"E rằng chúng ta bắt buộc phải tránh xa vật thể này, Keith. Ngươi nên biết, mục đích của chúng ta không phải là để tham gia vào cái gọi là cuộc chiến tranh tàn lụi của các vị thần." Một người đàn ông trung niên mặc quân phục tướng quân hải quân bước tới, chắp tay sau lưng nghiêm nghị nói.

"A, Tướng quân Brent..." Keith Maxwell vội vàng đứng thẳng, kính cẩn hành lễ.

Vị tướng quân đã có phần mập mạp trước mặt chính là chỉ huy trưởng của Hạm đội Thám hiểm số 2, Trung tướng Brent. Cũng giống như Hạm đội Thám hiểm số 1, bên họ cũng có một sự kết hợp giữa một chuyên gia chiến thuật, chiến đấu và thám hiểm như Keith Maxwell, cùng với một vị tướng quân.

"Yên tâm đi, không ai thật sự muốn chạm vào thứ quỷ dị này. Bất quá, nếu như thật sự đụng phải, chúng ta tự nhiên cũng sẽ không sợ hãi." Keith Maxwell nói.

Tướng quân Brent gật đầu nói: "Vậy nên chúng ta cần phải tìm thấy người Chiss. Căn cứ thông tin từ Tướng quân Tann, người Chiss có thể nói là nền văn minh mạnh nhất trong tinh vực vô danh này, họ chắc chắn có hiểu biết về Mnggal-Mnggal. Ngay cả khi họ không biết, chúng ta cũng có thể nhận được sự trợ giúp từ họ để tiêu diệt mối đe dọa này."

"Không thành vấn đề, cứ giao cho ta." Keith Maxwell nhíu mày.

"Có thể xác định tọa độ điểm đến tiếp theo của chúng ta không?" Brent hỏi nhân viên phụ trách hàng hải.

"Căn cứ tinh đồ chúng ta thu được từ hành tinh Roxuli, đội tàu của kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn 10 năm trước hẳn là đã khởi động Cú nhảy Siêu Không Gian từ nơi này. Thế nhưng hiện tại chúng ta vẫn chưa tìm thấy tuyến đường siêu không gian khả dụng nào trong hệ tinh này... Siêu không gian ở đây đã trở nên hỗn loạn, e rằng chúng ta cần phải đợi đến chu kỳ tiếp theo mới có thể khởi động Cú nhảy Siêu Không Gian." Nhân viên phụ trách hàng hải nói.

Brent gật đầu: "10 năm trước, cốt lõi của kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn chính là nhờ các Đại sư Jedi hùng mạnh dẫn đường, lợi dụng Thần Lực cường đại của họ để chỉ rõ con đường trong siêu không gian cực kỳ hỗn loạn này. Còn bây giờ, chúng ta không có điều kiện đó, thứ duy nhất có thể dựa vào chính là động cơ siêu không gian tiên tiến của Siêu Tàu sân bay hạng Infinity."

"Chúng tôi sẽ dốc hết toàn lực để tính toán, thưa tướng quân." Nhân viên phụ trách hàng hải gật đầu.

Hoạt động thám hiểm của Hạm đội Thám hiểm số 2 chủ yếu dựa vào một số văn kiện từ kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn của Cộng hòa Ngân Hà 10 năm trước, bên cạnh một vài lời giải thích từ Tướng quân Sev'rance Tann.

Thực tế, những tài liệu này đều đến từ Nghị viên Ainlee Teem của người Gran. Trước khi ông ta bị Tướng quân Grievous chặt đầu bằng một nhát kiếm, Đường Kiêu đã thông qua quan hệ cá nhân để tìm ông ta và có được một số tư liệu về kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn. Bởi vì vào thời điểm đó, Ainlee Teem cũng đã tham gia vào kế hoạch này.

Kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn ban đầu do Phó Nghị trưởng Mas Amedda chủ trì. Trong quá trình đó, Ainlee Teem đã cung cấp sự hỗ trợ, vì vậy ông ta cũng biết không ít thông tin liên quan đến phương diện này.

Dựa trên tài liệu mà Ainlee Teem cung cấp, Hạm đội Thám hiểm số 2 sẽ di chuyển dọc theo tuyến đường của kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn trước đây. Mặc dù trong tài liệu không có đề cập, nhưng Đường Kiêu biết rằng vào thời điểm đó, kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn đã gặp gỡ người Chiss.

Người Chiss kiểm soát lãnh thổ của mình vô cùng nghiêm ngặt, vì vậy khi một chiến h��m như Siêu Tàu sân bay Tuyên Cổ tiến vào phạm vi kiểm soát của họ, không nghi ngờ gì nữa sẽ thu hút sự chú ý của họ.

