“Cảnh tượng này quá thảm khốc rồi.” Một binh sĩ Elanhill ghì súng, bước đi trên vùng đất đầy máu tươi và thịt nát, đôi ủng chiến của hắn đã nhuộm đỏ bởi bùn máu.

Hắn có thể cảm nhận được cái thứ máu tươi khô lại trên đế giày, đặc quánh đến độ có thể bám dính mọi thứ dưới gót giày. Cảm giác này vô cùng khó chịu, khiến mỗi bước đi của hắn đều cần đến một sự dũng cảm phi thường.

So với tình hình bên trong thành Shankburn, cảnh tượng bên ngoài còn khiến người ta rùng mình hơn gấp bội. Nơi đây đã không còn đủ để dùng hai chữ Địa Ngục mà hình dung, bởi vì ngay cả những ảo tưởng tàn khốc nhất về Địa Ngục mà con người có thể hình dung, cũng không thể nào diễn tả hết cảnh tượng kinh hoàng đang bày ra trước mắt họ.

Hàng vạn hàng vạn thi thể dân thường, cùng thi thể của ác ma hòa lẫn vào nhau, khắp nơi đều là xác chết, một biển thi thể không thấy bến bờ.

Ở giữa những thi thể này là những hố bom khổng lồ do đạn pháo cỡ nòng lớn của Elanhill bắn ra. Từng cái hố trông giống như những miệng núi lửa lồi lõm đột ngột xuất hiện trên bề mặt mặt trăng, trong biển máu thịt, chúng há to như một cái miệng chậu máu gớm ghiếc, dường như muốn nuốt chửng tất cả.

Đáy những hố bom này là nơi tụ đọng những dòng máu đỏ. Số máu này khô lại ở đáy hố, không nhiều, nhưng bám dính vào lớp bùn đất xốp, nhìn mà rợn người.

Tom, người lính mới đến, cảm thấy dạ dày mình đang cồn cào, thế nhưng hắn đã không còn gì để nôn.

Đồng đội tuần tra cùng hắn cũng không khác là bao. Họ đã nôn thốc nôn tháo, nôn đến khi không còn gì để nôn ra nữa, mới có thể miễn cưỡng bước ra khỏi bức tường thành đổ nát, đi trên con đường đáng sợ này.

Đúng vậy, cho dù cảm thấy loại cảm giác này cực kỳ buồn nôn, nhưng những binh sĩ phụ trách tìm kiếm người sống sót bên ngoài thành phố như họ, đã thực sự không thể nôn thêm được nữa.

Số lần phải đi giữa núi thây biển máu ngày càng nhiều, họ cũng dần trở nên quen thuộc hơn. Đến bây giờ, dù vẫn cảm thấy buồn nôn, nhưng họ đã chai sạn đến mức có thể phớt lờ những cánh tay trần trụi và những khúc xương trắng u ám.

“Càng đến gần cổng thành, thi thể càng nhiều. Rất nhiều nạn dân đã chạy trốn đến đây, nhưng họ không thể như lũ ác ma, công phá những bức tường thành cao lớn, nặng nề kia.” Tom vừa giẫm lên mặt đất sền sệt, vừa giới thiệu những gì mình đã trải qua cho đồng đội.

Hắn là lần thứ hai ra khỏi thành để tuần tra, được xem là một người từng chứng kiến “cảnh tượng hoành tráng”, cho nên hắn bình tĩnh hơn người đồng đội đang đi sau lưng mình, thậm chí còn có thể khàn khàn nói chuyện qua lớp mặt nạ phòng độc.

Giọng nói tuy không rõ ràng, nhưng có thể truyền qua micro gắn tai nghe, trong kênh liên lạc vô tuyến lại nghe rõ mồn một.

Người đồng đội cũng cầm vũ khí, trên người còn đeo túi cứu thương, mang theo rất nhiều dược phẩm. Lúc này, anh ta phát hiện ra một đống thi thể chất cao như núi.

Những thi thể này nằm tựa vào bức tường thành, rõ ràng là sau khi bị ác ma dồn đuổi đến đây, những người này không còn đường thoái lui, nên chỉ có thể chen chúc vào một chỗ; sau đó vòng vây càng ngày càng thu hẹp, họ cứ thế mà chồng chất lên nhau một cách tự nhiên.

“Thật sự là những người đáng thương… Nếu họ chịu chiến đấu, tình hình đã khác rất nhiều.” Người đồng đội kia cuối cùng cũng khắc phục được nỗi buồn nôn trong lòng, mở miệng nói qua máy bộ đàm.

“Họ có thể đánh lui lũ ác ma sao?” Tom quay đầu nhìn đồng đội, hỏi với vẻ khó tin.

“Không, họ sẽ chết một cách có phẩm giá hơn một chút, chí ít, sẽ không chen chúc vào một chỗ, chất đống ở đó như một cái mồ chôn tập thể.” Đồng đội của Tom lắc đầu, đáp lời.

