Dưới lòng đất sâu thẳm, nơi ánh sáng hiếm hoi len lỏi, Thẩm Quân Hành vẫn chìm trong cõi tĩnh lặng của riêng mình. Hơi lạnh từ Thiên Cơ Bàn lan tỏa, thấm vào từng thớ thịt, từng mạch máu, nhưng không thể lay chuyển được vẻ bình thản trên gương mặt thư sinh, thanh tú của hắn. Đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm của hắn khẽ hé mở, xuyên qua tầng tầng lớp lớp đất đá, xuyên qua không gian và thời gian, chứng kiến một phần hậu quả từ những nước cờ hắn đã bày ra. Hắn cảm nhận được nỗi đau đang cào xé tâm can một nữ nhân kiên cường, sự giằng xé giữa lý tưởng và hiện thực tàn khốc, và cả những hạt mầm quyết tâm đang nảy nở từ tro tàn. Một tiếng thở dài khẽ thoát ra từ lồng ngực hắn, mang theo nỗi bi ai của kẻ kiến tạo hỗn loạn, người duy nhất nhìn thấy con đường dẫn ra khỏi nó. Hắn là kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Mọi thứ, quả nhiên, mới chỉ bắt đầu.

***

Trong hẻm núi U Tịch, không khí buổi sáng sớm đặc quánh mùi ẩm mốc và đất đá, hòa lẫn với một mùi khét lẹt nồng nặc từ xa vọng lại. Sương mù giăng mắc như một tấm màn tang trắng, che phủ những vách đá cao vút, lởm chởm, tạo nên một khung cảnh u ám, lạnh lẽo đến rợn người. Tiếng gió rít qua khe đá nghe như tiếng ai oán than khóc, tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ trên cao xuống càng làm tăng thêm vẻ tĩnh mịch đến đáng sợ. Con đường mòn nhỏ hẹp, gập ghềnh, chỉ đủ cho một người bước qua, bị che khuất bởi những tảng đá lớn và bụi cây dại.

Lạc Băng Nguyệt, trong bộ bạch y đã nhuốm bụi và vài vết máu khô, ẩn mình trong một khe đá khuất, đôi mắt phượng sắc bén nhưng giờ đây lại hằn lên những tia đau đớn, dõi về phía xa, nơi Lạc Nhật Thành đang chìm trong biển khói. Thành trì từng kiên cố, sầm uất giờ chỉ còn là một đống đổ nát hoang tàn, những cột khói đen kịt cuồn cuộn bốc lên, xé rách màn sương sớm, vươn thẳng lên trời xanh như những ngón tay gầy guộc của tử thần. Tiếng la hét, tiếng khóc than yếu ớt, lẫn trong những tiếng cười man rợ của tà tu, thỉnh thoảng vẫn vọng đến tai nàng, xé nát cõi lòng.

"Sư tỷ... chúng ta... chúng ta không thể làm gì sao?" Tiêu Hà, đệ tử đi cùng nàng, giọng nói run rẩy, nắm chặt lấy vạt áo của Lạc Băng Nguyệt. Khuôn mặt khôi ngô của chàng giờ đây tái nhợt vì sợ hãi, đôi mắt tràn ngập vẻ bàng hoàng khi chứng kiến cảnh tượng bi thương trước mắt. Chàng chưa bao giờ thấy một thành trì chính đạo rơi vào tay tà đạo một cách thảm khốc đến vậy. Từng ngọn lửa bùng lên, từng mái nhà sụp đổ, từng tiếng kêu thảm thiết đều như một nhát dao đâm vào trái tim non nớt của chàng. Chàng muốn xông ra, muốn làm điều gì đó, nhưng lại bị sự bất lực và nỗi sợ hãi ghìm chặt.

