Bình minh trên Linh Sơn Cửu Phong luôn mang một vẻ đẹp thoát tục, nhưng Thẩm Quân Hành không còn tâm trí thưởng thức nó. Những lời tiên tri của Huyền Chân Đạo Nhân vẫn vang vọng trong tâm trí hắn, như một khúc nhạc trầm buồn và đầy bí ẩn. "Cội nguồn bóng tối từ ký ức bị lãng quên... Ánh sáng bị lãng quên, không thuộc về chính tà..." Hắn thầm nhắc lại, cảm thấy một luồng điện lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Dù đã có một hướng đi mới, một tia hy vọng mong manh, nhưng gánh nặng trên vai hắn dường như không hề nhẹ đi, mà còn trở nên nặng trĩu hơn bởi sự mơ hồ và tính rủi ro của con đường phía trước.

Hắn đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống Tu Tiên Giới đang dần bừng tỉnh, nhưng vẫn còn chìm trong những cuộc chiến và hỗn loạn. Mắt hắn nheo lại, một tia sáng trí tuệ sắc bén lóe lên trong đôi mắt sâu thẳm. Kế hoạch "Phản Phệ" có thể chỉ là giải pháp tạm thời, nhưng để "trị tận gốc" U Minh Giáo Chủ và nỗi thống khổ cổ xưa mà hắn đại diện, Thẩm Quân Hành cần một phương pháp hoàn toàn mới, một phương pháp vượt lên trên mọi tính toán chính tà, dựa trên sự thấu hiểu sâu sắc hơn về kẻ thù và về chính thế giới này. Một con đường mạo hiểm, nhưng đầy hứa hẹn, đang dần hiện ra trước mắt kẻ dẫn đường.

**Cảnh 1: Vạn Tượng Sơn Trang – Tin tức khẩn cấp**

Màn đêm vẫn còn bao trùm Vạn Tượng Sơn Trang, nhưng không phải là bóng tối tĩnh mịch của giấc ngủ, mà là một sự tĩnh lặng đầy căng thẳng, như một sợi dây đàn đã được kéo căng đến cực hạn. Trong một mật thất sâu thẳm dưới lòng đất, nơi ánh sáng chỉ le lói từ vài ngọn nến được đặt trong những lồng đèn chạm khắc tinh xảo, Thẩm Quân Hành ngồi trầm ngâm. Không khí trong căn phòng tối giản nhưng đầy vẻ sang trọng, tinh tế, phảng phất mùi hương trầm dịu nhẹ hòa quyện với chút mùi trà nguội đã để lâu, tạo nên một không gian vừa tĩnh mịch vừa bí ẩn. Hắn vẫn khoác trên mình bộ y phục màu xanh đậm, mái tóc đen dài buông xõa trên vai, tôn lên vẻ thanh tú nhưng pha lẫn sự mệt mỏi đã hằn sâu trên khuôn mặt. Đôi mắt sâu thẳm của hắn nhìn chằm chằm vào một điểm vô định trên vách tường, dường như đang thăm dò những khoảng không vô tận của suy tưởng.

Tiếng gió đêm khẽ rít qua khe cửa, nghe như một lời thì thầm của định mệnh. Bỗng nhiên, không một dấu hiệu, không một tiếng động, một bóng người thanh thoát xuất hiện giữa căn phòng. Nguyệt Ảnh Lâu Chủ, thân hình được bao phủ bởi lớp áo choàng đen tuyền và chiếc mạng che mặt mỏng, đứng đó như một ảo ảnh, chỉ có đôi mắt lấp lánh ẩn chứa sự nghiêm trọng tột độ. Không khí vốn đã căng thẳng nay càng như đặc quánh lại, nặng nề hơn.

"Tiên sinh," giọng Nguyệt Ảnh Lâu Chủ trầm ấm, vang lên trong không gian tĩnh mịch, nhưng không kém phần gấp gáp, "tình hình cực kỳ nguy cấp. Nghi lễ của U Minh Giáo Chủ... đã hoàn thành chín phần."

