Ngắt cuộc gọi, Đường Kiêu sắc mặt tối sầm. Hắn nhanh chóng kết nối một đường dây liên lạc khác, hình chiếu ba chiều hiện ra bóng dáng Allock - Besadi, người Hutt. Đường Kiêu liền hỏi thẳng: "Chuyện gì đã xảy ra ở Nal Hutta vậy?"

Allock - Besadi vẫn ngậm ống ngậm hương liệu bằng đá quý trong miệng, sau khi thưởng thức một hơi hương liệu mê say ấy, lúc này mới chậm rãi đáp lời: "Tình hình bây giờ không tốt chút nào."

Đường Kiêu cau mày.

Allock nói tiếp: "Là gia tộc Desilijic Kajidic, Jaba."

"Hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua Tatooine, điều đó chúng ta đã biết từ ban đầu rồi," Đường Kiêu nói.

"Hắn đã ngủ đông suốt mười năm, giờ đây bắt đầu hành động. Cuộc nội chiến Cộng hòa Ngân Hà lần này chính là cơ hội tốt nhất của hắn," Allock đáp.

"Jaba, hắn đã làm gì?" Đường Kiêu vẻ mặt u ám.

"Ừm..." Allock - Besadi lại hút một hơi hương liệu thật sâu, nhắm mắt cảm thụ một lát rồi mới mở lời: "Hắn dự định cầu hôn Gadura."

Trong đầu Đường Kiêu bỗng hiện lên hình ảnh hai người Hutt kia... ừm... cái đó... hừ hừ... nhưng so với cảnh tượng ấy, lượng thông tin ẩn chứa trong câu nói này còn khiến người ta kinh ngạc hơn nhiều: "Cầu hôn? Jaba và Gadura?!"

"Ngươi phải hiểu rõ điều này, đối với gia tộc Besadi mà nói, thân thế địa vị của chúng ta với gia tộc Desilijic Kajidic vẫn còn chênh lệch, do đó, mối thông gia này chúng ta không cách nào từ chối," Allock nói.

Đường Kiêu sắc mặt càng thêm u ám: "Do đó, vì thông gia với gia tộc Desilijic Kajidic, ngươi liền coi Tatooine như sính lễ ư?"

"Theo ta thấy, từ 'sính lễ' này khá kỳ quặc. Nhưng ta có thể hiểu ý ngươi muốn nói... Không sai, Tatooine sẽ do gia tộc Besadi và gia tộc Desilijic Kajidic cùng nhau quản lý," Allock thản nhiên nói.

Có lẽ nhận thấy vẻ mặt khó coi của Đường Kiêu, Allock nói thêm: "Đây là thỏa thuận giữa gia tộc Besadi và gia tộc Desilijic Kajidic, sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến Cự Thần Vệ và Thiên Tai Quân Đoàn dưới quyền ngươi. Hạm đội được ngươi ủy quyền cũng có thể tự do đi lại quanh Tatooine. Đương nhiên, đối với cuộc đua phi toa xe Boonta Eve do chúng ta cùng nhau vận hành, vẫn sẽ là... hợp tác vui vẻ."

"Thế nhưng các ngươi vừa vặn đã thả chạy một hạm đội của Cộng hòa Ngân Hà," Đường Kiêu lạnh lùng nói.

"Điều này không hề xung đột với việc ta cho phép hạm đội của ngươi qua lại," Allock nói.

Đường Kiêu suy nghĩ một lát.

Nụ cười lại lần nữa xuất hiện trên môi hắn: "Được rồi, có lẽ đối với người Hutt mà nói, đây chính là lựa chọn tốt nhất của các ngươi lúc này."

"Nếu ngươi có thể nghĩ như vậy, ta vô cùng cảm kích sự thấu hiểu của ngươi," Allock hờ hững nói.

Liên lạc bị ngắt, Đường Kiêu đấm một quyền thật mạnh vào tường. Hắn không hề sử dụng Thần Lực, cú đấm ấy khiến tay hắn máu chảy đầm đìa, trên bức tường cứng rắn thậm chí xuất hiện một vết lõm nhợt nhạt.

Mặc kệ Allock nói gì đi nữa, phản bội vẫn là phản bội! Đây là một sự phản bội đáng hổ thẹn!

