"Ai, nhắc đến chuyện này ta cũng có chút băn khoăn." Hổ phụ vỗ vỗ vào ngực, uống một ngụm trà, nói: "Trước đây vài trận, nó còn thường xuyên viết thư về, tuy ta đây xem không hiểu, nhưng may mắn là vẫn biết tiểu Hổ nhà ta được bình an."

"Tiểu Hổ nói Quốc sư đại nhân rất quý nó, đã học được rất nhiều thứ." Nụ cười chợt xuất hiện trên mặt Hổ phụ, rồi lại từ từ trở nên trầm tư: "Nhưng mấy ngày nay, ta đã lâu rồi chưa nhận được tin tức của tiểu Hổ."

"Chắc là chiến sự căng thẳng, thư từ cũng không gửi tới được." Lý Hàn Châu đáp lời, ngược lại, chàng chợt nhớ tới bài thơ cổ.

Chiến hỏa liên miên ba tháng, thư nhà đáng giá vạn vàng.

"Chắc chắn là vậy." Hổ phụ gật đầu lia lịa, như muốn tự trấn an mình, ngay sau đó lại gượng gùng lấy lại tinh thần cười nói: "Tiểu Hổ trong thư luôn hỏi thăm ngài, Tiêu công tử, hỏi ngài gần đây thân thể có được khỏe mạnh không, vẽ vời có vừa ý không."

"Nó còn nói, Quốc sư đối đãi với nó rất tốt, nó đã học được thật nhiều bản lĩnh... Cụ thể là gì thì ta cũng chẳng hiểu, nhưng vừa nghe là biết ngay, là loại cực kỳ lợi hại!"

Nhắc tới điều này, Hổ phụ cũng có chút tự hào, ông vô cùng may mắn với quyết định của mình lúc trước.

"Ừm, tiểu Hổ thiên tư thông tuệ, chắc chắn sẽ thành tài." Lý Hàn Châu gật đầu nói, tiểu Hổ sống tốt, chàng cũng thật vui v��.

"Ha ha, vậy ta đây xin được mượn lời chúc lành của công tử!" Hổ phụ cười ha hả nói.

Hai người lại trò chuyện một lát, Hổ phụ cáo biệt rồi rời đi, lúc đi vẫn không quên đem túi tiền kín đáo nhét vào trong ngực.

Lý Hàn Châu đưa mắt nhìn Hổ phụ rời đi, xoay người trở lại thuyền hoa, tiếp tục bức vẽ còn dang dở.

Ngoài cửa sổ tuyết càng rơi càng lớn, thành Lâm An chìm trong một màu trắng bạc.

...

Mấy ngày sau, đường phố im ắng bấy lâu chợt trở nên đông đúc.

Từng tốp năm tốp ba bá tánh tụ tập ở góc đường, chụm đầu thì thầm, thần sắc tràn đầy vẻ khẩn trương cùng hiếu kỳ.

"Nghe nói không? Người Kinh sư đến rồi!"

"Ta nghe nói là một vị con cháu Hoàng gia tự mình dẫn đội tới đóng quân đấy!"

"Thật ư? Hay giả vậy? Đi đi đi, mau ra xem thử."

Lý Hàn Châu qua khung cửa sổ, thấy không ít bá tánh đang nhao nhao chạy về phía cửa thành.

"Con cháu Hoàng gia? Đóng quân ư?" Lý Hàn Châu có chút ngạc nhiên.

Phương Nam chiến sự căng thẳng, triều đình phương Bắc phái một vị con cháu Hoàng gia tới trấn giữ.

Là đ�� ổn định cục diện chăng?

Hay là để mạ vàng danh tiếng?

Suy nghĩ chợt lóe lên, Lý Hàn Châu liền thu hồi ánh mắt, lần nữa chuyên chú vào ngòi bút vẽ sơn thủy.

Bên ngoài bão táp, liên quan gì đến chàng đâu.

...

Lúc này, cửa thành Lâm An mở rộng, quân đội chỉnh tề tiến vào thành, tiếng vó sắt giẫm trên tuyết vang vọng, chấn động cả tòa thành.

