Một chiếc tàu tấn công hạng nặng lớp Acclamator trực tiếp hạ cánh xuống ngoại ô phía đông thành Krystal, thủ phủ của hành tinh Christophsis. 8000 binh sĩ nhân bản nhanh chóng đổ ra từ cửa máy bay khổng lồ rộng 60 mét. Họ dùng xe tăng chiến đấu TX-130 lớp Saber làm tiên phong, tấn công quân đoàn robot đang vây hãm Nghị viên Bail Organa.

Trước đó, Nghị viên Bail Organa đã chỉ huy 500 binh sĩ nhân bản kiên cường phòng thủ, lợi dụng địa thế hiểm trở để cầm cự suốt một tuần, giờ đây chỉ còn hơn một trăm người. Dưới sự bảo vệ của những binh sĩ này, Nghị viên Bail Organa tuy có chút mệt mỏi nhưng vẫn an toàn.

Sau khi tiếp ứng Nghị viên Bail Organa, những binh sĩ nhân bản này bắt đầu triển khai thêm nhiều đơn vị thiết giáp từ tàu tấn công lớp Acclamator.

Bởi vì hành tinh Christophsis đã tổ chức một nhóm quân phản kháng, mặc dù phần lớn chỉ là những tay súng nghiệp dư, nhưng ít nhiều cũng tạo ra được hỏa lực. Vì vậy, đợt viện binh này mang theo nhiều đơn vị thiết giáp hơn.

Trên chiếc Acclamator này, đã vận chuyển 70 xe cơ giới AT-TE và 10 pháo tự hành AZ-7. Quân đội nhân bản lập tức bố trí pháo tự hành AZ-7 lên vị trí cao, bắt đầu oanh tạc quân đoàn robot của Liên minh Hệ thống Độc lập từ xa.

Whorm Loathsom trước đây nôn nóng muốn chiếm thành Krystal, nên chỉ áp dụng chiến lược vây mà không tấn công đối với quân của Bail Organa, không muốn gặm miếng xương khó này, mà dồn phần lớn lực lượng vào tấn công thành Krystal.

Thế nhưng hắn đã đánh giá thấp quyết tâm bảo vệ thủ đô của người Christophsis và quy mô của thành Krystal. Thành phố siêu cấp với 800 triệu dân này được bao phủ khắp nơi bởi các kiến trúc tinh thể kiên cố, vô cùng vững chắc. Hơn nữa, binh lính kháng chiến Christophsis trốn ở khắp mọi nơi để bắn lén, trong khi robot thì không biết ẩn nấp!

Trong quần thể kiến trúc khổng lồ, gần như vô tận của thành phố này, 40 vạn quân đoàn robot mà Whorm Loathsom tập trung gần như không tạo nên được sóng gió nào. Mặc dù robot không ngừng xua đuổi dân thường và phá hủy sự chống cự của quân đồn trú, nhưng tiến độ của chúng vẫn rất chậm chạp.

Dù xét về lâu dài, việc hành tinh Christophsis bị chiếm đóng chỉ là vấn đề thời gian, nhưng rõ ràng, việc tuyến đường từ hành tinh Tatooine được mở ra, cho phép hạm đội quy mô lớn của Cộng hòa Thiên hà đi qua, khiến thời gian của Whorm Loathsom không còn nhiều.

Quân đội nhân bản cũng đồng thời tiến vào thành Krystal từ vài hướng khác. Họ giao chiến với quân đoàn robot trong thành, trì hoãn hiệu quả thế tấn công của robot. Đồng thời, quân đ���i nhân bản từ chiếc tàu tấn công lớp Acclamator hạ cánh ở ngoại ô phía đông, sau khi thiết lập trận địa pháo binh, đã uy hiếp nghiêm trọng hậu phương quân đoàn robot, khiến Whorm Loathsom như mắc nghẹn trong cổ họng.

Bất đắc dĩ, Whorm Loathsom lại một lần nữa cầu viện Thương hội Bán lẻ. Và Thương hội Bán lẻ, đã thua lỗ đến mức chẳng còn gì, cũng đành bất lực. Họ chỉ có thể tìm đến Liên minh Công ty.

Passel Argente giận đến tím mặt, gọi liên lạc với Thượng tướng Trench và trút một tràng chửi rủa đầy cố gắng. Nhưng Thượng tướng Trench lại hiên ngang đáp trả. Hắn trực tiếp chất vấn Passel Argente, tại sao lại để hạm đội Cộng hòa có cơ hội đi qua tuyến đường siêu không gian Tatooine để tiến vào Christophsis?

