Trong không gian hoang vu của Thiên hà, hành tinh Kaleesh, thần miếu tổ tiên.

"Cộng hòa Ngân Hà đã bỏ rơi chúng ta..." "Các Hiệp sĩ Jedi đang chống đỡ kẻ địch của chúng ta..." "Chúng ta chiến đấu cô độc, cô độc..." "Thế nhưng ngài, vẫn đứng bên cạnh chúng ta..." "Ngài, là niềm hy vọng cuối cùng của chúng ta..."

Một vị trưởng lão người Kaleesh cao tuổi đứng trước mặt Grievous đang quỳ một gối, chậm rãi lên tiếng. Xung quanh còn có hơn mười vị trưởng lão đứng thành hai hàng, họ khom lưng cúi mình, trong miệng lẩm nhẩm những lời cầu khẩn cổ xưa của người Kaleesh.

Vị trưởng lão hai tay nâng lên một chiếc mặt nạ xương thú dữ tợn từ trên tế đàn bên cạnh, đeo nó lên mặt Grievous, sau đó duỗi hai ngón tay, dùng sức vồ một cái lên ngực mình, máu tươi chảy đầm đìa ngay lập tức. Kế đó, ông ta đặt ngón tay dính máu lên vị trí hai mắt của mặt nạ, lướt từ trên xuống dưới, vẽ hai vệt máu dữ tợn trên mặt nạ.

"Nguyện linh hồn tổ tiên phù hộ ngài, bách chiến bách thắng! Tướng quân Grievous!" Trưởng lão lớn tiếng hô.

"Ta hiểu rồi." Dưới lớp mặt nạ xương thú, hai mắt Grievous lóe lên hung quang. Hắn bước ra khỏi thần miếu, đi đến trước một chiếc phi thuyền đơn sơ và rách nát, các vị trưởng lão đi theo sát phía sau.

"Đây là chiếc phi thuyền tốt nhất mà chúng ta có thể tìm được..." Trưởng lão thở dài nói.

"Chỉ cần nó còn bay được, đối với ta mà nói, thế là đủ rồi." Grievous nhảy phóc lên buồng lái.

Phi thuyền cất cánh bay lên trời, các vị trưởng lão lớn tiếng ngâm tụng những lời cầu khẩn cổ xưa, gửi gắm lời chúc phúc của tổ tiên cho vị bán thần của họ, cho niềm hy vọng cuối cùng của họ.

...

Phi thuyền lướt qua vùng biển lớn nhất trên hành tinh Kaleesh, biển Genoi. Grievous vừa lái phi thuyền, vừa bắt đầu lên kế hoạch trong đầu làm thế nào để xây dựng lại quân đội của mình. Lần này, hắn không còn định lưu lại bất kỳ lòng thương hại nào nữa, người Yam'rii, nhất định phải bị diệt tộc!

Mà vào lúc này, gần một hòn đảo vô danh trên biển Genoi, một người bí ẩn mặc áo choàng đang dẫn theo một đám người máy đứng cạnh bờ biển, chăm chú nhìn về hướng chiếc phi thuyền.

"Hắn đến rồi, bắt đầu đi." Dưới mũ trùm của người bí ẩn mặc áo choàng, lộ ra bộ râu trắng tinh tươm.

"Roger Roger!" Một con người máy chiến đấu B-1 đáp lại, sau đó cầm lấy kính viễn vọng xác nhận phương hướng, nói với một con người máy B-1 khác bên cạnh: "Mục tiêu đã khóa chặt, khai hỏa!"

Vèo!!! Con người máy chiến đấu B-1 kia cầm trên tay khẩu súng phóng tên lửa đeo vai phun ra một luồng lửa, một quả tên lửa lập tức bay thẳng về phía phi thuyền của Grievous!

Cùng lúc đó, trên phi thuyền của Grievous cũng vang lên tiếng còi báo động chói tai, đây là cảnh báo bị radar điều khiển hỏa lực chủ động khóa chặt!