Thẩm Quân Hành khẽ ngẩng đầu, ánh mắt sắc như dao quét qua bóng dáng bí ẩn. Hắn không nói gì, nhưng sự im lặng của hắn còn đáng sợ hơn vạn lời nói, nó chất chứa một áp lực vô hình, buộc đối phương phải phơi bày tất cả.

Nguyệt Ảnh Lâu Chủ không chần chừ, nàng bước lại gần bàn, đặt một mảnh Linh Lung Ngọc Bích màu xám tro lên mặt bàn đá lạnh lẽo. Ánh sáng mờ ảo từ khối ngọc phát ra, chiếu rõ những phù văn phức tạp và cổ xưa đang ẩn hiện bên trong. "Dấu hiệu của sự 'tĩnh lặng chết chóc' đang xuất hiện. Những làn sóng năng lượng tà ác đầu tiên đã lan tỏa, không chỉ giới hạn trong khu vực U Minh Giáo, mà đã bắt đầu ảnh hưởng đến các tu sĩ ở những vùng xa xôi nhất, vượt xa mọi dự đoán của chúng ta."

Thẩm Quân Hành đưa tay ra, nhẹ nhàng cầm lấy Linh Lung Ngọc Bích. Lòng bàn tay hắn cảm nhận được sự lạnh lẽo của khối ngọc, và từ đó, những thông tin kinh hoàng bắt đầu tràn vào tâm trí hắn. Hắn quét mắt qua những phù văn phức tạp hiện lên, mỗi ký tự, mỗi đường nét đều là một lời cảnh báo về sự hủy diệt sắp đến. Biểu cảm trên khuôn mặt hắn dần trở nên nghiêm trọng, những đường nét thanh tú dường như cứng lại, đôi mắt sâu thẳm ánh lên sự lo âu tột độ.

"Chi tiết... và thời gian còn lại là bao lâu?" Giọng Thẩm Quân Hành trầm ổn, không chút run rẩy, nhưng mỗi từ thốt ra đều mang sức nặng ngàn cân, như thể chỉ một chút sơ sẩy cũng có thể khiến cả thế giới sụp đổ.

Nguyệt Ảnh Lâu Chủ cúi đầu khẽ, thể hiện sự kính trọng và chuyên nghiệp. "Theo thông tin từ những mật thám cuối cùng của chúng tôi đã hy sinh để gửi về, nghi lễ không chỉ là thu thập sinh hồn, mà là một sự 'tái tạo' cổ xưa. U Minh Giáo Chủ không đơn thuần là một kẻ mưu đồ tà ác, hắn đang cố gắng đánh thức một thực thể đã bị phong ấn từ thời Viễn Cổ. Một thực thể được nuôi dưỡng bởi sự tuyệt vọng, bởi nỗi thống khổ bị lãng quên của vạn giới."

Thẩm Quân Hành siết chặt Linh Lung Ngọc Bích trong tay. "Nỗi thống khổ bị lãng quên..." Hắn lẩm bẩm, lời của Huyền Chân Đạo Nhân chợt hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn: "Khi vạn vật chìm trong tuyệt vọng, cội nguồn bóng tối sẽ trỗi dậy, không phải từ vực sâu, mà từ ký ức bị lãng quên. Nó không phải tà thuật đơn thuần, mà là sự phản chiếu của một nỗi thống khổ cổ xưa." Mọi thứ giờ đây đã bắt đầu kết nối. Cái "cội nguồn bóng tối" mà Huyền Chân Đạo Nhân nhắc đến chính là thực thể mà U Minh Giáo Chủ đang cố gắng đánh thức. Không phải một cá nhân, mà là một khái niệm, một sự tích lũy của bi kịch và đau khổ từ hàng triệu năm.

