Trong ánh bình minh rạng rỡ, tại thuyền hoa phía đông thành Lâm An, như mọi năm, lại có một vị nữ tử ghé thăm.

Cô gái này tự xưng là cố nhân của Lý Hàn Châu, nàng mặc y phục lộng lẫy, bên mình có vài thị vệ theo hộ tống, hàng năm đều đến, chưa bao giờ vắng mặt.

Nhiều người hàng xóm còn đùa rằng đ��y là vị khuê tú từng hợp ý với Tiêu công tử từ nhiều năm về trước.

Bất quá, tin đồn này nhanh chóng bị dập tắt sau khi vài người hàng xóm buôn chuyện bị thị vệ cảnh cáo.

Triệu Hồng Linh bước vào bên trong.

"Coi như tranh thủ trước Tết đến bái phỏng tiên sinh." Triệu Hồng Linh hà hơi làm ấm tay, phủi đi lớp tuyết đọng trên áo bào.

Trong thuyền hoa, Lý Hàn Châu ngẩng đầu nhìn người vừa tới, rồi đặt bút lông xuống.

"Năm nay đến sớm."

"Khâm thiên giám nói hôm nay trời lạnh hơn năm trước, e rằng có tuyết tai. Phụ hoàng liền phái ta tới ổn định tình hình phương nam, cũng tiện thể nhân cơ hội này."

Triệu Hồng Linh nhìn quanh các bức tường, phát hiện đã thay bằng những bức vẽ mới, lại còn đổi mới cả phong cách, đôi mắt đẹp lộ vẻ kinh ngạc.

"Năm ngoái ta tới, tiên sinh vẫn còn vẽ phong cảnh sơn thủy và con người, sao bây giờ lại vẽ bầu trời vậy?" Triệu Hồng Linh giơ tay gỡ một bức họa cảnh trăng xuống.

"Thế nào cũng phải thay đổi một chút." Lý Hàn Châu thì thầm, mở miệng hỏi: "Năm nay muốn vẽ gì?"

"Năm nay đổi một cái." Triệu Hồng Linh suy tư.

Triệu Hồng Linh hàng năm đều đến bái phỏng hắn, rất đều đặn.

Lý Hàn Châu cũng hàng năm tặng nàng một bức họa, coi như là giao tình giữa hai người.

Hắn cũng vui vẻ.

Sơn thủy chưa bao giờ đổi, trăng này đã từng soi chiếu cổ nhân, Lý Hàn Châu vẫn cảm thấy vẽ về con người tương đối tốt.

Thiên lý tuần hoàn, nhưng sự tuần hoàn xưa nay không phải tự thân trời đất, mà là gửi gắm trong những con người sinh tồn trên trời đất.

"Vậy tiên sinh vẽ một bức..." Triệu Hồng Linh suy nghĩ nói: "Bức rước dâu được không? Bức rước dâu ở phàm trần ấy."

"Được." Lý Hàn Châu gật đầu, thuần thục lấy giấy lớn và cầm bút.

"À tiên sinh, người còn nhớ Tiểu Hổ nhà bên không?" Triệu Hồng Linh đột nhiên hỏi.

"Nhớ." Lý Hàn Châu gật đầu nói: "Tiểu Hổ bây giờ thế nào rồi?"

"Cũng chẳng ra sao, mấy năm nay hắn thường bị sư phụ trách phạt." Triệu Hồng Linh khẽ lắc đầu: "Trên đường xuôi nam về Lâm An, hắn còn hỏi ta về chuyện của tiên sinh."

Lý Hàn Châu không lên tiếng.

"Hắn hỏi ta 'Tiêu Hàn ca dạo này ra sao', còn hỏi ta tìm người vẽ tranh là vẽ gì, hắn cũng muốn vẽ." Triệu Hồng Linh nói, ẩn chứa thâm ý.

Lúc này, từ phía tiệm gạo ngoài cửa vọng đến tiếng ồn ào náo nhiệt, loáng thoáng còn có tiếng áo giáp va chạm.

Triệu Hồng Linh nhíu mày, ghé đầu nhìn sang.

"Cha mẹ! Năm nay hãy về kinh thành ăn Tết với con!" Trong tiệm gạo, tiếng Tiểu Hổ quát tháo vọng ra.

