Trước đây, khi nghe Darth Plagueis nói rằng hành động phong tỏa hành tinh Naboo sẽ bắt đầu sau nửa năm, Đường Kiêu cảm thấy có chút kỳ lạ về thời điểm này.

Bởi lẽ, theo lý thuyết, Nữ hoàng Padmé Amidala của hành tinh Naboo đã từng đàm phán với Liên minh Thương mại. Đồng thời, dưới chỉ lệnh của Sith, Nute Gunray đã xác định sẽ biến Naboo thành một điển hình để "giết gà dọa khỉ", nhằm cảnh cáo Cộng hòa Ngân Hà. Do đó, cuộc đàm phán chắc chắn không thể thành công.

Nếu đã như vậy, đàm phán không thành thì lập tức khai chiến, tại sao còn phải chờ nửa năm? Hơn nữa, lý do Plagueis đưa ra là Nute Gunray còn cần lên kế hoạch đội hình chiến hạm của mình.

Điều này hiển nhiên là lời thoái thác của Nute Gunray. Liên minh Thương mại lại còn có tham mưu quân sự để suy nghĩ về đội hình chiến hạm của chính mình sao? Chuyện này quả thực là trò cười lớn nhất của thế kỷ này!

Quả nhiên, sự tình đã xảy ra.

Đường Kiêu một mặt hồi tưởng nội dung kịch bản, một mặt mưu tính hành động của mình.

Hiện tại thời gian đã đến 32BBY, nói cách khác, sau khi cuộc chiến ở hành tinh Naboo kết thúc, Sheev Palpatine sẽ được bầu làm Nghị trưởng Cộng hòa Ngân Hà, và vào đêm hôm đó, chính là giờ chết của Darth Plagueis.

Hắn muốn đảm bảo một điều: Darth Plagueis nhất định phải chết!

Bởi vì trong suốt ba năm qua kể từ khi trở thành đồ đệ của Darth Plagueis, hắn hầu như đã dốc hết tâm can phục vụ Plagueis, thậm chí còn bày tỏ thái độ sẵn lòng dâng hiến tất cả.

Thậm chí Tập đoàn Thứ Tư do hắn sáng lập, hiện tại trên pháp lý cũng đã thuộc sở hữu của Darth Plagueis.

Trong tình huống ấy, nếu Darth Plagueis không chết, những tháng ngày về sau của Đường Kiêu chắc chắn sẽ hoàn toàn trở thành kẻ phụ thuộc của lão ta, không còn bản thân, không còn tư tưởng, chỉ là một công cụ mà thôi.

Tình huống như thế... tuyệt đối không thể cho phép!

Để đảm bảo chuyện Darth Palpatine giết chết sư phụ mình là Darth Plagueis phải thực sự xảy ra, Đường Kiêu cũng đã âm thầm làm rất nhiều việc.

Ví dụ như hắn tích cực để Tập đoàn Thứ Tư tham gia vào mọi sự kiện bạo loạn do Darth Plagueis và Darth Palpatine sắp đặt, bất kể Plagueis có cho phép hắn làm vậy hay không. Tương tự như cuộc nổi loạn của người Yinchorri, dù Plagueis không có ý định để Đường Kiêu tham gia, nhưng Đường Kiêu vẫn chủ động can dự vào, nhân tiện còn thâu tóm nhà máy đóng tàu Golden Nyss.

Làm như vậy không chỉ giúp Tập đoàn Thứ Tư "rút củi đáy nồi" trong những cuộc hỗn loạn này, có được cơ hội trưởng thành tốt hơn, mà còn khiến Tập đoàn Thứ Tư nổi bật trong mắt một người khác...

Darth Palpatine!

Đường Kiêu hiểu rõ mình là một quân cờ mà Darth Plagueis âm thầm bồi dưỡng, dùng để kiềm chế Darth Palpatine, vì vậy hắn phải không ngừng thể hiện giá trị của mình. Hiện tại, giá trị của hắn đã được Darth Plagueis tán thành, đồng thời cũng lọt vào mắt xanh của Darth Palpatine.

Đứng từ góc độ của Darth Palpatine, hắn sẽ chỉ cho rằng Tập đoàn Thứ Tư – một thực thể không bị hắn kiểm soát, thậm chí chưa từng có liên hệ, thế nhưng lại hết lần này đến lần khác âm thầm chen chân vào kế hoạch của hắn – là hậu chiêu mà Darth Plagueis đã bố trí.

Bản thân các Sith Tôn chủ vốn sống trong âm mưu và sự ngờ vực. Darth Palpatine nhìn thấy sức mạnh mà Plagueis âm thầm bồi dưỡng, chỉ có thể nghĩ rằng Plagueis muốn đối phó mình, hắn sẽ càng ngày càng kiêng kỵ Plagueis.

Nhưng Darth Plagueis lại không thể giải thích chuyện này, một mặt Tập đoàn Thứ Tư là át chủ bài của chính lão ta, mặt khác, lão ta là một Tôn chủ, đương nhiên sẽ không hạ thấp mình đi giải thích cho đồ đệ rằng mình muốn làm gì.

Cứ như vậy, Tập đoàn Thứ Tư càng năng động bao nhiêu, Palpatine càng kiêng kỵ Plagueis bấy nhiêu. Mà sự kiêng kỵ này, kết hợp với sát ý vốn có của hắn, điều này sẽ khiến quyết tâm giết chết Plagueis của hắn càng thêm kiên định!

Hơn nữa, điều tuyệt diệu hơn cả là, hắn làm những việc này đều một cách tự nhiên, bất kể là Palpatine hay Plagueis, đều sẽ không cho rằng có người đang châm ngòi ly gián.