"Những làn sóng năng lượng tà ác này," Nguyệt Ảnh Lâu Chủ tiếp tục, "chúng không gây tổn thương vật lý trực tiếp, nhưng lại gieo rắc sự hỗn loạn trong tâm trí, khuếch đại nỗi sợ hãi, sự tức giận và tuyệt vọng. Các tu sĩ bị ảnh hưởng bắt đầu hành xử điên loạn, tự hủy hoại, hoặc quay sang tấn công đồng đội. Đây chính là 'tĩnh lặng chết chóc' – khi linh hồn bị mục ruỗng từ bên trong, nhưng thể xác vẫn còn đó, trở thành những con rối vô tri."

Thẩm Quân Hành nhớ lại tình trạng của các tu sĩ bị ô nhiễm tinh thần mà Diệp Thanh Hà phải cứu chữa. Lúc đó, hắn cho rằng đó là hậu quả của Hoàng Tuyền Khí và ác linh. Nhưng giờ đây, rõ ràng đó chỉ là những dấu hiệu đầu tiên, những vết nứt nhỏ trên bức tường tâm trí, báo hiệu một đợt sóng thần lớn hơn nhiều. Diệp Thanh Hà đã phải hy sinh sinh mệnh lực của mình chỉ để chữa trị những vết nứt đó. Vậy nếu toàn bộ thế giới bị nhấn chìm bởi sự "tĩnh lặng chết chóc" này, liệu nàng có thể làm gì?

"Thời gian..." Thẩm Quân Hành nhắc lại, ánh mắt hắn như xuyên thấu qua khối ngọc, nhìn vào dòng chảy khắc nghiệt của thời gian.

"Chỉ còn ba ngày," Nguyệt Ảnh Lâu Chủ đáp, giọng nàng khẽ run lên, dù đã cố gắng giữ bình tĩnh. "Trong ba ngày nữa, nếu nghi lễ hoàn tất, thực thể cổ xưa đó sẽ hoàn toàn thức tỉnh. Khi đó, không chỉ là sự hỗn loạn tinh thần, mà là sự biến chất của toàn bộ Tu Tiên Giới, biến nó thành một vùng đất chết, nơi nỗi thống khổ và tuyệt vọng ngự trị vĩnh viễn. Không còn chính đạo, không còn ma đạo, chỉ còn sự mục ruỗng."

Thẩm Quân Hành nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Mùi hương trầm trong căn phòng giờ đây dường như cũng mang theo vị đắng chát của định mệnh. Ba ngày. Chỉ ba ngày để ngăn chặn một tai họa đã ngủ yên hàng triệu năm, một tai họa mà ngay cả những chiến lược tinh vi nhất của hắn cũng chưa từng lường trước. Kế hoạch "Phản Phệ" của hắn, dù đã được tính toán kỹ lưỡng, giờ đây lại có vẻ quá nhỏ bé, quá nông cạn trước quy mô thực sự của mối đe dọa này. Nó chỉ là một biện pháp đối phó với U Minh Giáo Chủ, chứ không phải với "cội nguồn bóng tối" mà hắn đại diện.

Hắn mở mắt, đôi mắt sâu thẳm giờ đây không còn sự suy tư vô định, mà thay vào đó là một tia sáng quyết liệt, như một lưỡi dao vừa được mài sắc. Hắn gật đầu với Nguyệt Ảnh Lâu Chủ, ra hiệu nàng có thể rời đi. Nàng khẽ cúi đầu một lần nữa, rồi tan biến vào màn đêm, không để lại bất kỳ dấu vết nào, đúng như cách nàng xuất hiện.

Thẩm Quân Hành vẫn đứng đó, một mình trong mật thất tĩnh mịch. Linh Lung Ngọc Bích trong tay hắn vẫn phát ra ánh sáng mờ ảo, nhưng giờ đây nó không còn chỉ là một nguồn thông tin, mà là một lời tuyên án, một hồi chuông báo tử vang vọng khắp Tu Tiên Giới. Ba ngày. Ba ngày để tìm ra "ánh sáng bị lãng quên" và sử dụng nó, ba ngày để đối mặt với "cội nguồn bóng tối" đã ngủ yên hàng triệu năm. Gánh nặng này không phải là của một quân sư, mà là của một vị thần đang gánh vác số phận của vạn vật. Sự cô độc của hắn chưa bao giờ rõ ràng đến thế.