Hắn tuyên bố kế hoạch của mình hoàn hảo không tì vết, nhưng công tác của Liên minh Hệ thống Độc lập lại xuất hiện sơ suất, đó là lý do hạm đội Cộng hòa có thể thẳng tiến đến đây.

Những lời này khiến Passel Argente không còn gì để nói. Hơn nữa, Thượng tướng Trench cũng là tư lệnh hạm đội xuất sắc nhất mà hắn có thể tìm thấy. Cuối cùng, hắn chỉ đành ăn nói khép nép hỏi Thượng tướng Trench liệu còn cách nào khác không.

Biện pháp của Thượng tướng Trench cũng rất đơn giản: phái viện binh, cả hạm đội lẫn lục quân đều cần.

Hiện tại, lực lượng nhân bản của Cộng hòa trên hành tinh Christophsis đã đạt tới 30.000 người, hơn nữa binh sĩ nhân bản vốn rất thiện chiến, điều mà họ đã từng trải qua. Đội quân 30.000 người này tuyệt đối có khả năng đẩy lùi hoàn toàn quân đoàn robot của họ.

Vì vậy, điều cần thiết trước tiên là thêm nhiều hạm đội để một lần nữa áp chế hạm đội Cộng hòa, không cho phép họ tiếp tục ngang nhiên phái viện binh đến. Sau khi cắt đứt viện trợ của họ, còn phải tìm cách quét sạch 30.000 binh sĩ nhân bản này.

Thượng tướng Trench trực tiếp nói với hắn, Cộng hòa Thiên hà đã phái tới 20 tàu lớp Venator và 15 tàu lớp Arquitens, thậm chí cả 6 chiếc tàu lớp Acclamator cũng có thể tham gia chiến đấu. So sánh, hạm đội trong tay hắn không đủ để đánh bại hạm đội Cộng hòa, chỉ dựa vào tàu tuần dương chiến đấu lớp Hiigara thì hoàn toàn không thể đối đầu với tàu lớp Venator.

Passel Argente gần như phát điên. Bây giờ hắn biết tìm đâu ra một hạm đội như vậy?

Bởi vì theo kế hoạch của Bộ Chỉ huy Tối cao Liên minh Hệ thống Độc lập, hắn phải đưa hạm đội của mình tham gia chiến dịch tấn công hành tinh Camino của Tướng quân Grievous. Bởi lẽ, là người Koorivar sống lâu năm bên bờ biển, Passel Argente dù sao cũng được coi là khá quen thuộc với tác chiến lưỡng thê. Dù sao, chủng tộc thủy sinh chủ chốt nhất bên phe Liên minh, người Mon Cala, vì chính cục bất ổn ở hành tinh Mon Cala mà tạm thời không thể trông cậy được, nên Grievous mới giao cho hạm đội của Liên minh Công ty chủ đạo cuộc tấn công này.

Đây là sự sắp xếp từ Bộ Chỉ huy Tối cao mà Passel Argente không dám không tuân theo. Nhưng như vậy, hắn sẽ không còn đủ lực lượng để tiếp tục dồn vào hành tinh Christophsis.

Thượng tướng Trench nói với hắn, nếu không được thì cứ cầu viện Bộ Chỉ huy Tối cao. Như vậy, Tướng quân Grievous tự nhiên sẽ sắp xếp, điều động một số hạm đội từ những nơi khác đến. Hiện tại, Liên minh Hệ thống Độc lập đang ở thời kỳ đỉnh cao, chưa đến mức hạm đội ph���i giật gấu vá vai, chỉ có Liên minh Công ty với tham vọng quá lớn mới gặp khó khăn mà thôi.

Thế nhưng Passel Argente tuyệt đối không muốn đi đến bước này. Sở dĩ hắn đã đặt cược một khoản tiền lớn vào canh bạc này, chính là muốn độc chiếm hành tinh Christophsis. Giờ mà cầu viện Bộ Chỉ huy Tối cao Liên minh, thì cuối cùng hành tinh này dù có chiếm được cũng không phải của hắn.

Hắn tuyệt đối không muốn nhìn thấy kết quả này.

Passel Argente vắt óc suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng cũng chỉ có thể điều động được 5 tàu khu trục hạng nhẹ lớp Kháng mệnh và 10 tàu hộ tống lớp Munificent từ các nơi. Đương nhiên, tuy tên là khu trục hạng nhẹ và hộ tống, nhưng trên thực tế, do sự phân cấp chiến hạm rất hỗn loạn trong hệ Ngân Hà, nên tàu lớp Munificent mà mọi người quen thuộc đã là một quái vật khổng lồ dài 825 mét, còn tàu lớp Kháng mệnh cũng là một loại tàu tiếp viện hỏa lực cỡ lớn dài tới 1187 mét.

