Thành Giang Lăng xôn xao mấy ngày nay, lòng người bất an, thậm chí quân đội cũng phải điều người vào thành đóng giữ để duy trì trật tự.

Giang Lăng là một tỉnh thủ phủ, nha môn của Tuần phủ và Tri phủ cùng nằm trong một thành. Ngay trong ngày Tiền Kính Túc bất ngờ qua đời, nha môn Tuần phủ đã phái người tiếp quản nha môn Tri phủ. Vài vị Đồng tri Tri phủ được bổ nhiệm sau đó, dưới sự dẫn dắt của Tuần phủ, cùng xử lý chính sự. Nhờ vậy, mọi chính sự tạm thời không bị ảnh hưởng.

Tuy nhiên, sau sự việc này, bất kể có liên quan lợi ích hay không, mọi quan viên lớn nhỏ đều cảm thấy lòng mình như đổ năm vị, có một nỗi niềm khó tả.

Một Tri phủ đứng đầu cả phủ, cứ thế mà chết sao?

Dù bên ngoài nói là "chết bất đắc kỳ tử", nhưng ai cũng biết, Tiền đại nhân Tiền Kính Túc là người rất yêu đời, đã ngoài sáu mươi mà còn nạp thêm tiểu thiếp, đang tuổi hưởng thụ, thân thể khỏe mạnh vô cùng.

Chính vì sự việc này, kỳ thi Cử nhân năm nay đã bị lu mờ, và chuyện lùm xùm ở Miên Nguyệt Lâu trước đó cũng dần phai nhạt khỏi tâm trí mọi người.

Lấy một điểm nóng thay thế một điểm nóng khác, dù là ở chốn quan trường hay dân gian, đều là thủ đoạn quen thuộc, đã tồn tại từ lâu trong thế giới này.

Bảng vàng được yết muộn mấy ngày.

"Ta vậy mà lại trúng cử sao?"

Tần Thọ ngạc nhiên nhìn bảng danh sách, phía trên ghi rõ tên hắn, đỗ Cử nhân Kim khoa hạng 68.

Lòng hắn vừa mừng vừa lạ.

Nhìn tiếp, tên Phương Giác cũng có, đỗ Cử nhân Kim khoa hạng 72.

Kỳ khoa này, tổng cộng lấy 80 người.

"Quan phủ bất công!" Nhìn thấy tên Phương Giác, Tần Thọ không khỏi thầm oán.

Ngay cả bản thân mình còn đỗ được, đứng thứ 68, vậy mà với tiêu chuẩn của Phương Giác, sao lại có thể kém mình đến thế, gần như là đứng cuối bảng?

Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có một lý do, chắc chắn là do trong vụ án Miên Nguyệt Lâu, đã đắc tội với những kẻ có quyền thế ở Giang Lăng, như lão gia tử họ Thẩm chẳng hạn. Thêm vào đó lại bị nha môn Tri phủ bắt giữ, đến giờ vẫn bặt vô âm tín, rất có thể đã ảnh hưởng đến kỳ thi.

Tuy quen biết Phương Giác chưa lâu, nhưng Tần Thọ lại cảm thấy rất hợp tính, cũng nhận không ít ân huệ và lợi ích từ Phương Giác, còn có cả tình nghĩa từng cùng nhau trải qua bao nhiêu chuyện. Vì thế, hắn sớm đã coi Phương Giác như bằng hữu.

Sau khi yết bảng, Tần Thọ lập tức thu xếp hành lý về nhà, mong muốn mượn tài lực và thế lực của gia đình để thử hỏi thăm tung tích hiện giờ của Phương Giác. Nếu có thể giúp được bằng tiền, dù ít dù nhiều cũng phải chi.

...

...

"Ta đã sắp xếp cho ngươi một thứ hạng thấp, không quá nổi bật, tiện cho ngươi sau này hành tẩu." Trong Thanh Phong Quán, Quan Tinh Tử đưa văn điệp Cử nhân cho Phương Giác.