Đường Kiêu vô cùng tin chắc, đằng sau chuyện này, chắc chắn có Palpatine nhúng tay vào! Jaba đường cùng, ắt hẳn sẽ bắt tay với Palpatine, dù sao trong cốt truyện gốc, hai người họ cũng có mối quan hệ hợp tác.

Allock ngoài miệng nói rất hay, rằng Cự Thần Vệ và Thiên Tai Quân Đoàn vẫn như thường. Nhưng trên thực tế, mất đi sự chống đỡ của người Hutt, Cự Thần Vệ ở Nar Shaddaa chắc chắn sẽ vô cùng khó khăn để xoay sở, mà Thiên Tai Quân Đoàn lại càng như vậy! Mất đi nguồn tiếp tế vật tư từ giới buôn lậu, Thiên Tai Quân Đoàn sẽ chẳng mấy chốc cạn kiệt đạn dược và lương thực.

Sở dĩ là Allock không động thủ với hai lực lượng này, chỉ là vì hắn muốn biến hai lực lượng này thành của riêng hắn mà thôi.

Đừng bao giờ xem thường sự tham lam của một người Hutt.

Đối với chuyện này, Đường Kiêu thừa nhận mình rốt cuộc vẫn tính toán sai một bước. Hắn vốn nghĩ rằng có thể kiểm soát Gadura kẻ vô dụng này là đủ rồi, cũng có thể thông qua việc ép buộc Gadura để giao thiệp với gia tộc Besadi đứng sau nàng.

Ban đầu hắn đúng là thành công, nhưng Jaba lại trực tiếp dùng một lời cầu hôn đã hoàn toàn phá vỡ mọi tính toán của Đường Kiêu, biến thành ảo ảnh hư vô — chiêu này, đánh thẳng vào điểm yếu!

Gadura là một kẻ vô dụng, đối với Đường Kiêu là như vậy; đối với Jaba cũng tương tự như vậy; đối với gia tộc Besadi lại càng như vậy.

Allock - Besadi đầy tham vọng rốt cuộc sẽ không để một kẻ vô dụng như vậy nắm giữ lâu dài Tatooine, một tuyến đường giao thông huyết mạch quan trọng. Từ một góc độ khác mà nói, Gadura trước đây khốn đốn đến mức phải làm những việc thu gom rác rưởi hay sao, khả năng kiếm tiền trên hành tinh Tatooine trù phú này của nàng cũng thực sự đáng lo ngại.

Hơn nữa, e rằng hoạt động bắt cóc Gadura lần trước cũng đã rung lên hồi chuông cảnh báo cho Allock. Tuy vụ bắt cóc cuối cùng thất bại, nhưng chuyện này vẫn gây ra nỗi ám ảnh trong lòng Allock. Thử hỏi xem, nếu người ngồi trong cung điện ở Tatooine là Jaba, ai có năng lực bắt cóc hắn chứ?

Nói tóm lại, mặc kệ lúc đó Đường Kiêu đã tính toán kỹ càng đến mấy, cố gắng đến đâu để cứu Gadura về, ngay tại thời điểm vụ bắt cóc xảy ra, Jaba cũng đã thắng rồi.

Đối với lợi ích của gia tộc Besadi mà nói, trong tình huống như vậy, chấp nhận lời cầu hôn của Jaba, sau đó để Jaba với năng lực mạnh mẽ hơn đến quản lý Tatooine, đồng thời còn có thể chấm dứt cuộc tranh chấp kéo dài mười năm giữa gia tộc Besadi và gia tộc Desilijic Kajidic, có thể nói là một mũi tên trúng hai đích.

Huống chi, một khi Jaba và Gadura kết hôn, căn cứ thỏa thuận của họ, gia tộc Besadi nằm không cũng có thể kiếm nhiều tiền hơn bây giờ, cớ gì mà không làm?

Thủ đoạn bí mật mà Palpatine ở sau lưng phát huy tác dụng cũng không thể coi nhẹ, nếu không phải hạm đội Cộng hòa rút về từ hành tinh Christophsis lại bị thả ch���y, Đường Kiêu cũng chưa chắc đã nhận ra được yếu tố này.