Nhưng Thượng tướng Trench thẳng thắn nói với hắn rằng số này hoàn toàn không đủ. Hắn dứt khoát hỏi Passel Argente có biết 20 tàu tuần dương chiến đấu lớp Venator mang theo bao nhiêu tiêm kích không?

Một tàu lớp Venator có thể chở tới 420 tiêm kích, 20 chiếc Venator thì là 8400 tiêm kích.

Trong khi đó, 6 tàu chiến lớp Lucrehulk bên hắn, mỗi chiếc có thể chở 1500 máy bay robot Vulture, tổng cộng 9000 chiếc. Chưa kể tiêm kích V-19 Torrent có thể dễ dàng phá hủy ít nhất 5 chiếc máy bay robot Vulture trở lên, thì 9000 máy bay robot Vulture này còn phải trích một phần để hỗ trợ tác chiến mặt đất.

Trong tình huống như vậy, nếu hai bên tiếp tục bùng nổ hải chiến quy mô lớn, phi đội tiêm kích Cộng hòa có thể dễ như trở bàn tay phá hủy phi đội tiêm kích Liên minh, sau đó hộ tống rất nhiều tiêm kích Y-wing oanh tạc hạm đội Liên minh ra bã!

Phải biết rằng, bất kể là tàu lớp Hiigara hay tàu lớp Kháng mệnh và lớp Munificent, những chiến hạm được thiết kế chủ yếu cho các trận quyết chiến hạm đội này đều có hỏa lực phòng không yếu kém.

“Khi người Hutt trên hành tinh Tatooine mở ra tuyến đường, kế hoạch về hành tinh Christophsis, đã thất bại… Chậc chậc chậc chậc…” Thượng tướng Trench lau khóe miệng, từng chữ từng câu nói qua đường liên lạc.

“Chuyện này tuyệt đối không thể! Ngươi biết ta đã đổ bao nhiêu tiền vào chiến dịch này không? Chỉ riêng việc cung cấp cho ngươi hạm đội này, ta đã chi trước 50 triệu điểm tín dụng đảm bảo! ! 50 triệu! ! Người Sy Myrthian hoàn toàn là đang tống tiền! ! Bây giờ nếu không thể chiếm lĩnh hành tinh Christophsis, tất cả số tiền đầu tư này của ta sẽ đổ sông đổ bể ngươi hiểu không? !” Passel Argente mất bình tĩnh hét lớn.

“Nếu như, đây là một canh bạc, chậc chậc chậc chậc… Cộng hòa, đã gia tăng tiền cược, có theo kịp không, ngươi phải cẩn thận, cân nhắc… Chậc chậc chậc chậc…” Thượng tướng Trench từ tốn nói, “Hạm đội Cộng hòa, đang đổ bộ… Khi hành động đổ bộ hoàn thành, bọn họ, sẽ tập trung hạm đội, tấn công ta. Ta không biết có thể kiên trì, được bao lâu… Chậc chậc chậc chậc…”

Sau đó, hắn thẳng thừng cắt đứt liên lạc.

Passel Argente gần như đập vỡ mọi thứ có thể đập trên bàn làm việc trước mặt mình, sau đó hắn gọi liên lạc với Bá tước Dooku, gầm lên giận dữ, “Tại sao hành tinh Tatooine lại mở tuyến đường cho Cộng hòa?! Tại sao người Hutt lại phải giúp Cộng hòa?!”

“Hãy chú ý lời nói của ngươi, Chủ tịch Liên minh Argente.” Bá tước Dooku lạnh lùng nói, “Về phần người Hutt, ta đã tiến hành nỗ lực ngoại giao rồi. Thực tế cũng chính vì lý do này, Bộ Chỉ huy Tối cao mới chậm trễ chưa mở chiến dịch Christophsis. Ngươi tự ý khai chiến hoàn toàn chịu trách nhiệm, sau này ta sẽ truy cứu ngươi. Hiện tại, ngươi nên mau chóng kết thúc chiến đấu trên hành tinh Christophsis, ngăn chặn tuyến đường siêu không gian, tránh để hạm đội khổng lồ của Cộng hòa ở đó uy hiếp đến hành tinh Geonosis.”

“Ngươi…” Passel Argente chỉ cảm thấy trong lòng bị đè nén, dưới cái nhìn của hắn dường như mỗi người đều có đủ lý do để biện minh cho thất bại của họ, nhưng chính vì thất bại của họ mới dẫn đến chiến sự hành tinh Christophsis thối nát đến nông nỗi này phải không?!

