Trong căn phòng tĩnh mịch tại Khách Điếm Long Môn, ánh nến leo lét trên bàn chỉ đủ chiếu sáng một vòng nhỏ, vật lộn với bóng đêm dày đặc bao trùm. Không một tiếng động nào khác ngoài tiếng gió nhẹ lùa qua khe cửa và tiếng côn trùng rả rích từ xa vọng lại, tạo nên một bản giao hưởng cô độc của đêm khuya. Thẩm Quân Hành ngồi thẳng lưng trước Thiên Cơ Bàn cổ kính, tỏa ra một ánh sáng mờ ảo, huyền ảo. Ánh sáng ấy chiếu lên khuôn mặt thư sinh, thanh tú của hắn, làm nổi bật làn da trắng nhợt như ít tiếp xúc ánh mặt trời. Mái tóc đen dài được buộc gọn gàng, buông xõa trên vai, tôn lên dáng người mảnh khảnh nhưng ẩn chứa sự kiên định. Đôi mắt sâu thẳm của hắn, như vực thẳm thăm thẳm, ánh nhìn thường chứa đựng sự suy tư, thấu thị, lúc này lại càng trở nên tĩnh lặng, dường như đang nhìn xuyên qua mọi bức màn thời gian và không gian. Các phù văn trên Thiên Cơ Bàn luân chuyển chậm rãi, vẽ nên những quẻ tượng phức tạp, phản ánh dòng chảy của vận mệnh, như một dòng sông vô tận chảy qua dòng chảy của thời gian.

Thẩm Quân Hành khẽ vuốt nhẹ mặt Thiên Cơ Bàn, cảm nhận sự lạnh lẽo của đá quý và năng lượng cổ xưa đang cuộn trào bên dưới. Hắn đã theo dõi toàn bộ diễn biến, từ sự tự mãn ban đầu của Mộ Dung Liệt cho đến sự bối rối và giận dữ của hắn trước những cuộc nổi dậy mới. Hắn đã nhìn thấy, đã dự đoán được. “Mộ Dung Liệt, ngươi vẫn chưa hiểu,” hắn khẽ thì thầm, giọng nói trầm ổn, chậm rãi, vang vọng trong căn phòng vắng lặng, như một lời tự sự với chính mình, hoặc với một thực thể vô hình nào đó trong không gian. “Quyền lực không chỉ đến từ vũ lực. Ngươi có thể dùng đao kiếm để giết người, nhưng không thể dùng đao kiếm để giết chết lòng người.” Hắn khẽ thở dài, một tiếng thở dài mang theo sự chua xót và cô độc, như gánh nặng của cả thế gian đang đè nặng lên đôi vai mảnh khảnh ấy. “Hắn đã gieo trồng hạt giống thù hận, và giờ đây, ngươi phải gặt lấy quả đắng.”

U Minh Giáo Chủ... quả nhiên không tầm thường. Thẩm Quân Hành nhắm mắt lại, các phù văn trên Thiên Cơ Bàn vẫn tiếp tục luân chuyển, vẽ nên những đường nét của một ván cờ lớn hơn, phức tạp hơn. Hắn đã biết U Minh Giáo Chủ không chỉ là một kẻ cuồng tín sức mạnh, mà còn là một trí giả tà ác, một bậc thầy thao túng lòng người. Hắn đã lợi dụng chính sự tàn bạo và tính toán của Mộ Dung Liệt để biến hắn thành kẻ thù chung của bách tính, đẩy hắn vào thế đối đầu với cả thế giới. Dịch bệnh ma khí, không chỉ là vũ khí sinh học, mà còn là một công cụ tâm lý cực kỳ hiệu quả. Nó gieo rắc nỗi sợ hãi, sự tuyệt vọng, và trong những trái tim yếu đuối ấy, U Minh Giáo dễ dàng gieo những hạt mầm thù hận và niềm tin mù quáng vào một "cứu tinh" tà ác. Mùi trà thơm thoang thoảng từ chén trà đã nguội bên cạnh, hòa quyện với mùi gỗ cũ của căn phòng, mang lại một cảm giác tĩnh mịch đến lạ.