**Cảnh 2: Vạn Tượng Sơn Trang – Sự thật kinh hoàng**

Bình minh đã cố gắng len lỏi qua những kẽ hở của mật thất, nhưng những tia nắng yếu ớt ấy không đủ xua tan đi bầu không khí nặng nề, u ám đang bao trùm căn phòng. Thay vào đó, chúng chỉ làm nổi bật thêm sự tĩnh lặng đáng sợ, và vẻ tái nhợt của Thẩm Quân Hành khi hắn ngồi một mình, giữa biển thông tin và những lời tiên tri bí ẩn. Mảnh Linh Lung Ngọc Bích đã được đặt cẩn thận sang một bên, nhưng những phù văn và thông điệp kinh hoàng từ nó vẫn in hằn trong tâm trí hắn. Trước mặt hắn, Thiên Cơ Bàn lơ lửng giữa không trung, phát ra ánh sáng mờ ảo, huyền hoặc, như một con mắt của định mệnh đang chậm rãi mở ra.

Thẩm Quân Hành nhắm mắt lại. Hắn không cần nhìn thấy, bởi toàn bộ tâm trí hắn đã chìm sâu vào một biển dữ liệu khổng lồ, một ma trận phức tạp của những sự kiện, những lời tiên đoán, những mảnh ghép rời rạc mà hắn phải kết nối. Hắn bắt đầu từ những lời của Huyền Chân Đạo Nhân: "cội nguồn bóng tối" không phải từ vực sâu, mà từ "ký ức bị lãng quên," là "sự phản chiếu của một nỗi thống khổ cổ xưa." Rồi đến thông tin từ Nguyệt Ảnh Lâu Chủ: U Minh Giáo Chủ đang "tái tạo" một thực thể đã bị phong ấn từ thời Viễn Cổ, một thực thể được nuôi dưỡng bởi "sự tuyệt vọng, bởi nỗi thống khổ bị lãng quên của vạn giới."

Chân tướng kinh hoàng dần dần hiện rõ. U Minh Giáo Chủ không phải là kẻ khởi xướng nỗi thống khổ, hắn chỉ là một công cụ, một chất xúc tác. Cái gọi là "cội nguồn bóng tối" không phải là một cá nhân, cũng không phải là một loại tà thuật, mà là một dạng năng lượng nguyên thủy, một linh hồn tập thể được hình thành từ hàng triệu năm bi kịch, chiến tranh, mất mát và tuyệt vọng của toàn bộ Tu Tiên Giới. Nó là nỗi đau của những nền văn minh đã sụp đổ, sự thù hận của những linh hồn không siêu thoát, là sự chua chát của những lý tưởng bị chà đạp. Nó không phải là ác niệm đơn thuần, nó là *hiện thân* của sự thống khổ, bị đẩy vào quên lãng bởi lịch sử, nhưng không bao giờ thực sự biến mất. Nó chỉ ngủ yên, chờ đợi một khoảnh khắc đủ yếu đuối, đủ tuyệt vọng để trỗi dậy. Và U Minh Giáo Chủ, bằng nghi lễ của hắn, đã tạo ra khoảnh khắc đó.

"Nỗi thống khổ cổ xưa... không phải tà thuật, mà là sự phản chiếu..." Thẩm Quân Hành lẩm bẩm trong độc thoại nội tâm, giọng hắn khản đặc, như thể đang nói chuyện với chính linh hồn mình. "Nó không có ý chí cá nhân, nó chỉ là một phản ứng. Một phản ứng tự nhiên của thế giới trước sự mục ruỗng và tuyệt vọng. Chính vì vậy, nó không thể bị tiêu diệt bằng sức mạnh vật chất đơn thuần, không thể bị xua đuổi bằng những phép thuật chính đạo. Bởi lẽ, nó chính là một phần của thế giới, một vết sẹo khổng lồ trên linh hồn vạn vật."