Tiểu Hổ cũng đã qua tuổi nhược quan, bây giờ đã là người lớn rồi.

Nếu đã là người lớn, hắn muốn đón cha mẹ về, để cha mẹ xem tình hình của hắn bây giờ.

Xuôi nam để ổn định tình hình phương nam, Tiểu Hổ với tư cách là thế hệ tướng quân mới, cũng nằm trong số những người được cử tới đây trấn giữ.

Bất quá so với Triệu Hồng Linh tự do sắp xếp thời gian như vậy, Tiểu Hổ lại phải thường xuyên ở trong đại doanh Lâm An, cần đợi một thời gian nữa mới có thể đi.

Cho nên lần về nhà này, không biết là do áo giáp chưa kịp cởi, hay là cố ý mặc vậy.

Cũng không ai nhắc nhở.

Cũng không ai biết vị tướng lãnh trẻ tuổi này, tương lai liệu có được phong hầu hay không.

Dù sao trong truyền thuyết, Hoàng đế còn cần vị Hổ tướng quân này đi bình định các vùng Ô Nãi Tàng ở Tây Vực.

Ngoài tiệm gạo, là mấy vị Thiên hộ tướng quân, mỗi người đều lớn tiếng phụ họa.

"Đúng vậy bá mẫu, Hổ ca nhà ta thường xuyên nhắc đến nhị vị đó!"

"Nhị vị theo Hổ ca về kinh thành, cũng tốt để hắn hầu hạ cha mẹ, để tỏ chút lòng hiếu thảo chứ."

"Hổ ca vừa ổn định xong tình hình trong đại doanh là đến ngay!"

Những lời nói ấy lọt vào tai Hổ phụ và Hổ mẫu, hai vợ chồng ngơ ngác nhìn nhau, chẳng biết nói gì.

...

"Tiểu Hổ này quả là chẳng biết phép tắc gì." Triệu Hồng Linh nhíu chặt chân mày: "Về nhà thăm viếng, lại dẫn theo mấy vị Thiên hộ trong quân, khá có vẻ khoe mẽ uy phong."

Nàng nhìn về phía Lý Hàn Châu, bất ngờ phát hiện Lý Hàn Châu đang nhíu mày, nhất thời có chút ngạc nhiên.

"Tiên sinh sao vậy?" Triệu Hồng Linh hỏi, nàng không cho rằng là do việc vẽ tranh có vấn đề gì, dù sao tài năng hội họa của Lý Hàn Châu nàng đã từng chứng kiến.

Vậy thì là chuyện bên ngoài cửa, khiến nội tâm Lý Hàn Châu có chút chấn động.

"Tiên sinh có phải đang lo lắng cho Tiểu Hổ không?"

"Không lo lắng." Lý Hàn Châu lắc đầu, hắn thở dài: "Chỉ là Tiểu Hổ có chút, ngoài dự liệu của ta."

"Tiên sinh nói cũng phải." Triệu Hồng Linh bước đến bên cửa sổ, lẩm bẩm nói: "Bất kể là thiên phú, công lao những thứ này có tốt đến mấy, hay là Tiểu Hổ này... Ai, phải nói thế nào đây. Tiên sinh có cảm thấy Tiểu Hổ bây giờ quá thực dụng không?"

Lúc này, từ phía tiệm gạo lại vọng đến tiếng ồn ào náo nhiệt.

"Cha mẹ, lần này nhất định phải về với con." Tiểu Hổ đứng giữa tiệm gạo, giọng nói kiên quyết không thể nghi ngờ.

"Tiểu Hổ à, ta với mẹ con ở đây quen rồi." Hổ phụ xoa xoa tay, ánh mắt đảo quanh: "Chốn kinh thành kia, chúng ta đến cũng không quen đâu."

"Quen cái gì?" Tiểu Hổ không nhịn được ngắt lời, lần nữa mở miệng nói: "Cha, cha nhìn xem tiệm gạo này, cũ nát không chịu nổi, mùa đông gió lùa, mùa hè dột mưa. Cha và mẹ tuổi đã cao, sao có thể chịu khổ như thế này nữa?"