Thẩm Quân Hành mở mắt, ánh nhìn sắc bén như xuyên thấu màn đêm. Mộ Dung Liệt, với sự kiêu ngạo của mình, đã lún sâu hơn vào con đường độc đoán, không còn khả năng nhìn thấy bức tranh toàn cảnh. Hắn sẽ sớm nhận ra rằng sức mạnh quân sự của hắn đang bị tiêu hao vô ích vào những cuộc chiến không có hồi kết, và hắn sẽ buộc phải tìm kiếm những giải pháp quyết liệt hơn, có thể là sự tàn bạo lớn hơn, hoặc... hắn sẽ tuyệt vọng tìm kiếm một "quân sư" có thể dẫn dắt hắn thoát khỏi mê cung này. Chính lúc đó, Thẩm Quân Hành biết, cơ hội của hắn sẽ đến.

“Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò,” Thẩm Quân Hành lặp lại câu nói quen thuộc, nhưng lần này với một sự nhấn mạnh khác, một sự thấu hiểu sâu sắc hơn về bản chất của vũ trụ và con người. “Kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu.” Hắn không thể ra mặt trực tiếp, nhưng hắn có thể gián tiếp tác động, định hình lại cục diện. Ván cờ này đang trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết. Diệp Thanh Hà vẫn đang vật lộn với dịch bệnh, nhưng nàng sẽ sớm cần một phương pháp khác để đối phó với nó, không chỉ là y thuật đơn thuần. Lý Thanh Phong, dù trung thành, cũng đang đứng trước một ngã rẽ khó khăn, khi sự trung thành của hắn bị thử thách bởi những mệnh lệnh tàn bạo và vô nghĩa. Và còn có Cố Trường Phong, một quân cờ quan trọng khác, đang chờ đợi thời cơ để được đưa vào ván cờ lớn này.

Thẩm Quân Hành khẽ nhắm mắt, dường như đang tính toán những bước đi tiếp theo trong một ván cờ lớn hơn, phức tạp hơn gấp vạn lần những ván cờ trên Thiên Cơ Bàn. Từng phù văn trên Thiên Cơ Bàn bỗng chốc bừng sáng rực rỡ hơn, rồi lại chìm vào sự tĩnh lặng, như hơi thở của một sinh vật khổng lồ đang ẩn mình trong bóng tối. Hắn biết, để ngăn chặn thế giới rơi vào vực thẳm diệt vong, hắn sẽ phải can thiệp sâu hơn nữa, sử dụng những mưu kế thâm sâu hơn, và có thể, chấp nhận những đánh đổi lớn hơn. Lửa hận thù đã bùng lên trong lòng bách tính, và nó sẽ thiêu rụi tất cả nếu không có kẻ dẫn đường đúng đắn. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và ván cờ này, một lần nữa, lại đổi chiều, với những quân cờ mới được định vị, và những số phận mới được định đoạt, tất cả dưới bàn tay lặng lẽ của kẻ dẫn đường. Ánh sáng từ Thiên Cơ Bàn bỗng chốc bùng lên, rồi tắt lịm, để lại một tia sáng sắc bén, lạnh lẽo, và đầy kiên định trong đôi mắt sâu thẳm của hắn. Không khí trong phòng trở nên lạnh lẽo hơn, nhưng Thẩm Quân Hành vẫn ngồi bất động, như một pho tượng cổ xưa, thấu thị tương lai. Hắn đã nhìn thấy một con đường, một kế sách đầy rủi ro, nhưng đó có thể là con đường duy nhất để xoay chuyển cục diện. Mùi mực tàu thoang thoảng từ nghiên mực cũ trên bàn, như nhắc nhở về những dòng thư từ bí mật, những kế sách đã được hắn vạch ra, lặng lẽ thay đổi vận mệnh của hàng triệu người.

***

Trong đại điện tráng lệ của Đế Đô Thiên Long, bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở, trái ngược hẳn với vẻ uy nghi, lộng lẫy thường ngày của kiến trúc cổ kính được xây dựng từ đá xanh và gạch nung đỏ, mái ngói cong vút dát vàng. Sáng sớm, mưa bụi lất phất phủ một lớp mờ ảo lên những con phố rộng lớn lát đá xanh, khiến cả kinh thành chìm trong một màu xám xịt, u ám. Tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng vó ngựa lóc cóc, tiếng nhạc cụ từ các tửu lầu thường ngày đã bị át đi bởi sự tĩnh lặng đến đáng sợ trong cung điện. Chỉ còn lại tiếng gió rít qua những mái ngói cong và tiếng nước mưa tí tách trên những tán cây cổ thụ trong sân. Mùi ẩm ướt của đất và đá, mùi khói nhang từ đền thờ gần đó, và mùi mồ hôi chua chát từ những người lính trực gác hòa quyện vào nhau, tạo nên một thứ mùi khó chịu.