Ba ngày sau, Siêu Tàu sân bay Tuyên Cổ hoàn thành việc tính toán tuyến đường siêu không gian, kèm theo ánh sáng trắng lóe lên, chiến hạm khổng lồ biến mất trong vũ trụ.

Một tháng nữa trôi qua, hoạt động thám hiểm của Hạm đội Thám hiểm số 2 vẫn tiếp tục, nhưng từ đầu đến cuối không có bất kỳ manh mối nào. Trong tinh vực vô danh với tuyến đường siêu không gian cực kỳ hỗn loạn, hoạt động như vậy chẳng khác nào mò kim đáy biển.

Thêm một Cú nhảy Siêu Không Gian nữa, thân ảnh khổng lồ của Tuyên Cổ xuất hiện gần một hành tinh trông có vẻ vô cùng hoang vu.

"Hành tinh này xem ra căn bản không có chút giá trị nào... Tại sao kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn lại đánh dấu hành tinh này nhỉ?" Nhân viên phụ trách hàng hải vừa xem xét tài liệu kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn, vừa nói.

"Căn cứ lời của Nghị viên Ainlee Teem, các hành tinh được chọn trong kế hoạch thám hiểm vùng biên viễn đều đã được các nhà thiên văn học tính toán kỹ lưỡng, có khả năng trở thành thuộc địa để xây dựng. Dựa theo kế hoạch của họ, những hành tinh này sẽ trở thành thuộc địa biên viễn của Cộng hòa Ngân Hà. Vì vậy, việc tính toán và khảo sát có sai lệch cũng là điều bình thường." Brent nói.

"Không, tính toán không có sai." Từ phía sau Trung tướng Brent, Keith Maxwell đột nhiên nói: "Nơi đây xác thực đã từng tồn tại thuộc địa, nhưng đã bị phá hủy."

"Làm sao ngươi biết?" Trung tướng Brent có chút kỳ lạ quay đầu lại.

Theo những gì ông biết, Keith Maxwell tuy có kỹ thuật phi hành vô cùng xuất sắc, nhưng tính cách lại phóng túng, không chịu quản giáo, có thể nói là một "ngựa chứng" trong quân đội. Ngoài kỹ thuật phi hành ra, còn có kỹ năng "cưa cẩm" siêu việt, không ít nữ binh xinh đẹp đã rơi vào tay hắn... Vì vậy, ở phương diện này, Trung tướng Brent thực ra vẫn có chút thành kiến với Keith.

Đương nhiên, Trung tướng Brent vẫn là một vị tướng lĩnh vô cùng chuyên nghiệp. Ông hiểu rõ sở dĩ Đại công Đường Kiêu đích thân bổ nhiệm Keith Maxwell, chắc chắn phải có lý do riêng của ngài ấy. Vì vậy, trên đường đi, Trung tướng Brent đều cố gắng hết sức tạo không gian cho Keith phát huy.

Lúc này, Keith Maxwell đã thu lại vẻ mặt bất cần đời khi rảnh rỗi trước đó, vô cùng nghiêm túc ghé sát vào màn hình cảm biến, nói: "Hành tinh này đã từng tồn tại thuộc địa, tuy rằng quy mô không lớn, nhưng chắc chắn đã từng tồn tại. Sau đó hẳn là đã bị san bằng."

"Nếu là ném bom quỹ đạo, mặt đất hẳn phải kết tinh hóa do nhiệt độ cao, nhưng ở đây chỉ có sa mạc." Nhân viên phụ trách hàng hải nói.

"Ngươi hãy xem phân tích khí hậu. Căn cứ khoảng cách giữa hành tinh này và hằng tinh, nhiệt độ trung bình trên bề mặt hành tinh hẳn vào khoảng 35°C. Nhiệt độ này tuy có thể nói là gây chết người, nhưng vẫn miễn cưỡng nằm trong phạm vi có thể sinh sống được, đồng thời có tỷ lệ rất lớn tồn tại thể lỏng dưới mặt đất, vẫn có thể thiết lập các thuộc địa kiểu phòng hộ toàn diện." Keith Maxwell nói.

"Vậy cũng chỉ là khả năng thôi." Trung tướng Brent cau mày nói.