Tất cả vẻ đẹp đều chỉ cần Gadura mở ra đôi chân dài miên man của nàng... À không đúng, phải là mở ra cái đó... Ặc... Người Hutt sinh con như thế nào nhỉ? Thôi bỏ đi... Ta cũng không muốn tìm hiểu cái này.

Nghĩ thông suốt các mắt xích trong đó, Đường Kiêu ngược lại bình tĩnh trở lại.

Hắn không sợ bị người phản bội, bị người mưu hại, hắn chỉ sợ mình bị người phản bội, bị người mưu hại mà còn không biết vì sao.

Nếu hiện tại mọi việc đã rõ ràng, vậy thì sự tình còn rất xa mới đến tình thế hoàn toàn không thể cứu vãn.

Jaba muốn trở về Tatooine, Allock muốn biến Cự Thần Vệ và Thiên Tai Quân Đoàn thành của riêng, thế nhưng những thứ này đều là thành quả khổ tâm kinh doanh nhiều năm của Đường Kiêu, làm sao có thể dễ dàng như vậy!

"Muốn ăn thịt con rắn này ư? E rằng phải lo lắng đừng để bị rắn cắn lại đó..." Đường Kiêu lẩm bẩm một câu, hắn kết nối một kênh liên lạc bí mật.

Một người phụ nữ tóc bạc khoảng sáu mươi tuổi, với mái tóc ngắn gọn gàng, mặc bộ âu phục nữ xuất hiện trong hình chiếu ba chiều: "Tổng đốc đại nhân, ngài có gì phân phó ạ?"

Bộ trưởng Sở Tình báo Văn Minh Thứ Tư, phu nhân M.

"Kích hoạt một ám tuyến trong số đó," Đường Kiêu lạnh nhạt nói: "Người Hutt — Ziro Desilijic Kajidic (Ziro Desilijic)."

"Cần để nàng làm gì ạ?" phu nhân M hỏi thẳng.

"Ziro lòng tham không đáy và năng lực có hạn, đừng quá sớm khuấy động quá mức. Chỉ cần nói cho nàng biết, đứa cháu đáng ghét Jaba của nàng sẽ sớm kết hôn với Gadura - Besadi, sau đó rạng rỡ trở về hành tinh Tatooine," Đường Kiêu nói.

Dừng lại một chút, hắn lại nói thêm: "Ziro có không ít liên hệ với Bá tước Dooku, do đó, chuyện này tốt nhất không phải do chúng ta đứng ra, mà dưới danh nghĩa của Bá tước Dooku. Ngươi hẳn hiểu ý ta muốn nói."

"Vâng ạ," phu nhân M gật đầu đáp.

"Mặt khác, tình hình của người Hutt Boorka thế nào?" Đường Kiêu lại hỏi.

Đây chính là người Hutt từng bán tình báo về Decimator cho Sev'rance - Tann.

"Tình hình gần đây của hắn không được tốt, đặc biệt là khi các hành động gần đây của người Hutt đều có chút thiên về phe Cộng hòa, hắn, kẻ căm thù Cộng hòa, đương nhiên sẽ bị xa lánh," phu nhân M trả lời.

"Vậy thì, đây chính là những con cờ ngươi có thể dùng bây giờ," Đường Kiêu nói, "Đi làm đi."

"Ta sẽ lập tức sắp xếp," phu nhân M cúi đầu thật sâu, sau đó lùi lại ba bước, lúc này mới ngắt liên lạc.

Đường Kiêu còn chưa kịp uống một ngụm nước, liên lạc từ Bá tước Dooku liền nối tiếp tới ngay.

"Ta chân thành hy vọng ngài vẫn hài lòng với sự khoản đãi vừa rồi, Tổng đốc đại nhân," Bá tước Dooku cười nói.

Đường Kiêu mỉm cười gật đầu: "Đương nhiên rồi, ta vô cùng yêu thích tiệc rượu lần này."

"Kỳ thực ban đầu ta còn lo lắng ngài đã nghỉ ngơi, nhưng tin tức này ta nhất định phải nhanh chóng chia sẻ với ngài, hy vọng không làm phiền đến ngài," Bá tước Dooku rất có lễ phép nói.

"Xem ra, đây tuyệt đối là một tin tức vô cùng tốt," Đường Kiêu nói.