Chứng nhận thân phận Cử nhân có hai loại: một là văn điệp, được làm bằng giấy, tương tự khế đất, ghi chép thông tin chi tiết hơn nhưng bất tiện khi mang theo; loại còn lại là ngư bài làm bằng sắt, chỉ có những thông tin đơn giản như tên họ, quê quán, thân phận, nhưng có thể mang theo bên mình, không sợ nắng gió mưa dầm.

Phương Giác nhận lấy văn điệp, cười mà không nói, khẽ lắc đầu.

"Sao thế, có điều gì băn khoăn à?" Quan Tinh Tử hỏi.

"Không hẳn là băn khoăn." Phương Giác thản nhiên đáp.

Quyền lực đúng là thứ tốt đẹp. Người bình thường không có bối cảnh, mười năm đèn sách khổ luyện, cầu một thân phận Cử nhân cũng chẳng thể;

Còn người có quyền lực thì sao?

Tiền Kính Túc, một quan tứ phẩm, có thể tùy ý quyết định tiền đồ của một Tú tài, thậm chí là Cử nhân. Chỉ cần vung tay, liền có thể cách chức, đoạn tuyệt công danh tiền đồ của người khác.

Quan chức lớn hơn chút nữa, đến như Quan Tinh Tử đây, thì có thể hô mưa gọi gió, muốn làm gì thì làm. Nói ngươi là Cử nhân, ngươi liền là Cử nhân; đến cả thứ hạng cao hay thấp, cũng đều sắp xếp rành mạch cho ngươi.

Chỉ cần không tạo phản, muốn gì được nấy.

Dân gian truyền rằng, người có tu vi có thể điểm đá thành vàng.

Quan Tinh Tử có thể giúp người ta một bước thăng hoa, trở thành Cử nhân, có được tiền đồ tươi sáng, chẳng phải đây cũng là một kiểu "điểm đá thành vàng" hay sao?

Đạt đến tầm mức của ông ta, dù không tu đạo, ông ta cũng đã không còn là "một loài sinh vật" giống như người thường nữa rồi.

"Ngươi là thanh niên, nhiều nỗi bất bình là lẽ thường.

Vậy mà ngươi, với thân phận bạch đinh, lại ra tay chém giết một Tri phủ tứ phẩm, điều đó tính là gì?"

Quan Tinh Tử vuốt râu mỉm cười: "Trong mắt chúng ta, quyền lực rốt cuộc cũng chỉ là hư ảo, quyền uy ngút trời cũng không bằng một kiếm tung hoành thiên hạ."

"Thảo nào Lục vương gia lại cảnh giác cao độ với người tu đạo đến vậy." Phương Giác khẽ gật đầu: "Nếu mỗi tu đạo giả đều như thế, triều đình quả thật không thể an tâm."

Quan Tinh Tử thần sắc nghiêm nghị trở lại: "Trong một vài nhận định, ta và Lục vương gia có cùng quan điểm. Việc ngươi giết Tiền Kính Túc lần này, là do có nguyên nhân, lại thêm đúng lúc ngươi ngộ đạo. Thôi thì cứ xem Tiền Kính Túc là một bước đệm trên con đường tu luyện của ngươi, hắn không chết cũng không được. Việc này, ta sẽ nói rõ với Vương gia và triều đình. Bất quá, sau này hành tẩu thiên hạ, trong lòng vẫn phải có một thước đo, không được tùy tiện can thiệp vào chính sự địa phương, càng không được lạm sát."

Dừng lại một lát: "Triều đình là thương gia, những quan viên kia chính là nhân viên, chưởng quỹ. Ngươi giết quá nhiều, họ cũng sẽ không tha cho ngươi."

"Nếu gặp phải kẻ không thể không giết thì sao?" Phương Giác đột nhiên hỏi.

"Có thể tấu báo, tự khắc triều đình sẽ ra tay trừng trị. Ngươi cần phải nhẫn nại."

