Ba năm trước, Bạch Hạo vừa nhậm chức Huyện lệnh tại Quách Đông huyện, đã gặp phải một trận hạn hán hiếm thấy. Toàn huyện gần như mất trắng mùa màng, dân chúng đói kém triền miên, người chết đói nằm la liệt ven đường không kể xiết. Hắn mỗi ngày dẫn đầu nha dịch cứu tế, tận mắt chứng kiến cảnh đời sống cùng cực, thê thảm của bách tính trong huyện, không khỏi dâng lên lòng thương xót vô hạn. Chính vì vậy, hắn đã vẽ nên bức "Lão Tăng Tham Thiền", gửi gắm toàn bộ tâm tư, cảm xúc của mình vào đó.

"Nào nào nào, ta xin châm chén rượu thứ ba này cho hiền đệ!" Hắn nâng bình rượu tiến lại.

Hôm nay Phương Giác xem tranh, cả ba bức đều chuẩn xác, thấu hiểu lòng người, mỗi một bức đều nói trúng tâm can hắn. Hiếm khi gặp được tri kỷ như vậy, Bạch Hạo cảm thấy điều này còn quý hơn trăm lượng hoàng kim, vui sướng hơn cả được thăng quan tiến chức.

Không ngờ, Phương Giác lại dùng tay khẽ chặn miệng chén hư không, ra hiệu không nhận chén rượu.

Bạch Hạo sững sờ: "Hiền đệ, đây là vì cái gì?"

Còn tưởng rằng Phương Giác ngại vì thân phận quan dân, không tiện nhận ba chén rượu của hắn, nên Bạch Hạo nói: "Hôm nay chỉ là bạn bè gặp gỡ riêng tư, hiền đệ không nên khách sáo như vậy. Anh em ta hợp tính hợp ý, hà tất phải câu nệ thân phận quan chức?"

"Phái Nhiên huynh hiểu lầm, ta không nhận chén rượu này, cũng không phải vì câu nệ thân phận quan chức."

Phương Giác lắc đầu, đặt chén rượu xuống. Hắn xoay người lùi lại nửa bước, chắp tay vái thật sâu về phía Bạch Hạo, cúi người hành lễ.

Cất cao giọng nói rằng: "Hôm nay tuy là thịnh thế, nhưng cuộc sống của tầng lớp dân nghèo cùng quẫn nhất vẫn còn vô cùng gian nan, không dễ dàng chút nào. Có biết bao người phải ăn bữa đói bữa no, sống lay lắt qua ngày. Dù là năm được mùa, họ còn có thể miễn cưỡng sống qua ngày, nhưng nếu bất hạnh gặp hạn hán, lũ lụt, khắp nơi liền cửa nát nhà tan. Huynh trưởng là phụ mẫu của một huyện, nếu có thể luôn tâm niệm nỗi khổ của bách tính, lấy lòng trắc ẩn sâu sắc mà lo toan cho miếng cơm manh áo của họ, thì đó mới thực sự là phúc lớn của 4.620 hộ bách tính trong huyện ta, vượt xa việc châm cho ta chén rượu đục này!"

Trong sâu thẳm, Phương Giác lại là một cá thể đầy mâu thuẫn.

Một mặt, hắn không phải kẻ thích lo chuyện bao đồng, quanh năm bị sự đời tôi luyện khiến hắn hình thành tính cách cẩn trọng, làm việc tùy cơ ứng biến. Gặp chuyện có thể tránh thì tránh, có thể lùi thì lùi, quen thói phủi tay. Ngoại trừ người thân ruột thịt, hắn rất ít khi thực sự quan tâm đến người khác.

Mặt khác, từ nhỏ hắn đọc qua vài quyển sách, hiểu rõ cái gọi là "thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách", kính nể cái khí khái "dù cho ngàn vạn người ta vẫn xông tới". Ngẫu nhiên đêm khuya giật mình tỉnh giấc, hắn cũng sẽ có cái hào khí "đại trượng phu hữu sở vi, hữu sở bất vi", mang trong lòng tráng chí "nam nhi đến chết lòng vẫn như sắt đá".