Suy nghĩ này khiến hắn rùng mình. Nếu "cội nguồn bóng tối" là như vậy, thì mọi kế hoạch chiến đấu, mọi mưu lược đã từng hiệu quả đều trở nên vô nghĩa. Làm sao có thể chống lại chính nỗi đau của vũ trụ? Làm sao có thể tiêu diệt một thứ không có hình dạng cụ thể, không có điểm yếu rõ ràng, mà lại được nuôi dưỡng bởi chính bi kịch của sinh linh?

Rồi hắn nhớ đến vế thứ hai của lời tiên tri: "Ánh sáng bị lãng quên, không thuộc về chính tà, mới có thể xuyên thủng màn đêm vĩnh cửu. Đó là một sức mạnh bị chối bỏ, một chân lý bị che giấu, nhưng lại là chìa khóa duy nhất."

"Ánh sáng bị chối bỏ... không thuộc về chính tà..." Hắn lặp lại. Nếu "cội nguồn bóng tối" là sự tích tụ của nỗi thống khổ, thì "ánh sáng bị lãng quên" phải là thứ đối nghịch. Không phải là sức mạnh của Chính Đạo, bởi Chính Đạo luôn dựa trên những nguyên tắc rõ ràng, những ranh giới phân biệt thiện ác. Cũng không phải là Ma Đạo, vốn chỉ biết đến hủy diệt và tham vọng. Vậy nó là gì?

Thẩm Quân Hành mở mắt, ánh nhìn sáng quắc, nhưng sâu thẳm trong đó là sự thống khổ và quyết đoán. Hắn nhìn lên Thiên Cơ Bàn, nó vẫn đang xoay tròn nhẹ nhàng, những ký tự cổ xưa trên đó dường như cũng đang lấp lánh một cách khó hiểu, như đang gợi ý cho hắn một đáp án. Một tia chớp xẹt qua trí óc hắn.

"Phải chăng," hắn thì thầm, "đó là sức mạnh của sự chữa lành, nhưng không phải chữa lành thể xác, mà là chữa lành linh hồn? Không phải bằng cách loại bỏ nỗi đau, mà là bằng cách chấp nhận và hóa giải nó?"

Hắn nhớ đến Diệp Thanh Hà. Nàng đã dùng sinh mệnh lực của mình để thanh lọc ô nhiễm tinh thần. Sức mạnh của nàng, vốn là sự sống thuần khiết, từ bi và nhân ái, có thể đối kháng với sự mục ruỗng của linh hồn. Nhưng sinh mệnh lực của nàng là hữu hạn. Và cái giá nàng phải trả là quá lớn.

"Ánh sáng bị chối bỏ..." Thẩm Quân Hành tiếp tục suy luận. "Sự sống. Năng lượng sinh mệnh. Thứ mà cả chính đạo lẫn ma đạo đều coi trọng, nhưng lại không bao giờ dùng nó để đối phó trực tiếp với một thực thể của nỗi thống khổ. Chính Đạo tìm cách thanh tẩy, Ma Đạo tìm cách lợi dụng. Nhưng không ai tìm cách *chấp nhận* và *hóa giải* nỗi thống khổ bằng chính sự sống. Bởi vì làm vậy... cái giá phải trả là quá lớn. Nó là sự hy sinh tột cùng. Là sự cho đi không tính toán, không đòi hỏi. Đó là lý do nó bị 'chối bỏ' và 'lãng quên' – bởi vì nhân loại luôn sợ hãi sự mất mát, sợ hãi cái giá phải trả để thực sự chữa lành một vết thương khổng lồ."

Một hình ảnh hiện lên trong tâm trí hắn: một cái cây cổ thụ vĩ đại, rễ của nó ăn sâu vào lòng đất, hấp thụ mọi độc tố, mọi bi thương, nhưng lại sinh ra những bông hoa rực rỡ, tinh khiết nhất. Đó không phải là sức mạnh của chiến tranh, mà là sức mạnh của sự sống, của sự chịu đựng và hóa giải.