Grievous kinh hãi biến sắc, vội vàng điều khiển phi thuyền muốn né tránh, nhưng đã quá muộn.

Ầm!!! Một tiếng nổ mạnh dữ dội, phi thuyền của hắn bị nổ tung thành một quả cầu lửa, rơi xuống biển sâu.

Trong một vụ nổ và cú rơi thảm khốc như vậy, không một ai có thể may mắn thoát khỏi.

Qymaen-Jai-Sheelal, người anh hùng của tộc Kaleesh, đã dẫn dắt người Kaleesh phản kháng sự xâm lược và nô dịch của người Yam'rii, tự xưng là Grievous. Hắn từng đẩy người Yam'rii vào bước đường cùng, được người Kaleesh tôn xưng là bán thần.

Nhưng do sự mục nát của Cộng hòa Ngân Hà, nỗ lực của Sheelal đã bị dập tắt, thắng lợi mà vô số người Kaleesh đổi lấy bằng máu tươi và sinh mạng đã hóa thành bọt nước.

Mà bản thân Grievous, cũng đang đi đến hồi kết trong các loại âm mưu...

...

Rầm ~~~ rầm ~~~~~ Vài con người máy dưới nước vớt một khối thịt nát miễn cưỡng còn có thể nhận ra hình dạng con người từ dưới biển lên, đặt trước mặt người bí ẩn mặc áo choàng.

"Hắn vẫn còn một hơi thở, Đại sư Dooku. Nhưng cũng sắp chết rồi." Một con người máy y tế nói.

"Ta sẽ dùng nguyên lực bảo vệ tâm mạch của hắn, ngươi hãy tiến hành xử lý khẩn cấp trước, sau đó đưa vào bể Bacta để trị liệu." Đại sư Dooku nói.

Nhưng vào lúc này, khối thịt nát trên đất run rẩy một chút, lại ngẩng đầu lên! Một cánh tay cháy sém đến mức gần như chỉ còn lại xương cũng liều mạng muốn giơ lên.

"Ồ, đây không phải là một ý kiến hay." Đại sư Dooku lấy ra một thiết bị gây choáng điện, tiếng "tư lạp" vang lên, phóng ra một dòng điện lần nữa làm khối thịt nát này bất tỉnh. "Bất quá sức sống ngoan cường và ý chí cầu sinh của ngươi vẫn khiến ta phải than thở, hỡi người Kaleesh. Rốt cuộc là niềm tin nào khiến ngươi trong trạng thái như vậy, vẫn có thể ngẩng đầu lên, vẫn muốn giãy giụa cầu sinh? Trong nỗi thống khổ tột cùng này, ngươi cứ như vậy muốn sống ư?"

Tuy nhiên, hắn cũng không nghĩ rằng sẽ nhận được câu trả lời, chỉ là vẫy tay một cái, hai con người máy lập tức đưa khối thịt nát này lên phi thuyền.

Đại sư Dooku mở máy bộ đàm, hình chiếu hiện ra bóng dáng Nghị viên Sheev Palpatine của hành tinh Naboo: "Nghị viên Palpatine, ta đã hoàn thành ủy thác của ngài, xử lý xong người Kaleesh này. Chỉ là không rõ, người Kaleesh này có những đặc tính gì đáng để chúng ta quan tâm?"

"Chúng ta đang mưu đồ một vĩ cử vĩ đại, Đại sư Dooku. Chúng ta cần thêm sức mạnh... Mà người Kaleesh này, là bậc thầy chiến lược và chiến thuật mạnh mẽ nhất mà ta từng thấy, hắn, sẽ dẫn dắt chúng ta đến thắng lợi!" Sheev Palpatine nói với giọng điệu đầy ẩn ý.

"Hy vọng là vậy." Đại sư Dooku gật đầu, tắt máy truyền tin, rồi quay trở lại phi thuyền.