Lý Hàn Châu đang rửa bút nghiên trong thuyền hoa, nghe được động tĩnh ngoài cửa sổ liền ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy xa xa cờ xí phấp phới, một đội nhân mã đang chậm rãi tiến đến.

Người dẫn đầu chính là một nữ tử mặc ngân giáp, tư thế hiên ngang, khí thế bất phàm.

Lâm An phủ doãn đi theo một bên, mặt đầy nụ cười nịnh nọt, miệng không ngừng nói gì đó.

"Triệu Hồng Linh?" Lý Hàn Châu hơi nhướng mày.

Hai năm không gặp, vị công chúa bị thương ở Hổ Lao Sơn năm nào đã trưởng thành thành một tướng lĩnh oai phong lẫm liệt.

Nàng cưỡi trên thớt tuấn mã cao lớn, lưng đeo bội kiếm, ánh mắt sáng như đuốc, khắp người tản ra một luồng khí tức sắc bén.

Tu vi đã đạt tới Thiên Cương cảnh.

Quân đội đi qua phố Đông, hướng về đại doanh mà đi.

Đại quân ổn định trong giáo trường của đại doanh, còn Triệu Hồng Linh thì mang theo mấy tên thân vệ tiến về Lâm An phủ nha.

Lâm An thành nhất thời lòng người hoang mang.

"Người nước Nam Hàn muốn đánh tới sao?"

"Nghe nói biên cảnh đã thất thủ rồi!"

"Thôi rồi, thôi rồi, thành Lâm An chúng ta cũng sẽ thất thủ mất!"

Các loại tin đồn lan truyền khắp thành, dân chúng càng thêm không dám ra đường, trên đường phố gần như không thấy bóng người qua lại.

Lý Hàn Châu vẫn như thường lệ.

Sáng hôm sau trời vừa sáng, chàng liền vác túi vải, như thường ngày ra khỏi thành thải phong.

...

Trên Hổ Lao Sơn tuyết đọng trắng xóa, tùng bách đứng thẳng, phủ trong một màn trắng bạc, tựa như năm trước, song lại có chút khác biệt.

Lý Hàn Châu tìm một vách đá khuất gió, dựng giá vẽ lên.

Ngắm tùng bách, ngắm dòng suối nhỏ đóng băng, bắt đầu vẽ tranh.

Tuy nói trời đông giá rét, nhưng trong Hổ Lao Sơn vẫn có vài dã thú ẩn hiện.

Một con sói đói nấp sau bụi cây cách đó không xa, đã rình rập Lý Hàn Châu hồi lâu.

Tuyết lớn ngập núi, thức ăn khó tìm, con sói đói này bụng đã réo ùng ục, đôi mắt xanh lục lóe lên vẻ tham lam cùng hung quang.

Dưới cái nhìn của nó, vị thư sinh chuyên tâm vẽ tranh trước mắt này, không hề có chút phòng bị, chính là con mồi tuyệt hảo.

Bình thường, không hề có khí thế gì, hơn nữa sau lưng hớ hênh, lộ ra sơ hở cực lớn!

Lúc này, sói đói thấy Lý Hàn Châu bắt đầu thu dọn giá vẽ cùng khổ giấy, ngay lúc chàng khom lưng nhặt đồ, sói đói bốn chân phát lực lao nhanh tới, như một tia chớp xám lao đến, thẳng về phía gáy Lý Hàn Châu.

Gầm!

Một tiếng gầm từ phía sau lưng vọng tới.

Lý Hàn Châu không quay đầu lại, động tác thu dọn đồ đạc không hề ngừng lại, chẳng qua là tiện tay vê lên một viên đá nhỏ dưới đất, cong ngón tay búng ra.

Vút!

Cục đá xé gió bay đi, chuẩn xác bắn trúng mi tâm con sói đói.

Thế lao tới hung mãnh của con sói đói khựng lại, nó ngã vật xuống mặt tuyết, không còn hơi thở.