Lạc Băng Nguyệt siết chặt thanh kiếm trong tay, những khớp ngón tay trắng bệch. Nàng cảm nhận được sự run rẩy của Tiêu Hà, và cũng cảm nhận được sự run rẩy trong chính nội tâm mình. Một cơn phẫn nộ dữ dội bùng lên, thiêu đốt lồng ngực nàng, nhưng nàng đã ép mình phải kiềm chế. Đôi mắt phượng của nàng quét qua từng góc phố, từng con hẻm, nơi những tà tu dưới trướng Hắc Phong Lão Tổ đang càn quét, cướp bóc, hãm hiếp. Cảnh tượng một nữ nhân vô tội bị kéo lê trên đường, tiếng thét xé lòng của nàng trước khi bị lưỡi đao tà tu xuyên thủng, khiến Lạc Băng Nguyệt cắn chặt môi đến bật máu. Máu tanh hòa lẫn với mùi khói và mùi tử khí thoang thoảng trong không khí. Nàng muốn lao ra, muốn chém nát những kẻ tàn độc đó, nhưng lý trí mách bảo nàng rằng bây giờ không phải lúc.

"Chưa phải lúc..." Giọng nàng khàn đặc, thều thào như một lời nguyền rủa, hay một lời hứa hẹn. Ánh mắt nàng khắc sâu từng cảnh tượng tàn bạo, từng gương mặt hoảng loạn của dân thường. Một đứa trẻ con đang níu lấy vạt áo mẹ, gương mặt nhỏ nhắn lem luốc nước mắt và bụi bẩn. Một ông lão gầy gò cố gắng chống cự, nhưng nhanh chóng bị một tà tu đạp đổ, tiếng xương gãy giòn tan vang lên giữa sự hỗn loạn. Nàng ghi nhớ tất cả, ghi nhớ nỗi đau, sự nhục nhã, và cả sự bất lực của chính mình. Những hình ảnh này sẽ không bao giờ phai nhạt, sẽ khắc sâu vào linh hồn nàng, trở thành ngọn lửa không ngừng cháy, thôi thúc nàng mạnh mẽ hơn, quyết đoán hơn. Nàng biết, việc nàng còn sống sót, không phải là sự hèn nhát, mà là một trách nhiệm. Trách nhiệm phải chứng kiến, phải ghi nhớ, và phải trả thù.

Tiêu Hà vẫn rúc vào bên cạnh Lạc Băng Nguyệt, tấm thân run lên bần bật như cành cây khô trước bão tố. Chàng chưa từng phải đối mặt với một cảnh tượng kinh hoàng đến thế. Những bài học về chính nghĩa, về bảo vệ dân chúng mà chàng đã học ở tông môn, giờ đây vỡ vụn trước hiện thực tàn khốc. Chàng nhìn Lạc Băng Nguyệt, thấy vẻ đẹp lạnh lùng, thoát tục của sư tỷ giờ đây bị phủ một lớp bụi mờ của đau thương và phẫn nộ. Mái tóc đen dài mượt mà của nàng giờ bết dính mồ hôi, đôi mắt phượng vốn sắc bén nay đỏ ngầu, nhưng vẫn giữ một tia kiên cường đến đáng sợ. Chàng không hiểu sao sư tỷ có thể chịu đựng được, có thể nén lại cơn giận dữ đang bùng cháy trong lòng. Có lẽ, đây chính là sự khác biệt giữa một thiên tài và một phàm nhân, giữa một người lãnh đạo và một kẻ đi theo. Sư tỷ của chàng thật sự rất mạnh, mạnh mẽ cả về tu vi lẫn ý chí.

Lạc Băng Nguyệt nhắm mắt lại trong giây lát, hít một hơi thật sâu, cố gắng đẩy lùi mùi máu tanh nồng nặc và mùi khói cay xè đang xộc vào mũi. Khi nàng mở mắt ra, tia đau đớn đã lùi sâu hơn vào đáy mắt, thay vào đó là một sự lạnh lẽo đến đáng sợ. Nàng đã chứng kiến đủ. Cảnh tượng tàn khốc này sẽ là một vết sẹo không bao giờ lành, nhưng cũng là một chất xúc tác mạnh mẽ. Nàng không thể cứu tất cả, nhưng nàng sẽ không bao giờ quên.

