Một chiếc xe Mansgal hạng sang nhẹ nhàng dừng lại trước một căn biệt thự với thảm cỏ xanh mướt.

Dù đang là mùa đông, nhưng nếu thuê người làm vườn tộc Tinh linh Ám Dạ đắt đỏ, khu vườn vẫn có thể giữ được nét xuân tươi tốt giữa tiết trời giá rét – đương nhiên, cái giá phải trả thì không thể chỉ gói gọn trong hai chữ "đắt đỏ".

Thông thường, chẳng mấy ai muốn đổ một khoản tiền lớn vào một nơi nhàm chán như vậy; những người làm thế, một là đang khoe mẽ, hai là thực sự rất giàu có.

Người phục vụ trong bộ đồng phục sang trọng tiến đến trước chiếc xe vừa dừng hẳn, với đôi tay đeo găng trắng tinh, kéo cánh cửa nặng nề trông có vẻ chống đạn kia.

Một đôi chân dài thon thả ló ra khỏi xe trước, rồi đến vòng ba đầy đặn, căng tròn. Người phụ nữ toát lên vẻ quyến rũ, uốn éo bước xuống, sau đó một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi trắng mới chui ra khỏi xe.

Hắn vỗ nhẹ vào vòng ba của người phụ nữ, cô ta õng ẹo khoác tay người đàn ông, cùng ông ta tiến vào căn biệt thự tráng lệ kia.

Giới nhà giàu tại Đế quốc Elanhill đã bắt đầu ưa chuộng việc sống trong biệt thự, còn những tòa thành xa hoa lộng lẫy ngày trước thì giờ đây không còn được trọng vọng nữa.

Dù sao, việc có thể mua một căn biệt thự ở ngoại ô thành Cyris đã là biểu hiện của sự giàu có tột bậc rồi – còn nếu muốn sở hữu một tòa thành lâu đài, thì đó không còn là chuyện chỉ có tiền là đủ nữa.

Điều này cũng giống như việc sở hữu một Tứ Hợp Viện ở đế đô vậy; đó phải là những người có gia thế truyền đời, địa vị, và cực kỳ, cực kỳ giàu có mới làm được...

Trong toàn bộ đế quốc, người sở hữu sân rộng trong thành Cyris, đầu tiên phải kể đến hoàng thất; toàn bộ hoàng cung, nói trắng ra, chính là một tòa thành lâu đài, hơn nữa còn là một tòa thành chiếm diện tích rộng lớn đến mức khoa trương.

Chỉ Hoàng đế mới có thể sống trong thành ở trung tâm thành phố, đây là một quy định bất thành văn của Đế quốc Elanhill.

Sau đó, những người có thể sống trong thành xung quanh Cyris đều là những người vừa giàu có vừa quyền quý, thân phận của họ thường có thể thông thiên: Desai có một tòa thành riêng, Waglon cũng có một tòa, chỉ là với tư cách nguyên soái đế quốc, ông ấy không thường xuyên về tòa thành của mình mà thôi.

Một số danh thần khác, đa phần chỉ sở hữu một căn biệt thự trông có vẻ bề thế, có căn nằm trong thành thị, chẳng hạn như biệt thự của lão gia Gurlo, có căn lại ở ngoại ô, như biệt thự của Deans, biệt thự của Streat, vân vân.

Theo quy chế bất thành văn, chỉ các quan chức cấp cao thuộc cấp Bộ của đế quốc mới có tư cách sở hữu biệt thự từ năm tầng trở lên. Đế quốc không hề có yêu cầu cưỡng chế, chỉ là tất cả mọi người đều tự biết giữ mình, sống khiêm tốn, không ai muốn phá vỡ khuôn phép vô hình này mà thôi.

Căn biệt thự trước mắt này, dù chỉ có bốn tầng nhưng vẫn vô cùng sang trọng, cũng đã đủ để thể hiện rõ thân phận của chủ nhân nó. Ông ta chắc chắn là người có địa vị rất cao trong nội bộ đế quốc, chỉ có điều, không phải loại sủng thần có thể thường xuyên kề cận Hoàng đế mà thôi.

Người đàn ông trung niên đi đến tầng một của biệt thự, áp sát tai người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, thấp giọng dặn dò vài câu, sau đó tự mình bước vào thang máy.

Trong phòng ấm áp như mùa xuân, rất phù hợp với trang phục của người phụ nữ. Người phụ nữ vốn kiều diễm vô cùng, thậm chí không dám tìm chỗ ngồi, cứ thế cung kính đứng cạnh ghế sofa, hệt như một học sinh tiểu học đang chờ thầy giáo.

Nàng biết thân phận của mình, mỗi người có thể bước vào nơi đây đều sẽ không coi nàng là một con người – nàng chỉ là một món đồ chơi mà thôi, nhất định phải tuân thủ quy tắc này. Nếu nàng vượt quá giới hạn của quy tắc này, ngày mai nàng sẽ bị vứt bỏ như đôi giày rách.

Người đàn ông đi lên lầu hai, vừa lúc nhìn thấy một lão nhân đang ngồi ở vị trí chủ tọa trên ghế sofa trong phòng khách, bên cạnh có hai lão nhân cùng tuổi, đang cùng ông ta uống trà.