Và hiện tại, đây lại là một cơ hội! Một cơ hội có thể khơi mào mâu thuẫn giữa Palpatine và Plagueis, phá vỡ mối quan hệ thầy trò "bằng mặt không bằng lòng" này mà không ai hay biết!

...

Tầng 1022, không gian dưới lòng đất Coruscant.

Mấy tòa nhà dân cư phát nổ, lập tức bị ngọn lửa nuốt chửng. Phi thuyền cứu hỏa cùng các người máy B-1 chuyên dụng đang dập tắt đám cháy.

Xung quanh có rất nhiều người đang vây xem trận hỏa hoạn này, mọi người vẫn còn bàn tán chỉ trỏ.

Ở một góc khuất không ai để ý, một người đàn ông loài người ngoài 40 tuổi, cùng với một người máy, đang không chớp mắt nhìn chằm chằm ngọn lửa. Hắn chính là Lorne Pavan, người tự xưng là một thương gia trong giới tin tức.

Chỉ một ngày trước, hắn vừa đến thăm một trong những căn hộ dân cư đó, đồng thời đã bỏ ra 500.000 điểm tín dụng để mua một thiết bị lưu trữ toàn ảnh từ một người Neimoidian. Nghe nói bên trong có một kế hoạch quân sự cực kỳ nguy hiểm, có thể liên quan đến việc phong tỏa hành tinh Naboo trong thời gian tới!

Và điều đáng sợ hơn là, trong thiết bị lưu trữ còn có bằng chứng về sự tồn tại của Sith!!

Có lẽ nhiều cư dân Cộng hòa Ngân Hà đã quên mất Sith rốt cuộc là gì, nhưng hắn thì khác, hắn biết chữ Sith này có ý nghĩa như thế nào.

Tuy nhiên, hắn không có 500.000 điểm tín dụng, nhưng hắn cũng biết thiết bị lưu trữ này không phải chuyện nhỏ, chỉ cần có được nó, sẽ có rất nhiều người sẵn lòng trả giá cao để mua.

Vì vậy hắn đã giở một trò gian nhỏ, để người máy I-5 của mình xâm nhập vào hệ thống ngân hàng, khiến tài khoản đi���n tử của hắn hiển thị 500.000 điểm tín dụng. Ồ, chỉ là "hiển thị" mà thôi, hắn không có khả năng trực tiếp sửa đổi tài khoản, hơn nữa hệ thống bảo mật ngân hàng sẽ phát hiện ra điều này chỉ sau khoảng 40 phút.

Nhưng hắn vẫn có được thứ mình cần, sau khi lừa được thiết bị lưu trữ này, hắn liền rời đi.

Tuy nhiên, trận hỏa hoạn trước mắt khiến mọi việc xem ra không hề đơn giản như vậy.

Lorne Pavan không biết rằng, chiêu trò nhỏ của hắn đã đẩy phó tổng đốc Liên minh Thương mại đường đường chính chính vào tuyệt cảnh. Bởi vì Haas-Monchal bị những thợ săn tiền thưởng do Nute Gunray phái đến truy đuổi đến sứt đầu mẻ trán, tài khoản cũng bị đóng băng. Vì vậy, hắn chỉ trông chờ vào 500.000 điểm tín dụng này để thuê một kẻ buôn lậu đưa mình rời khỏi Coruscant.

Ai ngờ, hắn giao thiết bị lưu trữ ra rồi, nhưng bản thân lại không nhận được một xu nào!

Cùng đường mạt lộ, hắn bị Darth Maul vây hãm, sau đó hoàn toàn bại lộ.

Các nạn nhân trong đám cháy lần lượt được đưa ra ngoài, thi thể đều bị thiêu đến biến dạng hoàn toàn. Nghe những người xung quanh nghị luận, dường như có hơn mười thợ săn tiền thưởng chết ở bên trong, còn có mấy quan chức cấp cao của Liên minh Thương mại cũng thiệt mạng.

Tâm trạng Pavan trầm xuống, hắn biết, xem ra đối phương đã ra tay cùng lúc với việc truy sát tên Neimoidian kia, thật là thủ đoạn độc ác!

Cuối cùng, khi thi thể của người Neimoidian kia được khiêng ra, trái tim Lorne Pavan suýt nữa nhảy khỏi lồng ngực!

Hắn nhận ra vết cắt trên cổ của cái thi thể không đầu này! Tuy rằng đã bị lửa thiêu đốt, nhưng vẫn có thể phân biệt được, vết cắt này không hề có một giọt máu tươi nào chảy ra, bởi vì nó đã bị nhiệt độ cao đốt cháy khô khốc ngay lập tức!

Hắn biết, đây là vết thương do Lightsaber gây ra!!

Một Hiệp sĩ Jedi tuyệt đối không thể hành động như vậy, vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất!

Sith... bọn họ thật sự tồn tại!!

Lorne Pavan tăng tốc, lặng lẽ rời đi khỏi bóng tối, hắn để người máy trung thành I-5 của mình ở lại phía sau để giám sát xem có ai theo dõi hay không.

Hiện tại hắn chỉ có một suy nghĩ: phải nhanh chóng bán đi thiết bị lưu trữ này, sau đó nói cho con trai mình về tin tức Sith đã xuất hiện!

Sở dĩ hắn có thể phân biệt được vết thương do Lightsaber gây ra là vì hắn rất quen thuộc với các Hiệp sĩ Jedi. Con trai hắn chính là...

Hiệp sĩ Jedi, Jax Pavan!!

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.