"Đúng là như vậy," Bá tước Dooku gật đầu. "Hạm đội của chúng ta đã hoàn toàn thắng lợi trong một trận chiến tại hành tinh Farin, tiêu diệt toàn bộ hạm đội chiến đấu của Cộng hòa Ngân Hà đang đột kích, bao gồm 100 chiếc chiến tuần hạm lớp Venator. Trận chiến dịch này, cùng với trận chiến Christophsis và trận chiến Bespin, ta có thể nói, hạm đội cơ động trong tay Cộng hòa hiện đã tổn thất gần hết. Ít nhất trong vòng hai tháng tới, sẽ không còn bất kỳ lực lượng nào có thể ngăn cản bước tiến của chúng ta."

Đường Kiêu gật đầu.

Cuộc chiến hành tinh Farin, có thể nói là một lần đối đầu trực diện thực sự giữa Cộng hòa Ngân Hà và Liên Bang Hệ Thống Độc Lập, trong cốt truyện gốc cũng có xảy ra. Trận chiến đấu này dù trong cốt truyện gốc không được miêu tả nhiều, thế nhưng từ những lời của Đại sư Windu lúc đó có thể thấy, trận chiến này tổn thất cực kỳ nặng nề, khiến Cộng hòa khi ấy thậm chí không còn lực lượng để tiếp viện hành tinh Christophsis.

Tuy rằng hiện tại vì một số nguyên nhân mà hành tinh Christophsis bùng nổ sớm hơn dự kiến, nhưng cuộc chiến hành tinh Farin vẫn bùng nổ đúng như dự kiến. Mà lần này, Đường Kiêu mới rõ ràng, thì ra nguyên nhân bùng nổ của cuộc chiến này, chính là một lần thử nghiệm mở ra tuyến đường thương mại Corellia của Cộng hòa.

Bên kia Bá tước Dooku vẫn còn đang nói tiếp: "Nhưng mà nói thật, điều khiến ta kinh ngạc nhất không phải chiến dịch hành tinh Farin, mà là hành tinh Ánh Bình Minh lại một lần nữa oanh tạc hạm đội Cộng hòa tại hành tinh Bespin. Đây tuyệt đối là một kết quả vượt quá mọi kỳ vọng và tưởng tượng trước đây của ta, ở đây ta nhất định phải gửi lời kính trọng sâu sắc nhất đến ngài."

Hắn cúi đầu thật sâu với Đường Kiêu, sau đó nói: "Ngày mai ta sẽ lần thứ hai tổ chức một lễ mừng long trọng nhất, kéo dài ba ngày, để chúc mừng chuỗi chiến thắng vĩ đại này. Tiểu thư Alija - Isabel cũng đồng ý dâng lên những ca khúc đẹp nhất cho lễ mừng lần này, tin rằng nàng, cũng xuất thân từ hành tinh Ánh Bình Minh, có thể mang đến cho ngài trải nghiệm tốt đẹp hơn."

"Ngài quá khách sáo, Bá tước Dooku. Ta tin tưởng đây sẽ là một lễ mừng vui vẻ, ta rất mong chờ," Đường Kiêu nói.

Bá tước Dooku lúc này chuyển đề tài, đột nhiên nói: "Đúng rồi, ta nghe nói... Trong chiến dịch hành tinh Christophsis lần này, Tướng quân Sev'rance - Tann cũng có tham dự?"

"Chủ tịch Corporate Alliance Passel - Argente đã đưa ra cái giá rất cao," Đường Kiêu khẽ mỉm cười trả lời.

Bá tước Dooku lộ ra nụ cười thấu hiểu: "Ta rõ ràng, nếu như không có sự trợ giúp của hành tinh Ánh Bình Minh và Hiệp Hội Ngân Hàng Liên Ngân Hà (InterGalactic Banking Clan), Passel - Argente e rằng chỉ có kết cục thất bại thảm hại ở hành tinh Christophsis. Bất quá nếu sự tình đã giải quyết, vậy ta đương nhiên sẽ không vì thế mà xử phạt hắn, còn thỏa thuận giữa hắn và các ngươi, Liên bang Hệ thống Độc lập đương nhiên sẽ toàn lực ủng hộ. Hành tinh Christophsis đã là phạm vi thế lực của Liên bang, bảo vệ hành tinh này đương nhiên cũng là nghĩa vụ của chúng ta."