"Sói chui miệng cọp."

Đơn giản xử lý thịt sói này, cho vào túi vải, Lý Hàn Châu như thường ngày, đạp theo lối mòn, trở về Lâm An thành.

...

Lính canh cửa thành đã đổi thành binh lính từ Kinh sư tới, từng người một áo giáp sáng loáng, vẻ mặt trang nghiêm, hoàn toàn khác biệt so với phủ binh bản địa Lâm An.

"Đứng lại!"

Một lão binh đầu mục cầm trường kích chắn ngang, ngăn đường đi, ánh mắt sắc bén đánh giá Lý Hàn Châu từ trên xuống dưới.

"Trong thành giới nghiêm, ngươi là ai?"

"Tiêu Hàn, họa sĩ thuyền hoa ở thành Đông." Lý Hàn Châu giọng điệu bình thản.

"Họa sĩ ư?" Lão binh kia nhướng mày, lại liếc nhìn túi vải sau lưng Lý Hàn Châu.

"Vào lúc mấu chốt này, còn ra ngoài thành vẽ vời à?" Bên cạnh hắn một tên lính trẻ hơn cười khẩy một tiếng: "Gan cũng lớn đấy."

"Kiểm tra theo thông lệ." Lão binh giọng lạnh lẽo cứng rắn, đưa tay định lật túi vải của chàng.

Lý Hàn Châu cũng không ngăn cản, tự mình cởi túi vải, từ trong lấy ra một quyển họa trục, chậm rãi mở ra.

Trên bức vẽ là cảnh tuyết Hổ Lao Sơn, ban đầu cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Nhưng khoảnh khắc quyển tranh được mở ra hoàn toàn, sắc mặt tên lính già kia đột nhiên biến đổi!

Trên bức vẽ, núi tuyết lạnh lẽo, tùng bách sừng sững, một luồng ý cảnh tiêu điều, lạnh lẽo ập thẳng vào mặt, dường như có thể cảm nhận được gió rét căm căm trong núi.

Mấy tên binh lính xúm lại xem náo nhiệt, vẻ chế giễu trên mặt cũng trong nháy mắt đông cứng.

Đây đâu chỉ là một bức họa!

Dường như cảnh tuyết kia hiện ra ngay trước mắt, chỉ cần nhìn thôi, cũng cảm thấy một luồng hơi lạnh.

"Thật là một bức cảnh tuyết đồ tuyệt diệu!"

"Kỹ năng vẽ tranh này thật đúng là như thật!"

Binh lính giữ thành thấy vậy, liền không còn cản trở, ngay lập tức cho chàng đi qua.

"Quá khen." Lý Hàn Châu cười cười, từ trong ngực móc ra mấy thỏi bạc vụn: "Giữ thành vất vả, mua chút rượu ấm người đi."

". . ." Các binh lính có chút ngẩn người, nhưng cũng nhanh chóng nhận lấy, liền thay đổi cách xưng hô: "Đa tạ Tiêu tiên sinh!"

Tuy nói binh lính giữ thành được thay đổi, nhưng Lý Hàn Châu vẫn như thường lệ.

Lý Hàn Châu mỗi ngày ra khỏi thành vẽ vật thật, trở về trước khi mặt trời lặn, luôn mang chút bạc vụn biếu binh lính giữ thành mua rượu, hoặc mang chút dã vị tới làm mồi nhắm rượu.

Một thời gian sau, chàng cùng những binh lính này cũng trở nên quen thuộc, ra vào cửa thành không còn bị cản trở.

"Tiêu tiên sinh đến rồi!"

"Tiêu tiên sinh hôm nay lại vẽ gì thế?"

"Tiêu tiên sinh, tối nay cùng uống một chén chứ?"

Các binh lính thấy chàng, luôn nhiệt tình chào hỏi. Lý Hàn Châu cũng sẽ nán lại tán gẫu vài câu với họ.

Kính mong độc giả đón đọc tại truyen.free, nơi giữ trọn bản sắc nguyên tác.