***

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, chiếu rọi những tia nắng yếu ớt xuyên qua lớp khói bụi dày đặc, quảng trường Lạc Nhật Thành, nơi từng là trái tim sôi động của thành phố, giờ đây biến thành một sân khấu đẫm máu cho sự tàn bạo. Những cột cờ tà đạo đen kịt, tua tủa hình xương sọ và đầu lâu, cắm khắp nơi, phất phơ trong gió như những lời nguyền rủa. Tiếng khóc than, tiếng gào thét tuyệt vọng của hàng trăm dân chúng bị dồn lại giữa quảng trường, xen lẫn với tiếng cười man rợ, đầy khinh miệt của hàng ngàn tà tu đang vây quanh. Mùi máu tanh nồng nặc, mùi tử khí bao trùm không gian, khiến không khí trở nên ngột ngạt và đầy sợ hãi. Ngay cả những bức tường đá kiên cố của quảng trường cũng nhuốm màu đen xám của tro tàn và máu khô, gợi lên một cảm giác ghê rợn.

Trên một đài cao tạm bợ, được dựng lên từ những mảnh vỡ của tòa thị chính, Hắc Phong Lão Tổ xuất hiện, khí tức ma đạo cuồn cuộn bốc lên, biến thành một luồng khí đen khổng lồ vờn quanh thân hình gầy gò, ốm yếu của hắn. Khuôn mặt nhăn nheo, làn da xanh xao của hắn càng thêm ghê tởm dưới ánh sáng mờ ảo, đôi mắt đỏ ngầu lóe lên vẻ đắc thắng và tàn độc. Hắn mặc một chiếc áo choàng đen rách rưới, tay cầm cây trượng xương trắng hếu, đầu trượng là một hộp sọ người khô khốc.

"Hỡi những con kiến bé nhỏ!" Giọng hắn khàn khàn, nhưng lại vang vọng khắp quảng trường, mang theo một sức mạnh áp bức đến nghẹt thở. "Lạc Nhật Thành này từ nay đã thuộc về Hắc Phong Lão Tổ ta! Kẻ nào dám chống đối, đây chính là kết cục!"

Hắn phất cây trượng xương, ra hiệu. Lập tức, hai tên tà tu lôi xềnh xệch một binh lính chính đạo và một thường dân đã bị trói chặt lên đài cao. Cả hai đều đã bị đánh đập thê thảm, máu me be bét, nhưng trong ánh mắt họ vẫn còn sự căm phẫn và ngọn lửa phản kháng yếu ớt.

"Các ngươi nghĩ rằng chính nghĩa có thể chiến thắng tà ác sao? Nực cười!" Hắc Phong Lão Tổ cười lớn, tiếng cười man rợ vang vọng như tiếng quỷ khóc. Hắn không nói nhiều lời hoa mỹ, nhưng mỗi câu chữ đều như một nhát dao đâm vào hy vọng cuối cùng của những người dân đang quỳ gối dưới chân hắn. "Kẻ nào chống đối, đây chính là kết cục!"

Với một cái phất tay nữa, hai tên tà tu không chút do dự, rút trường đao ra, chém thẳng xuống. Tiếng kêu thảm thiết của binh lính và thường dân vang lên, rồi tắt lịm trong vũng máu. Cảnh tượng tàn bạo, máu me bắn tung tóe, khiến hàng trăm dân chúng đang bị giam cầm la hét thất thanh, có kẻ ngất xỉu ngay tại chỗ. Mùi máu tươi tanh nồng xộc thẳng vào mũi, hòa lẫn với tiếng la hét và tiếng khóc rấm rứt. Đó là một màn thị uy tàn độc, nhằm dập tắt mọi ý chí phản kháng, mọi hy vọng còn sót lại.