Lúc này, trợ lý của Passel Argente, Denaria Kee mở miệng nói: “Nếu chúng ta không thể điều động thêm chiến hạm, nhưng chúng ta ít nhất vẫn có thể tìm đủ robot. Chỉ cần tiếp tục tạo áp lực trong các trận chiến trên mặt đất, thì chúng ta cũng có cơ hội giành chiến thắng.”

“Thế nhưng đó cũng là 30.000 binh sĩ nhân bản…” Passel Argente trở nên trầm tư.

“Vậy thì phái 1 triệu robot tới! Tập trung các phi thuyền vận tải hạng nặng của chúng ta lên, toàn bộ công tác hộ tống giao cho lính đánh thuê và thợ săn tiền thưởng!” Denaria Kee tàn bạo nói.

“Thế nhưng không có nhiều lính đánh thuê đồng ý tiến vào chiến trường…” Passel Argente có chút do dự.

“Vậy thì trả thù lao cao! Không tìm được chiến hạm, tiền chúng ta vẫn có thể nghĩ cách!” Denaria Kee nói, “Ta còn biết một người kinh doanh súng đạn, hắn cũng có thể cung cấp cho chúng ta một số trang bị. Người đó tự xưng ông già Noel, tên thật là Yuri Orlov, có quan hệ rất sâu với Tập đoàn Kỹ thuật Corellian và Tập đoàn Thứ tư, được coi là một tay buôn súng đạn có quan hệ rộng.”

Passel Argente đau lòng suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng tàn nhẫn mà gật đầu.

…

“Thống đốc đại nhân, chiến khu phía tây đã im ắng quá lâu, ta hy vọng các ngươi có thể gần đây phát động tấn công vào hành tinh Kaal, gây áp lực cho Quân đoàn 19 Cộng hòa. Nếu có thể một lần công hãm tổng bộ của họ là hành tinh Yavin thì càng tốt.” Trong hình chiếu hologram, Tướng quân Grievous nửa người máy gớm ghiếc đáng sợ dùng giọng khàn khàn nói.

Đường Kiêu ngồi trên ghế sofa, một tay chống cằm, hỏi ngược lại, “Quân đoàn 19 Cộng hòa sau thất bại ở trận chiến Bespin, họ đã cướp bóc chiến hạm khắp nơi, hiện tại ở phòng tuyến hành tinh Kaal tập hợp tổng cộng hơn 300 chiếc chiến hạm lớn nhỏ cùng với 4 trạm không gian vũ trang cỡ lớn. Trong tình huống như vậy ngươi còn hy vọng ta chủ động tấn công… Chẳng lẽ là vì Quân đoàn 18?”

Tướng quân Grievous quả thực rất thẳng thắn, hắn đáp: “Không sai! Chúng ta tấn công hạm đội trực thuộc Quân khu 18 Cộng hòa ở hành tinh Sullust đã tổn thất vô cùng nặng nề. Thống đốc Wilhuff Tarkin của Quân đoàn 18 có uy hiếp cực lớn đối với chúng ta! Ta cần ngươi mau chóng đánh bại Quân đoàn 19, sau đó mở ra một chiến tuyến khác ở sườn của Quân đoàn 18, để đội quân của Tarkin được cái này mất cái khác!”

“Trừ phi chúng ta có thể khiến hạm đội Cộng hòa chủ động tấn công phòng tuyến của ta, nếu không thì, chúng ta không có khả năng công hãm phòng tuyến của Quân đoàn 19 Cộng hòa ở hành tinh Kaal.” Đường Kiêu lắc đầu.

“Người Gran đã gia nhập chiến khu của các ngươi, đây là sự giúp đỡ lớn nhất ta có thể dành cho ngươi. Ta mặc kệ kết quả ra sao, tóm lại ngươi nhất định phải trong vòng một tuần phát động tấn công! Viện trợ tiếp theo, ta sẽ sắp xếp.” Tướng quân Grievous nói.

“Được rồi, ta sẽ làm.” Đường Kiêu gật đầu.

“Chúc ngươi may mắn, Thống đốc đại nhân.” Tướng quân Grievous nói xong, cắt đứt truyền tin.

Chỉ lát sau, liên lạc lại truyền đến, sau khi kết nối, xuất hiện trong hình chiếu hologram, là Bá tước Dooku. Những dòng văn này, được chuyển tải trọn vẹn ý nghĩa, xin được trân trọng giữ quyền bởi truyen.free.