cách đột nhập vào một trong các chiến hạm Shree-Class, sau đó thâm nhập qua từng khu vực, tấn công thẳng đến phòng chỉ huy để tìm kiếm nhật ký vận chuyển. Không nghi ngờ gì nữa, hành động này đương nhiên đã khiến đám Mnggal - Mnggal trên chiến hạm vỡ tổ.

Shepard và đội ngũ của nàng không chỉ ăn ý mà còn vô cùng mạnh mẽ, họ đã xông pha giữa vô số Mnggal - Mnggal tràn ngập khắp con tàu, mở ra một con đường máu (bùn), rồi thoát khỏi chiến hạm, quay trở lại tàu Normandy.

Nhưng đám Mnggal - Mnggal cũng không chịu bỏ qua, chúng điều khiển chiến hạm truy đuổi không ngừng. Thế nhưng, dù sao chúng vẫn không thể so sánh với các thuyền viên bình thường, dưới sự điều khiển của chúng, những chiến hạm này đều trở nên cực kỳ ngờ nghệch, căn bản không thể đuổi kịp.

Khi tàu Normandy thoát khỏi vòng trọng lực, khởi động động cơ siêu không gian, cùng với một luồng ánh sáng trắng lóa mắt rồi biến mất, ba chiếc Shree-Class Battlecruiser mất đi mục tiêu cũng từ từ dừng lại. Chúng không quay trở về hành tinh, mà ở đâu tắt động cơ thì đứng yên ở đó, cứ thế bất động, tựa như những cỗ quan tài sắt thép trôi nổi trong không gian.

...

Trên hành tinh Lwhekk, tình trạng lây nhiễm Mnggal - Mnggal vẫn thỉnh thoảng bùng phát. Mặc dù các biện pháp quản lý và kiểm soát hiệu quả đã giúp hành tinh không bị hủy diệt hoàn toàn bởi sự lây nhiễm, thế nhưng những sự kiện lây nhiễm kéo dài không ngừng cũng khiến tuyến đường Cổng Sao giữa hành tinh Lwhekk và Công quốc Ánh Bình Minh không thể thông suốt.

Tuy nhiên, tin tức tốt là, vì Mnggal - Mnggal dần dần được mọi người trên hành tinh biết đến, mà thực thể khủng bố này cũng khiến tất cả mọi người khiếp sợ tột độ, tinh thần hoảng loạn, ngược lại đã khiến số lượng quân phản loạn Ssi-ruuvi trên hành tinh giảm đi phần nào. Mâu thuẫn chính của hành tinh bắt đầu chuyển thành mâu thuẫn với Mnggal - Mnggal.

Tập đoàn y dược Umbrella đến, nhưng cũng không thay đổi được tình hình Mnggal - Mnggal vẫn tràn lan khắp nơi. Sherry Birkin cũng không hề nóng lòng tìm cách ngăn chặn sự lây lan của Mnggal - Mnggal. Nàng chỉ sau khi tiến hành vài thí nghiệm đơn giản, đã giao cho Trung tướng Hà Như, chỉ huy tối cao hiện tại của hành tinh Lwhekk, đồng thời là Tư lệnh hạm đội thăm dò số Một, một phương án giải quyết vô cùng cực đoan —

Virus G!

Bởi vì trong số những người của Tập đoàn y dược Umbrella, người đầu tiên gặp phải sự tấn công của Mnggal - Mnggal tình cờ lại chính là Sherry Birkin, điều này cũng vô tình giúp rút ngắn quá trình thí nghiệm, khiến nàng ngay lập tức phát hiện Mnggal - Mnggal có phản ứng bài xích với Virus G.

Sherry Birkin cho rằng đặc tính của Virus G là không có trật tự, bởi vì Virus G luôn không ngừng tiến hóa bản thân dựa trên sự thay đổi của môi trường vào mọi thời điểm, trong khi Mnggal - Mnggal lại có trật tự. Đừng thấy Mnggal - Mnggal lây lan khắp nơi trông có vẻ hỗn loạn vô kỵ, nhưng trên thực tế, mỗi người bị Mnggal - Mnggal lây nhiễm cuối cùng đều sẽ biến thành Mnggal - Mnggal dạng bùn lỏng như nhau. Điểm này, chính là bằng chứng cho sự có trật tự của chúng.

Chính vì thế, đối với Virus G có đặc tính hoàn toàn trái ngược với mình, Mnggal - Mnggal không thể tránh khỏi. Để tách mình khỏi Virus G, Mnggal - Mnggal thậm chí không ngần ngại chọn cách "đoạn cổ tay cầu sinh"!

Thậm chí đối với Virus T và Virus Veronica, Mnggal - Mnggal cũng không bài xích đến mức đó, chúng chỉ tìm cách cách ly những virus này rồi tống chúng ra khỏi cơ thể mà thôi.