Ẩn mình trong một con hẻm nhỏ cách đó không xa, Lạc Băng Nguyệt chứng kiến toàn bộ cảnh tượng. Nàng cắn chặt môi đến bật máu, vị tanh nồng của máu tươi tràn ngập khoang miệng. Cơn phẫn nộ trong lòng nàng bùng lên dữ dội như ngọn lửa địa ngục, thiêu đốt lý trí. Nàng cảm thấy một tiếng gầm thét vô hình đang vang vọng trong đầu: "Tên ma đầu khốn kiếp!" Tay nàng run rẩy, siết chặt chuôi kiếm đến mức móng tay đâm vào da thịt. Từng tế bào trong cơ thể nàng đều muốn lao ra, muốn chém nát Hắc Phong Lão Tổ thành từng mảnh. Nhưng nàng không thể. Lý trí mong manh cuối cùng mách bảo nàng rằng nàng không thể. Nàng vẫn chưa đủ mạnh, và nếu nàng xông ra bây giờ, đó chỉ là hành động tự sát vô ích, không cứu được ai, ngược lại còn đẩy Tiêu Hà vào chỗ chết.

Bên cạnh nàng, Tiêu Hà run rẩy kịch liệt. Chàng đã cố gắng kìm nén, nhưng cảnh tượng hành quyết tàn bạo, tiếng la hét tuyệt vọng, và mùi máu tanh nồng nặc cuối cùng đã vượt quá giới hạn chịu đựng của chàng. Đôi mắt chàng trợn ngược, khuôn mặt tái mét, và chàng ngã quỵ xuống, ngất xỉu trong vòng tay của Lạc Băng Nguyệt. Nàng khẽ thở dài, đỡ lấy chàng, nhìn khuôn mặt non nớt của đệ tử, cảm thấy một nỗi chua xót dâng trào. Đây là cuộc chiến, không phải một cuộc dạo chơi. Và nó tàn khốc hơn bất cứ điều gì họ từng tưởng tượng.

Lạc Băng Nguyệt đưa mắt nhìn Hắc Phong Lão Tổ một lần nữa, ghi khắc hình ảnh kẻ thù vào tận xương tủy. Từ giờ phút này, nàng không còn là một tu sĩ chính đạo mơ mộng về lẽ phải. Nàng là một chiến binh, một người sẽ chiến đấu đến cùng, không chỉ vì chính nghĩa, mà còn vì những gì nàng đã chứng kiến, vì những kẻ đã ngã xuống. Cái giá phải trả cho sự thất bại này là quá đắt, nhưng nó cũng là bài học xương máu nhất mà nàng từng nhận được. Nàng nhắm mắt lại, cảm nhận mùi khói cay xè và mùi máu tanh nồng xộc vào phổi. Khi mở mắt ra, ánh mắt nàng đã lạnh như băng, ẩn chứa một ý chí kiên định đến đáng sợ. Nàng sẽ không quên. Nàng sẽ không tha thứ.

***

��ến chiều tối, khi những tia nắng cuối cùng của ngày lặn dần phía chân trời, nhuộm đỏ cả một vùng không gian, Lạc Băng Nguyệt đã đưa Tiêu Hà và một vài người dân bị thương nặng đến Thanh Thủy Trấn. Nơi đây là một thị trấn nhỏ bé, ẩn mình trong thung lũng, cách xa Lạc Nhật Thành hàng trăm dặm. Nhà cửa bằng gỗ và gạch ngói đơn giản, san sát nhau, với một cây cầu đá cổ kính bắc qua con sông nhỏ hiền hòa. Chợ nhỏ nằm ngay trung tâm thị trấn, giờ đã vãn người.

Không khí ở đây hoàn toàn trái ngược với sự hỗn loạn và chết chóc ở Lạc Nhật Thành. Tiếng gà gáy lảnh lót từ xa, tiếng trẻ con chơi đùa đâu đó, tiếng nước sông chảy róc rách, tiếng rao hàng yếu ớt của một vài tiểu thương, và tiếng nói chuyện thân mật của những người dân đang quây quần bên bếp lửa. Mùi lúa mới, mùi sông nước, mùi đất ẩm, và mùi khói bếp hòa quyện vào nhau, tạo nên một bầu không khí yên bình, tĩnh lặng, mang đậm hơi thở của cuộc sống nông thôn. Gió nhẹ thổi qua, mang theo chút hơi se lạnh của buổi chiều tà, nhưng không khí vẫn trong lành, mát mẻ, như một liều thuốc an thần nhẹ nhàng xoa dịu những tâm hồn đang bị tổn thương.