Mộ Dung Liệt, vóc dáng uy mãnh, cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, toát lên khí chất đế vương hùng cường, đang đứng trước bản đồ chiến sự khổng lồ trải trên sàn đá cẩm thạch. Các chấm đỏ trên bản đồ, tượng trưng cho những vùng đất đang bùng lên nổi dậy, lan rộng như vết máu loang lổ trên một tấm lụa trắng, khiến ánh mắt rực lửa của hắn càng thêm phẫn nộ. Gương mặt góc cạnh của hắn, thường ngày đầy vẻ tự tin và tàn nhẫn, giờ đây lại lộ rõ vẻ mệt mỏi và hoang mang. Giáp trụ màu đỏ thẫm hắn đang mặc, vốn tượng trưng cho quyền uy và chiến thắng, giờ đây lại mang một vẻ nặng nề, u ám.

Lý Thanh Phong, thân hình vạm vỡ, khuôn mặt khắc khổ với vết sẹo ngang má, ánh mắt kiên nghị, luôn mặc giáp trụ, đứng cạnh Mộ Dung Liệt, gương mặt trầm trọng. Các tướng lĩnh khác cũng đứng xung quanh, ai nấy đều lộ rõ vẻ bất lực. Các báo cáo khẩn cấp liên tục đổ về, không ngừng thông báo về những cuộc nổi dậy mới, những vùng đất rơi vào tay U Minh Giáo không phải do vũ lực mà do lòng dân oán hận bị kích động.

Mộ Dung Liệt đấm mạnh vào bàn, khiến bản đồ rung chuyển, một tiếng “rầm” khô khốc vang vọng trong đại điện trống trải, làm giật mình cả những thị vệ đứng gác.

“Khốn kiếp! Tại sao? Tại sao chúng lại nổi dậy? Ta đã cho chúng đủ quyền lợi rồi mà!” Giọng nói hùng hồn, vang dội của hắn giờ đây pha lẫn sự căm phẫn và tuyệt vọng, như một con thú bị dồn vào đường cùng. Hắn quay phắt lại, ánh mắt sắc như dao quét qua các tướng lĩnh, tìm kiếm một câu trả lời, một giải pháp.

Lý Thanh Phong trầm giọng, tiếng nói của hắn như một dòng suối mát giữa cơn bão lửa phẫn nộ. “Bệ hạ, U Minh Giáo Chủ đang lợi dụng sự tuyệt vọng… hắn không đánh vào thể xác, hắn đánh vào lòng người. Những cuộc nổi dậy này không phải do giáo đồ Thiên Bình Giáo gây ra, mà là do chính những bách tính bị tha hóa bởi ma khí, bị kích động bởi những lời thêu dệt về sự tàn bạo của chúng ta. Họ tin rằng U Minh Giáo là cứu tinh, là hy vọng duy nhất của họ.”

Lời nói của Lý Thanh Phong như một gáo nước lạnh tạt vào Mộ Dung Liệt. Hắn lảo đảo lùi lại một bước, ánh mắt thất thần nhìn vào tấm bản đồ. Hắn đã tin rằng chiến thắng ban đầu trước Thiên Bình Giáo là một dấu hiệu tốt, một bước đệm để củng cố quyền lực. Nhưng giờ đây, toàn bộ đế chế của hắn đang bùng cháy từ bên trong, không phải bởi kẻ thù hùng mạnh, mà bởi chính những người hắn cai trị.

Một tia sáng lóe lên trong tâm trí Mộ Dung Liệt, một cảm giác kỳ lạ ập đến, như một tiếng nói vang vọng từ sâu thẳm, từ một nơi vô định, trình bày một kế sách tàn nhẫn nhưng hiệu quả đến ghê người. Nó không phải là một giấc mơ, cũng không phải là ảo ảnh, mà là một ý niệm rõ ràng, sắc bén như một lưỡi dao được mài giũa tỉ mỉ, đột nhiên xuất hiện trong đầu hắn. Một kế sách đòi hỏi sự hy sinh, một cái giá khủng khiếp, nhưng lại hứa hẹn mang lại một lợi thế chiến lược không thể phủ nhận. Hắn cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng, không phải vì sợ hãi, mà vì sự tàn nhẫn đến tận cùng của ý tưởng đó.