"Ném bom hạt nhân, nổ trên không trung, nhiệt độ tạo ra sẽ không khiến mặt đất kết tinh hóa. Vì vậy, dưới lớp cát sâu, chắc chắn có tàn tích thuộc địa. Chỉ là bởi vì nhiệt độ của hành tinh này quá cao, sa mạc hóa quá nghiêm trọng, nên tàn tích đã bị gió cát vùi lấp rất sâu." Keith Maxwell nói, chỉ vào một hướng trên màn hình: "Mặt khác, hãy nhìn chỗ này, phạm vi sa mạc ở đây, tuyệt đối là dấu vết của một mặt đất đã từng bị cứng lại."

"À... Tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm..." Nhân viên phụ trách hàng hải gãi đầu.

"Phóng máy dò xuống đi, tin ta đi." Keith vỗ vai anh ta.

"Phóng máy dò." Brent gật đầu, vẫn chọn tin tưởng hắn.

Rất nhanh, máy dò tiến vào tầng khí quyển của hành tinh, quét hình và thu thập dữ liệu hành tinh kỹ lưỡng hơn. Nhân viên phụ trách hàng hải nhìn dữ liệu và lập tức kinh hãi kêu lên: "Căn cứ kết quả dò quét, bức xạ phóng xạ trong không khí đã vượt mức! Hơn nữa... Dưới mặt đất xác thực có nền đất cứng và tàn tích công trình phụ! Hành tinh này... Thật sự đã từng là thuộc địa!"

Trung tướng Brent lần này thật sự nhìn Keith Maxwell bằng con mắt khác: "Ngươi lại có thể từ những thông tin có hạn như vậy mà đưa ra phán đoán chính xác đến thế ư? Xem ra, ta đã hiểu vì sao Đại công đại nhân lại đích thân bổ nhiệm ngươi làm Phó chỉ huy quan rồi."

"Hiện tại chúng ta đã tìm thấy dấu vết của một nền văn minh tồn tại, vậy thì cứ theo kế hoạch mà thu hút sự chú ý của người Chiss thôi." Keith Maxwell mở tay ra nói, lúc này hắn còn không quên liếc nhìn một nữ binh truyền tin.

"Toàn hạm sẵn sàng chiến đấu! Nâng khiên chắn! Nạp năng lượng pháo chính! Nhưng hãy nhớ kỹ, không được khiêu khích trước, duy trì sự kiềm chế!" Trung tướng Brent lớn tiếng nói.

Đồng thời, Keith Maxwell, người đã chuyển sang chiếc Tuần dương hạm hạng Stratios của mình, cũng hạ lệnh cho chiến hạm lập tức kích hoạt thiết bị ẩn hình, tựa như một bóng ma lượn lờ tuần tra xung quanh hạm đội của phe mình.

Rất nhanh, một luồng ánh sáng trắng chói mắt xẹt qua, một hạm đội gồm hơn 30 phi thuyền xuất hiện ở vị trí cách đội hình Hạm đội Thám hiểm số 2 khoảng 10 phút ánh sáng.

Trong tinh vực vô danh, còn có thể có một nền văn minh quy mô như vậy, chỉ có thể là —— người Chiss!

Rất nhanh, hạm đội Chiss này phát ra thông tin. Sau khi Trung tướng Brent kết nối, trên màn hình xuất hiện một phụ nữ Chiss trung niên trông khoảng 40 tuổi, bà có mái tóc đen tuyền, đôi mắt đỏ rực, làn da xanh lam, gò má thon gọn, vẻ mặt không giận mà uy, khí thế bức người.

"Ta là Hạm đội Phòng vệ Chiss, Đô đốc hải quân Irizi 'ar 'alani Ziara thuộc gia tộc Irizi. Các ngươi đã tiến vào khu vực trực thuộc của Lãnh thổ Chiss (Chiss Ascendancy). Xét thấy các ngươi đã chủ động liên lạc, ta sẽ cho các ngươi một cơ hội để giải thích ý đồ. Sau đó, xin hãy nhanh chóng rời đi." Nữ tướng quân uy nghiêm này lạnh lùng nói.

Bà ta sử dụng ngôn ngữ Cheunh, đây cũng là ngôn ngữ chính thức của người Chiss. Ngôn ngữ này, nhờ có Sev'rance Tann, đã từ lâu được ghi vào cơ sở dữ liệu của Công quốc Ánh Bình Minh, vì vậy việc phiên dịch không gặp khó khăn.

"Chúng tôi là Hạm đội Thám hiểm của Công quốc Ánh Bình Minh, đến từ Hệ Ngân Hà. Chúng tôi đến đây với mục đích hòa bình." Đô đốc Brent nói một cách đúng mực.