Lạc Băng Nguyệt đặt Tiêu Hà cẩn thận xuống một góc khuất, dùng chút linh lực còn sót lại để sơ cứu cho chàng. Sau đó, nàng quay sang những người dân bị thương mà nàng đã cố gắng cứu vớt. Đó là một nhóm nhỏ, chỉ khoảng hơn chục người, hầu hết là phụ nữ, trẻ em và người già. Ánh mắt họ tràn ngập sự sợ hãi, đói khát và tuyệt vọng. Họ nhìn nàng, người nữ tử bạch y thanh thoát này, như nhìn thấy một tia hy vọng cuối cùng.

Một bà lão gầy gò, lưng còng, tóc bạc trắng như cước, quỳ sụp xuống chân nàng, nước mắt giàn giụa. Bà ôm một đứa trẻ khoảng ba bốn tuổi, thân hình nhỏ bé đang co ro, hơi thở yếu ớt. "Tiên tử... xin người cứu lấy con ta!" Giọng bà lão run rẩy, khẩn cầu. "Thằng bé bị thương nặng quá... nó không chịu nổi nữa rồi..."

Lạc Băng Nguyệt cúi xuống, nhìn đứa trẻ. Khuôn mặt nhỏ bé xanh xao, một vết thương sâu hoắm trên cánh tay đang rỉ máu. Linh lực trong cơ thể nàng đã gần cạn kiệt sau cuộc chạy trốn và sơ cứu cho những người khác. Nàng biết, để cứu được đứa trẻ này, nàng cần phải dùng đến chút linh lực ít ỏi còn lại, thậm chí phải tổn hại đến nguyên khí của mình. Và nếu làm vậy, nàng sẽ không còn đủ sức để bảo vệ những người khác, hoặc để tự bảo vệ mình trong những ngày tới.

Nội tâm nàng giằng xé dữ dội. Một bên là lời cầu xin thảm thiết của bà lão, là ánh mắt ngây thơ của đứa trẻ đang thoi thóp. Một bên là gánh nặng của một người lãnh đạo, của một tu sĩ chính đạo, người phải đưa ra những quyết định mang tính sống còn cho đại cục. Nàng chợt nhớ lại lời Thẩm Quân Hành đã từng nói, những lời lẽ ẩn ý về "những lựa chọn cần thiết", về "ranh giới thiện ác vốn dĩ mờ nhạt". Khi đó nàng không hiểu, hoặc không muốn hiểu. Giờ đây, hiện thực tàn khốc đã buộc nàng phải đối mặt.

"Sư tỷ, chúng ta không thể bỏ mặc họ..." Tiêu Hà, dù vẫn còn yếu, nhưng đã tỉnh lại, cố gắng chống tay đứng dậy, ánh mắt đầy vẻ đau xót. Chàng không muốn nhìn thấy thêm bất cứ ai phải chịu khổ.

Lạc Băng Nguyệt không trả lời Tiêu Hà, chỉ khẽ thở dài. Nàng đưa tay chạm nhẹ lên trán đứa trẻ, dùng chút linh lực cuối cùng để ổn định vết thương, cầm máu. Ánh mắt nàng đầy sự phức tạp, nhìn những gương mặt tuyệt vọng xung quanh. Nàng hiểu rằng, đây là một lựa chọn nghiệt ngã. Cứu một người, hay hy sinh một số để bảo vệ nhiều người hơn? Lý tưởng chính nghĩa của nàng vẫn còn đó, nhưng nó không còn thuần khiết như trước. Nàng không thể cứu tất cả. Nàng phải ưu tiên.

Với một quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời mình, Lạc Băng Nguyệt khẽ lắc đầu với bà lão. "Lão bà, ta xin lỗi. Linh lực của ta đã cạn kiệt. Ta chỉ có thể giúp đứa trẻ cầm máu tạm thời. Nhưng chúng ta phải tiếp tục di chuyển. Vùng này không còn an toàn nữa." Giọng nàng trầm xuống, mang theo một nỗi chua xót không thể che giấu. Nàng biết, lời nói của nàng như một bản án tử hình, nhưng nàng không còn lựa chọn. Nàng phải đưa ra quyết định vì sự sống còn của tất cả những người còn lại, dù điều đó có nghĩa là chấp nhận sự mất mát.