"Phải chăng, đó chính là con đường duy nhất?" Sắc mặt Thẩm Quân Hành tái nhợt, đôi môi hắn mím chặt. Con đường này không chỉ đòi hỏi sự hy sinh của Diệp Thanh Hà, mà còn đòi hỏi một sự tập hợp lớn hơn nữa của "sinh mệnh lực thuần khiết," một lượng lớn đến mức có thể hóa giải hàng triệu năm thống khổ. Và điều đó... gần như là không thể. Hoặc nếu có thể, cái giá phải trả sẽ là sinh mạng của hàng vạn, thậm chí hàng triệu sinh linh thuần khiết.

Hắn dùng ngón tay vẽ lên không trung những phù văn phức tạp, không phải để tính toán thiên cơ, mà để sắp xếp lại những mảnh ghép trong tâm trí. Thiên Cơ Bàn xoay nhanh hơn, dường như đang xác nhận những suy luận của hắn, hay đúng hơn là đang phản ứng với sự quyết đoán khủng khiếp vừa hình thành trong hắn. Sắc mặt hắn tái nhợt, nhưng ánh mắt giờ đây không còn là sự lo âu, mà là sự kiên định đến cùng cực. Hắn đã tìm thấy "ánh sáng bị lãng quên." Hắn đã tìm thấy con đường duy nhất. Một con đường mà hắn, với tư cách là kẻ dẫn đường, không thể tránh khỏi. Một con đường mà hắn phải tự mình mở ra, dù có phải trả bất cứ giá nào.

"Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò." Thẩm Quân Hành thầm nhắc lại câu nói quen thuộc của mình, nhưng giờ đây nó mang một ý nghĩa hoàn toàn khác. Không chỉ là lòng người, mà là cả bản chất của vũ trụ này. Và hắn, một kẻ dẫn đường, lại phải đối mặt với chính bản chất đó.

**Cảnh 3: Vạn Tượng Sơn Trang – Canh bạc sinh tử**

Bầu trời ngoài kia vẫn u ám, những đám mây giăng kín, không một tia nắng nào có thể xuyên qua, như thể chính thiên địa cũng đang nín thở, chờ đợi một biến cố long trời lở đất. Trong mật thất tĩnh mịch của Vạn Tượng Sơn Trang, Thẩm Quân Hành đứng thẳng, thân hình mảnh khảnh nhưng lại toát ra một khí thế vững chãi đến lạ thường, như một cột trụ duy nhất chống đỡ cả vòm trời sắp sụp đổ. Gương mặt hắn vô cảm, nhưng ánh mắt sâu thẳm lại chứa đựng sự hy sinh tột cùng, một quyết định đã được cân nhắc kỹ lưỡng, dù nó có tàn khốc đến mức nào. Hắn biết, đây là canh bạc sinh tử, không chỉ của hắn, mà của toàn bộ Tu Tiên Giới.

Hắn kích hoạt Linh Lung Ngọc Bích, để nó lơ lửng trước mặt. Ánh sáng từ khối ngọc bích tỏa ra, kết nối với những trận pháp truyền âm bí mật được giấu kín khắp Vạn Tượng Sơn Trang, và từ đó, đến những đồng minh đang ở những chiến trường xa xôi nhất. Giọng hắn trầm ổn, dứt khoát, vang lên trong không gian, không một chút do dự hay run rẩy, dù mỗi từ thốt ra đều nặng như chì.

"Lý Thanh Phong," tiếng hắn vang vọng, như một tiếng chuông báo hiệu cho một trận chiến định mệnh. "Ngươi sẽ chỉ huy một đội quân nghi binh, tấn công vào Cửu U Môn. Mục tiêu không phải là chiến thắng, mà là thu hút sự chú ý. Tạo ra một cuộc hỗn loạn lớn nhất có thể, bất kể tổn thất. Kéo toàn bộ sự phòng thủ của U Minh Giáo về phía ngươi. Đây là mệnh lệnh tối mật, không được để lộ mục đích thực sự."