Bầu không khí trông khá sôi nổi, lão nhân cầm đầu thấy người đàn ông trung niên, nở nụ cười, vẫy tay về phía hắn: "Đến rồi à? Đến thì lại đây, uống trà với lão già này!"

Kể từ khi Cyris đánh bại Long kỵ sĩ của Đế quốc Thánh Ma trong trận chiến ở thành Falling Dragon, khổ trà liền theo đại bác và súng trường Mauser của Đế quốc Elanhill mà lan truyền ra khắp nơi.

Mỗi quý tộc đều xem việc uống trà là vinh hạnh; một số thật sự ủng hộ Cyris, tin rằng phàm nhân nên quật khởi; một số khác chỉ là học đòi kiểu cách, xem việc uống trà như một thứ phong tục.

Tóm lại, lá trà rất đư��c ưa chuộng, về sau mọi người lại phát triển đủ loại trà, có hồng trà, có trà đen... Hoàng đế đế quốc còn đích thân đặt tên cho hai loại trà, một loại gọi là Tống trà, một loại gọi là Minh trà.

Hiện tại, quý tộc đế quốc lấy việc uống Minh trà làm trọng, loại trà này chỉ được sản xuất ở vài ngọn núi lớn trong lãnh thổ Đế quốc Elanhill, sản lượng thưa thớt, hương vị thơm ngọt, là loại trà mà Hoàng đế bệ hạ yêu thích.

Thật không còn cách nào khác, ở Đế quốc Elanhill, những thứ Hoàng đế yêu thích, đó chính là hàng tốt mười phân vẹn mười; ai mà có thể kiếm được một chút, thì liền có thể tự hào là người phong nhã, tôn quý.

Còn về Tống trà, đó là loại trà Hoàng đế yêu thích hai năm về trước, hiện nay đã được mở rộng trồng trọt, nhiều nơi đều có sản xuất.

Đương nhiên, loại có phẩm chất tốt, lâu năm thì vẫn vô cùng quý báu. Người bình thường cũng không uống nổi, đa số vẫn chỉ uống khổ trà, trà đen, hồng trà mà thôi.

Bộ ấm trà trước mắt này, cùng với dụng cụ pha trà, nghe mùi thơm là đã biết đẳng cấp khá cao rồi. Ít nhất cũng phải là Tống trà năm năm trở lên, giá cả tuyệt đối không rẻ chút nào!

Người đàn ông trung niên thấy lão nhân vẫy gọi, vội vàng cúi người, cười rạng rỡ nói: "Lão gia tử, Robert xin kính chào ngài ạ!"

"Thằng nhóc nhà ngươi!" Lão nhân hư chỉ hai cái, cười và chỉ vào chiếc ghế sofa trống bên cạnh, ra hiệu đối phương ngồi xuống.

Sau đó ông ta thậm chí còn tự mình đưa tay, cầm lấy bộ đồ uống trà, rồi châm một chén trà nóng cho Robert: "Bên ngoài còn lạnh lắm, uống chén trà nóng cho ấm người đi! Rồi kể tiếp!"

"Vâng ạ!" Robert đáp lời, sau đó liền nâng chén trà lên. Hắn có thể cảm nhận được nhiệt độ nước trà nóng bỏng qua chén trà, nhưng hắn không hề ngần ngại, một ngụm liền nuốt trọn nước trà nóng hổi vào yết hầu.

Cơn đau từ miệng cứ thế kéo dài đến tận dạ dày, thực tình mà nói, loại trà này rốt cuộc có ngon hay không, Robert căn bản không cảm nhận được – còn trà nghệ của lão nhân kia rốt cuộc cao siêu đến mức nào, thì chỉ có thiên thần mới biết.

Lão nhân không hề hay biết sự tùy tiện của mình đã gây ra "nội thương" cho người khác, trên mặt vẫn treo nụ cười, và quay sang lão nhân bên cạnh tiếp tục nói: "Sáng mai, bán hết cổ phiếu ngành đóng tàu đi... Rồi mua vào cổ phiếu hàng không vũ trụ!"

"Vâng, thưa ngài." Lão nhân kia cũng nghiêm túc, trực tiếp đáp lời, hệt như giao dịch cổ phiếu trị giá hàng chục tỷ này, chỉ là một chuyện vặt vãnh không đáng bận tâm vậy.

Thấy đối phương gật đầu đồng ý, lão nhân cầm đầu cũng không nói thêm lời, ông ta đã ở vị trí cao lâu ngày, không phải người hay nói nhiều, lại quay sang nhìn một lão giả khác, mở miệng phân phó: "Quốc gia lại muốn xây dựng thêm mười căn cứ năng lượng, địa chỉ thì vừa rồi ta đã nói rồi, ngươi tự mình chọn vài nơi, sớm sắp xếp một chút, có thể nắm được bao nhiêu, thì tùy vào vận mệnh của ngươi."

"Rõ!" Lão giả kia khẽ gật đầu, trong lòng cũng đã có toan tính riêng.

Tác phẩm này được đăng tải trên truyen.free, mọi sự sao chép cần được sự cho phép.