Bà lão sững sờ, rồi ngã quỵ. Những người dân khác cũng hiểu ra, ánh mắt họ tràn ngập sự tuyệt vọng. Tiêu Hà nhìn Lạc Băng Nguyệt, muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng. Ánh mắt sư tỷ của chàng đã thay đổi, không còn là sự thanh cao, thoát tục của tiên tử, mà là sự kiên định đến sắt đá của một người đã chấp nhận gánh nặng của sinh tử, của lựa chọn. Lạc Băng Nguyệt quay đi, không nhìn lại nữa. Nàng biết, nàng đã đưa ra một quyết định tàn nhẫn, nhưng đó là một quyết định cần thiết. Nàng phải sống sót, phải mạnh mẽ hơn, để một ngày nào đó, nàng có thể bảo vệ được nhiều người hơn, không phải bằng cách chọn lựa, mà bằng cách cứu tất cả. Gánh nặng của một người lãnh đạo, của một tu sĩ chính đạo, giờ đây đè nặng lên đôi vai gầy của nàng.

***

Trong động phủ tu luyện nằm sâu dưới một ngọn núi bí mật, cách xa thế gian phồn hoa, Thẩm Quân Hành vẫn ngồi tĩnh tọa. Hang động tự nhiên được khoét rộng, vách đá ẩm ướt lấp lánh dưới ánh sáng mờ ảo từ viên dạ minh châu treo lơ lửng trên trần. Một bàn đá đơn giản đặt trước mặt hắn, trên đó là Thiên Cơ Bàn đang khẽ xoay tròn, phát ra ánh sáng lung linh huyền ảo. Lối vào động phủ được che giấu kỹ lưỡng bằng những tảng đá lớn và dây leo chằng chịt, đảm bảo sự kín đáo tuyệt đối. Tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ trên vách đá xuống, hòa cùng tiếng gió lùa nhẹ qua khe đá, tạo nên một bản giao hưởng của sự tĩnh lặng và cô độc. Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo, nhưng Thẩm Quân Hành dường như không hề cảm nhận được.

Hắn đã quan sát toàn bộ, từ giây phút Lạc Băng Nguyệt và Tiêu Hà ẩn mình trong hẻm núi U Tịch, chứng kiến sự tàn phá của Lạc Nhật Thành, cho đến cảnh Hắc Phong Lão Tổ phô trương sự tàn bạo trên quảng trường, và cuối cùng là sự giằng xé nội tâm của nàng tại Thanh Thủy Trấn. Ánh sáng mờ ảo từ Thiên Cơ Bàn phản chiếu lên khuôn mặt thư sinh, thanh tú của hắn, khiến biểu cảm càng thêm khó đoán. Đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm của hắn nhìn vào hư không, không một chút gợn sóng, nhưng lại ẩn chứa cả một thế giới suy tư.

Hắn khẽ thở dài, một tiếng thở dài nhẹ bẫng nhưng lại mang nặng gánh nặng của hàng ngàn sinh linh. Hắn hiểu rõ sự giằng xé trong lòng Lạc Băng Nguyệt. Nàng đã phải đối mặt với một sự lựa chọn nghiệt ngã, một ranh giới đạo đức mờ nhạt mà một tu sĩ chính đạo thuần khiết như nàng chưa từng nghĩ mình phải bước qua. Nhưng đó là điều cần thiết. Đó là bài học đầu tiên nàng phải học, bài học về sự tàn khốc của chiến tranh, và về cái giá của sự lãnh đạo.

"Lửa thử vàng, gian nan thử sức..." Thẩm Quân Hành lầm bầm, giọng nói trầm ổn, chậm rãi, như tự sự với chính mình, hoặc với cả vũ trụ bao la. "Ranh giới thiện ác, vốn dĩ mờ nhạt..."