"Nếu không thể nhẫn nại được nữa thì sao?" Phương Giác lại hỏi.

Quan Tinh Tử trầm ngâm một lát, không trả lời thẳng mà nghiêm mặt nói: "Có một lời này ngươi hãy tạm ghi nhớ, dũng mãnh cương liệt, cố nhiên sẽ thẳng tiến không lùi, tiến triển cực nhanh, thế nhưng, cứng quá thì dễ gãy!

Các vị sư huynh của ta, ai cũng có đệ tử, nhưng đệ tử dưới trư���ng Tam sư huynh, dù có chiến lực cao nhất, số lượng lại ít nhất. Hàng năm đều có người phải chết trên con đường tranh đấu. Ngươi giết người thống khoái, thì lúc người khác giết ngươi cũng đừng oán trách."

Phương Giác cũng cười: "Lão đạo trưởng yên tâm, ta không phải người không biết nặng nhẹ, nhất định sẽ không lạm sát, cũng không phải kẻ lỗ mãng, không phải chuyện gì cũng đòi giết."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt."

"Đạo trưởng, còn một việc nữa, ta đang cần tìm mấy loại dược liệu, không biết người có thể giúp ta tìm được không?" Phương Giác đột nhiên hỏi một vấn đề tưởng chừng chẳng liên quan gì.

Sau đó, hắn kể ra những cái tên mà ngay cả người dân bình thường cũng chưa chắc đã từng nghe đến.

Nào là "Ngọc Đàn Thảo", "Liệt Dương Quả"... lại còn có những thứ cực kỳ đắt đỏ, ví dụ như Tổ yến Tuyết Yến, Bất Hủ Lan Hoa hơn mười năm tuổi.

"Ngươi muốn những thứ này làm gì? Lẽ nào muốn luyện đan?" Quan Tinh Tử ngẩn ra, những thứ này thì ông ta đều biết.

Vị Tứ sư huynh kia của ông ta, cả ngày chuyên kinh doanh những thứ này.

Bất quá, luyện đan cũng không phải việc đơn giản. Nếu xét từ một góc độ nào đó, thậm chí còn khó hơn việc dùng võ nhập đạo. Trong đan phòng thường xuyên xảy ra bạo tạc, thậm chí có khi chưa kịp thành phẩm đã nổ tung, phá hủy cả đống nguyên vật liệu quý hiếm, khiến hàng vạn lạng bạc đổ sông đổ biển.

Vì vậy, các huynh đệ của ông ta, kể cả một số Quan Phong Sứ Giả thuộc hạ của Tứ sư huynh, khi hành tẩu thiên hạ cũng sẽ tận lực lưu tâm, giúp Tứ sư huynh thu thập một số vật liệu hiếm thấy để luyện đan.

"Đạo trưởng, người có từng nghe nói về Bạch Cốt Giáp chưa?" Phương Giác lại bất ngờ chuyển sang một chủ đề tưởng chừng chẳng liên quan gì.

Quan Tinh Tử thoáng sững sờ, kinh ngạc hỏi: "Bạch Cốt Giáp? Đây chẳng phải tà thuật của Nam Man sao? Sớm đã đứt đoạn truyền thừa, bị diệt môn rồi, làm sao ngươi biết được?"

"Không giấu gì đạo trưởng, trên đường đến Giang Lăng dự thi, ta từng gặp phải một truyền nhân Bạch Cốt Giáp, suýt chút nữa bỏ mạng."

Phương Giác hơi do dự một chút, liền kể lại những gì mình đã trải qua cho Quan Tinh Tử nghe.

Chỉ là, hắn không kể hết toàn bộ sự thật, đã giấu đi việc mình có Quan Phong Dị Văn Lục, việc đôi mắt phát ra lửa và những điều tương tự, chỉ nói mình cùng Võ Quân Sơn và các cao thủ khác cùng nhau chiến đấu, miễn cưỡng thoát thân. Bản văn được biên tập và sở hữu bởi truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi tại đây.