Ác ma là không thể nào bị một đám dân thường đánh bại, cho dù là những pháp sư không có tổ chức, khi đối mặt với những bầy ác ma thì cũng sẽ bị chúng vây giết đến chết.

Tuy nhiên, trước mặt những binh sĩ Elanhill được tổ chức chặt chẽ hơn, có năng lực tổ chức mạnh mẽ hơn, kỷ luật hơn và sức chiến đấu cao hơn, những đội quân ác ma này đã hoàn toàn bị vượt mặt.

Nói trắng ra, dù có dũng mãnh đến mấy, quân đội của thời đại trước vẫn mãi là quân đội của thời đại trước, không thể nào vượt qua quân đội hiện đại đã phát triển và tiến bộ.

“Qua xem một chút đi! Lần trước chúng ta tìm thấy người sống sót cũng là ở những nơi như thế này.” Tom nhìn chằm chằm vào những đống thi thể chất thành gò núi phía xa, mở miệng nói với đồng đội: “Cậu chắc chắn sẽ không thích đâu, cứ phải lần lượt kéo từng thi thể dưới chân ra, xem xem bên dưới đó còn có thi th��� nào đang thở không.”

Không ai thích công việc này, dùng tay chạm vào những thi thể đã cứng đờ, tuyệt đối không phải một trải nghiệm dễ chịu. Cho dù là đeo găng tay, cảm giác đó cũng đủ khiến người ta suy sụp.

Nơi xa, một đám lính vệ thành Shankburn đang lặng lẽ tìm kiếm thứ gì đó giữa đống thi thể. Họ giữ im lặng, như những xác chết biết đi giữa biển thịt nát, động tác chậm chạp, chẳng chút sinh khí nào.

Những người này được lệnh đến đây tìm người sống sót, nhưng theo một nghĩa nào đó, công việc của họ gần như không có kết quả.

Khắp nơi đều là người chết, việc tìm thấy người sống sót quả thực hiếm như lá mùa thu. Hơn nữa, họ không có thời gian để kiểm tra sự sống chết của từng “thi thể” một. Họ chỉ có thể dùng tốc độ nhanh nhất để tìm kiếm những người sống sót còn có thể phản ứng lại động tác của họ, bởi vì hạm đội Elanhill không thể chờ họ quá lâu.

Đây là điều không thể tránh khỏi.

Bởi vì hạm đội Elanhill là hạm đội tác chiến, nếu cô lập ngoài biển khơi mà không có sự yểm trợ, r��t dễ trở thành mục tiêu tấn công của ác ma.

Cách tốt nhất để hạm đội hải quân bảo vệ mình, chính là ẩn mình trên đại dương bao la, dùng khu vực rộng lớn để tăng chi phí tìm kiếm của địch.

Nhưng nếu hạm đội hải quân bị cố định tại một chỗ, vậy thì vô cùng nguy hiểm. Hạm đội quốc tế thời kỳ Thế chiến thứ nhất, cùng thiết giáp hạm Til so tỳ thời Thế chiến thứ hai, đều trở nên vô dụng khi bị địch chặn ở cảng không thể thoát thân.

Huống chi, trong vòng một ngày, những người sống sót ẩn thân trong thành phố về cơ bản đều đã được cứu thoát. Elanhill đã cứu tổng cộng hơn 6 vạn dân thường khỏi Shankburn, con số này ít hơn rất nhiều so với họ tưởng.

Dù đã trải qua vài lần hạm đội hải quân Elanhill càn quét về phía nam, nhưng ngay cả vào thời kỳ thấp điểm nhất, dân số Shankburn cũng phải hơn 30 vạn người.

Hiện tại, những đường phố từng huy hoàng giờ chỉ còn lại đống đổ nát, những bức tường thành cao lớn cũng hóa thành gạch vụn phế tích. Thành Shankburn với hơn 50 vạn dân, cuối cùng người sống sót lại ch�� vỏn vẹn có 6 vạn người đáng thương.

Nếu tính cả hơn hai mươi vạn dân tị nạn bên ngoài thành, lũ ác ma chỉ trong một thời gian ngắn, đã gần như tàn sát sạch 65 vạn người.

Đó là 65 vạn sinh mạng đang sống, một ngày trước họ vẫn còn đang sinh sống trên thế giới này. Giờ đây, chỉ sau 24 tiếng đồng hồ, những sinh mạng ấy đã hóa thành cát bụi, tan biến không còn dấu vết.

Khi đi được nửa đường, Tom liền thấy hai thi thể nằm trên mặt đất. Một cậu bé mười mấy tuổi nằm cạnh người cha của mình, người cha đã không còn đầu, nhưng vẫn còn nắm chặt cánh tay của con trai mình. Trong khi đó, nửa thân trái của cậu bé đã bị xé nát tươm, ruột gan vương vãi ra xa.