Thế là, Sherry Birkin liền giao cho Trung tướng Hà Như một ống nghiệm chứa Virus G được bảo quản trong hộp lạnh đặc chế, và nói rằng nếu Mnggal - Mnggal lây lan không thể kiểm soát, thì cứ phát tán Virus G là được. Virus G sẽ nhanh chóng kiểm soát sự lây lan của Mnggal - Mnggal, dù cho những thây ma hình thành từ việc lây nhiễm một lượng nhỏ Virus G, cũng là những thực thể mà Mnggal - Mnggal không thể tránh khỏi.

Còn về việc sau này Virus G lại lây lan ra ngoài thì sao, Sherry Birkin tuyên bố, khi nào Virus G thực sự lây lan mất kiểm soát thì hãy quay lại tìm nàng, còn trước đó... đừng quấy rầy.

Đúng vậy, sau khi Tập đoàn y dược Umbrella đặt chân lên hành tinh Lwhekk, suốt ngày họ chỉ tập trung vào nghiên cứu thực thể đã được chứng minh là một dạng sinh vật này, hoàn toàn không quan tâm đến những việc khác. Thậm chí Tướng quân Hà Như còn phải cẩn trọng không biết khi nào bên phía Sherry Birkin có thể "chơi quá đà" gây ra vụ tự nổ nào đó.

Ông đã gửi hơn mười bản báo cáo về tình hình nơi đây cho hành tinh Ánh Bình Minh, thế nhưng không ngoại lệ, tất cả đều như đá chìm đáy biển. Sự im lặng như vậy thực chất cũng cho thấy thái độ của cấp cao Công quốc Ánh Bình Minh — họ ủng hộ hành vi của Tập đoàn y dược Umbrella.

Đường Kiêu cũng căn bản không quan tâm hành tinh Lwhekk sẽ ra sao, điều hắn quan tâm chỉ là Công quốc Ánh Bình Minh có thể thu được gì từ nghiên cứu Mnggal - Mnggal. Bởi vậy, cho dù tất cả mọi người trên hành tinh Lwhekk có chết hết, ông ta cũng không bận tâm, cùng lắm thì đưa thêm Geth đến. Dù sao, hiện tại Mnggal - Mnggal cũng chưa biểu hiện bất kỳ năng lực nào có thể uy hiếp sinh vật vô cơ.

Viện trợ bị cắt giảm, dịch bệnh lây lan mở rộng, bạo loạn không ngừng, phía sau còn có thể có cả những quả bom hẹn giờ, Trung tướng Hà Như chỉ cảm thấy đầu mình sắp nổ tung đến nơi.

Lúc này, tàu Normandy đã trở về!

Shepard và đội ngũ của nàng đã quay lại hành tinh Lwhekk, đồng thời mang theo tình báo mới nhất về hành tinh Kruda, cùng với nhật ký vận chuyển của hạm đội phân khu đã từng đồn trú tại Kruda.

Dựa trên quỹ đạo vận chuyển của hạm đội này, Shepard và đồng đội đã đánh dấu sáu hành tinh trên bản đồ sao, và rất có khả năng những hành tinh này đều đã bị Mnggal - Mnggal lây nhiễm.

Bởi vậy, việc cần làm bây giờ, chính là tới sáu hành tinh này, để tìm kiếm thêm thông tin liên quan đến hành tinh mẹ của Mnggal - Mnggal.

Đúng vậy, Shepard đã xác định rằng Mnggal - Mnggal chắc chắn có một hành tinh mẹ! Dù cho đó là một chủng tộc ý thức tập thể (Gestalt), hay chỉ là một sinh vật đơn lẻ, thì chắc chắn cũng tồn tại một "Core" (hạch tâm). Và "Core" (hạch tâm) này, sẽ nằm ẩn sâu trong hành tinh mẹ vô danh kia!

"Ý cô là... phái hạm đội viễn chinh ư?" Hà Như hỏi.

Shepard lắc đầu nói: "Không được... Nếu trực tiếp phái hạm đội viễn chinh, rất có thể sẽ bị Mnggal - Mnggal nhận ra mục đích của chúng ta. Nếu nó cố ý phá hủy những nơi có khả năng tồn tại manh mối đó, thì ngược lại sẽ làm tăng độ khó cho chúng ta. Ít nhất theo tình hình hiện tại, Mnggal - Mnggal vẫn chưa hành động phá hủy những manh mối đó. Có thể là do chúng cảm thấy phiền phức, cũng có thể là ý thức của chúng vẫn chưa thể phát triển đến mức độ thận trọng như vậy."

"Ý cô là để tàu Normandy tiếp tục điều tra? ... Được thôi, mặc dù vô cùng nguy hiểm, thế nhưng đó quả thực là một phương án rất tốt... Nếu là cô thì tôi cũng tin tưởng cô có thể làm được." Tướng quân Hà Như gật đầu, nói tiếp: "Vậy thì, tôi sẽ cử thêm một vài đồng đội mạnh mẽ gia nhập vào đội của cô."

Bản dịch này là một phần trong kho tàng được Truyen.free tuyển chọn và chuyển ngữ riêng biệt.