Chỉ có điều, vì sinh kế gia đình, thêm vào đó, thói đời bạc bẽo, dù lòng mang thiên hạ đến đâu, kỳ thực cũng chẳng có tác dụng gì. Gặp chuyện bất bình, nhiều lắm hắn cũng chỉ sau lưng thổn thức cảm khái vài câu, rồi sau đó vẫn cứ sống như trước.

Ngày thường làm việc, hắn càng là một người phàm tục nói một đằng làm một nẻo: tìm lợi tránh hại, thấy vàng thì động lòng, thấy sắc thì động thân, thấy nghĩa thì không làm.

Đời này, hắn áo cơm không lo, lại có chút địa vị xã hội nhất định, có cơ hội cùng quan địa phương luận đạo uống rượu, sảng khoái chí hướng. Trong lòng chợt có cảm xúc, thế là nhất thời hứng khởi, nguyện ý vì bách tính đã nuôi dưỡng mình mà nói thêm vài lời.

Bạch Hạo bị hắn nói tới sững sờ, vạn lần không ngờ rằng vào lúc thưởng gió ngắm trăng như thế này, Phương Giác lại thốt ra những lời ưu quốc ưu dân như vậy.

Điều này dường như có chút phá hỏng bầu không khí.

Nhưng mà, bình tĩnh mà xét, ý chí, khí độ và cách cục trong lời nói này, so với việc phẩm họa luận tranh, phong hoa tuyết nguyệt, chẳng phải cao hơn vài bậc sao?

Một bộ họa quyển cao cấp, dù có thần kỳ đến đâu, ích lợi mang lại cũng chẳng qua chỉ giới hạn trong vài người, vài gia đình mà thôi.

Trong khi đó, một quan viên địa phương, dù không có tài năng xuất chúng, chỉ cần giữ cho lương tâm ngay thẳng, thì có thể khiến hàng vạn gia đình được nhờ.

Ai lớn ai nhỏ, điều gì trọng điều gì khinh, không cần nói cũng hiểu.

Câu nói này của Phương Giác đã chạm đến Bạch Hạo sâu sắc, từ một góc độ nào đó mà nói, thậm chí còn cao hơn cả một bức họa đẹp.

Nó cũng khiến hắn dành cho Phương Giác, từ mối giao tình bằng hữu nghĩa khí, tiêu khiển rượu thịt, có thêm một phần kính trọng sâu sắc.

Thế là Bạch Hạo thu lại nụ cười, thay bằng vẻ mặt nghiêm nghị.

Hắn cũng lùi lại nửa bước, đặt bầu rượu trong tay xuống bàn, nghiêm túc sửa sang lại cổ áo, chắp tay thật sâu, đáp lại một lễ nghi y hệt.

Từng chữ từng câu nói ra:

"Lời hiền đệ nói, ngu huynh nhất định sẽ khắc cốt ghi tâm, không dám lơ là dù chỉ một chữ, luôn tự nhắc nhở bản thân!"

Nói xong, hai người đồng thời đứng thẳng dậy, bốn mắt giao nhau, nhìn nhau cười vang.

Bạch Hạo kéo cánh tay Phương Giác, vui vẻ vô hạn nói: "Đi thôi đi thôi, theo ngu huynh đến thư phòng, xem thứ bảo bối kia!"

...

...

Thứ bảo bối của Bạch Hạo, cũng là một bức họa.

Được cất giữ cẩn mật và trân trọng trong thư phòng, nó treo trên tường, lại còn được phủ một lớp lụa mỏng che kín.

"Tại sao dùng lụa mỏng che chắn?" Phương Giác ngạc nhiên nói.

Bạch Hạo cười thần bí, gạt lớp lụa mỏng phủ trên bức họa.

Phương Giác chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, bên tai vang vọng một tiếng kêu lớn hung hãn, dữ tợn.