Mộ Dung Liệt nhắm mắt lại, cố gắng xua đi hình ảnh trong 'giấc mộng' vừa rồi, nhưng nó lại càng khắc sâu vào tâm trí hắn, từng chi tiết một. Ý tưởng đó, nó quá đáng sợ, quá tàn nhẫn, nhưng lại quá hợp lý. Nó giải quyết được bế tắc hiện tại, dù cái giá phải trả là xương máu và lòng dân. Hắn nhìn chằm chằm vào một vùng đất cụ thể trên bản đồ, nơi mà 'tiếng nói' trong đầu hắn gợi ý phải hy sinh. Đó là một vùng đất trù phú, đông dân, nhưng cũng là nơi các cuộc nổi dậy đang bùng phát dữ dội nhất. Hy sinh vùng đất đó, để củng cố phòng tuyến và cắt đứt nguồn tiếp tế của U Minh Giáo. Một cái giá quá đắt, nhưng... liệu còn lựa chọn nào khác? Sự tha hóa trong hắn ngày càng sâu sắc, tham vọng bành trướng và bảo toàn quyền lực đang dần lấn át mọi đạo đức. Hắn biết, nếu hắn chấp nhận kế sách này, hắn sẽ lún sâu hơn vào con đường độc đoán và tàn bạo. Nhưng hắn cũng biết, đây có thể là con đường duy nhất để hắn thoát khỏi vực thẳm hiện tại. Một quyết định khó khăn, nặng nề, nhưng không thể trì hoãn.

***

Cùng lúc đó, ẩn sâu trong lòng Ma Long Điện, một cấu trúc khổng lồ được xây dựng từ đá núi lửa đen, với kiến trúc góc cạnh, sắc nhọn và mang vẻ u tối, đáng sợ, U Minh Giáo Chủ đang đứng trên đỉnh một ngọn núi lửa đang phun trào nhẹ. Bầu trời nơi đây luôn đỏ rực như máu, bao phủ bởi một lớp sương mù lưu huỳnh dày đặc, khiến không gian trở nên nóng bức và ngột ngạt. Tiếng gầm gừ yếu ớt từ sâu trong lòng núi lửa, tiếng la hét vọng lại từ các hầm giam tù nhân bên dưới, tiếng pháp khí ma đạo va chạm, cùng tiếng gió rít qua các khe đá như tiếng quỷ khóc, tạo nên một bản giao hưởng ghê rợn. Mùi lưu huỳnh nồng nặc, mùi máu tươi khô đặc, mùi tử khí và ma khí đặc trưng của U Minh Giáo bao trùm lấy tất cả, khiến bất kỳ sinh linh nào cũng phải rùng mình.

U Minh Giáo Chủ, vóc dáng cao lớn, gầy gò, thường ẩn mình trong bộ áo choàng đen rộng thùng thình, che kín mặt. Đôi mắt hắn phát ra ánh sáng đỏ hoặc xanh lục yếu ớt trong bóng tối, gợi lên sự tà ác và ghê rợn, giờ đây đang ánh lên vẻ hài lòng. Hắn không nhìn rõ, nhưng ma khí cuồn cuộn từ cơ thể hắn dường như đang giao tiếp với những luồng oán khí đang lan rộng khắp Tu Tiên Giới. Hắn cảm nhận được sự tuyệt vọng, sự chia rẽ đang lớn dần trong lòng người dân, cảm nhận được nỗi sợ hãi đang gặm nhấm từng tấc đất, và một nụ cười thâm độc, ghê rợn hiện trên khuôn mặt che kín.

“Hahaha… Thẩm Quân Hành, ngươi có thể ngăn ta giết chóc, nhưng ngươi không thể ngăn ta phá hủy niềm tin. Ngươi có thể dùng mưu kế để cứu vãn một vài trận chiến, nhưng ngươi không thể cứu vãn cả một thế giới đang sụp đổ từ bên trong.” Giọng nói khàn đặc của hắn, như tiếng sột soạt của xương cốt, vang vọng trong không gian u ám, mang theo âm hưởng của cõi chết, đầy vẻ giễu cợt và tự mãn. “Quân vương tàn bạo, dân chúng oán hận… Mảnh đất này sẽ sớm là thiên đường của U Minh ta. Ta đã gieo hạt giống của sự tuyệt vọng, và giờ đây, nó đang đâm chồi nảy lộc khắp nơi.”