Hắn đưa tay khẽ vuốt Thiên Cơ Bàn, cảm nhận những luồng khí vận đang xoay chuyển mạnh mẽ. Vận mệnh của Lạc Băng Nguyệt, vừa tối tăm vừa rực rỡ, đang hiện rõ trên Thiên Cơ Bàn. Nàng đã chấp nhận những gì cần phải làm, dù cái giá phải trả là sự dằn vặt trong tâm hồn. Sự đau khổ và thất bại này sẽ tôi luyện nàng, biến nàng từ một tiên tử thanh cao thành một chiến binh thực thụ, một người lãnh đạo có khả năng đưa ra những quyết định khó khăn nhất vì đại cục. Những vết sẹo tâm hồn này sẽ không bao giờ lành, nhưng nó sẽ giúp nàng hiểu rõ hơn về thế cuộc, về lòng người, và về những điều cần thiết để tồn tại trong một thế giới loạn lạc.

Thẩm Quân Hành khẽ nhắm mắt lại. Hình ảnh những gương mặt đau khổ của dân thường, ánh mắt kiên định đến sắt đá của Lạc Băng Nguyệt hiện lên trong tâm trí hắn. Hắn là người đã gián tiếp sắp đặt những sự kiện này, đẩy nàng vào con đường đầy chông gai và bi kịch. Gánh nặng của một trí giả cô độc, người phải đưa ra những quyết định nghiệt ngã vì một mục tiêu lớn hơn, đè nặng lên vai hắn. Hắn không thể giải thích, không thể chia sẻ. Hắn chỉ có thể lặng lẽ nhìn, lặng lẽ dẫn dắt, hy vọng rằng cuối cùng, thế giới sẽ không rơi xuống vực thẳm.

Hắn mở một cuốn sổ cũ kỹ, từng trang giấy ố vàng được viết kín những dòng chữ nhỏ li ti, ghi lại những biến động của thiên cơ, những thay đổi trong vận mệnh của từng cá nhân. Bằng bút pháp nhanh nhẹn, hắn ghi lại những thay đổi quan trọng trong vận mệnh của Lạc Băng Nguyệt. Nàng đã bắt đầu bước trên con đường mà hắn đã định sẵn, con đường của một người lãnh đạo phải chấp nhận sự hy sinh, chấp nhận những ranh giới đạo đức mờ nhạt để đạt được mục tiêu cuối cùng. Sự tàn bạo của Hắc Phong Lão Tổ tại Lạc Nhật Thành sẽ không chỉ là vết thương không thể lành đối với Lạc Băng Nguyệt, mà còn là một hồi chuông cảnh tỉnh cho toàn bộ Tu Tiên Giới. Nó sẽ thu hút sự chú ý của các thế lực lớn hơn, bao gồm cả Ma Tôn Thiên Khuyết, đẩy nhanh sự bùng nổ của Đại Loạn Yêu Tộc. Và khi đó, Lạc Băng Nguyệt sẽ cần phải mạnh mẽ hơn bao giờ hết, để trở thành một nhân vật quan trọng trong cuộc chiến chống lại Ma Tôn.

Thẩm Quân Hành khẽ thở ra. Hắn biết, một ván cờ lớn hơn đang mở ra, và nàng, Lạc Băng Nguyệt, là một quân cờ quan trọng trong đó. Cuộc chiến này sẽ tôi luyện nàng, giúp nàng hiểu rõ hơn về những hành động của hắn sau này, dù hiện tại nàng vẫn còn đầy nghi ngờ và phẫn nộ. Nhưng đó là một cái giá mà nàng phải trả, và cũng là một cái giá mà hắn phải gánh chịu. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng bản thân hắn lại tan biến vào hư vô, trở thành một huyền thoại vô danh, minh chứng cho sự hy sinh thầm lặng của một trí giả vĩ đại. Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận sự tĩnh lặng bao trùm. Thế giới vẫn còn xa lắm mới đến bình yên. Nhưng hạt mầm của sự thay đổi đã được gieo.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.