"Đây, đây là nhà của con mà!" Hổ phụ có chút gấp gáp.

Hổ mẫu thở dài, nhẹ giọng nói: "Thế nhưng hàng xóm cũ của chúng ta đều ở đây..."

"Hàng xóm?" Tiểu Hổ cười lạnh một tiếng, lớn tiếng nói: "Năm đó nhà chúng ta khốn khó, có hàng xóm nào thật lòng giúp đỡ chúng ta đâu? Bây giờ con ở kinh thành có phủ đệ, tôi tớ nha hoàn mấy chục người, nhị vị về đó chính là để hưởng phúc! Lại nói, vạn nhất sang năm con trai thành thân... chẳng lẽ còn phải bái đường trong cái tiệm gạo nhỏ bé này sao? Chẳng phải sẽ thành trò cười cho thiên hạ!"

Mấy vị Thiên hộ ngoài cửa nhao nhao phụ họa.

"Đúng vậy bá phụ bá mẫu, Hổ tướng quân ở kinh thành đây chính là phong quang vô hạn!"

"Chính là, nhị vị đi theo, đây chính là ngày tốt để hưởng thanh phúc đó!"

Hổ phụ và Hổ mẫu bị nói đến mức nghẹn lời, không biết đáp lại ra sao.

"Vậy được, ta đi thu dọn chút đồ." Hổ phụ thì thào.

"Chẳng cần mang gì cả." Tiểu Hổ thấy cha mẹ thu dọn quần áo cũ nát, lắc đầu nói: "Đến kinh thành, con sẽ mua hết đồ mới cho nhị vị. Mấy thứ quần áo cũ nát này đáng là bao tiền chứ?"

"Kia, Tiểu Hổ à, mẹ làm cho con chút đồ ăn, chúng ta ăn cơm rồi đi nhé." Hổ mẫu hiền hòa cười một tiếng: "Đều là món con thích ăn."

"Ôi chao, mấy món cơm trắng thịt vụn này có gì mà ngon chứ." Tiểu Hổ khoát tay, tiến lên nắm tay nhị vị kéo đi luôn: "Con trai sẽ dẫn cha mẹ đi ăn sơn hào hải vị! Bảo đầu bếp trong đại doanh Lâm An, chuẩn bị món ngon nhất cho ta!"

Mấy tên lính đi theo lập tức chạy nhanh đến đại doanh Lâm An.

Hổ phụ cuối cùng nhìn quanh một vòng tiệm gạo, trong mắt lóe lên vẻ lưu luyến không thôi, rốt cục vẫn phải đóng cửa lại.

Trong thuyền hoa, Triệu Hồng Linh chứng kiến cảnh này, khẽ lắc đầu.

"Mỗi người một con đường riêng."

Đang nói, ngoài thuyền hoa vọng đến tiếng bước chân, Tiểu Hổ dẫn theo mấy tên thân binh bước vào.

"Tiêu Hàn ca à, huynh cũng đi cùng đệ đi!" Tiểu Hổ nhanh chân bước vào, quay đầu chợt thấy Triệu Hồng Linh đứng đó, hơi sững sờ, ngay sau đó vội hành lễ: "Ra mắt Công chúa điện hạ."

Triệu Hồng Linh gật đầu, không lên tiếng.

"Tiêu Hàn ca, đệ phải dẫn cha mẹ về kinh thành." Tiểu Hổ đi đến trước mặt Lý Hàn Châu, cười nói: "Huynh cũng đi cùng đi! Kinh thành phồn hoa, tài năng hội họa của huynh ở đó chắc chắn sẽ được đón nhận hơn nhiều."

"Tiêu Hàn ca, huynh nhìn ngay cả Liên công chúa điện hạ cũng thường xuyên đến tìm huynh vẽ tranh đó thôi, tài năng của huynh không nên mai một ở cái nơi nhỏ bé này." Tiểu Hổ thâm ý ngẩng đầu nhìn Triệu Hồng Linh một cái, nói: "Đi kinh thành, biết đâu tranh của huynh có thể vào cung, được Bệ hạ thưởng thức đó!"

Triệu Hồng Linh nghe lời này, nhịn không được bật cười.