Hắn giơ một tay lên, ma khí cuồn cuộn tụ tập trong lòng bàn tay hắn, tạo thành một quả cầu đen kịt, lấp lánh những tia sáng đỏ như máu, như một trái tim ác độc đang đập. Quả cầu ma khí cuồn cuộn, nuốt chửng lấy ánh sáng xung quanh, biến nó thành một hố đen thăm thẳm. Hắn siết chặt nó, như đang siết chặt vận mệnh của cả thế giới, của hàng triệu sinh linh đang quằn quại trong tuyệt vọng, rồi thả lỏng, để ma khí tan vào không khí, lan tỏa ra khắp nơi, hòa vào những luồng oán khí đang trỗi dậy, tiếp thêm sức mạnh cho chúng.

U Minh Giáo Chủ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đỏ rực, ánh mắt lạnh lẽo xuyên qua lớp sương mù lưu huỳnh. Hắn biết, kẻ dẫn đường kia chắc chắn sẽ không ngồi yên. Hắn đã dự liệu được những phản ứng của Thẩm Quân Hành, đã tính toán được những bước đi tiếp theo của hắn. Cuộc chiến này không chỉ là một cuộc đối đầu về sức mạnh, mà là một ván cờ trí tuệ, nơi mỗi quân cờ đều là sinh mạng, và mỗi nước đi đều có thể thay đổi vận mệnh của cả Tu Tiên Giới. Hắn không hề e ngại, ngược lại, hắn càng cảm thấy hứng thú. Một đối thủ xứng tầm mới khiến chiến thắng trở nên ngọt ngào hơn. U Minh Giáo Chủ tin rằng, dù Thẩm Quân Hành có mưu kế thâm sâu đến đâu, hắn cũng không thể chống lại làn sóng tuyệt vọng và thù hận đang dâng trào trong lòng người. Hắn là một mối đe dọa đa chiều, không chỉ dựa vào sức mạnh tu vi mà còn là kẻ thao túng bậc thầy về tâm lý, và hắn đã sẵn sàng cho màn kịch lớn nhất của đời mình.

***

Trong đại điện của Đế Đô Thiên Long, Mộ Dung Liệt vẫn đứng sững sờ trước bản đồ, ánh mắt hắn dán chặt vào vùng đất mà 'tiếng nói' bí ẩn trong đầu hắn đã gợi ý. Mưa bụi bên ngoài vẫn tí tách, nhưng trong tâm trí hắn, một cơn bão tố đang gầm thét. Hắn giằng xé giữa tham vọng bành trướng, bảo toàn lực lượng và sự cần thiết phải chấp nhận tổn thất để thoát khỏi bế tắc hiện tại. Hắn nghi ngờ nguồn gốc của 'giấc mộng' hay 'tia sáng' vừa rồi, nhưng không thể phủ nhận sự hợp lý tàn nhẫn của nó. Nếu hy sinh vùng đất đó, cắt đứt nguồn lực của U Minh Giáo, hắn có thể tập trung lực lượng, bảo vệ những vùng còn lại và sau đó, sẽ có cơ hội phản công. Nhưng đó là hàng triệu sinh linh, là bách tính của hắn, là những người hắn đã thề bảo vệ.

Lý Thanh Phong nhìn thấy sự do dự và đấu tranh trong ánh mắt Mộ Dung Liệt, một điều hiếm thấy ở vị quân vương kiêu ngạo này. Hắn không biết 'tia sáng' nào đã lóe lên trong đầu bệ hạ, nhưng hắn hiểu rằng tình thế đã đến lúc phải đưa ra một quyết định tàn nhẫn.

Mộ Dung Liệt hít một hơi thật sâu, nắm chặt bàn tay đến mức móng tay đâm vào da thịt. Ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo, kiên định một cách đáng sợ. Sự tha hóa của hắn đã vượt qua một ranh giới mới. Hắn không còn là vị quân vương lo lắng cho bách tính, mà là một kẻ khao khát quyền lực, sẵn sàng hy sinh tất cả để đạt được mục đích.

“Lý Thanh Phong!” Mộ Dung Liệt cất giọng, không còn vẻ phẫn nộ hay hoang mang, mà thay vào đó là sự lạnh lùng, sắc bén của một kẻ đã đưa ra một quyết định tàn khốc. “Truyền lệnh! Toàn bộ quân đội rút khỏi biên giới phía Tây Nam, tiến về tập trung phòng thủ tại Huyết Phong Quan. Vùng đất Hoa Dương... bỏ.”