Trong phi thuyền, khối thịt nát kia đã được đưa vào bể Bacta, chất lỏng Bacta bên trong đã bắt đầu chữa trị cấu trúc cơ thể bị hủy hoại của hắn. Một con người máy y tế đang cắm rất nhiều ống dẫn vào cơ thể hắn, duy trì các chức năng sinh mệnh tối thiểu của hắn.

Đại sư Dooku cười lạnh lùng, rồi nói một câu: "Chỉ là một con dã thú mà thôi."

...

Trong khu rừng rậm dày đặc trên hành tinh Roon.

Nơi đây gần như có thể coi là vùng cấm của các sinh vật có trí tuệ. Trong rừng ẩn chứa vô số dã thú hung ác, xảo quyệt. Một số dã thú đáng sợ thậm chí có thể xé nát cả xe bọc thép!

Nhưng nơi đây cũng sản sinh rất nhiều sản vật quý hiếm, ví như da lông của những mãnh thú và các loài thực vật quý hiếm không thể nuôi trồng nhân tạo. Vì vậy thỉnh thoảng cũng có thợ săn tiền thưởng ghé thăm, nhưng cho dù là thợ săn tiền thưởng được vũ trang đầy đủ, cũng tuyệt đối không dám tiến sâu vào trong rừng.

Mà vào lúc này, nơi sâu nhất trong rừng rậm, lại đang bùng nổ một trận chiến đấu kinh hoàng!

Một người, và một bầy mãnh thú!

Người kia khoác áo choàng đen. Khi hắn xoay người né tránh, dưới lớp tay áo bay phấp phới lộ ra bộ trang phục màu đen cùng những thớ thịt săn chắc đầy sức bùng nổ.

Hắn tay cầm một thanh Lightsaber màu đỏ, vung vẩy với tốc độ và góc độ khó tin, linh hoạt nghiêng người né tránh một móng vuốt sắc bén. Thanh Lightsaber trong tay lập tức lướt qua! Nếu nhìn từ góc độ của con dã thú hình mèo kia, thoạt nhìn vẫn là một người, nhưng khoảnh khắc sau khi xuất hiện trong mắt nó, thì chỉ còn là một tia Lightsaber mà thôi!

Thanh Lightsaber đỏ như máu dễ dàng như cắt đậu phụ, chém đứt đầu một con dã thú. Kế đó, thân hình hắn đột ngột dừng lại, vài xúc tu sắc nhọn gần như lướt qua chóp mũi hắn, cắm sâu vào thân cây gần đó.

Tiếp theo, Lightsaber lóe sáng tốc độ cao, xúc tu bị chém đứt thành hơn mười đoạn. Trong bóng tối của rừng cây truyền đến tiếng gầm giận dữ. Ánh mắt người này sắc lạnh, giơ tay khẽ nắm về phía sau, kéo một cái, nguyên lực vô hình lại lôi ra một con dã thú to lớn như hổ từ trong bóng tối!

Con dã thú này mọc tám móng vuốt sắc nhọn, sau lưng còn mọc hơn mười xúc tu linh hoạt, cái miệng rộng đẫm máu đang phát ra tiếng gào thét đáng sợ!

Một nụ cười tàn nhẫn hiện lên trên khóe miệng hắn, Lightsaber tuột khỏi tay, bay ra, xoay tròn nhanh như con quay, gần như trong nháy mắt đã nghiền nát con dã thú này thành vô số mảnh vụn!

Chiến đấu kết thúc, hắn nhìn khu rừng xung quanh ngổn ngang, xác dã thú vụn vặt nằm ngổn ngang trên mặt đất, lạnh lùng hừ một tiếng, vén mũ trùm lên.

Dưới lớp mũ trùm, rõ ràng là Darth Malthael!

Bản chuyển ngữ này chỉ được đăng tải trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.