"Hổ tướng quân, ta hàng năm đều mời Tiêu tiên sinh vào kinh thành, nhưng người vẫn không chịu, ngươi nghĩ ngươi có thể mời được người sao?"

Sắc mặt Tiểu Hổ cứng đờ.

"Đó là vì Tiêu Hàn ca hoài niệm cố nhân, không nỡ rời Lâm An. Bây giờ đệ mang theo cha mẹ cùng đi, huynh ấy chắc chắn sẽ bằng lòng theo." Tiểu Hổ ghé sát Lý Hàn Châu nhỏ giọng nói: "Ca, cũng là giúp đệ đệ một việc."

Lý Hàn Châu đặt bút lông xuống, nhìn Tiểu Hổ.

"Tiểu Hổ, ta không đi."

"Vì sao?" Tiểu Hổ nhíu mày nói: "Tiêu Hàn ca, huynh ở cái thuyền hoa này thì có tiền đồ gì chứ?"

"Ta không cần tiền đồ." Lý Hàn Châu bình tĩnh nói.

"Tiêu Hàn ca, huynh..." Tiểu Hổ còn muốn nói điều gì, lại bị Lý Hàn Châu ngắt lời.

"Tiểu Hổ, cha mẹ ngươi đang đợi ngươi."

Tiểu Hổ nhìn Lý Hàn Châu, lại nhìn Triệu Hồng Linh, sắc mặt lúc âm trầm lúc bất định.

Cuối cùng, hắn hít sâu một hơi, khẽ đẩy cửa phòng, xoay người rời đi.

Trong thuyền hoa lần nữa trở lại yên tĩnh.

Triệu Hồng Linh nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lại nhìn Lý Hàn Châu tiếp tục vẽ tranh.

"Tiên sinh không lo lắng cho Hổ phụ Hổ mẫu sao?"

"Lo lắng." Lý Hàn Châu gật đầu, lẩm bẩm nói: "Nhưng đó là sự lựa chọn của bọn họ. Cũng giống như họ muốn đưa Tiểu Hổ đến kinh thành vậy."

"Tiên sinh lời nói này ngược lại tiêu sái." Triệu Hồng Linh cười một tiếng: "Nhưng ta thấy với tính tình của hắn thế này, cha mẹ hắn e rằng ở kinh thành cũng chẳng được bao lâu."

Lý Hàn Châu không nói thêm, chuyên tâm hoàn thành bức rước dâu.

Trong tranh, cô dâu chú rể gặp nhau trước kiệu hoa, bốn phía là bạn bè, người thân hân hoan phấn khởi, cả bức tranh tràn ngập không khí vui vẻ, an lành.

"Được rồi." Lý Hàn Châu đặt bút lông xuống, đưa bức tranh cho Triệu Hồng Linh.

Triệu Hồng Linh đón lấy bức tranh, cẩn thận thưởng thức, trong mắt lóe lên vẻ kinh diễm: "Tranh của tiên sinh càng ngày càng tinh xảo."

"Điện hạ quá khen."

"Tiên sinh, ta nghe nói bên Tây Vực có nhiều phong cảnh đẹp mà Trung Nguyên không có, người có hứng thú đi xem một chút không?" Triệu Hồng Linh đột nhiên hỏi.

"..." Lý Hàn Châu ngược lại suy nghĩ một chút, lẩm bẩm nói: "Có lẽ sẽ ra ngoài đi một chuyến."

Triệu Hồng Linh gật gật đầu, cẩn thận cuộn bức tranh lại, đứng dậy cáo từ.

"Vậy ta sẽ không quấy rầy tiên sinh nữa, cáo từ."

"Cáo từ."

Lý Hàn Châu tiễn nàng ra cửa, nhìn bóng nàng khuất dần trong màn tuyết bay.

...

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi càng lúc càng lớn, như những cánh bông ngỗng nhẹ nhàng bay lả tả, bao phủ toàn bộ thành Lâm An.

Lý Hàn Châu đứng trước cửa sổ, nhìn về phía tiệm gạo nhà họ Hổ ở đằng xa, lúc này vẫn có khói bếp bay lên.

Nhưng cửa nhà đóng chặt, nơi đó đã chẳng còn hơi thở sinh hoạt như ngày xưa nữa.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.