Đây mới là điều Đường Kiêu thực sự muốn nghe được.

Hắn rõ ràng, đây chính là sự đền bù mà Bá tước Dooku dành cho hắn — liên quan đến sự kiện dụ dỗ bắt cóc hắn lên Chiến hạm Malevolence lần trước.

Điều này tương đương với việc thừa nhận hành tinh Ánh Bình Minh và Hiệp Hội Ngân Hàng Liên Ngân Hà (InterGalactic Banking Clan) thu được lợi ích trên hành tinh Christophsis, đồng thời cùng nhau đẩy Passel - Argente ra gánh vác trách nhiệm này.

May m���n thay trận chiến dịch này đã thắng, khiến Passel - Argente gánh vác trách nhiệm này cũng không quá nặng nề. Đương nhiên, giấc mơ kiếm được bội thu trên hành tinh Christophsis của hắn tự nhiên đã thất bại.

Đường Kiêu cười cười, tiện miệng hỏi: "Vậy còn The Malevolence thì sao? Khoảng thời gian này ta vẫn chưa nghe thấy tin tức gì về nó."

"Hiện tại sự tồn tại của Chiến hạm Malevolence vẫn là tuyệt mật, do đó ngài không thể biết được tin tức về nó từ các nguồn khác cũng rất bình thường. Đương nhiên, ngài không nằm trong phạm vi cần bảo mật, điều ta có thể nói cho ngài là, The Malevolence hiện đang hoạt động trên tuyến đường siêu không gian Hydianway, Tướng quân Grievous đích thân chỉ huy. Nhiệm vụ của hắn chính là phá hủy nguồn tiếp tế hậu cần của Cộng hòa trên tuyến đường Hydianway, để chuẩn bị cho hành động tác chiến tiếp theo của chúng ta," Bá tước Dooku trả lời.

Đường Kiêu gật đầu, hắn sở dĩ hỏi thăm về The Malevolence, chính là hy vọng hiểu rõ tình trạng gần đây của chiếc siêu chiến hạm này, để phán đoán khi nào thì Cộng hòa Ngân Hà sẽ phát động hành động tác chiến bao vây quét sạch The Malevolence như trong cốt truyện.

Hắn hy vọng có thể bảo vệ The Malevolence, còn mặt khác, một khi The Malevolence hành động thu hút sự chú ý của Cộng hòa, vậy thì hành động của một chiếc siêu chiến hạm khác tất nhiên sẽ không còn đáng chú ý.

Kết quả hắn còn đang suy nghĩ chuyện này thì Bá tước Dooku lại cũng nhắc đến điều này: "Kỳ thực, dựa vào Chiến hạm Malevolence, muốn phong tỏa tuyến đường Hydianway cũng còn rất thiếu thốn... Do đó, ta có một lời thỉnh cầu mạo muội, hy vọng ngài có thể chuyển đạt đến Đại nhân Tử Vong Thiên Sứ. Hy vọng chiếc đó của ngài..."

"Tà Dịch Hào." Đường Kiêu nói đến cái tên này thì sắc mặt có chút biến đổi, tựa hồ hơi sợ hãi, thậm chí ngay cả âm điệu cũng nhỏ đi vài phần.

Không thể không nói, một phút trên sân khấu, mười năm khổ luyện. Mười năm đó không từ gian khó diễn xuất đã giúp hắn nắm bắt biểu cảm khuôn mặt một cách thỏa đáng.

"Nếu như Đại nhân Tử Vong Thiên Sứ có thể phái Tà Dịch Hào đến giúp đỡ, ta nghĩ, chúng ta sẽ càng thêm nắm chắc phần thắng. Một khi chúng ta cắt đứt tuyến đường Hydianway, vậy chúng ta sẽ có thể lại một lần nữa phát động cuộc đột kích vào hành tinh Kamino, một lần nữa cắt đứt nguồn cung cấp lính nhân bản của Cộng hòa," Bá tước Dooku nói lời này, trên mặt sát khí hiển hiện rõ ràng.

"Ta sẽ chuyển đạt," Đường Kiêu có chút sợ hãi, lại có chút do dự, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Tuyệt tác chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free.