Lời nói của hắn như một lưỡi dao sắc bén, cắt ngang không khí tĩnh mịch, khiến Lý Thanh Phong và các tướng lĩnh đều giật mình. Vùng Hoa Dương, đó là một vùng đất màu mỡ, đông dân cư, và cũng là quê hương của nhiều vị tướng lĩnh. Bỏ rơi nó, có khác nào tự tay dâng nó cho U Minh Giáo, và mặc kệ hàng triệu bách tính bị tàn sát?

Lý Thanh Phong, với vẻ mặt khắc khổ, cố gắng giữ bình tĩnh. “Bệ hạ… Vùng Hoa Dương là nơi tập trung hàng triệu dân lành, là một trong những vựa lúa của đế quốc. Nếu bỏ… e rằng lòng dân sẽ càng oán hận, và U Minh Giáo sẽ có thêm nguồn lực khổng lồ.”

Mộ Dung Liệt quay lại, ánh mắt hắn như muốn xuyên thủng Lý Thanh Phong. “Ngươi muốn ta làm gì? Cứ thế để quân đội bị xé lẻ ra khắp nơi, bị tiêu hao từng chút một trong những cuộc chiến vô nghĩa này sao? U Minh Giáo Chủ đang dùng mưu kế để tiêu hao chúng ta, để kéo dài cuộc chiến. Chúng ta phải cắt đứt tay chân của hắn, dù cái giá có phải là Hoa Dương!” Hắn thở ra một hơi nặng nề, như trút đi gánh nặng của quyết định, nhưng đồng thời cũng gánh thêm một gánh nặng khác, nặng nề hơn. “Nếu không có vùng đất Hoa Dương, U Minh Giáo sẽ không có nguồn lương thảo dồi dào, không có nguồn dân cư để thao túng. Hắn sẽ buộc phải lộ diện, buộc phải đối đầu trực diện.”

“Quân lệnh như sơn, tiên sinh nói, ta làm!” Lý Thanh Phong không còn cách nào khác, đành phải cúi đầu nhận lệnh, trong lòng nặng trĩu. Hắn biết, đây là một nước đi tàn nhẫn, nhưng trong ván cờ sinh tử này, đôi khi không còn lựa chọn nào khác.

Mộ Dung Liệt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mưa bụi vẫn lất phất rơi, che mờ cảnh vật. Hắn biết, quyết định này sẽ khiến hắn bị nguyền rủa, bị căm ghét. Nhưng hắn cũng tin rằng, đây là con đường duy nhất để hắn, và đế chế của hắn, có thể tồn tại. Hắn không hề biết rằng, cái 'tia sáng' trong đầu hắn, cái kế sách tàn nhẫn ấy, là một nước cờ đã được tính toán tỉ mỉ, được gieo mầm bởi một 'kẻ dẫn đường' đang lặng lẽ quan sát, một kẻ đã chấp nhận đẩy hắn sâu hơn vào con đường độc đoán, để đổi lấy một cơ hội mong manh cho cả thế giới.

Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và ván cờ này, một lần nữa, lại đổi chiều, với những quân cờ mới được định vị, và những số phận mới được định đoạt, tất cả dưới bàn tay lặng lẽ của kẻ dẫn đường. Kế sách 'hy sinh' sẽ khiến Mộ Dung Liệt giành được lợi thế tạm thời, nhưng cũng đẩy hắn sâu hơn vào con đường tàn nhẫn và độc đoán, xa rời tầm nhìn của Thẩm Quân Hành. Hắn sẽ ngày càng cố gắng truy lùng 'nguồn gốc' của những lời khuyên 'bí ẩn' đã giúp hắn, dẫn đến việc hắn sẽ tìm cách kiểm soát Thẩm Quân Hành. Diễn biến này cho thấy U Minh Giáo Chủ là một mối đe dọa đa chiều, không chỉ dựa vào sức mạnh tu vi mà còn là kẻ thao túng bậc thầy về tâm lý, sẽ cần một liên minh mạnh mẽ hơn để đối phó. Sự cần thiết của việc Thẩm Quân Hành phải 'tuyển mộ' các đồng minh chủ chốt như Cố Trường Phong và Lý Thanh Phong sẽ trở nên rõ ràng hơn sau thất bại ban đầu của Mộ Dung Liệt.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.