Ở một nơi nào đó xa xôi, Lý Thanh Phong, với thân hình vạm vỡ và khuôn mặt khắc khổ, đang mặc giáp trụ. Vết sẹo ngang má hắn co giật nhẹ, nhưng ánh mắt kiên nghị không hề dao động. Hắn đã quen với những mệnh lệnh hiểm nguy từ Thẩm Quân Hành, và chưa bao giờ nghi ngờ. "Quân lệnh như sơn, tiên sinh nói, ta làm!" Giọng hắn vọng lại qua Linh Lung Ngọc Bích, đầy quyết tâm và sẵn sàng hy sinh.

Thẩm Quân Hành khẽ gật đầu, dù biết Lý Thanh Phong không thể nhìn thấy. Hắn tiếp tục, giọng nói vẫn điềm tĩnh nhưng ẩn chứa một sự khẩn trương không thể giấu giếm. "Lạc Băng Nguyệt, Cố Trường Phong. Các ngươi sẽ dẫn dắt hai cánh quân tinh nhuệ nhất, tiến đến Vực Sâu Hắc Ám và Lãnh Địa Tử Vong. Nhiệm vụ của các ngươi là 'cầm chân' kẻ địch ở những vị trí chiến lược, ngăn chặn bất kỳ sự tiếp viện nào có thể đến Cửu U Môn. Cố Trường Phong, ngươi sẽ đối mặt với Ma Tôn Thiên Khuyết nếu hắn xuất hiện. Lạc Băng Nguyệt, ngươi sẽ ngăn chặn bất kỳ đạo quân ác linh nào từ các linh mạch bị hủy hoại. Hãy nhớ, đây không phải là trận chiến để giành thắng lợi, mà là để câu giờ. Giữ vững vị trí bằng mọi giá, dù phải trả bất cứ giá nào."

Từ những phương trời khác nhau, những tiếng đáp lại vang lên. Lạc Băng Nguyệt, với vẻ đẹp lạnh lùng và thoát tục trong bộ bạch y tinh khôi, ánh mắt phượng sắc bén lóe lên sự kiên định. "Rõ, tiên sinh. Chúng tôi sẽ giữ vững trận địa." Giọng nàng trong trẻo nhưng dứt khoát, không một chút do dự. Cố Trường Phong, gương mặt lạnh lùng, mái tóc bạc trắng như sương, lưng đeo thanh cổ kiếm không vỏ, cũng đáp lời bằng giọng trầm thấp, ngắn gọn: "Mệnh lệnh đã rõ." Ánh mắt ông sắc bén như kiếm, nhưng ẩn sâu là sự bình thản trước mọi hiểm nguy. Họ đều hiểu, "bằng mọi giá" nghĩa là bằng cả sinh mạng.

Thẩm Quân Hành hít một hơi sâu, đôi mắt hắn quét qua Linh Lung Ngọc Bích, như đang nhìn thấy linh hồn của những người hắn sắp gửi vào miệng hổ. Đây là phần khó khăn nhất, và cũng là phần quan trọng nhất của toàn bộ kế hoạch.

"Diệp Thanh Hà," giọng hắn trở nên nhẹ hơn một chút, nhưng sự nặng nề trong đó còn rõ ràng hơn gấp bội, "ngươi là chìa khóa cuối cùng. Hãy sẵn sàng để... thức tỉnh."

Không có lời giải thích cụ thể nào về "thức tỉnh" là gì, nhưng Thẩm Quân Hành biết, Diệp Thanh Hà sẽ hiểu. Nàng, người đang kiệt sức nhưng vẫn kiên cường trong Dược Viên Thiên Đỉnh, đang hồi phục sau những đợt chữa trị liên tục, hẳn đã cảm nhận được sự thay đổi của thiên địa, sự lan tỏa của "tĩnh lặng chết chóc." Nàng sẽ hiểu rằng "thức tỉnh" không phải là để chữa trị những vết thương nhỏ, mà là để đối mặt trực diện với "cội nguồn bóng tối" bằng chính sinh mệnh lực của mình.