Một con h��ng ưng vỗ cánh chợt hiện ra sống động trước mắt, như muốn vồ tới.

Lông cánh linh động rực rỡ, mỏ sắc vuốt nhọn,

Nhất là đôi mắt, sáng ngời có thần, ánh lên hàn quang sắc lạnh, khiến người ta có cảm giác như mình đã hóa thành con chuột đồng hay thỏ trắng sắp bị ăn thịt. Dưới cái nhìn chằm chằm ấy, không thể trốn thoát, chỉ một giây sau liền mất mạng.

Vừa đối mặt, hai mắt Phương Giác liền đau nhói, cay xè, tim gan lạnh buốt!

"À!"

Phương Giác vô thức lùi lại một bước, lập tức đụng phải cái bàn.

Xoa xoa đôi mắt, trong thư phòng nào có con diều hâu thật nào, chỉ có một bức tranh hùng ưng treo trên vách tường. Một con hùng ưng đứng trên ngọn cây, nhìn chăm chú phía trước, lông cánh linh động hiển hiện, nanh vuốt như móc câu, sống động như thật. Chỉ liếc nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thân lâm kỳ cảnh, hoảng hốt tưởng chừng một con đại bàng đang lao về phía mình, khiến lòng hoảng sợ.

Đặc biệt là đôi mắt vàng kim nhạt ấy, sắc bén đến bức người. Dù nhìn từ phương hướng nào, người ta cũng đều có cảm giác con hùng ưng ấy đang nhìn thẳng vào mình. Hắn chỉ lướt nhìn một chút, liền cảm thấy mắt đau nhói.

"Đây là cao cấp họa quyển!"

Phương Giác không chút do dự thốt ra.

Bức họa này hiển nhiên đã vượt xa các họa quyển thượng phẩm về cả hình lẫn thần thái, lặng lẽ vượt qua ranh giới Hóa Cảnh.

Đã có thể trực tiếp ảnh hưởng đến tâm tính con người, bóp méo giác quan, thậm chí còn tạo ra ảo giác đơn giản.

Quả là một họa quyển cao cấp hoàn toàn xứng đáng!

Bạch Hạo vẻ mặt lộ rõ sự đắc ý, hướng về phía hư không chắp tay nói: "Bức tranh này tên là Ngao Ưng Đồ, chính sư phụ ta vẽ tặng cho ta, mới được đưa đến tám ngày trước. Hôm ngươi đến báo án, ta đang xem bức tranh ở hậu trạch."

"Ngao Ưng Đồ?"

"Không sai."

Bạch Hạo gật đầu, giải thích: "Hùng ưng tràn đầy dã tính, ánh mắt sắc bén như đao. Nếu muốn thuần phục để con người sử dụng, phải đối chọi không ngừng nghỉ với nó, làm hao mòn dã tính và khí thế của nó. Ân sư của ta nói ta tính tình xốc nổi, phóng túng, lại không đủ kiên nhẫn với những việc nhỏ nhặt, cần được mài giũa. Thế là sư phụ đã vẽ bức Ngao Ưng Đồ này, để ta thường xuyên quan sát mà tôi luyện tâm tính."

Phương Giác khẽ gật đầu, chẳng trách Bạch Hạo bình thường phải dùng lụa mỏng che kín bức họa. Mắt ưng sắc bén như đao, chính mình chỉ nhìn lướt qua một cái đã cảm thấy mắt đau nhói, người bình thường nhìn chằm chằm bức tranh này lâu, chẳng phải sẽ bị mù mắt sao?

"Đây... đây là Kim Điêu dị chủng sao?"

Ánh mắt Phương Giác lại lướt qua thân con diều hâu một lần, nhưng không dám nhìn thẳng vào đôi mắt ưng nữa, hỏi với vẻ không chắc chắn.

Bản biên tập này được truyen.free đặc biệt đầu tư cho trải nghiệm đọc của bạn.