Tom thở dài một hơi thật dài. Họ cách cổng thành chỉ mười mấy mét, nhưng có lẽ họ đến chết cũng không nghĩ rằng cánh cổng thành đã bị người bên trong phong kín từ trước. Hoặc có lẽ họ đã nghĩ tới, nhưng đó là niềm hy vọng duy nhất của họ, một niềm hy vọng mờ mịt.

“Chúng ta sẽ còn trở lại, nhất định sẽ. Chúng ta sẽ giành lại tất cả những vùng đất thuộc về chúng ta, đồng thời bắt tất cả lũ ác ma phải trả giá đắt nhất cho những gì chúng đã gây ra hôm nay!” Đó là những lời Raines đã nói trong bài diễn thuyết trước toàn thể sĩ quan và binh lính hải quân, giọng điệu của ông ta kiên định hơn bao giờ hết, như thể đang thề vậy.

Nghe đoạn văn này xong, tất cả binh sĩ trong lòng đều mong mỏi, mong mỏi họ có thể trở lại Shankburn một lần nữa với tư cách là những người chinh phục, trở lại nơi đây, giẫm nát tất cả ác ma dưới chân.

“Tướng quân nói đúng, chúng ta nhất định sẽ trở về.” Tom thu hồi ánh mắt khỏi thi thể đôi cha con, tán đồng nói với đồng đội: “Chúng ta sẽ trở về, trở về tìm những con ác ma kia đòi lại món nợ máu của chúng ta.”

“Đúng vậy, báo thù, đòi nợ! Chúng ta là loài người, vĩnh viễn không làm nô lệ!” Người đồng đội gật đầu, chỉnh sửa một chút một khẩu hiệu quen thuộc, dùng để nói cho sảng khoái.

Khi họ đang nói chuyện, trên đầu họ, trong khoang lái của một chiếc máy bay chiến đấu F-14 Tomcat đang tuần tra chiến trường, người điều khiển ngồi phía sau nh��n quầng sáng trên màn hình radar, lớn tiếng báo cáo: “Chúng ta phát hiện một quầng sáng khổng lồ, trông ít nhất là một pháo đài bay khổng lồ! Có kẻ địch đang tiếp cận! Lặp lại, có kẻ địch đang tiếp cận!”

“Đây là phòng điều khiển số một, đây là phòng điều khiển số một! Mục tiêu của các anh đang được x��c minh… Yêu cầu giám sát chặt chẽ động thái của địch ở hướng đó!” Trong tai nghe, sĩ quan chỉ huy điều hành trên máy bay dự báo mở miệng ra lệnh.

Chiếc F-14 làm nhiệm vụ tuần tra nhận lệnh, lập tức gọi máy bay yểm trợ đang ở gần đó tới, rồi hai chiếc máy bay tạo thành đội hình cất cánh.

Ngẩng đầu nhìn những động cơ đang gào thét, hướng về nơi xa mau chóng đuổi theo hai chiếc máy bay chiến đấu, Đại đội trưởng A Liên nheo mắt lại.

Hắn biết, máy bay chiến đấu tuần tra lại vội vã rời đi như vậy, chắc chắn đã phát hiện ra mục tiêu khả nghi nào đó ở phía bên kia. Bất kể mục tiêu đó là gì, thời gian của họ ở Shankburn có lẽ không còn nhiều.

Ngay phía sau hắn, đám binh sĩ của A Liên đang chất đống những vũ khí hạng nặng mà họ đã sử dụng và không thể mang đi, chuẩn bị cho nổ tung khi rời đi.

Các công binh đã đặt và dán chặt thuốc nổ C4 lên những vũ khí này, đồng thời đã kết nối kíp nổ sẵn sàng. Chỉ cần kết nối thiết bị kích nổ và bật điện, là có thể biến những vũ khí này thành một đống phế liệu.

Về cơ bản, những thứ bị xử lý chỉ là một số súng cối và đạn cối giá rẻ. Những tên lửa phòng không cá nhân đắt tiền và tên lửa chống tăng thì đều sẽ được mang đi. Rốt cuộc đây không phải là rút quân toàn diện, đây chỉ là một đợt di chuyển của hải quân, điều kiện vận chuyển cũng tương đối thoải mái hơn.

“Lần này rời đi, là để sau này còn quay lại!” Quay đầu lại, an ủi người lính vệ thành vạm vỡ đang đứng cạnh mình: “Đi thôi! Các anh cứ đến bến tàu tập trung trước, chờ thông báo rời đi.”

Người lính vạm vỡ gật đầu, tháo khẩu súng lục bên hông đưa cho Đại đội trưởng A Liên: “Cảm ơn các anh.”

“Không có gì đâu.” Đại đội trưởng A Liên miễn cưỡng cười: “Chúng ta đều là con người mà.”

Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.