Diệp Thanh Hà, với nhan sắc dịu dàng, thanh khiết như tiên tử, đang ngồi thiền trong Dược Viên, làn da trắng hồng của nàng giờ đây còn nhợt nhạt hơn. Nàng mở mắt, đôi mắt trong sáng, hiền hậu, ánh lên vẻ thông tuệ và từ bi. Nàng đã cảm nhận được luồng năng lượng tà ác mới, cảm nhận được sự tuyệt vọng đang lan tỏa. Nàng cũng đã cảm nhận được lời truyền âm của Thẩm Quân Hành. Không chút sợ hãi, chỉ có sự kiên cường và chấp nhận. "Thiếp đã rõ, tiên sinh. Thiếp đã sẵn sàng." Giọng nàng nhẹ nhàng, ấm áp, nhưng ẩn chứa một ý chí thép không gì lay chuyển được.

Thẩm Quân Hành khẽ nhắm mắt lại. Hắn đứng thẳng, tay siết chặt Linh Lung Ngọc Bích, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó như chính sự lạnh lẽo đang xâm chiếm linh hồn hắn. Ánh mắt hắn nhìn xa xăm, xuyên qua những bức tường đá, xuyên qua bầu trời u ám, như đang đối diện với định mệnh nghiệt ngã. Đây là một kế hoạch phi truyền thống, một canh bạc mà hắn phải đặt cược tất cả. Cái giá phải trả có thể là sự hủy diệt của nhiều đồng minh, hoặc thậm chí là sinh mạng của chính hắn. Nhưng hắn không có lựa chọn nào khác.

"Mọi con đường đều mang dấu tay hắn," Thẩm Quân Hành thầm nghĩ, "nhưng con đường này... là con đường của sự hy sinh tột cùng. Kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu, nhưng đôi khi, kẻ dẫn đường cũng phải dấn thân vào nơi hiểm nguy nhất."

Bản chất thật sự của U Minh Giáo Chủ không chỉ là một kẻ tà ác, mà là một thực thể được tạo ra hoặc biến dạng từ một "nỗi thống khổ cổ xưa," liên quan đến một bí mật sâu xa của thế giới. "Ánh sáng bị lãng quên" không phải là một sức mạnh "chính đạo" quen thuộc, mà là một loại năng lượng hoặc phương pháp cực kỳ nguy hiểm, có cái giá phải trả rất lớn. Kế hoạch của Thẩm Quân Hành đòi hỏi một sự hy sinh tột cùng, không chỉ của các đồng minh mà có thể là chính bản thân hắn, để đối phó trực diện với U Minh Giáo Chủ. Chương này là màn dạo đầu cho cuộc đối đầu định mệnh giữa Thẩm Quân Hành và U Minh Giáo Chủ, nơi trí tuệ sẽ đối đầu với tà ác nguyên thủy.

Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò. Nhưng đôi khi, ngay cả Thiên Đạo cũng cần một kẻ dẫn đường. Và kẻ dẫn đường ấy, giờ đây, đang đứng trước ngưỡng cửa của một cuộc chiến không thể lùi bước, một canh bạc sinh tử mà chỉ có thể thắng, hoặc tất cả sẽ hóa thành tro tàn.

Hắn xoay người, bước ra khỏi mật thất. Bình minh đã thực sự ló dạng, nhưng ánh sáng vẫn yếu ớt, không thể xuyên thủng những đám mây dày đặc. Không khí lạnh lẽo, mang theo một mùi đất ẩm và dự cảm của một cơn bão lớn sắp sửa ập đến. Thẩm Quân Hành hít một hơi sâu, chuẩn bị cho ngày định mệnh.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.