"Ta biết về cuộc chiến tranh giữa các ngươi và Cộng hòa Ngân Hà. Người Chiss không có ý định tham gia vào tranh chấp trong Hệ Ngân Hà. Ta tin rằng các ngươi cũng không có khả năng duy trì sự thống trị trong tinh vực vô danh này. Vì vậy, giữa hai bên chúng ta sẽ không có bất kỳ sự giao thoa nào. Nếu không có chuyện gì khác, mời các ngươi lập tức trở về, để Lãnh thổ Chiss được bình yên." Đô đốc Ziara nói.

"Chuyến này chúng tôi đến đây là hy vọng thiết lập quan hệ ngoại giao chính thức với người Chiss, chúng ta có thể mở ra thương mại và trao đổi, đôi bên cùng có lợi. Trong công quốc của chúng tôi, cũng có một người Chiss —— Sev'rance Tann, cô ấy là Đô đốc hải quân của chúng tôi." Trung tướng Brent mỉm cười nói.

Đô đốc Ziara lại cười lạnh một tiếng, nói: "Gia tộc Sev (chú 1) trong Lãnh thổ Chiss đã trở thành lịch sử, Sev'rance Tann phản bội gia tộc cũng không còn được coi là công dân của Lãnh thổ Chiss nữa. Sự tồn tại của cô ta là một nỗi sỉ nhục của Lãnh thổ Chiss. Chẳng lẽ ngươi còn mong đợi chúng ta sẽ vì mối quan hệ của cô ta mà nới lỏng đối với các ngươi sao?"

Trung tướng Brent cũng không vội vàng, mỉm cười nói: "Tướng quân Sev'rance Tann cũng đã bày tỏ ý muốn đoạn tuyệt quan hệ với Lãnh thổ Chiss, chúng tôi cũng hoàn toàn tôn trọng quyết định của cô ấy và của các vị. Thế nhưng từ lời cô ấy, chúng tôi cũng biết về nền văn minh vĩ đại của Lãnh thổ Chiss tồn tại trong tinh vực vô danh này. Xét về tình và về lý, chúng tôi cũng hy vọng có thể mở rộng trao đổi với các vị."

"Lãnh thổ Chiss không hề mong muốn mở rộng trao đổi với Công quốc Ánh Bình Minh của các ngươi. Chúng tôi sống rất thoải mái ở đây, tranh chấp của Hệ Ngân Hà, chúng tôi chắc chắn sẽ không tham gia." Ziara nói.

"Thế nhưng... Ta nghĩ chúng ta hẳn là có rất nhiều điểm chung." Brent đột nhiên thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Mnggal-Mnggal."

Vừa nghe đến cái tên này, sắc mặt Ziara lập tức thay đổi!

---

(Chú thích 1: Nói chuyện về cách đặt tên của người Chiss, thực ra giả thiết này vô cùng nghiêm ngặt): Tên của người Chiss được chia làm ba phần: phần thứ nhất là tên gia tộc, phần thứ hai là tên riêng, phần thứ ba là phái. Sau đó họ còn có một tên Core (tên lõi), tên Core chính là tên đầy đủ được viết tắt. Ví dụ như Irizi 'ar 'alani ở trên, Irizi là gia tộc, ar là tên riêng, alani là phái. Tên Core chính là Ziara. Bạn sẽ nhận ra Ziara là một phần được rút gọn từ giữa tên đầy đủ của bà ấy.

Sau đó, dựa vào quy tắc này để xem lại Nguyên soái Thrawn, tên đầy đủ của ông ấy là Mitth'raw'nuruodo: gia tộc Mitth, tên riêng là 'raw, phái là nuruodo. Sau đó tên Core của ông ấy chính là Thrawn. So sánh một chút, bạn sẽ hiểu ngay, đó cũng là phần giữa trong tên đầy đủ của ông ấy.

Cuối cùng, nói về Sev'rance Tann: bởi vì cô ấy xuất hiện trong trò chơi, giả thiết khá thô ráp, nên không có tên Core. Vì vậy người ta vẫn trực tiếp gọi Sev'rance Tann. Thực ra, một cách chính quy hơn phải gọi là Sev'rance Tann. Tức là gia tộc Sev, tên riêng 'rance, phái Tann. Sau đó, dựa theo cách đặt tên của người Chiss, tên Core của cô ấy có lẽ nên là Vrancet.

Mấy ngày nay, ta thực ra đang muốn dịch cuốn sách này lên trang web nước ngoài của Qidian, sau đó đã thử dịch vài chương. Sau đó có người nước ngoài nhắn tin nói, thực ra có rất nhiều người đang dịch cuốn sách này của ta, ngay cả trên trang web nước ngoài của Qidian cũng có đến bốn hay năm bản dịch khác nhau...

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ và không tái bản khi chưa được cho phép.